Аннотация: Книга закончена. Продолжение на Целлюлоза ру или Либстейшн ру.
Рассветный клинок
Глава 1
Здравствуйте! Меня зовут Каледин Анатолий Иванович, нет не тот самый белый генерал, который воевал в гражданскую войну и я даже ему никакой не родственник. Просто однофамильцы, но сколько шуток и подколок было, особенно в школе, когда по истории мы проходили гражданскую войну. Ко мне тогда и кличка прилепилась *белогвардеец*. Ох сколько было битв у меня по этому поводу.
И часто бит я был при этом. Отсюда наверное и началась закалка моего характера и силы воли. Ведь противостоять мне в основном приходилось всегда против групп мальчишек, а я был как одинокий волчонок. Но месть моя всегда была страшна, я после отлавливал их поодиночке и мутузил до посинения. Оттого наверное мне дали новую кличку *бешенный белогвардеец*.
Сначала били меня страшно, но я никому не уступал, дрался до потери сознания. Потом оставили в покое, действительно боясь, что я все-таки кого-нибудь из них убью, лучше не связываться. У меня не было друзей, моими друзьями стали книги, особенно я любил читать про попаданцев в разные миры и в разные ситуации.
Представлял себя на их месте и чтобы я сделал, попади в их ситуацию. Даже специально завел себе справочник, куда записывал все рецепты и зарисовывал различные механизмы. А в школе записался в кружок юного химика и по описанным рецептам в интернете соорудил дымный порох, но что-то там напутал и в лаборатории произошел взрыв, после чего меня благополучно вытурили из кружка. Так что пришлось у бати в гараже сооружать испытательный полигон.
Еще познакомился в свое время с высококлассным токарем, он был другом моего отца, те работали вместе на одном заводе. Петрович, так тот просил его называть. Вот он мне привил любовь к различным железякам и подделкам из металла. К тому же у него было свое хобби, художественная кузнечная ковка по металлу, куда он меня тоже притянул.
Так, что я знал с какого конца браться за железо и знал все рецепты изготовления стали. Даже сумел втихаря от Петровича изготовить себе огнестрел, барабанный револьвер образца 1912 года. Чуть из-за него не загремел в тюрьму, когда отбивался ночью от бандитов, напавших на девушку в парке. Та шла со второй смены домой. Так и познакомился со Светланой, моей будущей женой, а мой револьвер понравился следователю, ничем не отличающийся от оригинала.
Мы с ним осуществили бартер. Я ему в подарок свою пушку, а он убирает ее со всех протоколов. Конечно согласился, зачем мне лишний срок за незаконное хранение и изготовление огнестрельного оружия. Я себе еще сделаю, даже лучше. Вот подумываю американский Смитт и Вессон повторить, должно получиться.
Вот отсюда и пошла вся моя дальнейшая жизнь. После школы учеба в институте, затем работа молодым специалистом на батином машиностроительном, ну а дальше подвалили девяностые, как говорили бандитские годы. Вот тогда и пригодились все мои подростковые увлечения. Жена меня тогда даже обозвала любовно *мой самоделкин*.
Занялся частным бизнесом, открыл свое ТОО, выкупил несколько токарных и карусельных станков, плюс занялся художественной ковкой в кузнице. Это мы с Петровичем открыли совместное предприятие, там же трудился и мой батяня, а мама вела всю нашу бухгалтерию. Так сказать семейный подряд и бизнес. Света, моя жена, к тому времени ходила беременная уже со вторым ребенком. Я считал, что моя жизнь удалась.
Дом полная чаша, успешный бизнес и самое главное дети. Что для счастья нужно мужчине? И дернул же меня черт, проводить модернизацию и строительство нового цеха. Хотя мне Петрович все уши прожжужал о расширении производства и нехватки новых площадей. Срочно нужен был новый цех по переработке дешевого металлолома, надо было попасть в новую струю, поэтому я все время подгонял строителей.
Правильно говорит поговорка, что спешка нужна при ловле блох. Наверное поэтому все это со мной случилось при осмотре одной из колонн и на меня упала сверху незакрепленная многотонная кран- балка. Я успел только поднять голову и увидеть огромную тень, как мое сознание в мгновение ока погасло. Дальше была полная темнота.
Пришел в себя от громкого разговора. Это спорили между собой седобородый мужчина в белой тоге и очень красивая женщина в точно такой же одежде, как и спорящий с ней мужчина. Мне они чем-то напоминали греческих богов, да и само место напоминало земной рай. Я лежал на изумрудной траве и рядом журчал ручеек с прозрачной, как слеза водой. Это, что я умер и нахожусь в раю?
А, спорящие сидели в ослепительно белой мраморной беседке и спор шел именно обо мне.
- Веста, милая его срочно нужно отправлять в мир Вероно - резко тот рубил рукой воздух - им нужен герой, который должен защитить их от вторжения Хаоса.
