Первое воздушное пассажирское сообщение между США и Европой было открыто компанией Pan American летом 1939 года. Оно длилось всего несколько недель: это сообщение было свернуто, когда Гитлер вторгся в Польшу. Этот роман - история воображаемого последнего полета, произошедшего через несколько дней после объявления войны. Полет, пассажиры и экипаж - все вымышленное. Однако сам самолет он настоящий. В сентябре 1939 года британский фунт стерлингов стоил 4,20 доллара. Шиллинг равен одной двадцатой фунта, или 21 центу. Пенни составлял одну двенадцатую шиллинга, или около двух центов. Гвинея - это фунт и шиллинг, или 4,41 доллара.
ЧАСТЬ I Англия
Глава 1
ЭТО БЫЛ САМЫЙ романтичный самолет из когда-либо созданных. Стоя на причале в Саутгемптоне, в половине первого дня объявления войны Том Лютер смотрел в небо, ожидая самолета с сердцем, полным нетерпения и страха. Про себя он снова и снова напевал несколько тактов Бетховена: первая часть Императорского концерта, волнующая мелодия, соответственно воинственная. Вокруг него была толпа экскурсантов: любители самолетов с биноклями, маленькие мальчики и любопытные. Лютер подсчитал, что это должен быть девятый раз, когда Pan American Clipper приземлился на Саутгемптон-Уотер, но новизна не исчезла. Самолет был настолько завораживающим и очаровательным, что люди собирались посмотреть на него даже в тот день, когда их страна начала войну. Рядом с тем же доком возвышались над головами людей два великолепных океанских лайнера, но плавучие отели утратили свою магию: все смотрели в небо. Однако пока они ждали, все говорили о войне с английским акцентом. Дети были взволнованы перспективой; мужчины понимающе тихим голосом говорили о танках и артиллерии; женщины просто выглядели мрачными. Лютер был американцем и надеялся, что его страна не вступит в войну: это не касалось Америки. Кроме того, одно можно сказать о нацистах: они жестко относились к коммунизму. Лютер был бизнесменом, производившим шерстяную ткань, и одно время у него было много проблем с красными на своих фабриках. Он был в их власти: они чуть не погубили его. Ему все еще было горько из-за этого. Магазин мужской одежды его отца был разрушен евреями, устроившими конкуренцию, а затем Лютеру Вуленсу угрожали коммунисты, большинство из которых были евреями! Затем Лютер познакомился с Рэем Патриаркой, и его жизнь изменилась. Люди Патриарки знали, что делать с коммунистами. Были несчастные случаи. Одна горячая голова застряла в ткацком станке. Профсоюзный рекрутер был убит в результате нападения. Двое мужчин, пожаловавшись на нарушение правил безопасности, подрались в баре и попали в больницу. Женщина-нарушительница спокойствия отказалась от иска против компании после того, как ее дом сгорел. На это ушло всего несколько недель: с тех пор волнений не было. Патриарка знал то, что знал Гитлер: способ бороться с коммунистами - давить их, как тараканов. Лютер топнул ногой, все еще напевая Бетховена. Катер вышел из причала летающих лодок Imperial Airways через устье реки Хайт и сделал несколько проходов по зоне приводнения, проверяя, нет ли плавающих обломков. В толпе раздался нетерпеливый ропот: самолет, должно быть, приближается. Первым это заметил маленький мальчик в новых больших ботинках. У него не было бинокля, но его одиннадцатилетнее зрение было лучше линз. "Вот оно!" - закричал он. "А вот и Клипер!" Он указал на юго-запад. Все смотрели в эту сторону. Сначала Лютер мог видеть только расплывчатую фигуру, которая могла быть птицей, но вскоре ее очертания рассосались, и по толпе прокатился шум возбуждения, когда люди говорили друг другу, что мальчик прав. Все называли его «Клиппер», но формально это был Боинг В-314. Компания Pan American поручила компании Boeing построить самолет, способный перевозить пассажиров через Атлантический океан в полной роскоши, и в результате получился огромный, величественный, невероятно мощный дворец в воздухе. Авиакомпания приняла шесть и заказала еще шесть. По комфорту и элегантности они не уступали сказочным океанским лайнерам, пришвартовавшимся в Саутгемптоне, но кораблям требовалось четыре или пять дней, чтобы пересечь Атлантический океан, тогда как «Клипер» мог совершить путешествие за двадцать пять-тридцать часов. «Это похоже на крылатого кита», - подумал Лютер, когда самолет приблизился. У него была большая тупая китоподобная морда, массивное тело и сужающаяся задняя часть, которая завершалась двумя высоко расположенными хвостовыми плавниками. В крылья были встроены огромные двигатели. Под крыльями была пара коротких морских крыльев, которые служили для стабилизации самолета, когда он находился в воде. Дно самолета имело острый острие, как у быстроходного корабля. Вскоре Лютер смог различить большие прямоугольные окна в два неправильных ряда, обозначающие верхнюю и нижнюю палубы. Он прилетел в Англию на «Клиппере» ровно неделей ранее, поэтому он был знаком с его схемой. Верхняя палуба состояла из кабины экипажа и багажных отсеков, а нижняя - пассажирской. Вместо рядов сидений на пассажирской палубе была несколько залов с диванами-диванами. Во время еды главная гостиная превращалась в столовую, а ночью диваны превращались в кровати. Было сделано все, чтобы оградить пассажиров от внешнего мира и непогоды за окнами. Были толстые ковры, мягкое освещение, бархатные ткани, спокойные цвета и глубокая обивка. Тяжелая звукоизоляция уменьшила рев могучих двигателей до далекого успокаивающего гула. Капитан был спокойным и властным, экипаж аккуратный и умный в своей панамериканской форме, стюарды всегда внимательны. Все потребности были удовлетворены; была постоянная еда и питье; все, что вы хотели, появлялось как по волшебству, именно тогда, когда вы этого хотели: занавешенные койки перед сном, свежая клубника на завтрак. Внешний мир стал казаться нереальным, как фильм, проецируемый на окна; а интерьер самолета казался целой вселенной. Такой комфорт обходился недешево. Стоимость проезда туда и обратно составляла 675 долларов, что вдвое меньше стоимости небольшого домика. Пассажирами были члены королевской семьи, звезды кино, главы крупных корпораций и президенты малых стран. Том Лютер не был таким. Он был богат, но он много работал, чтобы заработать деньги, и обычно он не стал бы тратить их на роскошь. Однако ему нужно было ознакомиться с самолетом. Его попросили выполнить опасную работу для могущественного человека - действительно очень могущественного. Ему не будут платить за его работу, но получить услугу от такого человека было лучше, чем деньги. Все еще можно было отменить: Лютер ждал сообщения, дающего ему окончательное разрешение. Половину времени ему не терпелось с этим справиться; другая половина, он надеялся, что ему не придется этого делать. Самолет упал под углом, хвост ниже носа. Теперь он был довольно близко, и Лютера снова поразили его огромные размеры. Он знал, что он был 109 футов в длину и 152 фута от одного крыла до другого, но измерения были просто числами, пока вы действительно не увидели эту чертову штуку, парящую в воздухе. На мгновение показалось, что он не летит, а падает, рухнет в море, как упавший камень, и рухнет на дно. Затем он, казалось, завис в воздухе, прямо над поверхностью, как будто висел на веревке, на долгое время ожидания. Наконец он коснулся воды, перепрыгнул через поверхность, разбрызгиваясь по вершинам волн, как камень, брошенный насквозь, с небольшими взрывами пены. Но в защищенном от воды устье было очень мало волн, и мгновение спустя с взрывом брызг, подобным дыму от бомбы, корпус погрузился в воду. Он рассекал поверхность, пробегая белую борозду в зелени, посылая двойные изгибы брызг высоко в воздух с обеих сторон; Лютер представил себе крякву, спускающуюся по озеру с расправленными крыльями и скрещенными ногами. Корпус опускался ниже, увеличивая парусообразную завесу брызг, летевшую налево и направо; затем он начал наклоняться вперед. Брызги увеличивались по мере того, как самолет выровнялся, погружая все больше и больше в брюхо кита. Наконец его нос опустился. Его скорость внезапно замедлилась, брызги превратились в воду, и самолет плыл по морю, как и корабль, так спокойно, как если бы он никогда не осмеливался дотянуться до неба. Лютер понял, что затаил дыхание, и выдохнул с облегчением. Он снова начал напевать. Самолет вырулил к причалу. Лютер высадился там неделю назад. Док представлял собой специально сконструированный плот с двумя причалами. Через несколько минут к стойкам в передней и задней части самолета будут прикреплены веревки, и самолет будет задвинут лебедкой на место для стоянки между опорами. Затем привилегированные пассажиры выходили из дверей, выходя на широкую поверхность моря, затем на плот, а оттуда по трапу на сушу. Лютер отвернулся, но внезапно остановился. У его плеча стоял человек, которого он раньше не видел: мужчина примерно его роста, одетый в темно-серый костюм и котелок, похожий на клерка, идущего в офис. Лютер собирался уйти. дальше, потом он снова посмотрел. Лицо под котелком не было лицом клерка. У этого человека был высокий лоб, ярко-голубые глаза, длинная челюсть и тонкий жестокий рот. Он был старше Лютера, лет сорока; но он был широкоплечим и казался подтянутым. Он выглядел красивым и опасным. Он смотрел в глаза Лютеру. Лютер перестал напевать. Мужчина сказал: «Я Генри Фабер». «Том Лютер». «У меня для вас сообщение». Сердце Лютера екнуло. Он попытался скрыть свое волнение и говорил тем же резким тоном, что и другой мужчина. "Хорошо. Давай."
«Человек, который вам так интересен, будет в этом самолете в среду, когда он вылетит в Нью-Йорк». "Ты уверен?" Мужчина пристально посмотрел на Лютера и не ответил. Лютер мрачно кивнул. Итак, работа была сделана. По крайней мере, ожидание закончилось. «Спасибо», - сказал он. «Есть еще» «Я слушаю». «Вторая часть сообщения: не подведи нас». Лютер глубоко вздохнул. «Скажите им, чтобы они не волновались», - сказал он с большей уверенностью, чем он чувствовал на самом деле. «Этот парень может уехать из Саутгемптона, но он никогда не доберется до Нью-Йорка». У Imperial Airways была база для летающих лодок прямо через устье реки от Саутгемптонских доков. Механики Imperial обслуживали Clipper под наблюдением бортинженера Pan American. В этой поездке инженером был Эдди Дикин. Это была большая работа, но у них было три дня. Выгрузив пассажиров у причала 108, «Клипер» направился в Хайт. Там, в воде, его перевели на тележку, затем подняли лебедкой по стапелю и отбуксировали, как кита, балансирующего на детской коляске, в огромный зеленый ангар. Трансатлантический перелет был тяжелым испытанием для двигателей. На самом длинном участке от Ньюфаундленда до Ирландии самолет находился в воздухе девять часов (а на обратном пути, против встречного ветра, тот же этап занял шестнадцать с половиной часов). Час за часом текло топливо, свечи зажигали искры, четырнадцать цилиндров в каждом огромном двигателе без устали качали вверх и вниз, а пятнадцатифутовые пропеллеры прорезали облака, дождь и ураганы. Для Эдди это был инженерный роман. Это было замечательно, это было удивительно, что люди могли делать двигатели, которые работали бы идеально и точно, час за часом. Было так много вещей, которые могли пойти не так, так много движущихся частей, которые должны были быть точно изготовлены и тщательно подогнаны друг к другу, чтобы они не сломались, не соскользнули, не застряли или просто не изнашивались, пока они несли сорок одну тонну. самолет за тысячи миль. К утру среды «Клипер» будет готов сделать это снова.
Глава 2
День, когда разразилась война, был прекрасным воскресеньем поздним летом, мягким и солнечным. За несколько минут до того, как новость была передана по радио, Маргарет Оксенфорд стояла возле обширного кирпичного особняка, который был ее семейным домом, слегка потела в шляпе и пальто и кипела оттого, что ее заставили пойти в церковь. В дальнем конце села единственный колокол на церковной башне издавал монотонный звук. Маргарет ненавидела церковь, но ее отец не позволял ей пропускать службу, хотя ей было девятнадцать и она была достаточно взрослой, чтобы принять собственное мнение о религии. Примерно год назад она набралась смелости сказать ему, что не хочет ехать; но он отказался слушать. Маргарет сказала: «Вам не кажется, что для меня лицемерно ходить в церковь, если я не верю в Бога?» Отец ответил: «Не смеши». Побежденная и рассерженная, она сказала своей матери, что, когда она достигнет совершеннолетия, больше никогда не пойдет в церковь. Мать сказала: «Это будет зависеть от твоего мужа, дорогой». Насколько они были обеспокоены, спор был окончен; но с тех пор каждое воскресное утро Маргарет кипела негодованием. Ее сестра и ее брат вышли из дома. Элизабет был двадцать один год. Она была высокой, неуклюжей и не очень красивой. Когда-то две сестры знали друг о друге все. Девочками они были вместе постоянно в течение многих лет, потому что никогда не ходили в школу, а получали случайное домашнее образование у гувернанток и гувернеров. Они всегда знали секреты друг друга. Но в последнее время они разошлись. В подростковом возрасте Элизабет приняла жесткие традиционные ценности своих родителей: она была ультраконсервативной, пылкой роялисткой, слепой к новым идеям и враждебной к переменам. Маргарет пошла по противоположному пути. Она была феминисткой и социалисткой, интересовалась джазовой музыкой, кубистской живописью и стихами. Элизабет чувствовала, что Маргарет нелояльна к своей семье в принятии радикальных идей. Маргарет раздражала глупость сестры, но ей было очень грустно и расстроено, что они больше не были близкими друзьями. У нее было не так много близких друзей. Перси было четырнадцать. Он не был ни за, ни против радикальных идей, но от природы был озорным и сочувствовал бунтарству Маргарет. Друзья, пострадавшие от тирании своего отца, они сочувствовали и поддерживали друг друга, и Маргарет очень любила его. Мать и отец вышли через мгновение. На отце был ужасный оранжево-зеленый галстук. Он практически был дальтоником, но мать, вероятно, купила это для него. У матери были рыжие волосы, глаза цвета морской волны и бледная кремовая кожа, и она выглядела сияющей в цветах, таких как оранжевый и зеленый. Но у отца были седеющие черные волосы и покрасневший цвет лица, и на нем галстук выглядел как предупреждение против чего-то опасного. Елизавета была похожа на отца, с темными волосами и неправильными чертами лица. Маргарет имела цвет матери: ей бы понравился шарф из шелка отцовского галстука. Перси менялся так быстро, что никто не мог сказать, кого он в конечном итоге возьмет на себя. Они прошли долгую дорогу к маленькой деревне за воротами. Отцу принадлежало большинство домов и все сельхозугодья на много миль вокруг. Он ничего не сделал, чтобы заработать такое богатство: серия браков в начале девятнадцатого века объединила три самые важные семьи землевладельцев в графстве, и образовавшееся огромное поместье передавалось из поколения в поколение в неизменном виде. Они пошли по деревенской улице и через зелень к серой каменной церкви. Они вошли в процессию: сначала отец и мать; Маргарет позади с Элизабет; и Перси замыкает ряд. Жители прихожан трогали свои чубы, когда Оксенфорды шли по проходу к семейной скамье. Более богатые фермеры, все из которых арендовали землю у отца, склоняли головы в вежливых поклонах; представители среднего класса, доктор Роуэн, полковник Смайт и сэр Альфред уважительно кивнули. Этот нелепый феодальный ритуал заставлял Маргарет съеживаться от смущения каждый раз, когда это происходило. Все люди должны были быть равны перед Богом, не так ли? Ей хотелось крикнуть: «Мой отец не лучше, чем любой из вас, и намного хуже, чем большинство!» Возможно, на днях у нее хватит смелости. Если она устроит сцену в церкви, ей, возможно, никогда не придется возвращаться. Но она слишком боялась того, что сделает отец. Когда они входили на свою скамейку и все смотрели на них, Перси громким сценическим шепотом сказал: «Хороший галстук, отец». Маргарет подавила смех, и ее охватил приступ смеха. Она и Перси быстро сели и закрыли лица, делая вид, что молятся, пока припадок не прошел. После этого Маргарет стало лучше. Викарий произнес проповедь о блудном сыне. Маргарет подумала, что старый глупый болван, возможно, выбрал тему, более соответствующую тому, что было у всех на уме: вероятность войны. Премьер-министр направил Гитлеру ультиматум, который фюрер проигнорировал, и объявление войны ожидалось в любой момент. Маргарет боялась войны. Мальчик, которого она любила, погиб во время гражданской войны в Испании. Это было чуть больше года назад, но она все еще иногда плакала по ночам. Для нее война означала, что еще тысячи девушек узнают о том горе, которое она перенесла. Мысль была почти невыносимой. И еще одна ее часть хотела войны. В течение многих лет она серьезно относилась к трусости Британии во время испанской войны. Ее страна стояла в стороне и наблюдала, как избранное социалистическое правительство было свергнуто бандой хулиганов, вооруженных Гитлером и Муссолини. Сотни молодых людей-идеалистов со всей Европы отправились в Испанию, чтобы бороться за демократию. Но у них не было оружия, и демократические правительства мира отказались его поставлять; поэтому молодые люди погибли, а такие люди, как Маргарет, чувствовали себя сердитыми, беспомощными и пристыженными. Если бы Британия выступила против фашистов, она могла бы снова начать гордиться своей страной. Была еще одна причина, по которой ее сердце забилось сильнее при мысли о войне. Это определенно означало бы конец узкой, удушающей жизни, которую она прожила со своими родителями. Ей было скучно, тесно и разочаровано их неизменными ритуалами и бессмысленной общественной жизнью. Ей очень хотелось сбежать и жить собственной жизнью, но это казалось невозможным: она была несовершеннолетней, у нее не было денег и не было работы, для которой она была бы пригодна. Но, с нетерпением подумала она, в военное время все будет по-другому. Она с увлечением читала, как в прошлую войну женщины надевали брюки и ходили работать на фабрики. В наши дни это были женские роды армии, флота и авиации. Маргарет мечтала стать добровольцем Вспомогательной территориальной службы, женской армии. Одним из немногих практических навыков, которыми она обладала, было умение водить машину. Шофер отца, Дигби, обучал ее катанию на роллсах; а Йен, мальчик, который умер, позволил ей покататься на своем мотоцикле. Она могла управлять даже моторной лодкой, потому что отец держал в Ницце небольшую яхту. ОВД потребовались водители скорой помощи и диспетчеры. Она увидела себя в форме, в шлеме, верхом на мотоцикле, несущей срочные отчеты с поля боя на поле на максимальной скорости, с фотографией Яна в нагрудном кармане ее рубашки цвета хаки. Она была уверена, что сможет проявить храбрость, если представится шанс.
Позже они узнали, что война была объявлена во время службы *. Было даже предупреждение о воздушном налете в двадцать восемь минут двенадцатого, в середине проповеди, но оно не достигло их деревни, и в любом случае это было предупреждение. ложная тревога. Итак, семья Оксенфордов шла домой из церкви, не подозревая, что они находятся в состоянии войны с Германией. Перси хотел взять ружье и отправиться за кроликами. Они все умели стрелять: это было семейное развлечение, почти навязчивая идея. Но, конечно, отец отклонил просьбу Перси, потому что по воскресеньям не стреляли. Перси был разочарован, но он повиновался. Хотя он был полон дьявола, он еще не был достаточно человеком, чтобы открыто бросить вызов Отцу. Маргарет любила озорство брата. Он был единственным солнечным лучом во мраке ее жизни. Ей часто хотелось издеваться над отцом, как это делал Перси, и смеяться за его спиной, но она была слишком сердита, чтобы шутить по этому поводу. Дома они были удивлены, обнаружив босиком горничную, поливающую цветы в холле. Отец ее не узнал. "Кто ты?" - резко сказал он. Мать сказала мягким американским голосом: «Ее зовут Дженкинс, она начала на этой неделе». Девушка сделала реверанс. Отец сказал: «А где, черт возьми, ее туфли?» На лице девушки промелькнуло подозрение, и она бросила обвиняющий взгляд на Перси. «Пожалуйста, ваша светлость, это был молодой лорд Исли». Звание Перси было графом Айсли. «Он сказал мне, что горничные должны ходить босиком по воскресеньям из уважения». Мать вздохнула, а отец сердито хмыкнул. Маргарет невольно хихикнула. Это был любимый трюк Перси: рассказывать новым слугам о вымышленных правилах дома. Он мог говорить смешные вещи с мертвенно-серьезным лицом, а семья имела такую репутацию эксцентричных людей, что люди могли поверить во что угодно. Перси часто заставлял Маргарет смеяться, но теперь ей было жаль бедную горничную, которая стояла босиком в холле и чувствовала себя глупо. «Иди и надень туфли», - сказала мама. Маргарет добавила: «И никогда не верьте лорду Исли». Они сняли шляпы и пошли в утреннюю комнату. Маргарет дернула Перси за волосы и зашипела: «Это было подло». Перси только усмехнулся: он неисправим. Однажды он сказал священнику, что отец умер ночью от сердечного приступа, и вся деревня оплакивала, прежде чем они узнали, что это неправда. Отец включил радио, и именно тогда они услышали новость: Великобритания объявила войну Германии. Маргарет почувствовала, как в ее груди нарастает дикое ликование, как от слишком быстрой езды или подъема на вершину высокого дерева. Больше не было смысла мучиться из-за этого: будут трагедия и утрата, боль и горе, но теперь этого нельзя было избежать, жребий был брошен, и единственное, что нужно было делать, - это бороться. Эта мысль заставила ее сердце забиться быстрее. Все было бы иначе. Социальные условности будут отброшены, женщины присоединятся к борьбе, классовые барьеры будут разрушены, все будут работать вместе. Она уже ощущала воздух свободы. И они будут воевать с фашистами, теми самыми людьми, которые убили бедного Яна и тысячи других прекрасных молодых людей. Маргарет не верила, что она мстительный человек, но когда она думала о борьбе с нацистами, она чувствовала себя мстительной. Ощущение было незнакомым, пугающим и волнующим. Отец был в ярости. Он был уже дородным и краснолицым, а когда злился, то всегда выглядел так, как будто вот-вот взорвется. "Проклятый Чемберлен!" он сказал. "Проклятье и взорвать несчастного человека!" «Алджернон, пожалуйста», - сказала мама, укоряя его за его несдержанный язык. Отец был одним из основателей Британского союза фашистов. Тогда он был другим человеком: не просто моложе, а стройнее, красивее и менее раздражительным. Он очаровал людей и завоевал их преданность. Он написал противоречивую книгу под названием «Монгрелы: угроза расового загрязнения» о том, как цивилизация пошла под откос с тех пор, как белые люди начали скрещиваться с евреями, азиатами, восточными людьми и даже с неграми. Он переписывался с Адольфом Гитлером, которого считал величайшим государственным деятелем со времен Наполеона. Каждые выходные здесь проводились большие домашние вечеринки с участием политиков, иногда иностранных государственных деятелей и - в один незабываемый случай - короля. Обсуждения продолжались до поздней ночи: дворецкий принес из погреба еще бренди, а лакеи зевали в холле. На протяжении всей депрессии отец ждал, что страна призовет его на помощь в трудный час и попросит его стать премьер-министром в правительстве национального восстановления. Но звонка так и не последовало. Вечеринок по выходным становилось все меньше и меньше; более именитые гости нашли способы публично отмежеваться от Британского союза фашистов; и отец стал горьким, разочарованным человеком. Его обаяние сочеталось с его уверенностью. Его внешность была испорчена обидой, скукой и выпивкой. Его интеллект никогда не был реальным: Маргарет читала его книгу и была потрясена, обнаружив, что это было не просто неправильно, а глупо. В последние годы его платформа сократилась до одной навязчивой идеи: Великобритании и Германии следует объединиться против Советского Союза. Он отстаивал это в журнальных статьях и письмах в газеты, а также во все более редких случаях, когда его приглашали выступать на политических собраниях и университетских дискуссионных обществах. Он демонстративно придерживался этой идеи, поскольку события в Европе делали его политику все более нереалистичной. С объявлением войны между Великобританией и Германией его надежды окончательно рухнули; и Маргарет нашла в своем сердце небольшую жалость к нему среди всех своих бурных эмоций.
