Аннотация: Этот день он будет помнить до конца,именно сегодня не подозревая ни о чём,он стал свидетелем клятвы,которая обогрится кровью одиночества и людскими душами,пренесёнными на алтарь мира.
Глава первая.
-Ах, были времена...такие же безмятежные и светлые как небеса ,-тихо и размеренно проговорил совсем седой старик, указывая иссушенными годами пальцами на не спеша проплывающие облака. Маленькая девочка, сидевшая рядом с ним, подняла свои большие голубые глаза к небу, такому бездонному.
Несколько минут она внимательно всматривалась в мимо проплывающие облака и немного спустя перевела взгляд на почтенного старика и очень серьёзно спросила. -Не уже ли такое время существовало? Наверно, это были всего лишь мгновенье, которое пролетело в одну человеческую жизнь и осталось в легендах как что-то недосягаемое. -и девчушка глубоко вздохнула, откинувшись на мягкую траву. Немного погодя она снова обратилась к своему собеседнику, -Дедушка, прошу тебя, расскажи.-
Старик улыбнулся, покряхтывая вытянул ноги вперёд, и облокотившись на ствол дерева начал рассказ. -Известно, что Мир был поделён на пять составляющих, так же как и душа человека. Одной частью правили Драконы, другой Лунная династия, третья принадлежала Пустым, четвёртая находится в распоряжении демонов и прочих падших, ну а пятая самая молодая принадлежит так же самой молодой расе- человеческой. Ты, конечно же, слышала и знаешь, что Императорская семья является представителями великих родов: белых морских драконов и династии лунных правителей. -Мужчина прервался и задумчиво расправил бороду такую же белую как снег, который выпадает в горах. -Брак великого белого дракона и принцессы луны послужил причиной многих разногласий и конфликтов обоих родов. Их чувства долго не хотели принимать члены семей. Чтобы отдалить возлюбленных, клан драконов поместил своего сородича в море, в самую глубокую часть, поэтому оно то стало солёным от горьких слёз несчастного и мелководным. А семья принцессы сослала её на другую сторону луны, которая была лишена света и тепла солнца, и от этого девушка должна была охладеть к своему другу. Таким образом они отдалялись друг от друга с каждым прожитым днём. Но мольбы принцессы были услышаны демоном, который и предложил несчастной сделку. Она будет со своим любимым ровно год, но потом будет обязана вернуться к демону и выполнить ещё одну услугу, и может быть, тогда, он вернёт её снова к её дракону. Девушка согласилась, и её оковы были превращены в пыль, которая и стала покровом луны, а места, в которые попадали капли её слёз, превратились в глубокие прорехи в поверхности луны. Так как те места разъедались тоской и несчастной любовью.- Старик снова остановил свой рассказ и пристально посмотрел на девочку. В её глазах он легко прочёл желание услышать историю дальше, и утвердительно покачав головой, продолжил: -Дракон, почуяв возвращение любимой и покинул море, дабы воссоединиться с ней. Вода вновь пришла в своё нормальное состояние, а место где находился Дракон богато ракушечником и жемчугом по сей день. Говорят, что это остатки чешуи Великого. Семьи видя такой поворот событий и не до конца осознавая, каким же образом принцесса смогла освободиться, смирились с этой участью. И вскоре состоялось великое сочетание двух любящих сердец. А спустя почти год, появился наследник Великих. Прародитель императорской семьи, которая и ныне правит не смотря на все попытки бунтовщиков свергнуть Великую династию...-старец замолчал и опустил голову.
Девочка приподнялась и посмотрела на рассказчика, -Дедушка! Ну как можно заснуть во время такой истории? -сокрушилась она, и взяв его за плечи, начала легонько трясти. Почти сразу старик пришёл в себя и вопросительно посмотрев на свою внучку спросил :
-Кагуцути, не уже ли я задремал? - и почесав затылок, рассмеялся.
