- Где помощь?! Мать вашу!!! Мы не можем их сдержать!!! - этот вопль из динамиков, слышал, казалось весь экипаж Деймоса. На экранах мониторов в командной рубке творилось что-то невероятное. Цепь тяжелых аргонских, паранидских, сплитских кораблей разрывали земные гиганты, тысячи истребителей крутились в хаосе боя, то в одном то в другом месте появлялись ракетные и обычные фрегаты, мелькали корветы, построение сил Содружества, было нарушено и сейчас каждый дрался за себя. Аргонский Титан оказался в окружении трех эсминцев Осака, и был разорван в клочья в течение 20 секунд. Два Одиссея навалились на Токио, ведя массированный огонь из зажигательных бомбометов, Скирнир появившись из свалки боя, почти в упор произвел несколько ракетных залпов, расколов одного паранидского гиганта пополам и сам стал жертвой сплитского Тигра, на который тут же навались звено Кортиков и Ятаганов.
- Немыслимо, это все просто немыслимо! - пробормотал невысокий седовласый мужчина в адмиральском мундире Аргонской Федерации стоявший в центре рубки, - КАК???? Как им это удалось??? Они не могли восстановиться! Они должны проиграть!
Он повернулся к паре молодых людей, черноволосому парню и красивой светловолосой девушке стоявших на коленях со скованными руками, за их спинами стояли два штурмовика в темной броне.
- Ради чего ты предал Содружество Крис? Ради этой земной шлюхи, - старик ударил девушку по лицу, разбивая губы.
Зеленоглазый парень дернулся, пытаясь вскочить на ноги, но тяжелые руки охранников на плечах помешали.
- Ты ошибся Крис и принял неправильно решение, за эту ошибку придется платить. Вы оба умрете, сначала она, а затем и ты сам. Но перед вашей смертью мои мальчики развлекутся с твоей женщиной у тебя на глазах, - адмирал вернулся к наблюдению за происходящим на мониторах, - Приступайте.
Пара охранников направилась в сторону девушки, но они успели сделать только пару шагов, когда леденящий вопль одного из операторов
Деймоса огласил рубку, - РАКЕТНЫЙ ЗАЛП!!!
Все находящиеся в рубке на мгновенье словно застыли, затем последовала серия команд капитана корабля, - Активировать все противоракетные турели, маневр уклонения на счет три, маневровые на максимум! Один, два, три! Маневр!
Через секунду корабль настигли первые ракеты...
- Сначала все шло великолепно! Потери врага исчислялись сотнями кораблей, пять секторов пали за три дня, враг бежал, избегая боя, а мы шли вперед...но потом.....потом начался АД!
- Нам говорили, что сопротивление противника среднее, переходящее в слабое и незначительное, мы сильнее, наше оружие более совершенно, враг сломлен и пал духом. Вот только самим землянам об этом сказать как-то забыли...
Отрывок из аудиописьма пилота Содружества, записанного во время событий вошедших в историю вселенной икс как З Е М Н О Й К О Н Ф Л И К Т.
За три месяца до происходящего...
- Привет Крис, - произнес парень на экране монитора, - Как ты и просил, информирую, есть работа.
Высокий темноволосый парень с необычными зелеными глазами прекратил бриться и повернулся к монитору.
- Сед, хватит паранида за яйца тянуть, говори в чем дело.
- Какая-то землянка просит сопроводить ее корыто до сектора Жертв Инквизиции, - произнес Сед.
- Сед! Какие жертвы? Какая инквизиция? Хватить дурачиться, говори нормально, Край Еретиков значит Край Еретиков. Сколько она платит? - Крис повернулся к зеркалу и продолжил прерванное занятие.
- Сначала предлагала десять штук, но только для тебя мне удалось выбить еще две, ну и естественно бонусы в случае нападения за каждый сбитый корабль, - Сед хитро улыбнулся, - С тебя бутылка "Шаторо Блюз", за содействие твоему финансовому процветанию.
Крис отложил бритву в сторону и включил подачу воды, - Сед бутылка данного коллекционного виски, стоит не менее ста тысяч, так что гуляй.
- Крис че ты сегодня такой мрачный, тебя не Евгения покусала случайно? - лицо Седа на экране выражало искрению заботу и понимание, то есть пыталось изобразить.
- Может и покусала, только тебя это не касается. Когда транспорт здесь появиться? - произнес Крис умываясь.
- Как хочешь, я тебе как друг предлагаю душу излить. Ты вообще после знакомства с этой артисточкой, другим стал, ручным! Раньше помнишь, как тебя называли? Матерый Волк Омикрона! Люди про тебя говорили: "Крис - это тот самый Волчара?", и все понимали о ком речь, а что я теперь наблюдаю? Волчонка! Домашнего и ручного! Медленную деградацию и угасание, именно поэтому я стараюсь избегать близких и продолжительных контактов третьего уровня, ты яркий негативный пример....
Дальнейшие слова прервал самый настоящий рык, - СЕЕЕЕД!!! Я ведь не поленюсь, загляну к тебе на станцию связи! Время прибытия транспорта, живо!
Парень на экране услышав рык, отшатнулся и с грохотом исчез из поля зрения, стало тихо. Через пару секунд над столом появилась грустная физиономия Седа, - Крис зачем так пугать-то, я к тебе с самыми хорошими намерениями. Еще Папо Outsider I говорил - "Женщина это зло, женщина подчинившая мужчину двойное зло!"
- Транспорт прибудет через два часа, так что готовься, - торопливо добавил Сед, видя что Крис уже на пределе терпения, - Свяжешься, сопроводишь, получишь деньги, все просто. - Просто! У тебя по жизни все просто, Сед! Просто и задницу в вакууме проветрить! Только получиться это у тебя один раз! Все свободен! - Крис отключил связь.
