В январе на Ближнем Востоке произошло два крупных убийства. Новый тридцатилетний король Саудовской Аравии был убит, когда занимался любовью с одной из своих многочисленных жен, проткнут в спину с такой жестокостью, когда он лежал ничком, что лезвие ножа пронзило тело девушки под ним, пронзив ее. сердце. Предполагаемый двоюродный брат быстро принял номинальную власть и выступил с заявлением, что не успокоится, пока арабские войска не будут патрулировать улицы Иерусалима. Заявление успокоило всех к востоку от Суэца — оно показало, что сердце короля было в правильном месте, что он стремился к исчезновению Государства Израиль.
Но значимой фигурой в этой драме был человек, который ее спланировал. Шейх Гамаль Тафак сразу же занял посты министра нефти и финансов от своего предшественника, который вместе со многими другими умеренными бежал из страны, чтобы спастись. Тафак, блестящий фанатик, искренне верил, что для того, чтобы вернуть Палестину арабам, нефтяное оружие, которое случай дал им в руки, должно быть использовано безжалостно. Именно с этого момента власть шейхов действительно была направлена против Запада.
Нефтяной кран был перекрыт в январе — в разгар лютой европейской зимы — и Тафак сам посетил западные столицы, чтобы сообщить нервным хозяевам, что на этот раз, в отличие от 1973 года, поблажек не будет…
«Запад больше не должен поддерживать Израиль даже стаканом воды», — сообщил он европейским министрам иностранных дел. «Пока это условие не будет выполнено, мы сокращаем подачу нефти в Европу и Америку на пятьдесят процентов. Мы объявляем блокаду…»
Тафак был в Лондоне, когда мягкий, деятельный государственный деятель президент Египта был убит, забит до смерти прикладами винтовок, пока спал, настойчивыми ударами молота молодых солдат по прямому приказу полковника Селима Шерифа, который лично разрядил свой револьвер в уже умирающего президента. . Через несколько часов полковник Шериф был провозглашен новым президентом Египта. Он успокоил каирскую мафию речью с балкона.
Предатель, сидевший с нашими врагами за одним столом, мертв. На Западе нас называют обезьянами — мы сейчас покажем им настоящую силу обезьяны…»
Шериф ссылался на статью разгневанного вашингтонского корреспондента, назвавшего некоторых автократических шейхов «золотыми обезьянами, у которых в сокровищницах накапливается золото, а их люди все еще бродят по пустыне…» Шериф, ловкий пропагандист, ухватился за эту фразу и расширил ее. включить всю арабскую нацию.
Случилось то, чего больше всего опасался Запад. Умеренные арабские лидеры, которые доблестно боролись за то, чтобы облегчить себе путь к сотрудничеству с остальным миром, были отброшены в сторону, похоронены. Как это часто бывает, когда нужно захватить огромную власть, в седло влезли экстремисты. В Лондоне, вскоре после речи полковника шерифа на балконе, шейх Гамаль Тафак произнес свою собственную речь на банкете в лондонском Сити, к большому ужасу его хозяев.
На этот раз не будет привилегированных наций, как в 1973 году. Весь Запад должен страдать так же, как мы страдаем в Палестине, где чужая раса угнетает наш народ, крадет его землю, превращая его в беженцев, апатридов без страны, без надежды…'
Начался год Золотой Обезьяны…
2
К марту новое пятидесятипроцентное сокращение добычи нефти выжимало жизнь из Европы, Америки и Японии. Цена поднялась до тридцати долларов за баррель. Золото, предвестник международной катастрофы, приближалось к отметке в пятьсот долларов за унцию. А шейх Гамаль Тафак улетел обратно в Джидду из Вашингтона, заявив американцам, что пока не может дать надежды на передышку.
Для одних это был кошмар, для других мечта – уничтожение Израиля. Для Гамаля Тафака, красивого мужчины с темными волосами и темной челкой на бороде, это была мечта, близкая к осуществлению. Всего через несколько месяцев арабские армии под общим командованием полковника Шерифа наступят и сокрушат врага, оккупировав его страну. За оккупацией должны были последовать жесткие меры — убедить три миллиона израильтян навсегда покинуть Палестину.
Ключом к плану Тафака было обездвижить Запад в критический момент, лишить его возможности поставлять новое оружие Израилю, когда он был на грани исчезновения. Глядя вниз с реактивного лайнера, пролетевшего теперь над Эгейским морем, Тафак подумал, как любопытно, что план, который сделает его самым известным арабом двадцатого века, на данном этапе зависел от двух европейцев — англичанина и француза. …
Жану Жюлю ЛеКо было сорок два года, он был человеком с жестоким прошлым, бесперспективным настоящим и безнадежным будущим. Он был достаточно умен, чтобы знать это, поэтому испытал облегчение, когда к нему тайно подошел правая рука шейха Гамаля Тафака в Алжире, Ахмед Риад, через неделю после его неожиданного освобождения из тюрьмы Санте в Париже. Риад предложил ему двести тысяч долларов за бойню.
— Номинально руководить операцией будет английский авантюрист Винтер, — объяснил Риад, — но ты убьешь заложников. Мы не думаем, что Винтер способна на такую отстраненность…
— Нет, — ответил ЛеКат. «Мы работали вместе два года в Средиземном море, прежде чем меня предали и я оказался в Санте. Я знаю Зиму. Он брезглив…»
Для обычного человека это предложение могло показаться варварским, но для ЛеКота это была очень опасная операция, предложенная Риадом, и ее нужно было предпринять, потому что компенсация была очень высокой. Его жестокое прошлое заставило его относиться к этой сделке клинически.
LeCat был продуктом короткой связи между арабской девушкой и капитаном французской армии перед Второй мировой войной. Когда ребенок родился в Константине, Алжир, ЛеКат забрал сына у девушки, которая была рада получить несколько сотен франков при условии, что никогда больше не увидит ребенка. Подав прошение об отпуске, Жюль Лекат, отец, забрал ребенка обратно во Францию.
Его рождение было зарегистрировано в Тулоне, где ЛеКат уговорил подругу выдать себя за его жену. Космополитичная девушка, она была удивлена обманом, тем более, что бывшая жена ЛеКо в тот момент жила в Бордо. Врач, апьенуар, был подкуплен, чтобы предоставить необходимые документы, и Жан Жюль ЛеКат стал гражданином Франции.
Выросший в Алжире у тети, которой никогда не говорили правды – настоящая жена Жюля ЛеКо благополучно погибла в автокатастрофе вскоре после регистрации рождения – мальчик ушел в армию в 1950 году, когда ему было семнадцать. Его быстрое продвижение по службе произошло спустя годы во время ожесточенных боев в Алжире, когда арабы боролись за свою независимость.
Это был опыт, соответствующий его натуре. В двадцать семь лет он научился находить террористов, расставлять для них ловушки, пытать информацию у пойманных им людей. Его быстро произвели в капитаны, старое звание его отца. «Чтобы поймать террориста, нужно научиться думать, как он», — было одно из его любимых высказываний. Позже он добавил новую максиму. «Ты должен стать террористом…»
Его отец погиб в разгар страшной войны, и на смертном одре он совершил серьезную ошибку. Он рассказал Жану Жюлю правду о своем происхождении. «Твоя мать была арабской девушкой из Касбы…»
Он не продвинулся дальше, потому что Жан Жюль, гордый своим французским гражданством, презирая людей, которых он захватывал и пытал, как не более чем животных, сильно ударил умирающего тыльной стороной ладони. Жан-Жюль провел без сна два дня, а на его куртке все еще была кровь после жестокой схватки в горах. Когда он оправился от потрясения от того, что сказал ему отец, старик лежал мертвым. Он вызвал врача, который, не задумываясь, подписал свидетельство о смерти; в конце концов, пациент умирал.
ЛеКат стал еще более свирепым в боях с террористами; с тех пор он использовал свои навыки эксперта по взрывчатым веществам, чтобы усеять склоны холмов минами-ловушками. Ни постройки фермы, ни надворные постройки, ни даже поилка для животных не были безопасными для прикосновения. Его командир был впечатлен свирепостью подчиненного.
«ЛеКэт, похоже, вы полны решимости убить каждого араба в Северной Африке…»
— Тогда, мон полковник, террористов не останется, — ответил ЛеКат.
Когда де Голль решил предоставить Алжиру независимость и ОАГ, секретная организация, обязавшаяся сохранить Алжир французским, взбунтовалась, ЛеКат присоединился к ней. Его принцип «Ты должен стать террористом» сбылся. Он стал одним. Будь в Алжире два десятка таких, как он, де Голль мог бы потерпеть неудачу. ЛеКат превратил половину Алжира в минное поле, но только половину… Когда пришел конец, он бежал в Египет, чтобы выжить.
Свободно говоря по-арабски, а также по-французски и по-английски, ЛеКат слился со своим египетским прошлым, сменил имя и рассказал всем, как он работал против ОАГ. Он заработал немного денег — и дружбу с некоторыми арабами, включая некоего Ахмеда Риада, — отправившись в Тель-Авив и шпионя за израильтянами. Он также заработал репутацию хорошего человека, которого можно отправить на убийственную вечеринку.
Десять лет ЛеКэт скитался, живя на Ближнем Востоке, в Квебеке, в Америке, занимаясь разной криминальной деятельностью, нигде не задерживаясь настолько надолго, чтобы его поймали. В 1972 году он вернулся в Средиземное море, где присоединился к англичанину Винтеру в контрабандных операциях. Два года он вел доходное существование, затем был арестован в Марселе, судим за контрабанду и серьезное нападение на полицию, приговорен к длительному заключению в тюрьме Санте в Париже.
Освобожденный позже при загадочных обстоятельствах, он вышел из тюрьмы, где его встретил алжирец, который предоставил ему авиабилет до Алжира, сумму денег и адрес кафе, где он встретил Ахмеда Риада.
