Аннотация: Действие происходит на загадочной планете, расположенной в пятизвездной системе. Но так ли уж ласков этот мир нескончаемого благоденствия?
Глава 2
Вокруг стояли деревья. Впрочем, земные деревья они напоминали мало, разве что своей формой. Ни по цвету - они были очень яркие, причудливых зеленых, синих и красных оттенков, ни по внешнему виду крон и листьев на обычные деревья они не были похожи. Воздух был очень теплый и приятный на вкус, в нем ощущалась какая-то едва уловимая сладость. Взглянув на небо, Елена с изумлением отметила наличие трех солнц.
Пройдя несколько шагов, она заметила трех нагих людей - по всей видимости, своих спутников. Увидев ее, они дружно замахали ей руками, чем еще больше смутили и без того вконец смущенную девушку. Инстинктивно закрыв руками свои интимные места, Лена робко подошла к ним, не в силах взглянуть на ребят. Игорь тоже смущался и старался не смотреть ни на кого, Кирилл и Настя же делали вид, будто ничего особенного не происходит.
- Давайте посмотрим, что там, - указала Настя в сторону самого большого дерева, возвышавшегося невдалеке на опушке. - Кажется, там виднеется какая-то полянка.
- А где мы? - спросила вдруг Лена. - На другой планете?
- Не знаю, - быстро ответила Настя. - Но очень даже может быть. Тут необычно, хотя и красиво. И солнца тоже три, видите? Так что, идем?
- Давайте, правда, сходим, - поддержал Кирилл. - Что нам еще тут делать-то?
Настя благодарно посмотрела на него.
- Идем.
Подойдя к дереву, они убедились, что возле него действительно располагалась небольшая полянка, обрамленная красивыми желтыми цветами. С другого конца полянки стоял дом. Обыкновенный земной дом из бревенчатого сруба. Два окна, веранда, чердак, огород, забор из частокола вокруг - все как полагается. Подойдя к забору, молодые люди переглянулись.
- Ну что? - первой нарушила неловкое молчание Настя. - Давайте зайдем, может, там кто-то есть? - девушка решительно направилась к дому.
- Погоди, - остановил ее Игорь. - Мы пойдем в таком виде? - он многозначительно окинул взглядом спутников.
- А какие у нас варианты? У тебя есть одежда? - быстро спросила девушка.
- Нет, но здесь есть деревья, цветы. Давайте нарвем каких-нибудь листьев, прикроемся.
- Иди, рви, - ответила девушка и устремилась к веранде.
Оторопевшим спутникам ничего не оставалось, как последовать за ней, позабыв на время о своих комплексах.
Подойдя к крыльцу дома, Настя внимательно посмотрела на дверь. Дверь как дверь, филенчатая, немного обшарпанная, как и полагается обычной земной двери. Над дверью - совершенно обычный с виду звонок. Протянув руку, девушка нажала пальцем на кнопку звонка и приготовилась ждать. Какого-либо звука ни изнутри, ни снаружи дома никто из путников не услышал. Тишина стояла настолько напряженная, что Лена с Игорем уже даже перестали прикрываться, и, затаив дыхание, ожидали какой-либо реакции загадочного дома на неожиданный визит незваных гостей. Однако ее все не следовало. Не последовало ее и после пятого нажатия Настиным пальчиком на кнопку.
Настя постояла еще пару секунд в раздумьях, а затем легонько толкнула рукой дверь - та подалась. Как и ожидалось, петли заскрипели, но пыли и паутины, как это часто бывает в страшных историях, не было. Девушка осторожно вошла внутрь и позвала: "Здесь есть кто-нибудь?" Никто не ответил. Тогда она решила углубить осмотр и, минуя крохотную прихожую, вошла в комнату. Убранство комнаты было крайне аскетичным - кровать, тумбочка - все довольно старое и невзрачное. То же самое ожидало путников и в другой комнате. Помимо двух комнатушек и крохотной кухни в доме была маленькая кладовка. Ни света, ни отопления и никаких других признаков современной цивилизации не замечалось. Пройдя на кухню и подойдя к старому шкафчику, вероятно, играющему роль холодильника, она обнаружила в нем скромные запасы съестного - пару качанов капусты, лук, редьку и некоторые другие овощи.
Игорь как завороженный смотрел на обнаженную фигурку девушки. Неудивительно - ее тело просто не могло не приковывать к себе взгляд - высокая грудь красивой формы, очень женственные линии, практически идеальная талия при относительно невысоком росте - 165 с копейками. Краем глаза Игорь заметил, что Кирилл тоже неотрывно смотрит на девушку. И даже Лена - обладательница не менее соблазнительного, хотя и чуть более приземленного в плане созерцания тела - тоже не может заставить себя не любоваться подругой. Сама же Настя если и заметила столь пристальное внимание своих спутников, то виду совершенно не подала, тем самым заставляя их восхищаться своим самообладанием.
Вытащив продукты, Настя принялась искать какую-нибудь посуду для приготовления пищи. Найдя несколько деревянных тарелок и ложек, девушка обратилась к спутникам:
- Надо помыть посуду, все очень грязное. Не знаю как вы, а я лично ужасно проголодалась.
- Я тоже, - сказала Лена. - А где здесь рукомойник?
- В доме - нигде. Там во дворе я что-то видела, посмотрите, - ответила девушка, расставив посуду и принявшись разделывать продукты. - Набери мне воды потом побольше.
- Ладно, - Лена забрала посуду и пошла к выходу из дома. Игорь отправился за ней, а Кирилл, поколебавшись, решил остаться с Настей.
