Глухая темнота под сомкнутыми веками рассыпалась разноцветными искрами, и я беспомощно обмякла на шершавом стылом полу - ещё никогда мысленный разговор не давался так тяжело.
Открыть глаза я смогла только через пять минут.
Карис даже не шевелился, потерял сознание, но был жив - я это чувствовала.
Сил у меня осталось не больше, чем у новорождённого котёнка, но я всё-таки попыталась с ним поделиться. Не получилось, и я прислонилась спиной к стене, по-прежнему касаясь руки любимого. Слабое, неровное биение его сердца стало единственной ниточкой, ещё связывающей меня с жизнью.
На смену боли и страху пришло неожиданное спокойствие, видимо, я уже перешла какой-то предел, и устала бояться. Какой смысл, если нам осталось от силы пару дней, а может, и вовсе, пару часов.
Карис, после такой пытки, долго не протянет, а я уйду cледом, но сначала прикончу этого мерзавца, даже если ради этого придётся умереть в волчьем облике.
Теперь, мысленные щиты были уже ни к чему - парочка негодяев добилась своего. Я закрыла глаза и позволила себе вспомнить...
' - Ари...
Тишина.
Я передвинула чуть влево плетёнку с ещё тёплым вишнёвым пирогом, и, поправив загнувшийся уголок скатерти, обернулась в сторону.
Карис, уютно устроившись на расстеленном одеяле, преспокойно спал.
Я, значит, стараюсь, на стол накрываю, а он сны себе смотрит. Ну, погоди, сейчас я тебя...
Но стоило мне наклониться чуть ближе, и все коварные мысли исчезли, как туман под первыми лучами солнца. Я легонько провела ладонью по его щеке и... поняла, что лежу на траве, глядя снизу вверх в смеющиеся зелёные глаза.
- Попалась...
- Ах, ты, обманщик, пусти...
- Только за выкуп, - он озорно улыбнулся, в глазах замерцали золотые искры.
- С собой ни монетки, - я, подыгрывая, сокрушённо вздохнула.
- Я ни слова не сказал про деньги, - усмехнулся Карис.
Ну, сейчас мы ещё посмотрим, кто с кого выкуп потребует.
Чтобы всё переиграть, потребовалось совсем немного - всего-то покрепче сжать колени и сделать одно очень быстрое движение.
Оказавшись сверху, я торжествующе улыбнулась:
- И кто теперь должен платить?
- А у меня нечем, ну, совсем.
- Хм-м, - я немного подумала, - что-то есть хочется...
- Нет, не надо! - трагически возопил 'обед', еле сдерживая смех. - Я невкусный!
- А я так не думаю, - улыбнулась я. - Так что плати!
- Можно подумать?
- Только недолго, - я в предвкушении посмотрела на Кариса, показав кончики клыков. - А то начну обедать, - пальцы уже распутывали шнуровку на вороте его рубашки, - как раз подойдешь на сладкое.
- Наклонись, - выдохнул Ари.
Я послушно склонилась поближе. Карис чуть приподнялся, шепча мне на ухо.
- С ума сойти! - севшим голосом выдала я, обретя дар речи. - Что ты предлагаешь порядочной девушке!
- Надо же, - удивился Ари. - Кто бы говорил - то, что ты вчера ночью вытворяла со мной, бедным и беззащитным, порядочные девушки, не то что делать - знать-то не должны.
- Бедный и беззащитный, - хмыкнула я, - не имел ничего против, и, по-моему, тебе понравилось.
- Вот именно, - вкрадчиво мурлыкнул Карис, - так что теперь я сведу тебя с ума, всё по-честному.
- Ну-у, я... - договорить он мне не дал...
...Ари ласково перебирал мои растрёпанные кудри, убирая застрявшие травинки. Я, опустив голову ему на грудь, плавала в сладкой истоме, ощущая на себе его запах - не мужчина, а ходячее приворотное зелье - и почти заснула, как вдруг над самым ухом раздался пронзительный писк комара. Блаженство улетучилось, словно сдутое ветром - судя по всему, мной решили поужинать. Ну уж нет, дождавшись, пока рыжий нахал устроится на плече, я очень быстро его прихлопнула, не позволив даже полакомиться напоследок.
И почему-то сразу же безумно захотелось искупаться. Я осторожно вывернулась из-под руки Кариса, приподнялась и ойкнула.
- Сейчас, - Ари бережно высвободил зацепившуюся за его амулет прядь. - Дара, а ведь ты мне так и не объяснила, зачем нужна эта штука.
