Через шесть минут после полуночи все изменилось: Рансимен почувствовал это даже в пьяном сне. Он был не один. В комнате с ним была какая-то вещь , и незнакомый запах доносился в затхлом воздухе, смешиваясь с привкусом обрезанной сосны и прогорклым запахом жира от Arby's через дорогу - резкий резкий запах, почти, но не совсем похожий на эвкалипт. . Рансимен, его сердце колотилось о грудную клетку, как боксер, работающий с тяжелым мешком, резко проснулся, лежа на спине во влажном клубке простыней, глядя вверх на полосы синего света, которые струились по потолку его трейлера. прислушиваясь к дыхательной тишине в своей комнате, так сильно, что у него заболел череп.
Он внимательно посмотрел направо и увидел тусклую человеческую фигуру, окутанную бесформенной тьмой. Похоже, он стоял посреди длинной узкой комнаты. Рансимен просунул руку под подушку, обхватил пальцами рукоятку старого «Смит и Вессон» из синей стали и скатился с кровати, присев сбоку от фигуры, револьвер был направлен в темноту.
Фигура в центре комнаты не двигалась.
«Вы хотите умереть, делая это, - сказал Рансимен, его резкий голос был странно громким в тишине трейлера, - вы пришли в нужное место». Влажной ночью восемнадцатиколесный грузовик нажал на воздушные тормоза и нажал шестеренками на спуске, ведущем к Горному дому. Тень в комнате никак не отреагировала на него - если это была форма, а не игра света. Рансимену казалось, что чем бы это ни было, его внимание было где-то еще.
Держа дуло в центре темной массы, Рансимен нащупал прикроватную лампу и щелкнул ее. Теплый желтый свет заливал комнату, выделяя обшарпанный диван, уличную мебель, карточный стол, заваленный пустыми пивными банками, и остатки китайской еды Рансимэна на вынос. Там ничего не было.
Нет формы. Никакой тени. Ничего такого.
Он опустил пистолет, вытер вспотевшее лицо трясущейся рукой, оперся на койку и выпрямился, слегка покачиваясь, старые суставы трескались, голова колотилась, губы и рот пересохли.
Он вздохнул, вытер губы рукой и, спотыкаясь, направился по узкому коридору в крошечную ванную комнату из нержавеющей стали, где он поставил Смит на унитаз и наливал воду в ржавую цистерну, пока холод не скрестил его пальцы. болеть.
Он сильно вытер лицо потрепанным полотенцем, пахнущим плесенью и пролитым пивом, уперся руками в край цистерны и уставился в зеркало, увидев останки некогда крепкого человека, черты которого теперь свисали в мешочки и складки. линии и швы, как тает восковая маска. Он вытер руки занавеской над окном, вздохнул и снова вышел в холл.
Где очень близко стоял крупный мужчина. Высокая темная фигура, череп с черными ямками вместо глаз. Человек-череп поднес раскрытую ладонь к губам и выпустил облако тонкой розоватой пудры в лицо Рансимену. Рансимен уловил мимолетный запах эвкалипта - не совсем как эвкалипт - прежде чем его мир распахнулся настежь.
Бледно-зеленый свет от трупа лился сквозь решетку под его босыми ногами, оловянный потолок его трейлера откатился, открыв огромное кобальтовое небо, покрытое мрамором бледно-светящегося тумана. Рансимен восстал и плыл по этой безграничной вселенной, бестелесный, пронизанный звездным светом, его кожа обожгла жар фиолетовых солнц. Он отстраненно наблюдал, как нить, соединяющая его разум с телом, превращалась в тонкую золотую проволоку, которая гудела, как натянутая струна.
* * *
После долгого безымянного времени он вернулся в этот мир и не удивился, обнаружив, что он был обнажен и привязан к деревянному стулу под голой лампочкой. В глубине души он знал, что должно было произойти. Он видел это много раз раньше. Единственным новым для него было то, что на этот раз он был приклеенным к стулу обнаженным мужчиной, окруженным тьмой.
