Аннотация: Великий Маск и жалкое продолжение жизни увлечённых им ложной перспективой посланников в другой мир, совсем не предназначенный для людей...
Иван Цыплаков сидел в своём тесном боксе и ломал голову над появившимися у астронавтов проблемами. Марс сразу проявил свой характер, и больше половины состава первоначального экипажа уже страдали разными болезнями. Похоже, что Илон Маск не очень любил землян, многие из них даже сомневались в происхождении Великого изобретателя, полагали, что миллиардер появился на Земле с далёкого звёздного мира, и целью его является полное освобождение планеты для переселения своей расы. Во-первых, ему явно было начхать на здоровье астронавтов, которых он послал за сотню миллионов километров через чёрный космос обживать планету с радиоактивной поверхностью, не защищённую плотной атмосферой и постоянным магнитным полем. Во-вторых, пассажиры - будущие обитатели Красной планеты, краса и гордость новой цивилизации - добирались до цели больше года в кораблях, построенных компанией без всякого комфорта. Да и другие проекты Маска имели очень рискованную для землян перспективу. Особенно сомнительным явилось его предложение о применении термоядерных бомб для растопления запасов водяного льда на полюсах Красной планеты. Ведь и ежу было ясно, что в таком случае проблему образования плотной атмосферы, возможно, частично и решили бы, но радиация увеличилась бы многократно.
Цыплаков попал в число первых избранных добровольцев, которым нужно было проверить жилые помещения под поверхностью Марса, построенные заранее строителями-роботами. Проживая в своём задрипанном Мухосранске, он чудом выиграл для этой возможности грин-карту для поездки в США, а уже затем продолжал удивлять своими способностями астронавтов, прибывающих в лагерь. Они были собраны со всех стран мира и поставили перед собой великую цель: покорить дерьмовую песчаную планету.
Тогда бывший россиянин ещё не знал, что Верховное командование приняло решение использовать анабиозную аппаратуру для усыпления большей части колонистов. Это позволяло временно решить проблему их питания - до полного строительства закрытых куполами растительных парников и появления фабрик по изготовлению пищи. И, конечно, не подозревал, что его кандидатура будет возглавлять список временно ненужных людей на Марсе.
* * *
Мне, марсолюду А-555, пришлось сегодня не сладко. Полный день мы с рабочим отрядом вкалывали на возведении памятника этому американскому изобретателю, который направил триста лет назад наших предков в радиационный муравейник Красной планеты. Какому негодяю из Администрации пришло в железную голову возвеличивать Человека, организовавшего безумную идею ухлопать офигенные средства на преобразование четвёртой планеты, гадать было бессмысленно. Группу работяг просто насильно послали лепить на холоде копию никогда - разве, что на фотоснимке - не встреченного нами существа в чёрном костюме с задумчивым лицом, вглядывающегося в неведомые дали. Нам, правда, не привыкать работать на холоде - даже при сегодняшних пятидесяти градусах ниже нуля. И при бешеной радиации! Хорошо, что нам не требуются всякие скафандры, покрывающее всё тело и мешающие нормально поворачиваться, чтобы осмотреться вокруг.
Мой самый близкий друг - марсолюд Р-222 - обычно работает вместе со мной. Мы с ним выбираем отдельную работу на двоих и заодно треплемся на морозе о всякой всячине. Клянём свою проклятую тысячи раз цивилизацию, возникшую после того, как похоронили в песке последнего из неусыплённых в своё время человеков. И произошло это полгода назад в десяти километрах от окраины засыпанного песком ограждения колонии.
- Друг мой! - обратился ко мне Р-222. - Как ты полагаешь, что мы будем делать после строительства памятника?
- Наверное, то, что поручит нам Администрация колонии. Вряд ли она допустит, чтобы мы придумали себе работу самостоятельно.
- Как мне надоело слышать слово "колония"! - возмущению моего друга не было предела. - Мы давно живём без человеков, пора найти для поселения другое, красивое слово. Например, город или столица.
Я удивился:
- Какая столица? Нас становится всё меньше. В своё время Великий изобретатель послал сто тысяч человек, затем добавил до миллиона, всем им нашёл работу на этой планете. Но не смог отправить обратно явный избыток, который пришлось усыпить. А через столетия появились мы - марсолюды, которым достаточно разряжённой атмосферы Марса и не нужны скафандры - нам нипочём здешние невзгоды, они нам только помогают укреплять здоровье. Жаль, конечно, что нас осталось всего около пятнадцати тысяч, мы практически перестали размножаться. И на Землю уже не вернуться - там такие уроды не смогут жить. Наши внутренности сомнёт внешним давлением, а металлизированные тела быстро покроет ржавчина из-за кислорода земной атмосферы...
- Да нам и не долететь туда! Ни один из кораблей, на которых прибыли человеки, не сохранился, их придётся долго искать под песком в марсианских пустынях. За сотни лет пылевых бурь произошло столько, что сосчитать невозможно! Думаю, что нам не захочется откопать даже единственный корабль, засыпанный песком...