Затем он еще раз взглянул в зеркало, на него смотрел, обычный на его взгляд парень, обычное лицо, правда тренирован он хорошо, но ведь никак не красавец, и пара шрамов на лице не красит, только женщины почему-то считают по другому.
"Пора собираться", - решил Крис и принялся одеваться, невольно его мысли обратились к Евгении, этой белокурой красавице с которой свела судьба. Недолго думая Крис набрал ее номер, он уже начал изнывать от нетерпения, когда на экране появилась полуобнаженная блондинка с мокрыми длинными волосами и в одном полотенце. Девушка недовольно смотрела на Криса.
- Крис ты меня из душа выдернул! Мы же еще вчера обо всем договорились!
- Извини Евгения, я просто не мог удержаться и очень хотел увидеть тебя, мокрую и без полотенца, - улыбнулся Крис.
- Не дождешься! - девушка повыше подтянула полотенце, - Хотя если очень попросишь... - Евгения многозначительно посмотрела на Криса, которого от этого взгляда бросило в жар.
- Послушай Женечка, тут мне подвернулась небольшая халтурка, наши планы могут немного измениться. Одна клиентка просит сопроводить ее транспорт в Край Еретиков. Но я обещаю, что постараюсь вернуться вовремя, - произнес Крис.
- Крис мы можем хоть раз нормально поужинать? - девушка явно начала злиться, - Как только мы куда-то собираемся, у тебя вечно, то вызов, то халтурка, то друзья в беде! Я тебе надоела? Ты от меня устал? Если да, то так и скажи!
- Женечка как тебе такое в голову пришло, ты для меня единственная девушка в этой вселенной, - растеряно произнес Крис, - Я только сопровожу клиентку и вернусь, просто мало ли, что может случиться по пути.
- Что-то может случиться между тобой и клиенткой? Она красива, молода? - чуть прищурив глаза, девушка пристально смотрела на Криса.
Проклиная последними словами и себя и Седа, указавшего пол клиента, Крис пытался найти выход.
- Ну что молчишь Казанова, я так права, что тебе и сказать нечего? - Евгения раздраженно повела плечами, полотенце предательски скользнуло вниз, обнажая часть прекрасной груди.
- Н-н-н-е-т любовь моя, я люблю только тебя, а клиентке, по словам Седа за 60 и он страшно уродлива, так что тебе нечего опасаться, - с трудом подбирая слова, выдавил из себя Крис не в силах оторвать взгляд от девушки.
- Хорошо на этот раз я тебе поверю, - Евгения сменила гнев на милость, - Но в следующий раз обязательно проверю, Сед ведь мог и приврать.
- То что женщина сделана из ребра мужчины эт полный (пи-пи-пи), господь явно их из чего-то другого создал, вот бы еще понять из чего? - вытер пот Крис.
- Евгения - это страстная и эмоциональная натура, клубок противоречий и эмоций, но любимый клубок, - улыбнулся он про себя.
В этот момент таймер на столе издал пронзительный вой.
- Хорошо, хорошо уже иду в ангар, - пробормотал Крис и подхватив пилотскую куртку темно-синего цвета, направился к выходу. Несомненный плюс проживания в гостинице торговой станции, это наличие у нее своего ангара, вот только стоит это дороговато.
Потрепанный тяжелый истребитель модели Огненный Коготь Прототип притаился в самой глубине ангара, "Матерый Волк" было выжжено на его корпусе название.
- Ну что старик, пора на работу? - Крис похлопал тяжелую машину по корпусу и открыв шлюз вошел внутрь корабля.
Заняв потертое и потрескавшееся пилотское кресло, он быстро произвел проверку основного двигателя и орудийных систем. Компьютерный голос оповестил об окончании проверки и готовности всех систем, россыпь зеленых огоньков датчиков это подтверждала.
- Вперед Волчара, надеюсь порвем сегодня хоть одну пиратскую глотку, - произнес Крис запуская гравитационный генератор и осторожно выводя тяжелую машину из ангара. Массивные створки внешнего шлюза, словно нехотя разошлись в стороны, выпуская истребитель.
Крис поджидал транспорт в условленном месте уже полчаса, а транспорта все не было. Похоже как и все женщины его наниматель позволяет себе задерживаться.
- Долбанные мухи Маркуса, - Крис раздраженно ударил кулаком по подлокотнику кресла - Они что сговариваются опаздывать. В этот момент сканер дальнего обнаружения вывел информацию о появившемся корабле, судя по данным, к нему приближался земной фрегат модели Йокогама.
Крис насторожился, - "Странно вроде Сед говорил о грузовике, под словом "корыто" он явно имел ввиду не земной фрегат. Тогда что это? Ловушка? Но с землянами я вроде серьезно не пересекался, так по мелочи".
На панели загорелся сигнал вызова, Крис включил систему связи и настроил канал. На мониторе возникло изображение молодой, черноволосой и очень привлекательной женщины.
- Вы и есть мое сопровождение? - произнесли она, - Меня зовут Кира.
- Я Крис или Волк, ваше сопровождение, - представился Крис, - Хотя зачем вам сопровождение? Какой обкуренный будет кидаться на земной фрегат?
Девушка подозрительно посмотрела на Криса, - Парень ты случайно космотравкой не увлекаешься? Какой фрегат? Стандартный транспортник модели Болдрик.
Крис снова взглянул на данные системы распознавания и вздрогнул, действительно как показывали данные со сканера к нему приближался грузовоз.
- Извини, похоже комп барахлит, сейчас все в порядке. Двигаем? - произнес он.
- Двигаем! - девушка очаровательно улыбнулась Крису.
- Я займу позицию над вашим грузовиком, на высоте в пол километра и чуть левее. Таким образом, смогу контролировать почти всю зону доступа к кораблю. В случае если ваши сканеры раньше моих что-то засекут, сразу свяжитесь со мной и сбросьте скорость, - начал инструктировать девушку Крис.