Выйдя из дома, Игорь поравнялся с девушкой и показал рукой на старый колодец с лебедкой.
- Надеюсь, там есть вода, - тихо проговорил он.
- Надеюсь, - ответила Лена и украдкой взглянула на молодого человека. Лена чувствовала, что еще не до конца привыкла к обстановке, и более всего - к тому обстоятельству, что приходится ходить голой и видеть голых людей вокруг себя, пусть они и немного уже знакомы ей. Девушка до сих пор не могла забыть свою первую и единственную любовь - парня по имени Максим, ночи с которым были наполнены ореолом романтики и всепоглощающего чувства единения двух тел. Эх, где теперь Максим? После той, последней ночи, когда он объявил об отправлении в экспедицию на Камчатку в составе группы геологов, прошло всего две недели. А кажется, что прошла вечность.
Подойдя к колодцу, ребята убедились, что вода присутствует на вполне доступном уровне. Покрутив лебедку, Игорь спустил ведро и поднял воду. Затем не удержался и, сложив ладони вместе, зачерпнул воду и попробовал на вкус.
- Хорошая вода, - сказал он. - Хочешь попробовать?
Лена тоже взяла воду ладошками и осталась довольна результатом.
- Ладно, понесли.
Рукомойник во дворе ни от кого не скрывался. Стоял у плетня, ожидая, пока в него нальют воды и возжелают использовать по назначению. Игорь удовлетворил его ожидания. Пооткрывав поочередно ящики, парень нашел кусок мыла и предложил его девушке. Смущенно улыбнувшись, Лена приняла мыло и открыла кран.
Помыв руки, молодые люди молча отправились обратно. Переступив порог кухни, они увидели на столе скатерть и пять деревянных тарелок. Причем, в самой большой из них было ничто иное, как салат.
- Извините, чем богаты, тем и рады, - ответила Настя на немой вопрос вошедших. - Мяса мы не нашли.
Лена и Игорь, переглянувшись, пожали плечами, и расселись по своим местам.
- Приятного аппетита, - сказала Лена.
- И тебе тоже, - пробурчал Кирилл.
Поели молча, лишь слегка утолив аппетит. Затем Настя заявила:
- Так, если мы не хотим стать вегетарианцами или вообще умереть с голоду - надо пойти поискать чего-нибудь посерьезнее. Например, картошку или... лучше какую-нибудь дичь или скотину.
- Оружия бы, - мечтательно произнес Игорь.
- Это тоже надо искать, - согласилась Настя. - Но если не найдем - придется как-нибудь голыми руками.
- И не только руками, - попытался пошутить Кирилл. Настя выразительно посмотрела на него, и парень слегка стушевался, отведя взгляд.
- Ладно, пойду попробую кого-нибудь поймать. Кто со мной? - спросил Игорь, замкнув свой взгляд на Лене. Лена зарделась, но кивнула головой в ответ. - Хорошо. Счастливо оставаться! - сказал он молодым людям и, не глядя ни на кого, поспешил выйти. Лена, обведя глазами спутников и не найдя в выражении их лиц ни поддержки ни сочувствия, лишь молча кивнула и отправилась вслед за молодым человеком.
Удалившись от дома, Игорь направился в сторону леса. Догнавшая его девушка робко поинтересовалась:
- Что ты собираешься делать?
- Сперва одеться.
- Во что?
- Хотя бы в эти листья.
Дойдя до опушки, молодой человек подошел к дереву с самыми большими листьями и стал их срывать. Затем, взяв "веревку" с вьющегося куста, скрутил это все в некое подобие пояса. Подозвав девушку, Игорь намотал ей этот пояс на оголенные бедра.
- Так лучше? - спросил Игорь.
- Наверное, - пожала плечами Лена. Она уже не была уверена - так ли нужна ей теперь эта повязка, после того как уже почти час молодые люди находятся в обществе друг друга в "естественном виде"
Повязав такую же повязку себе, Игорь воспрянул духом и побежал вглубь леса, начав поиски длинной толстой палки для копья. О том, чтобы сделать аналогичную повязку для девичьей груди, он почему-то не подумал, а Лена напоминать не стала.
Найдя нужный кусок древесины и кое-как заточив его камнем, он выставил копье вперед и попытался закинуть его в большое дупло, видневшееся в дереве поодаль. Это ему удалось, и самодельное копье угодило прямо в "яблочко", вонзившись во что-то мягкое. К изумлению молодых людей, это "мягкое" вдруг стало вытягиваться в длину и, в прямом смысле слова, пожирать копье. Завороженные, парень и девушка смотрели на это зрелище как на величайшее чудо вселенной, пока Игорь наконец не очнулся и не подбежал к дереву, пытаясь высвободить свое копье. Однако, как только он ухватился за древко и попытался его вытащить, из нутра дерева раздался звериный рык, копье дернулось и задвигалось гораздо быстрее и настойчивее внутрь ствола. Юноше просто ничего не оставалось, как отпустить свое орудие и молча наблюдать за происходящим.
- Что это? - изумленно спросила Лена.
- Дерево, которое поедает дерево, - философски изрек Игорь. Он старался не показывать, насколько ему не по себе от всей этой ситуации. Лишь едва заметная дрожь в коленках могла говорить о его состоянии. - Пойдем отсюда.
Они пошли дальше, девушка теперь старалась идти как можно ближе к своему спутнику. Игорь же больше всего боялся, что они сейчас забредут в густой лес, из которого потом уже не смогут выбраться. Но он также понимал, что никто и ничто сейчас не заставит его повернуть обратно и показать таким образом свою слабость перед спутницей.
