Аннотация: Любовь - штука сложная. А в сочетании с магией и вовсе непредсказуемая...
Любовное зелье
-Л...и...ли...с...т...о...тов...ё...р...т. Ли-сто-вер-т. С...ло....ж...н...о...ц...в...ет...н...ый. Сло-но-цвет-ный. А, нет, сложноцветный, - Мирка устало вытерла со лба выступившую испарину и горько вздохнула. Эх, тяжело ей дается эта грамота несчастная. Всю душу истрепала. И словечки в этой книге - ну просто страх. Хотя, это еще полбеды. Ну, потратит она день-другой на чтение заумных названий, а дальше-то что? Как искать, ну, к примеру, вот этот листоверт? Что это вообще такое? Ежели сложноцветный, то, наверное, это все-таки цветок. Но кто его знает? И, как назло - ни одной картинки. Может бросить, пока не поздно?
Мирка еще раз вздохнула и с грустью уставилась в книгу. Бросишь, как же! У Раськи, поди ж, десятого дня свадьба. И все. Что будет потом и вовсе думать не хочется. Уж лучше сидеть тут, на чердаке в дальнем углу и разбирать незнакомые слова. Какая-никакая, а надежда.
Может, повезет и найдется кто-то, кто знает, что надо искать. Бабка Агася, к примеру, она хоть и неграмотная, но в травах знает толк. Подскажет, где растет и листоверт и этот, как его... полулунный корень. Так что рано руки опускать, еще поборется Мирка за свое место под солнцем. Вот завтра прямо с утра побежит до храма - отнести дары Тамише - богине удачи. Будет к Мирке богиня благосклонна - будет у Мирки все, о чем другие и не мечтали. Однажды уже богиня обратила свой взор на деревенскую девчонку, теперь главное, чтобы не отворачивалась.
Мирка вспомнила прошедшие Житицы - главный деревенский праздник. На Житицы отмечают сбор урожая, задобряют грядущую зиму, чтобы не сильно расходилась, была поласковее, а еще в этот день сватают девок. Раськин жених как раз на Житицы пожаловал. Узнав, что старшую сестру сосватали, Мирка стала сама не своя. Еще бы, ведь приданого у отца с матерью, как говорится, платье тесное да имя честное. Хорошо хоть один жених нашелся. Но теперь Раська получит все, а Мирке придется насовсем остаться в девках. Ежели когда отец и наберет что-то в приданое, так невеста уже старухой будет. Мирка убежала из дому вся в слезах. Ох, и злилась она на сестру. Но злость эта была не сильная, не вся настоящая, потому что все и так давно знали, что это должно случиться.
На главной площади шумел народ. Деревня, где жила Мирка, была большая, почти уже город. Люди даже с далеких деревень норовили перебраться в Звонницу, потому, что Звонница лежала как раз у подножья герцогского замка. Сам герцог частенько приезжал в деревню по приглашению старосты. Понятно, что и нужды Звонницы оплачивались из герцогской казны всегда в срок. Вот и на Житицы герцог прибыл вместе с женой на главную площадь. Ясно, что все расстарались и устроили для гостя самое красивое и интересное представление. И плясали и пели и на кулаках бились. Только Мирке вся эта радость была точно нож в сердце. Да и герцог ее вовсе не интересовал, чего она, не видела его, что ли? Потому-то, обойдя стороной шумный центр, девушка свернула к речке. Туда, где обычно купаются и валяются на песочке все деревенские, она не пошла, а поднялась выше по течению. Здесь берег широкой каменной плитой нависал над рекой, и можно было сидеть, свесив ноги в воду. Но главное - отсюда хорошо видно замок. Мирке нравились высокие башни, цветная крыша и огромные окна герцогского жилища. Она бы не отказалась побывать в этом замке. Да только кто пустит?
Миркино место оказалось занято. У края берега сидела, свесив ноги в воду, бабка. Рядом стояли потрепанные тапки. Мирка вздохнула. Уходить ей не хотелось и, стащив с ноги туфли, она уселась неподалеку. Две пары ног тихо заплюхали в теплой воде.
-А чего не празднике? - после долго молчания вдруг поинтересовалась бабка.
Мирка посмотрела на старушку и вздохнула. Иногда чужому человеку открыться куда проще, чем кому-то близкому. В особенности, когда на душе камнем лежит груз тревог. И Мирка, вдруг поддавшись порыву, выложила незнакомке все как духу:
-Да какой мне праздник? У меня сестру посватали, а у отца приданого только на одну дочь!