- Можно на ты и по имени, к чему церемонии, - произнесла девушка.
- Хорошо Кира, в случае неприятностей вперед не высовывайся и ничего не бойся, помни я всегда рядом, - закончил Крис, - Связь не отключать до прибытия в пункт назначения. "Матерый Волк" занял свое место в конвое и они, набирая скорость, направились к вратам ведущим в сектор Круг труда.
До врат, ведущих в сектор Край Еретиков, оставалось не более получаса полета, когда внимание Криса привлекла группа астероидов, рядом с которой им предстояло пролететь. Сначала он даже не понял, что же привлекло его внимание в обычной груде астероидов разных размеров.
- Кира, притормози! - произнес по лини связи Крис.
- В чем дело Крис? - появилась на экране монитора девушка.
- Россыпь астероидов справа выше. Камешки словно в ручную расставляли, уж очень все симметрично. Очень удобное место для засады. Активируй все защитные системы корабля и оставайся на месте, я проверю, - произнес Крис разворачивая истребитель.
В этот момент из-за россыпи астероидов появились пять кораблей и набирая скорость устремились к Болдрику.
- Братцы вы куда, это моя добыча, - весело выкрикнул Крис по общему каналу связи.
- Уйди в сторону наемник и может быть останешься жив, - раздался чей-то грубый голос.
- И как это я узнал что услышу? Ну ни какой фантазии у ребят, - пробормотал Крис сваливая свой истребитель в пологое пике выходя на встречу пиратской пятерке.
Комп уже опознал корабли: две Пиратских Новы, две Элиты и чуть позади летел Огненный коготь прототип. Один из пиратов на своей "Новее" вырвался далеко вперед своих товарищей и пер на встречу "Матерому Волку" словно и не думая сворачивать. "Или он очень храбр или обкуренный, идти в лобовую на огненный коготь не зная чем он вооружен.. No comment!" - подумал Крис следя за противником. Они открыли огонь одновременно, но Крис стрелял точнее своего визави, энергетические пулеметы на основной турели подавили щиты и вспороли корпус "Новы", автопушки своим огнем добили истребитель проскочивший дальше. Попадания вызвали взрыв внутри "Новы" пирата, корабль окутался пламенем и словно метеор устремился в сторону огромного астероида.
Очередной пират попал в прицельную сетку, - Получи салага! - прорычал он, запуская 4 кассетных ракеты "Сатана".
- Твою мать... - только и успел произнести пират, когда три ракеты настигли его "Нову" и превратили в кучу летящих во все стороны обломков.
Крис резко взял штурвал на себя, истребитель резво ушел вверх вырезая мертвую петлю, там где он только что находился, рассекали пространство очереди бомбометов и импульсных орудий, вперемешку со снарядами автопушек. Две пиратских Элиты попытались повторить маневр проделанный "Матерым Волком", но мастерства пилотом явно не хватило. Один из истребителей легонько зацепил крылом другой и этого хватило, обе машины на высокой скорости закрутило и отбросило в стороны заставив пилотов на несколько мгновений потерять ориентацию в пространстве, когда они начали приходить в себя было уже поздно. Крис на "Матером Волке" налетел, словно ангел смерти, очереди энергетических пулеметов сбили остатки щитов и словно консервным ножом распороли пилотскую кабину, одной из Элит убив пилота. Пилот второй Элиты попытался уйти, врубив основной двигатель на полную мощность, но не прекратившееся вращение истребителя помешало его планам заставив истребитель еще сильнее кувыркаться в космосе, через мгновенье очереди энергетических пулеметов настигли и его, Элиту сотрясли попадания и через секунду на ее месте возник огненный шар взрыва.
- Убить и съесть, - прокомментировал Крис, и позволил себе чуть расслабиться.
Наказание последовало незамедлительно, нельзя упускать из виду самого опасного противника! Корабль Криса окутало облако плазмы, заставив многие датчики корабля вспыхнуть угрожающим красным цветом, щиты исчезали с ужасающей скоростью. Крис среагировал быстро, используя маневровые двигатели он с помощью стрейфа ушел вниз и в лево вырываясь из смертельного облака. Сверху пронесся "Огненный коготь" пирата.
- Теперь моя очередь, - прорычал Крис садясь на хвост когтю, он был зол и на себя и на пирата.
Пилот Когтя был все же лучшим пилотом, чем остальные пираты и Крису никак не удавалось нанести завершающий удар, хотя щиты противника он почти погасил. Заградительная очередь из электромагнитной плазменной пушки возникшая словно ниоткуда, заставила пирата отвернуть в сторону, удобно подставив корпус во всю длину. Крис был из тех пилотов, кто не упускает подобную возможность. Волна огня смяла щиты Огненного когтя, и проломила корпус, цепная реакция из нескольких микровзрывов развалила истребитель пополам, отправляя останки в бесконечное космическое путешествие. Бой был закончен но, только тщательно проверив пространство вокруг сканером, Крис позволил себе расслабиться.
"Нужно проверить насколько серьезно тебя потрепали Волчара" - решил он и запустил систему диагностики повреждений. Изучая данные появляющиеся на экране Крис нервно закусил губу и мысленно застонал, верхняя турель была уничтожена в месте с орудием, причем не просто уничтожена, а вырвана "с мясом". Оплаты с бонусами даже на орудие не хватит, а тут еще дыра в корпусе! Необычный звук раздавшийся в кабине "Матерого Волка" озадачил Криса и заставил оглянуться в поисках его источника, его взгляд упал на экран монитора, где ему аплодировала Кира! "Я потрясена, 5 целей за пять минут! Крис ты действительно настоящий профессионал! Если честно, я сначала даже не поверила в байки о Матером Волке Омикрона, но теперь я видела все собственными глазами! Почему ты еще не во флоте и берешь работу явно более низко оплачиваемую чем соответствующую твоему мастерству?" - Кира восхищенно смотрела на Криса.