Прямо в небольшом круге света, окружавшем его, он увидел серебристый носок ковбойского сапога, сделанный из какой-то шкуры рептилии, зеленовато-черный, потертые манжеты черных джинсов, длинную ногу, поднимающуюся до заштрихованного колена, скрещенную ногу. Нога на коленях, кожистая рука держит тонкий стилет с узким сужающимся кончиком. По краю лезвия мерцал ртутный свет. Голос, хриплый шепот, заговорил с ним из темноты:
«Ты знаешь, где ты?»
Рансимен, тихо вздохнув, задумался над вопросом мужчины.
"Конечно. Это моя карма. Что посеешь, то и пожнешь."
«И вы знаете, что будет дальше».
"Я делаю. Как ты меня взял, ты не хакер. Ты профи. Ты улица. Я полагаю, вы, возможно, из Агентства, но можете быть вне резервации. Может быть нет. Кто-то нервничает на востоке, или кто-то хочет узнать что-то, что, по вашему мнению, я знаю, или хочет узнать, не знаю ли я того, что должен знать, или, может быть, вы просто фрилансер, пришедший заставить меня заплатить за какую-то злобную задницу черт, ты думаешь, что я сделал с тобой или с кем-то, кого ты любил, и ты меня так испортишь, что я буду счастлив умереть.
Здесь Рансимен остановился, прищурившись от яркого света.
«И знаешь что, приятель? Вы знаете, что это за бюллетень? Мне действительно плевать. Эта ночь наступает всю мою жизнь. У меня на легких пятна размером с серебряный доллар, моя печень твердая, как каменный краб, и я мочу девять раз за ночь. Так что мне действительно наплевать на твою плаксивую говядину со мной, твои жалкие проблемы, какими бы они ни были, как бы долго ты ни складывал их в набедренный карман, как будто они складывались в нечто реальное. Достаточно моего собственного. Так пошли ты на хуй. Теперь, скажите мне, что это было нормально срать ты дул мне в лицо? Это дерьмо было глубоко праведным ».
«Вы находитесь в присутствии Гойатлая».
«Гой-АТ-лей? Кто он, черт возьми? И кто ты, черт возьми , приятель? Я знаю тебя? Думаю, может, я тебя знаю.
"Ты знаешь меня."
Рансимен моргнул и посмотрел на свет.
«Ты действительно звучишь довольно знакомо. Я не могу понять голос ».
"Вы знаете мое имя. Вы знаете, кем я был ».
«Веселый. Мы старые друзья. Обнимает всех. Что я могу сделать для вас?"
«Кто был этот человек в длинном синем пальто?»
"Что, черт возьми, это значит?"
«Кто был этот человек в длинном синем пальто?»
"Без понятия. Твоя очередь. Где прошлогодние снега? »
«Кто был этот человек в длинном синем пальто?»
«Приятель, я действительно не понимаю, о чем ты, черт возьми , говоришь».
«Кто был этот человек в длинном синем пальто?»
«Ты меня здесь утомляешь, чувак. Тебе нужно сузить круг вопросов ".
«Тринидад. Тысяча девятьсот девяносто седьмой."
«В прошлом году в Мариенбаде. В следующем году в Иерусалиме ».
«Кто был этот человек в длинном синем пальто?»
«Мужчина в длинном синем пальто… Это ты, Майло? Это не Майло. Блин, это ты?
"Да. Это Майло.
"Это? Ты не похож на Майло. Скажи мне что-нибудь, что знал бы только Майло?
«Хьюи Лонгборн делает все возможное».
"Хьюи Лонгборн?"
«Расскажи мне о Тринидаде».
«Если вы действительно Майло, вам не нужно, чтобы я рассказывал вам о Тринидаде. Майло был там. Это правда ты, Майло? Мы все думали, что ты мертв. Мертвый в этой долбаной буре. Мы искали тебя, чувак. Мы все сделали. Если это об этом, то, блядь, развяжите меня, чувак, это все шутка. Где ты был все это время? Вы были в Туларозе? Уиллард всегда говорил, что вы будете отсиживаться в Туларозе. Майло, это ты? Это правда?
«Кто был этот человек в длинном синем пальто?»