Бабка хмыкнула и заерзала, устраиваясь поудобнее. Мирка снова вздохнула и принялась разглядывать замок. Помолчали.
-Эт какая сестра? Как звать-то? - в повисшей тишине прошамкала бабка.
-Раська. Тарасия, дочь Гнаша - плотника, - пояснила Мирка.
-Аа-а-а. Видела. Митра сын сватался.
-Ага, - подтвердила Мирка то, что видела утром вся деревня. И хотя девок на площади было полно, да и парни были как на подбор, но вот бабка сватовство Раськиного жениха запомнила. Чего скрывать, пара вышла - загляденье. Детки будут чудные. Вот и будет Мирка с племянниками возиться. Эх...
-А что у отца-то много детей?- опять зашелестела бабка.
-Двое нас. Я и Раська.
-А что приданого не собрал? Ленивый что ль? Али косорукий? А может к бутылке любит приложиться?
-Нет, нет! - у Мирки аж сердце зашлось от таких несправедливых слов обо отце. - Братья старшие его обманули, отцовское наследство отняли. Пришлось ему искать новое место, вот мы и приехали в Звонницу. Мы тут только седьмой год живем. Пока устроились, пока пообжились... - Мирка вспомнила еще недавно шуршащие в руках отца долговые листы. Начинать новую жизнь, не имея средств, но имея за спиной жену и двух малолетних детей, Гнашу было нелегко. Только недавно отец немного встал на ноги и смог устроить свой семейный быт.
-Ниче, поди наберет и тебе на приданое батька-то, - подбодрила бабка.
-Наберет, - кивнула Мирка, - только поздно мне. По зиме уже семнадцать стукнет.
Бабка понимающе вздохнула. За год приданого не соберешь, а потом можно и не спешить уже. Раська, которая была старше сестры всего на один год, на эти Житицы чуть не умирала от страху. Ежели бы не Миртов сын, быть ей до старости в девках - кому она нужна - перезрелая-то?
В траве застрекотал кузнечик и Мирка улыбнулась. Больше не будут они с сестрой ловить зеленых прыгунов на полях. Не будут бегать на Угрюмое болото за ягодой. Раська выскочит замуж, а Мирка останется с родителями. Помогать чем сможет.
-Читать умеешь? - оторвала девушку от размышлений бабка.
-Умею, - не соврала Мирка. Две зимы назад в Звоннице остановился проездом наемник. Мужик он был крепкий, но, верно, тот год был ему невезучий. Шел он по улице, поскользнулся и сломал ногу. Аж в трех местах. Лекарь велел ему лежать до весны, никуда не ходить. Деньги у наемника имелись, и он поселился на постоялом дворе у Шиннея. Как-то посреди зимы Лита - Миркина соседка, приболела и ее мать прибежала к Мирке, попросить подменить Литку на работе. Лита работала в трактире у Шиннея. Работа была не сложная: побольше улыбайся да подноси гостям заказы поживее. Были, конечно, и свои неудобства - многие подвыпившие посетители не прочь были пораспускать руки и совсем не следили за языком. Впрочем, Мирка и с такими умела управляться. Работа ей была не в тягость. Вот, однажды, хозяин отправил Мирку в комнату гостя с обедом, а Мирка, войдя, увидела лежавшего в кровати наемника. В руках у мужчины была книга. Так они и познакомились. По весне нога у Тамала зажила и он ушел. А Мирка навсегда запомнила дядьку Тамала, научившего ее грамоте. Она бы даже замуж за него пошла, но у Тамала уже была жена, да и сам он был лишь немного моложе Миркиного отца.
Бабка покряхтев, вытащила ноги из воды и натянула тапки. Мирка так и не разглядела лица собеседницы, скрытого под платком.
-Айда со мной, - махнула сморщенной рукой бабка и, не дожидаясь, пока мирка обуется, поковыляла вперед.
Мирка пошла следом. Все одно ведь домой идти не хочется, а больше и некуда. Шли долго, петляя по улицам. Мирка уж подумала было, что вовсе заблудились. Но тут бабка толкнула какую-то покосившуюся калитку и шагнула на двор. Мирка сообразила, что находятся они сейчас на одной из самых старых улиц города. Здесь давно не строят новых домов, да и живут те, кто не может себе нового дома позволить.
В доме у бабки было темно и пахло чем-то кислым. Мирка замерла у самого порога, пока бабка, исчезнув во мраке, чем-то шуршала. Вышла она с чем-то большим в руках и сунула свою ношу Мирке. Мирка тихо охнула - тяжело.