- Во флоте я уже оттрубил срочную, 3-х лет мне хватило понять, что это не для меня. И у меня финансовый кризис, - натянуто улыбнулся Крис, - "усугубленный еще и потерей турели" - подумал он про себя.
- Кроме всего мне повезло, да и твоя помощь не помешала, - Крис улыбнулся девушке, - Так что в этой победе есть и твоя заслуга. Дальнейшая часть пути прошла без происшествий и они спокойно добрались до космопорта планеты Антикор сектора Край еретиков.
Пристроив Матерого Волка на посадочной площадке космодрома, Крис покинул корабль и направился в сторону ремонтных мастерских. Обогнув пару грузовозов модели Мистраль, он вышел на свободное место и сразу увидел Киру, она тоже заметила его и пошла навстречу. Девушка выглядела совершенно иначе, чем на экране монитора. Она почти не уступала Крису в росте, была стройна, и обладала потрясающими формами. Сейчас ее волосы были распущены. Волна темных блестящих волос рассыпалась по плечам достигая пояса и придавая девушке еще больше очарования. Кира подошла к Крису.
- Вот, это тебе, - девушка протянула ему пластиковую пластину чека.
- Благодарю, - Крис взял прямоугольник чека, число 312.000 кредитов светилось золотым сиянием.
- Кира здесь ошибка, это слишком много, - Крис удивленно смотрел на девушку.
- Я оцениваю свою жизнь гораздо дороже Волк и сама вправе решать, каким будет размер вознаграждения, я своими глазами видела, как ты сражался за меня, и оценила это, - девушка грустно улыбнулась, - Даже это не может быть достаточным вознаграждением. Мой экипаж сходит на планету отдохнуть, и у меня просторная каюта Крис, если хочешь я могу доказать что деньги не главное в жизни.
Крис стоял глядя в темные глаза Киры не зная что сказать, от слов девушки стало жарковато.
- Я... в общем... ну я... Послушай Кира не подумай что у меня дефектное оборудование, просто я сегодня не могу, у меня дела, - с трудом выдавил из себя Крис собрав всю волю в кулак, - И Волчару нужно подлатать.
- Хорошо, возможно в другой раз. Еще увидимся... Волчонок, - улыбнулась девушка. Повернувшись, Кира встряхнула гривой темных волос, обдавая Криса нежным ароматом цветов, и направилась к своему кораблю покачивая бедрами.
- И чего они все в тебе находят... Волчонок, - пробормотал Крис, неотрывно следя за удаляющейся девушкой. Только одна мысль крутилась в голове, - "А не сглупил ли я???"
Постояв еще немного, приходя в себя, он направился к ремонтным ангарам, нужно было оценить ущерб, и договориться о ремонте.
Старый тех по кличке Змей в сером потертом комбинезоне стоял на корпусе Матерого Волка, что-то рассматривая. Затем он направился к подъемнику, спустившись подошел к изнывающему от нетерпения Крису.
- Что могу сказать Волк, твоему собрату понадобится серьезный ремонт! Ты что астероид на таран взял, там обшивка по всей длине корпуса треснула? - произнес старик.
- Плазмой меня окатили, закончил бой раньше времени, вот и результат. Мог бы с тобой вообще не разговаривать. Говори Змей, на сколько я залетел, - произнес Крис нервно притопывая.
- Запомни Волк, залететь от тебя кто-нить женского полу может, а ты попал! Попал тыщ на 200 не меньше, если с монтажом новых орудий! И прекращай приплясывать, координаты сектора Сортир знаешь, - произнес Змей.
- Да не в этом дело, я на свидание, могу опоздать, и последствия будут пострашнее чем встреча с пиратами. Без прыжкового не успею точно, - Крис поморщился, - Змей у тебя в резерве ничего нет с прыжковым? Я оплачу!
- Серьезно же она тебя зацепила Волчара! - усмехнулся старик, - Но в резерве у меня свободных машин нет, а на грузовике рассекать накладно будет. Хотя зачем тебе мой корабль, здесь племяш мой, таксист, ошивался. Он свое такси в 4 ангаре припарковал, смотайся, мож успеешь перехватить.
- Спасибо! - крикнул Крис на бегу, направляясь в сторону четвертого ангара.
- Волк, а что с ремонтом? - запоздало крикнул Змей вдогонку парню, но Крис уже не услышал.
- Ладно, - пробормотал старик, - Сделаю все в лучшем виде, все равно рассчитается. И не плазмой по тебе прошлись парень, явно не плазмой, - последние слова старик адресовал кораблю.
Крис успел в самый последний момент, расталкивая и сбивая с ног пассажиров, техов, служащих космопорта. Таксист оказался на удивление понятливым парнем, особенно услышав, что получит оплату по тройному тарифу. После прыжка сектор Омикрон Лиры такси побило все рекорды скорости, у Криса даже создалось впечатление, что движок незаконным образом форсирован. Самое главное он успел на станцию вовремя. Попросив таксиста подождать, Крис бегом добрался до своего номера и первым делом принял короткий душ, затем надел белоснежный костюм и привел в порядок свою шевелюру.
Выскочив из номера, он едва не сбил с ног Евгению. Девушка с распущенными светлыми волосами, в вечернем платье алого цвета с длинными разрезами на бедрах, открытой спиной и глубоким декольте выглядела потрясающе.
- Извини Евгения я задержался на целых 15 минут, - виновато произнес Крис не сводя с девушки восхищенного взгляда.
- Не нужно извинений Крис ты же предупредил, - произнесла Евгения, - Надеюсь, хотя бы такси ты догадался заказать, в этом платье я не полечу на твоем Матером Волке, даже не проси!