«Ах, черт возьми. Привет. Пошел ты. Ты не совсем Майло. Откуда ты знаешь о Хьюи Лонгборне, понятия не имею. Думаю, тебе пришлось вырезать это из Майло, прежде чем ты добрался до меня. Если бы вы действительно были Майло, то знали бы. Я не могу рассказать Майло о Тринидаде ничего такого, чего Майло еще не знал. Никто из нас не знал, кто был этот человек в длинном синем пальто. Только не Уиллард. Ни Пита, ни Круцио. Даже не Мут. Может быть, Боб Коул знал.
«Боб Коул называл его Цицероном».
"Цицерон. Так мы его звали. Его звали Цицерон.
«Боб Коул называл его Цицероном. Как его настоящее имя? "
«Нам никогда не говорили. А Боб Коул мертв. Мы все называли его Цицерон. Помнить? Вот как это работает. Это полевой промысел. Никто не знает имени уборщицы на таких вещах, как Тринидад. У всех есть легенда, другие имена - у всех были, урод скряга. Так всегда бывает. Знаешь что, чувак? Я с тобой разговариваю. Хотите знать, что случилось на Тринидаде, спросите кого-нибудь еще. Спросите Барбру Голдхок, почему бы и нет? Посмотри, что получится из этого старого ведра с крупой. Ты мне не нравишься, приятель - мне не нравится, как ты ведешь дела, мне не нравятся твои причудливые голливудские ботинки с маленькими серебряными кончиками на носках, как будто ты какой-то анютиный гребаный гомосексуалист Оранжевая фея, а я тебе ни хрена не говорю. Так что, до свидания, время, прыгай. Давай сделаем ее. Либо отключите мой АО, либо начните резать ».
«Кто был этот человек в длинном синем пальто?»
«Даже если бы я знал, я бы не сказал Джоди, как ты. Заблокируйте и загрузите ».
Мужчина встал и вышел на свет. Рансимен посмотрел на него, на лицо человека, на то, что в нем было, и понял, что подошел к последним часам своей жизни. Первые порезы были не самыми глубокими.
2
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 7 ОКТЯБРЯ
ВИА БЕРРЕТТИНИ, КОРТОНА, ТОСКАНА
7:30 МЕСТНОЕ ВРЕМЯ
Ночью сильный туман собрался вокруг разрушенной крепости Медичи на гребне Кортоны и распространился по древнему городу. К раннему утру площади, башни и узкие средневековые улочки были окутаны туманом, и косой холодный дождь бил по закрытым ставнями домам на Виа Берреттини. За плечом молодого полицейского перед ним Далтон мог разглядеть еще один мужчина в плаще, смотрящий вниз по узкой улочке на них, пока они поднимались на холм. Мужчина, лицо которого было частично скрыто черной шляпой с широкими полями, стоял у железных ворот, которые вели во внутренний двор с каменными стенами древнеримской часовни Сан-Николас. Далтон производил впечатление угловатой челюсти, больших серых усов, похожих на перевернутый полумесяц, морщинистых и изможденных щек. Сигарилла свисала из уголка его рта, руки засунули в карманы пальто, воротник был поднят, защищая от дождя и ветра.
Колонна людей, сопровождающих Далтона вверх по холму, миновала открытый переулок, и, взглянув направо, Далтон увидел сквозь занавеску из мокрого белья каменный парапет, проходивший рядом с улицей Санта-Маргерита: за парапетом он увидел слабые очертания озера Тразимено. . Он вспомнил летний полдень и залитую солнцем террасу у площади Гарибальди, где они с Лорой когда-то сидели и смотрели, как тени облаков плывут по оливковым рощам далеко под ними, а озеро вдали мерцает в чистом южном свете. Они говорили о Ганнибале, Риме и этрусках, когда вместе с Тосканой делили бутылку охлажденного пино гриджо, довольные проведенным днем.
Воспоминание сформировалось лишь наполовину, когда он закрыл свой разум от него, вместо этого сосредоточившись на каплях дождя на темно-синей тунике карабинера перед ним, на округлых старых камнях под его ботинками, на кладбищенском вонь водостоки, запах влажной шерсти от самого дождя. Еще через несколько минут они достигли ворот часовни. Старший карабинер - темнокожий мужчина с острыми сицилийскими чертами лица, трудное имя которого Далтон слышал, но не запомнил, - резко отдал честь, на что мужчина в плаще иронично поклонился.