«Великобритания и Германия уничтожат друг друга и оставят Европу во власти атеистического коммунизма!» он сказал. Ссылка на атеизм напомнила Маргарет о том, что ее заставляли ходить в церковь, и она сказала: «Я не против, я атеист». Мать сказала: «Ты не можешь быть, дорогой, ты англиканская церковь». Маргарет не могла удержаться от смеха. Элизабет, которая была близка к слезам, сказала: «Как ты умеешь смеяться? Это трагедия!» Елизавета была большой поклонницей нацистов. Она говорила по-немецки - они оба говорили, благодаря немецкой гувернантке, которая продержалась дольше, чем большинство других - и она была в Берлине несколько раз и дважды обедала с самим фюрером. Маргарет подозревала, что нацисты были снобами, которым нравилось наслаждаться одобрением английского аристократа. Маргарет повернулась к Элизабет и сказала: «Пора нам противостоять этим хулиганам». «Они не хулиганы, - возмущенно сказала Элизабет. «Они гордые, сильные, чистокровные арийцы, и это трагедия, что наша страна находится в состоянии войны с ними. Право отца - белые люди уничтожат друг друга, и мир останется на произвол судьбы дворнягам и евреям. " Маргарет терпеть не могла такую чушь. "Нет ничего плохого в евреях!" - горячо сказала она. Отец поднял палец вверх. «Нет ничего плохого в евреях на его месте» «Который находится под каблуком сапога в вашей фашистской системе». Она собиралась сказать «ваша грязная система», но внезапно испугалась и подавила оскорбление: слишком опасно было рассердить отца. Елизавета сказала: «А в вашей большевистской системе евреи правят насестом!» «Я не большевик, я социалист». Перси, подражая акценту матери, сказал: «Ты не можешь, дорогая, ты англиканская церковь».
Маргарет невольно рассмеялась; и снова ее смех привел в ярость ее сестру. Елизавета горько сказала: «Ты просто хочешь разрушить все хорошее и чистое, а потом посмеяться над этим». Это вряд ли стоило ответа; но Маргарет все еще хотела доказать свою точку зрения. Она повернулась к отцу и сказала: «Ну, в любом случае я согласна с вами насчет Невилла Чемберлена. Он значительно ухудшил наше военное положение, позволив фашистам захватить Испанию. Теперь враг находится не только на Востоке, но и на Западе». «Чемберлен не позволил фашистам захватить Испанию», - сказал отец. «Великобритания заключила пакт о невмешательстве с Германией, Италией и Францией. Все, что мы сделали, это сдержали свое слово». Это было полным лицемерием, и он знал это. Маргарет вспыхнула от негодования. «Мы сдержали свое слово, а итальянцы и немцы нарушили свое!» она запротестовала. «Итак, у фашистов есть оружие, а у демократов нет ничего ... кроме героев». Наступила неловкая тишина. Мать сказала: «Мне очень жаль, что Ян умер, дорогой, но он очень плохо на тебя повлиял». Внезапно Маргарет захотелось плакать. Йен Рочдейл был лучшим, что когда-либо случалось с ней, и боль его смерти все еще заставляла ее задыхаться. В течение многих лет она танцевала на охотничьих балах с пустоголовыми молодыми членами королевской власти, мальчиками, у которых не было ничего на уме, кроме выпивки и охоты; и она отчаялась когда-либо встретить мужчину своего возраста, который ее интересовал. Ян вошел в ее жизнь, как свет разума; и с тех пор, как он умер, она жила в темноте. Он был на последнем курсе Оксфорда. Маргарет хотела бы поступить в университет, но у нее не было возможности получить квалификацию: она никогда не ходила в школу. Однако она много читала - больше нечего было делать! - и она была взволнована, когда нашла кого-то вроде нее, которому нравилось говорить об идеях. Он был единственным мужчиной, который мог объяснять ей вещи без снисходительности. Йен был самым ясным мыслящим человеком, которого она когда-либо встречала; у него было бесконечное терпение в обсуждениях; и он был совершенно лишен интеллектуального тщеславия - он никогда не делал вид, что понимает, когда не понимал. Она обожала его с самого начала. Долгое время она не думала об этом как о любви. Но однажды он признался, неловко и с большим замешательством, нехарактерно изо всех сил пытаясь подобрать правильные слова, наконец, сказав: «Я думаю, что, должно быть, влюбился в вас - это все испортит?» А потом она с радостью поняла, что тоже влюблена. Он изменил ее жизнь. Как будто она переехала в другую страну, где все было по-другому: пейзаж, погода, люди, еда. Ей все понравилось. Сдержанность и раздражение от жизни с родителями стали казаться незначительными. Даже после того, как он вступил в Интернациональную бригаду и отправился в Испанию, чтобы бороться за избранное социалистическое правительство против фашистских повстанцев, он продолжал освещать ее жизнь. Она гордилась им, потому что он обладал смелостью своих убеждений и был готов рискнуть смертью за дело, в которое верил. Иногда она получала от него письмо. Однажды он прислал стихотворение. Затем пришла записка, в которой говорилось, что он мертв, разорванный на куски прямым попаданием снаряда; и Маргарет чувствовала, что ее жизнь подошла к концу. «Плохое влияние», - горько повторила она. «Да. Он научил меня сомневаться в догмах, не верить лжи, ненавидеть невежество и презирать лицемерие. В результате я вряд ли пригоден для цивилизованного общества». Отец, Мать и Элизабет начали разговаривать одновременно, но замолчали, потому что никого из них не было слышно; и Перси заговорил во внезапной тишине. «Кстати о евреях, - сказал он, - я наткнулся на любопытную фотографию в подвале, в одном из тех старых чемоданов из Стэмфорда». В Стэмфорде, штат Коннектикут, жила семья матери. Перси достал из кармана рубашки помятую и выцветшую фотографию цвета сепии. «У меня была прабабушка по имени Рут Гленкарри, не так ли?» Мать сказала: «Да, она была матерью моей матери. Почему, дорогой, что ты нашел? »Перси отдал фотографию отцу, и остальные собрались вокруг, чтобы посмотреть на нее. На ней была изображена уличная сцена в американском городе, вероятно, в Нью-Йорке, около семидесяти лет назад. На переднем плане была фотография Мужчина-еврей лет тридцати с черной бородой, одетый в грубую рабочую одежду и шляпу. Он стоял у ручной тележки с точильным кругом. На тележке четко было написано: «Рувим Фишбейн-Гриндер». Рядом с мужчиной стояла девушка. , лет десяти, в потрепанном хлопчатобумажном платье и тяжелых ботинках. Отец сказал: «Что это, Перси? Кто эти несчастные люди? »« Переверните », - сказал Перси. Отец перевернул фотографию. На обратной стороне было написано:« Рути Гленкарри, Фишбейн, 10 лет ». Маргарет посмотрела на отца. Он был в ужасе. Перси сказал: «Интересно, что дедушка матери женился на дочери странствующего еврейского точильщика ножей, но они говорят, что Америка такая же. - сказал отец, но его голос дрожал, и Маргарет догадалась, что он думает, что это слишком возможно. Перси беспечно продолжал: «В любом случае, еврейство происходит от женщины, поэтому, поскольку бабушка моей матери была еврейкой, это делает меня евреем». Отец совсем побледнел. Мать выглядела озадаченной, ее бровь слегка нахмурилась. Перси сказал: «Я очень надеюсь, что немцы не выиграют эту войну. Меня не пустят в кино, а маме придется пришить желтые звезды на все свои бальные платья». Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Маргарет пристально вгляделась в слова, написанные на обратной стороне картины, и истина прояснилась. "Перси!" сказала она в восторге. "Илат твой почерк!" «Нет, это не так», - сказал Перси. Но все это видели. Маргарет весело рассмеялась. Перси где-то нашел эту старую фотографию маленькой еврейской девочки и подделал надпись на спине, чтобы обмануть отца. Отец тоже попался на это, и это неудивительно: это, должно быть, самый страшный кошмар для каждого расиста - обнаружить, что он имеет смешанное происхождение. Так ему и надо. Отец сказал «Бахл» и бросил картину на стол. Мать сказала: «Перси, правда» обиженным голосом. Они могли бы сказать больше, но в этот момент дверь открылась, и Бейтс, вспыльчивый дворецкий, сказал: «Обед подан, ваша светлость». Они вышли из утренней комнаты и прошли через холл в маленькую столовую. Как всегда по воскресеньям, там будет переваренный ростбиф. Мама ела салат: она никогда не ела приготовленную пищу, считая, что жара уничтожает добро. Отец сказал Грейс, и они сели. Бейтс предложил матери копченого лосося. Согласно ее теории, копченые, маринованные или иным образом консервированные продукты были подходящими. 661D: Конечно, остается сделать только одно, - сказала Мать, взяв себе поднос с тарелки. Она говорила небрежным тоном человека, который просто привлекает внимание к очевидному. «Мы все должны уехать и жить в Америке до этого момента. Глупая война окончена. »Наступил момент потрясенной тишины. Маргарет, в ужасе, разразилась:« Нет! »Мать сказала:« Теперь, я думаю, у нас было достаточно ссор на один день. Пожалуйста, позвольте нам пообедать в мире и согласии ».« Нет! »- повторила Маргарет. Она почти потеряла дар речи от возмущения.« Вы-вы не можете этого сделать, это-4т. . . »Она хотела ругать их, обвинять в измене и трусости, громко выкрикивать свое презрение и неповиновение, но слова не выходили, и все, что она могла сказать, было:« Это несправедливо ». Отец сказал: «Если ты не умеешь держать язык за зубами, лучше оставь нас». Маргарет прижала салфетку ко рту, чтобы подавить рыдания, отодвинула стул и встала, а затем убежала из комнаты. Разумеется, они планировали это несколько месяцев. Перси пришел в комнату Маргарет после обеда и рассказал ей все подробности. Дом должен был быть закрыт, мебель накрыта листами для пыли, а слуги уволены. Поместье будет оставлено в доме. руки управляющего отцовским бизнесом, который собирал ренту. Деньги накапливались в банке: их нельзя было отправить в Америку из-за правил валютного контроля военного времени. Лошадей продавали, одеяла законсервировали, серебро запирали. Элизабет, Маргарет и Перси должны были упаковать по одному чемодану: все остальное. s будут отправлены компанией по переезду. Отец заказал для всех билеты на Pan American Clipper, и они должны были уехать в среду. Перси был в ярости от волнения. Он летал раньше пару раз, но «Клипер» был другим. Самолет был огромным и очень роскошным: газеты были полны об этом, когда служба открылась всего несколько недель назад. Полет в Нью-Йорк занял двадцать девять часов, и все легли спать ночью над Атлантическим океаном. Маргарет подумала, что это отвратительно уместно, что они уезжают в жалкой роскоши, когда бросают своих соотечественников в лишения, невзгоды и войны. Перси ушел, чтобы упаковать чемодан, а Маргарет лежала на кровати, уставившись в потолок, горько разочарованная, кипящая от ярости, плакала от разочарования, бессильна что-либо сделать со своей судьбой. Она оставалась в своей комнате до сна.
В понедельник утром, когда она еще была в постели, мама пришла к ней в комнату. Маргарет села и посмотрела на нее враждебно. Мать села за туалетный столик и посмотрела на Маргарет в зеркало. «Пожалуйста, не создавайте проблем со своим отцом из-за этого», - сказала она. Маргарет поняла, что ее мать нервничает. В других обстоятельствах это могло бы заставить Маргарет смягчить тон; но она была слишком расстроена, чтобы сочувствовать. "Это так трусливо!" она разразилась. Мать побледнела. «Мы не трусливы». «Но чтобы сбежать из своей страны, когда начнется война!» «У нас нет выбора. Мы должны идти». Маргарет была озадачена. "Почему?" Мать отвернулась от зеркала и посмотрела прямо на нее. «Иначе они посадят твоего отца в тюрьму. Маргарет была застигнута врасплох». Как они могут это сделать? Быть фашистом - не преступление ».« У них есть чрезвычайные полномочия. Это имеет значение? Сочувствующий в Министерстве внутренних дел предупредил нас. Отец будет арестован, если он все еще будет в Великобритании в конце недели ». Маргарет с трудом могла поверить, что они хотели посадить ее отца в тюрьму, как вора. Она чувствовала себя глупо: она не думала о том, насколько война изменит жизнь «Но они не позволят нам взять с собой деньги, - с горечью сказала мама. - Так много для британского чувства честной игры». Деньги были последним, о чем Маргарет заботилась сейчас. баланс. Она почувствовала внезапный прилив храбрости, и она решила сказать матери правду. Прежде чем она успела потерять самообладание, она глубоко вздохнула и сказала: «Мама, я не хочу иди с тобой ». ~ - Мать не проявила никакого удивления. Возможно, она даже ожидала чего-то подобного. Мягким, неопределенным тоном, которым она пыталась избежать спора, она сказала:« Ты должна прийти, дорогой »». Они не собираются сажать меня в тюрьму. Я могу пять с тетей Мартой или даже кузиной Кэтрин. Разве ты не поговоришь с отцом? »Внезапно Мать выглядела нехарактерно свирепой.« Я родила тебя в боли и страданиях, и я не позволю тебе рисковать своей жизнью, пока я могу предотвратить это. На мгновение Маргарет застала врасплох обнаженные эмоции матери. Затем она возразила: «Я должна сказать свое слово - это моя жизнь!» Мать вздохнула и вернулась к своей обычной томной манере. «Не имеет значения, что мы с тобой думаем. Твой отец не позволит тебе остаться, что бы мы ни говорили. Пассивность матери раздражала Маргарет, и она решила действовать». Я спрошу его прямо. «Нет», - сказала Мать, и теперь в ее голосе прозвучала мольба. «Это и так ужасно тяжело для него. Знаешь, он любит Англию. В любых других обстоятельствах он звонил бы в военное министерство, пытаясь найти работу. Это разбивает ему сердце ».« А как же мое сердце? »« Это не то же самое для тебя. Ты молод, твоя жизнь впереди. Для него это конец всей надежды ».« Я не виновата, что он фашист », - резко сказала Маргарет. Мать встала.« Я надеялась, что ты будешь добрее », - тихо сказала она и вышла. Маргарет почувствовала себя виновата и возмущена одновременно. Это было так несправедливо! Ее отец высмеивал ее мнение с тех пор, как оно было у нее, и теперь, когда события доказали его неправоту, ее просили посочувствовать. Она вздохнула. красивая, эксцентричная и расплывчатая. Она родилась богатой и целеустремленной. Ее эксцентричность была результатом сильной воли без образования, чтобы руководить ею: она цеплялась за глупые идеи, потому что у нее не было способа отличить смысл от бессмыслицы. был способ сильной женщины справиться с мужским доминированием: ей не разрешалось противостоять своему мужу, поэтому единственный способ вырваться из-под его контроля - это притвориться, что не понимает его. Маргарет любила свою мать и относилась к ее особенностям с нежной терпимостью. ; но она была полна решимости не походить на нее, несмотря на их внешнее сходство. Если другие откажутся ее обучать, она будет хорошо учиться сама; и она предпочла бы быть старой старой девой, чем выйти замуж за свинью, которая думала, что имеет право командовать ею, как горничная в подворье. Иногда она мечтала о других отношениях с матерью. Она хотела довериться ей, заручиться ее симпатией, спросить ее совета. Они могли быть союзниками, вместе борясь за свободу против мира, который хотел рассматривать их как украшения. Но мама давно отказалась от этой борьбы и хотела, чтобы Маргарет сделала то же самое. Этого не должно было случиться. Маргарет собиралась быть собой: она была абсолютно настроена на это. Но как? Весь понедельник она не могла есть. Она пила бесконечные чашки чая, пока слуги закрывали дом. Во вторник, когда мама поняла, что Маргарет не собирается собирать вещи, она попросила новую горничную Дженкинс сделать это за нее. Конечно, Дженкинс не знал, что брать с собой, и Маргарет приходилось ей помогать; так что в конце концов мать добилась своего, как она это часто делала. Маргарет сказала девушке: «Вам не повезло, что мы решили закрыть дом через неделю после того, как вы начали здесь работать». «Теперь недостатка в работе не будет, миледи», - сказал Дженкинс. «Наш папа говорит, что в военное время безработицы нет». "Что вы будете делать - работать на фабрике?" "Я собираюсь присоединиться. По радио было сказано, что вчера в АТС вступили семнадцать тысяч женщин.
день. У каждой ратуши в стране очереди - я видела фотографию в газете ».« Тебе повезло, - уныло сказала Маргарет. - Единственное, на что я буду стоять в очереди - это самолет в Америку ». делать то, что хочет маркиз, - сказал Дженкинс. не делай этого. Мне восемьнадцать. Как только вы вошли в систему, вот и все. Если ты достаточно взрослый, твои родители ничего не могут с этим поделать. Маргарет была поражена. «Ты уверена?» «Конечно. Все знают. "" Я не знала ", - задумчиво ответила Маргарет. Дженкинс отвел дело Маргарет в холл. В среду они уезжали очень рано. Увидев выстроенные в очередь дела, Маргарет поняла, что собирается провести войну. в Коннектикуте наверняка, если она будет только дуться. Несмотря на просьбу матери не суетиться, ей пришлось столкнуться с отцом. Сама эта мысль заставила ее почувствовать себя неуверенно. Она вернулась в свою комнату, чтобы успокоить нервы и подумать о том, что она может сказать. Она должна быть спокойной. Слезы не трогают его, а гнев только вызывает его презрение. Она должна казаться разумной, ответственной, зрелой. Она не должна возражать, потому что это приведет его в ярость, а затем он так ее напугает. многое, что она не сможет продолжить. С чего ей начать? "Я думаю, что имею право сказать что-то о моем собственном будущем". Нет, это было бесполезно. Он сказал: "Я несу ответственность за вас, поэтому я должен решить. "Может быть, ей следует сказать:" Могу я поговорить с вами о поездке в Америку? " Я бы, наверное, сказал: «Нечего обсуждать». Ее начало должно было быть настолько безобидным, что даже он не смог бы дать ему отпор. Она решила, что скажет: «Могу я вас кое о чем спросить?» Ему придется сказать на это да. И что? Как она могла подойти к этому вопросу, не вызвав ни одного из его ужасных гневов? Она может сказать: «Ты ведь служил в армии на прошлой войне, не так ли?» Она знала, что он видел боевые действия во Франции. Затем она спрашивала: «Мать была замешана?» Она тоже знала ответ на этот вопрос: мать работала медсестрой-добровольцем в Лондоне, ухаживая за ранеными американскими офицерами. В конце концов она говорила: «Вы оба служили своим странам, поэтому я знаю, что вы поймете, почему я хочу сделать то же самое». Конечно, это было неотразимо. Она чувствовала, что если бы он только согласился с принципом, она могла бы справиться с другими его возражениями. Она могла бы жить с родственниками, пока не переедет, что займет несколько дней. Ей было девятнадцать: многие девушки этого возраста шесть лет работали полный рабочий день. Она была достаточно взрослой, чтобы выйти замуж, водить машину и попасть в тюрьму. Не было никаких причин, по которым ей не разрешили бы остаться в Англии. В этом был смысл. Теперь все, что ей было нужно, - это смелость. Отец будет в своем кабинете со своим бизнес-менеджером. Маргарет вышла из своей комнаты. На площадке перед дверью спальни она внезапно почувствовала слабость от страха. Противодействие приводило его в ярость. Его ярость была ужасной, а наказания - жестокими. Когда ей было одиннадцать, ее заставили стоять в углу его кабинета лицом к стене в течение целого дня после того, как она грубо обошлась с гостем; он забрал ее плюшевого мишку в наказание за ночное недержание мочи в возрасте семи лет; однажды в ярости он выбросил кошку из окна наверху. Что он будет делать сейчас, когда она скажет ему, что хочет остаться в Англии и бороться с нацистами? Она заставила себя спуститься по лестнице, но по мере приближения к его кабинету ее страхи росли. Она представила, как он сердится, его лицо краснеет, а глаза выпучены, и она испугалась. Она пыталась успокоить учащенный пульс, спрашивая себя, есть ли чего на самом деле бояться. Он больше не мог разбивать ее сердце, забирая ее плюшевого мишку. Но в глубине души она знала, что он все еще может найти способы заставить ее пожелать смерти. Когда она стояла перед дверью кабинета, дрожа, по коридору шуршала экономка в своем черном шелковом платье. Миссис Аллен строго управляла женским персоналом в доме, но всегда снисходительна к детям. Она любила семью и ужасно расстраивалась, что они уезжают: для нее это был конец жизни. Она слезно улыбнулась Маргарет. Глядя на нее, Маргарет поразила захватывающая мысль. Ей в голову пришёл план побега. Она одолжит денег у миссис Аллен, выйдет из дома, сядет на поезд четыре пятьдесят пять до Лондона, останется на ночь в квартире своей кузины Кэтрин и первым делом с утра присоединится к ATS. К тому времени, когда отец ее догонит, будет уже слишком поздно. План был настолько прост и смел, что она не могла поверить, что это возможно. Но прежде чем она смогла дважды подумать, она обнаружила, что говорит: «О, миссис Аллен, не могли бы вы дать мне немного денег? Мне нужно сделать несколько покупок в последнюю минуту, и я не хочу беспокоить отца, он такой занятый." Миссис Аллен не колебалась. "Конечно, миледи. Сколько вам нужно?" Маргарет не знала, сколько стоит поездка до Лондона: она никогда не покупала собственный билет. Дико угадав, она сказала: «Ой, фунта должно хватить». Она думала: действительно ли я это делаю? Миссис Аллен вынула из сумочки две десятишиллинговые купюры. Если бы ее попросили, она, вероятно, отдала бы все свои сбережения. Маргарет взяла деньги дрожащей рукой. «Это могло бы стать моим билетом на свободу», - подумала она. и как бы она ни была напугана, небольшое пламя радостной надежды вспыхнуло в ее груди. Миссис Аллен, думая, что она расстроена из-за эмиграции, сжала ее руку. «Это печальный день, леди Маргарет», - сказала она. «Печальный день для всех нас». Уныло покачав седой головой, она исчезла в задней части дома. Маргарет яростно огляделась. Никого не было видно. Ее сердце трепетало, как пойманная птица, и ее дыхание прерывалось поверхностными вздохами. Она знала, что если будет колебаться, то потеряет самообладание. Она не смела ждать достаточно долго, чтобы надеть пальто. Сжимая в руке деньги, она вышла из парадной двери. Станция находилась в двух милях от соседней деревни. На каждом шагу по дороге Маргарет ожидала услышать урчание отцовского «роллс-ройса». Но как он мог знать, что она сделала? Вряд ли кто-нибудь заметит ее отсутствие хотя бы до обеда; а если бы они это сделали, они бы предположили, что она пошла по магазинам, как она сказала миссис Аллен. Тем не менее, она была в постоянной лихорадке предчувствия. Она добралась до вокзала вовремя, купила билет - у нее было более чем достаточно денег - и села в женском зале ожидания, глядя на стрелки больших часов на стене. «Мой поезд опаздывал. Пришло четыре пятьдесят пять, потом пять, потом пять шестого. К этому времени Маргарет была так напугана, что ей захотелось сдаться и вернуться домой, просто чтобы избежать напряжения. Поезд прибыл в четырнадцать минут шестого, а отец все еще не приехал. Маргарет села с сердцем во рту. Она стояла у окна, глядя на барьер для билетов, ожидая увидеть его в последний момент, чтобы поймать ее. Наконец поезд двинулся. Она с трудом могла поверить, что ускользает. Поезд набрал скорость. Первые легкие дрожи восторга застыли в ее сердце. Через несколько секунд поезд покинул станцию. Маргарет смотрела, как деревня отступает, и ее сердце наполнилось триумфом. Она сделала это - она сбежала! Внезапно она почувствовала слабость в коленях. Она огляделась в поисках места и впервые сообразила, что поезд полон. Все места были заняты, даже в этом вагоне первого класса; и на полу сидели солдаты. Она осталась стоять. Ее эйфория не уменьшилась, хотя путешествие по обычным стандартам было чем-то вроде кошмара. На каждой станции в вагоны теснились люди. Поезд задержался на три часа перед Редингом. Все лампочки были отключены из-за отключения электроэнергии, поэтому после наступления темноты поезд оказался в полной темноте, если не считать случайного проблеска фонарика охранника, когда он патрулировал, пробираясь сквозь пассажиров, сидящих и лежащих на полу. Когда Маргарет не могла больше стоять, она тоже села на пол. «Подобные вещи больше не имеют значения, - сказала она себе. Ее платье запачкается, но завтра она тоже будет в форме. Все было иначе: шла война. Маргарет подумала, мог ли отец узнать, что она пропала, узнать, что она села на поезд и на максимальной скорости поехала в Лондон, чтобы перехватить ее на вокзале Паддингтон. Это было маловероятно, но возможно, и ее сердце наполнилось ужасом, когда поезд подъехал к станции. Однако, когда, наконец, она вышла, его нигде не было видно, и она снова ощутила восторг от триумфа. В конце концов, он не был всемогущим! Ей удалось найти такси в мраке вокзала. Он привел ее в Бэйсуотер с включенными только габаритными огнями. Водитель с помощью фонарика провел ее к жилому дому, в котором у Екатерины была квартира. Все окна в здании были затемнены, но холл горел ярким светом. Швейцар ушел от дежурства - была уже почти полночь, - но Маргарет знала, как добраться до квартиры Кэтрин. Она поднялась по лестнице и позвонила в звонок.