- Все пучком Женечка, такси ждет нас в ангаре, - Крис был сама любезность.
Спустившись в ангар, они сели в такси.
- Евгения я сегодня получил приличный бонус во многом благодаря Седу и в знак благодарности хотел бы захватить парня в ресторан. Надеюсь, ты не против, если мы заскочим к нему на станцию связи и захватим с собой? - произнес Крис закрыв дверцу.
Евгения нахмурилась, - Крис ужин для двоих это когда за столом находятся двое, а не трое!
- Лады затолкаю Седа под стол, - улыбнулся Крис.
- Чтобы он меня за коленки лапал? - возмутилась Евгения, - Ну уж нет! Лучше высади меня!
Крис взял девушку за руку, - Ненужно сердится кошечка моя, я закажу для парня отдельный столик, и он нам не помешает. Договорились?
Евгения с недоверием посмотрела на Криса, - Вы настолько богаты, господин наемник?
- Не очень, но сегодня я готов выложить целое состояние за вечер, который будет принадлежать только нам! Так вы согласны, принцесса? - Крис смотрел в голубые глаза девушки в глубине которых сверкали веселые искорки.
- Да я согласна, - прошептала Евгения и они слились в страстном и продолжительном поцелуе, который прервало вежливое покашливание таксиста про которого они совершенно забыли.
- Извини приятель, нам для начала на станцию связи Х38-46, - обратился к таксисту Крис.
Станция связи Х38-46.
Шлюз ангара станции автоматически открылся, пропуская такси внутрь. Крис вылез из такси и направился к двери, около которой примостилось небольшое помещение с прозрачной перегородкой.
- Подожди Крис я с тобой! - Евгения выбралась из такси, - Ни разу не была на таких станциях.
- Странно. Здесь должен быть охранник, - произнес Крис открывая дверь.
Открыв дверь, он шагнул в полутемный коридор станции связи и тут же остановился, глядя себе под ноги.
- Что там? Почему остановка? - Евгения попыталась выглянуть из-за плеча Криса.
Тот вместо ответа осторожно принялся выталкивать ее обратно в ангар.
- Женечка, лапочка посиди, пожалуйста в такси, а я сам Седа найду.
- Я хочу пойти с тобой, что ты там такого увидел?
- Охранника точнее, часть охранника, - произнес Крис, натянуто улыбаясь.
- Крис вы с Седом хотите меня разыграть? Ничего у вас не выйдет, - Евгения ловко выскользнула из объятий парня и распахнув дверь вбежала внутрь.
Крис бросился следом и едва не сбил девушку с ног. Она стояла около лужи крови, в центре которой лежала человеческая кисть.
- Я же говорил тебе не нужно идти со мной, - произнес Крис, осторожно отводя шокированную девушку в сторону.
Он пошарил за спиной и вытащил из-за ремня крупнокалиберный пистолет "Вепрь".
- Побудь здесь, а я пойду гляну что здесь случилось.
- Крис!!! - девушка была возмущена, - Ты зачем на свидание оружие притащил, я, что так опасна?
- Извини любовь моя, при моей профессии через некоторое время, появляется не мало существ, которые хотят мой язык через задницу вытащить вместе с головой. Так что приходиться быть начеку, - улыбнулся девушке Крис и не дожидаясь ее реакции двинулся вглубь станции.
Осторожно продвигаясь к центру связи, который являлся рабочим местом операторов станции, по полутемному коридору, Крис тщательно прислушивался. Крадущееся цоканье по металлическому полу заставило его обернуться, вскидывая оружие.
- Яйца Жреца герцога! - выругался Крис, опуская оружие, - Евгения я же сказал оставаться в такси!
- Извини Крис, но с тобой мне гораздо спокойней и не так страшно, - произнесла девушка.
Крис неодобрительно покачал головой и пошел дальше прислушиваясь, через несколько метров коридора он уловил глухое рычание. Доносилось оно из центра связи. Подойдя поближе он увидел искореженную дверь валяющуюся в коридоре, все вокруг было забрызгано ярко-красной кровью, у самой двери валялось что-то похожее на внутренности. Рычание усилилось, раздался звук рвущейся плоти. Крис вздрогнул и осторожно приблизившись к дверному проему, заглянул внутрь.
Существо, находившееся в центре связи, напоминало ободранного волка, вставшего на задние лапы, только двухметрового. Вытянутая пасть усеянная клыками была в крови и кусочках плоти. Зверь наклонил голову и с хрустом выдрал из лежащего под ногами тела в темно зеленом комбинезоне кусок мяса, и громко чавкая принялся его пожирать.
- Что это?! - в шепоте девушки успевшей заглянуть внутрь явно слышался страх.
- Яо-гай. Хищник, обитает только в нескольких сплитских секторах. Вот только, что он делает на аргонской станции связи? - Крис посмотрел на Евгению, - Пожалуйста, Женя укройся в безопасном месте.
Девушка схватила его за руку, - Крис давай уйдет отсюда, вызовем полицию, военных и пусть разбираются.
Крис осторожно освободил свою руку, - Извини Евгения, но это уже дело чести, Сед был моим другом, хорошим ли плохим, но он был МОИМ другом, и если эта тварь его сожрала, то я ее и прикончу!
- Тогда я тебе помогу! - Евгения вытащила из сумочки миниатюрный лазерный пистолет модели "Вампир".
- Женечка у этой твари три сердца и два мозга, так что даже с более серьезным оружием придется постараться! А с твоим грозным стволом там вообще делать нечего зверь со смеху помрет, когда увидит.
- Ты что еще и издеваешься, я тебе помочь хочу, а ты! - в голосе девушки звучали слезные нотки.