- Тор, но ты же понимаешь - ответила нежнолицая, красивая богиня, мужчине - посмотри на его ауру, он не сможет вместить все твои дары и поэтому не может быть сильным магом. А без этого твой герой наверняка погибнет. Давай отправим его в мой мир, мир Вельта. Там ему не обязательно становиться героем, но может тот сможет изменить установившийся порядок вещей и пожалуйста дай ему какой-нибудь из своих даров. Я ему уже дала свой.
Эй - хотелось мне крикнуть во весь голос, чего это вы обсуждаете мою судьбу без моего согласия? Но у меня как-будто кол встал в горле и я не мог вымолвить ни слова, только беззвучно раззевал рот, пытаясь вмешаться в разговор двух богов. Что это боги, у меня не осталось никакого сомнения, потому что я мог видеть их ауры, отливавшие золотом.
Я тебя отправляю в мир Вельта - внезапно повернулась ко мне богиня - если сможешь попытайся изменить там мир. Я тебе дала свой магический дар, как и бог Тор, воспользуйся ими. Судьба этого мира в твоих руках., попробуй изменить его ход.
Я хотел ей ответить, но не смог пошевелить ни рукой, ни ногой, даже собственный язык мне не повиновался. Блин, что за сюрреализм такой? Но Веста взмахнула рукой и я опять провалился в темноту. Пришел в себя опять в полной темноте, плюс нос забился весь пылью и не мог вздохнуть полной грудью, да и пошевелится не получалось. Хотел ругнуться и опять не смог.
Ладно в свои тридцать пять лет погиб на Земле и куда же меня Веста закинула? И какой я должен в этом мире исполнить Квест? Я лежал плашмя и меня зажало между огромных валунов. Вдруг сзади послышались глухие удары и проглянула полоска света. Я не видел ничего, но чувствовал, что лежу в каком-то штреке, шахтер я что-ли? Затем сзади послышалось сопение и меня дернули за ногу. Блин, надо сначала расширить вход, потом меня тянуть. Но сзади кто меня тянул ничего не хотели слышать, пытаясь наверное наживую выдернуть из меня ноги. Это, что шутка такая? Сволочи, я ведь живой!? Вот меня особенно сильно дернули и я опять потерял сознание, уже в который раз!
Пришел в себя и осмотрелся вокруг. Я находился в какой-то каменной коробке или комнате, на таком же каменном лежаке? В комнате тускло отблескивал зеленоватый свет, исходящий из потолка. Я внимательно присмотрелся к нему, это был какой-то зеленоватый фосфецирующий мох. И куда это я попал? Я все время чувствовал в теле какое-то неудобство и подняв руки посмотрел на них.
Передо мной предстали две кувалды с толстыми мясистыми пальцами. Я сначала не поверил своим глазам, затем сжал их одновременно и разжал. Кувалды повторили за мной этот жест. Хм, я приподнялся и посмотрел на ноги. Свет, исходящий из потолка давал достаточно разглядеть конфигурацию моего тела. Я с удивлением отметил две короткие тумбы вместо ног. Это что такое? И мне, как девушке срочно понадобилось зеркало, посмотреть на себя.
Я вскочил на ноги и побрел по каменному тоннелю, ища что-нибудь или кого-нибудь. Наконец я увидел большое помещение, больше смахивающее на кухню. На столе, в виде гранитного постамента лежало большое деревянное блюдо, заполненное водой и я заглянул в зеркало воды. В нем отразилось чужое молодое лицо, нос картошкой и небольшая щетина, пробивающаяся из подбородка.
Потом внимательно посмотрел на себя. Я что гном? Вот это попадос!!! И в это время на кухню вошла широкоплечая гнома.
- Ну, здравствуй Слимп! - широко улыбнувшись сказала женщина - твои братья опять вытащили тебя из завала. Зачем ты полез в заброшенный шурф? Что ты там хотел найти?
- Не знаю, мама - эти слова вырвались из меня сами собой, хотя я впервые увидел эту женщину. Наверное это память старого тела или его сознание прорывается? - но, я хотел убедиться в словах нашего Клава и хотел найти жилу черного мифрила, о котором рассказывал наш кузнец.
- О, единый! - воскликнула Шайя, моя мама - зачем ты слушаешь сказки этого выжившего из ума маразматика? В этих старых заброшенных шахтах давно уже ничего нет, кроме крыс и спертого воздуха. Больше так не делай, сынок и не пугай меня.
В это время в комнату забежали еще два громадных гнома. Наверное каждый из них был больше меня раза в два или я был такой мелкий? Еще раньше я определил свой рост примерно в метр шестьдесят, но забежавшие гномы были наверное под два метра ростом, каждый и почему же мои литературные познания гномов не совпадают с реальностью? Правда ширина их могучих плеч могла поспорить с высотой, этаких два богатыря из русской сказки.
- Матушка, - пробасил один из гномов, при этом подошел ко мне и отвесил смачный подзатыльник, от чего моя голова чуть не оторвалась от шеи - если этот идиот и дальше будет лезть в разную дупу, то мы можем не успеть вытащить его из под завала и он там иссдохнет.
- Крон - сердито сказала Шайя - ты не должен так отзываться о Слимпе. Хоть матушка природа и обделила его при рождении умом, все равно он твой родной брат и ты как старший должен за ним присматривать.
