- Честно говоря. - Великий Старейшина отвёл глаза, наткнулся взглядом на чайник и начал медленно разливать чай, объясняя по ходу дела. - Нам известны лишь печати, описанные в наших техниках. Основная техника ориентирована на разведку: подслушивание, подглядывание и тому подобное. Дополнительные техники тоже специализированные. В сумме получается чуть больше сотни базовых печатей.
Теперь уже И Рис открыл рот. Сотня? Да базовых печатей тысячи, на все случаи жизни. Уж в чём-чём, а в базовых печатях у Фа-Аль недостатка не было. И родовая память на них не скупилась.
- Чую, базовые печати станут следующей темой наших бесед. - Наконец выдавил юноша, принимая чашку чая. - Хотя что-то мне подсказывает, что для начала лучше посмотреть вашу основную технику.
Учитывая косо-кривость базы, эта основная техника должна быть самым затасканным ширпотрёбом. Иначе с чего бы практик Кристального Ядра, четвёртой сферы в Ци, застрял в сфере Семи Колец, второй сфере ментала?
Мастер Раз Бег невесело рассмеялся.
- Патриарх всё равно хотел тебе её дать. - Покачал головой он и пригубил чай. - В следующий раз принесу.
Помолчали. И Рис сделал маленький глоток чая. Приятный травяной аромат порадовал мягким и насыщенным букетом.
- Если честно, я хотел кое-что узнать. - Заговорил одноглазый старик, закончив смаковать первый глоток чая.
- Говорите, старший. - Юноша провёл пальцем по ручке своей чашки.
- Я знаю, что Патриарх засекретил твоё прошлое. - Старейшина покрутил чашку в руках. - Поэтому не буду спрашивать, откуда у тебя эта информация. Но скажи, есть ли у тебя что-то, кроме данных по менталу?
- Старший, пожалуйста, конкретнее. - И Рис сделал ещё один глоток ароматного чая.
- У меня есть брат. - Вздохнул Мастер Раз Бег и отпил из своей чашки. - У него сын, мой племянник. У мальчика проблемы с культивацией. Никто не знает почему. Тело здоровое. Талант хороший. Техника проверенная, вся семья её поколениями культивирует. Внешних факторов не замечено.
- Я не целитель. - Покачал головой юноша. - Максимум, могу посмотреть на вашего племянника. Но обещать ничего не могу.
- Этого будет достаточно. - Удовлетворённо закивал одноглазый старик.
Допив чай, они покинули комнату. Активировав защитную формацию секретного помещения, Великий Старейшина поспешил наверх. Выйдя на стену, он подхватил спутника ветром и полетел в сторону Внутренней секты. Подумав, И Рис достал маску.
- Зачем она тебе? - Приостановился Мастер Раз Бег, заметив действия юноши.
- Патриарх сказал, когда я выступаю как тайный ученик, носить маску. И потом, будет странно, если вы притащите с собой обычного ученика Внешней секты. Я там и так нашумел, не стоит привлекать ещё больше внимания.
- Да. Тайному ученику скорее поверят, чем обычному. - Вынужденно признал одноглазый старик.
И Рис надел маску, после чего они полетели дальше. Конечным пунктом оказалось поместье старейшины Внутренней секты. Оно было заметно меньше дворца Леди. Но куда больше дворика Внешних учеников.
Когда двое приземлись в одном из двориков поместья, их приветствовали находящиеся поблизости слуги. Великий Старейшина взмахом руки отослал их прочь и твёрдым шагом направился вглубь поместья. Их цель обнаружилась в ближайшем маленьком дворике.
- Дядя Раз Бег! - Обернулся сидящий на камне посреди сада мальчик лет десяти. Потом заметил юношу в черной полумаске и с розовым цветочком в волосах, отчего невольно рассмеялся.
Интересно, смех обладает исцеляющими свойствами?