-Вот! - зашамкала бабка.- Мне от моей матери досталась, а той - от моей бабки. У меня детей своих нет, передать некому. Может тебе сгодится. Мать моя говорила, что тут есть совет на любую беду. Я сама не раз пользовалась. Бери, книга эта старая, но хорошая, нужная. Я гляжу, девка ты умная, управишься. Ну все, беги домой, а то, поди, батька-то потерял уже.
И бабка вытолкала Мирку за порог. Мирка хотела было вернуться к речке, но подаренная книга оттягивала руки и девушка отправилась домой. В доме царил бедлам. Нежданно на всех домочадцев свалилось столько дел перед свадьбой! Чтобы не путаться под ногами, а еще важнее, чтобы не запрягли в дела, Мирка сбежала на чердак. А потом пришел отец и стал ее искать. И, увлеченная своими заботами, Мирка позабыла про странный подарок.
А два дня спустя ранним утром Мирка отправилась в храм. Хотела зажечь свечу перед статуей Дииры, чтобы богиня оберегала отца, мать и Раську. В храме никого не было, только следом за Миркой вошли две девки. Мирка их знала, это была дочка старосты Шинка и ее подружка Ветка. Даже стоя у статуй богов, Шинка, видно очень уж взволнованная, никак не могла остановиться и без остановки болтала с подругой. Мирка невольно прислушалась. Стало вдруг любопытно.
-Он такой красавчик, - шептала Шинка, - а какой голос! И руку мне поцеловал. Настоящий герцог! Представляешь, он учил пять языков в академии. Это же он может пять раз в любви признаться. И все по-разному! А волосы у него какие! И нос! Нос аристократа! А еще воротничок белоснежный кружевной. Модны-ы-ый.
-И че он сказал? - восторженно поинтересовалась Шинкина подруга.
-Для меня честь познакомиться с такой милой барышней! Прямо так и сказал. С милой барышней! Знаешь, у них там в этой академии один только парни. Девок совсем нет. Уж как он мне обрадовался!
Мирка не стала дослушивать и вышла прочь. Дома ее встретила мать:
-В храм ходила?
-Угу, - кивнула Мирка, и хотела было пробежать мимо, но мать спросила:
-Как сходила?
-Свечу зажгла. Еще Шинку видела. Она какого-то красавца встретила, так трещала, что аж у богов уши заболели.
-Ага. Вчера герцог старосту с семьей в замок приглашал. Наследник с учебы вернулся. Аллидинарий, сын герцога. Шинка, поди уж, платье свадебное приглядела.
-Что, герцог сыну подходящую пару, что ли, не найдет? Зачем им Шинка в роду?- пожала плечами Мирка.
-А это у богатых теперь, я слышала, мода такая. Они своим детям разрешают жениться не по уговору, а на той, какая приглянется. Хоть на Шинке, хоть на ...Мирке, - рассмеялась мать. - Хочешь Мирка быть гурцогиней?
Мирка только нахмурилась. И ушла к себе на чердак. Вот все матери шутки шутить! Сколько себя помнит Мирка, а мать всегда смеется. Даже когда в доме куска хлеба не было, радостный мамкин смех никогда не пускал на порог отчаяние и уныние. Но самой Мирке вовсе смеяться не хотелось. Она доползла до чердачного окошка и плюхнулась в ворох сена. Откуда-то с грохотом выпала черная книга и раскрылась. Мирка потянулась к своему забытому подарку и замерла - на открытой страничке чернели вензеля букв: "Приворотное зелье"...
Мирка сама не запомнила, как бежала до бабкиного дома. А схватилась за калитку и вдруг испугалась - что ежели не тот дом? Осторожно подошла к дверям и робко стукнула. Из дому вывалилась толстая тетка и грозно закричала:
-Чего надо?
Мирка оробела и зашептала:
-Мне бы бабу...- и замолчала, вспомнив, что так и не спросила у случайно знакомой имени.
-Померла бабка. Утром схоронили. А ты кто такая? - рыкнула тетка.
-Мирка. Мириан, Гнаша-плотника дочка. Я с бабой на Житицы познакомилась. А тут вот зашла проведать...
-Поздно ты, - поуспокоилась вдруг тетка. - Соседка я ейная. На другой день после Житиц как раз и отошла бабка. Ты ж, поди, видела, древняя она была. Утром хорошая была, веселая даже, а к вечеру легла на лавку и дух испустила. Я ниче и не успела сделать. Заходить-то будешь?
