"И зачем мне ваше одобрение? Нет, посудите сами: тридцать лет, собственный бизнес, жильё, кошка, наконец."
Он перестал мерить шагами комнату, подошёл к окну. Моросил мелкий дождь, дети прыгали через скакалочку среди кустов и грязного песка. Можно написать о том, как их похищают люди из чёрного Мерседеса. Или о том, что эти дети - чудовища из другого мира. Сколько тем, сколько образов.
Он перевёл глаза на ветви дерева. Множество чёрных птиц. Птицы. Нашествие птиц... Нет, где-то уже было.
Печатные листы в руках, смятые и испачканные, множество раз прочитанные.
"Вот тут явно лишнее. Нужно убрать, сократить. Но поздно. Уже отдал."
Он закурил и снова стал быстро ходить от стены к стене.
"Завтра встреча с акционерами. Потом клуб. Подготовиться, нужно подготовиться."
Взял со стола толстую папку, пролистал. Буквы сливались в иероглифы, не имеющие смысла. Видел лишь комнату, где сидели двое, а между ними пистолет. С досадой захлопнул папку, опустился на стул, обхватил голову руками.
"Дурак. Что я делаю. Зачем всё это?"
Закричал телефон, громко и бойко напевая что-то из классики. Он поднял трубку.
- Мама? Да, это я, кто же ещё... Со мной всё в порядке. Нет, я не был у врача, нет необходимости, я же говорил... Но... Послушай, давай закроем тему, хватит. Скажи лучше, ты прочла?
Из ванной вышла толстая кошка и, покосившись, запрыгнула в кресло.
- Нет, я не был и не пойду, сколько повторять?.. Папа прочёл и тоже согласен?.. А ты?... Вы оба?..
Он закусил губу и молча слушал долгое бормотание, не способный более его прервать.
- Хорошо, мам. Я подумаю про врача. Обещаю. Я сделал глупость... Нет, не эту, другую глупость... Как скажешь... Я тоже тебя люблю.
Он повесил трубку и молча сидел некоторое время, сцепив пальцы. Потом вскочил и схватил заляпанные листки. Темнота, привязанный к стулу, стоящий с оружием перед ним, кровь, девочка в белом... Всё такое близкое.
Он покачал головой и вновь подошёл к окну. Дети пропали. Дождь обратился в ливень.
"Ливень из жаб. Ливень из кислоты..."
- Да, это была глупость. Очередная глупость, - проговорил он.