"Эй дядька, расскажи нам про войну.
О подвигах, героях и врагах.
Как защищали нашу вы страну
И на захватчиков нагнали страх."

"Нагнали страх... Хотите - расскажу.
Но не про битвы, не про доблесть, честь.
Всё это было, ясно и ежу,
Но не об этом поведу я речь.

Враги на нас напали вероломно,
Мы их не ждали, были не готовы.
И отступали, и бежали, словно,
Олени от волков. Рыдали вдовы,

Горели города, сдавались замки,
Не оставалось в деревнях живых.
Однажды, после долгой перебранки,
Позвал нас граф - десяток молодых.

Сложилось так, в разведке, накануне,
Нам пятеро попались визави:
Не просто перевертыши-кицунэ -
С четверкой подмастерьев маг земли.

Нам, по-простому, граф сказал: "Ребята,
К утру должны мы знать, где их отряд.
Что палачей нет, вы не виноваты,
Но больше некому... Не отводите взгляд.

Мне отдавать такой приказ нет чести,
И чести нет его исполнить вам.
Но я прошу, хотя бы ради мести,
У нас у всех родные были там."

И трое из десятка согласились,
Ушли в подвал, к рассвету поднялись.
Седые, словно с демонами бились,
С глазами, будто бешеная рысь.

Мы тот отряд разбили, взяли в плен
Двух герцогов и вражеского принца,
Их армия была почти у стен,
Никем не защищаемой столицы.

Но повезло, чужой король любил,
На удивленье, сына своего.
Он сразу перемирье объявил,
Прислал послов, для выкупа его.

Я их в подвал тогда сопровождал:
В одной из камер, бледный, как вампир,
Наследник был, в другой, тот маг лежал,
С учениками, будто сувенир.

С учтивостью наш граф сказал послам: 
"Как видите, бояться нет причин,
Коль армия уйдёт за реку Скам...
Но если нет - принц станет вот таким:

Два глаза, две руки и две ноги.
О чем отцу, скажите, горевать"?
Тошнило всех, пусть это и враги,
Но тел искромсанных в тюрьме лежало пять...

Ну как? По-вашему, герои или нет?
Ведь если б не они - страна бы пала?
Молчите... Что ж, послушайте совет:
Забудьте вы дурные идеалы,

Поверьте, хватит и без них проблем,
А подвиг совершить не всяк сумеет".
Снял, командир седой, побитый шлем,
А мы переглянулись: он - стареет.