Пройдя еще несколько десятков метров, они вышли на небольшую полянку, в центре которой красовалось голубое озеро с ослепительно прозрачной водой. Живности вокруг озера не виделось, поэтому парень и девушка, недолго думая и не сговариваясь между собой, пошли купаться. Вода в озере оказалась очень теплой и мягкой на ощупь. Повязка из листьев явно мешала водным процедурам, поэтому молодые люди не колеблясь решили оставить ее на берегу. Бултыхаясь в ласковых водах, побрызгивая и дразня друг друга, Игорь и Лена не сразу заметили, что на них кто-то смотрит. Когда же боковое зрение и шестое чувство подсказали им, что за ними наблюдают, парень с девушкой моментально утихли и посмотрели в ту сторону, где сидел возмутитель их приятного времяпрепровождения. Им оказалось некое животное, которому достаточно сложно было подобрать земной аналог. Впрочем, почему обязательно животное? Когда ребята пришли в этот мир и окончательно осознали, что они не на Земле, к ним должно было прийти и понимание того, что в нем могут находиться и разумные существа, которые могут быть и не похожи на людей. Однако за бытовыми хлопотами никому из них эта мысль в голову еще не приходила. Поэтому вполне естественно для них было предположить, что перед ними - животное.
То ли павлин, то ли нереальных размеров куропатка, то ли львенок, которому зачем-то приделали крылья, а может быть, это какой-то чернобыльский мутант? Но кто бы он ни был, он (а может быть, она? оно?) сидел себе на берегу и немигающе смотрел на их игры своим единственным глазом. Впрочем, если приглядеться, то можно заметить у зверя и второй глаз, но он был настолько непропорционального размера по отношению к первому, что его весьма сложно было бы считать полноценным глазом.
После минуты взаимных разглядываний, первой статус-кво нарушила Лена, сделав шаг в сторону гостя. Однако тот вдруг захлопал крыльями и, резко взмыв в воздух, полетел в направлении купальщиков. Лена с Игорем снова застыли как вкопанные и молча взирали на то, как большая уродливая птица пролетает прямо над их головами, подняв при этом легкий бриз на воде от маха крыльев. Когда непрошеный гость улетел, друзьям как-то сразу расхотелось купаться. Выйдя на берег, они пошли в сторону видневшейся неподалеку цветочной поляны, попутно обсуждая случившееся.
- Как думаешь, кто это был? - спросила Лена.
- Мы на другой планете, Лен, - подумав, ответил Игорь. - Неудивительно, что и животные тут другие.
- А мы можем встретить тут... инопланетян?
- Разумных существ? Возможно, - сказал Игорь. - Но не факт, хотя... кто-то же жил в том доме?
Лена задумалась. Слишком уж по-земному выглядел этот домик. Да и портал... Портал! Ей вдруг невероятно отчетливо захотелось туда, в этот странный двухэтажный дом со всеми удобствами. Пусть это и не настоящий ее дом, но, по крайней мере, там все так привычно. Пища есть знакомая, да и одежда... Лена остановилась.
- Ты чего? - спросил Игорь.
- Тебе не кажется, что мы там, у озера что-то забыли? - сощурив глаза, спросила девушка.
- Что... ах, это. Да ну их... давай не будем из-за них возвращаться.
Лена молча кивнула и указала на цветы на поляне.
- А из этих выйдет что-нибудь?
Игорь всмотрелся внимательнее.
- Возможно. Необычные цветы.
Они подошли к цветам и принялись их разнюхивать.
- Запах так себе, - сказал Игорь. Но выглядят аппетитно.
Он сорвал один цветок - ярко-красный, отдаленно напоминающий розу, только без шипов, и протянул его девушке.
- Это мне? Спасибо, - улыбнулась Лена. - Роза без шипов - какое чудо.
Но чудо продолжалось совсем недолго. Цветок вдруг обмяк, съежился и увял прямо в руках девушки. Лена, оторопев, посмотрела на него и, не найдя более подходящего решения, выбросила в траву. Еще через пару мгновений от него остался только тонкий сухой стебелек.
- Нет, видимо они не сгодятся, - пробормотал Игорь.
И он оказался прав - остальные цветы так же быстро увядали, как только оказывались сорванными. Огорчившись этому факту, молодые люди решили пойти в лес. При этом Лена стала проходить прямо через заросли цветов, вероятно рассчитывая опылиться их нектаром. И как только Игорь не отговаривал ее от этого весьма рискованного шага, она не слушалась.
Выйдя из цветов, она подставила обнаженную спину парню и сказала:
- Посмотри, что на мне?
Игорь попробовал пыльцу с ее спины, но ничего особенного не почувствовал и пожал плечами. Тогда девушка попробовала сама, соскоблив с плеча нектар и лизнув языком.
- Очень странный привкус. Насколько я знаю земные цветы, такого привкуса ни у кого из них нет.
- И я не сказал бы, что он приятный. Как будто грелку жуешь.
- Да. Ладно, пошли обратно. Мы ведь вышли поохотиться.
Но обратно они не пошли. Точнее, они повернулись по направлению к пруду, со стороны которого они сюда вышли, но пруда не увидели. Вокруг стоял густой непроходимый лес.
- Что за..., - промолвил молодой человек. - Где наш пруд?
- Ничего не пойму. Он же был там? - также в недоумении воскликнула девушка.
