Аннотация: O том, что чудеса иногда случаются, а источник наших проблем может оказаться совсем не там, где мы его ищем.
Таню бьют вчетвером. Молча пинают без особых эмоций или злости, как будто выполняют рутинный ритуал. Она прячется под большим умывальником в женском туалете, свернувшись и пытаясь прикрыть наиболее уязвимые места. Если повезёт, Таня отделается несколькими синяками. Бьют её регулярно, за то, что, отличается от остальных, за то, что домашняя, за то, что не курит за то, что не собрала свою маленькую банду, способную заступиться. Резкий дребезжащий звук звонка возвещает начало урока.
- Ещё получишь, - угрожающе ухмыляется Зинка и девчонки бегут на урок. Таня на урок не идёт, она решает, что с неё хватит, Умывшись, пробирается по опустевшим коридорам в свою комнату, хватает из шкафа тёплую куртку и извлекает из дальнего угла прикроватной тумбочки своё единственное сокровище - маленький резиновый мячик, размером чуть больше теннисного. Когда-то мячик был серый с красной полосой посередине, но сейчас он немного потерт и краски уже выцвели. Мячик - единственный друг, который знает все девичьи тайны, которому можно пожаловаться на несправедливость мира. Мячик это всё, что осталось от прошлой жизни, расколотой на до и после, пьяным водителем грузовика.
Девочка выходит из комнаты, проходит мимо классов, из которых слышны звуки идущего урока, на цыпочках крадётся мимо старика сторожа, вечно пребывающего в полудрёме. Выйдя из здания интерната, бежит к высокому забору - туда, где в глубине сада отодвигается доска, образуя щель, в которую может пролезть подросток. Покинув территорию, Таня идёт в ближайший парк, это место, куда она сбегает всегда, когда ей плохо. Вот только сегодня возвращаться обратно она не собирается. В глубине парка, куда редко кто заходит, вдалеке от дорожек и скамеек стоит ветхий пустующий деревянный дом, почерневший от времени. Здесь никто не сможет помешать погоревать о своей жизни и пожалеть себя.
Однако сегодня дом выглядит немного по-другому, разница неуловима, но тем не менее она есть. Таня приоткрывает закрытую дверь и видит, что внутри совсем не пусто. В центре комнаты стоит большой стол, на котором в бронзовом подсвечнике горят несколько свечей, а за столом сидит старая сморщенная старуха такая же, потемневшая от времени, как и сам дом. Когда-то она была красивой, но это было очень давно. Рядом со столом сидит огромный чёрный кот с янтарно-желтыми глазами. Наверное, так в старых сказках изображали бабу-ягу, но Таня не читала этих сказок, у её поколения другие развлечения и другие сказки.
- Ну заходи, коли пришла, - говорит старуха. - Ты наша будешь али пришлая с другого свету?
Девочка молчит, не понимая.
- Впрочем, неважно, сегодня всем можно - день открытых дверей, - усмехается бабка, а кот презрительно фыркает
- Каких дверей?
- Да любых. Сегодня все двери открыты, вот и ходят болезные. Кто-то хочет, чтоб жизнь стала сном, а кто-то, чтоб сон стал жизнью. А ты чего хочешь?
Больше всего на свете Тане хочется выскочить из этого странного дома и бежать как можно дальше от этой сумасшедшей старухи и её кота, но она оцепенела от страха, сил нет и ставшие ватными ноги не слушаются.
Она опускает руку в карман куртки в поисках поддержки и нащупывает немного шероховатую поверхность мячика. В это же секунду кот страшно шипит и замахивается лапой с растопыренными длинными когтями.
- Ишь, чего удумала, девка, - кричит старуха с перекосившимся лицом, рука её удлиняется, протягивается через всю комнату, залезает к Тане в карман и отбирает мячик. Выхватив мячик, бабка с необычной для её возраста резвостью, оборачивается и открывает ставни окна позади себя, за окном вместо городского парка жёлтый песок и яркое солнце. До самого горизонта идут барханы, на одном из них виднеется цепочка верблюдов с погонщиками.
- Не то, - сердится бабка, с треском захлопывает ставни и открывает снова. Теперь за окном серые скалы с небольшими островками жухлой растительности на них. Среди скал бежит бурный поток, от которого веет холодом. Старуха швыряет мячик в горную речку, где его мгновенно уносит течением.
- Домой иди нечего тебе тут делать! - Кричит злая старуха на Таню.
Горе, боль, чувство потери. Слёзы градом катятся из глаз девочки, но оцепенение прошло. Она разворачивается, едва не поскользнувшись на старых ступеньках, выбегает из домика и бежит куда глаза глядят.
Минут через десять Таня останавливается, задыхаясь, сердце бьётся в груди пойманной в силки птицей. Удивительно, она бежала, не разбирая дороги, но ноги привели её к дому, где она жила до того, как погибли родители. Дальние родственники, ставшие опекунами, прибрали к рукам квартиру, а саму девочку отправили в интернат, гораздо больше похожий на детский дом. На стоянке, возле дома стоит бывшая машина её семьи. Её отремонтировали, да так хорошо, что уже не видно следов страшной аварии. Кто теперь на ней катается? Девочка хочет нацарапать на машине какую-нибудь гадость, но ещё слишком светло и по улице идёт немало людей. Серое небо начинает осыпаться мелким снегом. Таня поднимает глаза и находит свои бывшие окна, в них горит свет. Интересно, новые жильцы купили или сняли её бывшую квартиру. Идти некуда, спешить тоже, почему бы не заскочить на секунду, просто кинуть взгляд на последний осколок своей прошлой жизни. А когда откроют, она извинится и скажет, что ошиблась адресом. Лифт плавно поднимается на шестой этаж. На звонок дверь открывает... Мама. Мама?
- Сколько можно гулять, марш мыть руки и ужинать, - на маме привычный голубой передник. Проходя к ванной, Таня кидает быстрый взгляд в гостиную, отец, отвернувшийся от телевизора, улыбается и приветственно машет ей рукой.
- Танюха, опять мобильник дома оставила, принцесса моя рассеянная
Автоматически моя руки, Таня, не будучи в силах осознать, что произошло, чувствует, как последние полгода её жизни превращаются в далёкий и нереальный сон.