- Зачем, дружище? Чтобы убедиться в своём неумении им управлять? Давай забудем. Нам на Земле делать нечего, нам желательно продолжать свою миссию на Красной планете под управлением уважаемой Администрации.
Так мы беспечно болтали, покинув построенный памятник, поглядывая на синеющее при закате небо и ярко освещённый серпик Фобоса. Болтать легко, это не работать. Это не решать сложные задачи, связанные с дальнейшим освоением пустынных территорий далёкой от Солнца планеты. Мы не только давно забыли, как это делается, мы и с самого начала этого не знали. Человеки всё знали и всё делали. Мы только им помогали, как мифические домашние животные. Про всяких живых помощников человеков остались только разговоры, Великий изобретатель запретил их брать с собой в корабли. Но нашлись первые колонисты, называвшие себя художниками; они нарисовали лошадей, собак, кошек. И вывесили эти рисунки в административном здании для памяти поколений. Но сейчас человеков нет, а для нас рисунки стали мифами, легендой! Марсолюды частенько собирались в коридорах администрации и просто смотрели на рисунки, пытаясь понять, как эти твари ходили, а, может, летали там, на Земле. И никакой памяти рисунки нам лично не несли, мы такого никогда вживую не видели. Высшее руководство только и знало, что поручать нам новые и новые задания, не приводящие к дальнейшему освоению природных богатств планеты. Мы чинили разваливающиеся одноэтажные здания для возможности спать под крышей. В наших мозгах укоренились правила проживания цивилизованных существ, это пришло к нам с кровью наших предков - человеков. Которых теперь на Марсе, к сожалению, не существовало...
Вместе с Р-222 мы поднялись к административному зданию и зашли к заместителю главы колонии. Должны же мы были узнать про планы Администрации в отношении проживающих марсолюдов.
- Уважаемый Шеф управляющий! - как и подобает, вежливо обратился я к находящемуся в кабинете яйцеголовому администратору. - Если на завтра вы не планируете большой и сложной работы для населения колонии, то мы с другом попросили бы отпустить нас в давно обещанный познавательный полёт к вулкану Олимп.
Шеф с удивлением поглядел на нас по очереди и недовольно буркнул:
- Издеваешься? У нас всё рушится, механизмы отказывают, а вам в прогулку захотелось! Как вы мне с этим Олимпом надоели.
- А в чём мы виноваты? Механизмы мы не починим...
- Не почините! Их только человеки могли ремонтировать. Но здания, дающие трещину, вы можете укрепить и законопатить? Хотя бы на короткое время? Можете! Этим и будете заниматься завтра. Нагуляетесь ещё...
- Так что же это получается? Без человеков мы ничего не можем?
- Я не могу, - сознался тот. - Они всё держали в своих мягких головах и руководили действиями марсолюдов. Долго жили и много для нас делали, новая цивилизация на них держалась. А сейчас я даже исправную газотурбинную леталку для вас не найду. Ведь пришлось бы перебрать все наличные аппараты, что бы подобрать мало-мальски способную для короткого перелёта к Олимпу...
- Дожили! - возмутился я. - Не могу понять, а чего мы ждём? Вскоре цивилизация рассыплется! Получается, что вышло мало пользы от того, что человеки мозги администраторам покрепче, чем нам, работягам, вставили?
Яйцеголовый сильно обиделся:
- Тебя бы сюда! Я с тобой своими мозгами поменяюсь с большим удовольствием...
В этот момент из коридора выдвинулся к нам ещё один такой же марсолюд с блестящим черепом:
- У работяг есть проблемы? - поинтересовался он у хозяина кабинета, сразу вскочившего на ноги. - Даже на третьей этаже слышен спор!
- Мы рады засвидетельствовать вам своё почтение! - склонил я голову в знак уважения, заметив знак высшей власти на красных погонах вошедшего. Моему примеру последовал и Р-222. - Мы зашли в административный корпус с небольшой просьбой, не такая уж она важная, но легко позволяет заглядывать к начальству. Нам было отказано по вполне понятной причине: в колонии увеличивается количество проблем и не хватает рук для восстановительного ремонта. Ваше сиятельство! Можно задать один вопрос, который всё время вертится у меня на языке последнее время? Конечно, я не столь умен, как работники нашей уважаемой администрации...
- Не тяни время, спрашивай! - перебил глава колонии. - Я всегда выслушиваю мнение простых граждан поселения, зачастую они предлагают весьма разумные вещи.
- В последние дни у нас почти ничего не осталось исправного из механизмов, вся работа выполняется только вручную. И каждый марсолюд знает, что без необходимых знаний механизмы не восстановить. Раньше этим занимались человеки, сейчас их ни одного не осталось, и колония стремится к полному упадку. Связано это с программой, по которой нас создали. У нас - непроницаемая для радиации толстая кожа, и отсутствуют лёгкие, которым необходим для дыхания кислород. Зато мы может существовать без дополнительной защиты своего организма на поверхности нашей планеты. Однако мозги наши по своей конструкции не были рассчитаны на тот уровень знаний, чтобы восстанавливать все механические и электронные устройства, обслуживающие колонию с момента высадки человеков.