Риад объяснил характер обширной операции по созданию инцидента, который возмутил бы Запад. Чего Риад не объяснил, так это окончательного плана, согласно которому шейх Гамаль Тафак, воспользовавшись возмущением Запада, убедит каждого арабского производителя нефти сократить поток нефти во второй раз — и на этот раз до нуля. Тогда, когда Запад будет подрезан, откроется путь для последней, уничтожающей атаки на Израиль.
Именно в марте, который стал известен как год Золотой Обезьяны, ЛеКат привел в действие первую часть плана по созданию ужасного инцидента, который ужаснул бы и возмутил Запад. Он занялся организацией производства ядерного устройства.
10 марта Франция, как и многие другие страны, была наполовину парализована из-за крупной добычи арабской нефти, когда Жан-Филипп Антуан, невысокий, самостоятельный мужчина тридцати пяти лет, уверенно шел по улице в Нанте на западе Франции. . Остановившись, он оглядел улицу, затем нажал кнопку звонка на входной двери дантиста. Дверь приоткрылась на несколько дюймов, пара глаз уставилась на него. Уверенность француза пошатнулась.
«Ради бога, впустите меня…»
Пара глаз исчезла, и дверь открылась шире, ровно настолько, чтобы он мог войти внутрь. Стоя в коридоре, Антуан моргнул во мраке. В десять часов мартовского утра в старом доме было еще полумрак; лампа не была включена в целях энергосбережения. Входная дверь за ним закрылась, ключ повернулся в замке. Губы Антуана дрожали, когда он смотрел на невысокого широкоплечего мужчину, впустившего его.
— Конечно, нам следует торопиться? — спросил Антуан. — Куда мне идти?
'Ты нервный?' ЛеКат зажег Gitane, и на несколько секунд Антуан увидел свое лицо в пламени спички; жестокое лицо, закаленное тяжелым опытом, который мало кому приходится выносить в жизни, усы, загнутые почти до уголков широкого рта, глаза, полуприкрытые пламенем спички, глаза, которые спокойно изучали Антуана, который ничего не ответил. . — Оуи, ты нервничаешь, мой друг. Идите по коридору и через дверной проем. Человек, который там ждет, проводит вас к машине.
«Я передумал…» Слова заставили Антуана выдавить из себя почти истерический порыв. «Я не могу продолжать это дело».
— Но ты должен… — ЛеКат выпустил дым через нос. — Видишь, они уже мертвы — там…
Указав на полуоткрытую дверь, ведущую из холла, ЛеКат схватил Антуана за руку. — Дай мне все, что у тебя в карманах, и двигайся! Он достал удостоверение личности, которое Антуан извлек из кармана, схватил бумажник и вложил в него удостоверение. Он взял брелок, блокнот, ручку. — А вот это кольцо у тебя на пальце…
«Мне нужен бумажник…» Антуан снимал кольцо с пальца, протестуя и повинуясь одновременно. «Мое кольцо золотое… в кошельке тысяча франков, несколько фотографий…
ЛеКэт взял кольцо. «Золотое кольцо может уцелеть. Бумажник может быть унесен взрывом на сто метров. Если это произойдет, если кошелек также уцелеет, ваша личность будет подтверждена. Что было бы превосходно, не так ли? Лицо приблизилось во мраке, когда Антуан вздрогнул от холода в холле. — Я же говорил тебе, мой друг, что они уже мертвы. Идти!'
ЛеКат подождал, пока Антуан исчезнет, и вошел в комнату за полуоткрытой дверью. Это был кабинет дантиста, и в кресле сидел пациент в пальто, невысокий, худощавый мужчина ростом и телосложением с Жана-Филиппа Антуана. ЛеКат подошел к креслу, осторожно положил кольцо на безвольную руку, лежавшую на коленях пациента. Голова была наклонена вперед, и на затылке виднелось пятно крови.
Медсестра дантиста лежала на полу лицом вниз, подогнув ноги, в измятом белом халате. В приемной было холодно, а окно, выходящее во двор, покрылось инеем. Масло не прибывало две недели, а бак на заднем дворе был пуст. ЛеКат закончил распределять вещи Антуана по карманам мертвого пациента, которые он ранее опустошил, затем бросил последний взгляд на унылую комнату.
Стоматолог в белой куртке и темных брюках растянулся у подножия стоматологического кресла. Как его медсестра и его пациент, он тоже был мертв. За четверть часа до прибытия Антуана эта застывшая картина была жива. Дантист лечил своего нового пациента, совершенно не подозревая, что этот незнакомец, записавшийся на прием как раз перед визитом самого Антуана, был жалким парижским карманником.
ЛеКат обыскал Монмартр, чтобы найти подходящего мужчину, человека примерно того же роста, телосложения и возраста, что и Антуан, человека не слишком умного, которого можно было бы убедить записаться на прием к дантисту в обмен на небольшую сумму денег. Он узнал от ЛеКэта, что дантист играл в матерей и отцов со своей медсестрой, которая оказалась женой ЛеКэта, поэтому нужен был свидетель. ЛеКэт уверил его, что не для какого-то грязного судебного дела, где будут раскрыты дела карманника, а просто для того, чтобы преподать прелюбодею урок.
Теперь все правильно, решил ЛеКат. Он взглянул на картотеку пациента, где из картотеки был наполовину выдвинут ящик, похлопал себя по нагрудному карману, нащупывая выпуклость карточек внутри пиджака. Все правильно. Вернувшись в мрачный холл, он нагнулся и повернул переключатель на большой коробке. Три минуты до взрыва. Он посмотрел на часы, где стрелка четко двигалась по освещенному циферблату. Он быстро прошел по коридору, через дверной проем в конце и вышел через заднюю дверь. Затем он побежал, держась ниже уровня садовой ограды, через открытые ворота внизу и по покрытой льдом дорожке, пока не добрался до машины, припаркованной за рощей вечнозеленых растений.
Двигатель «рено» работал, а Антуан сидел сзади рядом с еще одной призрачной фигурой. ЛеКат сел за руль, тихо закрыл дверь, сверился с часами. Шестьдесят секунд… Он быстро ехал по дорожке, прочь от дома, скрытого вечнозелеными растениями. Он сворачивал на главную дорогу, когда они услышали грохот. Сидевший на заднем сиденье Антуан вскрикнул от ужаса, но ЛеКэт проигнорировал это. Он почувствовал, как ударная волна толкнула машину вбок, но тоже проигнорировал это.
Бомба замедленного действия, двести фунтов гелигнита, полностью разрушила дом, и от трех трупов, лежавших внутри, почти ничего не осталось. Шестеро человек в Нанте знали, что Жан-Филипп Антуан был на приеме у дантиста в десять утра — он постарался сообщить им об этом — и было очевидно, что он погиб во время взрыва. Сила бомбы была настолько велика, что раздробила тело пациента, сделав невозможным проверку личности с помощью самого надежного метода, известного науке, — по стоматологическим записям Антуана. Зубов для проверки обнаружено не было, и в любом случае его стоматологические записи были в кармане куртки ЛеКэта.
Были веские причины для предосторожностей, которые предпринял ЛеКэт. Во Франции Direction de la Surveillance du Territoire (контрразведка) не любит, когда основные угрозы безопасности уезжают за границу с необъяснимыми визитами. А Франция только что потеряла одного из своих наиболее многообещающих физиков-ядерщиков.
****
Путешествуя под разными именами и имея поддельные документы, ЛеКат и Антуан прибыли в аэропорт Дорваль в Монреале во время снежной бури. Нет ничего примечательного в том, что два француза прибывают в Монреаль, город, где широко говорят по-французски. Машина уже ждала их, чтобы увезти, как только они пройдут иммиграционный и таможенный контроль.
ЛеКат передал Антуана Андре Дюпону, который сопроводил физика-ядерщика в мотель на ночь. Дюпон и Антуан не задержались в восточной Канаде; На следующее утро они сели на поезд CPR и оставались в нем, пока он не достиг Ванкувера на побережье Тихого океана. По прибытии они направились прямо к дому на улице Дюскесн.
ЛеКэт тоже не задерживался. В машине, которая встретила их в аэропорту Дорваль, находился американец Джозеф Уолгрен, пятидесятилетний бывший бухгалтер, с которым ЛеКэт довольно хорошо познакомился, когда жил в Денвере в 1968 году. глаза, бросил бухгалтерию несколько лет назад, когда перепутал деньги клиента со своим банковским счетом. С тех пор его метод заработка не был полностью законным. Через двадцать четыре часа после прибытия ЛеКэта в Монреаль Уолгрен перевез его через границу в Штаты. Они направлялись в Иллинойс, часть Америки, которую Уолгрен хорошо знал. У них был человек, который сделал ядерное устройство. Теперь им нужен был материал.
3
Выдержка из стенограммы телерепортажа Columbia Broadcasting System «60 минут», август 1973 г. "
Д-р Джон Гофман: «Любой достаточно способный физик, скажем, закончивший университет со степенью доктора философии, по моим оценкам, смог бы за очень короткое время придумать конструкцию, позволяющую использовать плутоний в бомбе…»
Кэрол Баннерманн ехала слишком быстро для дороги, для погоды, для ее собственной безопасности. В Иллинойсе, в десяти милях от города Моррис, шоссе было залито водой из-за недавнего внезапного наводнения, когда по нему хлынул дождь, огромные потоки дождя, которые проходили сквозь лучи ее фар в ночи, как движущиеся шторы. Опрометчиво, поскольку она опоздала на вечеринку, она держала стрелку спидометра на отметке шестьдесят, на пять выше установленных пятидесяти пяти.