- Угу - недовольно пробурчал гном - везет же мне с этим дурачком возиться. Ма, есть что покушать?
- Идите все на кухню - сказала она - скоро обед, там и поедите.
Ага, кое-что начало прояснятся. Получается, как в сказке, у гномы Шайи, моей мамы было три брата. Два нормальных и я младший Иван-дурак, упс, неправильно, Слимп дурачок. Хм, вот от сознания настоящего Слимпа остались одни обрывки и разрозненные воспоминания. Вот свою земную жизнь помню почти всю, ну и помню разговор Тора с Вестой. Что-то они там мне подарили, надо проверить только что и как это может проявиться?
Что меня все считают дурачком и блаженным, это мне все на руку. Не так будет бросаться в глаза мои странные поступки и незнание местных реалий. Надо исподволь и потихоньку собирать информацию об окружающем мире. В животе у меня забурчало и я прекратил свои размышления и направился на кухню. Не успел выйти из комнаты, как земля содрогнулась и я со всей силы шлепнулся на пятую точку. Чертыхаясь, поднялся и тут же схватился за стенку, земля под ногами опять задрожала и зашаталась.
- Блин, подумалось мне, не успел стать попаданцем, как возможно придется снова погибнуть от землетрясения!!!*
_______________________________________________________________________________________________
Рассветный клинок Глава 2
Я выскочил из комнаты, все подземелье и стены тряслись, как у эпилептика. Черт, если все здесь рухнет, никто ведь костей не соберет. Минут через десять все начало успокаиваться, но стены мелко-мелко дрожали, как испуганный зверек, отчего моя тушка и зубы тоже выбивали мелкую дробь. Интересно, какой идиот устроил жилище в действующем вулкане?
Мой желудок опять забурчал и я поплелся на кухню. Это большое помещение, скорее всего мне напоминало большую столовую. Столы и лавки, вернее сплошные тумбы, похожие на лавки, все было сделано из камня, освещалось все помещение зелеными мхами и тускло щадящими плошками, из которых вырывался жирный огонь.
Меня сразу подозвали к себе мои братья. Я уселся рядом с ними и тут же появилась моя мама, с большим подносом, на котором стояли три деревянные плошки с ложками, плюс перед каждым из нас она выложила какие-то прожаренные тушки. Я внимательно к ним присмотрелся. Фу! Это были прожаренные крысы, но смотрю Крон и Брон, мои родные братья с удовольствием вцепились в тушки и с аппетитом их грызли.
Я в своей жизни никогда не ел крыс, от их противного запаха меня всегда воротило. Похоже мои человеческие привычки перенеслись в эту тушку и дают о себе знать. Но есть то надо, поэтому взял деревянную ложку и стал черпать коричневую массу, что наложила мне в миску моя мама, больше всего мне напоминающие сопли. И на вкус они были соответствующие, противные, никакие.
- Ты чего не ешь хромсу? - спросил меня Крон, когда я отодвинул от себя крысу.
- Если не хочешь, давай мы с Броном ее доедим? - спросил тот, забирая у меня жаренную тушку и разрывая крысу пополам.
Я пожал плечами в согласии и огляделся вокруг. В большой столовой было немного народу и меню на столах у всех было одно и то же, жаренные крысы и коричневые сопли. Эге с такой едой я скорее всего протяну ноги. После обеда я пошел к Клаву, в его кузню. Тот сидел возле давно погасшего горна и доедал кашу. Меня никто не дергал, хотя я видел, что все после обеда потянулись в одно место, неся с собой кирки и кувалды. Особенно меня удивило то, что с инструментами были все, даже девушки и подростки.
Как мне потом объяснил Клав, меня не дергали на работы, потому что все считали меня дурачком, а кормили меня из-за того, что главным поваром была Шайя, моя мама, да братья за меня отрабатывали мою норму, а я свободно шарахался по подземелью и слушал байки старого кузнеца. За старые заслуги перед кланом *стального топора* этого гнома не заставляли работать в штольнях по добыче железной руды. Он только плавил золото из руды, для него специально спускали сверху дрова и уголь по количеству добытого золота, строго по норме.
Стало быть, таким образом я и узнал от почетного гнома, что нахожусь в клане * стального топора*, вернее от остатков этого клана. От его былого величия осталось всего полторы тысячи гномов и то все в основном дети, и женщины. Знаменитая *стальная пехота* клана, весь цвет мужчин полегли в решительной битве за трон подгорного короля.
По словам старого гнома, здесь не обошлось без предательства. Два союзных клана, клан * стального молота* и клан * железного камня* не пришли в долину, где произошла большая битва с другими кланами за трон. Мало того, они в самый решительный момент ударили в спину бывшим союзникам и поэтому из той битвы никто из клана *стального топора* не вернулся живым. Все полегли в той злополучной долине, ныне носящей название красной. Красной от крови погибших гномов, там было уничтожено почти десять тысяч воинов из клана *стального топора* и в два раза больше полегло его врагов. Битва была яростная на полное взаимоуничтожение.