-Нет, - помотала головой Мирка и, попрощавшись, вышла на улицу. Внезапная смерть бабки Мирку огорошила. Бабку было жалко, она была добрая и помочь хотела. Такой подарок Мирке сделала! Но еще жальче было то, что не успела она помочь Мирке разобраться в сложных словечках из подаренной книги. Жалко просто до слез. А времени совсем не остается. Но Мирка не такая, чтобы плакать как корова над пролитым молоком. Как говорит Миркина мать: "где-то убыло, значит где-то прибыло". Не вышло с этой бабкой, найдется другой советчик. Деревня большая, народу много.
Еще раз старательно прокрутив в голове все непонятные слова из книги, Мирка выскочила из дома. Книгу она тщательно припрятала на чердаке - у домашних полно хлопот, и никто туда лезть не станет. Бабка Агася жила по соседству и всегда радовалась, когда ее навещали гости.
-Ну-у, - протянула бабка, когда Мирка начала сыпать на нее непонятные словечки как из ведра, - "ледец"- это я знаю. Моя бабка так делала, по зиме сливки выставит на порог, заморозит, а потом натолчет. Мы детями были, страсть как любили этот ледец. А вот про этот листокрут...
-Листоверт, - уточнила Мирка.
-Ага, вот про такой я не слыхала. Правда, когда я была совсем девчонкой, к нам тут приезжал один мужичок из столицы. Чахлый такой. И все искал какой-то... запамятовала я чего он искал-то, но название было вот прям как твои. Тоже что-то закрученное. Всю деревню облазил, пока искал. А потом и вовсе зачах совсем и вещи стал собирать. Не нашел, стало быть. А моя сестрица тогда еще только только говорить научилась и, пока этот столичный вещи-то собирал, она к нему в книжки-то его и забралась. Увидала картинку и пищит: "катаник, катаник", а мать ее ругать стала, что в бумаги чужие суется. А я глянула в эту книгу, огромная она была, и точно, там во весь лист кафтанчик нарисован. Ну, знаешь, это те, что на топи растут, синие цветочки?
Мирка кивнула. Она хорошо знала синенькие кафтанчики, растущие на топях в Угрюмом болоте. Они с сестрой все детство туда за ягодой бегали.
-А этот как услыхал, аж подпрыгнул и говорит, отведи меня, девочка. Ласково так. А мне жалко, что ли? Я отвела. Уж как он радовался! Будто первый раз кафтанчики увидал. Леденец мне купил на палке. А матери платок подарил, как уезжал. И еще сказал нам, что у всякого растения есть свое заумное название. Мол кафтанчик - это по-простому, а по-книжному - вот этот вот, какой-то завертень или цветной цветок, запамятовала я. Такой смешной был этот мужичок. Назывался вучемый. Я, говорит, вучемый, я разбираюсь в растениях. И еще как-то ботинок, что ли, назывался.
Мирка хихикнула. Что это за такой вучемый да еще ботинок, а сам кафтанчиков не знает? Может бабка Агася по старости придумала это все? Вообще-то Агася хоть и старая, а память у нее цепкая. Иной раз помнит то, что другие давно позабывали. Не могла она придумать этого вучемого. Значит, в Миркиной книге записаны как раз те, непростые, названия растений. Выходит, может Мирка хоть до седых волос ходить искать этот листоверт несчастный, а окажется он обычным репьем огородным. Ох, как сложно! И как разобраться-то? Раз у того столичного мужичка, что к бабке Агасе приезжал, была большая книга с картинками, значит, надо и Мирке такую найти. И там вычитать или картинки поглядеть. Только где искать-то?
Мирка крепко задумалась. Книги в деревне товар не ходовой. У кого столько времени отыщется, чтобы без толку в буквы пялиться? Да и грамоте мало кто обучен. У старосты могут найтись какие-то книги, да только ежели спросить, то Шинка проходу не даст - зачем да для чего. А ей про Миркину книгу знать никак нельзя. Отнимет. Шинка сама молодому герцогу в жены метит. А Мирке, коли хочет жить в замке, пока надо тихонько сидеть, незаметненько. Эх, вот бы хоть краем глаза глянуть как там, внутри в замке-то...