В девять часов вечера в марте шоссе было пустынно; мало кто выезжал на машине ночью во время нынешнего энергетического кризиса – с тех пор, как газ был нормирован. Светловолосая Кэрол — мать назвала ее в честь Ломбард — не выдержала газовой ситуации. Тебе было двадцать только раз в жизни, и она собиралась максимально использовать свои природные ресурсы. К черту энергетический кризис. Она нажала на ногу, спидометр пополз вверх, дождевые шторки пронеслись мимо ее фар, прощупывая темноту.
Она была безрассудной, но у нее были мгновенные рефлексы, и она верила в то, что ей нужно следить за дорогой впереди. За ее фарами вспыхивал еще один свет, словно факел, взмахивая вверх и вниз, когда он отчаянно сигналил. Черт, какой-то чокнутый автостопщик стоит посреди шоссе. Она сбавила скорость, готовясь снова набрать скорость и объехать мужчину ночью, когда сможет точно определить его местонахождение. Подцепить парня в этот час, после наступления темноты — в глуши? Он, должно быть, сошел с ума…
Глаза Кэрол сузились, и она еще больше потеряла скорость, двигаясь со скоростью менее тридцати, когда лучи фар ударили по силуэту бронированного грузовика, припаркованного поперек шоссе. Должно быть, его занесло, он развернулся на девяносто градусов, а затем остановился, словно баррикада, поперек шоссе. Лучи падали на стоявшего на шоссе водителя или охранника в каске, кожаном кителе и ботинках, что придавало ему военизированный вид. Она успокоилась, когда остановилась, и мужчина пошел к ней под дождем, оставаясь в лучах фар.
Грузовик службы безопасности успокаивает – как охранник или дорожный патруль. Он все еще держал в руках тяжелый факел, которым засветил, подходя ближе, дождь стекал по его забралу, закрывавшему верхнюю половину лица. Кэрол успокоилась, но все еще достаточно осознавала одиночество этого места, чтобы двигатель работал. Она опустила окно, когда он подошел к ней сбоку, и, опершись локтем о крышу, смотрел на нее сверху вниз. Она заметила, что он заглянул в заднюю часть ее «доджа».
Дождь с его визора капал на грудь невысокого широкоплечего мужчины, когда он молча смотрел вниз. Она держала руку на тормозе. «Мы попали в внезапное наводнение, — объяснил он. «Джо затормозил слишком сильно, и вот мы — развернулись на десять центов, как вы нас видите. С остановленным мотором…»
Он говорил с акцентом, которого она не могла определить, и она нахмурилась. Чего он ожидал от нее? Кажется, она слышала, что эти грузовики службы безопасности несут радиосвязь, так зачем ему помощь? Она все еще была в нерешительности, не зная, почему она была неуверенна, когда охранник шевельнулся. Он опустил тяжелый факел, который держал в руке, когда с сокрушительным ударом прислонился к крыше тележки. Он ударил ее в висок с такой силой, что она умерла мгновенно.
Мгновение изучая ее, сгорбившуюся на сиденье, ЛеКэт открыл дверцу и наполовину вытащил ее из машины, прислонив голову к рулю. Затем он встал и трижды быстро посветил фонариком в сторону припаркованного грузовика.
Второй бронированный грузовик мчался по шоссе со скоростью пятьдесят пять миль в час, соблюдая установленный предел, его фары светили в проливной дождь. Водитель, Эд Талья, был без шлема, который лежал на сиденье рядом с ним, что противоречило правилам. За шлемом сидел Билл Гибсон, который всегда носил свой шлем.
Меня бесит это ограничение скорости, — сказал Талья, глядя на шоссе впереди. «Зачем строить автострады, а потом заставлять нас ползти? К черту этих первоклассных рабов…
«Энергетический кризис…»
'Да пошло оно. Я хочу домой…»
С тем, что у нас есть на борту, пятьдесят пять — это достаточно быстро, — заметил мужчина постарше. «Если вы перевернете ее, и грузовик взорвется…»
Талья устал и не ответил. Когда ты состарился, ты состарился. Вы притормаживали с женщинами, и вы притормаживали с автомобилями. Гибсону было всего пятьдесят лет. К черту Гибсона за поездку. Сам по себе Талья придавил бы его ногой, и черт с ним. Он скосил взгляд через ветровое стекло, где дворники едва справлялись с ливнем.
— Проблемы, — тихо сказал Гибсон. «Не останавливайтесь, езжайте медленно, пока мы не увидим, из чего он сделан…»
«Перестань опираться на меня — я знаю распорядок…»
Как и Кэрол Баннерманн, он снижал скорость, приближаясь к мигающему факелу, развевающемуся посреди шоссе. Одной рукой он надел шлем на голову и защелкнул защелку под челюстью. Гибсон потянулся к микрофону, включил его. «Ангел-один звонит Рузвельту… Ангел-один звонит Рузвельту…» Он несколько раз повторил звонок на базу в Моррисе, а затем с отвращением хмыкнул. «Должно быть, это шторм — черт возьми, эта штука полна статики…»
Талья теперь двигалась медленно, приближаясь к тому, что было впереди, с особой осторожностью. Затем он свистнул. «Один из нас…» Его прожекторы высветили ужасную сцену. Еще один бронированный грузовик стоял поперек шоссе, его капот был спрятан за задней дверью зеленого «Доджа». Передняя дверца машины была открыта, и светловолосая девушка лежала наполовину внутри и наполовину вне машины, растянувшись на спине, прислонив голову к рулю.
Это была сцена, которая сразу же вызвала подозрения у Гибсона — классическая установка для хайджека. Во-первых, кажущаяся автомобильная авария с лежащей на трассе девушкой, по всей видимости, пострадавшей. Классический сетап, за исключением двух вещей — второго бронированного грузовика, вид которого несколько успокоил Гибсона, и появления девушки. — Подъезжай ближе, — приказал Гибсон, наклоняясь к ветровому стеклу. Огни играли над распростертой девушкой, и Гибсон увидел ее лицо. Он приказал Талья остановиться, когда из-за другого грузовика появилась фигура в шлеме.
'Что вы думаете?' — спросил Талья.
«Я думаю, что все в порядке. Посмотрите на ее лицо, ради бога. Продолжайте поднимать Рузвельта, — добавил он, открывая дверь.
Охранник в шлеме и визоре ждал его под дождем, заложив одну руку за спину, когда Гибсон спрыгнул рядом с ним.
За рулем Тальи было много помех по радиосвязи. У охранника, лица которого Гибсон не видел, был дрожащий голос. — Ей было под семьдесят, клянусь богом. Она просто появилась из ниоткуда…
— Они всегда так делают, — сказал Гибсон, когда дождь ударил ему в лицо. — И они никуда не денутся. Она, конечно, должна быть мертва?
— Я не уверен… — голос охранника звучал нехорошо, он был в состоянии шока, как догадался Гибсон. «Мне показалось, что я почувствовал пульс у нее на шее. Беда в том, что мы не можем дозвониться до базы — сегодня ночью адская статика…
'Та же проблема.' Гибсон оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, как поживает Талья, и тут что-то врезалось ему в живот. Он посмотрел вниз и увидел Кольт. 45, когда человек в каске нажал на курок. Тяжелая пуля отбросила его к кабине, когда мужчина отступил назад и поднял револьвер. В кабине Талья, с микрофоном в руке, недоверчиво уставился на Гибсона, на человека, держащего кольт. Человек, лица которого они никогда не видели, дважды выстрелил в Талью, опустил револьвер и снова выстрелил в Гибсона. Оба мужчины умерли в течение пятнадцати секунд.
Другой мужчина в форме охранника вышел из-за грузовика, который, похоже, врезался в Dodge, и побежал вперед. «Я следил за их установкой — они не прошли через помехи…»
— Перестань болтать, Уолгрен, и открой эту штуку…
ЛеКэт нашел ключи в кармане Гибсона и использовал их, чтобы открыть заднюю часть грузовика. Ряды стальных ящиков были сложены по обеим сторонам грузовика, и на крышке каждого ящика была напечатана легенда. ЛеКат приступил к трудной задаче — с помощью гаечного ключа снять висячий замок с одной из коробок. — Следи за чертовой дорогой, — сказал он Уолгрену, напрягая тяжелый висячий замок. Потом треснула защелка. ЛеКат снова зажег фонарик, осторожно приподнял крышку и заглянул внутрь. В коробке находились две большие стальные канистры, каждая из которых была защищена поролоном, чтобы свести к минимуму тряску во время движения.
ЛеКат поднял одну канистру за ручку и кисло ухмыльнулся, когда американец отошел от грузовика. — Испугался, mon ami? Эта штука так же безопасна, как молоко, пока ее не обработает наш партнер Антуан. Он сказал, что одной пятикилограммовой канистры будет более чем достаточно…
Он осторожно сунул канистру в усиленную коробку, которую Уолгрен поставил на пол грузовика, коробку нужного размера, потому что американец заранее знал точные размеры канистры. Как и на стальных ящиках, на канистре была такая же предупредительная надпись. GEC, Моррис, Иллинойс. Особо опасный - плутоний.
В ночь, когда ЛеКэт атаковал бронированный грузовик в Иллинойсе, плутоний был перевезен через границу Соединенных Штатов на борту самолета «Бичкрафт», пилотируемого Уолгреном, который во время войны служил в ВВС США. Таким образом, пока к югу от границы была раскинута огромная сеть, контейнер с плутонием был перевезен через Канаду в Ванкувер на машине. В качестве меры предосторожности ЛеКэт держал канистру в доме в Виннипеге в течение нескольких дней, а затем, когда стало ясно, что Королевская канадская конная полиция не раскинула свою собственную сеть, он завершил свое путешествие по континенту.