- И что ты предлагаешь?
- Почему не разбудят тех человеков, что беспробудно спят в просторном и хорошо вентилируемом зале под зданием администрации? Разве они не оказали бы нам помощь?
В кабинете неожиданно возникла долгая пауза. Слышно было, как скрипят в железных головах хозяев здешних кабинетов те самые примитивные устройства вместо мозгов, которыми снабдили их первые колонисты - выходцы с Земли.
- Ну так это... - промямлил главный администратор. - Как же их разбудишь? Я даже и не знаю, удалось бы нам такое провернуть. Лично я в усыпальницу никогда не заглядывал...
- А если заглянуть? Не совсем же тупые наши железные извилины под черепной коробкой? Вдруг в усыпальнице есть какая-нибудь простая инструкция?
- Нет-нет! - воскликнул вдруг подчинённый администратор с совсем пустыми погонами. - С давних времён нам запрещено будить спящих. Им ещё долго запланировано лежать в отведённом для этого месте, потому что колонии и так не хватает ресурсов для сохранения жизненных функций.
- Да каких там ресурсов? - главный задумчиво обвёл присутствующих трёхглазым взором, потом остановил свой взгляд на моём личном знаке. - Они же человеки, им не требуются ресурсы марсолюдов. Им нужна обычная органическая пища и вода. Припоминаю, что некоторое количество такой пищи для человеков запасено в холодильнике рядом с усыпальницей. По крайней мере на одного человека пищи хватит надолго. Однако, А-555, ты подал довольно толковую мысль. Включу-ка я тебя в список на поощрение, не забыть бы только...
Глава администрации решительно взял меня за металлизированную руку и повёл с собой на низший уровень здания. Код на входной двери не стал сопротивляться главному марсолюду планеты, она сразу распахнулась. За ней они увидели длинные ряды укрытых прозрачными колпаками лежаков с человеками. В изголовье каждого лежака под колпаком была прикреплена табличка с обозначением усыплённого астронавта. Здесь же находился его облегчённый скафандр с баллонами сжатого воздуха для работы на Марсе. Мне удалось прочитать все надписи на ближайшем аппарате длительного сна и понять, как следует действовать для пробуждения человека.
- Кого разбудим? - спросил я у главного администратора. - Первым лежит некий Иван Цыплаков...
- Вот и буди того, кто к тебе ближе!
* * *
Так по иронии судьбы разбудили самого чудаковатого астронавта из неведомого марсолюдам Мухосранска. Он быстро облачился в скафандр и выбрался к страшным существам, спокойно стоявшим около его кабины терапевтической гипотермии без специальной одежды и защитных средств.
- Добрый день! - поприветствовал Цыплаков высоких, немного напоминающих землян марсолюдов. - Надеюсь, что в колонии наладили массовое производство пропитания для таких, как я?
- Тебе достанется всё! - обрадовал Ивана главный администратор и прибавил: - Только с условием, что все наши вышедшие из строя механизмы и приборы будут тобой отремонтированы в самое ближайшее время!
- Без проблем! - отрапортовал Цыплаков. Он всегда занимался ремонтом, кроме этого он только ел и спал. Правда, в давние времена - на Земле - он ещё ежедневно мечтал о Марсе.
Прошло несколько дней. Всё, что можно было, Иван отремонтировал. В том числе и оборудование для создания себе нормальных условий существования: парников для выращивания растительной пищи, установки для выделения кислородно-азотной смеси. Кроме того, Цыплаков привёл в идеальное состояние изолированное от местной атмосферы и температуры просторное жилище. После чего он пришёл к главе колонии и сообщил об этом. А ещё он спросил:
- Почему мне не попадаются на глаза космические корабли "Золотое сердце", на которых добрались астронавты до Марса? Наверное, их тоже надо починить?
- А зачем? Ты собираешься лететь на Землю? Как же мы здесь останемся без живого инструмента для всех случаев жизни?
- Вообще-то я полетел бы, не хочется на последние годы жизни остаться всего лишь инструментом! - сознался Цыплаков. - Но дисциплина прежде всего. И без Вашего разрешения такое мне и в голову не придёт. Одно мне только интересно на Земле. А-555 вчера мне сообщил, что там Великого изобретателя тоже усыпили на срок, который понадобится для изобретения препарата, способного сделать человека бессмертным. Я бы лично разбудил Маска пораньше и посмотрел в его глаза. И спросил бы, почему он выбрал путь терраформирования огромной планеты - путь, сразу обречённый на неудачу? Ведь можно было все средства людей направить на улучшение природы родившей нас планеты. И тогда не пришлось бы посылать земных астронавтов на гибель за сотню миллионов километров...