Игорь пошел в сторону предполагаемого пруда, но лишь уперся в стену леса.
- А где наши следы? - неожиданно спросил юноша.
Лена лишь развела руками.
- Черт, - Игорь изо всех сил старался не подавать виду, что он сбит с толку, но это ему совершенно не удавалось. Его волнение передалось и девушке.
Неизвестно, сколько бы еще времени друзья предавались унынию, но внезапно Игорь чихнул. Лена машинально пожелала ему здоровья, но вместо "спасибо" Игорь воскликнул: "Он здесь! Был..."
- Кто? - спросила Лена.
- Пруд! Я его сейчас видел.
Игорь чихнул еще раз. Затем, восторженно воздев руки к небу, парень шагнул прямо в лес. Произошло странное: Игорь как будто обрел способность проходить сквозь деревья, и, более не в силах сдерживаться, побежал прямо через кроны и ветки с криком: "Это глюки, глюки!"
Лена пожала плечами и осторожно устремилась вслед за Игорем. Она уже начала привыкать ничему не удивляться. Подумаешь, лес-призрак, скрывший пруд! За минувшие сутки пришлось повидать и не такое.
Тоже приноровившись идти прямо на деревья и без всякого сопротивления проходя сквозь кроны, девушка приблизилась к своему спутнику и вопросительно на него посмотрела.
- Это все пыльца. Опылившись ей, мы перестали видеть то, что есть на самом деле.
- Я тоже подумала об этом, - ответила Лена. - Но как нам снова это увидеть?
Вместо ответа Игорь сделал несколько осторожных шагов вперед и, как будто нащупав что-то, разбежался и нырнул в невидимое озеро. Девушка последовала за ним. Были непередаваемые ощущения - плавать в невидимой воде, сквозь деревья и кустарники.
- Ныряй, - скомандовал Игорь. - Попробуй занырнуть как можно глубже, чтобы смыть с себя всю пыльцу. Если с первого раза не удастся, попробуй еще несколько раз.
После первого нырка в глазах молодых людей стало портиться изображение - в густой чаще леса вокруг уже немного виднелось озеро, после второго - озеро и лес стали видны одинаково отчетливо, а после третьего лес стал уже почти не виден. Набравшись сил на четвертый нырок, перед самым моментом входа в воду молодые люди увидели, как прямо на них летит та страшная птица, которую они видели всего несколько минут назад. Или это была другая птица, похожая на ту. Лену слишком шокировало ее внезапное появление, и она ненароком хлебнула воды, закашлявшись. Игорь, заметив птицу, прижал к себе девушку и, зажав ей рот рукой, сделал небольшой нырок. Это их и спасло - птица внезапно спикировала вниз прямо на девушку, дотронувшись когтями до ее спины и оставив царапину. Но большего ей достичь не удалось - Игорь нырнул еще глубже, подальше от грозных лап неизвестного животного. Птица не стала испытывать судьбу, поднялась в воздух и улетела. Убедившись, что опасность им больше не угрожает, парень и девушка выплыли на поверхность, тяжело дыша и нервно озираясь по сторонам. Но поскольку вокруг больше ничего подозрительного не просматривалось, они заспешили к берегу.
Царапина Лены слегка кровоточила. Заметив это, Игорь нарвал немного листочков, отдаленно напоминающих подорожник, и приложил к ее спине, внутренне надеясь, что они окажутся хоть немного полезными.
- Почему он напал? - спросила Лена.
Парень пожал плечами.
- Может быть, потому, что заметил наше движение?
- Может быть, - задумалась девушка. - Этот мир не так уж и безопасен, как мы думали.
- Это точно, - горько усмехнулся юноша. - Пойдем поскорее.
- А куда пойдем? Обратной дорогой?
- Нет, - решительно ответил Игорь. - Я без добычи не вернусь. Пойдем мимо цветов вон к тому лесу!
И они пошли. Мимо цветов старались проходить очень осторожно, чтобы снова не опылиться и не схватить глюков. Лес за цветочной поляной им показался каким-то странным, неуютным и внушающим беспокойство. То, что их опасения были не напрасны, выяснилось уже на первых двухстах метрах пути - Лена, проходя мимо одного дерева, вдруг резко взмыла в воздух, причем вверх ногами. Поднявшись на высоту второго этажа и повиснув на одной ноге, удерживаемая какой-то толстой лианой, берущей начало прямо из кроны рядом стоящего дерева, девушка принялась кричать изо всех сил, побелев от шока.
Игорь тоже испытывал не лучшие ощущения, глядя на болтающуюся в воздухе спутницу. Но это было еще не самое страшное. Из дупла соседнего дерева вдруг высунулся черный язык, похожий на тот, что украл копье у Игоря, и стал тянуться к девушке, все более удлиняясь и вытягиваясь. Одновременно с этим из дупла начали доноситься неприятные звуки, напоминающие звук отрыжки. Девушка перестала кричать и теперь с широко раскрытыми от ужаса глазами просто взирала на тянущийся к ней "адский язык"
Как только "язык" почти вплотную приблизился к девушке, уже почти касаясь ее волос, Игорь очнулся от ступора, поднял с земли первую попавшуюся палку и принялся хаотично и резко тыкать ей в древесного хищника. Существо отреагировало, на мгновение отвлеклось от добычи и принялось поглощать палку, но недолго - как только зверь убедился, что у него получилось отнять орудие - палка тут же была далеко отброшена, а существо вновь потянулось за девушкой. Игорь сразу же схватил другую палку и стал тыкать уже ей. Второй рукой парень принялся судорожно шарить по земле в поисках булыжника, и когда наконец его поиски увенчались успехом, со всего замаха обрушил свое орудие прямо в центр "черного языка". Внутри дерева что-то сильно заскрипело, "язык" зашел внутрь, однако соседнее дерево хватки не ослабило. Игорь в отчаянии стал по нему лупить булыжником, но безрезультатно.