Антуану пришлось ждать прибытия канистры две недели, но для французского физика это были напряженные две недели. Он построил свою лабораторию в большом подвале дома из оборудования, которое ЛеКэт организовал для доставки туда. Для человека происхождения Антуана это было не слишком сложно; Уолгрен, используя арабские деньги, ранее нашел инженерную мастерскую, просто просмотрев раздел «Продается» в торговых журналах. Было из чего выбирать, ведь из-за нарастающего энергетического кризиса многие мелкие фирмы обанкротились. И физик-ядерщик только что закончил свои приготовления, когда однажды поздно вечером в конце марта ЛеКат доставил плутоний.
Антуану понадобилось семь месяцев, чтобы сделать ядерное устройство.
За это время он ни разу не выходил из дома на улице Дюскесн. Он работал по двенадцать часов в день, работая в одиночку, за исключением бывшего инженера ОАГ Варриера, который изготовил необходимый металлический корпус и детали по указанию Антуана. В доме был еще один мужчина, сорокачетырехлетний Андре Дюпон, человек, который встретил их с Уолгреном, когда они прибыли в Монреаль. Дюпон работал поваром и экономкой. Это был режим, который большинство мужчин никогда бы не выдержали, но Антуан был ученым, который жил только работой и чтением романов Марселя Пруста. И кухня была хороша — Дюпон в юности когда-то проходил стажировку на кухне отеля «Ритц» в Париже, прежде чем был обнаружен при попытке шантажировать богатую женщину определенного возраста, остановившуюся в отеле.
LeCat доставил Антуану не более пяти килограммов переработанного плутония — отработавшего топлива, очищенного до исходного состояния для производства энергии на заводе GEC в Моррисе, штат Иллинойс. Этот плутоний возвращался на атомную электростанцию, когда его похитили ЛеКэт. Задача Антуана состояла в том, чтобы сконструировать ядерное устройство и вставить в него заряд. Публика, помнящая огромное предприятие, необходимое для изготовления первой атомной бомбы, все еще воображала, что для создания ядерного устройства необходимо что-то такого же масштаба. Но этот огромный завод был необходим для переработки плутония, а у Антуана был конечный продукт, который поступал из Морриса, штат Иллинойс.
Согласованная цена Антуана за это опасное задание составляла пятьдесят тысяч не облагаемых налогом долларов вместе с паспортом, позволяющим ему начать новую жизнь в провинции Квебек после завершения работы. Будучи одиноким человеком, он, вероятно, наслаждался семью месяцами, которые потребовались ему, чтобы выполнить свою задачу.
Следуя подробным инструкциям ЛеКота, он сконструировал устройство размером с большой чемодан. На самом деле, когда устройство было готово, он поместил его в специально усиленный чемодан, а затем обклеил снаружи гостиничными этикетками из разных уголков мира, которые предоставил Андре Дюпон. Корпус был очень тяжелым — плутониевый заряд был упакован в тяжелую стальную оболочку, чтобы максимизировать его мощность при детонации, и весил почти двести фунтов. Но такой человек исключительной силы, как ЛеКат, мог нести его на короткие расстояния, как обычный чемодан. Когда Антуан завершил свою работу в конце октября, ЛеКэт был проинформирован и вылетел прямо в Ванкувер из Лондона рейсом BOAC.
— Покажи мне, как это работает, — потребовал ЛеКат, когда они стояли в подвальной лаборатории с открытым чемоданом на верстаке.
«Это активирует триггер…»
«Мне нужно будет прикрепить механизм времени…»
«Я бы предложил…»
ЛеКат выслушал только первую часть объяснения. Будучи специалистом по взрывчатым веществам и минам-ловушкам, француз знал еще до того, как Антуан объяснил, как он собирается решать проблему, — он просто хотел подтверждения, что будет действовать правильно. В конце концов, физик-ядерщик изготовил бомбу, достаточно большую, чтобы разрушить город средних размеров.
Антуан тщательно не поинтересовался, для какой цели будет использоваться это устройство; он считал, что знает, что он будет передан либо Израилю, либо одному из арабских государств за крупную сумму денег. Французу удалось убедить себя, что он занимается бизнесом, как и любой другой производитель оружия; если бы он не поставил устройство, это сделал бы кто-то другой. Таков был уклад жизни, и пятьдесят тысяч долларов были суммой, которую он никогда не получил бы за всю свою жизнь, если бы остался на службе у своего собственного правительства.
— Ты уезжаешь сегодня вечером, — резко сказал ЛеКэт. — Вас выгонят отсюда после наступления темноты.
Антуан был удивлен внезапностью его отъезда, и беспокойство, которое он лелеял в течение некоторого времени, вышло на поверхность. «Пятьдесят тысяч долларов…»
— Я принесу его сюда через несколько часов. Мы не хотим, чтобы вы возвращались тем же путем, которым приехали – через Канаду. Я должен отвезти вас в Штаты окольным путем в Сиэтл. Оттуда вы сядете на поезд до Чикаго и снова попадете в Канаду из Америки. Тогда мы закончили с вами.
Антуан, достаточно ловкий в своем деле, не вполне понимал причины этого, но сложность плана его впечатлила. Кроме одного вопроса. «Я могу въехать в Америку без визы?»
'Конечно! Вы забываете — теперь вы гражданин Канады с новым паспортом. Канадцы могут пересекать границу сколько угодно раз — достаточно предъявить паспорт. Увидимся сегодня вечером…
ЛеКэт вышел из дома с чемоданом и поехал к паромной переправе, где переправился в Викторию. Он взял кэб до пристани, где стоял на якоре траулер «Пешер», и провел некоторое время на борту судна. Большую часть времени он проводил, болтая с французским капитаном, пока шли часы, а во время своего пребывания он наслаждался типично французской едой бесконечной продолжительности. Уже стемнело, когда он вернулся в дом на Дюскесн-стрит с другим чемоданом.
— Можешь считать, если хочешь, — сказал ЛеКэт, — но нам предстоит долгий путь…
Пятьдесят тысяч долларов. Антуан открыл внутри чемодана несколько пачек стодолларовых банкнот и проверил валюту с чувством смущения — и облегчения, — что позабавило Ле-Кэта. Затем он закрыл кейс, запер его, положил ключ в бумажник. — Я полагаю, мне лучше откладывать его понемногу?
— Верно, — дружелюбно сказал ЛеКат. — Остальное держи в сейфе. А теперь, если вы готовы…
ЛеКат предложил положить чемодан в багажник машины, но Антуан сказал, что предпочел бы ехать сзади с чемоданом рядом с собой. ЛеКат пожал плечами, сел за руль, и они поехали, оставив Дюпона и инженера Варрье убирать лабораторное оборудование, которое Антуан разобрал и упаковал. Они выехали из города на восток в темноте, в горы.
ЛеКат трижды выстрелил Антуану в грудь, когда они остановились на берегу озера. Он утяжелил тело цепями, спрятанными под парусиной в багажнике, положил его в маленькую лодку, пришвартованную к самой кромке воды, и отвел лодку далеко в море. Антуана сбросили в озеро, глубина которого на тот момент была более ста футов, а ЛеКат вернулся к машине и чемодану с пятьюдесятью тысячами долларов.
ЛеКат не взял деньги себе: это было частью договоренности с Ахмедом Риадом, нанявшим его в Алжире, что эта сумма будет использована для оплаты французского экипажа траулера Pecheur; одна треть должна быть выплачена сейчас, остальные две трети должны быть переданы, когда траулер выполнит свою конечную цель.
Когда он вернулся на «Пешер», его ждал Андре Дюпон, а посреди ночи в море выходил мощный катер с ящиками лабораторного оборудования на борту. Как и человек, который использовал оборудование, ящики будут сброшены за борт в глубокую воду. Перфекционист до мелочей, ЛеКат проверил, чтобы Дюпон ничего не упустил из виду.
Его подчиненный ничего не упустил из виду. Пока ЛеКэт уезжал с физиком-ядерщиком, Дюпон тщательно пропылесосил комнаты в доме, где жил Антуан, стер все отпечатки пальцев. Затем он пропылесосил подвал и другие комнаты, чтобы удалить любые частицы или нити одежды, которые могли бы заинтересовать полицейского ученого — полицейский ученый, если он когда-нибудь придет, сам воспользуется специальным пылесосом в поисках улик, которые так тщательно удалил Дюпон. Гувер переборщил с лабораторным оборудованием.
Маловероятно также, что полиция будет посещать здание на улице Дюскесн в течение следующих нескольких месяцев, потому что ЛеКат арендовал помещение на год. На следующее утро, лично проверив это место, ЛеКэт запер его и вернулся на траулер с Дюпоном.
Коньяк доставлен.
ЛеКат телеграфировал сообщение на адрес в Париже, откуда оно было отправлено окольными путями шейху Гамаль Тафаку, который в тот момент находился в Джидде, Саудовская Аравия. Вместо «коньяк» Тафак прочитал фразу «ядерное устройство». Ранее он получил еще два столь же загадочных сообщения от ЛеКэта, одно из которых сообщало о «смерти» Антуана в Нанте, а другое подтверждало захват плутониевой канистры. На следующий день после того, как он отправил свое последнее сообщение, ЛеКэт улетел обратно в Европу. Был ноябрь, время ввести англичанина Уинтера в этап операции.
4
Зима.
Происхождение английского авантюриста, с которым ЛеКэт ранее работал в течение двух лет, было совершенно неизвестно. Однажды он появился в Средиземноморье, материализовавшись из ниоткуда, человек, ищущий хорошо оплачиваемую работу, где вознаграждение не облагается налогом, работу с оттенком волнения, чтобы отогнать скуку, которая всегда угрожала напасть на него. Впервые он встретил ЛеКэта в Танжере.
Никто никогда не знал его настоящего имени, и никто никогда не подходил достаточно близко, чтобы называть его по имени, каким бы оно ни было. В преступном мире Средиземноморья, где этот англичанин зарабатывал себе на жизнь, его знали просто как Уинтер.
