Невыносимая боль пронзила всё её тело. Бедная Зина упала на колени, прижав руки к пояснице. Она думала, что умирает. Руководимая животным инстинктом самосохранения, выбралась на улицу. Она хотела присесть на стоявшую около дома лавочку, но не смогла, так как её ноги подкосились. К её спасению мимо проезжал Артур, недавно поселившийся в их районе. Заметив полулежащую, державшуюся за лавочку Зину, он вышел из машины. Услышав душераздирающие вздохи, понял, что женщине нужна медицинская помощь, и затащил её в машину.
От его доброты, жалости к себе и жгучей боли, беременная заплакала. Темнело. Боль то отпускала её, то усиливалась.
Машина остановилась. Артур куда-то ушёл, но вскоре вернулся, помог Зине выбраться из машины. Страх неизвестности сковывал её, она оказалась одна перед взрослыми проблемами и не знала, как себя вести, боль и стыд терзали её тело.
- Вы стали на учёт по беременности в женской консультации? - этот вопрос заставил студентку сжаться от стыда; хотя подруги настоятельно твердили ей, что нужно обратиться к гинекологу, она так и не решилась сходить в женскую консультацию.
- Нет, не стояла, - дрожащим голосом призналась бедняжка, - я студентка, учусь в техникуме.
- Ты замужем?
- Он меня бросил, - Зина хотела заплакать, но вместо этого закричала, - Ой, больно!
- Нужно срочно сделать укол, давай руку. Вены хорошие? Так, спокойно...
Зина открыла глаза. Где я? Ах да, в больнице или роддоме. Её утроба была пуста. Она лежала в подавленном состоянии, отвернувшись к стене, и тупо разглядывала трещины в штукатурке и облупившуюся краску. Воспоминания о невыносимой мучительной боли ещё жили в её памяти. Как злобное эхо, в голове звучал приговор: 'Ты потеряла своего ребёнка!'. Зинка прощалась с мечтой о красивой жизни. Вадим к ней уже не вернётся. Да и любила ли она его? Виталий сильнее, проще. Это её мужчина. Только жить ей с ним в деревне всю свою жизнь, копаться в навозе, ходить по местной грязи в галошах, носить воду вёдрами из колонки, видеть насмешливые ухмылки завистливых соседок. Ребёнок, которого она хотела потерять, оказывается, был единственной связью с мечтой о роскоши, красивой богатой жизни. Зинка вспомнила большую трёхкомнатную квартиру с ванной и унитазом, где она собиралась жить. Обида и досада мучили её. От перенесенного наркоза болела голова. Путались мысли. Она не уверена, что все происходящее было реальностью, а не выдумкой.
- Вы выписаны, можете собирать свои вещи, освобождайте койку, - официальный голос прервал её горестные мысли.
- Я? - Зина осмелилась повернуться от стены. - Я потеряла ребёнка? - ни то утвердительно, ни то вопросительно прошептала она.
- У тебя был выкидыш, скажи спасибо, что тебя саму удалось спасти. Намучились с тобой. Нагуляете, а нам с вами возиться. Езжай домой и сюда больше не попадай!
Зина испугалась, как будто её собирались побить палками, быстро соскочила с кровати, оделась и выбежала на улицу. У простушки кружилась голова, всё нутро болело, позор и стыд жгли её сердце. Она не знала, что ей теперь делать. Как спасение, встретился Артур.
- Садись в машину, я как раз в село еду, подброшу тебя.
Зина забилась в угол заднего сиденья. Артур молчал. Когда они подъезжали к селу он, глядя на неё испепеляющим взором, мрачно промолвил:
- Забудь, что это я тебя подвозил, и где ты была. Ты опозорила себя. Меня в свои грязные похождения не вмешивай.
Охваченную унынием Зину обрадовало такое заявление, так как она боялась, что Артур расскажет всей деревне, где она была; а теперь она была уверена, что её тайна будет сохранена и ей удастся избежать позора.