Первым из дверей "Штей" вылетел Чена. Он шлепнулся на пятую точку в грязную лужу, подняв фонтан брызг, и быстро задрыгал ногами, пытаясь отползти подальше. Его опасения оправдались - следом вылетел Халява и, растопырив свои конечности словно морская звезда, шмякнулся лицом в грязь туда где совсем недавно находился Чена. Из дверей бара показался квадратный Громила.
- Ещё раз увижу вас без бабла, алкашня, последние мозги вышибу, понятно? Всё, кредит закрыт, пока не вернете то, что задолжали.
- У меня есть ещё на стаканчик - заголосил Халява, подняв голову из лужи - плачу 30 патронов.
- К твоему сведению - заулыбался Громила - все ваши патроны вы пропили еще вчера. Как и автоматы.
Чена со стоном обшарил себя руками, вытащил из кобуры ПМ и заглянул в магазин. Пустота весело подмигнула сталкеру. Халява, перевернувшись в луже на бок, повторил его процедуру и тупо замычал от обиды на эту поганую жизнь. Без автоматов и с пистолетами без патронов в Зоне можно только сдохнуть быстро или очень быстро. Халява и Чена были должны всем торговцам в Чернобыле-4 и им давно уже объявили бойкот. Так что, про кредит на оружие и патроны, можно даже не думать.
- Ладно, неудачники, сегодня я добрый - издевался Громила - дам вам патронов.
Халява с Ченой, радостно улыбаясь, поползли к крыльцу, где стоял благодетель.
Громила, хитро улыбаясь, кинул им два патрона от ПМ.
- Застрелитесь, уроды - и довольный своей шуткой, чуть не лопаясь от смеха, ушел в "Шти".
- Да, ладно, не кипятись! - пробормотал Халява, оттирая патроны от грязи более-менее сухим участком рукава - на, держи, свою долю напарник.
Чена поймал патрон и автоматически зарядил его в обойму
- Ну и что теперь? Здесь нам не рады - пошли в Зону, хабар поищем.
- Надо какой-нибудь группе на хвост сесть, чтобы мутантов отгоняли - гляди чего и пропустят, а мы подберем - придумал Халява.
Сначала все вышло неплохо - пристроились за большой группой сталкеров, пересекли ночью без проблем Периметр и быстрым шагом двинулись в глубь Зоны. Ждали они группу в кустах около двух часов и уже начало наступать неотвратимое, мучительное похмелье, когда Халява хитро улыбнулся и достал из-за пазухи бутылку самой дешевой водки.
- Откуда? - радостно вскрикнул Чена.
- Когда Громила меня об барную стойку колотил, свиснул. Чисто автоматически.
- Это ты молодец! - похвалил Чена.
После ста грамм шагалось легко и казалось, что вся Зона по колено. Группа сталкеров где-то далеко впереди устроила стрельбу по каким-то тварям. Халява с Ченой довольно хи-хикали, изредка прикладываясь к бутылке. Через пять минут они миновали место боя - здесь полегла небольшая стая кабанов. Идти стало труднее - пятна аномалий на детекторе расплывались в одно большое пятно, а Халява стал часто спотыкаться.
- Кажется, мы их потеряли - сказал Чена - они не фиксируются на моем ПДК.
- Значит, они пошли в обход этого леса - сказал Халява, указывая на лесной массив - давай срежем напрямую через лес и догоним.
- Лес этот, говорят, вроде бы опасный очень, может не пойдем?
- Иди за мной, сынок, я тебя проведу - Халява двинулся в сторону леса, споткнулся об торчащий из земли корень, и шлепнулся на землю.
Через час хаотичного блуждания по лесу сталкеры вышли к маленькому домику лесника. Грязные, голодные и злые. Зайдя в дом, Халява с Ченой, долго стояли и смотрели, не веря своим глазам. Столько хабара они в жизни не видели. Кто-то стаскивал в домик артефакты и снаряжение мертвых сталкеров. На длинных полках вдоль стены лежали в ряд, переливаясь разными цветами, десятки различных артефактов. В одном углу кучей были навалены различные автоматы, пистолеты и даже пару гранатометов. В другом углу лежали защитные костюмы, всевозможных модификаций. В третьем углу были навалены рюкзаки. Из одного торчала бутылка...
- Надо обдумать сложившуюся ситуацию - сказал Чена, шагнув ей навстречу.
Контроллер тащил труп сталкера. Сегодня была удачная охота - сзади зомби тащили еще пять тел. Еды хватит надолго. Да и коллекцию не мешало пополнить. Контроллер был коллекционером, поэтому тащил в свой дом все, что удавалось найти в Зоне. Перед домом он стащил со сталкеров все снаряжение и побрел с охапкой в дом. Зомби медленно утащили трупы в лес для разделки. Войдя в свою берлогу контроллер встал как вкопанный, сталкерское снаряжение выпало из рук с грохотом упав на пол. За столом сидели два пьяных сталкера и пили водку. Стол был заставлен консервами, сухими батонами и бутылками. Рюкзаки в углу были выпотрошены.
- Здорово мужик - заорал Чена.
- Велком - подхватил заплетающимся языком Халява.
Контроллер, в ярости, пристально вперил свой ментальный взгляд в сталкеров, чтобы взять под контроль. Не получилось. Чтобы взять под контроль существо, надо зацепиться за его сознание. У этих сознание отсутствовало полностью. Он еще раз внимательно посмотрел в их пустые, пьяные глаза и бросил это бесполезное занятие. Сталкеры напились до того состояния, когда отключается мозг и тело действует на автопилоте.
- Чё, мужик лупишься, чай не бабы - Чена рыгнул.
- Выпить хочет - догадался Халява, налил полный стакан, с трудом вылез из-за стола и шатаясь добрел до контроллера - на, братан, пей.
Всё ещё не придя в себя, контроллер взял стакан и залпом выпил. В голову ударило мгновенно. Сразу стало спокойно и легко. Ярость куда-то ушла, уступив место меланхолии. Оказывается, бывают и хорошие сталкеры. Братаны...
Вскоре они втроем орали похабные песни под гитару, громко осуждали баб, артефакты и оружие. Бутылки одна за другой улетали в окно, куда по очереди заглядывали обеспокоенные зомби. Халява станцевал гопак на столе, собутыльники радостно хлопали в ладоши, задавая ритм. Чена спел грустную песню о тяжелой доле сталкера в Зоне, под которую контроллер пустил слезу. Пьяный контроллер, от обуревавших его чувств, подарил сталкерам все что мог. Они долго обнимались и клялись в дружбе до гроба.
Жители Чернобыля-4 испуганно разбегались в стороны, слышались вопли ужаса. Караван из нескольких десятков зомби шагал прямиком к "Штям". Зомби были увешаны оружием, костюмами, датчиками и всякой снарягой. Двое тащили кучу артефактов на старых разбитых носилках. Замыкали шествие пара зомби тащивших двух сталкеров в экзоскелетах. Все посетители "Штей", во главе с Бубной, с ужасом наблюдали как мутанты подходили к "Штям", сбрасывали хабар на землю, разворачивались и такой же шеренгой уходили обратно в Зону. Последними, рядом с кучей, аккуратно положили Халяву и Чену. Те мирно посапывали, запах перегара валил с ног.
- Вы, эта - пробормотал последний зомби - не обижайте. Они друзья... Не гневите хозяина... - развернулся и пошел прочь.