Дашка со вздохом запустила руку в черный мусорный мешок и тщательно пошарила там. Мешок лежал на кухонном столе, и в нем находился вовсе не мусор, а самая обычная рыба, которую Олег наловил этим вечером. Впрочем, для Дашки это было едино. Рыба ей уже здорово надоела. Олег ловил каждый вечер, и каждый вечер ей приходилось ее чистить. Иногда даже мелькала мысль, а не выпустить ли бедняжку обратно в реку пока Олег спит. Но хозяйственная жилка в Дашке каждый раз отговаривала ее. Внутренний голос пытался приободрить: "Зато мясо не надо покупать, а можно сэкономить на новую помаду". И Дашка мужественно принималась за чистку.
Вытащив очередную рыбину килограмма на три, она уложила ее на расстеленных газетах. Бумага сразу промокла в противной слизи. Привычным движением Дашка нацелилась выдавить щуке глаза. Но та вдруг шлепнула мокрым хвостом о газету, открыла зубастый рот в судорожном вздохе и по-человечески закашлялась, дергаясь всей тушкой. Дашка остолбенела.
Дашка стояла как вкопанная. Такого с ней еще не было. Иногда рыбы бывали еще не совсем умершие и здорово дергались. Но пока что ни одна с ней не пыталась разговаривать.
- Ау! Ты что, глухая? - щука вновь нервно пошлепала хвостом. Дашка на автомате достала стакан из сушилки, налила холодной воды и поставила возле говорящей рыбы. Та скосила глаз на стакан, а потом глянула на Дашку, изобразив, насколько позволяла ей морда, обиду:
- Ну вот, послал же Б-г дуру. Ты что, руки у меня видишь? А может мне еще на попу сесть?
- Извините, - прошептала Дашка, - Может Вас в водичку положить?
- А у тебя что, речка тут недалеко? - заинтересовалась щука.
- Нет, - вздохнула Дашка. Вообще она мечтала жить на берегу реки, как в сериалах. Но в городе это сделать не получалось, а загородом по мнению Дашки было скучно.
- Ты считаешь, что я могу пить дистиллированную воду? - возмутилась щука, - Или ты вообще предлагала мне из под крана с хлоркой? Куда мир катиться? Обычной щуке уже и воды нормальной не дают. Человеческое гостеприимство называется! Ну что ты молчишь? Что у тебя есть? - ворчливо закончила щука.
- Ээээ... - протянула Даша, - ничего.
- Как это ничего? В гости приглашаешь, а поить ничем не собиралась?
- Вообще-то я Вас в гости не звала. И вообще, это не я, это Олег Вас поймал.
- Доченька, ну какая разница кто. Важно другое. Важно где я сейчас. Вот я где?
- На столе.
- Это я и сама вижу. Не слепая, - щука выжидательно замолчала. Дашка молчала тоже. Первый шок потихоньку прошел, и она начала приходить в себя. Думала Дашка медленно, но обстоятельно. "Рыбы не разговаривают. Щуки тем более. Почему тем более? А! Не важно. Главное, что не разговаривают. А эта говорит. Значит что-то не так либо со щукой, либо со мной." Дашка ущипнула себя за руку. Сначала легонько, потом посильнее. Рыба лежала на месте и по прежнему обиженно смотрела на нее мутным глазом.
- Ну ладно, - смирилась щука, - лей в тазик воду из бутылки. Будем надеяться, что вода и правда из источника.
Дашка послушно достала тазик, поставила его на пол, отвинтила крышку на бутылке с водой и, с трудом придерживая десятилитровую бутыль, плеснула воду в таз. Повторив процедуру несколько раз, она аккуратно завинтила крышку. Щука внимательно следила за процедурой:
- Ну что ж, давай попробуем.
Дашка аккуратно подхватила ее на руки и опустила в тазик. Щука поплескала хвостом и плавниками, немного поглотала водички, судорожно открывая рот, а затем перевернулась на другой бок.
- Не фонтан, конечно, - заметила она, - но жить буду. И так. Чего бы ты хотела?