- Чтобы на тебя больше никто не покушался, - уклончиво ответила я.
- И только? - явно сомневаясь, спросил он.
- Нет, без неё ты не смог бы сюда пройти.
- Погоди, - Ари тоже сел, - значит, теперь я могу ходить, как ты?
- Не совсем, - я прикусила губу, - только со мной или с кем-то из Стаи. Ты же не оборотень.
- Жаль, - задумчиво обронил он.
Я не стала уточнять, почему 'жаль' - Карис и так узнал больше, чем нужно - и попыталась встать, но он не отпустил:
- Солнышко, ведь это ещё не всё?
- Милый, не надо, пожалуйста, - отводя взгляд, прошептала я.
- Хорошо, - неожиданно легко согласился он, поднимаясь, и потянул меня следом. - Пойдём купаться.
Всё-таки жизнь на Юге имеет свои преимущества: вряд ли кто-нибудь в Рутении полез бы в воду в начале хмурня, (1) а здесь - просто замечательно. Три заплыва от берега до берега мы держались вровень, а четвёртый я проиграла. Признаю, слегка загляделась: с Ари статую ваять можно - Хозяин Лесов или Хозяин Молний, на выбор.
Хорошо, хоть он отвлёкся, может, и вовсе про амулеты забудет.
- Дара, ты идёшь? Пирог остынет.
Я подхватила полотенце:
- Он уже остыл, - быстренько растёрлась и надела платье.
Карис, не теряя времени, расположился около скатерти, бессовестно вытащив из корзинки самый большой и поджаристый кусок.
- Так нечестно, - заявила я, усаживаясь рядом.
- Пофему? - ответный взгляд был кристально честным.
- Потому что он - самый вкусный.
- Ну и фто, а - он чуть не подавился, - я - шамый голодный.
Возмутившись подобным нахальством, я наклонилась и откусила от его ломтя чуть ли не половину.
- Вот это и называется справедливый раздел.
Ари сначала онемел, а потом захохотал:
- Голодная женщина - это страшно, и лучше сразу уступить.
- Очень умная мысль, - обронила я, беря второй кусок.
Через пятнадцать минут в плетёнке остались только крошки: мы оба изрядно проголодались и пирог в компании с холодным молоком уплели за милую душу.
Уходить совсем не хотелось, и мы просто сидели на берегу, любуясь закатом.
Расплескавшееся по небу пламя зачаровывало, время летело незаметно, и вот уже от озера ощутимо потянуло прохладой. Я невольно вздрогнула, и Ари набросил мне на плечи свою куртку.
- Замёрзла? Может, костёр разведём?
Я мечтательно улыбнулась:
- Почему бы и нет, - и собралась встать, но Карис опередил.
- Сиди. Я сам.
Вскоре на берегу запылал небольшой костерок - вечер наполнился уютным потрескиванием сучьев и озорной пляской огня.
Я тихонько прильнула к плечу Кариса, любуясь игрой отблесков, рассыпавшихся багряными искрами по его волосам, и вздрогнула, когда вечернюю тишину разбил голос - просто голос, без лютни:
- С именем твоим по свету шагать, (2)
Исходить дороги тысячами лет,
Только никогда мне б не забывать,
Не переставать думать о тебе.
С именем твоим вечности прожить,
Болью и клинком, шаг за шагом - ты
В мире лишь одна. И тебе служить
Лучше, чем богам грустной высоты.
Сердце то бешено билось, то почти замирало, глаза наполнились слезами: так, всей душой, до дрожи искренне, петь можно только для любимой, а он пел для меня.
С именем твоим... Жизнь едина в нем.
Знаю: сохранишь от любой беды.
И когда-нибудь ясным чистым днем
Унесу тебя по лучу звезды.
...Именем твоим я сейчас живой.
Через сотни грез, беспорядок снов
Я в руках принес, вдохновлен тобой,
Чистоты, любви, нежности цветок.
Последние отзвуки растворились в тишине.
Карис повернулся и притянул меня к себе на колени. Устроившись поудобнее, я попыталась спрятать лицо в складках его рубашки, но Ари чуть отстранился, ласково приподняв мой подбородок:
- Ну что ты, солнышко... - и снимая губами слезинки со щёк. - Не плачь, родная, я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю, - я обняла его за шею. Под ладонью перекатилась цепочка амулета. Я чуть передвинула пальцы и охнула, ощутив лёгкое покалывание:
- Ари, ты вчера его на ночь не снял! Опять забыл?