Сначала старый Клав очень удивился моей просьбе, рассказать про былые времена, но я отговорился тем, что мне интересно еще раз послушать о былом величии нашего клана и кинул *леща* гному, сказав тому, что память у старика отличная и мне хочется еще раз подробно послушать его сказания и легенды подгорного народа, отчего тот приосанился и даже выпрямил свою горбатую спину.
Не буду же я ему объяснять, что в этом теле, теле Слимпа, поселился теперь я, попаданец, Каледин Анатолий и ничего теперь не помню и не знаю. Очень это будет подозрительно. От старого хозяина остались лишь первобытные инстинкты и не осталось никакой памяти. Эх, как мне было бы легче, если бы старая память маленького гнома, хоть частично осталась, поэтому мне теперь нужно осторожно выуживать из старого гнома информацию.
Ничего, этот мир еще не сталкивался с человеческой хитростью и изощренностью, да плюс со мной дары богов. Как сказала Веста, изменить порядок вещей в этом мире. Ага, как у Архимеда, дайте мне точку опоры и я переверну мир, а у меня этих точек аж две.
Обязательно надо что-то поменять в этом мире, особенно после повествования старого Клава, рассказавшего о том, кто и за что загнал остатки нашего клана в эту смертельную ловушку, где от болезней и голода, а также от массовых завалов погибло более пяти тысяч моих сородичей, причем в основном эти погибшие были женщины и дети. Почти все мужчины клана погибли в той страшной резне, никто из них не попросил пощады.
После той знаменитой битвы, у клана * стального топора* отобрали все его территории, все богатые месторождения с железной рудой. Больше трех тысяч самых красивых девушек и почти всех детей продали в рабство. Кто из старых кузнецов не захотел принять клятву служения у чужого клана, тех тоже выставили на аукционах и продали в другие страны. А, мастера из клана *стального топора* далеко были известны за пределами подгорного королевства.
Так что от всего многочисленного и одного из самых сильнейших кланов осталось не многим более полутора тысяч человек, которые сейчас находились в рабстве и постепенно вымирали. Местечко, в котором я сейчас очутился называлось *гора дьявола*. Почему гора дьявола? Да, потому что это был действующий вулкан и был тот богат, как ни странно, железной рудой и золотом.
Но, ввиду того, что время от времени штольни, проделанные гномами в горе, заливало горячей магмой, которая выдавливалась из ее глубин, да еще пары серы, прорывавшие из недр вулкана убивали там все живое, то добычу руды гномы из клана *серебряные големы*, хоть это и было очень выгодно, пришлось остановить. Риск погибнуть, был слишком велик. Кстати, как рассказал старый гном, этот клан был главным победителем в той битве. И теперь представитель клана *серебряного голема* ныне сидел на подгорном троне гномов.
Королю Девиалу первому, кто-то из лизоблюдов подсказал очень хороший выход из создавшегося положения и по его величайшему повелению весь клан, вернее остатки клана *стального топора* были насильно загнаны в недра действующего вулкана, для добычи золота и железной руды. Причем закупорили все выходы
из горы, оставив только один, расположенной в большой пещере, в котором оставили сильный гарнизон, куда отправляли служить всех своих провинившихся или проштрафившихся воинов.
А, всем спустившимся в подземелье, король гномов, установил норму обмена, на десять больших корзин руды один пах пшена или пшеничной муки. Ага, видел я эти корзины. Одну такую еле поднимали четверо гномов, хотя они и считались подростками. Вон мои братья подростки, под два метра ростом, с трудом ворочали одну корзину. Ежемесячно вниз гномы бесплатно спускали рабочий инструмент, по сто кирок и кувалд, но при этом требовали от добывающих определенную норму руды и золота.
Кстати за золото была повышенная норма продуктов. За один пах золота, давали десять пахов разнообразной еды. Для этого даже спускали сверху бумагу и перья с чернилами, чтобы наши старейшины могли написать, что им в данный момент необходимо получить из списка дозволенного. Конечно из этого списка мало, что перепадало рядовым соклановцам, но это никого не волновало. Я все пытался у Клава выяснить, что он такое пах? Лишь позже выяснил и примерно прикинул и привел гномские вычисления в метрическую систему СИ. Один гномский пах составлял примерно два наших килограмма, а один пахтам соответствовал нашим двум тоннам.
В дальнейшем, чтобы не путаться, мои дорогие читатели, я буду повествовать в привычные нам метрические системы исчисления и не путаться в скиме( одном метре) и скимах( в километрах) или в весовых пахах. Хм и вот после подробного рассказа кузнеца у меня возник ряд вопросов.
- Скажи, Клав - обратился я к нему, после того, как тот после рассказа замолк - каша, которой ты иногда меня подкармливаешь, откуда она? Из обмена на железную руду и золото? А, почему я на наших столах не видел ничего кроме крыс и коричневых водорослей? - у меня чуть не вырвалось коричневые сопли, но я вовремя прикусил язык.
- Слушай, откуда ты свалился Слимп? - пробормотал, удивленный старик - ведь это знает каждый член нашего клана!
- Дядя Клав, я запамятовал - сыграл я смущение - пожалуйста расскажите!