- Женечка лучшая помощь, которую ты мне сможешь оказать, это спрятаться в безопасном месте, в такси, - Крис поцеловал девушку и шагнул в комнату вскидывая пистолет.
Он успел выстрелить трижды, до того как зверь, отшвырнув в сторону растерзанные останки человека, обернулся и бросился на него. Прежде чем зверь добрался до Криса, тот успел выстрелить еще раз, разрывная пуля раскрошила нижнюю челюсть яо-гая. В следующий момент зверь сбил парня ног и навалился сверху. Бросок зверя выбил пистолет из руки, но Крис успел подтянуть ноги и поистине титаническим усилием перебросил двухсот килограммовую тушу через себя. Яо-гай вылетел в коридор и врезался в противоположную дверь, за которой оказалось помещение склада, где зверь сокрушил несколько пластиковых и металлических контейнеров. Его появление в коридоре сопровождал пронзительный женский визг. Крис быстро поднялся на ноги и оглянулся в поисках выбитого из руки оружия, уши заложило напрочь, пистолет вылетел в коридор, а яо-гай уже поднимался.
"Не успею" - Крис наклонился, выхватил из ножен на щиколотке термоклинок и двинулся на встречу ковыляющей твари.
В этот момент левый глаз зверя лопнул и зашипел испаряясь. Крис оглянулся и увидел как Евгения из своего крошечного пистолета стреляет в яо-гая. Зверь жутко захрипел, кровь хлестала из искалеченной морды и перенес свое внимание на девушку.
"Удачный момент" - решил Крис и бегом бросился к зверю, надеясь удачным ударом в нервный узел на затылке уложить его.
Яо-гай своим звериным чутьем уловил движение Криса, с невероятной быстротой для такой туши развернулся и ударил когтистой лапой на встречу. Крис не успел блокировать удар или увернуться смог только вскинуть руку с ножом и почувствовал как летит в сторону, но летел он вместе с лапой яо-гая отсеченной у локтя. Яо-гай казалось, не обратил внимания на потерю конечности и хлещущую из обрубка кровь. Избавившись от Криса, он повернулся к Евгении, которая продолжала стрелять, оставляя обугленные раны на теле зверя. Крис оглушенный ударом об стену медленно поднимался. Зверь навис над девушкой, не обращая внимания на слабые импульсы лазерного пистолета, Крис уже поднялся и пошатываясь бежал, замахиваясь термоклинком, но он явно не успевал...
Тяжелая бутылка космовиски "Огненный вал" вылетев из-за спины Криса, обрушилась на загривок яо-гая, окатив его янтарной жидкостью с головы до ног. Следующий же выстрел Евгении превратил зверя в огненный факел. Такой боли не мог выдержать даже яо-гай! Издав захлебывающийся рев, зверь не обращая внимания на девушку бросился вперед не разбирая дороги, едва не задев Евгению которая красивым прыжком успела уйти с его пути. С жутким хрустом, яо-гай в печатался в металлическую стену в конце коридора, отлетев от которой остался лежать неподвижной дымящейся грудой.
- Я крут, я просто очень крут! - раздался чей-то голос за спиной Криса.
Крис медленно обернулся... в зеленом комбинезоне связиста перед ним стоял улыбающийся Сед.
- Сед, что здесь произошло? Что это? - Крис взял парня за грудки и встряхнул. - Произошло ЧП. А это? Это бурундучок, - виновато произнес Сед.
- Сед у тебя, что мозги засохли? Это не бурундучок!!! - Крис снова потряс парня.
- Да знаю я, но по накладным они шли как бурундучки! - Сед сокрушенно развел руками, - Владелец станции не посчитал нужным предупредить о специфике груза, груз наверняка контрабандный.
- Стоп, он что не один? Сколько было этих бурундучков всего? - Крис настороженно посмотрел на Седа.
- Пять или шесть, точно не помню, - ответил Сед.
Крис взглянул на побледневшую Евгению ловя ее понимающий взгляд и не сговариваясь они рванули по коридору, оставив обалдевшего Седа растеряно стоять на месте.
- Вы ку... - рев донесшийся из дальних помещений станции оборвал робкую фразу Седа, из-за угла выскочили сразу два Яо-гая и на мгновенье задержавшись перед дымящимися останками собрата кинулись к парню.
- ААААААААА!!! - заорал Сед и бросился бежать следом за Крисом, он даже успел первым проскочить через дверь, в ангар обогнав и Криса и Евгению.
Выбежав в ангар последним, Крис быстро закрыл дверь, через мгновенье ее сотряс чудовищный удар, заставив причудливо выгнуться метал двери. Сед с Евгенией уже успели заскочить в такси образовав кучу малу на заднем сидении. Крис решил, что в его заляпанном кровью костюме лучше занять место рядом с водителем. Таксист оказался понятливым парнем, как только Крис захлопнул дверь машины, такси сразу взмыло к потолку ангара направляясь к шлюзу, который автоматически открылся, выпуская такси в космос.
- КРИС!!! Этот, этот (пи-пи-пи), меня ущипнул за попку! - раздался возмущенный возглас Евгении.
- Я ее не трогал, она сама на меня навалилась, явно хочет девственности лишить! - не менее возмущенно вторил ей Сед.
Крис обернулся... и мысленно застонал. Разъяренная девушка пыталась стукнуть Седа изящной туфелькой красного цвета которую успела снять, тот в свою очередь, сжимая тяжелый грязный ботинок успешно оборонялся.
- Все хватит! - Крис перегнулся и отобрал ботинок и туфельку, - Если кто-то попытается продолжить разборки, я сниму свой ботинок, к которому, по-моему прилипли чьи-то внутренности и накостыляю обоим!!!
Парочка на заднем сидении сразу притихла.
- Я все же хочу посетить ресторан, сейчас нужно подумать, где почистить костюм или достать новый. Кстати Сед тебя я тоже хотел пригласить, - произнес Крис.