- Раскачивайся! - крикнул он девушке. - Попытайся раскачаться как можно сильнее!
Лена принялась прикладывать усилия для раскачивания, что давалось весьма непросто. Но вскоре у нее начало получаться, она уже могла касаться руками ствола дерева.
- Зацепись за дерево! Попытайся! - крикнул Игорь, замахиваясь булыжником во вновь поднимающийся "черный язык"
После нескольких неудачных попыток Лене удалось зацепиться руками за ствол.
- Не двигайся! Постарайся продержаться как можно дольше! - крикнул юноша и со всей силы метнул большой камень в удерживающую девушку ветвь. Последняя не выдержала и, размотавшись, освободила девушку, которая, вовремя отпустив дерево, упала прямо в руки своего спасителя. Не видя ничего вокруг, Игорь тут же побежал прочь из этого ужасного леса. Выбежав на цветочную поляну, он уложил Лену на мягкую траву и осмотрел ее тело.
- Ты не ушиблась? Ничего не болит?
Лена отрицательно пожала плечами, лишь мягко улыбнувшись.
- Мне было так страшно...
- Мне тоже, - сказал Игорь. Он хотел добавить что-то еще, но вместо этого приблизился к девушке и поцеловал. Лена ответила на поцелуй, задрожав всем телом от смущения и волнения.
- Тебе холодно? - заботливо спросил парень.
- Нет, - сказала девушка, улыбаясь. - Мне хорошо...
Тогда Игорь начал осыпать ее обнаженное тело поцелуями, стараясь не оставить без внимания ни одного квадратного сантиметра. Когда юноша дошел до пупка девушки, Лена не выдержала и, протянув руки, приподняла голову парня: "Спасибо тебе... за все" Игорь смутился: "Это... благодарность?" "Нет", - быстро ответила Лена. "Это не из-за благодарности, я... просто... ты правда мне нравишься" Сказав это, Лена сильно зарделась, словно бы не веря в то, что она действительно смогла это произнести. Игорь продолжил ласки, перейдя к груди и шее девушки, снова поцеловав ее в губы и лаская все тело руками. Вскоре парень, почувствовав, что желание девушки уже достигло апогея, аккуратно вошел в ее податливое тело и стал совершать плавные движения, стараясь доставить ей как можно больше удовольствия, даже больше, чем мог получить от нее сам.
Лена поймала себя на мысли, что больше не вспоминает о Максиме. Максим - это часть прошлого, где-то в совсем другой ее жизни, а Игорь - вот он, рядом, нежный и заботливый, такой, который никогда ее не бросит и спасет от всех напастей этого загадочного мира.
Проснувшись, Лена не обнаружила рядом Игоря. Первой мыслью был испуг - где он, что с ним? Но затем она успокоилась, увидев парня чуть поодаль с длинной палкой, из которой он быстрыми и ловкими движениями выстругивал остроконечным камнем подобие копья. Подойдя ближе, девушка обняла своего спутника сзади и, тесно прижавшись, прошептала:
- Снова идем на охоту?
- Ага, - буркнул Игорь. - Надо же вернуться хоть с чем-нибудь.
Помолчав, парень продолжил:
- Как спалось?
- Очень сладко, - ответила девушка. - Благодаря тебе.
- Это тебе спасибо. Если бы не ты, здесь было бы невыносимо тоскливо, - признался Игорь. - Ладно, дай мне закончить. Тут осталось чуть.
Завершив приготовления, молодые люди направились обратно к озеру.
- Надеюсь, он там сидит, - тихо сказал Игорь.
Девушка остановилась.
- Погоди, то есть ты хочешь поймать эту... этого...
- Именно, - кивнул головой Игорь. - Обычно в самом противном звере скрывается самое вкусное мясо. Что с тобой?
- Мне страшно, - девушка вся дрожала. - Он тогда... если бы не ты...
- Доверься мне, - спокойно сказал парень. - Он тебя больше не тронет. Лишь бы он был там.
Его ожидания оправдались. Существо сидело на том же месте и молча взирало на озеро. Сзади оно не казалось таким уж уродливым. Если не иметь представления о его внешнем виде, можно было подумать, что это какой-нибудь гриф или орел, только неестественно большего размера.
Едва выбравшись из-за ближайших к существу кустов, Игорь сделал знак девушке не шевелиться, достал копье и, долго прицеливаясь и прыгая на одной ноге, с небольшого разбега запустил его в зверя. Самодельное орудие с легким свистом пронеслось в воздухе и впилось грубо заточенным концом прямо в спину животного. Если бы Игорь метнул копье чуть слабее, оно бы просто отскочило от туши, поскольку не было достаточно тяжеловесным и остроконечным. Но поскольку тот запустил древко с высокой амплитудой замаха, помноженной на энергию разбега, этого оказалось достаточно для пронизания крыльев и кожи животного, влекущего поражение внутренних органов.Существо громко завыло и заметалось по земле, сильно замахав крыльями. Подбежавший к нему Игорь схватился за древко и со всей силы воткнул его дальше в тело. Потрепыхавшись еще с минуту, животное замерло, открыв уродливую пасть и испустив гортанный хрип. Проткнув копье насквозь, Игорь взялся за окровавленный конец, взглядом показав девушке, что нужно взяться за другой. Преодолевая тошноту, Лена подошла к убитому зверю и, схватив чистый конец копья, подняла его.