-Ты заснул! -продолжала возмущаться девочка, недовольно теребя в руках опавший листок дерева, под которым они сидели.
-Ох..прости-прости, -поспешил он извиниться, -Ну так я продолжаю? -хитрая улыбка скользнула на его губах, изборождённых морщинами почтенных лет.
-Ты ещё спрашиваешь, Деда. -Кагуцути плюхнулась на мягкую траву, заложив руки за голову, и приготовилась слушать, одновременно рисуя в мыслях картины происходящего.
Старик откашлялся, немного поёрзал на месте и пристроившись поудобней, продолжил повествование : -Но, вскоре подошёл срок исполнения договора, и Принцесса ничего не сказав своей семье, опасаясь гнева клана, покинула мужа и сына, оставив на нефритовом столе веер в знак прощания, украшенный драгоценными камнями, который передаётся между прочим из поколения в поколение по женской линии в императорской семье. Придя к демону, Принцесса узнала, что породила человеческий род, и отныне будет служить у врат смерти, пропуская 'детей своих' в мир иной. Вскоре семья Принцессы узнала о её проступке. Он был ужасен, так как иметь дела с демоном считалось самым ужасным преступлением против Луной Династии. И та, не известив Белого-Дракона о местонахождении и действиях его супруги, решила её покарать за содеянное, они разрушили мост по которому души должны были проходить в другой мир, а Принцесса, видя неупокоенные души своих чад, будет страдать и таким образом поймёт свои ошибки и злые деяния против семьи. Ну, много времени души неуспокаивались, и такие души превращались в демонов и призраков, которые снова возвращались на землю. Дракон же долго искал свою возлюблённую, но узнав о происшедшем направился к демону (того в последствии стали называть Нараку *дословно ад*), чтобы тот воссоединил его с женой. Нараку, в свою очередь, не отказался от предложения, и направил дракона в то место, где страдала бедная Принцесса. Дракон решил заменить своим огромным телом разрушенный мост, так он мог быть со своей милой вечно. Души вскоре снова смогли свободно проходили в другой мир. Прознав о воссоединении супругов, семья Принцессы и Дракона наконец поверили в их чувства к друг другу, которые были на столько сильными, что даже смогли преодолеть смерть и вечное забытье, и чтобы великий род не потерял могущества, Две Великих Династии взяли на себя попечение о ребёнке. Таким образом, сын Принцессы Лунной Династии и Дракона Рода Белых Морских стал мудрым, сильными и благородным человеком, сохраняя в себе то, что зародили в нём его родители. -Тут старик замялся и пробубнил про себя, -Если его, конечно, можно так назвать, ведь по существу он во многом совершеннее обычного человека...-Но немного собравшись с мыслями, он продолжил свой рассказ, -Достигнув совершеннолетия, Первый Великий собрав вокруг себя самых сильных, мудрых и выдающихся существ, вместе с ними организовал империю, ныне известную как Империя- Тао. Разделив её на несколько провинций и поставив во главе них своих доверенных соратников, начал активные политические действия, заключая мирные договоры и соглашения на условиях выгодных обоим сторонам. Именно так большинство чужих народов, проникшись доверием, перебрались по ближе к Императорскому дворцу, окружая его своими селениями. Вскоре Дворец Великого вместе с близлежащими деревушками был превращён в один огромный город- Хотэй. Как много великолепных сооружений было построено в те далёкие времена...-старик мечтательно окинул взглядом силуэт города, который виднелся за небольшим холмом, -Так же было решено обучить население и за это взялся лично один из учителей Первого, Фукурокудзю- сама. С ростом Империи росла и опасность военных действий ради лакомого куска, города Хотэй, на то время ставшим богатейшим и процветающим городом. Пустые всегда были низкими и алчными существами, ну а величие города влекло их как ночную бабочку свет и тепло огня. Поэтому было так же решено создать постоянную армию и личный отряд Императора. В армию проводились наборы рекрутов, которых вызвался обучать сам Сусано-но-Микото, так же известный как брат Первого Великого, великолепный воин...-старец погрузился в глубокую задумчивость, много воспоминаний молодости нахлынуло в этот момент как и приятных так и не очень.