- В смысле? - не поняла Дашка.
- Знаешь, моя прабабка, всегда говорила мне: "Внученька, люди глупы." Я ей никогда не верила. Существо, способное делать рыбу из пластика и резины вместо икры, просто не может быть глупым. Но, видимо, я ошибалась. Повторяю вопрос: чего бы ты хотела? Исполняю желание.
- То есть выполнишь любое мое желание?
- Не любое, а по возможности. Звезду с неба не достану. А дом на Канарах - пожалуйста.
Дашка задумалась. Может ей все это и снится, но почему бы чего-нибудь не пожелать. Хуже от этого никому не будет. Но в голову что-то ничего не приходило. Дом, конечно, это хорошо, но может сразу дворец? А если дворец, то тогда и денег надо, чтоб его содержать.
- А желание только одно?
- А сколько ты хотела за дистиллированную воду?
- Я вообще ничего не хотела.
- А зачем же ты меня в гости пригласила? Поболтать?
- Нет, вообще-то я собиралась Вас съесть, - тихо сказал Даша, - Извините, - еще тише добавила она.
- СЪЕСТЬ?! - щука вылупила глаза и подпрыгнула в тазике - Меня?! Съесть?! Высокоразвитую? Способную? Многообещающую? Съесть?! - ее возмущению не было предела. Брызги от хвоста летели по всей кухне, - Да за кого ты себя принимаешь? Ты! Существо прямоходящее с мозгами как у курицы! Что ты понимаешь в рыбе? Ну что?! НИ! ЧЕ! ГО! - на этом щука выдохлась и утомленно плюхнулась в тазик. Воды оставалось на донышке.
- Плесни-ка еще, - ворчливо, но уже почти спокойно добавила она.
Даша покорно налила из тяжеленной бутыли еще немного воды. Потом они немного помолчали. Наконец, щука не выдержала:
- Ну хорошо. Я выполняю два твоих желания, а ты меня отпускаешь.
- Три, - быстро сказала Дашка. Торговаться она умела.
- Это еще с какой стати? - возмутилась щука
Дашка опустила глаза, вздохнула и повторила:
- Три.
Щука укоризненно посмотрела на нее.
- Ну хорошо. Загадывай. Только давай быстренько, а то у меня от твоей воды уже чешуйки потускнели. И давай что-то материальное, а не чудеса всякие. Я щука, а не золотая рыбка.
Дашка задумалась. Она всегда мечтала о чем-то, но никогда это не было чем-то конкретным. Можно, конечно, пожелать много денег. Но как потом объяснить налоговой, где она их взяла. И ведь так сложно все подвохи предусмотреть. А подвохи будут обязательно, тут Дашка не сомневалась. Жизнь научила.
- Ну? - поторопила Дашку щука
- Я думаю.
- Думай быстрей. Времени мало.
- А речку у дома провести можешь?
- Ну ты чего? Я ж тебе не Б-г, чтобы ландшафт менять! Ты что-нибудь конкретное давай. Шубу там... или квартиру новую.
- Ну хорошо, - смирилась Даша. - Давай новую квартиру в центре, дом загородом и машину... джип какой-нибудь, понавороченней.
- Ни фига у тебя запросики! - возмутилась щука.
- Ну как хочешь, - сказала Дашка и полезла в ящик за ножиком.
- Эээ... ладно, ладно... Только надо чтоб ты формулу заказа произнесла. Это у нас заместо договора. Скажи: "По-щучьему велению, по-моему хотению". Поняла?
- Поняла. А как я узнаю, что все это по-настоящему случилось? А то я тебя отпущу, а с меня потом Олег голову снимет.
- Слушай, а с тобой часто щуки разговаривают? - прищурилась рыба.
Дашка задумалась: "Вообще-то она права. А где ж я ее выпущу? Ночь на дворе. Олег если проснется и увидит, что меня нет... Может Тоху попросить?"