- Не тяжело? - поинтересовался Игорь.
Девушка отрицательно мотнула головой.
- Тогда пошли, - с этими словами он закинул добычу на плечо, подождал, пока его примеру последует девушка, и они двинулись в сторону той части леса, из которой ранее вышли к озеру.
После того, как они прошагали по лесу около часа, им стало ясно, что они заблудились. Первым запаниковал Игорь, однако колоссальным усилием воли парень постарался не выдавать своего состояния. Но вскоре и Лена забеспокоилась - уж слишком долго они уже шли по лесу.
- Игорь... ты точно помнишь дорогу? - с надеждой спросила девушка.
- Да, сейчас мы уже должны выйти, - как можно тверже ответил юноша, но дрожь в голосе его выдавала.
- Может, лучше пойти назад? - робко спросила Лена. - Если в ближайшее время мы никуда не выйдем...
- Посмотрим, - коротко бросил Игорь и с удвоенной энергией устремился вперед.
Через пару минут они вышли к небольшой речке, вода которой имела очень приятный на вид голубой цвет и была абсолютно прозрачной.
- Ты заметил - здесь практически нет насекомых и мелких зверьков, - сказала вдруг Лена.
- Угу... и даже более того - тут совершенно нет мусора, - пошутил парень. - Зато смотри сколько рыбы!
Действительно, приглядевшись, в реке можно было заметить целую прорву рыбы, причем самых причудливых форм и размеров. Но даже при более пристальном взгляде невозможно было обнаружить ни одной водной представительницы земных видов - по крайней мере, Игорь этого сделать не смог.
- Да-а, - протянула девушка. - Надо будет сходить сюда на рыбалку. Знаешь, - подумав, продолжила она. - Что-то мне не хочется снова идти в лес. Давай лучше пройдем вдоль берега речки. Как думаешь, будет лучше пойти вверх или вниз по течению?
Игорь понимающе посмотрел на нее и утвердительно кивнул.
- Думаю, лучше пойти немного вверх. Мне кажется, наш домик должен быть где-то там, - он показал направление выше по течению реки.
Они пошли вдоль берега и вскоре их поиски увенчались успехом - чуть поодаль среди лесной чащи они увидели пригорок, на котором, по всей видимости, и должен был располагаться дом. Свернув в лес и подойдя ближе, они в этом убедились.
- Ну вот мы и дома, - входя во двор, констатировал Игорь.
Девушка молча кивнула.
Но как только они переступили порог и вошли вовнутрь - их ждал сюрприз. В помещении, которое они ранее обозначили как кухня, находились трое. В двух из них они опознали своих товарищей - Настю и Кирилла, а третьим человеком оказалась та самая злобная девушка, которая без видимой причины кидалась на Настю в том, большом доме. Теперь же она тихо-мирно сидела рядом со своей былой мишенью для атак, причем была абсолютно голой, как и все здесь присутствующие, но вроде бы этого совершенно не стеснялась, по крайней мере при появлении Игоря и Лены она не только не проявила смущения, а, напротив, пристально уставилась на вошедших, всем своим независимым видом как бы бросая им вызов.
Игорь невольно залюбовался девушкой - высокая, кареглазая, темноволосая, с очень красивой формой груди довольно крупного размера, которая в обнаженном виде заставляет сердце мужчины биться чаще и повышает пульс. Когда девушка приподнялась, на ее лобке стала видна красивая интимная прическа в виде узкой полоски. Лена, заметив явный интерес Игоря к новоприбывшей, поспешила заявить:
- Привет, вот и мы. Принесли вам мясо на жаркое.
Настя и Кирилл подбежали к вошедшим и принялись всячески приветствовать вернувшихся товарищей, девушка-брюнетка же стояла, задумчиво глядя на происходящее.
- Ой, Насть, а что она здесь делает? - как можно непринужденнее спросила Лена.
- М-м... Лен, это долгая история, в общем... знакомьтесь, это Алиса.
Лена и Игорь лишь слегка кивнули Алисе, та кивнула в ответ. Теперь подал голос Игорь:
- А я думал, вы... ну, в общем, слегка не ладили там.
- Да, Алиса вела себя не самым лучшим образом, но теперь она извиняется. Правда, Алис? - Настя повернулась к девушке.
Алиса медленно кивнула головой и впервые заговорила:
- Да, простите меня, я была не права..., - она явно хотела добавить что-то еще, но передумала.
Повисла напряженная тишина.
Первым нарушил молчание Кирилл.
- Кого вы там поймали, дайте посмотреть, - попросил он.
Игорь с Леной выставили перед собой свою ношу и показали товарищам. Настя и Кирилл явно обрадовались добыче и, уже потирая руки от предвкушения вкусного ужина, по-хозяйски принялись ее осматривать. А вот Алиса повела себя странно - ее дыхание вдруг участилось, выдавая сильнейшее внутреннее волнение. Она будто боролась с чем-то. С чем-то очень важным, но таким, что было известно ей одной. Наконец, будто бы приняв решение, она громко объявила:
- Нельзя это есть, это яд. Вы отравитесь!
Все, кто был в доме, обалдело уставились на девушку. Игорь с Кириллом, державшие окровавленную добычу с двух концов копья, едва не выронили свою ношу. Все стояли, затаив дыхание и не в силах вымолвить ни слова. Если бы сейчас рядом пролетал комар, его писк был бы слышен словно вой сирены.