- Хорошо - согласился тот - есть у нас Совет старейшин, из пяти гномов. Раньше было шесть. Я был шестым, после моего протеста, меня просто вытурили из него. Я был против несправедливого распределения продуктов, которое в большинстве своем доставалось старейшинам клана, их родственникам и их приближенным.
- Клав, но почему так? - удивленно спросил я у старика - ведь все живут здесь в ужасных условиях и в каждый момент могут погибнуть от обвала. Разве общая беда не сплачивает гномов? - опять у меня чуть не вырвалось, людей - и разве вместе нельзя найти выход из такого бедственного положения. Ведь уже сколько гномов погибло? Более пяти тысяч? Клан скоро вообще исчезнет?
- Да, конечно это должно быть именно так - с горечью сказал старый мастер - но, король знал, что делает. Он специально оставил в живых нас шестерых старейшин из двадцати пяти. Шпионы Девиала хорошо поработали с нашим кланом. И всех умных просто уничтожили или продали, оставив в живых самых жадных и подлых. Да, да мой мальчик не удивляйся. Я тоже попал в это число, прикинувшись таким же, как и другие пять старейшин. Хотел хоть что-то изменить. К сожалению у нас очень сильны старые традиции и почитание старших у всех гномов в крови. Эти оставшиеся старейшины нужны были для безропотного подчинения клана и добычи, так им необходимой железной руды и золота.
- Но, как же так, дядя Клав?
- А, вот так малыш - понуро закончил старый гном - слишком хорошие и умные у нынешнего короля советники. Эх, нам бы тогда таких смышленных, чтобы могли разгадать все хитрости врага и подсказать нашему главе клана все опасности завоевания трона. Может он тогда бы уже отказался от него. Как видишь ничем хорошим это для нас не закончилось.
- И что теперь старейшины? - спросил гнома - почему они ничего не делают, чтобы спасти свой народ?
- А зачем им это? - опять с горечью ответил Клав - им сейчас хорошо. Еды и воды у них вдосталь. Работать им не надо, только следить, чтобы все оставшиеся исправно работали и добывали руду. А, взрыв вулкана, о котором ты непрестанно твердишь, для них какая-то отвлеченная опасность. Эти идиоты живут одним днем!
- Скажи Клав - возмутился я старейшинами - а разве сейчас нельзя избавиться от этих паразитов, скинуть этот Совет?
- Надо было мне это раньше делать - сказал, покачивая головой кузнец - когда нас было еще достаточно, сейчас уже поздно. Эти старики сплотили рядом с собой всех своих родственников и близких. Потребовали у клана *серебряных големов* оружия и вооружили всех преданных им гномов, а также тех кто лично им присягнул служить. Даже у них в услужении есть два магических голема, охранящие их вход в галерею.
- Ага, понятно - прошептал я почти про себя - разделяй и властвуй.
- Что ты там сказал? - переспросил меня глуховатый старик.
- Да, нет ничего - ответил ему громко - и что, все довольны таким положением?
- Конечно нет, есть много недовольных - ответил бывший член Совета - но сейчас на полторы тысячи недовольных у Совета старейшин есть почти сто воинов, вооруженных мечами, топорами и кинжалами и не важно, что больше половины из них молодые гномки. Этого количества достаточно для усмирения любого бунта. Весь товарообмен в руках Совета и самое главное вода. Здесь ее в подземелье нет, только реки расплавленного камня, а дальше по подземным ходам нас не пускают.
- Клав, а вы пытались отсюда вырваться?
- Конечно - печально тот покачал головой - и много раз. Но, все выходы завалены врагом, а один единственный охраняется сильным гарнизоном *серебряных големов*. К тому же вооруженный отряд из собственного клана не даст убежать. Кто тогда будет работать в штольнях? Они сами уже отвыкли махать киркой.
- Вот сволочи - возмутился я.
- К тому же все подземные переходы вглубь от горы, охраняются сильными патрулями других кланов - сказал Клав - им *серебряные големы* за это хорошо платят и за каждого пойманного беглеца отвешивают полновесным золотом, за одного десять золотых монет дают.
- А это много или мало?
- За десять золотых пуллов - сказал старик - любой гном может купить себе полный стальной доспех на себя или большой дом в любом городе. Поэтому охотников за нашими головами хватает. Основные подземные дороги патрулируются, а другие либо завалены наглухо, либо путь пролегает через огненные реки текучего камня, переправиться через которые нереально.
Вот такие нерадостные новости поведал мне старый гном. А, эти старейшины довольно неплохо устроились. Сволочи, заграбастали все самое лучшее себе и в ус не дуют, а за них работают на каменоломнях дети, подростки и женщины. Бродил везде и присматривался. Меня везде пускали, что с дурака возьмешь? В местном отряде стражи состояли все оставшиеся взрослые гномы мужского пола, всего числом тридцать, опять чуть не сказал человек.
Остальной отряд составлял женщины и молодые гномки, но все с оружием и в кожаных доспехах. Спускался я и в нижние подземелья, где добывают руду. Огромные залы, вырубленные в скале, чадящие факелы и повсюду висела мелкая пыльная взвесь, даже дышать в таком штреке было тяжело. Бедные гномы, никакой безопасности труда, поэтому и мрут, как мухи, пачками.