Ответа не последовало. Ее сердце упало. Она позвонила еще раз, но знала, что это бессмысленно: квартира маленькая, а звонок громкий. Екатерины не было. Она поняла, что в этом нет ничего удивительного. Кэтрин жила с родителями в графстве Кент и использовала квартиру в качестве жилого дома. Общественная жизнь Лондона, конечно, остановилась, поэтому у Кэтрин не было причин здесь находиться. Маргарет об этом не подумала. Она не разбилась, но была разочарована. Она с нетерпением ждала возможности сесть с Кэтрин, попить какао и поделиться с ней подробностями своего великого приключения. Однако с этим придется подождать. Она обдумывала, что ей делать дальше. У нее было несколько родственников в Лондоне, но если она поедет к ним, они позвонят отцу. Екатерина была бы добровольной соучастницей заговора, но она не могла доверять никому из своих других родственников. Потом она вспомнила, что у тети Марты нет телефона. На самом деле она была двоюродной бабушкой; капризная старая дева лет семидесяти. Она жила менее чем в миле отсюда. К этому времени, конечно, она уже будет крепким сном, и ее разбудят в ярости, но тут ничего не поделаешь. Важным было то, что у нее не было возможности предупредить отца о местонахождении Маргарет. Маргарет снова спустилась по лестнице и вышла на улицу - и оказалась в полной темноте. Затемнение было довольно страшным. Она стояла за дверью и огляделась широко открытыми глазами, ничего не видя. Это вызвало у нее странное ощущение в животе, как будто у нее кружилась голова. Она закрыла глаза и представила знакомую уличную сцену такой, какой она должна быть. Позади нее находился Овингтон-хаус, где жила Кэтрин. Обычно в нескольких окнах горел свет, а над дверью светилась лампа. На углу слева от нее была небольшая церковь Рена, портик которой всегда был освещен прожекторами. Тротуар был выложен фонарными столбами, каждый из которых. должен отбрасывать небольшой кружок света; и дорога должна быть освещена фарами автобусов, такси и легковых автомобилей. Она снова открыла глаза и ничего не увидела. Это нервировало. На мгновение ей показалось, что вокруг нее ничего нет: улица исчезла, и она оказалась в подвешенном состоянии, проваливаясь в пустоту. Она почувствовала внезапную морскую болезнь. Затем она взяла себя в руки и визуализировала путь к дому тети Марты. «Я иду отсюда на восток, - подумала она, - и на втором повороте иду налево. Дом тети Марты находится в конце этого квартала». Это должно быть достаточно легко даже в темноте. Ей хотелось облегчения: зажженного такси, полной луны или услужливого полицейского. Через мгновение ее желание исполнилось: подкралась машина, ее слабые габаритные огни, как глаза кошки в тяжелом сумраке, и вдруг она увидела линию тротуара до самого угла. Она пошла. Машина проехала, ее красные задние фонари растворились в темноте. Маргарет подумала, что она была еще в трех или четырех шагах от угла, когда она споткнулась о тротуар. Она перешла дорогу и нашла противоположный тротуар, не упав с него. Это воодушевило ее, и она пошла более уверенно. Вдруг что-то твердое с мучительной жестокостью ударилось ей в лицо. Она вскрикнула от боли и внезапного страха. На мгновение она была в слепой панике, и ей захотелось развернуться и бежать. С усилием она успокоилась. Ее рука коснулась щеки и потерла то место, где было больно. Что, черт возьми, случилось? Что могло ударить ее по лицу посреди тротуара? Она протянула обе руки. Она что-то почувствовала почти сразу и испуганно отдернула руки; затем она стиснула зубы и снова протянула руку. Она касалась чего-то холодного, твердого и круглого, как огромная тарелка для пирога, парящая в воздухе. Исследуя его дальше, она почувствовала круглый столбик с прямоугольным отверстием и выступающей вершиной. Когда она поняла, что это такое, она засмеялась, несмотря на болезненное лицо. На нее напали колонны. Она нащупала его, затем пошла дальше, вытянув обе руки перед собой. Через некоторое время она споткнулась о другой бордюр. Восстановив равновесие, она почувствовала облегчение: она добралась до улицы тети Марты. Она повернула налево. Ей пришло в голову, что тетя Марта может не слышать дверной звонок. Она жила одна: отвечать было некому. Если это произойдет, Маргарет придется вернуться в дом Кэтрин и спать в коридоре. Она могла спать на полу, но боялась еще одной прогулки в темноте. Возможно, она просто свернулась бы калачиком на пороге тети Марты и стала ждать дневного света. Домик тети Марты находился в дальнем конце длинного квартала. Маргарет шла медленно. В городе было темно, но не тихо. Время от времени она слышала, как вдали проезжают машины. Собаки лаяли, когда она проходила мимо их дверей, и пара кошек завыла, не обращая на нее внимания. Однажды она услышала звенящую музыку поздней вечеринки. Чуть дальше она уловила приглушенные крики домашнего скандала за плотными шторами. Ей очень хотелось оказаться в доме с лампами, камином и чайником. Блок казался длиннее, чем запомнила Маргарет. Однако она не могла ошибиться: на втором перекрестке она повернула налево. Тем не менее подозрение, что она потерялась, неумолимо росло. Чувство времени подвело ее: она шла по этому кварталу пять минут, двадцать минут, два часа или всю ночь? Вдруг она даже не поняла, есть ли поблизости какие-нибудь дома. Она могла быть посреди Гайд-парка, случайно забрела через вход. Она начала чувствовать, что вокруг нее в темноте были существа, наблюдающие за ней кошачьим ночным зрением, ожидающие, когда она наткнется на них, чтобы они могли схватить ее. Крик вырвался из ее горла, и она подавила его. Она заставила себя задуматься. Где она могла ошибиться? Она знала, что есть перекресток, когда споткнулась о тротуар. Но, как она теперь вспомнила, помимо главных перекрестков были небольшие переулки и конюшни. Она могла бы отказаться от одного из них. К настоящему времени она могла пройти милю или больше в неправильном направлении. Она попыталась вспомнить пьянящее чувство возбуждения и триумфа, которое она испытала в поезде, но оно прошло, и теперь она просто чувствовала себя одинокой и испуганной. Она решила остановиться и замереть. Такого вреда для нее не могло быть. Она долго стояла неподвижно: через какое-то время она не могла сказать, сколько это длилось. Теперь она боялась пошевелиться: страх парализовал ее. Она думала, что будет стоять прямо до тех пор, пока не упадет в обморок от истощения или до утра. Потом появилась машина. Его тусклые габаритные огни давали очень мало света, но по сравнению с предыдущей кромешной тьмой он казался дневным. Она увидела, что действительно стоит посреди дороги, и поспешила к тротуару, чтобы не мешать машине. Она находилась на площади, которая казалась смутно знакомой. Машина проехала мимо нее и повернула за угол, и она поспешила за ним, надеясь увидеть ориентир, который подскажет ей, где она находится. Достигнув угла, она увидела машину в дальнем конце узкой узкой улочки с небольшими магазинчиками, одна из которых принадлежала модистке, которой покровительствовала мать; и она поняла, что находится всего в нескольких ярдах от Мраморной арки. Она могла бы плакать от облегчения. На следующем углу она ждала, пока впереди не загорится еще одна машина; затем она вошла в Мэйфэр. Через несколько минут она стояла у отеля «Кларидж». Здание, конечно, было затемнено, но она смогла найти дверь и задалась вопросом, стоит ли войти. Она не думала, что у нее достаточно денег, чтобы заплатить за комнату, но, как она помнила, люди не * платили счет за гостиницу, пока они не уехали. Она могла снять комнату на две ночи, выйти завтра, как если бы она ожидала вернуться позже, присоединиться к ОВД, затем позвонить в отель и сказать им, чтобы они отправили счет адвокату отца. Она глубоко вздохнула и толкнула дверь. Как и в большинстве общественных зданий, которые были открыты в ночное время, в отеле была оборудована двойная дверь, похожая на воздушный шлюз, чтобы люди могли входить и выходить без внутреннего освещения, выходящего наружу. Маргарет позволила внешней двери закрыться за собой, затем прошла через вторую и оказалась в благодарном свете холла отеля. Она почувствовала огромное облегчение. Это было нормальным явлением: кошмар закончился. За конторкой дремал молодой ночной портье. Маргарет закашлялась, и он проснулся, пораженный и сбитый с толку. Маргарет сказала: «Мне нужна комната». "В это время ночи?" - выпалил мужчина. «Я попала в аварию», - объяснила Маргарет. «Теперь я не могу вернуться домой». Мужчина начал приходить в себя. "Нет багажа?" «Нет», - виновато ответила Маргарет; затем ее осенила мысль, и она добавила: «Конечно, нет - я не планировала оказаться в затруднительном положении». Он смотрел на нее довольно странно. Конечно, подумала Маргарет, он не сможет ей отказать. Он сглотнул, потер лицо и сделал вид, что сверяет книгу. Что случилось с этим человеком? Решившись, он закрыл книгу и сказал: «Мы наелись». "Ой, да ладно, у тебя должно быть что-то ..."
"Вы поссорились со своим стариком, не так ли?" - сказал он, подмигнув. Маргарет с трудом могла поверить, что это происходит. «Я не могу добраться до дома», - повторила она, поскольку мужчина явно не понял ее в первый раз. «Я ничего не могу с собой поделать», - сказал он. С внезапным остроумием он добавил: «Во всем виноват Гитлер». Он был довольно молод. "Где твой руководитель?" она сказала. Он выглядел обиженным. «Я главный, до шести часов». Маргарет огляделась. «Мне просто нужно посидеть в гостиной до утра», - устало сказала она. "Вы не можете этого сделать!" - испуганно сказал швейцар. «Молодая девушка одна, без багажа, ночевавшая в гостиной? Это больше, чем стоит моя работа». «Я не молодая девушка», - сердито сказала она. «Я леди Маргарет Оксенфорд». Ей не хотелось использовать свой титул, но она была в отчаянии. Однако это не помогло. Швейцар бросил на нее суровый, наглый взгляд и сказал: «А, да?» Маргарет собиралась кричать на него, когда увидела свое отражение в стекле двери и поняла, что у нее синяк под глазом. Вдобавок ее руки были в грязи, а платье было разорвано. Она вспомнила, что врезалась в столб и села на пол поезда. Неудивительно, что носильщик не дал. ей комнату. Она отчаянно сказала: «Но вы не можете превратить меня в блэкаут!» "Я не могу больше ничего делать!" - сказал швейцар. Маргарет было интересно, как он отреагирует, если она просто сядет и откажется двигаться. Именно это ей и хотелось: она устала до костей и ослабла от напряжения. Но она пережила так много, что у нее не осталось сил на конфронтацию. Кроме того, было поздно, и они были одни: нельзя было предсказать, что этот мужчина сделает, если она даст ему повод лечь. руки на ней.
Она устало повернулась к нему спиной и, горько разочарованная, вышла в ночь. Даже когда она уходила из отеля, ей хотелось больше сопротивляться. Почему ее намерения всегда были намного более жестокими, чем ее действия? Теперь, когда она сдалась, она была достаточно разгневана, чтобы бросить вызов привратнику. Она была почти готова повернуть назад. Но она продолжала идти: казалось, легче. Ей некуда было идти. Она больше не сможет найти дом Екатерины; ей так и не удалось найти дом тети Марты; она не могла доверять другим родственникам и была слишком грязной, чтобы снять номер в отеле. Ей просто придется бродить, пока не начнется драка. Погода стояла прекрасная: дождя не было, а ночной воздух был немного прохладным. Если бы она продолжала двигаться, ей бы даже не стало холодно. Она могла видеть, куда она сейчас идет: в Вест-Энде было много светофоров, и каждую минуту или две проезжал автомобиль. Она могла слышать музыку и шум из ночных клубов, и время от времени она видела людей ее собственного класса, женщин в великолепных платьях и мужчин в белых галстуках и фраках, которые возвращались домой на своих машинах с шофером после долгого перерыва. поздняя вечеринка. На одной улице, что довольно любопытно, она увидела еще трех одиноких женщин: одну стояла в дверном проеме, одну, опирающуюся на фонарный столб, и одну, сидевшую в машине. Все курили и явно ждали людей. Она задавалась вопросом, были ли они тем, кого Мать называла падшими женщинами. Она начала чувствовать усталость. На ней все еще была легкая домашняя обувь, в которой она была, когда сбегала из дома. Импульсивно она села на пороге, сняла обувь и потерла ноющие ноги. Подняв глаза, она поняла, что может разглядеть расплывчатые очертания зданий на другой стороне улицы. Наконец-то стало светло? Возможно, она найдет рабочее кафе, которое открылось рано. Она могла заказать завтрак и подождать, пока новобранец
открытие офисов. Она почти ничего не ела в течение двух дней, и от мысли о беконе и яйцах у нее текли слюнки. Внезапно перед ней возникло белое лицо. Она испуганно вскрикнула. Лицо приблизилось, и она увидела молодого человека в вечернем платье. Он сказал: «Привет, красавица». Она быстро поднялась на ноги. Она ненавидела пьяных - они были такими недостойными. «Пожалуйста, уходи», - сказала она. Она попыталась говорить твердо, но ее голос дрожал. Он придвинулся ближе. «Тогда поцелуй нас». "Конечно, нет!" - в ужасе сказала она. Она отступила на шаг, споткнулась и сбросила туфли. Каким-то образом потеря обуви заставила ее почувствовать себя беспомощной уязвимой. Она повернулась и наклонилась, чтобы найти их. Он плодотворно усмехнулся, затем, к ее ужасу, она почувствовала его руку между своих бедер, возясь с болезненной неуклюжестью. Она мгновенно выпрямилась, не найдя обуви, и отошла от него. Повернувшись к нему лицом, она крикнула: «Отойди от меня!» Он снова засмеялся и сказал: «Верно, продолжай, мне нравится немного сопротивления». С удивительной ловкостью он схватил ее за плечи и притянул к себе. Его алкогольное дыхание окутало ее лицо тошнотворным туманом, и внезапно он поцеловал ее в губы. Это было невыразимо противно, и ей было очень плохо, но его объятия были настолько сильными, что она едва могла дышать, не говоря уже о протесте. Она безуспешно извивалась, пока он слюнявил ее. Затем он снял одну руку с ее плеча, чтобы схватить ее за грудь. Он сильно сжал, и она задохнулась от боли. Но поскольку он отпустил ее плечо, она, к счастью, смогла наполовину отвернуться от него и начать кричать. Она громко и долго кричала. Она смутно слышала, как он говорит встревоженным голосом: «АД, ладно, хорошо, не берись за это, я не имел в виду никакого вреда», но она была слишком напугана, чтобы быть реальной.
Сын, и она просто продолжала кричать. Из темноты материализовались лица: прохожий в рабочей одежде, падшая женщина с сигаретой и сумочкой и голова у окна в доме позади них. Пьяный растворился в ночи, а Маргарет перестала кричать и заплакала. Затем послышался звук беговых ботинок, узкий луч замаскированного фонарика и полицейский шлем. Полицейский осветил лицо Маргарет. Женщина пробормотала: «Она не из нас, Стив». Полицейский, позвонивший Стиву, сказал: «Как тебя зовут, девочка?» «Маргарет Оксенфорд». Мужчина в рабочей одежде сказал: «Товарищ принял ее за пирог, вот что случилось». Довольный, он ушел. Полицейский сказал: «Это будет леди Маргарет Оксенфорд?» Маргарет печально фыркнула и кивнула. Женщина сказала: «Я же говорила вам, что она не одна из нас». С этими словами она затянулась сигаретой, уронила кончик, наступила на него и исчезла. Полицейский сказал: «Вы пойдете со мной, миледи, теперь с вами все будет в порядке». Маргарет вытерла лицо рукавом. Полицейский предложил ей руку. Она взяла это. Он посветил фонариком на тротуар перед ней, и они двинулись в путь. Через мгновение Маргарет вздрогнула и сказала: «Этот ужасный человек». Полицейский отнесся к нему решительно. «Не могу его винить, - весело сказал он. «Это самая известная улица в Лондоне. Справедливо предположить, что девушка, одна здесь в этот час, - Леди Ночи». Маргарет решила, что он был прав, хотя это казалось довольно несправедливым. В утренних сумерках показалась знакомая голубая лампа полицейского участка. Полицейский сказал: «Выпейте чашечку чая, и вам станет лучше».
Они вошли внутрь. Впереди стояла стойка, за которой стояли двое полицейских, один коренастый средних лет, а другой молодой и худой. По бокам холла стояли простые деревянные скамейки у стены. В холле был только один человек: бледная женщина с волосами в шарфе и в домашних тапочках на ногах, сидящая на одной из скамеек и ожидающая с утомленным терпением. Спасатель Маргарет направил ее к противоположной скамейке, сказав: «Посиди там минутку». Маргарет сделала, как ей сказали. Полицейский подошел к столу и заговорил с пожилым человеком. «Сержант, это леди Маргарет Оксенфорд. Была стычка с пьяницей на Болтинг-лейн». «Я полагаю, он думал, что она была в игре». Маргарет поразило разнообразие эвфемизмов проституции. Люди, казалось, боялись называть это так, как это было, и относились к нему косвенно. Сама она знала об этом очень смутно, на самом деле она действительно не верила, что это происходит, до сегодняшней ночи. Но в намерениях молодого человека в вечернем платье не было ничего неопределенного. Сержант с интересом посмотрел на Маргарет, затем сказал что-то тихим голосом, которого она не расслышала. Стив кивнул и исчез в задней части здания. Маргарет осознала, что оставила туфли на пороге. Теперь на ногах ее чулок были дыры. Она забеспокоилась: в таком состоянии она с трудом могла явиться на военкомат. Возможно, она сможет вернуться за туфлями при дневном свете. Но их может уже не быть. К тому же она остро нуждалась в стирке и чистом платье. Было бы душераздирающе быть отвергнутым в ATS после всего этого. Но куда ей пойти, чтобы привести себя в порядок? К утру даже дом тети Марты будет небезопасен: отец может появиться там, чтобы ее разыскать. Неужели, подумала она с тоской, весь ее план не рухнет из-за пары туфель? Ее милиционер вернулся с чаем в толстой глиняной кружке. Он был слабым и в нем было слишком много сахара, но Маргарет с благодарностью его отпила. Это восстановило ее решимость. Она могла преодолеть свои проблемы. Она уйдет, как только допьет чай. Она отправлялась в бедный район и находила магазин дешевой одежды: у нее еще оставалось несколько шиллингов. Она купит платье, пару сандалий и комплект чистого нижнего белья. Она ходила в общественную баню, умывалась и переодевалась. Тогда она будет готова к армии. Пока она разрабатывала этот план, за дверью раздался шум, и в комнату ворвалась группа молодых людей. Они были хорошо одеты, некоторые в вечерних нарядах, а другие в костюмах для отдыха. Через мгновение Маргарет сообразила, что они тащат за собой невольного компаньона. Один из мужчин начал кричать на сержанта за стойкой. Сержант прервал его. «Хорошо, хорошо, тихо вниз», - сказал он командным голосом. «Вы знаете, что сейчас вы не на поле для регби - это полицейский участок». Шум несколько приглушился, но для сержанта этого было недостаточно. «Если вы не будете вести себя прилично, я захлопну вас всех в кровоточащих камерах», - кричал он. "Теперь, черт возьми, ЗАКРЫТЬ!" Они притихли и освободили своего невольного узника, который стоял и выглядел угрюмым. Сержант указал на одного из мужчин, темноволосого парня примерно возраста Маргарет. «Верно, ты. Расскажи мне, о чем весь этот шум». Молодой человек указал на заключенного. «Этот мерзавец отвел мою сестру в ресторан, а затем ускользнул, не заплатив!» - возмущенно сказал он. Он говорил с высшим акцентом, и Маргарет поняла, что его лицо было смутно знакомым. Она надеялась, что он ее не узнает: для людей было бы слишком унизительно знать, что после того, как она убежала из дома, ее спас полицейский.