«Ecco 'inglese, Commendatore. Синьор Далтон.
« S & # 236 ;. Мистер Мика Далтон, - сказал мужчина в плаще, шагая к Далтону, протягивая правую руку. Он пожал руку Далтона один, два раза крепким сухим хватом, сильными сухими пальцами. Его взгляд был прямым, проницательным, но не недружелюбным. У него был вид человека, который хочет произвести на него благоприятное впечатление. Его улыбка была широкой и обнажала крепкие желтоватые зубы. У него была щель между верхними средними резцами и глубокие карие глаза с ясным светом. Далтон, чья профессия требовала от него быстрой оценки всех, кого он встречал, назвал его умным, профессиональным, опытным и, следовательно, опасным. Голос мужчины походил на мурлыканье баритона, и он простудился.
«Я майор Алессио Бранкати. Я начальник уголовного отдела карабинеров Кортоны. Благодарим вас за то, что вы пришли ».
«Доброе утро, майор Бранкати», - сказал Далтон, стараясь не смотреть дальше левого плеча майора, где он мог видеть, что черная нейлоновая палатка на месте преступления была установлена напротив дверей часовни.
Морщинистое обветренное лицо Бранкати расплылось в кривой улыбке.
«Это утро не очень хорошее. Дождь и этот влажный ветер с севера. Он проникает в ваши легкие. Этот туман. Ужасное утро. Предлагаю тебе сигару? »
Он протянул скомканный пакет «Тоскано». Далтон увидел, что осталось только двое. Майор по-итальянски приподнял плечи и яростно ему ухмыльнулся. "Брать! Вы поможете мне бросить курить ».
Дальтон взял одну, и майор протянул очень изношенную зажигалку из чистого золота с выгравированным на ней гербом карабинеров. Далтон глубоко втянул дым. Майор, казалось, одобрял его очевидное удовольствие от этого. Далтон посмотрел мимо человека на палатку на месте преступления. Капли дождя рассыпались по гладкой поверхности и скапливались в провисших складках. Два мрачных на вид мальчика в промокшей полицейской форме стояли по обе стороны от палатки, которая была закрыта на молнию от дождя. Сине-красная полицейская лента со словами Polizia non passar - Polizia non passare была натянута на тяжелые деревянные двери часовни. На скамейке у ворот часовни безвольно сидел старик в плохо скроенном твидовом пиджаке и коричневых вельветовых брюках, глядя в никуда, теребя четки из зеленого стекла, его глаза были тусклыми, как кварц. Рядом с ним стоял высокий молодой человек спортивного вида в черном костюме и канцелярском воротнике, пристально глядя на Далтона. У священника, если он был таким, было резкое, почти жестокое лицо.
«Могу я спросить, - сказал Далтон, отворачиваясь от смущающего взгляда священника и выдыхая голубое облако дыма, - кто этот человек? Священник."
«Это отец Якопо. Он пастор этой часовни ».
«Он похож на убийцу. В чем его проблема со мной? "
Бранкати пожал плечами и втянул края рта в преувеличенную нисходящую кривую, на мгновение сделав его похожим на венецианскую маску.
«Он немного верит в тебя. Это не имеет значения. Суеверия встречаются даже у образованных людей. Благодарю вас за то, что вы приехали в Кортону ».
«Я был благодарен за звонок. Я действительно удивляюсь, почему опознание не могло быть произведено в больнице ».
Бранкати закурил последнюю сигариллу и, кивнув, отпустил сицилийского карабинера, обдумывая вопрос Далтона. Остальные мужчины отошли в сторону и начали говорить тихо, их голоса затерялись в порыве ветра.
"Это правда. Обычно мы не допускаем гражданских лиц на место преступления, но формальная личность должна быть установлена в ближайшее время, и отец Якопо, - тут он кивнул в сторону высокого человека в черном костюме, который без тепла ответил на него взглядом, - пожелает тело нельзя двигать, пока он не даст своего рода благословение. Il vecchio с ним, это Паоло. Вергер. Это он нашел тело. Вы католик?
Вопрос - неожиданный, а для Далтона очень острый и болезненный - заставил его заметно вздрогнуть.
"Нет. Был когда-то. Уже нет."