- Ладно. По-щучьему велению, по-моему хотению, пусть у меня будет новая пятикомнатная квартира в центре, дом в два этажа загородом и новый джип под окнами.
- Ишь какая предусмотрительная. Да не обману, не бойся. В общем будет у тебя все. Квартира в течении недели, дом - в течении месяца (еще построить должны), а машину утром пригонят. Теперь отпускай меня.
Дашка кивнула головой и достала новый мусорный пакет. Налила туда немного воды, проверила, что пакет не протекает и аккуратно переложила в него щуку. Затем завязала на пакете узел и вышла на лестничную площадку. Соседом у них по этажу был Тоха. Работал он сантехником, а потому любил выпить. Но если его что-то просили сделать, то всегда выполнял. Дашка нажала на звонок. Ждать пришлось пару минут. Потом раздались шаркающие шаги, дверь открылась и на пороге появилась заспанная фигура Тохи:
- Привет, Дашунь.
- Привет, Тоха. Мне помощь твоя нужна.
- А что случилось-то? - широко зевнул Тоха.
- Понимаешь, мне очень нужно, чтобы ты сейчас съездил загород к ближайшей речке и выпустил туда эту щуку, - Дашка подняла пакет повыше и покачала его перед глазами Тохи. Тот удивленно посмотрел на нее:
- Дашка, ты на часы смотрела?
- Ну Тохачка, ну очень надо, - попыталась пострелять глазками Дашка. На Тоху это не действовало, но Дашку он уважал, как женщину, а потому сделал вид, что сработало:
- Ладно, давай ее сюда. А что ты так с этой рыбиной? Говорящая она что ли?
Дашка таинственно улыбнулась:
- Я тебе завтра расскажу. Ладно? Только отпусти ее сегодня. Хорошо?
- Ну о чем базар?! Будет все в лучшем виде. Иди спи, а то Олег еще заволнуется, - и Тоха пошловато улыбнулся. Дашка помахала ему рукой и пошла к себе. Все в общем-то получилось неплохо. Она подошла к Олегу и прилегла рядом. Теперь у них все будет, о чем они мечтали. И спокойно заснула с улыбкой на губах.
Тоха озадаченно глядел на пакет. Ехать сейчас за город и искать в темноте речку ему совсем не улыбалось, тем более, что перед сном он приговорил бутылочку пива. "Ну что с ней будет, если я ее выпущу завтра?" - подумал Тоха - "она ж все равно наверняка дохлая." С этой мыслью он пошел спать, предварительно поставив будильник на шесть часов. Вдруг еще Дашка зайдет проверить с утра пораньше? Ночью пакет на столе стал дергаться и прыгать, и в конце-концов свалился со стола на пол. Тут-то его и отыскал Васька. Васька был Тохиным любимым котом. Но рыба ему доставалась редко. Гораздо чаще перепадали чипсы и пиво. Васька сразу унюхал, что в пакете. Разодрав тонкий полителен и пролив на пол воду, он понял, что не прогадал. Рыба смотрела на него офигевшими глазами и чего-то лопотала. Но Ваську это волновало мало. Через пятнадцать минут в пакете лежали только косточки. А рядом дрых, наконец, объевшийся кот.
С утра Тоха только огорченно почесал голову. Он все-таки собрал остатки в пакет и отвез их на реку. Там он высыпал кости в воду и грустный поехал домой. Дашку он ни про что спрашивать не стал. И она его тоже.
- Товарищ майор! Разрешите доложить?
- Разрешаю! Докладывайте, лейтенант.
- Объект номер 10 пропал также как и предыдущие 9. Судя по последним данным объект вполне реален для окружающих и не вызывает подозрения даже у животных. Объекты с необычными функциями также не вызывают подозрения в реальности. Однако дальше километра от базы объекты удалиться не успевают. Ученые работают над проблемой самообучения, но пока безрезультатно. Они все попадаются на крючок.
- Ну что ж, лейтенант. Отрицательный результат - тоже результат. Продолжайте работу. Всех участников вознаградить по заслугам. И думайте, думайте. Это вам не сказки сочинять!