Молодой человек в полосатом костюме добавил: «Его зовут Гарри Маркс, и его следует запереть». Маргарет с интересом посмотрела на Гарри Маркса. Это был поразительно красивый мужчина лет двадцати двух или двадцати трех, со светлыми волосами и правильными чертами лица. Хотя он был довольно помятым, он носил свой двубортный смокинг с легкой элегантностью. Он презрительно огляделся и сказал: «Эти парни пьяны». Молодой человек в полосатом костюме взорвался: «Может, мы и пьяны, но он подлец и вор. Посмотри, что мы нашли в его кармане». Он что-то бросил на стойку. «Эти запонки были украдены ранее вечером у сэра Саймона Монкфорда». «Хорошо, - сказал сержант. «Итак, вы обвиняете его в получении материальной выгоды путем обмана - в том, что он не оплачивает его ресторанный счет» и в воровстве. Что-нибудь еще? »Мальчик в полосатом костюме презрительно засмеялся и сказал:« Тебе этого мало? »Сержант указал карандашом на мальчика.« Ты помнишь, черт возьми, где ты находился, сынок. Возможно, ты родился с серебряной ложкой во рту, но это полицейский участок, и если ты не будешь говорить вежливо, ты проведешь остаток ночи в кровоточащей камере ». Мальчик выглядел глупо и больше ничего не сказал Сержант снова обратил свое внимание на первого оратора. «Теперь вы можете предоставить все подробности обоих обвинений? Мне нужно название и адрес ресторана, имя и адрес вашей сестры, а также название и адрес стороны, которой принадлежат запонки ».« Да, я могу дать вам все это. Ресторан- «Хороший». Оставайтесь здесь ». Он указал на обвиняемого.« Садитесь. »Он махнул рукой на толпу молодых людей.« Остальные могут идти домой ». Все они выглядели довольно сбитыми с толку. Их великое приключение закончилось На мгновение никто из них не двинулся с места.
Сержант сказал: «Продолжайте, отвали, все вы! Маргарет никогда не слышала так много ругательств за один день. Молодые люди ушли, бормоча». Мой мальчик в полосатом костюме сказал: «Вы приведите вора в справедливости, и с тобой обращаются, как с преступником! »Но он проходил через дверь, прежде чем закончил фразу. Сержант начал допрашивать темноволосого мальчика, делая записи. Гарри Маркс на мгновение остановился рядом с ним. - затем нетерпеливо отвернулся. Он заметил Маргарет, бросил ей солнечную улыбку и сел рядом с ней. Он сказал: «Хорошо, девочка? Что вы делаете здесь, на этот раз ночью? Маргарет была в замешательстве. Он был совершенно трансформирован. Его надменные манеры и изысканная речь исчезли, и он говорил с тем же акцентом, что и сержант. На мгновение она была слишком удивлена. Гарри бросил оценивающий взгляд на дверной проем, как будто он собирался броситься к нему, затем он снова посмотрел на стол и увидел молодого полицейского, который еще не сказал ни слова, уставившегося на него. Он, казалось, отказался от мысли о побеге. Он снова повернулся к Маргарет. «Кто дал тебе этот синяк под глазом, твой старик?» Маргарет нашла голос и сказала: «Я потерялась в затемнении и врезалась в столб. -box. «Настала его очередь удивляться. Он принял ее за девушку из рабочего класса. Теперь, услышав ее акцент, он осознал свою ошибку. Не моргнув, он вернулся к своей прежней персоне». Я говорю, как весело неудача! »Маргарет была очарована. Это было его настоящим« я ». От него пахло одеколоном. Его волосы были хорошо подстрижены, хотя и немного длиннее. На нем был темно-синий вечерний костюм по моде Эдуарда VIII, шелковые носки и лаковые туфли. Его украшения были очень хороши: бриллиантовые заклепки на переде рубашки с соответствующими запонками; золотые наручные часы с черным ремешком из крокодиловой кожи;
Km Folkst и перстень на мизинце левой руки. Его руки были большими и сильными, но ногти были идеально чистыми. Тихим голосом она сказала: «Вы действительно вышли из ресторана, не заплатив?» Он оценивающе посмотрел на нее и, казалось, принял решение. «Вообще-то, да», - сказал он заговорщицким тоном. "Но почему?" «Потому что, если бы я еще хоть минуту послушал Ребекку Моэм-Флинт, рассказывающую о ее проклятых лошадях, я бы не смог устоять перед желанием схватить ее за горло и задушить». Маргарет хихикнула. Она знала Ребекку Моэм Флинт, крупную, некрасивую девушку, дочь генерала, с сердечными манерами отца и парадным голосом. «Я могу только представить это», - сказала она. Трудно придумать более неподходящего собеседника для привлекательного мистера Маркса. Появился констебль Стив и поднял ее пустую кружку. "Вам лучше, леди Маргарет?" Краем глаза она увидела, как Гарри Маркс отреагировал на ее титул. «Намного лучше, спасибо», - сказала она. На мгновение она забыла о своих проблемах, связанных с разговором с Гарри, но теперь она вспомнила все, что ей нужно было сделать. «Ты был так добр», - продолжила она. «Теперь я собираюсь оставить вас, чтобы заняться более важными делами» «Не нужно вам спешить», - сказал констебль. «Ваш отец, маркиз, идет за вами. Сердце Маргарет остановилось. Как это могло быть? Она была так уверена, что в безопасности - она недооценила своего отца! по дороге к вокзалу. Он гнался за ней, шел сюда в эту самую минуту! Она почувствовала себя дрожащей. «Откуда он знает, где я?» - сказала она высоким напряженным голосом. Молодой полицейский выглядел гордым. ... "Ваше описание было распространено вчера поздно вечером, и я прочитал его, когда приехал на дежурство. Я так и не узнал тебя в затемнении, но запомнил имя. Инструкция должна немедленно сообщить маркизу. Как только я привела вас сюда, я позвонила ему по телефону. Маргарет встала, ее сердце бешено колотилось. «Я не буду ждать его, - сказала она. - Теперь светло». Полицейский выглядел встревоженным. «Минуточку», - сказал он нервно. Он повернулся к столу. «Сержант, дама не хочет ждать своего отца». Гарри Маркс сказал Маргарет: «Они не могут заставить вас остаться-убегать. из дома - это не преступление в твоем возрасте. Если хочешь пойти, просто уходи. Маргарет боялась, что они найдут повод, чтобы задержать ее. Сержант встал со своего места и обошел стойку. «Он совершенно прав, - сказал сержант. - Можешь идти. в любое время, когда захотите. "" О, спасибо, "с благодарностью сказала Маргарет. Сержант улыбнулся." Но у вас нет обуви, а в ваших чулках дыры. Если тебе нужно уехать до того, как сюда приедет отец, по крайней мере, позволь нам вызвать такси. Она на мгновение подумала. Они позвонили отцу, как только Маргарет прибыла в полицейский участок, но это было меньше часа назад. Отец мог невозможно прийти сюда еще на час или больше. «Хорошо, - сказала она любезному сержанту. - Спасибо.» Он открыл дверь в коридор. «Тебе здесь будет удобнее, пока ты будешь ждать такси. Он включил свет. Маргарет предпочла бы остаться и поговорить с очаровательным Гарри Марксом, но она не хотела отказываться от доброты сержанта, особенно после того, как он уступил ей. «Спасибо, - сказала она. Когда она подошла к двери, она услышала, как Гарри сказал: «Еще больше дурака!» Она вошла в маленькую комнату. Там было несколько дешевых стульев и скамейка, голая лампочка, свисающая с потолка, и зарешеченное окно. не представляю
Я понял, почему сержант считал это более удобным, чем коридор. Она повернулась, чтобы сказать ему об этом. Дверь закрылась перед ее лицом. Предчувствие гибели наполнило ее сердце ужасом. Она бросилась к двери и схватилась за ручку. Когда она это сделала, ее внезапный страх подтвердился, и она услышала, как ключ повернулся в замке. Она яростно тряхнула ручкой. Дверь не открывалась. В отчаянии она упала головой на дерево. Снаружи она услышала низкий смех, затем голос Гарри, приглушенный, но понятный, произнес: «Ублюдок». Голос сержанта теперь был совсем не добрым. «Закрой свою дыру», - грубо сказал он. «У тебя нет права, ты это знаешь». «Ее отец чертов маркиз, и это все, что мне нужно». Больше ничего не было сказано. Маргарет с горечью осознала, что проиграла. Ее великий побег провалился. Ее предали те самые люди, которые, как она думала, ей помогали. Некоторое время она была на свободе, но теперь все кончено. Она с горечью подумала, что не пойдет сегодня в ОВД: она сядет в «Пан Ам Клипер» и полетит в Нью-Йорк, спасаясь от войны. После всего, через что она прошла, ее судьба не изменилась. Это выглядело так отчаянно несправедливо. Спустя какое-то время она отвернулась от двери и сделала несколько шагов к окну. Она увидела пустой двор и кирпичную стену. Она стояла там, побежденная и беспомощная, глядя сквозь решетку на яркий дневной свет, ожидая своего отца. Эдди Дикин в последний раз осмотрел Pan American Clipper. Четыре двигателя Wright Cyclone мощностью 1500 лошадиных сил сияли маслом. Каждый двигатель был высотой с человека. Были заменены пятьдесят шесть свечей зажигания Али. Импульсивно, Эдди достал щуп из кармана комбинезона и вставил его в опору двигателя между резиной и металлом, чтобы проверить сцепление. Ударная вибрация во время долгого полета вызвала огромную нагрузку на клей. Но щупальца Эдди не заходили и на четверть дюйма. Крепления держались. Он закрыл люк и спустился по лестнице. Пока самолет спускали обратно в воду, он снимал комбинезон, прибирался и надевал черную летную форму Pan American. Солнце светило, когда он покинул причал и направился вверх по холму к отелю, где останавливалась команда во время стоянки. Он гордился самолетом и проделанной им работой. Экипажи «Клипера» были элитой, лучшими специалистами авиакомпании, поскольку новый трансатлантический рейс был самым престижным маршрутом. Всю свою жизнь он мог бы сказать, что в первые дни летал над Атлантикой. Однако вскоре он планировал отказаться от этого. Ему было тридцать, он был женат год, а Кэрол-Энн была беременна. Летать было нормально для одинокого мужчины, но он не собирался проводить свою жизнь вдали от жены и детей. Он копил деньги, и у него было почти достаточно денег, чтобы открыть собственное дело. У него был вариант на участке недалеко от Бангора, штат Мэн, который мог бы стать идеальным аэродромом. Он будет обслуживать самолеты и продавать топливо, и в конечном итоге получит самолет в чартер. Втайне он мечтал, что однажды у него может быть собственная авиакомпания, как у первопроходца Хуана Триппе, основателя Pan American. Он вошел на территорию отеля Langdown Lawn. Экипажам Pan American повезло, что в миле или около того от комплекса Imperial Airways находился такой приятный отель. Это был типичный английский графский дом, которым управляла любезная пара, которая очаровывала всех и подавала чай на лужайке в солнечные дни. Он вошел внутрь. В холле он встретил своего помощника инженера, Десмонда Финна, известного, как Микки. Микки напомнил Эдди персонажа Джимми Олсена из комиксов о Супермене: он был беззаботным
Типа счастливчика с широкой зубастой ухмылкой и склонностью поклоняться героям Эдди, которого такое обожание смущало. Он говорил по телефону, а теперь, увидев Эдди, сказал: «Ой, подожди, тебе повезло, он только что вошел». Он передал наушник Эдди и сказал: «Телефонный звонок для вас». Затем он поднялся наверх, вежливо оставив Эдди одного. Эдди заговорил по телефону. "Привет?" "Это Эдвард Дикин?" Эдди нахмурился. Голос был незнакомый, и никто не называл его Эдвард. Он сказал: «Да, я Эдди Дикин. Кто ты?» «Подожди, у меня на линии твоя жена». Сердце Эдди дрогнуло. Почему Кэрол-Энн звонила ему из Штатов? Что-то пошло не так. Мгновение спустя он услышал ее голос. "Эдди?" "Привет, дорогая, как дела?" Она расплакалась. На ум пришла целая серия ужасных объяснений: дом сгорел, кто-то умер, она поранилась в какой-то аварии, у нее случился выкидыш. «Кэрол-Энн, успокойся, с тобой все в порядке?» Она говорила сквозь рыдания. «Мне ... не ... больно ...» «Что тогда?» - испуганно сказал он. «Что случилось? Попробуй сказать мне, детка». «Эти люди ... пришли в дом». Эдди похолодел от страха. "Какие мужчины? Что они сделали?" «Они заставили меня сесть в машину». "Господи Иисусе, кто они?" Гнев был подобен боли в груди, и ему приходилось бороться, чтобы дышать. "Они сделали тебе больно?" «Все в порядке ... но Эдди, я так напуган». Он не знал, что сказать дальше. Слишком много вопросов сорвалось с его губ. Мужчины пришли к нему домой и заставили Кэрол-Энн сесть в машину. ! Что происходило? Наконец он сказал: «Но почему?» «77sey не скажет мне».
"Что они сказали?" «Эдди, ты должен делать то, что они хотят, это все, что я знаю», - даже в гневе и страхе Эдди услышал, как Папа сказал: «Никогда не подписывайте бланк-чек». Тем не менее, он не колебался. «Я сделаю это, но что ...» «Обещаю!» "Я обещаю!" "Хвала Господу." "Когда это произошло?" "Пару часов назад". "Где ты сейчас?" «Мы в доме недалеко…» Ее речь превратилась в шокированный крик. «Кэрол-Энн! Что происходит? Ты в порядке?» Ответа не последовало. Разъяренный, напуганный и бессильный, Эдди сжимал телефон, пока костяшки его пальцев не побелели. Затем вернулся оригинальный мужской голос. «Слушай меня очень внимательно, Эдвард.» «Нет, ты послушай меня, говнюк», - взбесился Эдди. "Если ты причинишь ей боль, я убью тебя, клянусь Богом, я выслежу тебя, если это займет столько времени, сколько я живу, и когда я найду тебя, панк, я оторву тебе голову с шеи своим руки, теперь вы меня слышите громко и ясно? " На мгновение возникло колебание, как будто человек на другом конце провода не ожидал такой тирады. Затем он сказал: «Не веди себя жестко, ты слишком далеко». В его голосе было немного потрясения, но он был прав. Эдди ничего не мог поделать. Мужчина продолжал: «Просто обратите внимание», - Эдди с усилием замолчал. «Вы получите инструкции в самолете от человека по имени Том Лютер». На самолете! Что это значило? Будет ли этот Том Лютер пассажиром или как? Эдди сказал: "Но что вы хотите, чтобы я сделал?" «Заткнись. Лютер скажет тебе. И тебе лучше следовать его приказам в точности, если ты хочешь снова увидеть свою жену. А.П.« Откуда я знаю… »« И еще кое-что. Не звони в полицию. Это не принесет вам никакой пользы. Но если ты им позвонишь, я буду трахать ее, просто из злости. »« Ублюдок, я… »Линия оборвалась.
Глава 3
ГАРРИ МАРКС БЫЛ самым удачливым человеком на свете. Его мать всегда говорила ему, что ему повезло. Хотя его отец погиб во время Великой войны, ему повезло, что его воспитала сильная и способная мать. Она зарабатывала на жизнь уборкой в офисах и на протяжении всего периода спада ни разу не оставалась без работы. Они жили в многоквартирном доме в Баттерси, с кранами холодной воды на каждой лестничной площадке и внешними туалетами, но их окружали хорошие соседи, которые помогали друг другу в трудные времена. Гарри умел убегать от неприятностей! Когда мальчиков били в школе, трость учителя ломалась незадолго до того, как он добирался до Гарри. Гарри мог упасть под лошадь и телегу, и они проехали над ним, не касаясь его. Именно его любовь к драгоценностям сделала его вором. В подростковом возрасте он любил гулять по роскошным торговым улицам Вест-Энда и заглядывать в витрины ювелирных магазинов. Он был восхищен бриллиантами и драгоценными камнями, сверкающими на темных бархатных подушечках под ярким светом дисплея. Он любил их за их красоту, а также потому, что они символизировали ту жизнь, о которой он читал в книгах, жизнь просторных загородных домов с широкими зелеными лужайками, где симпатичные девушки с такими именами, как леди Пенелопа и Джессика Чамли, весь день играли в теннис и пришел, тяжело дыша, выпить чаю. Он был учеником ювелира, но ему было скучно и беспокойно, и он ушел через шесть месяцев.
Ремонт сломанных ремешков для часов и увеличение обручальных колец для полных жен не было шиком. Но он научился отличать рубин от красной гаметы, натуральный жемчуг от культивированного и современный бриллиант бриллиантовой огранки из шахты XIX века. Он также обнаружил разницу между подходящей обстановкой и уродливой, изящным дизайном и безвкусной демонстрацией; а способность различать еще больше разжигала его страсть к красивым украшениям и тоску по стилю Иффи, который шел с ними. В конце концов он нашел способ удовлетворить оба желания, используя таких девушек, как Ребекка Моэм Флинт. Он встретил Ребекку в Аскоте. Он часто встречал богатых девушек на гонках. Открытый воздух и толпа позволили ему парить между двумя группами молодых гонщиков таким образом, что все думали, что он является частью другой группы. Ребекка была высокой девушкой с большим носом, ужасно одетой в платье из джерси с рюшами и шляпу Робин Гуд с перышком. Никто из окружавших ее молодых людей не обращал на нее внимания, и она была трогательно благодарна Гарри за то, что он с ней заговорил. Он не сразу завязал знакомство, потому что лучше было не проявлять особого энтузиазма. Но когда через месяц он встретил ее в художественной галерее, она встретила его, как старого друга, и познакомила со своей матерью. Такие девушки, как Ребекка, не должны были ходить в кинотеатры без присмотра. и рестораны с мальчиками, конечно; так поступали только продавщицы и фабричные рабочие. Итак, они притворяются своим родителям, что выходят на улицу в толпе; и, чтобы все выглядело правильно, они обычно начинали вечер с коктейльной вечеринки. После этого они могли незаметно уйти парами. Это идеально подходило Гарри: поскольку он официально не «ухаживал» за Ребеккой, ее родители не видели необходимости вникать в его прошлое, и они никогда не подвергали сомнению расплывчатую ложь, которую он рассказывал о загородном доме в Йоркшире, небольшой государственной школе в Шотландии. мать-инвалид, проживающая на юге Франции, будущая комиссия в Королевских ВВС. Он обнаружил, что расплывчатая ложь была обычным явлением в высшем обществе. Им сказали молодые люди, которые не хотели признаваться, что они отчаянно бедны, или имеют родителей, которые были безнадежными пьяницами, или происходили из семей, которые опозорились из-за скандала. Никто не удосужился прижать парня до тех пор, пока он не проявит признаков серьезной привязанности к хорошо воспитанной девушке. Таким неопределенным образом Гарри ходил с Ребеккой в течение трех недель. Она пригласила его на вечеринку в выходные в Кенте, где он играл в крикет и украл деньги у хозяев, которые были слишком смущены, чтобы сообщить о краже, опасаясь оскорбить своих гостей. Она также водила его на несколько балов, где он ковырял карманы и опорожнял кошельки. Вдобавок, когда он зашел в дом ее родителей, он взял небольшие суммы денег, несколько серебряных столовых приборов и три интересные викторианские броши, которые ее мать еще не пропустила. По его мнению, в том, что он делал, не было ничего аморального. Люди, у которых он воровал, не заслуживали своего богатства. Большинство из них ни разу в жизни не работали. Те немногие, кому приходилось иметь какую-то работу, использовали свои связи в государственных школах для получения переплаченных синекур: они были дипломатами, председателями компаний, судьями или депутатами-консерваторами. Воровство у них было похоже на убийство нацистов: служение обществу, а не преступление. Он занимался этим два года и знал, что так не может продолжаться вечно. Мир высшего английского общества был большим, но ограниченным, и в конце концов кто-нибудь его обнаружил. Война началась в то время, когда он был готов искать другой образ жизни. Однако он не собирался идти в армию в качестве рядового солдата. Плохая еда, зудящая одежда, издевательства и военная дисциплина были не для него, и он выглядел болезненно в оливково-сером цвете. Тем не менее, синий цвет ВВС соответствовал его глазам, и он легко мог видеть себя пилотом. Значит, он собирался стать офицером Королевских ВВС. Он еще не понял, как это сделать, но он справится: в этом ему повезло. Тем временем он решил использовать Ребекку, чтобы попасть в еще один богатый дом, прежде чем бросить ее. Они начали вечер на приеме в доме сэра Саймона Монкфорда, богатого возвещателя, в Белгравии. Гарри провел некоторое время с достопочтенной Лидией Мосс, полноватой дочерью шотландского графа. Неуклюжая и одинокая, она была именно той девушкой, которая наиболее уязвима для его обаяния, и он очаровывал ее на двадцать минут более или менее по привычке. Потом он немного поговорил с Ребеккой, чтобы она оставалась милой. После этого он решил, что настало время сделать ход. Он извинился и вышел из комнаты. Вечеринка проходила в большой двойной гостиной на втором этаже. Когда он пересек площадку и поднялся по лестнице, он почувствовал волнующий прилив адреналина, который всегда приходил к нему, когда он собирался сделать работу. Осознание того, что он собирается украсть у своих хозяев и рискует быть пойманным с поличным и выдавленным за мошенника, наполнило его страхом и волнением. Он добрался до следующего этажа и проследовал по коридору к передней части дома. «Самая дальняя дверь, вероятно, вела в спальню хозяев», - подумал он. Он открыл ее и увидел большую спальню с занавесками в цветочек и розовым покрывалом. Он собирался войти внутрь, когда открылась другая дверь и вызывающий голос крикнул: «Я говорю!» Гарри повернулся, его напряжение спало. Он увидел, как мужчина примерно его возраста вышел в коридор и с любопытством посмотрел на него. Как всегда, нужные слова приходили к нему, когда он в них нуждался. "Ах, это там?" он сказал. "'Какие?"
