Аннотация: Все мы плачем. Кто чаще, кто реже. А как плачут волки? И когда они плачут?
- Дедушка, а как плачут волки? - спросила Девочка лет 8. Ее любопытные глазенки сверкали и были такими же ясными, как небо в этот солнечный день.
- Ты хочешь узнать, как плачут волки? Ну, тогда тебе просто необходимо идти поспать, - ответил Дедушка. Он был седой, похожий на Деда Мороза, только борода короче. Добрые серые глаза выцвели от времени, и теперь уже трудно было понять, какого же цвета они были. Дедушка был лесничим и жил в лесу. Внучку старый охотник очень любил, как любил всех своих родственников, и они его, без сомнения, тоже любили, но не всегда могли навещать. Его любимая внучка приезжала к нему только на лето и была большой непоседой. И в очередной раз, заслышав о необходимости дневного сна, она скорчила рожицу, но не стала капризничать, только, надув губки, сказала:
- Я пойду, но только ты мне обязательно после сна расскажешь, как они плачут!
- Конечно, расскажу. А теперь иди спать, егоза!
Девочка чмокнула старого охотника в щеку и вбежала в дом. Она тут же оказалась в гостиной с камином и большим ружьем над ним. Девочка остановилась и с восторгом уставилась на оружие. Дедушка никогда не снимал его с гвоздя, но часто рассказывал истории о том, как они с этим ружьем охотились и вообще были старыми приятелями. Девочка мечтала подержать это ружье в руках, но Дед говорил, что оружие не игрушка и маленьким девочкам не к лицу. Она смотрела на ружье, завороженная искусной гравировкой на прикладе, а потом тряхнула головой, словно отгоняла наваждение и пробормотала: "Нужно поторопиться, а то Дедушка опять придумает что-нибудь, и я так и не узнаю, как же плачут волки".
Однажды Девочка увидела передачу об этих великолепных хищниках. Волк гнался за могучим оленем. Несколько минут стремительной завораживающей гонки, затем ожесточенная борьба. И победа хищника... Тогда Девочка подумала, что волк сильный и ничего не боится. Но ведь и у сильных должны быть слабости. Девочку не покидала мысль о том, а плачут ли волки и как они это делают. Уже засыпая, она представляла картины о том, как плачут хищники...
***
Проснулась Девочка лишь под вечер. Она задала Дедушке мучивший ее вопрос, он сказал, что прежде надо подождать ночи и конечно подкрепиться. Снедаемая любопытством, Девочка просидела рядом с камином до наступления темноты и только хотела вновь задать свой вопрос, как раздался выстрел. А затем она услышала вой, протяжный и отчаянный. Испугавшись, Девочка подбежала к Дедушке и прижалась к нему, стремясь спрятаться от этого звука. А старый охотник усмехнулся и, обнимая внучку, спросил:
- Чего же ты прячешься? Ведь еще с утра донимала меня вопросом: как плачут волки.
- Дедушка, а почему он так плачет? - Спросила Девочка.
- Потому что не хочет умирать. Этот молодой волк во время охоты набрел на охотника и получил пулю. Он не выживет, он знает это, но хочет жить и все еще надеется на чудо.
Вой оборвался. Видно, больше волк не смог выть, а возможно и вовсе умер. Но на смену ему пришел не менее горестный и более громкий вой.
- А так плачет волчица, потерявшая ребенка, - говорил Дедушка. И в вое матери слышалась горечь и непомерная вина за то, что не уберегла своего волчонка, хотя вины ее в этом не было. Девочка все ближе прижималась к старому охотнику, потому что от волчьего плача ей было грустно и одиноко. А когда песня закончились, сказала Дедушке:
- Я думала, они самые сильные и всегда превосходят свою жертву, а они тоже жертвы кого-то более сильного. Я думала, что волки отличаются от людей, но мы похожи.
- Ты правильно подметила, внучка. У нас такие же проблемы, как и у животных. Ведь любой родитель, переживший своего ребенка, - самый несчастный зверь из всех. Вопрос лишь в том, что мы не понимаем этого.
- Дедушка, я думаю, волки умнее людей!
- Почему ты так думаешь?
Девочка не ответила на его вопрос. Может потому, что не знала, а может потому, что каждый должен до этого додуматься сам.