- Волк ты серьезно? Я всегда согласен! Посидим в сугубо мужской компании, без всяких нервных артисточек! - обрадовался Сед.
- Крис если ты это сделаешь, я от тебя уйду! - обиделась девушка, - И туфельку отдай!
- Успокойся Евгения! Как и договаривались, у него будет отдельный столик на другом конце зала, - Крис протянул девушке туфельку.
- Кстати, а кого слопал яо-гай? С охранником все ясно, а вот кусочки от тебя должны были откусывать, смена-то твоя, - Крис с любопытством посмотрел на Седа.
Сед поморщился, - Сменщика моего, точнее я его сменить должен был. Только мне приспичило отлучиться по одному большому делу, а когда вернулся, зверушку увидал и на складе спрятался. Пока ты им дверь не вынес я там сидел, ждал помощи. Потом увидел, что вам самим помощь нужна, ну дальше вы все видели.
- Н-даа, не зря тебя везунчиком прозвали! - Крис покачал головой, - Нужно копам сообщить о происшествии, пусть отлавливают зверушек.
- Я уже сообщил, пока на складе сидел, там чего только нет! Новенький видеофон вот нашелся, - Сед продемонстрировал лазурный видеофон NOKIA последнего поколения, - Можно не заморачиваться и лететь в ресторан.
- Можно, только сначала нужно решить проблему с одеждой, - произнес Крис, - Может в магазин какой заскочить?
- У меня есть запасной костюм в багажном отделении, 5 штук и он твой парень. Правда, он черный с белой рубашкой, но явно лучше твоего белокрасного, - произнес таксист.
- Отлично, я согласен пусть хоть черный, но чистый костюм, - обрадовался Крис.
Его взгляд скользнул по потертому, засаленному комбинезону Седа отражавшегося в зеркале заднего вида.
- Слушай у тебя еще одного, случайно не найдется?
Таксист улыбнулся, - У меня их пять штук, на всякий случай. Иногда во время перекуса или еще где уделаешь костюм, не лететь же во время смены переодеваться или чистить. У нас начальство за внешним видом внимательно следит, вот я и запасся, чуть что сразу могу переодеться.
- Отлично! - настроение Криса улучшилось, - Тогда нам к ресторану "Слезы Ангела". Пора наконец снять напряжение и хорошенько подкрепиться, ночь похоже будет изматывающей, - Крис подмигнул отражению Евгении в зеркале, щечки которой сразу заалели.
Такси легко опустилось на посадочную площадку перед рестораном. Крис быстро выскочил из такси и помог выбраться Евгении. Внешне здание ресторана не производило большого эффекта. Но как только они вошли внутрь Сед с Евгенией застыли, восхищенно оглядываясь вокруг. Слева от входа в глубине зала располагалась длинная барная стойка, из красного дерева, батарея всевозможных дорогих напитков расположилась на полках позади. На высоком потолке был изображен плачущий ангел, в виде красивой светловолосой девушки с распахнутыми крыльями на фоне взрыва сверхновой. Стены были украшены искусными голограммами, которые сменялись, время от времени. Двенадцать шестиярусных хрустальный люстр ярко освещали весь зал ресторана. В шахматном порядке большую часть зала занимали столы из редких сортов дерева накрытые голографическими скатертями, оставляя в центре овальную площадку для танцев. Пол был выстлан дорогим фигурным паркетом с рисунком. Справой стороны в глубине зала располагалась сцена. У стен расположились красивые вазы и статуи знаменитостей. Зал был почти пустым за исключением пяти столиков.
Едва они сделали несколько шагов, навстречу к ним поспешил седовласый метрдотель.
- Добрый вечер господин Крис. Ваш столик готов. Следуйте за мной, пожалуйста, - произнес он и повернувшись направился вглубь зала.
Когда они подошли к столику метрдотель обратил внимание на Седа.
- Желаете чтобы принесли еще один столовый прибор? - поинтересовался он у Криса.
- Нет! Усадите этого парня где-нибудь... - в этот момент Крис наткнулся на умоляющий взгляд Седа, - Недалеко, а то натворит чего, без присмотра.
Устроившись за столом, Крис с Евгенией сделали заказ, через несколько минут услужливый официант его принес. Сед грустно взглянул на весело разговаривающих Криса с Евгенией и тяжело вздохнув, открыл меню, но из знакомых слов нашел только салат и мегапиво.
- Так, мне салат Ба.. Бамбло.. в общем салат и побольше и мегапиво "Слоупоук" - обратился Сед к официанту.
Официант ушел за заказом, а он принялся разглядывать сидящих за другими столами, надеясь завязать знакомство, но из присутствующих дам самой молодой было за 50.
- Вот ваш заказ, - отвлек Седа официант.
Тот обалдело уставился на салатницу стоящую на столе, размером она была с хороший тазик.
- И еще говорят, что я везунчик, - пробормотал Сед, откупоривая принесенное пиво.
- Где же официант? Я хочу вина! - капризно произнесла Евгения, покончив с первым блюдом.
- Я и сам вполне могу налить тебе вина, - улыбнулся Крис, поднявшись со стула он взяв в руки бутылку коллекционного вина.
Бутылка неожиданно взорвалась, разлетаясь на куски, Крис инстинктивно упал на пол и перекатился. В том месте, где он только что стоял пули и лазерные импульсы дробили роскошный паркет и крушили мебель. В зал ресторана врывались одетые в черные комбинезоны и бронежилеты, люди в масках со стереоочками, вооруженные пулевыми автоматами "Спектр" и лазерными винтовками "Призрак".
Вскочив на ноги Крис навалился на стол с трудом опрокинув его на бок.
- Он же деревянный! Его сейчас в щепки разнесут! - испуганно пролепетала Евгения, которую он затащил за это своеобразное укрытие.