"Это лавка?" Лицо молодого человека прояснилось. «О, понятно. Вам нужна зеленая дверь в другом конце коридора». "Ужасно спасибо". "Нисколько." Гарри пошел по коридору. «Прекрасный дом», - заметил он. "Разве это не так". Мужчина спустился по лестнице и исчез. Гарри позволил себе довольную ухмылку. Люди могут быть такими легковерными. Он вернулся назад и вошел в розовую спальню. Как обычно, была анфилада. Цветовая гамма указала, что это была комната леди Монкфорд. Быстрое обследование показало сбоку небольшую гардеробную, тоже оформленную в розовых тонах; прилегающая спальня меньшего размера с зелеными кожаными креслами и полосатыми обоями; и гардеробная для джентльмена. Гарри узнал, что пары из высшего общества часто спят отдельно. Он еще не решил, было ли это потому, что они были менее похотливы, чем рабочий класс, или потому, что они чувствовали себя обязанными использовать все многочисленные комнаты в своих огромных домах. Гримерная сэра Саймона была обставлена тяжелым шкафом из красного дерева и таким же сундуком. Гарри открыл верхний ящик сундука. Там, внутри небольшой кожаной шкатулки для драгоценностей, был набор заклепок, элементов жесткости воротника и запонок, не аккуратно уложенных, а беспорядочно разбросанных. Большинство из них были довольно обычными, но проницательный взгляд Гарри осветил очаровательную пару золотых запонок с небольшими вставками из рубинов. Он положил их в карман. Рядом с шкатулкой для драгоценностей лежал бумажник из мягкой кожи, в котором находилось около пятидесяти фунтов пятифунтовых банкнот. Гарри взял двадцать фунтов и был доволен собой. «Легко, - подумал он. Большинству людей потребовалось бы два месяца тяжелой работы на грязной фабрике, чтобы заработать двадцать фунтов. Он никогда не крал все. Взяв всего несколько предметов, возникло сомнение. Люди думали, что они могли ошибиться
положили драгоценности или ошиблись в том, сколько было в бумажнике, поэтому не решились сообщить о краже. Он закрыл ящик и вошел в спальню леди Монкфорд. У него возникло искушение уйти сейчас с полезным уловом, которое он уже сделал, но он решил рискнуть еще несколькими минутами. У женщин украшения обычно были лучше, чем у их мужей. У леди Монкфорд могут быть сапфиры. Гарри любил сапфиры. Был прекрасный вечер, и окно было распахнуто настежь. Гарри просмотрел ее и увидел небольшой балкон с кованой балюстрадой. Он быстро прошел в гримерку и сел за туалетный столик. Он открыл все ящики и нашел несколько коробок и лотков с драгоценностями. Он начал быстро проходить через них, осторожно прислушиваясь к звуку открывающейся двери. У леди Монкфорд не было хорошего вкуса. Она была хорошенькой женщиной, которая показалась Гарри довольно неэффективной, и она - или ее муж выбрали эффектные, довольно дешевые украшения. Ее жемчуг был плохо подобран, ее броши большие и некрасивые, ее неуклюжие серьги и ее браслеты кричащие. Он был разочарован. Он колебался над почти привлекательной подвеской, когда услышал, как открылась дверь спальни. Он застыл, сжимая живот, быстро соображая. Единственная дверь из гардеробной вела в спальню. Было маленькое окошко, но оно было плотно закрыто, и он, вероятно, не мог открыть его быстро или бесшумно. Интересно, успел ли он спрятаться в шкафу? С того места, где он стоял, дверь в спальню не было видно. Он снова услышал это близко, затем раздался женский кашель и легкие шаги по ковру. Он наклонился к зеркалу и обнаружил, что может видеть спальню. Вошла леди Монкфорд и направлялась в гримерку. Не было даже времени закрыть ящики. Его дыхание участилось. Он напрягся от страха, но он уже бывал в подобных местах раньше. Он остановился еще на мгновение, заставляя себя дышать ровно, успокаивая свой разум. Затем он переехал. Он встал, быстро шагнул через дверь в спальню и сказал: «Я говорю!» Леди Монкфорд остановилась посреди комнаты. Она поднесла руку ко рту и тихонько вскрикнула. Занавеска с цветами хлопала на ветру из открытого окна, и Гарри был вдохновлен. «Я говорю», - повторил он, намеренно немного ошеломленно. «Я только что видел, как кто-то выпрыгнул из твоего окна». Она обрела голос. "Что ты имеешь в виду?" она сказала. "А что ты делаешь в моей спальне?" Играя роль, Гарри подошел к окну и выглянул. "Ушел уже!" он сказал. "Пожалуйста, объяснись!" Гарри глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями. Леди Монкфорд было лет сорока, она развевалась в зеленом шелковом платье. Если он сохранит самообладание, он сможет с ней справиться. Он обаятельно улыбнулся, принял образ жизнерадостного, увлекающегося регби, взрослого школьника - типа, который, должно быть, был ей знаком, - и начал затыкать ей глаза. «Это самая странная вещь, которую я когда-либо видел», - сказал он. «Я был в коридоре, когда из этой комнаты выглянула странно выглядящая бухта. Он поймал мой взгляд и снова нырнул обратно. Я знал, что это ваша спальня, потому что сам заглядывал сюда, когда искал ванную. Мне было интересно, что этот парень задумал - он не был похож на одного из ваших слуг, и он определенно не был гостем. Поэтому я пришел, чтобы спросить его. Когда я открыл дверь, он выпрыгнул из окна ». Затем, чтобы учесть все еще открытые ящики туалетного столика, он добавил: «Я только что заглянул в вашу гардеробную и, боюсь, нет никаких сомнений в том, что он охотился за вашими украшениями».
S TLAT был блестящим, он восхищенно сказал себе; Я должен быть на Bleedin' беспроводной связи. Она прижала руку ко лбу. «Ах, какая ужасная вещь,» слабо сказала она. «Вы бы лучше сесть,» участливо сказал Гарри. Он помог ей небольшой розовый стул. "Думать!" она сказала. «Если бы вы не преследовали его, он был бы здесь, когда я вошел, я боюсь, что я должен упасть в обморок.» Она схватила Гарри за руку и держал ее крепко. «Я так благодарен вам.» Гарри подавил усмешку. Он ушел с ним снова. Он думал, что впереди на мгновение. Он не хотел ее сделать слишком много шума. В идеале он хотел бы ее, чтобы держать все это в себе. «Смотри, не говори Ребекке, что случилось, не так ли?» он сказал, в качестве первого шага. «У нее нервный нрав и что-то подобное может заложить ее низко в течение нескольких недель.» «Я тоже,» сказала леди Monkford. «Неделя!» Она была слишком расстроена, чтобы отразить, что мускулистый, радушный Ребекка вряд ли тип иметь нервное расположение. «Вы, вероятно, придется позвонить в полицию, и так далее, но это испортит партию,» продолжал он. «О, дорогая, что было бы слишком ужасно. Должны ли мы называть их?» "Хорошо . . ." Гарри скрывал свое удовлетворение. «Это, скорее, зависит от того, что украл губитель. Почему бы вам не иметь быстрый взгляд?» «О, боже, да, я бы лучше.» Гарри сжал ее руку для поощрения и помог ей подняться. Они пошли в раздевалку. Она ахнула, когда она увидела все ящики открытыми. Гарри передал ее на стул. Она села и начала искать через ее драгоценности. Через некоторое время она сказала: «Я не думаю, что он может быть принято много.» «Возможно, я удивил его, прежде чем он начал,» сказал Гарри. Она продолжала перебирать ожерелья, браслеты и броши. «Я думаю, что вы должны иметь,» сказала она. «Как замечательно вы.» «Если вы ничего не потеряли, вы на самом деле не говорить никому.» «За исключением сэра Саймона, конечно,» сказала она. «Конечно,» сказал Гарри, хотя он надеялся иначе. «Вы могли бы сказать ему, после того, как партия закончится. Таким образом, по крайней мере, не испортит его вечером.» «Какая хорошая идея,» с благодарностью сказала она. Это было очень удовлетворительным. Гарри был очень освобожден. Он решил уйти, пока он был так далеко вперед. «Я бы лучше идти вниз,» сказал он. «Я оставлю вас, чтобы перевести дыхание.» Он наклонился и быстро поцеловал ее в щеку. Она была захвачена врасплох, и она покраснела. Он прошептал ей на ухо: «Я думаю, что ты очень храбрый.» С этими словами он вышел. Женщины среднего возраста были даже легче, чем их дочерей, подумал он. В пустом коридоре, он увидел себя в зеркале. Он остановился, чтобы настроить свой галстук и улыбнулся торжествующе на свое отражение. «Ты дьявол, Гарольд,» пробормотал он. Партия подходит к концу. Когда Гарри вернулся в гостиную, раздражением сказала Ребекка: «Где ты был?» «Разговор с хозяйкой,» ответил он. «К сожалению, мы возьмем наш отпуск?» Он вышел из дома с запонками его хозяина и двадцать фунтов в кармане. Они получили такси в Белгрэйве площади и поехали в ресторан на Пикадилли. Гарри любил хорошие рестораны: он получил глубокое чувство благополучия от хрустящих салфеток, полированного стекла, меню на французском и почтительные официантов. Его отец никогда не видел внутри такого места. Его мать может иметь, если она должна была прийти, чтобы очистить его. Он заказал бутылку шампанского, тщательно сверившись со списком и выбрать винтаж он знал, чтобы быть хорошим, но не редко, так что цена не была слишком высокой. Когда он первый начал принимать девочка в рестораны, которые он сделал несколько ошибок; но он был быстро обучаемый. Один полезный трюк в том, чтобы выйти из меню НЕОТКРЫТЫЙ, и сказать: «Я хотел бы подошву, у тебя есть?» Официант откроет меню и показать ему, где он сказал Подошва meuniOre, Les goujons де единственным ауес соусом тартар и Sole grillie, а затем, видя, что он смущается, вероятно, сказать: «The goujons очень приятно, сэр.» Гарри вскоре узнал французский для всех основных блюд. Он также заметил, что люди, которые часто ели в таких местах довольно часто задают вопрос официанта, что конкретное блюдо было: состоятельные англичане не обязательно понимать по-французски. После этого он сделал точку просить за перевод одно блюда каждый раз, когда он ел в ресторане фантазии; и теперь он мог читать меню лучше, чем большинство богатых мальчиков его возраста. Вино не было никаких проблем, либо. Сомелье было обычно порадовало быть предложено для рекомендации, и они не ожидали, молодой человек, чтобы быть знаком со всеми замками и коммунами и различными винами. Хитрость, в ресторанах, как и в жизни, должен был появиться в покое, особенно, когда вы не были. Шампанский он выбрал был хорошим, но что-то не так с его настроением сегодня вечером, и вскоре он понял, что проблема была Ребеккой. Он продолжал думать, как приятно было бы принести красивую девушку в таком месте, как это. Он всегда ходил с непривлекательными девушками: простыми девушками, тучными девочками, пятнистыми девочками, глупыми девочками. Они были легко знакомиться с; и "тогда, когда они упали на него, они были готовы принять его за чистую монету, не желая подвергать сомнению его в случае, если они должны потерять его. В качестве стратегии для получения в богатых домах это было бесподобно. Загвоздка в том, что он проводил все свое время с девочками, он не делал подобные. Однажды, возможно ... Ребекка была угрюмая сегодня. Она была недовольна о чем-то. Возможно, после просмотра Гарри регулярно в течение трех недель, она задавался вопросом, почему он до сих пор не пытался «переборщить», по которой она будет означать, касаясь ее груди. Правда заключалась в том, что он не может претендовать на вожделение. Он мог очаровать ее, мелодрама ее, заставить ее смеяться, и заставить ее любить его; но он не мог желать ее. С одной мучительных раз он оказался на сеновале с тощим, депрессией набора девушка на потери ее девственность, и он пытался заставить себя; но его тело отказалось сотрудничать, и он все еще корчился от смущения каждый раз, когда он думал об этом. Его сексуальный опыт, например, как это было, в основном с девочками своего класса, и ни один из этих отношений не продлился. У него был только один глубоко удовлетворяющим роман. В возрасте восемнадцати лет он был позор безвольно поднял на Бонд-стрит старшей женщиной, скучающей жена занят поверенным, и они были любовниками в течение двух лет. Он многому научился от herabout решений любви, которую она учила его с энтузиазмом; О высшем классе манере, которые он поднял скрытно; и о поэзии, которую они читали и обсуждали в постели. Гарри глубоко любил ее. Она закончила дело немедленно и жестоко, когда ее муж узнал, что у нее был любовник (он никогда не знал, кто). С тех пор Гарри видел их обоих в несколько раз: женщина всегда смотрела на него, как будто он там не было. Гарри нашел, что это жестоко. Она много значила для него, и она, казалось, ухаживать за ним. Она была волевой, или просто бессердечный? Он бы, наверное, не знает. Шампанское и хорошее питание не поднимали настроение Гарри или Ребекки. Он стал чувствовать себя беспокойно. Он планировал высадить ее осторожно после сегодняшнего вечера, но вдруг он не мог вынести мысли о том потратить ИНГ даже остальную часть вечера с ней. Он пожалел, что не впустую деньги на обед для нее. Он смотрел на ее сварливое лицо, голый макияж и раздавленные под глупой маленькой шляпе с пером, и он начал ненавидеть ее. Когда они закончили десерт он заказал кофе и пошел в ванную. Гардероб был прямо рядом с мужской комнате, рядом с дверью выхода, и не видно их таблицы. Гарри был захвачен непреодолимым импульсом. Он получил свою шляпу, опрокинул гардеробщик, и выскользнул из ресторана. Это была мягкой ночь. Затемнение сделало это очень темное, но Гарри хорошо знал Уэст-Энд, и там были светофоры для навигации по плюс щадящее свечением авто подфарников. Он чувствовал, как если бы он был выпущен из школы. Он избавился от Ребекки, спасти себя семь или восемь фунтов, и дал себе свободный вечер, все в одном вдохновенном инсульте. Театры, кинотеатры и танцевальные залы были закрыты правительством, «до тех пор масштабы германского нападения на Англию не было судить,» они сказали. Но ночные клубы всегда работают на грани закона и были еще достаточно открыты, если бы вы знали, где искать. Вскоре Гарри делает себя комфортно за столом в подвале в Сохо, потягивая виски и Лис tening к первоклассной американской джазовой группы и играл с идеей сделать игру для сигарет девушки. Он все еще думал об этом, когда брат Ребекки пришли. На следующее утро он сидел в клетке в подвале под зданием суда, депрессии и раскаяния, ожидая, чтобы быть приняты до магистратов. Он был в глубокой беде. Выходя из ресторана, как это было кровавым глупо. Ребекка не тип, чтобы проглотить свою гордость и оплатить счет тихо. Она сделала суету, менеджер вызвал полицию, ее семьи была притянуто .... Это был просто вид фурора Гарри был обычно очень осторожно, чтобы избежать. Даже так он бы ушел с ним, если бы это не было для невероятного невезения нарваться братом Ревекки парой часов позже. Он был в большой клетке с пятнадцати или двадцати других заключенных, которые будут доведенных до скамьи сегодня утром. Там не было ни окон, и комната была полна сигаретного дыма. Гарри не будут судить сегодня: это будет предварительное слушание. Он в конечном итоге будет осужден, конечно. Улики против него был непререкаем. Метрдотель бы подтвердить жалобу Ребекки, и сэр Саймон Monkford бы идентифицировать запонки как его. Но это было хуже, чем это. Гарри был интервью инспектора из Департамента криминальной разведки. Человек был одет в форму DETEC тивные по исправном триковую, обычную белую рубашку и черный галстук, жилет, без часов цепи, и отполированной, видавшие сапоги; и он был опытным полицейским с острым умом и осторожной манерой. Он сказал: «За последние два-три года мы получали странные отчеты, из богатых домов, потерянных драгоценностей не украдены, конечно просто не хватает браслеты, серьги, подвески, рубашки шпильки ... Проигравшие... вполне уверены, что материал не может быть украден, потому что единственные люди, которые имели возможность принять было бы их гости. Единственная причина, почему они сообщают его в том, что они хотят, чтобы требовать его, если он оказывается где-то «. Гарри держал рот плотно закрыты на протяжении всего интервью, но внутри он чувствовал себя больным. Он был уверен, что его карьера не ушла полностью незамеченной до сих пор. Он был потрясен, чтобы узнать, наоборот: они были на него какое-то время. Детектив открыл толстый файл. «Граф Дорсет, грузином серебро bonbonni6re и лакированные табакерки, а также Грузии. Г-жа Гарри Ясперс, браслет жемчуг с рубиновой застежкой по Тиффани. Графиня ди Malvoli, алмазный кулон Art Deco на серебряной цепочке. Этот человек имеет хороший вкус." Детектив многозначительно посмотрел на алмазных шпильки в рубашке Гарри. Гарри понял, что файл должен содержать сведения о десятках преступлений, совершенных им. Он также знал, что он в конечном итоге будет осужден, по крайней мере, некоторые из этих преступлений. Этот проницательный детектив положил вместе все основные факты: он мог легко собрать свидетелей, чтобы сказать, что Гарри был в каждом месте в момент кражи. Рано или поздно они будут искать его квартиру и дом его матери. Большая часть украшений была огорожена, но он держал несколько штук: рубашка шпильки детектив заметивших был, заимствованные из спящего пьяного на балу на Гросвенор-сквер, и его мать была брошка он ловко сорвал с лоно графине на свадебном приеме в саду Суррей. И тогда, как бы он ответил, когда они спросили его, что он жил? Он направлялся в протяженном в тюрьме. И когда он вышел, он будет призван в армию, которая была более или менее то же самое. Эта мысль заставила его кровь стынет в жилах. Он решительно отказался сказать ни слова, даже когда детектив взял его за лацканы смокинга и захлопнул его к стене; но молчание не спасло бы его. Закон имел время на его стороне. Гарри был только один шанс на свободу. Он должен убедить судей, чтобы дать ему в освобождении под залог, а затем исчезают. Внезапно он жаждал свободы, как если бы он находился в тюрьме в течение многих лет, а не часов. Исчезновение не будет простым, но альтернатива сделала его дрожь. В грабят богатых, он привык к их стилю жизни. Он встал поздно, пили кофе из фарфоровой чашки, носили красивую одежду и ели в дорогих ресторанах. Он все еще наслаждался возвращением к своим корням, выпивая в пабе со старыми товарищами или принимая его Ма Одеон. Но мысль о тюрьме была невыносима: грязная одежда, ужасная еда, полное отсутствие личной жизни, и, что хуже всего, шлифовальная скука совершенно бессмысленного существования. С содроганием омерзения он сосредоточил свое внимание на проблеме получения под залог. Полиция будет выступать против освобождения под залог, конечно; но воеводы будет принимать решение. Гарри никогда не появлялся в суде и раньше, но на улицах, откуда он пришел люди знали эти вещи так же, как они знали, кто имел право на совет дома и как подметать дымоходы. Бейл был автоматически отказано только в испытаниях убийства. В противном случае это было на усмотрение магистратов. Как правило, они сделали то, что просили полицию, но не всегда. Иногда они могут быть говорили вокруг, умным адвокатом или ответчику с слезливой историей о больном ребенке. Иногда, если полиции прокурор был слишком высокомерен, они бы поручиться только отстоять свою независимость. Он должен положить немного денег, вероятно, двадцать пять или пятьдесят фунтов. Это не было никаких проблем. У него было много денег. Ему позволили сделать телефонный звонок, и он позвонил в магазин газетный на углу улицы, где жила его мама и спросил Берни, владелец, чтобы отправить одну из бумаги мальчиков, чтобы принести Ма к телефону. Когда, наконец, она получила там, он сказал ей, где найти деньги. «Они дают мне залог, Мо,» задиристо сказал Гарри. «Я знаю, сын,» сказал, что его мать. «Вы всегда везло.» Но если нет ... У меня из неловких ситуаций, прежде чем, сказал он себе жизнерадостно. Но не это неудобно. Надзиратель выкрикивал: «Marks!» Гарри встал. Он не планировал, что он сказал бы: он был импровизатор спонтанных-момент. Но на этот раз он хотел было что-то готовили. Давайте покончим с этим, подумал он edgily. Он застегнул пиджак, поправил галстук и поправил квадрат белого белья в его нагрудном кармане. Он потер подбородок andwished ему было разрешено брить. В последнюю минуту росток истории появились в его голове, и он взял запонки из своей рубашки и забитые им. Гат 'е был открыт, и он вышел на улицу. Он был возведен бетонной лестницей и вышел в доке в середине зала суда. Перед ним были места адвокатов, все пусто; Клерк магистратов, квалифицированный юрист, за столом; и скамьи, с тремя непрофессиональных магистратов. Гарри подумал: Боже, я надеюсь, сволочи меня отпустить. В пресс-галерее, с одной стороны, был молодой репортер с ноутбуком. Гарри обернулся и посмотрел в сторону задней части двора. Там в общественных местах он заметил Мо, в ее лучшем пальто и новых шляпу. Она значительно постучала карман: Гарри, что означает, что у нее деньги на его залог. Он увидел, к своему ужасу, что она была одета брошкой он украл у графини Eyer. Он столкнулся с передним и схватился за поручни, чтобы держать свои руки от дрожи. Прокурор, лысый полицейский инспектор с большим носом, говорил: «Номер три в списке, ваших поклонений: кража двадцати фунтов деньгами и пару золотых запонок стоит пятнадцать гиней, собственность сэра Саймона Monkford и получения материальной выгоды путем обмана в ресторане Saint Raphael в Пикадилли. полиция запрашивает заключение под стражу, потому что мы исследуем дальнейшие преступления, связанные с большими суммами денег «. Гарри изучал магистраты опаски. С одной стороны, был старый чудак с белыми бакенбардами и стоячим воротником, а на другом военном типе в полковом галстуке: они оба смотрели свысока на него, и он предположил, что они считали, что все, кто предстал перед ними должны быть виноватыми чего-либо. Он чувствовал себя безнадежно. Тогда он сказал себе, что глупый предрассудок может быстро превратиться в столь же глупой доверчивости. Лучше они не должны быть слишком умным, если он будет тянуть шерсть над глазами. Председатель, в середине, был единственным, кто действительно рассчитывал. Он был мужчина средних лет с седыми усами и сером костюме, и его уставший воздух предположил, что в свое время он слышал более высокие истории и правдоподобные отговорки, чем ему хотелось бы вспомнить. Он был бы один, чтобы посмотреть, подумал Гарри с тревогой. Председатель Теперь сказал Гарри: «Вы спрашиваете об освобождении под залог?» Гарри сделал вид, что смущен. «О! Боже мой! Я так думаю. Да-да, я.» Все три судьи сели и начали замечать, когда они услышали его высшего класса акцент. Гарри наслаждался эффектом. Он гордился своей способностью к социальным ожиданиям запутать людей. Реакция скамьи дал ему сердце. Я могу обмануть их, подумал он; Могу поспорить, что могу. Председатель сказал:. «Ну, что ты должен сказать yourselfT, Гарри внимательно прислушиваясь к акценту председателя, пытаясь разместить свой социальный класс именно Он решил, что человек образованного среднего класса: фармацевт, может быть, или банк менеджер. он был бы проницательным, но он был бы в привычку откладывать в старших классах. Гарри положил на выражение смущения, и принял тон школьником обращаясь к директору школы. «Я боюсь, что это был самый страшно неразбериха, сэр,»начал он. интерес воевод пошел еще на одну отметки, и они сдвинуты на своих местах и подался вперед заинтересовано. Это не будет случаем, заурядным, они могли видеть, и они были благодарны за некоторое облегчение от обычной скуки Гарри продолжал:. «Честно говоря, некоторые из парней пили слишком много порта на вчера Carlton Club, и это было -really причиной всего этого.» Он сделал паузу, как будто это может быть все, что он должен был сказать, и выжидательно посмотрел на скамьи . Военный судья сказал: «Carlton Club!» Выражение его лица сказали, что это не так часто, что члены этого августейшего учреждения появились перед скамьей. Гарри подумал, что он зашел слишком далеко. Возможно, они отказываются верить, что он был членом. Он заторопился: «Это ужасно неловко, но я
должен немедленно извиниться перед всеми, кого это касается, и без промедления все исправить. . «Он сделал вид, что внезапно вспомнил, что был одет в вечернее платье.« То есть, как только я переоделся ». Старый болван сказал:« Ты хочешь сказать, что не собирался брать двадцать фунтов и пару наручников? ссылки? »Его тон был недоверчивым, но тем не менее это был хороший знак того, что они задавали вопросы. Это означало, что они не отвергали его историю сразу. Если бы они не поверили ни единому слову из того, что он говорил, они бы не беспокоились Чтобы бросить ему вызов в деталях. Его сердце поднялось: возможно, он будет освобожден! Он сказал: «Я одолжил запонки - я вышел без своих. «Он поднял руки, чтобы показать расстегнутые манжеты его классической рубашки, торчащие из рукавов его пиджака. Запонки были в кармане. Старый тупица сказал:« А как насчет двадцати фунтов? »Это было труднее. вопрос, - с тревогой осознал Гарри. Никакого правдоподобного оправдания в голову не пришло. Вы могли забыть свои запонки и случайно занять чужие, но брать деньги в долг без разрешения было то же самое, что воровать. Он был на грани паники, когда вдохновение снова спасло его. «Я действительно думаю, что сэр Саймон мог ошибаться относительно того, сколько изначально было в его бумажнике», - Гарри понизил голос, как будто хотел сказать магистратам что-то такое, что простые люди в суде не должны слышать. Богатый, сэр ». Председатель сказал:« Он не разбогател, забыв, сколько денег у него было ». Люди в зале суда рассмеялись. Чувство юмора могло быть обнадеживающим признаком, но председатель не улыбнулся: он не собирался буду смешным. «Он менеджер банка, - подумал Гарри. деньги - не шутка. Мировой судья продолжал: «А почему вы не оплатили счет в ресторане?» «Я говорю, мне очень жаль. У меня была ужаснейшая ссора с моим партнером по обеду». Гарри демонстративно воздерживался от того, чтобы сказать, с кем он обедал: среди школьников было дурным тоном произносить имя женщины, и магистраты это знали. «Боюсь, я как бы вылетел, полностью забыв о счете». Председатель посмотрел поверх очков и пристально посмотрел на Гарри. Гарри чувствовал, что где-то ошибся. Его сердце упало. Что он сказал? Ему пришло в голову, что он проявил небрежное отношение к долгу. Это было нормальным явлением для высших слоев общества, но смертным грехом для управляющего банком. Его охватила паника, и он почувствовал, что вот-вот потеряет все из-за небольшой ошибки суждения. Он быстро выпалил: «Ужасно безответственный с моей стороны, сэр, и я пойду туда в этот обед и, конечно, рассчитаюсь. То есть, если вы меня отпустите». Он не мог сказать, смягчился ли председатель или нет. «Значит, вы говорите мне, что после того, как вы дадите свои объяснения, обвинения против вас, скорее всего, будут сняты?» Гарри решил, что ему следует остерегаться того, чтобы давать бойкий ответ на каждый вопрос. Он повесил голову и выглядел глупо. «Я полагаю, что если бы люди отказались снимать обвинения, это послужило бы мне удачей». «Наверное, так и будет», - строго сказал председатель. «Ты, напыщенный старый пердун, - подумал Гарри. но он знал, что подобные вещи, хотя и унизительны, хорошо подходят для его дела. Чем больше они ругали его, тем меньше шансов отправить его обратно в тюрьму. "Есть ли что-нибудь еще, что вы хотели бы сказать?" - спросил председатель. Тихим голосом Гарри ответил: «Только то, что мне ужасно стыдно, сэр». "Хм." Председатель скептически хмыкнул, но военный одобрительно кивнул.