- То есть, ты хочешь сказать... ты..., - начала было Лена, но Алиса не дала ей договорить.
- Нет, я ничего не знаю. Я это чувствую, - с вызовом ответила она и посмотрела прямо в глаза Лены, затем переведя взгляд поочередно на каждого из присутствующих. - С некоторых пор... после того, как... в общем, после той аварии..., - видя, что глаза ребят еще больше расширяются от удивления, девушка поспешно окончила: - В общем, я теперь иногда могу видеть некоторые моменты из будущего...
Повисла тягостная пауза, все присутствующие обдумывали ответ девушки.
- И что нас ждет в будущем? - наконец решился спросить Кирилл.
Алиса перевела взгляд своих карих глаз на него.
- Короче, если мы сейчас будем есть этого зверя, мы все умрем.
Снова пауза, теперь уже минуты на полторы. Затем все стали шептаться. Все, кроме Алисы, которая напряженно всматривалась в лица присутствующих и тоже как будто о чем-то размышляла.
- Ладно, - сказал Игорь, терпение которого уже было на исходе. - Давайте не будем его есть. Давайте отнесем его и выбросим. Пусть мы останемся без еды, зато не отравимся. Так? - с этими словами парень пристально посмотрел на Алису.
Но та как будто не заметила сарказма.
- Да, надо выбросить. Только без еды мы не останемся. Здесь рядом речка, в которой полно рыбы. Рыба должна быть съедобной.
Все снова уставились на девушку.
- Откуда ты знаешь? - нервно спросила Настя.
- Я это чувствую, - тихо ответила Алиса и отвела глаза. - Поверьте.
Кирилл шепнул Игорю: "Что-то тут нечисто". Игорь кивнул в знак согласия.
- Вы как хотите, а я буду есть этого зверя. Моя добыча - что хочу, то и делаю, - вдруг заявил Игорь.
Алиса вздрогнула и внезапно подошла близко к парню, глядя прямо ему в глаза и прошептав при этом:
- Прошу тебя. Не надо этого делать. Пойдем лучше наловим рыбки. А я вам помогу, хорошо?
Видя, что смущенный Игорь все еще не верит ей, она подалась к лицу парня, как будто собираясь его поцеловать, но в последний момент дотронулась до его губ одним только пальчиком.
- Пожалуйста, - сделала Алиса умоляющее лицо.
Игорь опешил, не зная, как реагировать. Его чувства притупились и съежились. Он, безусловно, ощущал флюиды, которые посылала ему эта красивая девушка. Также он осязал своим нутром, как беспокойно заерзала и вытянулась в струну Лена, которой явно не нравилось подобное поведение этой странной гостьи.
Ситуацию разрядила Настя, заявив:
- Давайте послушаем Алису. Не думаю, что она нас обманывает. Она или чувствует, или знает явно больше нашего. Пойдемте за рыбой, - с этими словами она повернулась к девушке:
- Говори, где речка?
Но вместо нее ответила Лена:
- Речку мы видели, рыба там действительно есть. Она здесь, недалеко.
Игорю очень уж не хотелось избавляться от своей добычи, так и не удосужившись ее попробовать. Но, сжав всю свою волю в кулак, он решил пока подчиниться этой странной девушке, убедив себя, что слушается не ее, а Настю, которую он мог считать своим другом, даже невзирая на то, что знает ее так мало времени. Но выбрасывать зверя все же не стал - только уложил его в подсобке, прикрыв сверху сухой травой. На возмущенные реплики со стороны Насти и Алисы парень твердо ответил: "Вот найдем рыбу, наедимся, потом посмотрим". В конце концов те поняли, что он непоколебим, и отстали.
Пойти за рыбой решили все вместе, поскольку делать в доме по большому счету было нечего. Несмотря на множества "солнц", которые обеспечивали постоянное присутствие светила в небе, температура воздуха этой планеты странным образом не повышалась выше тридцати пяти градусов по Цельсию, а, несмотря на отсутствие дождей, поля не постигала засуха, что было еще более странно и удивительно. Ребята шли босиком по слегка влажной траве, но ни одного насекомого не садилось на их обнаженные тела, и вообще их нигде не было видно. Этот мир каким-то таинственным образом умел обходиться без насекомых, в то время как в нашем, земном мире насекомые играли весьма значимую роль в формировании экосистемы. Помимо насекомых, этой планете также недоставало мелких зверьков и, что было самое необычное - не было слышно постоянной трели птиц, как на Земле. Идти по молчаливому лесу было настолько непривычно, что временами казалось, будто они вообще не планете, а в каком-то павильоне для съемок фильмов.
Подойдя к речке, друзья поставили на землю принесенные из дома тарелки и посмотрели на воду. Вода в речке была чистейшей, а рыбой она просто кишела.
- Как будем ловить? - спросила Настя. - Руками?
- Угу, - сказал Игорь. - Хотя, конечно, если у тебя есть удочка - то можем ей воспользоваться.
Настя недобро посмотрела на Игоря, но решила промолчать.
Кирилл пошел первым, смело заходя в реку и принявшись водить по воде руками, выискивая рыбу. Следом за ним устремился Игорь. Девушки стояли и завороженно наблюдали за действиями парней. Мгновение спустя Игорь поймал рыбу, затем ловко подскочил к посуде и плюхнул ее в тарелку.
- А ну, чего стоите! - скомандовал парень. - Давайте, помогайте нам!