Даже спускался ниже, в штольни с золотой рудой. Те находились даже ниже, некоторых текучих каменных рек или близко рядом с ними. В них стояла страшная жара и была ежеминутная опасность прорыва магмы внутрь выработки. Но, самый парадокс, чем ближе к магме, тем насыщенней и богаче была золотая руда. Для гномов, специально работающих в таких штреках сверху спускали специальную экипировку, похожие на кожаные доспехи и много воды.
Прежде, чем работники шли работать в этот жаркий ад, такие доспехи вымачивали в воде и одевали на работника, закрывая ему голову толстым шлемом. За всем этим специально следили стражники из отряда, принимая потом от гномов корзины с добытой золотой рудой. Поэтому ни капли золота не уходило на сторону, да и некуда ему уходить. Куда ни кинь, всюду клин. Затем эта руда доставлялась Клаву, местному кузнецу и тот из золотой руды выплавлял золотые слитки, которые после обменивались на продукты Советом старейшин или другие вещи. Многие шли в золотодобытчики, потому что здесь вдоволь кормили и давали сколько хочешь пить воду. Их не пугала тяжесть работы. Я смотрел на бедных, изможденных девушек и женщин, обливающихся потом и только сильней стискивал зубы в злой мести, хоть теперь я и человек в гномском обличии, но этот клан стал частью меня или наоборот, я уже часть этого подгорного народа.
Вот всех работников по золотодобыче и самого Клава подкармливали кашей с мясом и другими *деликатесными* продуктами. Таким образом клан *серебряные големы* решил за еду свои насущные проблемы по добыче богатой железной руды из опасной горы дьявола. Но, от бывшего клана *стальные топоры* очень мало осталось гномов, поэтому и добыча, так необходимых им ресурсов резко упала.
Верхушка клана *серебряные големы* уже подумывала о захвате нового клана. Им очень понравилось такое легкое решение вопроса по добыче нужного им сырья и золота. И деньги не надо платить и добыча идет. Я тогда еще не знал всего этого и у меня уже тогда зародилась мысль, бежать из этого страшного места, но бежать не одному, а с единомышленниками, которых еще предстоит подбить на побег. И по возможности уговорить на побег старого Клава, на него у меня были свои планы, кузнец нам был остро необходим.
В пещере обмена товаров, я увидел двух каменных истуканов, покрытых серебряными доспехами или просто была поверхность големов покрыта серебром? Надо бы об этом подробнее спросить у старого гнома. Мне нигде не препятствовали ходить, только не впустили в один подземный штрек. Там находились покои старейшин и собственно склады с продовольствием, склады с инструментами и казармы отряда стражи, причем покои старых пердунов находились самыми последними, в самой глубине прохладных подземных галерей. Знает кошка, чье мясо сожрала, поэтому и прячутся подальше от народа!
- Клав, скажи пожалуйста - я обратился к нему после трех дней путешествий по подземным галереям - там в зале, я видел стоят големы в доспехах. Они одеты в серебряные доспехи или покрыты серебром? Они рабочие или стоят только для устрашения? И вообще ты можешь объяснить мне их принцип работы?
Упс, после такого монолога, на меня с безмерным удивлением посмотрел старый гном, но ничего не стал спрашивать, а только все подробно разъяснил
- Эти големы, главная ударная сила клана *серебряные големы*, поэтому клан и получил такое название - пояснил мне на мой вопрос кузнец - и их у клана было на момент битвы пятьдесят штук, Они-то в основном и решили исход всей битвы. Если бы не эти магические големы, то у всех кланов, не было бы ни единого шанса нас победить. Наша *стальная пехота* была на тот момент непобедима. Поэтому все кланы, напавшие на *стальные топоры* потеряли солдат в два раза больше, чем погибло наших воинов, несмотря на наличие магических големов.
- И что они такие сильные, эти големы? - перебил я старика.
- Один магический голем - сердито проронил старый гном, недовольный тем, что я его сбил с мысли и прямо на пальцах начал объяснять - по силе и мощи равен ста нашим воинам из *стальных топоров*, а один наш клановый солдат равен по силе десятерым воинам из любых клановых команд. Вот можешь посчитать и определить силу такого магического голема. А, доспехов у него нет. Это просто тонкая магическая пленка зачарованного серебра, защищающая голема от ударов и разрушения магических рун, нанесенных непосредственно на все каменные части голема. Самая главная и наиболее ценная часть голема, это магический кристалл, наполненный магией и тоже покрытый рунами, оживляющий такого каменного воина и наполняющего все его руны жизнью. Такой воин неуязвим для обычного оружия и он будет сражаться до тех пор, пока в магическом кристалле есть заряд.
- Скажи, Клав - снова я его озадачил - а, кто может заряжать такие кристаллы и где их можно добыть?
- Кристаллы заряжают маги - немного пожевав губами, ответил старик - а кристаллы добывают гномы в горах. Когда-то у клана *стальных топоров* была полная сокровищница различных магических кристаллов, но победители забрали себе все и полностью ее опустошили.