- Чертас-два разнесут, это имитация из титанового сплава! Владелец ресторана на одних столах разорился будь они из дерева", - спокойно произнес Крис доставая пистолет.
- Это что не в первый раз?- не поверила девушка, - В таком месте, с таким обслуживанием и ценами должна быть многоуровневая охрана!
- Не в первый и не так круто конечно, но потасовочки бывают, - Крис высунулся из укрытия и произвел пару выстрелов.
Оглядевшись, он увидел сидящего за еще одним опрокинутым столом Седа, грустно жующего из чего-то похожего на изящный тазик салат, рядом стояла уцелевшая каким-то образом бутылка дорогого пива.
- Сед давай к нам, я прикрою! - крикнул парню Крис и высунувшись из-за стола открыл огонь.
Сед сжимая в руках салатницу пригнувшись, бросился бежать к ним, под редким огнем нападающих. Ему оставалось преодолеть пару метров когда, срикошетив от какой-то поверхности, пуля ударила в днище салатницы, выбив ее из рук, подлетев на метр над головой Седа салатница перевернулась и словно шлем опустилась на его голову.
- Смотри Крис! Сед уже замаскировался под окружающий интерьер, - захихикала Евгения дергая Криса за рукав.
- Женечка, дорогая не мешай, я занят, - произнес Крис меняя обойму, - Баррикаду сварганили сволочи, не прорваться.
- Салат, приправленный сталью, звучит не очень оригинально, - пробормотал Сед пытаясь извлечь останки салата из своей шевелюры и сохранить важный вид, получалось не очень.
- Давай гранаты! - Крис тряхнул парня за плечо.
Сед протянул пару желтых цилиндров, - Извини Крис, только "вонючки" смог достать, ничего серьезней не было, Кармак в следующем месяце обещал что-нить посерьезней подкинуть.
- Да слабовато, только и сможем что "повонять", а что дальше? - ответа на этот вопрос у Криса пока не было.
Тихое покашливание заставило его обернуться к Евгении. Девушка с виноватым видом протянула Крису разрывную армейскую гранату ПСГ-7.
- И не спрашивай как это у меня оказалось, - произнесла она.
Крис удивленно посмотрел на девушку, но от вопросов воздержался, однако в его взгляде читалось, что он непременно все выяснит. Молча забрав гранату он повернулся к Седу.
- Сед действуем так, ты бросаешь вонючки слева и справа от нападающих, задержка таймера три секунды, я бросаю свою по центру, только рванет, бежим к барной стойке.
- Зачем туда? Мы там как в ловушке будем! Лучше через кухню выйдем, - произнес Сед.
- Я стараюсь не ужинать в тех ресторанах, где нет запасного выхода, о котором мало кто знает. За стойкой есть секретный выход на стоянку, а у остальных выходов нас могут ждать. А теперь давай! - парни, высунувшись из-за укрытия, бросили гранаты. Нападавшие не ожидали ничего подобного и среагировать не успели. На флангах раздались хлопки и вспухли облачка зеленоватого газа, в центре устроенной противником баррикады рвануло так, что столы разлетелись в стороны вместе с людьми, а сверху рухнула одна из роскошных люстр.
Троица рванувшая из-за опрокинутого стола к барной стойке этого не видела. Им удалось добраться до стойки в тот момент, когда нападавшие пришли в себя и открыли огонь. Но было поздно, Крис, Сед и Евгения уже скрылись за стойкой, единственным успехом штурмовиков был каблук, отстреленный у ботинка Седа.
- Крис здесь нет никакой двери, - произнесла Евгения оглядевшись.
- Женщины, какие вы невнимательные, что бы выделали без нас? - Крис коснулся стены и его рука исчезла в ней, - Вот она. Сед открывай, пора покинуть этот гостеприимный ресторан.
- Классная голограмма, - восхитился Сед исчезая в стене.
- Крис здесь кодовый магнитный замок и дверь серьезная, не выбить! - вынырнул из стены парень через несколько секунд.
В этот момент очередь из автомата раскрошила ряд бутылок, окатив Криса смесью спиртных напитков и осколков.
- Нет, что за день? Меня это все начинает доставать! - пробормотал Крис и высунувшись из-за стойки и произвел серию из шести выстрелов. Пять зарядов достались интерьеру ресторана, раскурочив одно из кресел, разбив здоровую вазу, сокрушив несколько бутылок стоявших на столах. Шестая пуля ударила в горло одного из нападавших, разорвав артерию, струя крови ударила на пару метров заливая пол, словно дорогое вино.
- Ни чего вы без нас не можете, МУЖЧИНЫ! - Евгения открыв сумочку извлекла приборчик величиной с ладонь с поблескивающим золотистым экраном и клавиатурой.
- Дай я попробую выбить по своему! - девушка отодвинула озадаченного Седа в сторону и исчезла за голограммой.
- Женечка, откуда у тебя декодер "Скай-Тек", им вроде пользуются только профессиональные взломщики и спецслужбы? - произнес Крис.
- Знаешь дорогой, хобби у меня такое, как увижу магнитный кодовый замок, не могу удержаться сразу хочу его вскрыть! А сейчас не отвлекай, - раздался голос девушки из-за голограммы.
- Дорогая каждый день я узнаю о тебе что-то новое! Интересно, а чего еще я о тебе не знаю? Ты случайно эсминцем управлять не умеешь? - улыбнулся Крис.
- Чуть-чуть, - раздался сосредоточенный голос Евгении, заставив парней озадаченно посмотреть друг на друга.
- Классная у тебя девушка Волк, если она тебя бросит, обязательно скажи мне! - восхищенно произнес Сед.
- Готово! - раздался в этот момент голос Евгении.
За дверью их встретил узкий сырой и плохо освещенный коридор.