Три магистрата некоторое время переговаривались между собой. Через некоторое время Гарри понял, что затаил дыхание, и заставил себя выдохнуть. Было невыносимо, что все его будущее находилось в руках этих старых болванов. Он хотел, чтобы они поторопились и приняли решение; затем, когда все они кивнули в унисон, он пожалел, что они отложили ужасный момент. Председатель поднял глаза. «Я надеюсь, что ночь в камерах преподала вам урок», - сказал он. «О, Боже, я думаю, он меня отпустит, - подумал Гарри. Он сглотнул и сказал: «Совершенно верно, сэр. Я больше никогда не хочу туда возвращаться, никогда». «Убедитесь в этом». Последовала еще одна пауза, затем председатель отвернулся от Гарри и обратился к суду. «Я не говорю, что мы верим всему, что слышали, но мы не думаем, что это дело о заключении под стражу». Волна облегчения захлестнула Гарри, и его ноги ослабли. Председатель сказал: «Заключен на семь дней. B» в сумме пятидесяти фунтов. «Гарри был на свободе. Он видел улицы новыми глазами, как если бы он провел в тюрьме год, а не несколько часов. Лондон был готовились к войне. Десятки огромных серебряных воздушных шаров парили высоко в небе, чтобы загораживать немецкие самолеты. Магазины и общественные здания были окружены мешками с песком, чтобы защитить их от бомбардировки. В парках появились новые бомбоубежища, и все несли противогаз. Люди чувствовали, что они могут быть уничтожены в любую минуту, и это заставило их отказаться от своей сдержанности и дружелюбно поговорить с совершенно незнакомыми людьми.Гарри не помнил Великую войну - ему было два года, когда она закончилась. Когда он был маленьким мальчиком, он думал, что «Война» была местом, потому что все говорили ему: «Твой отец был убит на войне», как они говорили: «Иди и играй в парке, не падай в реку. , Ма идет в паб ". Позже, когда он стал достаточно взрослым, чтобы понять, что он потерял, любое упоминание о войне было для него болезненным. . Вместе с Марджори, женой адвоката, которая была его любовницей в течение двух лет, он читал стихи Великой войны и некоторое время называл себя пацифистом. Затем он увидел марширующих в Лондоне «черных рубашек» и испуганные лица старых евреев, которые наблюдали за ними, и решил, что некоторые войны, возможно, стоит того, чтобы их вести. В последние несколько лет он испытывал отвращение к тому, как британское правительство закрывает глаза на то, что происходит в Германии, только потому, что они надеялись, что Гитлер разрушит Советский Союз. Но теперь, когда война действительно разразилась, он думал только о всех маленьких мальчиках, которые будут жить, как и он, с дырой в своей жизни там, где должен быть отец. Но бомбардировщики еще не пришли, и был еще один солнечный день. Гарри решил не ходить к себе домой. Полиция будет в ярости из-за его освобождения под залог и захочет снова арестовать его при первой же возможности. Ему лучше немного полежать. Он не хотел возвращаться в тюрьму. Но как долго ему придется оглядываться через плечо? Сможет ли он навсегда уйти от полиции? А если нет, что бы он сделал? Он сел в автобус со своей мамой. Сейчас он пойдет к ней домой в Баттерси. Ма выглядела грустной. Она знала, чем он зарабатывает на жизнь, хотя они никогда об этом не говорили. Теперь она задумчиво сказала: «Я никогда не могла бы тебе ничего дать». «Ты дал мне все, мама», - возразил он. «Нет, а иначе зачем тебе воровать?» У него не было на это ответа. Когда они вышли из автобуса, он зашел в газетный киоск на углу, поблагодарил Берни за звонок Ма к телефону и купил Daily Express. Заголовок гласил: ПОЛЮС БОМБА БЕРЛИН. Выйдя из машины, он увидел, как по дороге едет бобби, и почувствовал приступ глупой паники. Он почти повернулся и побежал, прежде чем взял себя в руки и вспомнил, что они всегда посылали двух человек, чтобы арестовать тебя. «Я не могу так жить», - подумал он. Они подошли к дому Ма и поднялись по каменной лестнице на пятый этаж. Ма поставила чайник и сказала: «Я пришила твой синий костюм, можешь переодеться». Она по-прежнему заботилась о его одежде, пришивала пуговицы и штопала его шелковые носки. Гарри прошел в спальню, вытащил чемодан из-под кровати и пересчитал деньги. После двух лет воровства у него было двести сорок семь фунтов. «Должно быть, я ущипнул в четыре раза больше, - подумал он. Интересно, на что я потратил остаток? У него также был американский паспорт. Он задумчиво пролистал его. Он вспомнил, как нашел его в бюро в доме дипломата в Кенсингтоне. Он заметил, что владельца звали Гарольд, а картина немного похожа на него самого, поэтому он положил ее в карман. «Америка, - подумал он. Он мог говорить с американским акцентом. Фактически, он знал то, чего не знали большинство британцев, - что было несколько разных американских акцентов, некоторые из которых были более шикарными, чем другие. Возьмите слово Бостон. Люди из Бостона сказали бы Bahston. Люди из Нью-Йорка сказали бы Bawston. Чем больше вы говорили по-английски, тем выше вы принадлежали к высшему классу Америки. И миллионы богатых американских девушек просто ждали, чтобы у них завязался роман. Тогда как в этой стране для него не было ничего, кроме тюрьмы и армии. У него был паспорт и полный карман денег. В гардеробе матери у него был чистый костюм, и он мог купить несколько рубашек и чемодан. Он находился в семидесяти пяти милях от Саутгемптона. Он мог уйти сегодня. Это было похоже на сон.
Мать разбудила его, позвонив из кухни: «Гарри, хочешь бутерброд с беконом?» "Да, пожалуйста." Он прошел на кухню и сел за стол. Она поставила перед ним бутерброд, но он не поднял его. «Поехали в Америку, мама», - сказал он. Она рассмеялась. "Я? Америка? Я должен какао!" "Я - серьезно. Я иду". Она стала торжественной. «Это не для меня, сынок. Я слишком стар, чтобы эмигрировать». «Но будет война». «Я пережил здесь одну войну, всеобщую забастовку и спад». Она оглядела крошечную кухню. «Это немного, но я знаю это». Гарри на самом деле не ожидал, что она согласится, но теперь, когда она это сказала, он почувствовал себя подавленным. Его мать была всем, что у него было. Она сказала: "Что ты там вообще будешь делать?" "Вы беспокоитесь о том, что я буду воровать?" «Воровство всегда заканчивается одинаково. Я никогда не слышал о чайном листе, у которого рано или поздно не было бы воротничков». На рифмованном сленге чайный лист был вором. Гарри сказал: «Я хотел бы поступить в военно-воздушные силы и научиться летать». "Вы бы разрешили?" «Там им все равно, рабочий ли вы класс, пока у вас есть мозги». Тогда она выглядела более веселой. Она села и пила чай, пока Гарри ел бутерброд с беконом. Закончив, он достал деньги и отсчитал пятьдесят фунтов. "Что то, что для?" она сказала. Это было столько же денег, сколько она заработала за два года уборки офисов. «Это пригодится», - сказал он. «Возьми, мама. Я хочу, чтобы это было у тебя», - она взяла деньги. «Значит, ты действительно идешь». «Я собираюсь одолжить мотоцикл Сида Бреннана и поехать сегодня в Саутгемптон и получить корабль».
Она потянулась через столик и взяла его за руку. «Удачи тебе, сынок». Он нежно сжал ее руку. «Я пришлю тебе еще денег из Америки». «В этом нет необходимости, если только у тебя нет лишнего. Я бы предпочел, чтобы ты присылал мне письмо снова и снова, чтобы я знал, как у тебя дела». «Да. Я напишу». Ее глаза наполнились слезами. "Вернись однажды и увидишь свою старую маму, не так ли?" Он сжал ее руку. «Конечно, я вернусь, мама. Я вернусь». Гарри посмотрел на себя в зеркало парикмахера. Синий костюм, который стоил ему тринадцать фунтов в Сэвил-Роу, прекрасно сидел на нем и хорошо сочетался с его голубыми глазами. Мягкий воротник его новой рубашки выглядел по-американски. Парикмахер провел по мягким плечам двубортного пиджака, Гарри дал ему чаевые и ушел. Он поднялся по мраморной лестнице из подвала и очутился в богато украшенном вестибюле отеля «Юго-Запад». Он был переполнен людьми. Это было отправной точкой для большинства трансатлантических переходов, и тысячи людей пытались покинуть Англию. Гарри обнаружил, сколько их, когда попытался причалить на лайнере. Все корабли были забронированы на несколько недель вперед. Некоторые судоходные компании закрыли свои офисы вместо того, чтобы тратить время сотрудников на то, чтобы отвлечь людей. Какое-то время это казалось невозможным. Он был готов сдаться и начать думать о другом плане, когда турагент упомянул Pan American Clipper. Он читал о «Клипере» в газетах. Служба началась летом. Вы можете долететь до Нью-Йорка менее чем за тридцать часов вместо четырех или пяти дней на корабле. Но билет в один конец стоил девяносто фунтов. Девяносто фунтов! Для этого можно было купить новую машину. Гарри потратил деньги. Это было безумием, но теперь, когда он «решил ехать, он заплатит любую цену, чтобы уехать из страны. И самолет был соблазнительно роскошным: весь путь до Нью-Йорка было шампанским. Гарри любил такую безумную расточительность. Он больше не прыгал каждый раз, когда видел кота: полиция Саутгемптона никак не могла о нем узнать. Однако он никогда не летал раньше, и теперь он нервничал по этому поводу. Он посмотрел на свои наручные часы - Patek Philippe, украденные у Royal Equerry. У него было время, чтобы выпить чашку кофе, чтобы успокоить желудок. Он вошел в гостиную. Пока он пил кофе, вошла потрясающе красивая женщина. Она была идеальной блондинкой, и на ней было платье кремового шелка с осиной талией в оранжево-красный горошек. Ей было чуть больше тридцати, примерно на десять лет старше Гарри, но это не помешало ему улыбнуться, когда он поймал ее взгляд. Она села за соседний столик боком к Гарри, и он изучал, как шелк в горошек прилипал к ее груди и драпировал ее колени. На ней были кремовые туфли и соломенная шляпа, а на стол она положила небольшую сумочку. Через мгновение к ней присоединился мужчина в спортивной куртке. Услышав их разговор, Гарри обнаружил, что она англичанка, а он американец. Гарри внимательно слушал, поправляя свой акцент. Ее звали Диана; этим человеком был Марк. Он видел, как мужчина коснулся ее руки. Она наклонилась ближе. Они были влюблены и не видели никого, кроме друг друга: комната могла быть пуста. Гарри почувствовал укол зависти. Он отвернулся. Его все еще тошнило. Он собирался перелететь через Атлантику. Это казалось ужасно долгим путем без земли под ним. Во всяком случае, он никогда не понимал принцип полета по воздуху: пропеллеры вращались и вращались, так как же взлетел самолет? Слушая Марка и Диану, он старался выглядеть беспечным. Он не хотел другого пассажа
бросает вызов «Клиперу», чтобы знать, что он нервничает. «Я Гарри Ванденпост, - подумал он. состоятельный молодой американец, возвращающийся домой из-за войны в Европе. Произносится Юрруп. У меня сейчас нет работы, но, полагаю, мне скоро придется чем-то заняться. У отца есть вложения. Моя мама, упокой ее душу, была англичанкой, и я ходил в школу там. Я не учился в университете и никогда не любил долбить. (Американцы говорили «долбежка»? Он не был уверен.) Я провел так много времени в Англии, что освоил местный жаргон. Я летал несколько раз, конечно, но это мой первый полет через Атлантический океан, держите пари. Я действительно с нетерпением жду этого! К тому времени, как он допил кофе, он совсем не испугался. Эдди Дикин повесил трубку. Он оглядел зал: он был пуст. Никто не слышал. Он смотрел на телефон, который привел его в ужас, ненавидя его, как будто он мог положить конец кошмару, разбив инструмент. Затем он медленно отвернулся. Кто они? Куда они взяли Кэрол-Энн? Почему они ее похитили? Что они могли от него хотеть? Вопросы жужжали в его голове, как мухи в банке. Он пытался думать. Он заставил себя сосредоточиться на одном вопросе за раз. Кто они? Могли ли они быть простыми лунатиками? Нет. Они были слишком хорошо организованы: сумасшедшие могли похитить, но потребовалось тщательное планирование, чтобы выяснить, где Эдди будет сразу после похищения, и позвонить ему по телефону с Кэрол-Энн в нужный момент. Значит, они были рациональными людьми, но были готовы нарушить закон. Возможно, это какие-то анархисты, но, скорее всего, он имел дело с гангстерами. Куда они взяли Кэрол-Энн? Она сказала, что была в доме. Он мог принадлежать одному из похитителей, но, скорее всего, они захватили или сняли пустой дом в уединенном месте. Кэрол сказала, что это произошло пару часов назад, так что дом не мог быть больше шестидесяти или семидесяти миль от Бангора. Почему они ее похитили? Они чего-то хотели от него, чего он не дал бы добровольно, чего-то, чего он не сделал бы за деньги; он догадывался, что ему захочется отказать им в чем-то. Но что? У него не было денег, он не знал секретов, и никто не был в его власти. Это должно быть связано с «Клиппером». Они сказали, что он получит инструкции в самолете от человека по имени Том Лютер. Может ли Лютер работать на кого-то, кому нужны подробности конструкции и эксплуатации самолета? Может быть, другая авиакомпания или чужая страна? Это было возможно. Немцы или японцы могли надеяться создать копию для использования в качестве бомбардировщика. Но должны были быть более простые способы получить чертежи. Сотни людей, может быть, тысячи, могли предоставить такую информацию: сотрудники Pan American, сотрудники Boeing, даже механики Imperial Airways, которые обслуживали двигатели здесь, в Хайте. В похищении не было необходимости. Черт, в журналах было опубликовано достаточно технических подробностей. Может кто-нибудь захочет украсть самолет? Это было сложно представить. Наиболее вероятным объяснением было то, что они хотели, чтобы Эдди сотрудничал с контрабандой чего-то или кого-то в США. Что ж, это было все, что он знал или мог догадываться. Что он собирался делать? Он был законопослушным гражданином и жертвой преступления, и всем сердцем хотел вызвать полицию. Но он был в ужасе. Он никогда в жизни так не боялся. Мальчишкой он боялся Попа и Дьявола, но с тех пор ничто по-настоящему его не окаменело. Теперь он был беспомощен и скован страхом. Он чувствовал себя парализованным: на мгновение он не мог даже двинуться с места. Он подумал о полиции.
Он был в проклятой Англии, не было смысла разговаривать с их местными полицейскими, которые ездили на велосипеде. Но он мог попытаться дозвониться до шерифа округа дома, или в полицию штата Мэн, или даже в FAL, и заставить их начать поиск изолированного дома, который недавно был арендован человеком. - звони в полицию, - сказал голос в телефоне. Но если ты им позвонишь, я буду трахать ее только из злости. Эдди ему поверил. В злобном голосе была нотка тоски, как будто мужчина наполовину надеялся найти предлог, чтобы изнасиловать ее. С ее округлым животом и опухшими грудями у нее был пышный, зрелый вид, что Он сжал кулак, но ударить было нечего, кроме стены. Со стоном отчаяния он выбрался через парадную дверь. Не глядя, куда он шел, он пересек лужайку. Он подошел к рощу деревьев, остановился и прислонился лбом к бороздчатой коре дуба. Эдди был простым человеком. Он родился в фермерском доме в нескольких милях от Бангора. Его отец был бедным фермером, у него было несколько акров картофельных полей, несколько цыплят, корова и огород. Новая Англия была плохим местом для бедности: зимы были долгими и очень холодными. Мама и папа считали, что все было волей Бога. Даже когда младшая сестра Эдди заболела пневмонией и умерла, Пап сказал, что у Бога в этом была цель, «слишком глубокая, чтобы мы могли ее понять». В те дни Эдди мечтал найти в лесу закопанные сокровища: пиратский сундук в медном переплете с золотом и драгоценными камнями, как в сказках. В своей фантазии он взял золотую монету в Бангор и купил большие мягкие кровати, грузовик дров, красивый фарфор для своей матери, дубленки для всей семьи, толстые стейки и ледяной ящик, полный мороженого и ананаса. Унылый ветхий дом превратился в место тепла, уюта и счастья. Он так и не нашел закопанных сокровищ, но получил образование, проходя шесть миль в школу каждый день. Ему понравилось, потому что в классе было теплее, чем в его доме; и миссис Мейпл нравился он, потому что он всегда спрашивал, как все работает. Спустя годы именно миссис Мейпл написала конгрессмену, который дал Эдди возможность сдать вступительные экзамены в Аннаполис. Он думал, что Военно-морская академия была раем. Там были одеяла, хорошая одежда и вся еда, которую можно было съесть: такой роскоши он и представить себе не мог. Жесткий физический режим давался ему легко; чушь была не хуже, чем он всю жизнь слушал в часовне; и издевательства были мелким преследованием по сравнению с избиениями, которые раздавал его отец. Именно в Аннаполисе он впервые узнал, как он выглядит для других людей. Он узнал, что был серьезным, упорным, непреклонным и трудолюбивым. Несмотря на то, что он был худым, хулиганы редко приставали к нему: взгляд в его глазах отпугивал их. Людям он нравился, потому что они могли положиться на то, что он обещал, но никто никогда не плакал ему на плечо. Он был удивлен, когда его хвалили как работягу. И Папа, и миссис Мейпл научили его, что, работая для этого, можно получить желаемое, и Эдди никогда не думал иначе. И все же комплимент ему понравился. Наивысшей похвалой его отца было называть кого-то «водителем», что на диалекте штата Мэн означает трудолюбивый работник. Он получил звание прапорщика и назначен на авиационную подготовку на летающих лодках. Аннаполис был удобен по сравнению с его домом; но военно-морской флот США был действительно роскошным. Он смог отправить деньги домой своим родителям, чтобы они починили крышу фермерского дома и купили новую печь. Он четыре года служил на флоте, когда умерла мама, а Папа ушел всего пять месяцев спустя. Их несколько акров были поглощены соседней фермой, но Эдди смог купить дом и лес за бесценок. Он ушел из военно-морского флота и получил хорошо оплачиваемую работу в компании Pan American Airways System.