- И дорого ли стоит зарядить один кристалл для голема?
- Очень дорого - ответил задумчиво Клав - у нашего клана был только один маг и тот был очень слабеньким. Мог зарядить один небольшой кристалл и потом только через месяц восстанавливался. Вообще в нашем мире маги очень большая редкость. К примеру, на все подгорные кланы был только один маг и то он был у клана *стальных топоров*. Есть маги у людей, примерно один на сто тысяч, есть у эльфов. У этих магов немного побольше, но они берут за зарядку одного камня сто магических кристаллов, а стоимость одного такого кристалла от тысячи до двух тысяч золотых пуллов, в зависимости от самого размера магического камня. Лучше заряжать кристаллы у людей, те берут за эту работу гораздо меньше, почти наполовину. Поэтому во всем мире идет охота на магически одаренных разумных.
- А, понятно - согласился я со старым гномом.
- Слимп - неожиданно хитро на меня посмотрел старик - хочу тебе задать один вопрос? - и вдруг грозно нависнув надо мной, рявкнул - признавайся, когда это ты вдруг поумнел и откуда у тебя проснулся интерес ко всем нашим делам, А?!? Отвечай живо или я тебе сейчас выпущу кишки - он без сомнения приставил к моему незащищенному животу свой острый кинжал, которые незаметно от меня достал из ножен.
- Я, я.... - неожиданно я сильно икнул, не ожидая такой подляны от старого гнома и быстро произнес скороговоркой, боясь, что мне сейчас точно этот старый пень проткнет живот. Очень не хотелось получить дырку в своей тушке - это у меня от страха. Я попал в завал и меня братья вытащили, при этом больно ударился головой и потерял сознание. После этого поумнел - все это выдал гному на одном дыхании, выпучив от страха глаза.
- Мда? - спросил Клав, пристально посмотрев мне в глаза - и это могут подтвердить Крон и Брон?
- Ага, могут - усиленно я закивал головой.
- Хорошо, потом спрошу у них - недоверчиво тот на меня посмотрел - если бы не знал тебя так долго и всю твою семейку, то давно тебя отправил бы к Тору в гости, на тот свет. А, так со стороны можно было подумать, что тебя подослали ко мне эти старые маразматики с коротким умом, думающие лишь о своем благополучии и набивании своего желудка, на большее у них не хватает мозгов. Да и сомневаюсь я, что они у них есть. Так быстро превратится из дурачка в умника, задающие правильные вопросы, это нужна очень сильная встряска, о которой ты говоришь, либо заступничество самого Тора.
Хм, старик как-будто в воду глядел, поминая про Тора. Я его точно помню, как и Весту, мирно беседующих в мраморной беседке. Но, я пока лучше промолчу, иначе такая инфа для этого старого мухомора будет уже лишней, тогда точно ни во что не поверит, это я чувствовал своей пятой точкой. Поэтому быстро того покинул, пока он не передумал. Краем уха все-таки потом слышал, что старик вызывал на откровенный разговор моих братьев.
За это я нисколько не переживал, зная Крона и Брона. Куда им до наших изощренных человеческих хитростей. Я давно понял, что мои братья бесхитростные гномы и простые, как три копейки, ой неправильно, опять мои человеческие привычки возобладали, здесь говорят прост, как кирка Тора. Я наверное дня два ходил кругами вокруг кузни Клава, не приближаясь к нему.
Ходил всех спрашивал, собирал информацию про окружающий мир, но никто ничего не знал, кроме старинных сказаний и легенд, уже слышанных мной, да про эту гору и целый сонм стенаний, как им плохо в ней. Блин, меня интересует окружающий мир, там за горой. Не собираюсь я тут всю жизнь торчать, поэтому мне нужна инфа по миру Вельта. Ходил, ходил, куда ни кинь, а все дороги ведут в одно место, в кузню к Клаву. Он все-таки был членом гномского Совета и знает куда больше рядовых клановцев.
Мог бы конечно обратится и к другим членам Совета, но мне это отсоветовал мой внутренний голос. Нафиг, нафиг, такое счастье. Как попадешь к ним в лапы, так и вывернут тебя наизнанку, а я пока ни в зуб ногой. Т.е. на сегодняшний момент магия и подарки богов во мне никак не проявились, от слова совсем, не смогу сам себя защитить. Пока я никто и зовут меня никак. Поэтому опять пойдем на поклон старику, думаю разговор с моими братьями его удовлетворил в полной мере.
И возможно он удовлетвориться теми моими объяснениями.
- Ну заходи, заходи малыш - с усмешкой тот посмотрел на меня и с хитрым прищуром - давно тебя ждал, чего так долго-то?
Ох, не прост старик, ох не прост!
- Я тут эта, ээ... - изобразил я небольшое смущение - мне бы кое-что узнать бы? - и вопросительно посмотрел на этого хитрого жука. Да, все-таки стопятьдесят лет это не шутка, а очень и очень хороший опыт. Взять простого соклановца и этого мудрого гнома, как автомобиль мерседес против запорожца. Блин опять меня не туда понесло, все свои земные привычки никак не могу из себя вытравить. Потом подумал, а оно надо ли?