Лена и Алиса устремились в его сторону, Настя же осталась стоять. Выловив еще с дюжину рыбешек, ребята столкнулись с недостатком тары: четыре рыбины не помещались в тарелки, еще три помещались кое-как, барахтаясь и норовя из них выпасть. Игорь с Кириллом недоуменно переглянулись, не зная, как быть, но решение первой нашла Настя:
- Давайте мне две, понесу в руках.
- О, и мне тогда, - поддержала девушку Алиса.
Все три девушки взяли по две рыбины и пошли к дому. Парни взяли по две тарелки, в каждой из которых бултыхалось по одной крупной рыбе и несколько мелких, и устремились за девушками, чуть поотстав и заведя разговор:
- У тебя что-нибудь было с Настей? - спросил Игорь Кирилла.
- Нет. А у тебя с Леной?
- Угу, - хмыкнул тот. - А чем вы занимались тут?
- Да ничем особенным, убирались в домике, я дровишки колол. Хорошо хоть инструмент нашелся.
- Топор? - недоуменно спросил Игорь.
- Не только. Еще пассатижи, отвертки, ну и... много всего там. Электродрелей, правда, нет.
- Я думал, тут ничего продвинутее деревянных тарелок не изобрели.
- А звонок? - быстро спросил Кирилл.
Игорь внезапно остановился.
- Звонок, - как будто пробуя слово на вкус, сказал он. - Как он...
- То-то и оно, - усмехнулся Кирилл. - Электричества тут нет и быть не может, а звонок работает. Звуков, правда, не издает, но лампочка светится. Что, кстати, тоже странно.
- Лампочка? О чем ты говоришь?
- Там на динамике есть лампочка. При нажатии кнопки звонка она светится. Хоть и не ярко, случайно заметить можно только в темноте. Учитывая, что здесь пять солнц и нет ночи - непонятно, для чего вообще такой звонок нужен?
Игорь вытер вспотевшей рукой лоб.
- Мда, - пробормотал он. - Надо будет посмотреть.
- Смотрел, - ответил Кирилл. - Ничего там нет. Никаких подводок. Шнур от звонка идет до динамика. Все. Батареек тоже нет. Чем оно питается - хрен его знает. Пошли, чего стоять будем?
Игорь очнулся от наваждения и зашагал снова.
- Откуда... эта..., - спросил Игорь, поведя глазом в сторону дома. Он хотел закончить фразу, но Кирилл его и так понял:
- Не знаю, мы ее увидели в окно. Сидим с Настюхой, разговариваем, вспоминаем наши прошлые жизни. Вдруг смотрю - идет кто-то. Пригляделся - девушка. Подошла ближе - узнал, думал, щас начнет скандалить...
- А она? - нетерпеливо спросил Игорь.
- Она? - как будто задумавшись о чем-то, продолжил Кирилл. - Да что она, заходит просто к нам, при этом даже почему-то не позвонив и не постучав. Меня увидела - даже не застеснялась. Странная какая-то. Настюху увидела, говорит: "Привет" Не злится, ничего, просто "привет" обычным голосом. Настя - вижу, вся в напряжении, приготовилась к обороне. А тут, после этого "привет", удивленно так посмотрела на нее, но промолчала. Та ей: "Слушай, прости меня, пожалуйста, я это... не права была. Можно мне пока побыть у вас?", - и, видя, что Настюха колеблется, продолжила: "Ну, я совсем ненадолго. Потом уйду - вы меня больше не увидите... ну пожалуйста"
- Странно как-то все это, - пробормотал Игорь. - Она не стала звонить, как будто знала, что вы там.
- Да, - задумчиво ответил Кирилл. - Я тоже об этом подумал. И еще меня не засмущалась совсем. Конечно, Настя тоже такая... непрошибаемая, но ведь большинство девушек не такие.
- А дальше? - продолжил спрашивать Игорь. - Она что-нибудь говорила, что у них там произошло?
- Сказала только, что она что-то натворила и ее выгнали, но подробности сообщить отказалась. И еще сказала, что она очень сожалеет о своем прошлом поведении и просит у всех прощения. С этими словами она посмотрела на меня. Настюха ее вроде как уже простила.
- А ты?
- Да мне-то что на нее обижаться. Мы все тут в экстремальной ситуации, всякое может быть. Тем более, она извинилась.
Тут они дошли до дома, сложили рыбу перед девушками и пошли за водой.
- А вообще, знаешь, - подал голос Кирилл. - Все это неспроста.
- Что ты имеешь ввиду?
- Ну... наше появление тут, появление Насти. У меня такое чувство, что нами кто-то управляет, дергает за ниточки. И еще Алиса эта. Странная...
- Не грузись, - посоветовал Игорь. - В свое время все выясним.
Набрав воды и принеся ее в дом, парни стали помогать девушкам разделывать рыбу.
- Знать бы, что это за рыба, - пробормотал Игорь. Затем он посмотрел на Алису, - она точно съедобная?
Алиса не повела бровью:
- Точно. Ты не хочешь выбросить то мясо? Оно уже воняет.
Игорь с минуту подумал, потом хлопнул Кирилла по плечу:
Закончив приготовления, все уселись в ожидании вкусного ужина. Причем, всем было понятно, что это именно ужин, поскольку все устали и хотели уже прилечь поспать. Особенно это было заметно по Лене - у девушки уже просто слипались глаза. Ужин все оценили - рыба была очень вкусной и питательной, к тому же с большим количеством не менее вкусной икры.