- И что такого? - приглушённо спросил он, целуя меня в виnbsp;сок. - Ты со своим вообще не расстаёшься.
- Ты не понимаешь, - я вцепилась в его плечи. - Это опасно.
- Ну ладно, - спокойно согласился он. - Сама снимешь, договорились? - И тут же хищно блеснул глазами, сомкнув руки у меня на талии:
- А теперь, рассказывай, всё как есть.
Я взглянула ему в глаза и поняла - придётся рассказывать.
- Я же оборотень, амулет Волчицу помогает удерживать. А ты - 'меченый'.
- Это как?
Щёки предательски заполыхали и я прошептала, опустив глаза:
- Я на тебя метку поставила. Когда - не знаю, или после кэренны, или позже...
- Хм, - чуть удивлённо протянул он, и сразу напрягся. - И что, теперь все оборотни Вельты знают про нас?
- Нет, на близких её тоже ставят, правда, чаще на детей. На мужчин очень редко, так что решат, что я просто брата защищаю.
- Тогда, почему ты беспокоишься?
- Потому что, чем дольше ты будешь носить амулет, не снимая, тем сильнее риск тоже стать оборотнем.
- Так просто?
- Не совсем, - я умолкла, потом отвернувшись и, глядя в догорающий костёр, почти прошептала:
- Для полного обращения оборотень должен или укусить тебя или смешать кровь.
В костре треснула ветка, рассыпавшись роем искр.
Я не оборачивалась, до дрожи боясь посмотреть ему в глаза.
Несколько секунд - или вечность - спустя, из-за спины раздалось:
- Пообещай только одно: если когда-нибудь ты решишь навсегда стать Волчицей, то сначала сделаешь Волком меня.
- Что?!! - я не поверила своим ушам и резко обернулась. - Как ты можешь об этом просить?!!
Карис улыбнулся ласково и печально, и у меня зашлось сердце:
- Неужели ты ещё не поняла, Дара? Я тоже пойду за тобой, куда угодно и кем угодно - зверем или человеком, - он на мгновение опустил руку в поясной кармашек и протянул мне раскрытую ладонь.
Я замерла - два серебряных кольца мягко лучились в отсветах пламени - потом протянула руку, взяв то, что побольше.
- Вместе - отныне и навеки... - прошептала я.
- ...в жизни, и в смерти, - довершил вторую часть обета Карис.
Кольца друг другу мы надели одновременно.
- Не-ет! Эйден!!
Надрывный, полный боли крик разорвал сонную тишину комнаты, как удар хлыста. Я мгновенно слетела с кровати, но только оказавшись на полу, сообразила, что это был голос Кариса.
Мать Милосердная, что с ним стряслось?! Ноги ощутимо подрагивали, уцепившиnbsp;сь за изголовье, я кое-как поднялась и тут же свалилась обратно на тюфяк. Чуть успокоившись, обернулась к Ари - он тоже проснулся, пару минут невидяще смотрел в потолок, и вдруг резко сел, спрятав лицо в ладонях.
Придвинувшись ближе, я коснулась его закаменевшего плеча. Карис на мгновение замер, потом с глухим стоном уронил руки, глядя куда-то сквозь меня лихорадочно блестящими глазами.
Я обняла его, прижимая к себе, и шепча что-то успокаивающее. Ари, с прерывистым вздохом, спрятал лицо у меня на груди и затих. Я молча гладила его по плечам и спине, чувствуя, как постепенно расслабляется сведённое напряжением тело, а тяжёлое дыхание становится спокойным и ровным.
- Расскажешь?
Он глухо пробормотал:
- Не пойму... лицо... ...свет, яркий - смотреть больно, потом темно - хоть глаз выколи... и... нет, не знаю...
- Какое лицо? - осторожно спросила я.
- Не знаю, кажется...
- Погоди, - я разомкнула объятия и чуть отодвинулась, - нарисовать сможешь?
- Что?! - Ари вскинул голову, удивлённо глядя на меня.
- Если рассказать не получается, нарисуй, - накинув рубашку, я встала с кровати и подошла к столу.
Перо, чернила и пергамент всегда были под рукой - мало ли что Ари в голову стукнет, он новую песню может запросто среди ночи записать. Такое уже пару-тройку раз случалось.
Я зажгла свечу и отошла к плотно закрытому ставнями окну - не буду через плечо заглядывать. Из-за занавески донеслось удивленное:
- Солнышко, ты опять мою рубашку надела?