- Привет, малыш. - Улыбнулся Мастер Раз Бег, сразу превращаясь в доброго дедушку. За восемь часов общения одноглазый старик успел привыкнуть к заколке и на цветочек больше не реагировал. А вот ребёнок сразу заметил столь яркую деталь. Поэтому Старейшина попытался отвлечь племянника. - Как твои успехи в культивации?
- Плохо. - Сразу растерял всю весёлость мальчик.
- Всё ещё на пике третьей нити? - Уточнил Мастер Раз Бег.
- Угу. - Кивнул ребёнок.
Подойдя к племяннику, одноглазый старик проверил его пульс. Не найдя ничего нового, он обернулся к И Рису.
- Раз Бой, это один из тайных учеников. - Пояснил Старейшина. - Он посмотрит тебя, хорошо?
- Хорошо. - Равнодушно кивнул мальчик. Видимо, осматривали его уже неоднократно. А затем не выдержал и всё-таки спросил. - А зачем ему цветочек?
- Наказание. - Сухо пояснил юноша. После "глушения" голоса маской звучало это страшновато. - Будешь плохо культивировать, и тебя накажут.
Ребёнок побледнел.
- Он так шутит. - Натянуто улыбнулся Мастер Раз Бег.
И Рис тем временем присел и взял руку мальчика, после чего ввёл внутрь каплю Ци. Осмотр подтвердил слова Старейшины: тело в порядке, но культивация застопорилась. Следом юноша запустил ментальную энергию, собрав более детальную информацию. В вопросах восприятия в целом и изучения чего-либо в частности вторая была куда эффективнее.
Нахмурившись, И Рис повернулся к обеспокоенному дяде.
- Меридианы Раз Боя отторгают огненное Ци. - Пояснил юноша. - Я бы предположил, что они водного или земляного типа. Старший, вы ведь культивируете технику Семи Самоцветов? У вас должны быть все четыре самоцвета, так что вы вполне способны проверить его родство.
- Так просто. - Поразился Мастер Раз Бег. А затем задумался. - Но если тип Ци не подходит, то это приводит к повреждениям меридиан.
И Рис вздохнул, а затем отправил передачу звука Старейшине: "У мальчика очень прочные меридианы, только поэтому он до сих пор в порядке. Полагаю, это особое телосложение, но чтобы сказать точнее мне не хватает восприятия."
Одноглазый старик переменился в лице и посмотрел на племянника совсем другим взглядом. Почувствовав изменения, Раз Бой напрягся.
- Надо всего лишь узнать стихийное родство? - Вслух уточнил Мастер Раз Бег.
- Да. - Кивнул юноша. - В этом случае я смогу с уверенностью в девять десятых назвать его тип. Но надёжнее будет подождать, пока я достигну следующей малой границы. А мальчику лучше недельку попрактиковать что-нибудь стихийно нейтральное, чтобы огненная Ци ослабла. Тогда можно будет провести тест на родство со стихией. В настоящий момент результаты могут быть искажены из-за огненной Ци. А ещё лучше дать ему технику Семи Самоцветов, она сама сформирует подходящий самоцвет.
- Техника Семи самоцветов? Думаешь, это так просто? - Криво улыбнулся Старейшина.
- Я не думаю, что это просто. - Спокойно ответил И Рис. - Просто не понимаю, почему вы не провели такой тест раньше?
- Ты думаешь, я стал Великим Старейшиной лишь для того, чтобы проверять детей на стихийное родство?
- А других способов нет? - Поднял руку, чтобы почесать макушку юноша. Наткнулся на цветочек и убрал конечность от греха подальше. - Есть ведь специальные артефакты.
И Риса и самого смутил этот момент. Если вспомнить, его тоже не проверяли на стихийное родство ни здесь, ни в секте Хитрющего Меча. Знания Фа-Аль гласили, что это обычная процедура при вступлении в крупную секту. Тест не сложный, но здорово облегчает выбор подходящей техники культивации.