В перерывах между полетами он работал над старым домом, устанавливал водопровод, электричество и водонагреватель, делал работу сам, оплачивая материалы из заработной платы инженера. У него есть электрические обогреватели для спален, радио и даже телефон. Затем он нашел Кэрол-Энн. Он думал, что скоро дом наполнится смехом детей, и тогда его мечта осуществится. Вместо этого это превратилось в кошмар.
Глава 4
ПЕРВЫМИ СЛОВАМИ Марк Олдер сказал Дайане Лавси: «Боже мой, ты самая прекрасная вещь, которую я видел за весь день». Люди говорили ей такие вещи все время. Она была хорошенькой, жизнерадостной и любила хорошо одеваться. В ту ночь на ней было длинное бирюзовое платье с лацканами, коротким рукавом и короткими рукавами, присборенными до локтей; и она знала, что выглядела прекрасно. Она была в отеле «Мидленд» в Манчестере на «танцевальном ужине». Она не знала, была ли это торговая палата, ночь масонов «La dies» или сбор средств Красного Креста: одни и те же люди выполняли все эти функции. Она танцевала с большинством деловых партнеров ее мужа Мервина, которые держали ее слишком близко и наступали ей на цыпочки; и все их жены смотрели на нее кинжалом. «Странно, - подумала Диана, - когда мужчина выставляет себя дураком из-за красивой девушки, его жена всегда ненавидит девушку за это, а не мужчину. Не то чтобы Диана имела планы на кого-либо из их напыщенных, замоченных виски мужей. Она возмутила их всех и смутила мужа, научив заместителя мэра джиттербагу. Теперь, чувствуя потребность в перерыве, она проскользнула в бар отеля под предлогом покупки сигарет. Он был там один, потягивал коньяк, и посмотрел на нее так, словно она внесла в комнату солнечный свет. Это был маленький аккуратный мужчина с мальчишеским
улыбка и американский акцент. Его замечание казалось спонтанным, и у него были очаровательные манеры, поэтому она лучезарно улыбнулась ему, но ничего не сказала. Она купила сигареты и выпила стакан воды со льдом, а затем вернулась к танцам. Должно быть, он спросил у бармена, кто она такая, и каким-то образом узнал ее адрес, потому что на следующий день она получила от него записку на писчей бумаге отеля «Мидленд». Собственно, это было стихотворение. Это началось: Фиксированный в моем сердце образ твоей улыбки, Гравированный, всегда присутствующий перед мысленным взором Ни боль, ни годы, ни печаль не могут осквернить Это заставило ее плакать. Она плакала из-за всего, на что надеялась, но так и не достигла. Она плакала, потому что жила в грязном промышленном городе с мужем, который терпеть не мог брать отпуск. Она плакала, потому что стихотворение было единственной милой и романтичной вещью, которая случилась с ней за пять лет. И она плакала, потому что больше не любила Мервина. После этого это произошло очень быстро. На следующий день было воскресенье. Она уехала в город в понедельник. Обычно она сначала пошла бы в «Бутс», чтобы поменять книгу в распространяющейся библиотеке; затем купил комбинированный билет на обед и утренник за два шиллинга и шесть пенсов в кинотеатре «Парамаунт» на Оксфорд-стрит. После фильма она ходила бы по универмагу Льюиса и универмага Finnigan и купила бы ленты, салфетки или подарки для детей своей сестры. Она могла пойти в один из маленьких магазинчиков Шэмблза, чтобы купить Мервину экзотического сыра или особой ветчины. Тогда она бы села на поезд обратно в Альтринчам, пригород, где она жила, как раз вовремя, чтобы поужинать. На этот раз она пила кофе в баре гостиницы «Мидленд», обедала в немецком ресторане на базе.
мент отеля Midland и послеобеденный чай в холле отеля Midland. Но очаровательного мужчину с американским акцентом она не увидела. Она пошла домой с тоской. «Это смешно, - сказала она себе. Она встречалась с ним меньше минуты и ни разу не сказала ему ни слова! Казалось, он символизировал все, чего, по ее мнению, не хватало в ее жизни. Но если она увидит его снова, то наверняка обнаружит, что он грубый, безумный, больной, вонючий или все такое. Она вышла из поезда и пошла по улице больших загородных вилл, где жила. Подойдя к собственному дому, она была потрясена и взволнована, увидев, как он идет к ней и смотрит на ее дом с видом праздного любопытства. Она покраснела, и ее сердце забилось быстрее. Он тоже был поражен. Он остановился, но она продолжила идти; затем, проходя мимо него, она сказала: «Встретимся завтра утром в Центральной библиотеке!» Она не ожидала, что он ответит, но - она узнает позже - у него был быстрый юмористический ум, и он сразу сказал: «В каком разделе?» Это была большая библиотека, но не настолько большая, чтобы два человека могли надолго потерять друг друга; но первое, что пришло ей в голову, она сказала: «Биология». И он засмеялся. Она вошла в свой дом со смехом в ушах: теплым, расслабленным, радостным смехом; смех человека, который любил жизнь и был доволен собой. Дом был пуст. Миссис Роллинз, которая делала работу по дому, уже ушла; а Мервина еще не было дома. Диана сидела на современной гигиенической кухне и думала о своем юмористическом американском поэте старомодными антисанитарными мыслями. На следующее утро она нашла его сидящим за столом под надписью «ТИШИНА». Когда она сказала: «Привет», он приложил палец к губам, указал на стул и написал ей записку. Он сказал, что мне нравится твоя шляпа.
На ней была маленькая шляпка, похожая на перевернутый цветочный горшок с полями, и она носила ее, наклоненную на одну сторону так, что она почти закрывала ей левый глаз: это была нынешняя мода, хотя немногие женщины в Манчестере имели смелость Это. Она вынула из сумки ручку и написала под ней: «Это тебе не подходит». «Но моя герань в нем будет идеально смотреться», - написал он. Она хихикнула, и он сказал: "Шшш!" Диана подумала: он сумасшедший или просто смешной? Она написала «Мне нравится твое стихотворение». Затем он написал: «Я люблю тебя». «Безумие, - подумала она. но слезы навернулись ей на глаза. Она написала, что я даже не знаю твоего имени! Он дал ей визитку. Его звали Марк Алдер, и он жил в Лос-Анджелесе. Калифорния! Они пошли на ранний обед в ресторан VEM «Овощи, яйца и молоко», потому что она могла быть уверена, что не встретит там своего мужа: дикие лошади не могли затащить его в вегетарианский ресторан. Затем, как это было во вторник, был полуденный концерт в Houldsworth Hall в Динсгейте со знаменитым городским оркестром HaI16 и его новым дирижером Малькольмом Сарджентом. Диана гордилась тем, что ее город может предложить посетителю такое культурное угощение. В тот день она узнала, что Марк пишет сценарии комедий для радиошоу. Она никогда не слышала о людях, для которых он писал, но он сказал, что они были знамениты: Джек Бенни, Фред Аллен, Амос В. Энди. Он также владел радиостанцией. На нем был кашемировый блейзер. У него был длительный отпуск, чтобы проследить свои корни: его семья родом из Ливерпуля, портового города в нескольких милях к западу от Манчестера. Это был невысокий мужчина, немногим выше Дианы, примерно ее возраста, с карими глазами и несколькими веснушками. И он был чистым восторгом. Он был умным, веселым и обаятельным. Его манеры были хорошими, ногти чистыми, а одежда опрятной. Ему нравился Моцарт, но он знал о Луи Армстронге. Больше всего ему нравилась Диана. «Удивительно, как мало мужчин на самом деле любят женщин», - подумала она. Мужчины, которых она знала, подлизывались к ней, пытались лапать ее, предлагали осторожные свидания, когда Мервин отвернулся, а иногда, когда они напивались сентиментально, заявляли о своей любви к ней; но она им не очень нравилась: их разговор был сплошным подшучиванием, они никогда ее не слушали и ничего о ней не знали. Как она узнала в последующие дни и недели, Марк был совсем другим. На следующий день после их встречи в библиотеке он арендовал машину и отвез ее на побережье, где они ели бутерброды на свежем пляже и целовались в укрытии дюн. У него был номер в «Мидленде», но они не могли встретиться там, потому что Диана была слишком хорошо известна: если бы ее видели поднимающейся наверх после обеда, новости разошлись бы по городу к вечеру. Однако изобретательный ум Марка нашел решение. Они поехали в приморский городок Литам-Сент-Эннс, взяв чемодан, и поселились в отеле как мистер и миссис Олдер. Они пообедали, потом легли спать. Заниматься любовью с Марком было так весело. В первый раз он изобразил попытку раздеться в полной тишине, и она слишком много смеялась, чтобы стесняться, когда снимала одежду. Она не беспокоилась о том, понравится ли она ему: он явно ее обожал. Она нервничала не из-за того, что он был таким милым. Они провели день в постели, а затем выписались, сказав, что передумали оставаться. Марк полностью оплатил ночь, так что неприятных ощущений не было. Он высадил ее на станции через одну остановку от Афтринчама, и она приехала домой поездом, как если бы днем провела в Манчестере. «Мэй делал это все блаженное лето. Он должен был вернуться в Штаты в начале августа, чтобы поработать над новым шоу, но он остался и написал серию скетчей об американце, отдыхающем в Великобритании, и каждую неделю присылал свои сценарии новой службой авиапочты. эксплуатируется Pan American. Несмотря на напоминание о том, что время у них на исходе, Диана умудрялась не особо думать о будущем. Конечно, однажды Марк уйдет домой, но он все еще будет здесь завтра, и это настолько далеко вперед, насколько она хотела. Это было похоже на войну: все знали, что это будет ужасно, но никто не мог сказать, когда она начнется; и пока это не случилось, ничего не оставалось, как продолжать и пытаться хорошо провести время. На следующий день после начала войны он сказал ей, что собирается домой. Она сидела в постели с поднятым одеялом прямо под ее бюстом, так что ее груди были видны: Марк любил, чтобы она так сидела. Он считал ее грудь прекрасной, хотя она считала ее слишком большой. У них был серьезный разговор. Британия объявила войну Германии, и даже счастливым влюбленным приходилось говорить об этом. Диана весь год следила за ужасным конфликтом в Китае, и мысль о войне в Европе наполняла ее ужасом. Подобно фашистам в Испании, японцы не постеснялись сбросить бомбы на женщин и детей; и бойня в Чунцине и Ичанге была отвратительной. Она задала Марку вопрос, который был у всех на устах: «Как вы думаете, что произойдет?» На этот раз у него не было смешного ответа. «Я думаю, это будет ужасно», - сказал он торжественно. «Я верю, что Европа будет опустошена. Может быть, эта страна выживет, будучи островом. Я надеюсь на это». «110ч», - сказала Диана. Внезапно она испугалась. Британцы не говорили таких вещей. Газеты были полны боевых разговоров, и Мервин определенно ждал войны. Но Марк был сторонним наблюдателем, и его суждение было выражено в этом расслабленный американский голос звучал тревожно реалистично. Будут ли бомбы сброшены на Манчестер? Она вспомнила, что сказал Мервин, и повторила это. «Америке придется рано или поздно вступить в войну». Марк шокировал ее, сказав: «Господи, я надеюсь нет. Это европейская склока, не имеющая отношения к нам. Я почти могу понять, почему Британия объявила войну, но я проклят, если хочу увидеть, как американцы умирают, защищая гребаную Польшу ». Она никогда не слышала, чтобы он так ругался. Иногда он шептал ей на ухо непристойные слова, пока они занимались любовью, но это было другое. Теперь он казался рассерженным. Она подумала, что, возможно, он был немного напуган. Она знала, что Мервин испугался: в нем это проявилось как безрассудный оптимизм. Страх Марка проявился как изоляционизм и проклятия. Она была встревожена его отношением, но она могла понять его точку зрения: почему американцы должны воевать за Польшу или даже за Европу? «А как насчет меня?» - спросила она. Она попыталась проявить легкомыслие. «Вы бы не хотели, чтобы меня изнасиловали. светловолосые нацисты в блестящих сапогах, не так ли? «Это было не очень смешно, и она сразу же пожалела об этом. Это было тогда, когда он вынул конверт из своего чемодана и протянул ей. Она вытащила билет и посмотрела на него». Ты идешь домой! »- воскликнула она. Это было похоже на конец света. С серьезным видом он сказал:« Просто y: «Есть два билета. «Ей казалось, что ее сердце остановится.« Два билета », - повторила она беззвучно. Она была дезориентирована. Он сел на кровать рядом с ней и взял ее за руку. Она знала, что он собирался сказать, и была в том же время взволновано и напугано. «Пойдем со мной домой, Диана, - сказал он. - Лети со мной в Нью-Йорк. Тогда приезжайте в Рино и разводитесь. Тогда давай поедем в Калифорнию и поженимся. Я люблю вас. $ Hy. Она с трудом могла представить себе перелет через Атлантический океан: такие вещи принадлежали сказкам. В Нью Йорк. Нью-Йорк был мечтой о небоскребах и ночных клубах, гангстерах и миллионерах, модных наследницах и огромных машинах. И разводись. И будь свободным от Мервина! 77тенен поехали в Калифорнию. Где снимали фильмы, и на деревьях росли апельсины, и каждый день светило солнце. И жениться. И пусть Марк будет постоянно, каждый день, каждую ночь. Она не могла говорить. Марк сказал: «Мы могли бы иметь детей». Она хотела плакать. «Спроси меня еще раз», - прошептала она. Он сказал: «Я люблю тебя, ты выйдешь за меня замуж и родишь моих детей?» «О да», - сказала она, и ей показалось, что она уже летит. «Да, да, да», - ей пришлось сказать Мервину той ночью. Был понедельник. Во вторник ей предстояло поехать с Марком в Саутгемптон. «Клипер» ушел в среду в два часа дня. Когда она вернулась домой в понедельник днем, она была в воздухе. но как только она вошла в дом, ее эйфория испарилась. Как она собиралась ему сказать? Это был красивый дом - большая новая вилла, белая с красной крышей. В нем было четыре спальни, три из которых почти не использовались. Была хорошая современная ванная и кухня со всеми новейшими гаджетами. Теперь, когда она уходила, она смотрела на все с ностальгической нежностью: это был ее дом в течение пяти лет. Она сама готовила Мервину еду. Миссис Роллинз занималась уборкой и стиркой, и если бы Диана не приготовила, ей бы нечего было делать. Кроме того, Мервин в душе был мальчиком из рабочего класса, и ему нравилось, что его жена ставила его еду на стол, когда он возвращался домой. Он даже называл эту еду «чаем» и пил с ней чай, хотя это всегда было что-нибудь солидное: сосиски, стейк или мясной пирог. Для Мервина «обед» подавали в отелях. Дома вы пили чай. Что бы она сказала? Сегодня он съел бы холодную говядину, оставшуюся после воскресного жаркого. Диана надела фартук и стала нарезать картошку для жарки. Когда она подумала о том, каким должен быть Мервин, ее руки дрожали, и она порезала палец ножом для овощей. Она пыталась взять себя в руки, когда мыла порез под струей холодной воды, вытирала полотенцем и наматывала на него повязку. «Чего я боюсь?» - спросила она себя. Он меня не убьет. Он не может меня остановить: мне больше двадцати одного года, и это свободная страна. Эта мысль не успокаивала ее нервы. Она накрыла стол и вымыла салат. Хотя Мервин много работал, он почти всегда приходил домой в одно и то же время. Он говорил: «Какой смысл быть начальником, если мне приходится останавливаться на работе, когда все идут домой?» Он был инженером, и у него была фабрика, которая производила все виды роторов, от маленьких вентиляторов для систем охлаждения до огромных винтов для океанских лайнеров. Мервин всегда добивался успеха - он был хорошим бизнесменом, - но он действительно сорвал куш, когда начал производить пропеллеры для самолетов. Полеты были его хобби, и у него был собственный небольшой самолет «Тигровый мотылек» на аэродроме за городом. Когда два или три года назад правительство начало наращивать военно-воздушные силы, было очень мало людей, которые умели изготавливать изогнутые роторы с математической точностью, и Мервин был одним из таких немногих. С тех пор бизнес процветал. Диана была его второй женой. Первый бросил его семь лет назад и сбежал с другим мужчиной, забрав с собой двоих детей. Мервин развелся с ней так быстро, как только мог, и сделал предложение Диане сразу после развода. Диане было тогда двадцать восемь, а ему тридцать восемь. Он был привлекательным, мужественным и зажиточным; и он поклонялся ей. Его свадебным подарком ей было бриллиантовое ожерелье. Несколько недель назад, на пятую годовщину их свадьбы, он подарил ей швейную машинку. Оглядываясь назад, она увидела, что швейная машинка была последней каплей. Она надеялась на собственную машину: она могла водить машину, а Мервин мог себе это позволить. Когда она увидела швейную машинку, она почувствовала, что у нее кончился шнурок. Они были вместе пять лет, и он не заметил, что она никогда не шила. Она знала, что Мервин любит ее, но он ее не видел. В его видении был человек с пометкой «жена». Она была хорошенькой, достойно выполняла свою социальную роль, ставила его еду на стол и всегда была готова в постели: какой еще должна быть жена? Он никогда ни о чем с ней не советовался. Поскольку она не была ни бизнесменом, ни инженером, ему никогда не приходило в голову, что у нее есть мозг. Он разговаривал с мужчинами на своей фабрике более разумно, чем с ней. В его мире мужчины хотели машины, а жены - швейные машины. И все же он был очень умен. Сын токарного станка, он учился в Манчестерской гимназии и изучал физику в Манчестерском университете. У него была возможность поступить в Кембридж и получить степень магистра, но он не был академиком и устроился на работу в конструкторский отдел крупной инженерной компании. Он по-прежнему следил за развитием физики и бесконечно разговаривал со своим отцом - никогда с Дианой, конечно, - об атомах, радиации и делении ядер. К сожалению, Диана все равно не разбиралась в физике. Она много знала о музыке и литературе и немного об истории, но Мервин не очень интересовался какой-либо культурой, хотя ему нравились фильмы и танцевальная музыка. Так что им было не о чем говорить. Все могло бы быть иначе, если бы у них были дети. Но у Мервина уже было двое детей от первой жены, и он больше не хотел. Диана была готова любить их, но у нее никогда не было шанса: их мать отравила их умы против Дианы, притворившись, что Диана стала причиной разрыва брака. У сестры Дианы в Ливерпуле были симпатичные маленькие девочки-близнецы с косичками, и Диана расточала им всю свою материнскую привязанность. Ей будет не хватать близнецов. Мервин вёл активную общественную жизнь с ведущими бизнесменами и политиками города, и какое-то время Диане нравилось быть его хозяйкой. Она всегда любила красивую одежду и хорошо ее носила. Но в жизни должно быть нечто большее. Какое-то время она играла роль нонконформиста манчестерского общества - курила сигары, экстравагантно одевалась, говорила о свободной любви и коммунизме. Ей нравилось шокировать матрон, но Манчестер не был очень консервативным местом, а Мервин и его друзья были либералами, поэтому особого ажиотажа она не вызвала. Она была недовольна, но задавалась вопросом, имеет ли она право. Большинство женщин считали ее удачливой: у нее был трезвый, надежный, щедрый муж, прекрасный дом и множество друзей. Она сказала себе, что должна быть счастлива. Но ее не было - и тут появился Марк. Она слышала, как снаружи подъехала машина Мервина. Это был такой знакомый шум, но сегодня он казался зловещим, как рычание опасного зверя. Она трясущейся рукой поставила сковороду на газовую плиту. Мервин вошел на кухню. Он был потрясающе красив. Теперь в его темных волосах появилась седина, но это только сделало его более заметным. Он был высоким и не растолстел, как большинство его друзей. У него не было тщеславия, но Диана заставляла его носить хорошо скроенные темные костюмы и дорогие белые рубашки, потому что ей нравилось, что он выглядел столь же успешным, как и он сам. . Она боялась, что он увидит на ее лице чувство вины и потребует знать, в чем дело. Он поцеловал ее в губы. Стыдясь, она поцеловала его в ответ. Иногда он обнимал ее и прижимал руку к ее ягодицам, и они становились такими страстными, что им приходилось спешить в спальню и оставлять еду гореть; но этого больше не происходило, и сегодня, слава Богу, не стал исключением. Он рассеянно поцеловал ее и отвернулся. Он снял пиджак, жилет, галстук и воротник и закатал рукава; затем он вымыл руки и лицо в кухонной раковине. У него были широкие плечи и сильные руки. Он не чувствовал, что что-то не так. Он, конечно, не пойдет; он не видел ее; она просто была там, как кухонный стол. Ей не о чем волноваться. Он ничего не узнает, пока она ему не расскажет. «Я пока не скажу ему», - подумала она. Пока картошка жарилась, она намазала хлеб маслом и заварила чай. Она все еще дрожала, но скрывала это. Мервин читал «Манчестер ивнинг ньюс» и почти не смотрел на нее. «У меня тут чертов возмутитель спокойствия», - сказал он, когда она поставила перед ним тарелку. «Мне все равно, - истерически подумала Диана. Я больше не имею к тебе отношения. Тогда зачем я приготовил твой чай? «Он лондонец из Баттерси, и я думаю, что он коммунист. В любом случае, он требует более высоких ставок за работу над новым приспособлением для бурения джигов. ему придется смириться с этим ".