Ростом более шести футов, ему немного за тридцать, он был легкого телосложения и ходил быстрым шагом. Холодность в его пристальных карих глазах смущала его товарищей, отчужденность в манерах препятствовала любой попытке завязать близость, но уже через несколько минут после первой встречи у людей сложилось впечатление, что этот ледяной англичанин умен. Его личность имела некий гипнотический эффект; авантюрист, он, казалось, всегда точно знал, что делает.
В то время ЛеКат искал партнера, которому он мог бы доверять, что автоматически исключало всех его предыдущих партнеров. А Уинтер в нескольких словах свел проблему, изложенную французом, к сути. — Вы хотите переправить сигареты из Танжера в Неаполь? Забудьте о моторных лодках и яхтах — ими пользуются все. Будь другим — используй траулер».
— Траулер? ЛеКэт был ошеломлен, когда они пили вино в баре с видом на гавань Танжера. «Это сумасшествие — у траулера нет скорости. Любой может поймать тебя.
«Если тебя ищут…»
Уинтер уладил это для ЛеКэта за десять минут — новый поворот в контрабанде сигарет, которая оказалась такой прибыльной. Итальянская полиция и службы безопасности точно знали, какое судно искать – как сказал ЛеКат, вы использовали моторную лодку или быструю яхту. Винтер предложил приобрести 1000-тонный траулер, судно, на котором большая партия сигарет, скажем, до ста тонн, легко могла быть спрятана под восемью сотнями тонн рыбы.
Не будет предпринято никаких попыток доставить груз на берег в темноте с небольших лодок, обычная техника - вместо этого они приплыли в Неаполь средь бела дня как добросовестное рыболовное судно. Кто заподозрит траулер? Как всем известно, для контрабанды нужна быстроходная лодка…
Когда Винтер поднял вопрос о финансах, ЛеКат признался, что он был агентом Французского синдиката, группы марсельских бизнесменов, которые не всегда слишком заботились о законности. За очень короткое время ЛеКат купил 1000-тонный траулер Pecheur на средства, предоставленные французским синдикатом, а команда так называемых рыбаков в основном состояла из бывших друзей ЛеКата, террористов из ОАГ. Операция по контрабанде оказалась очень прибыльной — пока итальянский синдикат не начал угрожающе шуметь.
— Однажды ночью эти люди встретят нас у побережья Неаполя, — предупредил ЛеКэт. — Они думают, что мы браконьерствуем в их заповеднике. И их метод подавления оппозиции, вероятно, будет быстрым и постоянным…»
Снова Винтер разработал план, пока они сидели за столиком в баре с видом на гавань Танжера. Идея была представлена французскому синдикату, руководители которого снова были впечатлены планом Винтера, слишком впечатленным, по мнению ЛеКота. К этому времени англичанин организовал контрабандный вывоз из Италии на обратном пути в Танжер ценных произведений искусства, украденных из Италии. Эти картины стоили дорого у некоторых американских и японских миллионеров.
Уинтер снял с траулера фок-мачту и построил платформу над одним из трех трюмов. На этой платформе вертолет Alouette мог легко садиться и взлетать. ЛеКат ворчал по поводу расходов, но руководители Французского Синдиката отвергли его, что не увеличило его привязанности к Винтеру.
Pecheur совершил дальнейшие поездки в Неаполь без происшествий. Никто не беспокоился о присутствии вертолета на главной палубе после того, как Уинтер небрежно упомянул итальянскому таможеннику, что это была новая техника ловли рыбы - вертолет использовался для поиска косяков рыбы с воздуха. Затем нанесла удар конкурирующая контрабандистская организация, Итальянский синдикат.
«Пешер» находился в двадцати милях от итальянского побережья, когда Винтер увидел в бинокль мощное моторное судно, приближавшееся на большой скорости. Он был полон вооруженных людей и не отвечал на радиосигналы Пешера. Уинтер, опытный пилот — никто так и не знал, где он приобрел этот навык — взлетел на машине с самым изобретательным из бывших сотрудников ЛеКэта по OAS, Андре Дюпоном. Пролетая над судном итальянского Синдиката в первый раз, Дюпон сбросил на его палубу дымовые шашки. Во время второго захода, когда Винтер держал машину в устойчивом зависании всего лишь в пятидесяти футах над затянутой дымом палубой, Дюпон сбросил две термитные бомбы. Судно загорелось за считанные секунды; через несколько минут вооруженные контрабандисты сели на свои небольшие лодки. Когда Винтер снова приземлился на Пешере, ему пришлось напрячь всю силу своей личности, чтобы помешать ЛеКэту таранить беспомощные лодки людей. Француз отдавал приказ капитану «Пешера», когда Винтер вернулся на мостик.
«Измени курс! Направляйтесь прямо к ним! Тараньте их! — Держитесь прежним курсом, — тихо сказал Винтер капитану. «Цель упражнения, — сообщил он ЛеКэту, — состоит в том, чтобы дать им понять, что связываться с нами невыгодно. Эти люди — сицилийцы — убейте их, и вы начнете вендетту. У них и так будет достаточно проблем с возвращением домой. Он начал уходить с мостика, затем повернулся в дверях, чтобы поговорить с капитаном. «Если вы не выдержите курс, — любезно сказал он, — я сломаю вам руку».
Инцидент был значительным по двум причинам. Это создало прецедент, который Зима позже использовала в гораздо более широком масштабе, и указало на огромную пропасть, которая открылась между ЛеКотом и Винтером, когда речь шла о человеческой жизни. Для англичанина убийство было отвратительным, и его нужно было избегать любой ценой, если только оно не было абсолютно неизбежным. Для француза это был образ жизни, то, что вы делали так же мало угрызений совести, как чистить зубы.
Несколько месяцев спустя, почувствовав, что такой успех не может продолжаться вечно, Винтер отказался от операции по контрабанде. Поселившись в Танжере, он начал наслаждаться полученной прибылью; остановившись в одном из двух лучших отелей, он делил свой роскошный номер сначала с англичанкой, а затем с канадкой. Им обоим он с самого начала объяснил, что женитьба — отличное решение для других людей, и именно в то время, когда он расслаблялся, в 1973 году в мире разразился первый нефтяной кризис.
Винтер с некоторым цинизмом наблюдал за тем, как арабские шейхи командовали Европой, указывая министрам иностранных дел, что им можно, а что нельзя, и восхищался их наглостью. Чего он не восхищался, так это мировой реакции, борьбы за нефть любой ценой, и лично он поступил бы с новыми повелителями совсем по-другому.
Его суждение о том, что операция по контрабанде не может продолжаться вечно, подтвердилось, когда ЛеКат, расширив операцию до южного побережья Франции, был пойман с партией в Марселе. Его арестовали, но только после погони по улицам города, когда он сумел сломать ногу одному жандарма и проломить череп другому. Его судили, приговорили к длительному тюремному заключению и заключили в тюрьму Санте в Париже. Позже Винтер узнал, что француза освободили при загадочных обстоятельствах. Он пожал плечами, не ожидая снова увидеть ЛеКэта.
Уинтер, знавший свое Средиземноморье, слышал, что «Пешер», вышедший в море до ареста ЛеКа, позднее прошел через Гибралтарский пролив в неизвестном направлении. Чего он не знал, так это того, что ЛеКат, используя на этот раз арабские средства, купил судно у французского синдиката. Траулер совершил длинный переход через Атлантический океан в Карибское море, прошел через Панамский канал, а затем направился вдоль побережья Калифорнии в порт Виктория в Канаде. Он стоял на якоре в канадских водах менее месяца, когда подошёл к Винтеру.
Уже несколько недель Винтер знал, что за ним следят. Он сделал несколько осторожных запросов, немного денег перешло из рук в руки. Он узнал, что люди, которые следили за ним, были арабами, и, поскольку он никогда не делал ничего, чтобы вызвать враждебность арабов, он предположил, что кто-то рассматривает возможность сделать ему предложение. Было упомянуто имя Ахмеда Риада.
Риад, как он слышал, имел какую-то связь с шейхом Гамалем Тафаком, хотя их никогда не видели вместе на публике. К этому времени мнение Винтера о Западе было простым и жестоким: он потерял волю к выживанию. Когда шейхи впервые перекрыли нефть, от которой зависело само существование Запада, так называемые европейские лидеры запаниковали и метались, как безголовые цыплята, в отчаянной попытке зачерпнуть всю нефть, которую они могли найти, заплатив шейхам любую цену. заботились о том, чтобы зафиксировать на своих собраниях OAPEC (Организация арабских стран-экспортеров нефти), принимая шейхов в своих различных столицах, таких как Lords of Creation. Увидев надпись на стене, Винтер принял решение – он должен совершить одно крупное финансовое убийство и убраться из него к черту.
Он определился с суммой в миллион долларов — даже с учетом инфляции ее должно хватить на всю оставшуюся жизнь. А в 1970-х такие деньги могли поступать только из одного источника – от самих шейхов. Поэтому, когда Ахмед Риад встретился с ним в ноябре, Винтер был более чем восприимчив к его подходу — при условии, что Риад заплатит ему один миллион долларов. С того места, где Риад сидел на крыше Танжера, Винтер после тридцатиминутного обсуждения казался каким угодно, но только не восприимчивым.
↑ «Вы просите меня провести операцию, которую большинство мужчин сочло бы невозможной, Риад», — холодно сказал Винтер.
↑ Риад, одетый в западную одежду, был пухлым человечком с суровым лицом и пятнами пота под мышками льняного костюма. Он сидел лицом к солнцу, Уинтер маневрировал простым процессом выдвижения определенного стула, когда прибыл араб. Не только жара заставила его потеть: ему было не по себе в присутствии англичанина.
