Сцена первая. Локация: условная страна в юго-восточной Азии, недорогой отель в виду порта, бар в лобби отеля - стойка, дюжина пластиковых столиков, опущенные жалюзи на окнах. Время: ну, пусть будет конец 90-х, январь (говорят, золотой сезон во многих странах Юго-восточной Азии), 16.45
Бар пуст. Туда заходит Роб, спрашивает у бармена разрешение сдвинуть пару столиков, берёт себе кофе и бутылочку воды, устраивается за одним из сдвинутых столиков, ставит на том же столике табличку "Роб Мегат". Он пришёл минут на 15 раньше назначенной встречи, немного нервничает, но не хочет выдавать себя выискивающим взглядом, поэтому открывает ноут и пьёт кофе, поглядывая туда.
17.02
Джесси появляется в дверях отеля. На ней брючный костюм, в руках держит стильные солнцезащитные очки, она их только что сняла и собирается спрятать в сумочку.
Завидев Роба, она идет к нему.
- Привет, Роб! Я - Рози, - улыбается она. - Когда отправляемся? Завтра? Я сейчас была у причала и видела катер, про который ты писал. Ты думаешь, мы сможем на нем доплыть до твоего острова? Кораблик как бы не старше того старика, что спит в кресле там, сзади, кажется, это еще называют кармой... Нет, карма - это не то. Корма - вот как.
Роб встаёт и очень бережно, двумя руками берет протянутую ладонь. Приветливое и невозмутимое выражение, которое он пытается придать своему лицу, дисгармонирует с несколько тревожным и растерянным взглядом.
- Привет, Рози! Признаться, я представлял тебя эм.. немного иначе. Девушка, читающая мой блог всего два месяца и готовая отправиться в совместное путешествие в неизвестность, обязана выглядеть, как искательница приключений. А ты не похожа на авантюристку. - Он выпускает её руку, отодвигает ей стул. Они оба садятся. - А что до Джоша и его катера, то они достались мне как бы в довесок к наследству. Насколько я могу судить, оба ещё крепки и проплавают не один год.
- Ох, Роб, только не говори, что ты понятия не имел, как отличаются наши профили в сети, от нас настоящих. И, кстати, лучше зови меня Джесс, мне так будет привычней. А что до поездки в неизвестность, то я после десяти лет общения в офисе со своей ненормальной начальницей, готова отправится куда угодно, лишь бы не слышать ее визгов. А в случае с тобой, Роб, меня подкупила готовность что-то действительно поменять в своей жизни. Другие философы предпочитают одну пустую болтовню, такую, что позволяет им, не вставая с дивана, чувствовать себя выше других. А ты, - Джессика смерила взглядом 'учителя и наставника', - ты на них не похож, и мне этого достаточно.
Эдуард подходит к дверям холла, на нем черные очки; медлит, нервно оглядывается, потом решительно толкает дверь, подходит к Робу, беседующему с Рози.
- Хилло, Роб (акцент жуткий). Давно мы с тобой не виделись.
- Привет, Эд, садись. Знакомься, это Рози... То есть Джесс.
Рози-Джесс улыбается.
- Привет, Эд!
Эдуард улыбается в ответ.
- Привет, рад знакомству. Роб, я был рад, когда увидел твое приглашение, да, рад. Почему нет, думаю.
Роб откидывается на стуле:
- Садись. Остальные скоро будут.
Эдуард деланно безразлично:
- А много?
Роб в недоумении:
- Что много?
Эдуард:
- Остальных!
Роб смеется:
- Сам толком не знаю. Человек девять откликнулись, но все ли вспомнят сегодня об обещании?!
Дина лихо затормозила и, бросив самокат прямо у входа, вбежала на террасу.
- Всем привет! Уф, кажется, не опоздала. Я Дина.
Роб встаёт, на его лице впервые появляется открытая улыбка, как будто спадает сковывающее его до этого напряжение.
- Привет, Дина! Я бы узнал тебя, даже если бы ты не назвалась. - (Кидает мимолётный взгляд на Джесс). - Ты - точная копия своего юзерпика. Присаживайся. Я, как ты уже, наверное, поняла, Роб. Это Джесс, aka Рози, а это Эд... Он не из подписчиков "Потерянных", просто знакомый.
В те же минуты на улице перед отелем. Вик, подходя к зданию, видит подъехавшую на самокате Дину и замечает другую девушку - рыжую, с ярким безвкусным макияжем, - наблюдающую за входом из-за угла. "Интересно, она из нашей компании? - думает он. - Если да, то, похоже, и у неё есть свои тайны". И, заметив, что девушка вышла из-за угла и направилась к дверям отеля, прибавляет шаг, чтобы оказаться рядом, когда она откроет дверь. Рыжая замечает его, когда Вик уже совсем рядом. По глазам, в которых вспыхивает узнавание, он понимает, что да, она из их компании, и уже открывает рот, чтобы назваться и задать вопрос, но тут лицо девушки заливает краска - так, что макияж сразу перестаёт казаться ярким. И Вик только безмолвно открывает и придерживает перед ней дверь.
Перед баром девушка замирает, словно подумывает сбежать. Но Вик у неё непосредственно за спиной, и она решительно вступает на огражденную низким заборчиком территорию. А потом делает шаг в сторону, открывая ему проход. Вик принимает безмолвное приглашение выйти вперёд.
- Добрый день! Меня зовут Вик, если кто-то вдруг не узнал.
Все присутствующие кивают ему, но тут же переводят взгляды на рыжую девушку.