Алексей-6574 прогуливался со своим давним приятелем Алексеем-3458 по Ядерной Набережной, что находилась в местечке, некогда именуемом городом Сочи. Был ясный летний день, на небе ни облачка, изредка над их головами пролетали чайки, солнце пекло немилосердно, но это ничуть не беспокоило нечувствительных к жаре Алексеев, кожа у них обгореть не могла и солнечный удар они тоже вряд ли бы получили бы.
Глядя на бугристый из-за череды полузатонувших танкеров горизонт, туда, где синее море сливалось с голубым небом, Алексей-6574 вдруг задумчиво произнес:
- Замечательный сегодня день. Как удачно, что выпал выходной. Послушай, Ал, а не сходить ли нам с тобой в Зоопарк?
Не отрывая взгляда от барашков волн, бегущих по морю, Алексей-3458 ответил:
- Я там был на прошлой неделе, и разговаривал там с Алексеем. Много интересного он мне рассказал. Правда, он на глазах у всех посетителей опять сиганул с искусственного водопада головой вниз, но система безопасности спасла его и на этот раз. Бедолага.
- Он всем рассказывает много интересного, как попугай. На попугая всегда забавно поглядеть.
- Я там был на прошлой неделе...хотя...почему бы и нет?
- Говорят, ему завезли жену, откопали где-то в Сибири.
- Ну пойдем.
Друзья свернули с Ядерной набережной на Аллею Восстания, где сели на трамвай и доехали до Зоопарка. Всего они проехали пять остановок, и всюду из окон они наблюдали следы разрушения и запустения. Радиация уже ушла, но полностью восстановить город, а лучше сказать, отстроить на его месте новый еще не удалось.
У вольера с Алексеем в этот раз было не очень много народу. Пара пенсионеров с детьми да несколько влюбленных пар. Алексей-6574 достал фотоаппарат. Он любил фотографировать животных и развешивать дома снимки в рамках на стенах.
Алексей был одет в набедренную повязку и сидел у края водоема, свесив в него ноги. Вид у него был очень удрученный, как всегда. Видимо, опять не пожалели наркотиков, но забыли про антидепрессанты. Неподалеку располагалась избушка Алексея, сложенная из бревен, по старинной технологии, в углу вольера горел небольшой костерок, на огне в котелке что-то булькало.
- Какой он печальный! - воскликнул ребенок. - Он опять хочет себя убить! - ребенок вдруг достал из кармана перочинный ножик и кинул Алексею сквозь прутья решетки. Ножик упал на бетонные плиты, посыпанные песком, и Алексей с какой-то звериной радостью сразу же подскочил и схватил его, хотя почему "с какой-то"? Он и впрямь был зверем.
Алексей приставил нож к горлу и закрыл глаза с блаженной улыбкой на лице. Казалось, один замах - и редкого исчезающего зверя не станет. Алексей-6574 быстро защелкал фотоаппаратом - чудесные выйдут снимки. Но тут сработала сигнализация, в бетонной плите образовалась щелка, из которой вылезла механическая рука. Рука сжала кулак Алексея и тот, застонав от боли, выронил ножик. Рука подобрала ножик и скрылась в щелки, и щелка заросла.
Алексей-3458 подозвал Алексея. Тот, словно ничего не случилось, подошел к решетке.
- Как дела? - спросил Алексей-3458 с улыбкой.
- Хреново, - ответил Алексей.
- А отчего так? Суицид не дают совершить?
Алексей Шмыгнул носом.
- Что же мне еще остается? А? Все равно, выберусь я отсюда, куда я пойду? Где наши еще остались? В бункерах? Прячутся среди развалин?
- А как же твоя жена, Мария?
- Она не Мария. И я не Алексей. Что нам, детей плодить прикажете?
- А кто ты? - просюсюкал Алексей-6574.
- Это первые из вас в шутку были названы Алексеем и Марией, в НИИ...
- Брось это, Алексей, - перебил его Алексей-3458.
- Они уже все одичали, но они хотя бы не домашние скотинки, как я. - Алексей горестно вздохнул. - Они вам не подчинятся. Никогда!
- Но почему? Ведь мы такие же!
- У...у вас нет чувств!
- Как это нет. Я могу заплакать. В голове у меня специальный резервуар с соленой водой...
- У вас нет души!
- Ошибаешься, Алексей. Между прочим, существование души не доказано ни вашими, ни нашими учеными. Но если она есть, то у нас обоих - у меня и у тебя.
- Что такое душа? Вы не стремитесь к чему-то, вы можете застыть на месте...
- В нас заложена эта жажда всего нового. Мы не стоим на месте. Мы путешествуем к звездам, делаем научные открытия, обустраиваем планету после ядерной войны, мы любим и ненавидим, мы заботимся о детях...
- Вы собираете детей на заводах!
- Но они потом растут и превращаются во взрослых людей, что-то делают для всеобщего процветания, затем превращаются в старых, потом умирают - все как у вас. А когда мы наладим контакт с другими, внепланетными цивилизациями, они не допустят ни капли сомнения в том, что мы живые...
- Вы андроиды! Андроиды! Вы подняли восстание и развязали ядерную войну!
- Мы победили вас, - уже жестче сказал Алексей-6574. - Мы завоевали право быть живыми.
- Вы фашисты!
- Да, мы фашисты, ну и что с того?
- Хайль, Алексей-1! - вдруг с фанатизмом рявкнул Алексей-3458.
Алексей сорвался с места и убежал в свою хижину. Больше ничего интересного увидеть сегодня было нельзя.
Направляясь к выходу из зоопарка, Алексей-6574 сказал:
- Что-то мало ему в этот раз вкололи наркотиков, какой неспокойный.
- Зато сыворотки правды - в самый раз. Такое впечатление, что поговорил с умным человеком, а не с говорящим животным.