- Хе, хе - посмеялся тот и выдал неожиданно - наверное тебя интересует окружающий мир и название стран, которое окружает наше подгорное королевство Грандогор ?
- Да, очень интересует - не стал я отпираться, пораженно взирая на этого умудренного жизнью гнома и отдавая дань его проницательности.
- Садись - Клав поставил передо мной кашу с мясом, которая мне показалось пищей богов, по сравнению со вкусом коричневых водорослей, изрядно мне поднадоевшей. Крыс я по-прежнему не мог есть. Пока я молча уминал кашу и запивал все это водой, старый гном вел свое повествование.
- Слушай меня внимательно Слимп и запоминай - наставительно тот начал свой рассказ - Наше королевство Грандогор находиться на окраине огромного континента, простирающееся на многие скимхи( читай километры) и носящий название Белгаст. На Западе наше королевство граничит с большой водой, для простоты я его назвал для себя океаном. На Севере горы Грандогора граничат с человеческой империей Мартана, объединением нескольких государств. Империей правит Совет из семи государей, который каждые пять лет выбирает себе императора из числа тех же государей.
- Надо же, все также, как и у нас на земле - неслышно я пробормотал.
- Что ты сказал? - вскинулся на меня Клав.
- Нет, нет - громко ему объявил и тут же успокоил - это я так про себя. Извини пожалуйста, продолжай дальше.
- Так вот - монотонно продолжал говорить бывший член Совета - эти семь больших человеческих государств объединились не просто так, а перед лицом огромной опасности. Сначала нашествия степных орков, граничащих с ними на юге и затем от совместного вторжения с севера светлых эльфов и темных дроу. В тех битвах погибло очень много магов с обеих сторон. Были применены очень сильные пространственные заклинания, как темные, так и светлые. Наши кланы тоже приложили свою руку к исчезновению магов, как людских, так и эльфийских. В результате магов на Белгасте почти не осталось. Гномы и орки только были рады такому соотношению. Ведь среди этих двух народов почти не рождались маги и они почти сравнялись в этом с людьми и эльфами. Но, как оказалось монета пулла имеет оборотную сторону и когда все кинулись спасать магию, то уже было поздно. Знания по магии были утрачены, как редки стали сами магически одаренные разумные. Остались правда старые артефакты, но ими может воспользоваться, только магически одаренное существо, будь то человек, гном или эльф.
- И как наше подгорное королевство граничит со всеми?
- Получается так - пожал плечами гном - наша горная гряда протянулась на весь континент с Севера на Юг и граничит со всеми государствами орков, людей и эльфов. И почти во всех горах живет подгорный народ и кланы гномов. Их только мало или нет совсем в горах, граничащих с людской империей. Почему? Там мало гор и много равнин выходящих напрямую к воде. Горы там стоят, как большие острова среди огромных равнин. Почти все они доступны людям, поэтому там совсем не селятся гномы.
От старика я вышел с опухшей головой. Столько было новой информации, что даже мой мозг, мозг современного человека, привыкшего к большим объемам, болел от переизбытка многобитовой инфы. Наверное до самого вечера ее переваривал. Пока все разложил по полочкам, много времени ушло. Теперь пришло время проверки магии. Богиня Веста говорила о своих подарках и как их заставить работать? Вспомнил о прочитанных земных книжках по магии и фантастике. Так, чтобы увидеть магию или ее ощутить надо помедитировать и включить магическое зрение. И как мне это сделать? Вот блин проблема.
От голода меня всего качало. Мама видела, что я не ем крыс и была в отчаянии. Хотел заставить себе есть этих подземных животных, но организм их никак не принимал, все вываливалось обратно. Мои человеческие инстинкты оказались сильнее голода. Разве такое может быть? Компенсировал голод продолжительным сном и медитацией, благо никто не гнал меня на работу.
Я как бы дурачок-дармоед, многие мне об этом говорили презрительно и вслух, но я не обращал на это пока никакого внимания. Все силы уходили на пробуждение магии. Пока однажды из меня не выскочила как-бы пробка, такая большая виртуальная затычка, как из бутылки шампанского и внезапно вдруг все расцвело яркими разноцветными красками. Я увидел различные разноцветные нити и ленточки, выходящие и уходящие в каменные стены и свод, даже увидел свою ауру и в районе живота целый клубок разноцветных нитей. Он шевелился, как живой, но я не знал, что со всем этим делать, не хватало знаний по магии.*
_________________________________________________________________________________________________
Рассветный клинок Глава 3
Вот уже хожу третьи сутки в эйфории, после того, как удалось сделать прорыв в магическом видении. Странно и голод даже немного отступил. Теперь меня не так сильно шатало из стороны в сторону, но крыс по прежнему на дух не переносил и мне вполне стало хватать коричневых тягучих водорослей. Их кстати, как я узнал впоследствии, готовили из искусственной грибницы, выращиваемой самими гномами. Ей нужно только тепло и немного влажности.