Я только вздохнула, теребя цепочку - теперь, кроме амулета, на ней было ещё и кольцо. Насовсем наденем уже потом - на корабле или в Рутении.
Неслышно подошедший Карис нежно отвёл прядь волос от моей щеки и коснулся поцелуем виска. Я обернулась, опуская руки ему на плечи:
'Как ты?'
'Уже лучше, - он чуть улыбнулся, - не тревожься. Может, это просто сон...'.
'Нет, не просто... Ари, я чувствую - это очень важно'.
'Хорошо, я попробую'.
Карис высвободился и, пройдя к столу, опустился на скамью. Придвинул поближе чернильницу и, чуть помедлив, принялся сосредоточенно рисовать.
Через несколько минут шорох пера оборвался и он негромко, с явной растерянностью, произнёс:
- Дара, я не понимаю...
Я подошла к столу и замерла, взглянув через его плечо. С пергаментного листа на меня смотрел... Карис, только волосы были чёрными, а лоб пересекал тонкий шрам, закончившийся на правой брови.
Я зажмурилась, подождав немного, снова посмотрела на рисунок, потом спросила:
- А глаза какие?
- Зелёные, как у меня.
- Странно, - я взяла лист, посмотрела ещё раз, - ...волосы чёрные, значит, это не ты. Но тогда кто?
- Брат-близнец? - предположил Ари.
- Что? - я чуть не свалилась на пол. - Откуда?!
- Может, я просто сошёл с ума? - Карис взъерошил волосы, - и начинаю бредить?
- Всё равно мы сейчас ни до чего не додумаемся, - я положила рисунок на стол, - пойдём спать.
- Не nbsp;уверен, что смогу уснуть, - он усмехнулся, - в голове полный разброд.
- Сейчас, - вытянув из-под лавки свой мешок, я привычно дернула завязки - короб с лекарствами был на самом верху. - Не то, не то...
- А это приворотное или отворотное? - Ари, стоявший у меня за плечом, ловко выдернул из плотного ряда пузырёк тёмного стекла.
- Поставь... - чуть слышно прошептала я, - осторожно...
- А что там - яд? - спросил Карис, опуская пузырёк обратно.
- Нет, - я взглянула на него, - это женское...
По лицу Кариса пробежала тень - Мать Милосердная, неужели догадался?! - он шагнул вперёд и обнял меня, прижав к себе так, что на мгновение стало трудно дышать.
- Прости, - глухо прошептал он, зарывшись лицом мне в волосы.
- Не надо, милый, - мягко отозвалась я. - Я сама так решила.
Карис тяжело вздохнул, разжимая объятия.
Я снова склонилась над коробом:
- Ари, воды налей, пожалуйста, полкружки, - и, найдя нужную склянку, отмерила настойки.
- Вот, - Карис опустил кружку на стол.
Я привычно вылила настойку в воду, и, как следует размешав, протянула ему:
- До утра будешь спать, как медведь зимой. И, знаешь, оставь мне немного.
- Тебе ничего не вспоминается? - Карис чуть усмехнулся, передавая мне кружку.
- Похоже, в том кубке, и в самом деле, было приворотное зелье, - допив, я поставила кружку на стол.
- Ну и пусть, - улыбнулся Ари, притягивая меня к себе. - Ты моя любовь, моя жизнь. Навсегда, - и, не дожидаясь ответа, подхватил меня на руки.
...- Дара, просыпайся!
- М-м, - я потеснее прижалась к нему, - ещё рано.
- Солнышко, - шепнул Ари, целуя меня в плечо, - мы проспали!
- Что?! - я, едва не запутавшись в простыне, соскочила с кровати. - Чёртова настойка!
- Успокойся, всё не так плохо, - Карис просунул голову в ворот рубашки. - На корабль мы не опоздали. Как раз успеем поесть и попрощаться.
- Тогда ладно, - завязав пояс, я подошла к зеркалу, но едва взялась за гребень, как его перехватил Ари:
- Садись, - возражать я и не думала. В дороге обойдусь без 'княжеского венца', а косу Карис, и впрямь, заплёл намного быстрее меня:
- Готово. Я пошёл.
- Погоди, - я поймала его за руку, привычно переплетая свои пальцы с его, - в коридоре уже полно народу. Лучше через окно, на заднем дворе никого нет.
- Хорошо, - Ари притянул меня к себе, поцеловал в уголок губ, и отстранившись, перемахнул через подоконник.