Вечером, уже засыпая, Мирка все думала, как будет герцогиней. Как станет жить в замке и муж у нее будет с белым воротничком и с кружевом. И можно будет гулять по саду, и читать книги. И вдруг Мирка поняла...книги! Вот где должно быть полно всяких заумных книг, так это в замке! Вон герцог сына аж в Академию отправил. На целых семь лет! Наверняка он оттуда целую гору книг привез! Сон как рукой сняло...
Встала Мирка затемно и тихонько выбралась из дому. Родные, поди, и не заметят, а заметят, так решат, что пораньше в Храм убежала. За бессонную ночь Мирка все придумала. Платье для дела ей не годилось, и она натянула штаны и синюю рубашку. Одежка была уже мала, потому как мать давно запретила носить штаны. Девкам, мол, не положено. А как по лесу в юбке бегать? Мать говорит, и бегать не положено. Вот закончатся хлопоты с Раськиной свадьбой и вспомнит мать про Мирку, тогда опять за шитье усадит. А этого Мирка страсть как не любит.
Ну да ничего, можно потерпеть. Рубаха только в груди жмет, а штаны вроде просто коротки стали. В темноте-то, поди, никто не увидит. А в замке так и вовсе некому смотреть. Мирка сама слышала, как староста говорил, что герцог раньше полудня с кровати не встает. Входит, что пока замок спит, Мирка тихонько заберется и поглядит в книги. А потом уйдет незаметно.
Мирка зашла с самого дальнего угла герцогского сада. Стена тут была не ниже чем везде, но зато, если забраться, никто не увидит. Сад вон какой огромный, кому надо так далеко гулять? Ловко, как кошка, девка вскарабкалась на стену. Каменная кладка, вся в выемках и трещинах, была ей точно лестница. По деревьям Мирка лазила чуть ли не лучше всех в деревне. Правда давно уж не тренировалась. Мать запретила. Перекинув ногу через стену, Мирка проворно спустилась в сад и отряхнулась. Подняла голову вверх, глядя на высокую стену, улыбнулась. Пока шла до замка, да пока лезла, уже рассвело и теперь по саду идти не в темноте. Благодарность богине Тамише! Мирка обернулась и замерла...
У зеленого куста стоял парень. Высокий, темноволосый, в грязной рубахе с закатанными рукавами и коротких до колена темных штанах. Обуви на парне не было, зато в руках он держал огромные ножницы. Мирка тихо охнула. Парень смерил нарушительницу границ пристальным взглядом и ухмыльнулся. Мирка заметила интерес в прищуренных глазах.
-Стой, стой, погоди, - замахала руками девушка и шагнула к незнакомцу ближе, - не кричи только. Я не для того. Не затем, что ты думаешь!
Парень сложил руки на груди и чуть наклонил набок голову. Мирка боязливо покосилась на ножницы.
-Из Звонницы я. Миркой звать. Не воровка я. У меня... дело у меня тут.
Парень хмыкнул и забавно сморщил нос. Но позу не поменял. Мирка натянуто улыбнулась.
-Ты не местный. Из столицы что ли приехал, кусты стричь? - спросила она. Кажется, староста говорил как-то, что слуг жена герцога выписывает из столицы, потому как местные для ее работ сильно неспособные. И что кусты и цветы в замке специальный человек стрижет.
-Не воровка? - подал голос парень. Вроде звать подмогу он не собирался, но Мирке до конца видно не поверил.
-Нет, - Мирка помотала головой и вздохнула.
-А чего тогда через стену? Кстати, как ты залезла туда? - парень задумчиво уставился вверх.
-Легко, - пожала плечами Мирка.
-И что тебе в герцогском саду понадобилось? - снова прищурился незнакомец, и Мирка заметила, что глаза у него зеленые прямо как куст, который он постригает.
-Не в саду, - вздохнула девушка, понимая, что ее задумка провалилась.
-Ты что, не знала куда лезешь? - удивился зеленоглазый.
-Знала, не дура ж. Мне не в сад, мне надо в замок, - обреченно сообщила Мирка.
-Не воровка, говоришь?
-Не воровка! Не воровка. Книга мне нужна, - буркнула Мирка.
-Какая книга? - парень уставился на Мирку такими глазами, словно увидел в ней воплощение богини Тамиши.
-Про растения.
-Чего? Какие растения? Ты читать-то вообще умеешь, а?
-А ты кто такой, чтобы спрашивать? - взвинтилась Мирка. - Тоже мне принц! Сам кусты стрижет, а туда же!
-Ты что орешь как ненормальная? - парень немного растерялся и даже чуть отступил назад.- Я спросил только, умеешь читать или нет. Чего орать?