Возможно, он бы долго ещё молчал, если бы не тонкое и протяжное, -Деда..., не уже ли ты опять уснул?-
-Ох, нет что ты, Кугуцути, я всего лишь задумался. Так, на чём я остановился?..-спросил старик больше себя, чем девочку, -А! Точно,- радостно заключил тот, после недолгих изысканий в свой памяти. -А личный отряд Императора формировался долгое время, только за особые заслуги перед Империей можно было удостоиться чести вступить в этот отряд, так как нет никого во всей стране более приближенных к императорской династии, чем этот люди. Поговаривают, что эти войны, так же исполняют чёрную работу, и убить кого-либо только по желанию правящей семьи не составляет для них особого труда. Но этим не ограничивается вся их работа, больших подробностей никто из простых смертных не знает о деятельности этого отряда.-
-Значит другими словами они как наёмные убийцы? -глаза девочки по- прежнему смотрели в небо, вот только что-то в них изменилось.
-Ну, в общем то да, -старик замялся и прокашляв поспешил перевести тему, -Сейчас это не главное, и я немного не о том, я...Я хочу сказать, что только после смерти Первого Великого всё это и началось. Он оставил после себя несколько наследников своего великого рода. Они стараются сохранить империю уже на протяжении многих веков и справляются со своими обязанностями, и довольно неплохо, но бесконечные сражения, в которых проливается всё больше и больше крови изматывают и народ и его правителей, особенно учитывая то, что постоянно происходят мелкие бунты и восстания против наместников и некоторых чиновников у власти. Некогда прекрасная Империя и Город, к сожалению, уже не увидят свой новый рассвет.-
Он безнадёжно покачал головой и взглянул на ребёнка, она всё так же неподвижно лежала на спине и смотрела в огромное и непостижимое небо своими не по-детски понятливыми и грустными глазами. А ведь девочке было всего десять лет. Старик печально улыбнулся и легко провёл ладонью по её непослушным тёмным волосам. Подул холодный ветер и несколько листков сорванных его сильным порывом и уносимые его течениями отправились в далёкое путешествие в сторону горизонта и заходящего солнца.
Старик усиленно пыхтя и охая поднялся с насиженного места и опираясь на палку направился в сторону города Хотэй.
-Кугуцути, не отставай. -поторопил её старец всё ещё думая о правильности его решения.
-Возможно, и не стоило рассказывать ей про отряд наёмников императорской семьи?- Но его мысли снова были прерваны тёплым прикосновениям. Девочка взяла его за свободную руку и внимательно посмотрела ему прямо в глаза, словно читая его душу.
Он хотел бы отвести взгляд, но она будто поняла или просто прочитала его мысли тихо произнесла, всё так же крепко держа его руку, -Дедушка, спасибо тебе за то, что ты мне рассказал эту историю. Мне она очень понравилась, я хотела бы позже ещё кое что у тебя спросить, и знаешь, -Кугуцути немного запнулась, но почти сразу же продолжила, -наверно, когда подросту я стану воином, чтобы защищать нашу страну и не важно чем это закончится для меня. Я не хочу увидеть закат того, что дорого моему сердцу...- переведя взгляд на угасающие солнце, девочка вздохнула и лёгкая ироничная улыбка проскользнула тенью на её губах. -Ну что же, не будем здесь больше стоять, а то замёрзнем и простудимся.- и она по-прежнему держась за руку, не спеша шла на встречу ночи. Старик же ещё долго ничего не мог сказать, он послушно шёл за Кугуцуки, мысли в голове кружились в сумасшедшем танце и только одну ему удалось уловить: Этот ребёнок словно свет и чудо, который озаряет всех, и возможно, в даже самой непроглядной тьме, она сможет найти верный путь, указанный её добрым и чистым сердцем.-