Дождавшись, когда он вернётся к себе, я задёрнула занавески, и, подхватив заплечный мешок, вышла в коридор.
Наша труппа, почти в полном составе, уже сидела за столом. Судя по выражению лица, почтенный Шалис хотел бы много чего сказать насчёт нашего отъезда, но пока сдерживался.
Авет смотрел на Кариса с откровенным унынием - кто же теперь будет его учить?
Госпожа Верета тут же взяла меня в оборот, надавав ворох полезных советов - от подробного описания кратчайшего пути на север до наставления держать ноги в тепле и каждый день проверять сапоги.
Севет, отозвав Кариса в сторону, что-то горячо ему втолковывал, а Ари, к моему удивлению, очень внимательно слушал.
Рона не было - похоже, заночевал у очередной девицы, а Айрена... не сказала ни слова, только изредка поглядывала на Кариса, со странной, многозначительной усмешкой.
Устроив мешок под лавкой, я направилась к стойке.
- Госпожа Марисса, большое спасибо за всё, - я подала хозяйке пару серебрушек - плату за последнюю неделю и ключ от комнаты.
- Удачи вам, Дара, - улыбнулась хозяйка, подавая мне полный поднос: кролик под пряным соусом, травяной отвар, а на сладкое - пирожки с вареньем.
- Спасибо, - подхватив наш последний приличный завтрак - на корабле уж точно так не накормят - я направилась к столу, но не дойдя до него двух шагов, застыла. Ледяная игла прошила меня от затылка до пяток - такого сильного предчувствия я не испытывала никогда.
Карис, непонятно как оказавшийся рядом, перехватив поднос, почти уронил его на стол и повернулся ко мне:
- Дара, что с тобой?!
Я сорвала с пояса кармашек.
- Ари, браслеты, быстро!
Карис, глянув мне в лицо, коснулся ладонью сначала левого плеча, потом правого, и молча передал мне все четыре браслета - те, что были на плечах, тут же соскользнули на запястья. Накрепко стянув завязки, я сунула кармашек ошеломлённому Авету:
- Отдашь мне, Карису или... - я запнулась, - ...сету Элленту. Больше никому.
Скрипнула дверь, открытая по-хозяйски властно - через порог шагнул высокий русоволосый мужчина в строгом чёрном камзоле с шитьём в виде короны на груди. За его спиной маячили шестеро дюжих молодцов в таких же камзолах, но вместо знака короны - узкие золотые полосы поперёк плеча.
В зале стало очень тихо - 'мрачники', они же коронная служба, просто так поесть-попить не зайдут.
Русоволосый окинул комнату цепким, пронзительным взглядом и направился к нам.
- Карис и Дарейя Лиат? - вопрос прозвучал как утверждение, не требуя ответа. - Вы арестованы по обвинению в кровосмешении.
Тишина превратилась в гробовую, и в тот же миг я ощутила на запястьях холод металла. Судя по донёсшемуся справа двойному щелчку, такое же 'украшение' досталось Карису. Стражники умело развернулись, беря нас в кольцо - хуже некуда, против шестерых мне, даже с 'волчьим даром', не устоять. Если бы Карис не убрал 'Пламя'... впрочем, убийство 'мрачника' - верная смерть, а кровосмешение ещё надо доказать.
Я вскинула голову, обжёгшись взглядом о злорадно-торжествующую улыбку Айрены, и тут же, как молния, вспыхнула догадка - её рук дело!
- Чего застыла, шагай, да поживее! - кто-то из стражников попытался пихнуть меня в спину, но едва не свалился сам, встретившись взглядом с Карисом.
Я молча шагнула вперед'.
От мерзкого скрежета воспоминания разбежались, как застигнутые врасплох мыши от кота. Замки и петли на дверях, похоже, не смазывали со дня основания тюрьмы.
Но почему я не услышала шагов?! Что случилось?!! Я попыталась перейти за Грань, и... словно врезалась в каменную плиту - перед глазами поплыли зелёные круги, в голове стало пусто и противно зазвенело, а рот наполнился горечью.
Та-ак... неужели 'Белый дракон'? Если да, то дело плохо. Мерзкое зелье, в отличие от заклятия, почти намертво сковывая оборотня, не затрагивало человеческой ипостаси, но на 'волчий дар' я теперь рассчитывать не могла.
Дверь, наконец, неохотно распахнулась, и на пороге возник Его Магичество в сопровождении двух стражников. Я не подала виду, но сразу насторожилась - вряд ли он пришёл просто так.