↑ Ранее Уинтер вынудил его объяснить, что нужно, отказавшись обсуждать условия, пока он точно не узнает, что ему нужно делать. Риад убедительно солгал, заверив Винтера, что он будет полностью командовать операцией, что ЛеКат, к которому уже подошли, будет его подчиненным. По его словам, план состоял в том, чтобы оказать давление на Великобританию и Америку, чтобы они прекратили отправку оружия в Израиль. Британский корабль будет угнан у западного побережья Америки, доставлен в американский порт, и там будет выдвинуто требование, чтобы оружие больше не посылалось в Израиль. Британский экипаж захваченного корабля будет заложником до тех пор, пока требование не будет выполнено.
↑ Винтер сразу понял, что это была искусная игра в силу. Американцы не решались бы занять жесткую позицию, когда на кону, очевидно, стояли жизни мужчин другой страны, а если бы они попытались занять жесткую позицию, вмешалось бы британское правительство. — Конечно, не может быть и речи о причинении вреда заложникам… — продолжал Риад. И это тоже имело смысл: некоторые арабские государственные деятели пытались вбить клин между Великобританией и Америкой, поэтому последнее, что они хотели бы сделать, это вызвать неприязнь к Британии.
↑ «Ваша идея — идея ЛеКота — как угнать корабль — это, конечно, шутка», — заметил Винтер в какой-то момент. Он изложил свою собственную мысль, которая пришла ему в голову, пока он слушал. Блеск в глазах Риада сказал Уинтеру, что он только что набрал важное очко. Это был момент, когда он сказал арабу: «Вы просите меня провести операцию, которую большинство мужчин считает невозможной… поэтому плата должна быть разумной», — продолжил Винтер.
^ "Разумно?" Риад моргнул на солнце. Они сказали, что этот человек был жестким переговорщиком.
↑ — С моей точки зрения, — холодно сказал Винтер. «Иначе не стоит рисковать. Гонорар за то, что я контролирую эту операцию, составит один миллион долларов».
↑ «Это совершенно невозможно», — повторил Риад, медленно откидываясь на спинку стула. «Мы даже не могли обсуждать такую сумму…»
^ «Я согласен. Я не готов обсуждать это сам. Прими это — или забудь всю идею.
↑ «Ты оскорбляешь меня…» Риад сидел на краешке стула, словно собираясь уйти. «Вы такие же, как и все жители Запада — до того, как они узнали, что они умрут без нефти, нашей нефти…»
^ «Это не ваше масло. Просто ваши предки разбили свои палатки в нужном месте. Мы должны были найти и выкопать его для вас. Винтер налил еще черного кофе и поставил кофейник посреди стола. «Если хочешь еще кофе, в кофейнике есть немного…»
↑ «Должно быть, я им очень нужен», — подумал он. Гордость арабов в последнее время стала чрезмерной; фактически достигли стадии, когда в отношении шейхов существовала только арабская гордость. Опасное сочетание — высшая экономическая мощь в сочетании с яростной гордостью. Неужели Запад не видел этого?
↑ — Мы готовы заплатить вам целое состояние за сотрудничество, — сухо сказал Риад. — Мы готовы заплатить вам шестьсот тысяч долларов. Ни цента больше.
^ «Если вы думаете, что моя цифра в один миллион может быть предметом переговоров, забудьте об этом». Манера Винтера была ледяной, и Риад, который смотрел в немигающие карие глаза, отвел взгляд. До Риада, проницательного человека, начало доходить: Зима имела в виду то, что говорила.
-- Нельзя так фигуру поправить, -- сказал араб с видом духа. «Мы нанимаем вас! Мы должны установить плату…»
«…замолчал, когда глаза араба замерцали при намеке на то, что ему может не хватать средств. «С другой стороны, я вам не верю. Для ваших хозяев миллион — это то, что они могут потерять по дороге в банк, а не потрудитесь вернуться за...
↑ Злоба вспышки поразила Риада. У него возникло ощущение, что сам Винтер вот-вот покинет крышу, и Риад ужасно сознавал последние слова Гамаля Тафака, обращенные к нему.
↑ «Нам нужен этот англичанин, Ахмед — англичанин может действовать на Западе без подозрений. Наших собственных шпионов, наблюдающих за движением нефти, повсюду преследуют западные спецслужбы. И это британский корабль, который должен быть задействован. Вы должны его уговорить — если вам придется торговаться неделю и в конце концов предложить ему всю сумму…
^ Неделю? Они просидели на этой крыше чуть больше получаса, а Риад уже внутренне дрожал от ярости и страха — ярости от того, как с ним обращаются, страха от мысли, что он может потерять англичанина.
↑ «Вы действительно можете…» Уинтер затушил сигарету в блюдце. «И вы можете сесть на первый самолет обратно в Джидду и сказать им, что вы потерпели неудачу».
↑ Винтер молча взглянул на него — чтобы показать, насколько абсурдной он считает эту идею.
↑ Винтер взглянул на часы, вынул бумажник и положил на стол деньги, чтобы заплатить за кофе.
^ Были заключены договоренности об оплате в бейрутский банк; Уинтер был совершенно уверен, что после завершения этой операции ни один банк в западном мире не будет в безопасности. Ему предоставили сто тысяч долларов на немедленные расходы, дав парижский номер, по которому он мог связаться с ЛеКэтом. На следующий день он улетел в Париж.
↑ 3 ноября он провел язвительное утро с бывшим террористом из ОАГ в квартире на левом берегу, порвав все планы ЛеКэта и подменив их своими. ЛеКат, умный и находчивый человек, когда работал по предложенному ему плану, не был способен придумать сам план. «Вы играете в пиратов», — грубо сказал ему Винтер, когда француз выдвинул свой план захвата британского грузового корабля — многие из них заходили в «Викторию» в Канаде и снова уплывали. — Твоя идея о столкновении с судном в море — чистый вздор. В любом случае судно, которое мы захватим, должно быть нефтяным танкером. У него небольшой экипаж, около тридцати человек, большой запас топлива на борту, но, прежде всего, это платформа, на которую мы можем посадить вертолет, пока танкер находится в море…
Уинтер проверил группу террористов, которую собрал ЛеКэт, в которую входили несколько человек, которых он знал во время операций Пешера по контрабанде. Некоторые из них ему не нравились, злобные головорезы, которым лучше было бы умереть в Алжире, но было слишком поздно, чтобы начать менять ситуацию: нулевым часом для хайджека был январь. «Просто убедитесь, что вы держите их под контролем», — сказал он французу. — Заложникам не должно быть причинено никакого вреда.
↑ «Риад мне это уже говорил», — ответил француз с полузакрытыми глазами.
↑ На следующий день Уинтер покинул Париж и вылетел в Лондон. Сначала он проверил перевод двадцати пяти тысяч долларов из парижского банка в городской банк, который он организовал перед отъездом из Парижа. Деньги прибыли, он собрал чековую книжку и, вооружившись ею, взял такси до Маунт-стрит, где живут агенты по недвижимости Мэйфер. Он нашел недвижимость, которую искал, в витрине агента, на глянцевой фотографии, рекламируемой как «Прекрасный старый поместье, Восточная Англия». «Аренда на шесть месяцев». После краткого обсуждения с агентом он нанял машину и поехал в Восточную Англию, где остановился на ночь в Кингс Линн.
^ ^ он надеялся, это было именно то, что он хотел. Сам дом, поместье Косгроув, был окружен парком, и двадцать акров изолированной земли полностью скрывали его от дороги. Он сразу же заключил сделку, объяснив, что его семья приедет из Австралии в ближайшие несколько недель. Арендную плату за шесть месяцев он заплатил вперед чеком, выписанным в лондонском банке на имя Джорджа Бингема.
↑ На следующее утро он поехал обратно в Лондон, забронировал номер в отеле «Браунз» на Албемарл-стрит, снова на имя Джорджа Бингема, а затем взял такси до всемирно известной судоходной компании «Ллойдс оф Лондон». В твидовом костюме и очках без оправы он изображал из себя писателя, пишущего книгу о нефтяном кризисе.
Наведя определенные справки о судоходстве, он обратился к «Регистру судоходства», замечательному изданию, выдаваемому ежедневно, в котором фиксируется нынешнее положение всех судов в море. Ему потребовалось несколько часов, чтобы проверить корабли, двигающиеся вверх и вниз по западному побережью Америки, но когда он вышел из здания, то был почти уверен, что нашел нужный корабль. На следующий день он вылетел Полярным маршрутом прямо в Лос-Анджелес, а там сел на другой самолет до Сан-Франциско.
↑ Джозеф Уолгрен, пятидесятилетний бывший бухгалтер, который восемь месяцев назад помог ЛеКэту угнать бронированный грузовик в Иллинойсе (происшествие, о котором Уинтер ничего не знал), ждал его. В ответ на телеграмму от ЛеКэта американец встретил Уинтера на выходе из самолета в международном аэропорту. Сразу же возникли разногласия по поводу недорогой гостиницы, предложенной Уолгреном для англичанина.
↑ «Слишком дешево», — твердо сказал Уинтер, когда американец отвез его в Сан-Франциско. «Если вы остановитесь в очень дорогом отеле, полиция любой страны сочтет вас респектабельным. Я сниму комнату в Хантингдоне на Калифорнийской улице…
↑ Три дня он вбивал в землю Уолгрена, энергичного персонажа. Постоянно в движении Уинтер ездил по городу, знакомясь с его планировкой, доехал до Олеума, нефтяного терминала, прочесал графство Марин к северу от города, а затем, когда Уолгрен решил, что закончил, англичанин нанял катер и исследовал побережье залива. Прежде чем он покинул город — и несколько обмякшего Уолгрена — Уинтер дал ему определенные инструкции, в том числе вовлечь американца в короткую поездку в Мексику. Он также предоставил ему крупную сумму денег. На четвертый день Винтер уехал в Канаду.