Бранкати виновато улыбнулся. "Мне жаль. Личный вопрос. Но ты такой же, как я. Мы новая Священная Римская Церковь. Больше не католики. Аллора, отец Якопо здесь в часовне. Паоло желает, чтобы он помолился об освобождении духов из этого места. Перед тем, как он откроет Сан-Никол & # 242; снова к людям. Паоло очень суеверен ».
"Духи?"
Бранкати вздохнул и поднял ладони. «Я сам из Сансеполькро, города, известного своей смертью. Но эти люди Кортоны. Они не похожи на остальную Тоскану. Жители Кортоны верят, что призраки летают вокруг вершины горы, как тучи стрижей. Они думают, что старая крепость переполнена духами, которые хватаются за вас, когда вы проходите мимо, шипя заклинаниями и проклятиями в ваших ушах. Три тысячи лет здесь делают культ мертвых. Вся гора - гробница. Его построили этруски. Карфагеняне осадили его. Затем пришли римляне. Потом Медичи. Невозможно устоять перед тяжестью, силой таких древних обычаев. Мы не пытаемся. Паоло считает, что людям нужен священник, чтобы освободить часовню. Итак, священник скажет несколько слов. Паоло будет счастлив. Прихожане будут счастливы. Никакого вреда не будет. Скажите, мистер Далтон, как вы узнали жертву?
«Я не уверен, что знаю его. Я его еще не видел.
Бранкати вытащил из нагрудного кармана английский паспорт. Он передал его Далтону. Далтон открыл ее и посмотрел на фотографию.
«Это было с ним?»
"Нет. Это было в его комнате ».
«Он останавливался здесь в отеле?»
Выражение лица Бранкати стало более настороженным. Его ответ был коротким.
"Нет. В студенческом общежитии. Strega. На Виа Джанелли. У Палаццо Комунале.
Далтон вернул паспорт Бранкати. - Во всяком случае, это паспорт Портера Науманна.
- А откуда вы знаете мистера Науманна, синьор Далтон?
«Мы оба работаем в одной компании».
«И это…»
«Берк и Сингл».
«Британский банк?»
"Да."
«Так вы приехали в Италию по делам?»
Начинается.
"Нет. Я был в Берлине по делам. Моя компания позвонила мне, потому что я был ближе всего к Италии. Собственно, мы сами искали мистера Наумана. Он несколько часов не выходил на связь со своим офисом. Вчера он пропустил важную встречу с клиентом. Мы наводили справки. Потом вы его нашли. Они прислали меня. Я прилетел несколько часов назад ».
"Прилетел на чем?"
«Берк и Сингл имеют небольшой парк самолетов Gulfstream».
«Как приятно быть богатым. И где приземлился этот самолет "Гольфстрим"? "
"Флоренция."
Бранкати улыбнулся ему. Далтон не улыбнулся в ответ. Он также не наполнил молчание подробностями по этой теме. По правде говоря, прошлой ночью он провел два часа, обыскивая номер Портера Науманна в отеле в Венеции, прежде чем отправиться на вертолете компании во Флоренцию, но замечательная особенность частных самолетов и частных вертолетов заключалась в том, что вам не нужно было подавать подробные планы полета. Можно было потрогать и уйти, и большую часть времени, особенно в Италии, записи были бы неточными. И это правда , что струя компании уже приземлился во Флоренции несколько часов назад; Далтона на нем не было. Его оскорбляло чувство профессионализма, когда он рассказывал это тонкое извинение за ложь, но у него не было достаточно времени, чтобы подготовить более существенное. Бранкати позволил тишине разыграться достаточно, чтобы стать очевидным. Это не значило, что он знал, что Далтон лжет. Это устройство было хорошо известно Далтону, так как он часто сам им пользовался. Виновные люди ненавидели пустое молчание и имели тенденцию заполнять его саморазрушительным лепетом.
«А вы знаете, что привело мистера Науманна в Италию?»
«Банк строил инфраструктуру финансирования для китайского торгового синдиката, ищущего филиал в Венеции. Науманн - специалист по международной торговле. Последний раз я видел его две недели назад. Мы с ним ужинали в кафе & # 233; на Рива-дельи-Скьявони. Мы поговорили о делах ».