- Значит, так, - с порога принялся распоряжаться мерзавец, - этого тащите ко мне... может, сгодится для опытов.
Я, взвившись на ноги, с места бросилась на него, не помня о закованных руках и умолкшем даре.
Ответный магический удар едва не размазал меня по стене - я медленно сползла вниз, и кажется, потеряла сознание.
...В лицо ударил поток холодной воды. Закашлявшись, я попыталась увернуться, и едва не взвыла от боли в запястьях.
Маг оказался предусмотрительным и меня просто-напросто приковали к стене - кандалы, хоть и ручные, были с ушками.
- Что, нечисть, очнулась? - негодяй остановился в нескольких шагах от меня. Я тряхнула головой, отбрасывая с лица прилипшую прядь, и бешено сверкнула глазами. - Вижу, очнулась. Теперь можно и поговорить.
Поговорить?! А вот мне сейчас очень хочется проверить, правда ли, что самое вкусное лакомство - свежая печень врага. Кажется, воображение слишком разыгралось - маг заметно спав с лица, цапнул себя за правый бок и, убедившись, что всё в порядке, прошипел:
- Стерва..., - а через минуту обронил: - Так мной увлеклась, что про любовника забыла? Польщён.
- Что ты с ним сделал?!
- Пока ничего, - ухмыльнулся он, - а дальше всё зависит от тебя.
- Объясни.
- Предлагаю сделку, - маг подошёл вплотную, в глазах заблестели сумасшедшие огоньки. - Отдаешь мне Силу - всю, сколько есть, взамен - мгновенный яд для обоих. Один глоток - и завтра на площади выставят ваши трупы.
Откуда он знает про Источник?!!
Мерзавец, похоже, догадался, о чём я думаю и, едва не лопаясь от самодовольства, сообщил:
- Я и представить не мог, что на обычном постоялом дворе подвернётся такой удачный случай попробовать весьма редкое заклятие.
Мать Милосердная, значит, это он ударил меня 'Пламенем Дракона'?!!
- Правда, сначала я думал, что оборотень - твой любовник, но ошибка оказалась приятной, - он небрежно накрутил на палец прядь моих волос, - очень приятной.
Я инстинктивно прижалась к стене, страстно мечтая, чтобы он провалился как можно дальше и глубже.
Маг усмехнулся с неприкрытым злорадством:
- На помощь можешь не звать. Даже если я начну отрезать от тебя по кусочку тупым ножом, снаружи никто не услышит. 'Кокон тишины' действует половину суток - чрезвычайно стойкое заклятие.
Да, я надеялась на лёгкую смерть, но принять её от этого? Пусть даром я пользоваться не могла, но чутьё-то никуда не делось, и сейчас заходилось в истошном вопле.
Я не сомневалась - врёт. Если соглашусь - выжмет досуха, так что умру и без яда, а Кариса отправит на казнь, не моргнув глазом.
- А если не соглашусь?
- Ну... - лениво протянул он, - утром отправитесь на казнь, но перед этим тобой с большим удовольствием займётся Хэл, а на твоём любовнике я потренируюсь в боевых заклятиях.
Не волнуйся, - ублюдок лучезарно улыбнулся, - я потом его подлечу, немного. Чтобы до помоста смог дойти - больше и не надо, зато умрёт быстрее. Что скажешь? - он наклонился ещё ближе, глядя на меня почти в упор. - Отказываться не советую. Хэла срочно пожелали видеть там, - маг многозначительно возвёл глаза к потолку, - но он с ума сходил, так не терпелось тобой заняться. Не сомневаюсь, на этот раз он придумал нечто особенное.
Я как можно обольстительней улыбнулась в ответ:
- А может, без Хэла обойдёмся? Обещаю - не пожалеешь!
Маг окинул меня оценивающим взглядом:
- Пожалуй, стоит попробовать...
Неужели клюнул? Или обрадовался возможности подгадить приятелю? Да какая, к чёрту, разница!
- И за чем же дело стало? Согласна прямо здесь, но только без этого, - нежно промурлыкала я, нарочито тряхнув рукой.
Маг заколебался, а я лихорадочно думала. Если мерзавец собирается тренироваться на Карисе, то, скорей всего, он уже исцелил Ари, хотя бы частично - от полумёртвой мишени мало проку, значит...
Его Магичество, наконец-то, решившись, щёлкнул пальцами и кандалы раскрылись, освобождая меня.