Он нанес краткий визит на траулер «Пешер», все еще стоявший у причала в порту Виктория. Как бы кратко это ни было, он нашел время, чтобы убедиться, что администрация канадского порта довольна продолжающимся присутствием судна, и он обнаружил, что ЛеКат удовлетворительно справился с проблемой. Используя француза в качестве агента, арабские деньги не только купили «Пешер» у французского синдиката марсельских бизнесменов, но и сформировали Всемирный совет морских биологических исследований со штаб-квартирой на улице Сент-Оноре в Париже, орган, номинально возглавляемый французом Бернаром Освальдом.
↑ Морские исследования были последним научным увлечением, прогрессивным занятием, поэтому канадские власти мало думали о прибытии траулера и его дальнейшем пребывании в их порту. И, как он однажды заверил сотрудника итальянской таможни в Неаполе по поводу вертолета Alouette на палубе «Пешера», «…новая техника. Мы используем его, чтобы обнаружить косяки рыбы с воздуха…» — так он теперь принялся успокаивать канадского чиновника.
^ «До того, как мы отправимся на Галапагосские острова, сюда прибудет вертолет Sikorsky… В некоторые места, которые мы хотим исследовать, мы можем добраться только на вертолете…»
^ Канадский портовый чиновник нашел Джорджа Бингэма, британского морского биолога, симпатичным парнем, и теперь он полностью понял, почему "Пешер" все еще находится в гавани - она ждет прибытия вертолета.
↑ В то время как в Сан-Франциско Уинтер нашел время, чтобы договориться с Уолгреном о покупке и доставке Sikorsky, который должен был быть доставлен в Канаду пилотом, другом Уолгрена, — человек, который может летать на Beechcraft, не обязательно должен пилотировать вертолет. Через двадцать четыре часа после его прибытия в Канаду Уинтер был на пути к Аляске.
↑ Он провел три недели в Анкоридже, крупнейшем городе Аляски, который находится в начале залива Кука, где впервые в штате была обнаружена нефть. Сегодня люди думают о большом месторождении Норт-Слоуп, когда думают об аляскинской нефти, но когда Уинтер был в Анкоридже, единственная нефть, которая текла с Аляски в Калифорнию, в двух тысячах миль к югу, поступала из залива Кука. Челночные танкеры — один из них британский — двигались взад и вперед, доставляя крайне необходимую нефть в Сан-Франциско.
^ Во время своего долгого путешествия Уинтер видел много признаков того, что пятидесятипроцентное сокращение добычи нефти, контролируемое шейхом Гамалем Тафаком, наносило ущерб Западу. Самолеты почти всегда прибывали с опозданием из-за нехватки топлива; уличные фонари в Калифорнии выключались в десять часов вечера; Отключения электричества были частыми, погружая целые города во тьму без предупреждения. И все же, насколько мог видеть Винтер, эффективного сопротивления шантажу шейхов не было. Было начало декабря, когда он вернулся в Европу.
↑ «Пока ничего, — ответил ЛеКат, — но я установил посты прослушивания в разных странах…»
↑ Они говорили на французском, одном из четырёх языков, которыми свободно владел Винтер, и вопрос Винтера был ключевым. Когда организуешь крупномасштабную операцию, рано или поздно могут появиться слухи о том, что что-то происходит. В каком-то смысле это была гонка со временем — запустить операцию до того, как намек на нее достигнет внешнего мира. С точки зрения Винтера, посты прослушивания должны были предупредить, если слухи начнут распространяться, но ЛеКат рассматривал их совсем в другом свете. Если кто-то начал наводить справки и узнал об этом, то, возможно, придется принимать решительные меры. В конце концов, это, вероятно, означало бы только убийство любого, кто хотел бы встать на пути.
5
↑ Ларри Салливан, тридцати двух лет, был в том же возрастном диапазоне, что и Винтер, и на этом сходство между двумя мужчинами не заканчивалось. Салливан также был волком-одиночкой, и это было одной из причин, почему его карьера в военно-морской разведке оборвалась довольно резко; Салливан в звании лейтенанта не терпел дураков охотно – даже когда они имели звание адмирала. Когда ему косвенно указывали — он ненавидел людей, которые косвенно указывали на вещи — что его путь вверх по карьерной лестнице навсегда заблокирован, если он не станет более гибким, он совершенно прямо указывал на свою собственную реакцию. «Ты можешь завалить эту работу, — сказал он своему начальнику.
↑ С его прошлым и опытом он без труда нашел работу следователя в Lloyd's of London. В отличие от военно-морского флота мирного времени, эта уникальная организация совсем не ограничена в своих методах; на самом деле у него репутация распущенного, соблюдающего традиции в том лице, которое она представляет публике, в то время как за кулисами она нарушает все правила, прописанные в книге, если это единственный способ добиться результатов. Только британцы могли изобрести такое заведение, которое заслуженно пользуется всемирной репутацией честности среди всех, кто с ним имеет дело. И Салливан хорошо вписался.
^ Худощавый, улыбающийся мужчина, легкого телосложения, ростом пять футов девять дюймов, у него была копна темных волос, которые женщины находили привлекательными; настолько, что он ежегодно откладывал любые мысли о женитьбе. Его работа была такой же уникальной, как и организация, в которой он работал. Расследуя подозрительные страховые претензии, которые могли составить двадцать миллионов фунтов за одно судно, он не пользовался авторитетом во внешнем мире. Он жил своим умом.
↑ Он не мог ни на кого опереться, никому не приказывать, но в этой заторможенности были свои преимущества. Он не был слишком ограничен в методах, которые он использовал, и не убеждал других использовать их. Он жил своими контактами и дружбой, знакомясь с людьми далеко за пределами судоходного мира. Для него было важно знать сотрудников полиции по всему миру, чтобы он мог звонить некоторым офицерам Интерпола и называть их по именам, чтобы он посещал конференции Интерпола, где он никогда не переставал говорить и слушать. Он также был одним из самых стойких людей, ходивших по лицу земли. «Сделай это, убери его с нашей спины», — фраза, которую он часто использовал за своей спиной. Одолженный Ллойдом их клиенту, Harper Tankships, он начал свои расследования по поводу шепота в январе.
↑ Однажды январским вечером — в его дневнике указано, что это было воскресенье, 5 января — Салливан был в Бордо, проверяя самую эффективную виноградную лозу в мире судоходства, прибрежные бары, где моряки собираются и сплетничают. Стиль его одежды нельзя было назвать элегантным: на нем был не слишком чистый свитер и грязные брюки под потертым пальто. ^ ^ Не то чтобы такой выбор одежды обманывал мужчин, с которыми он разговаривал, но помогал им чувствовать себя менее смущенными, когда их видели разговаривающими с ним.
↑ The Cafe Bleu был обычным неряшливым магазином напитков на набережной, который снова и снова воспроизводится по всему миру; слои голубого дыма, дрейфующие на разных уровнях, как слоисто-перистые облака на высоте тридцати тысяч футов, свет фонарей, размытый дымом, неприятная вонь, смешанная из алкоголя, дыма и человеческого пота.
↑ Салливана всегда поражало, что люди, неделями запертые на кораблях, в тот момент, когда они сойдут на берег, спешат снова запереться в атмосфере, где кислород был наименьшим из присутствующих химических элементов. «Коньяк, — сказал он бармену Анри, — и за небольшую информацию я могу потерять немного денег…»
^ 'Harper Tankships - британское снаряжение. Они могут… предвкушать небольшие неприятности, говорит мне шепот.
^ «Этого шепота я не знаю…» Анри наклонился вперед, чтобы протереть стойку рядом с локтем Салливана, и понизил голос. «Вы спросите Жоржа — с беретом в дальнем конце бара…»
Анри пожал плечами, закончил полировать и отнес тряпку в дальний конец переполненного бара, где сидел невысокий мужчина в черном берете. Он коротко поговорил с ним, а затем вернулся, пожимая плечами. — Жорж тоже не знает твоего шепота…
↑ Генри дождался, пока Салливан выйдет из бара, и позвонил по телефону. Он не был уверен, но знал человека, который время от времени платил, чтобы послушать, кто шныряет по набережной…
↑ Салливан наблюдал, как Анри звонит из почти закрытой двери уборной. Он вышел из бара через второй выход. Вероятно, это ничего не значило, но снаружи он шел рядом с закрытыми витринами магазинов, то есть шел как можно дальше от края гавани по другой стороне улицы. Туманным вечером действительно слишком легко вонзить нож в спину человека, когда есть десятифутовый провал в скрытую туманом, пенистую воду, так удобно под рукой, чтобы избавиться от тела. Той ночью он посетил еще девять баров.
↑ Так продолжалось день за днем, пока Салливан пробирался на север вдоль западного побережья Атлантического океана, переезжая из порта в порт, ночь за ночью бродя по барам и борделям, задавая одни и те же вопросы и получая одни и те же отрицательные ответы. Но не всегда. Было несколько случаев, когда моряки говорили, что могут что-то знать, говорили это тихим голосом, внимательно оглядываясь по сторонам.
↑ Назначалась встреча, обычно при свете дня на следующее утро, и совершенно другое рандеву. Это предложение было для Салливана довольно обыденным — информаторы не любили говорить ему вещи, которые могли бы уловить другие уши. То, что было ^^ не рутиной, было результатом. Назначения никто никогда не соблюдал.
↑ Они проследили за его продвижением вверх по побережью, отследив его по карте Западной Европы, вырванной из школьного атласа, который они прикололи к стене квартиры на Левом берегу в Париже. Поступил телефонный звонок. Бордо. — Англичанин… Салливан. Спрашиваю о танках Арфистов…
↑ Сорокачетырехлетний Андре Дюпон, человек, который помог Винтеру вывести из строя моторный крейсер «Итальянский Синдикат», бросив термитную бомбу, передал сообщение пожилому мужчине, невысокому и широкоплечему, чье жестокое усатое лицо было лишь тень в тускло освещенной комнате — Париж переживал очередное понижение напряжения. ЛеКат взял трубку.