-Ну, - смутилась Мирка, - а чего ты сразу? Книга мне нужна. Читать умею. Не скажешь никому, что я была? Тогда я пойду, ага?
Мирка посмотрела исподлобья. Ежели этому не сказать, то беда может быть. Вот как кликнет сейчас подмогу и тогда что Мирке будет? Так не годится! Надо этого подстригальщика кустового как-то уговорить. Ой, а вдруг он так знает! Все-таки из столицы выписанный.
-Ты листоверт сложноцветный знаешь? - зашептала Мирка наклоняясь ближе к темноволосому.
Парень задумчиво закатил вверх глаза, почесал подбородок и пошевелил беззвучно губами.
-Нет, не знаю. Надо в библиотеке посмотреть, - уверенно выдал он, немного поразмыслив.
-Чего?
-В библиотеке. В энциклопедии какой-нибудь, - повторил парень так, словно точно знал, о чем ведет речь. Мирка фыркнула.
-Ой, тоже мне грамотей, а еще из столицы. Дурак ты кустовый. Ни в какую булитеку не надо, надо просто книгу найти.
Парень захлопал глазами, а потом опять прищурился. Спросил вкрадчивым голосом:
-А ты где книгу искать будешь?
-В замке, конечно, - Мирка уже пожалела, что наткнулась на этого дурного столичного хмыря, да еще и объяснять ему должна простые вещи.
-Ты в замке хоть раз была?
-Нет.
-А ты представляешь, где твою книгу искать-то?
Мирка испуганно охнула. Замок снаружи вон какой огромный, а внутри и вовсе заблудить можно, поди. Как ей сразу в голову это не пришло? Ругая себя за глупость Мирка со всего размаха села на землю и закрыла лицо руками.
-Эй, ты что? - зеленоглазый склонился над Миркой, и осторожно ткнул ее в плечо пальцем.- Ты только не плачь, эй. Давай так: ты мне все расскажешь, а я тебе помогу. Как смогу. Идет?
Мирка задумалась. А потом махнула на все рукой и выложила незнакомцу всю историю с самого начала. И про Раську, и про бабку, и про книгу, и про приворот. Парень слушал внимательно, не перебивал, и даже сел на землю рядом с Миркой. Когда рассказ закончился, он задумчиво почесал подбородок и выдал:
-А зачем тебе герцог?
-Не герцог, а его сын, - поправила Мирка.
-Ну да, сын. Зачем он тебе?
-Как зачем? Он же богатый! Значит, возьмет замуж без приданого!
-А зачем тебе замуж?
-Как зачем? - Мирка посмотрела на темноволосого как на ядовитую осу. Недовольно и с опаской.
-Тебе что, не терпится нарожать голозадых карапузов и слушать по ночам мужской храп? - лениво спросил парень.
-Он герцог, он не храпит, - протестующие сообщила Мирка.
-Ага, а принцессам горшок не нужен, - ехидно хмыкнул зеленоглазый.
-Каким принцессам? - Мирка растерялась.
-Забудь. Мне интересно, а вы, девчонки, все такие? Вам всем нужен принц на коне с золотой короной?
-Не нужен мне конь с короной, - обидела Мирка, - мне нужен герцог. Потому как если не он, то на мне вообще никто не женится. И придется до скончания века шитьем заниматься. А я шить ненавижу! Мне иголка пальцы колет! Я не хочу, понимаешь? - Мирка еле сдерживала подступившие слезы.
Парень присвистнул и резко встал с земли. А потом протянул руку Мирке.
-Поднимайся. Значит без этого герцога никак?
-Никак, - вздохнула Мирка.
-Ты его хоть видела-то?
-Не-а, а Шинка видала. Говорит краси-и-ивый. И нос и кружева на воротнике. А ты видал? Он же только несколько дней как приехал!
-Угу, - кивнул парень, - видел.
-Красивый? - выдохнула Мирка.
-Не знаю. Обычный.
-Да что ты понимаешь!
-Слушай, может перестанешь так со мной говорить, а то себя и впрямь дураком чувствую? Ладно, хватит уже тут стоять столбами, пошли. Буду тебе помогать.
-Ой, правда? Ты не думай, я, как стану тут хозяйкой, я тебе жалование прибавлю! И вообще, у меня подружек столько, мы тебе самую лучшую невесту найдем! Погоди, я только имя спросить у тебя забыла! - взволновалась Мирка.
-Дин, - представился парень и, глядя на сощурившуюся Мирку, уточнил, - Ла...дин.