↑ «В следующий раз не упоминайте название фирмы — вы же не хотите оказаться в переулке с красным полумесяцем там, где должно быть ваше горло?» Следуй за ним…'
↑ Имена были обведены на карте атласа, и даты посещения Салливаном каждого порта были тщательно записаны. — Он вернется домой из Бельгии, — предсказал ЛеКэт. — Он сдастся и сядет на паром в Остенде. Он ничего не обнаружил.
— … больше. Винтер сказал, что это неизбежно. Как ты думаешь, почему мы платим все эти деньги, чтобы держать болтливые рты на замке? Я бы справился с этим дешевле — ножом.
^
↑ «Он не пойдет домой», — сказал Андре. «Для человека, у которого не было ответов на свои вопросы, он очень настойчив. Что, если он поедет в Гамбург?
↑ Арнольд Росс, управляющий директор Ross Tankers Ltd, зарегистрированной на Бермудских островах, был впечатляющей фигурой. Ростом более шести футов, худощавый, в шляпе-котелке, он был безукоризненно одет в темный деловой костюм, выглядевший так, будто его только что привезли с Сэвил-Роу. Его черные туфли буквально светились, его золотые запонки незаметно выглядывали, когда он снимал манжеты, сняв пальто, которое стоило не меньше трехсот гиней. Безусловно, он произвел впечатление на господина Пауля Ганемана, директора по строительству гамбургской судостроительной фирмы Вильгельма Фосса.
↑ «Нам было бы интересно построить пятидесятитысячный танкер на нашей верфи», — заверил он мистера Росса.
↑ «Стоимость, время доставки — ключевые факторы, как обычно», — ответил Росс, глядя в большое панорамное окно, выходящее во двор. — Вы понимаете, что это расследование очень предварительное; и что на данном этапе это совершенно секретно?
↑ «Конечно, мистер Росс. Мы будем действовать по своему усмотрению. Вы можете сообщить нам некоторые детали корабля, который вы имеете в виду?
^ «Что-то очень похожее на корабль, который вы построили для Harper Tankships — ^ Chieftain…»
↑ Все в Wilhelm Voss были впечатлены Арнольдом Россом, наиболее типичным из англичан, когда он говорил своим отрывистым голосом, когда рассеянно теребил свои аккуратные темные усы. Оказалось, что «Чифтен» действительно очень похож на корабль, который имел в виду Росс. Были изготовлены чертежи танкера, разложенные на чертежном столе, и Росс провел много времени, изучая их, задавая вопросы о конструкции и конструкции «Чифтена».
^^ утра и посчастливилось уехать домой в Альтону к девяти вечера, понял причину секретности. Росс намекнул на причину. «Десять лет мы строили в Японии. Председатель считает, что мы должны продолжать эту политику. Я хочу, чтобы была разработана полная схема, прежде чем я скажу ему, что у меня на уме…
↑ Росс немного оттаял за обедом, рассказал о своем доме в Йоркшире, о доме в Белгравии, который он держит в будние дни, о своей любви к стрельбе. Все это согласовывалось с концепцией Ганемана о том, как жили богатые англичане определенного типа.
↑ Во второй половине дня раздался звонок из Лондона, из штаб-квартиры Ross Tankers. И снова была сохранена осторожность: звонившая просто назвала свое имя мисс Шарп. Ганеман передал трубку Россу, который склонился над еще одним чертежом «Чифтен». ↑ Росс взял трубку, выслушал, несколько раз сказал «да» и «нет», а затем до свидания. «Всегда кризис, пока меня нет», — заметил он и вернулся к своему плану.
↑ Он вышел из двора в шесть вечера, чтобы вернуться в гостиницу «Атлантик», самую дорогую гостиницу в Гамбурге. «Я хочу подумать о том, что вы сказали мне наедине», — сказал он Ганеману, когда директор предложил провести ночь в городе. «Сделай несколько заметок. Я не большой любитель ночных клубов…» Все это соответствовало образу, который Ганеман создавал, как довольно сурового англичанина, который путешествовал по миру, но по-настоящему чувствовал себя дома только в своем поместье в Йоркшире.
↑ «И пока никаких оценок», — повторил Росс, когда они пожали друг другу руки. — Мне не нужно никаких сообщений от вас, пока я не увижу свой путь вперед. Когда я буду готов, мне быстро понадобятся оценки…
^ «Вы даете нам срок». Ганеман усмехнулся. «Много ночной работы и крепкий черный кофе. Между прочим, мы построили корабль-близнец к «Чифтену» для Харпера, танкер под названием «Челленджер».
^ «Вы можете получить от меня известие — через два или три месяца». Росс садился в ожидавшую его машину. Он не помахал рукой и не оглянулся, и последним взглядом Ганемана на элегантного англичанина был его затылок, когда машина проносилась через ворота.
↑ Пауль Ганеман не был доверчивым человеком. Он был заинтригован, когда Росс впервые позвонил ему из Лондона и предупредил, что Ганеман ни в коем случае не должен пытаться связаться с ним: вопрос был строго конфиденциальным. В осторожном исследовании не было ничего необычного, но Ганеман был осторожным человеком. Он проверил как раз перед приходом Росса в его офис.
↑ Он позвонил Россу Танкерсу в Лондон и попросил поговорить с мистером Арнольдом Россом. На звонок ответила мисс Шарп, личная помощница Росса. Она объяснила, что мистер Росс уехал за границу. Могла ли она помочь? Кто говорил? Ганеман сказал, что звонок был личным, и положил трубку. Конечно, мистер Росс был за границей — он был в Гамбурге, только что вышел из отеля «Атлантик» по пути на верфь Вильгельма Фосса.
↑ Джуди Браун положила трубку после звонка в Гамбург и критически изучила свой лак для ногтей. Ей придется подать еще одно заявление, прежде чем она пойдет с Десом сегодня вечером. Она критически оглядела квартиру в Мейда Вейл; каким унылым мерзавцем был этот Росс; все обычное, унылое. Мебель, отделка. Бездушный. Она даже задавалась вопросом, не является ли это одной из тех квартир, которые можно снять на неделю, чтобы повеселиться с подругой, пока жена в отъезде. И кем, черт возьми, была мисс Шарп?
↑ Работа была немного странной, но у Джуди Браун были свои представления об этом. Как временный секретарь она привыкла к забавным заданиям, забавным людям, и это определенно было одним из самых забавных. Она снова посмотрела на напечатанный лист вопросов, которые она передала по телефону, вопросы, которые ей продиктовал Росс. Что-то связанное с кораблем под названием «Мимоза», следующим из Латакии и направляющимся в Милфорд-Хейвен, где бы он ни находился.
↑ Ей пришлось задавать вопросы, когда она звонила в Гамбург, ждать ответа Росса, а затем задавать следующий вопрос. И называть себя мисс Шарп. Глупый. Это мог сделать ребенок. Но плата была хорошей.
↑ Росс нанял ее в агентстве, а затем пообещал ей дополнительные двадцать фунтов, если она сделает все в точности, как он просил. Деньги придут по почте завтра, в пятницу, если она сделает работу как следует.
↑ «Ты приходишь сюда каждый день в 9:30 и уходишь в 4:30 всю неделю», — сказал ей Росс. «Могут быть телефонные звонки — запишите их и оставьте на столе. Если придет моя жена, у нее может быть для вас что-нибудь под диктовку.
↑ Росс, высокий и худощавый, сутулый и в очках с толстыми камушками, колебался. «Не сообщайте моей жене о моей поездке в Гамбург. Она не знает, что я буду там. Он хихикнул. 'Бизнес. Знаешь?'
↑ Джуди знала. Больше похоже на то, чтобы избавиться от иностранного бита. Но она все еще не понимала, как вписывается звонок в Гамбург. Это было в четверг. Она приходила каждый день, и не было никаких телефонных звонков, никаких признаков миссис Росс. В пятницу, на следующий день после звонка в Гамбург, ей позвонил Росс. «Эти дополнительные деньги — загляните в «Пэрство Бёрка»…» Он прервал связь, прежде чем она успела что-то сказать, грубый педераст. Она нашла большую красную книгу, открыла ее и обнаружила под обложкой новенькую двадцатифунтовую купюру.
↑ Наступил вечер, а ни звонков, ни миссис Росс, слава богу, нет. Старая сумка, догадалась Джуди. Она получила свою зарплату в агентстве и купила новый оттенок лака для ногтей. Деньги на старую веревку.
↑ «Он добрался до Гамбурга», — сказал Андре Дюпон, заменяя телефон в квартире на левом берегу в Париже. — Он остановился в отеле «Берлин». У меня есть номер, адрес. Он пересек пол-Западной Европы — весь путь от испанской границы до Балтики, почти…
↑ «Вы театральны», — сказал ЛеКэт. «Карта говорит сама за себя. Он в Гамбурге. Итак, теперь ты еще раз позвони Гастону, которого я послал вперед — на всякий случай. Салливана нужно убить.
↑ Андре замолчал, когда другой мужчина уставился на него, сжав губы. Андре испугался, проклинал себя за то, что открыл рот. Было даже неудобно находиться в одной комнате с этим мужчиной, а ведь они были вместе почти неделю, следя за успехами Салливана.
^ «Салливан должен быть убит», — повторил другой мужчина. — Он в Гамбурге. И, как и многое другое, Зима ничего об этом не узнает. Убийство, конечно, будет несчастным случаем. Морская драка в баре – англичане любят ходить в бары. Устроить…'