Диана взбесилась и сказала: «Мне есть что тебе сказать». Затем она страстно пожелала вернуть слова обратно, но было уже слишком поздно. "Что ты сделал со своим пальцем?" - сказал он, заметив небольшую повязку. Этот банальный вопрос сбил ее с толку. «Ничего», - сказала она, плюхнувшись на стул. «Я режу его, нарезая картофель». Она взяла нож и вилку. Мервин от души поел. «Я должен быть более осторожным с тем, кого беру на себя, но проблема в том, что сейчас трудно найти хороших мастеров». От нее не ожидалось, что он ответит, когда он заговорит о своем деле. Если она делала предложение, он раздраженно смотрел на нее, как будто она говорила вне очереди. Она была там, чтобы слушать. Пока он рассказывал о новом перфораторе и коммунисте из Баттерси, она вспомнила день их свадьбы. Ее мать тогда была жива. Они поженились в Манчестере, а прием прошел в отеле «Мидленд». Мервин в утреннем платье был самым красивым мужчиной в Англии. Диана думала, что так будет вечно. Мысль о том, что брак может длиться недолго, не приходила ей в голову. До Мервина она никогда не встречала разведенного человека. Вспоминая, что она тогда чувствовала, ей хотелось плакать. Она также знала, что Мервин будет потрясен ее уходом. Он понятия не имел, что у нее на уме. Тот факт, что первая жена ушла от него точно так же, конечно, усугублял ситуацию. Он собирался обезуметь. Но сначала он пришел бы в ярость. Он допил говядину и налил себе еще чашку чая. «Ты мало ел», - сказал он. На самом деле она ничего не ела. «У меня был большой обед», - ответила она. "Куда ты ушел?" Невинный вопрос привел ее в панику. Она ела бутерброды в постели с Марком в отеле в Блэкпуле и не могла придумать правдоподобную ложь. На ум пришли названия основных ресторанов Манчестера, но, возможно, Мервин обедал в одном из них. После мучительной паузы она сказала: «Вальдорфское кафе». Было несколько Waldorf CaMs - сеть недорогих ресторанов, где можно было купить стейки и чипсы за один шиллинг девять пенсов. Мервин не спросил ее, какой именно. Она взяла тарелки и встала. Ее колени были такими слабыми, что она боялась упасть, но она добралась до раковины. "Хочешь сладкого?" - спросила она его. "Да, пожалуйста." Она пошла в кладовую и нашла банку груш и немного сгущенного молока. Она открыла банки и принесла его десерт к столу. Наблюдая, как он ест консервированные груши, ее охватило чувство ужаса перед тем, что она собиралась сделать. Это казалось непростительно разрушительным. Как грядущая война, она все разобьет. Жизнь, которую они с Мервином вместе создали в этом доме, в этом городе, будет разрушена ... Она внезапно осознала, что не может этого сделать. Мервин отложил ложку и посмотрел на свои брелок-часы. «Половина восьмого - давайте настроимся на новости». «Я не могу этого сделать», - громко сказала Диана. "Какие?" «Я не могу этого сделать», - снова сказала она. Она бы все отменила. Сейчас она пойдет к Марку и скажет ему, что передумала, в конце концов, она не собирается сбегать с ним. "Почему ты не можешь слушать радио?" - нетерпеливо сказал Мервин. Диана уставилась на него. Она испытывала искушение сказать ему всю правду; но и на это у нее не хватило смелости. «Я должна выйти», - сказала она. Она отчаянно пыталась найти оправдание. «Дорис Уильямс в больнице, и мне нужно ее навестить». "Ради всего святого, кто такая Дорис Уильямс?" Такого человека не было. "Вы встретили ее",
- сказала Диана, дико импровизируя. «Ей сделали операцию». «Я ее не помню», - сказал он, но не подозревал: у него была плохая память на случайных знакомств. Диана была вдохновлена, чтобы сказать: «Ты хочешь пойти со мной?» "Боже мой, нет!" - сказал он, как она и предполагала. «Тогда я буду вести себя сам». «Не спешите в темноте». Он встал и прошел в гостиную, где была рация. Диана на мгновение посмотрела ему вслед. «Он никогда не узнает, насколько я была близка к тому, чтобы бросить его», - подумала она с некоторой грустью. Она надела шляпу и вышла, перекинув пальто через руку. Машина завелась с первого раза, слава богу. Она свернула с подъездной дороги и повернула в сторону Манчестера. . Путешествие было кошмаром. Она была в отчаянии, но ей пришлось ползти, потому что ее фары были замаскированы, и она могла видеть только несколько ярдов впереди; кроме того, ее видение было обманчивым, потому что она не могла перестать плакать. Если бы она не знала дорогу хорошо, то, вероятно, разбилась бы. Расстояние было меньше десяти миль, но ей потребовалось больше часа. Когда, наконец, она остановила машину у Мидленда, она была измотана. С минуту она сидела неподвижно, пытаясь прийти в себя. Она достала пудреницу и припудрила лицо, чтобы скрыть следы слез. Она знала, что Марку будет разбито сердце; но он мог это вынести. Вскоре он вспомнит об этом как о летнем романе. Менее жестоко прервать короткий страстный роман, чем разорвать пятилетний брак. Они с Марком всегда с нежностью вспоминали лето 1939 года. Она снова расплакалась. Через некоторое время она решила, что бесполезно сидеть здесь и думать об этом. Ей пришлось пойти и покончить с этим. Она снова поправила макияж и вышла из машины. Она прошла через вестибюль отеля и поднялась по лестнице, не останавливаясь у стойки. Она знала номер комнаты Марка. Конечно, было довольно скандально, когда одна женщина зашла в гостиничный номер одинокого мужчины; но она решила обнаглевать это. Альтернативой было бы увидеть Марка в гостиной или баре, и было немыслимо сообщить ему такие новости в общественном месте. Она не огляделась, поэтому не знала, видел ли ее кто-нибудь из знакомых. Она постучала в его дверь. Она молилась, чтобы он был здесь. Что, если бы он решил пойти в ресторан или посмотреть фильм? Ответа не последовало, и она снова постучала, посильнее. Как он мог пойти в кино в такое время? Затем она услышала его голос: «Алло?» Она снова постучала и сказала: «Это я!» Она услышала быстрые шаги. Дверь распахнулась, и Марк стоял там с испуганным видом. Он радостно улыбнулся, втянул ее внутрь, закрыл дверь и обнял. Теперь она чувствовала себя к нему такой же нелояльной, как раньше к Мервину. Она виновато поцеловала его, и в ее жилах вспыхнуло знакомое тепло желания; но она отстранилась и сказала: «Я не могу пойти с тобой». Он побледнел. «Не говори так». Она оглядела номер. Он собирал вещи. Шкаф и ящики были открыты, его чемоданы лежали на полу, и ... повсюду были свернутые рубашки, аккуратные груды нижнего белья и обуви в сумках. Он был таким аккуратным. «Я не могу пойти», - повторила она. Он взял ее за руку и увлек в спальню. Они сели на кровать. Он выглядел обезумевшим. «Вы не это имеете в виду», - сказал он. «Мервин любит меня, и мы вместе уже пять лет. Я не могу сделать это с ним».
"А что я?" Она посмотрела на него. На нем были пыльно-розовый свитер и галстук-бабочка, серо-голубые фланелевые брюки и кордованные туфли. Он выглядел достаточно хорошо для всех. «Вы оба любите меня», - сказала она. «Но он мой муж». «Мы оба любим тебя, но ты мне нравишься», - сказал Марк. "Ты не думаешь, что я ему нравлюсь?" «Не думаю, что он вообще тебя знает. Послушай. Мне тридцать пять лет, я был влюблен раньше, однажды у меня был роман, который длился шесть лет. Я никогда не был женат, но у меня был роман. был рядом. Я знаю, что это правильно. Ничто никогда не казалось мне таким правильным. Ты красивая, ты забавная, ты неортодоксальная, ты умная, и ты любишь заниматься любовью. Я симпатичная, Я забавный, я неортодоксальный, я умный, и я хочу заняться с тобой любовью прямо сейчас ... «Я« Нет », - сказала она, но она не имела этого в виду. Он нежно привлек ее к себе, и они поцеловались. «Мы так подходили друг другу, - пробормотал он. - Помнишь, как писали друг другу записки под знаком« ТИШИНА »? Вы сразу разобрались в игре, без объяснений. Другие женщины думают, что я чокнутый, но я тебе нравлюсь ».« Это правда, - подумала она; и когда она делала странные вещи, например, курила трубку, или выходила на улицу без трусов, или посещала фашистские собрания и говорила пожарная тревога, Мервин рассердился, а Марк восторженно рассмеялся. Он погладил ее волосы, затем щеку. Постепенно ее паника утихла, и она начала чувствовать себя успокаивающейся. Она почувствовала кончики его пальцев на своей ноге под платьем, поглаживая внутреннюю часть ее бедра там, где заканчивались чулки. Это не то, что должно было произойти, слабо подумала она. Он мягко толкнул ее назад на кровать, и ее шляпа "Это неправильно", - слабо сказала она. Он поцеловал ее в губы, нежно покусывая ее губы. Она почувствовала его пальцы сквозь тонкий шелк своих трусиков и вздрогнула от удовольствия. его рука скользнула внутрь. Он знал, что делать. Однажды в начале лета, когда они лежали Находясь в спальне отеля под шум волн, пробивающихся через открытое окно, он сказал: «Покажи мне, что ты делаешь, когда прикасаешься к себе». Она смутилась и сделала вид, что не понимает. "Что ты имеешь в виду?" «Знаешь. Когда ты прикоснешься к себе. Покажи мне. Тогда я буду знать, что тебе нравится». «Я себя не трогаю», - солгала она. «Ну ... когда ты была девушкой, до того, как вышла замуж; ты, должно быть, сделала это тогда - все делают. Покажи мне, что ты делал раньше». Она собиралась отказаться, но тут поняла, насколько это будет сексуально. "Вы хотите, чтобы я стимулировал себя там, внизу, пока вы смотрите?" - сказала она, и ее голос был хриплым от желания. Он злобно ухмыльнулся и кивнул. "Вы имеете в виду ... полностью?" "Весь путь." «Я не могла», - сказала она; но она сделала. Теперь кончики его пальцев сознательно коснулись ее, точно в нужных местах, с тем же знакомым движением и с правильным давлением; и она закрыла глаза и отдалась ощущению. Через некоторое время она начала тихонько стонать и ритмично поднимать и опускать бедра. Она почувствовала его теплое дыхание на своем лице, когда он наклонился к ней ближе. Затем, когда она теряла контроль, он настоятельно сказал: «Посмотри на меня». Она открыла глаза. Он продолжал ласкать ее точно так же, только немного быстрее. «Не закрывай глаза», - сказал он. Смотреть ему в глаза, когда он это делал, было шокирующе интимным, своего рода сверхнаготой. Как будто он мог видеть все и знать все о ней, и она чувствовала волнующую свободу, потому что ей нечего было скрывать ... Наступила кульминация, и она заставила себя удерживать его взгляд, пока ее бедра дергались, и она гримасничала и задыхалась. со спазмами удовольствия, сотрясавшими ее тело; и он все время улыбался ей и сказал: «Я люблю тебя, Диана, я люблю тебя так сильно». Когда все закончилось, она схватила его и удержала, тяжело дыша и дрожа от эмоций, чувствуя, что никогда не хочет отпускать. Она бы заплакала, но слез у нее не осталось. Она никогда не рассказывала Мервину. Изобретательный ум Марка придумал решение, и она репетировала его по дороге домой, спокойная, собранная и тихая. Мервин был в пижаме и халате, курил сигарету и слушал музыку по радио. «Это был чертовски долгий визит», - мягко сказал он. Только немного нервничая, Диана сказала: «Пришлось ехать ужасно медленно». Она сглотнула, глубоко вздохнула и сказала: «Я уезжаю завтра». Он был слегка удивлен. "Куда?" *, я бы хотел навестить Тею и увидеть близнецов. Я хочу убедиться, что с ней все в порядке, и неизвестно, когда у меня появится еще один шанс: поезда уже становятся нерегулярными, а на следующей неделе начинается нормирование бензина. Он кивнул в знак согласия. «Да, вы правы. Лучше уходи, пока можешь ».« Я пойду и упакую чемодан ».« Возьми один для меня, ладно? »На какое-то ужасное мгновение она подумала, что он хочет пойти с ней.« Зачем? »- сказала она. в ужасе. «Я не буду спать в пустом доме, - сказал он. - Я остановлюсь в клубе реформ завтра вечером. Ты вернешься в среду? »« Да, в среду, - солгала она. - Хорошо. «Она поднялась наверх. Сложив его нижнее белье и носки в маленький чемодан, она подумала:« Это последний раз, когда я сделаю это для него ». Она сложила белую рубашку и выбрала серебристо-серый галстук: мрачные цвета подходят. его темные волосы и карие глаза. Ей было приятно, что он принял ее рассказ, но она также чувствовала разочарование, как будто что-то она не сделала. Она поняла, что, хотя она боялась столкнуться с ним, она также хотела объяснить, почему она уходила от него. Ей нужно было сказать ему, что он ее подвел, он стал властным и легкомысленным, он больше не лелеял ее, как когда-то. Но теперь она никогда не говорила ему этого, и она чувствовала себя странно разочарованной Она закрыла его чемодан и начала складывать косметику и туалетные принадлежности в сумку для губок. Это казалось забавным способом закончить пять лет брака, упаковывая носки, зубную пасту и холодный крем. Через некоторое время Мервин поднялся наверх. она была в своей наименее привлекательной ночной рубашке, сидеть она снимает макияж перед зеркалом на туалетном столике. Он подошел к ней сзади и схватил ее за грудь. «О нет, - подумала она. не сегодня вечером, пожалуйста! Хотя она была в ужасе, ее тело немедленно отреагировало, и она виновато покраснела. Пальцы Мервина сжали ее набухшие соски, и она глубоко вздохнула от удовольствия и отчаяния. Он взял ее за руки и поднял. Она беспомощно последовала за ним, пока он проводил ее к кровати. Он выключил свет, и они легли в кромешную тьму. Он немедленно сел на нее и занялся с ней любовью с видом яростного отчаяния, как если бы он знал, что она уходит от него, и он ничего не мог с этим поделать. Ее тело предало ее, и она трепетала от стыда и удовольствия. Она с ужасом осознала, что достигла бы оргазма с двумя мужчинами за два часа, и попыталась остановить себя, но не смогла. Когда она пришла, она плакала. К счастью, Мервин этого не заметил.
Когда Диана сидела в элегантном холле отеля South Western в среду утром, ожидая такси, которое отвезет ее и Марка к пристани 108 в доках Саутгемптона, чтобы сесть на Pan American Clipper, она чувствовала себя торжествующей и свободной. Все в комнате либо смотрели на нее, либо старались не смотреть на нее. На нее пристально смотрел красивый мужчина в синем костюме, который, должно быть, был лет на десять моложе ее. Но она привыкла к этому. Это всегда происходило, когда она хорошо выглядела, а сегодня она была потрясающей. Ее кремово-красное шелковое платье в горошек было свежим, летним и эффектным. Ее кремовые туфли были подходящими, а соломенная шляпа отлично дополняла наряд. Губная помада и лак для ногтей были оранжево-красными, как точки на платье. Она думала о красных туфлях, но решила, что они будут выглядеть терпко. Она любила путешествовать: упаковывать и распаковывать одежду, знакомиться с новыми людьми, баловаться и баловать себя шампанским и едой, а также посещать новые места. Она боялась летать, но пересечение Атлантики было самым гламурным путешествием из всех, потому что на другом конце была Америка. Ей не терпелось попасть туда. У нее была картина кинозрителя, на что это было похоже: она видела себя в квартире в стиле ар-деко, со всеми окнами и зеркалами; горничная в униформе помогает ей надеть белую шубу; и длинная черная машина на улице с работающим двигателем и цветной шофер, ждущий, чтобы отвезти ее в ночной клуб, где она закажет очень сухой мартини и станцует под джазовый оркестр, вокалистом которого был Бинг Кросби. Она знала, что это была фантазия; но ей не терпелось открыть для себя реальность. Она испытывала неоднозначное отношение к тому, чтобы покинуть Британию как раз в самом начале войны. Это казалось трусливым поступком, но она была рада уйти. Она знала много евреев. В Манчестере была большая еврейская община: манчестерские евреи посадили тысячу деревьев в Назарете. Еврейские друзья Дианы с ужасом и страхом наблюдали за развитием событий в Европе. И дело было не только в евреях: фашисты ненавидели цветных, цыган, гомосексуалистов и всех, кто не соглашался с фашизмом. У Дианы был дядя, который был чудаком, он всегда был добр к ней и относился к ней как к дочери. Она была слишком стара, чтобы присоединиться к ней, но ей, вероятно, следовало бы остаться в Манчестере и заниматься волонтерской работой, наматывая бинты для Красного Креста ... Это была фантазия, даже более маловероятная, чем танцы под Бинг Кросби. Она не из тех, кто наматывает бинты. Строгость и форма ей не подходили. Но все это не было по-настоящему важным. Единственное, что имело значение, это то, что она была влюблена. Она пойдет туда, где был Марк. В случае необходимости она последовала бы за ним в самое сердце поля битвы. Они собирались пожениться и завести детей. Он шел домой, а она ехала с ним. Ей будет не хватать своих племянниц-близнецов. Она задавалась вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем она их увидит. В следующий раз они могут вырасти, носить духи и бюстгальтеры вместо носков до щиколоток и косички. Но у нее могли быть собственные маленькие девочки ... Она была в восторге от путешествия на Pan American Clipper. Она прочитала все об этом в «Манчестер Гардиан» и даже не мечтала, что однажды она действительно полетит на нем. Добраться до Нью-Йорка чуть больше суток казалось чудом. Она написала Мервину записку. В нем не говорилось ничего из того, что она хотела ему сказать; не объяснил, как он медленно и неумолимо терял ее любовь из-за беспечности и безразличия; даже не сказал, что Марк замечательный. Дорогой Мервин, она написала, я ухожу от тебя. Я чувствую, что ты стал ко мне холоден, и я влюбился в кого-то другого. К тому времени, когда вы это прочтете, мы будем в Америке. Мне очень жаль, что я причинил тебе боль, но это отчасти твоя вина. Она не могла придумать подходящий способ подписать
она не могла написать: «Твое» или «С любовью» - поэтому она просто поставила: «Диана». Сначала она собиралась оставить записку в доме на кухонном столе. Затем она стала одержима возможностью, что он изменит свои планы, и вместо того, чтобы оставаться в своем клубе во вторник вечером, он пойдет домой, найдет записку и создаст какие-то проблемы для нее и Марка, прежде чем они уйдут. страна. В конце концов, она отправила его ему на фабрику, куда он должен был прийти сегодня. Она посмотрела на свои наручные часы (подарок от Мервина, который любил ее пунктуальность). Она знала его распорядок: большую часть утра он проводил в заводском цехе, затем к полудню приходил в свой офис и просматривал почту перед обедом. Она пометила конверт «Личный», чтобы секретарша не открывала его. Он будет лежать на его столе в куче счетов-фактур, заказов, писем и служебных записок. Он будет читать об этом сейчас. Эта мысль сделала ее виноватой и грустной, но также облегчила то, что она была в двухстах милях отсюда. «Наше такси уже здесь», - сказал Марк. Она немного нервничала. Через Атлантику на самолете! «Пора идти, - сказал он. Она подавила беспокойство. Она поставила чашку с кофе, встала и одарила его самой яркой улыбкой. «Да», - радостно ответила она. «Время летать». Эдди всегда стеснялся девочек. Он окончил Аннаполис девственником. Когда он работал в Перл-Харборе, он ушел с проститутками, и этот опыт оставил у него чувство отвращения к себе. Покинув флот, он был одиночкой и ездил в бар в нескольких милях отсюда всякий раз, когда чувствовал потребность в компании. Кэрол-Энн работала стюардессой в авиакомпании в Порт-Вашингтоне, Лонг-Айленд, Нью-Йоркском терминале для летающих лодок. Она была загорелой блондинкой с голубыми панамериканскими глазами, и Эдди никогда бы не осмелился пригласить ее на свидание. Но однажды в столовой молодой радист подарил ему два билета в «Жизнь с отцом на Бродвее», и когда он сказал, что ему не с кем брать, радист повернулся к соседнему столику и спросил Кэрол-Энн, не хочет ли она пойти. . «Аю», - сказала она, и Эдди понял, что она из его части мира. Позже он узнал, что в то время она была отчаянно одинока. Она была деревенской девушкой, и изощренность жителей Нью-Йорка вызывала у нее беспокойство и напряжение. Она была чувственным человеком, но не знала, что делать, когда мужчины позволяли себе вольности, поэтому смущенная, она с негодованием отвергала заигрывания. Ее нервозность принесла ей репутацию ледяной королевы, и ее не часто приглашали на свидание. Но Эдди тогда ничего об этом не знал. Он чувствовал себя королем с ней на руке. Он отвез ее на ужин, а затем обратно в ее квартиру на такси. На пороге он поблагодарил ее за хороший вечер и набрался храбрости, чтобы поцеловать ее в щеку; после чего она расплакалась и сказала, что он был первым порядочным человеком, которого она встретила в Нью-Йорке. Прежде чем он понял, что говорит, он пригласил ее на другое свидание. Он влюбился в нее на втором свидании. Они отправились на Кони-Айленд в жаркую июльскую пятницу, и на ней были белые брюки и небесно-голубая блузка. К своему изумлению он понял, что она действительно гордилась тем, что увидела идущую рядом с ним. Они ели мороженое, катались на американских горках «Циклон», покупали дурацкие шляпы, держались за руки и раскрывали тривиальные интимные секреты. Когда он привел ее домой, Эдди откровенно сказал ей, что никогда не был так счастлив за всю свою жизнь, и она снова удивила его, сказав, что она тоже не была такой счастливой. Вскоре он забросил фермерский дом и провел весь отпуск в Нью-Йорке, спя на диване с удивленным, но обнадеживающим товарищем-инженером. Кэрол-Энн отвезла его в Бристоль, штат Нью-Гэмпшир, на встречу со своими родителями, двумя маленькими, худыми людьми среднего возраста, бедными и трудолюбивыми. Они напоминали ему его собственных родителей, но без неумолимой религии. Они с трудом могли поверить, что у них родилась такая красивая дочь, и Эдди понимал, что они чувствовали, потому что он с трудом мог поверить, что такая девушка могла влюбиться в него. Он думал о том, как сильно любит ее, когда стоял на территории отеля Langdown Lawn, глядя на кору дуба. Ему приснился кошмар, один из тех адских снов, в которых вы начинаете с ощущения безопасности и счастья, но при этом думаете, в некоторой степени, о самом худшем, что могло произойти, * и внезапно обнаруживаете, что это действительно происходит, Худшее в мире происходит на самом деле, неудержимо, ужасающе, и вы ничего не можете с этим поделать. Еще страшнее было то, что они поссорились незадолго до того, как он ушел из дома, и расстались, не помирившись. Она сидела на диване, одетая в джинсовую рабочую рубашку, которая принадлежала ему и больше ничего, ее длинные загорелые ноги были вытянуты вперед, а прекрасные светлые волосы лежали на плечах, как шаль. Она читала журнал. Обычно ее груди были довольно маленькими, но в последнее время они опухли. Ему захотелось прикоснуться к ним, и он подумал: а почему бы и нет? Поэтому он просунул руку под рубашку и коснулся ее соска. Она посмотрела на него и нежно улыбнулась, а затем продолжила чтение. Он поцеловал ее в макушку и сел рядом с ней. Она удивила его с самого начала. Сначала они оба были застенчивы, но вскоре после того, как они вернулись из медового месяца и начали жить вместе здесь, в старом фермерском доме, она стала дико раскованной. Сначала она хотела заняться любовью при включенном свете. Эдди было неловко из-за этого, но он согласился, и ему это вроде как понравилось, хотя он чувствовал себя застенчивым. Затем он заметил, что она не запирала дверь, когда принимала ванну. После этого он почувствовал себя глупо из-за того, что сам запирал дверь, поэтому он сделал то же самое, что и она, и однажды она вошла без одежды и сразу села с ним в ванну! Эдди никогда в жизни не чувствовал себя так стыдно. Ни одна женщина не видела его обнаженным с тех пор, как ему было около четырех лет. У него был огромный хардон, просто наблюдая, как Кэрол-Энн моет подмышки, и он накрывал свой член мочалкой, пока она не рассмеялась над ним. Она начала ходить по дому в разной степени обнаженной одежды. В том виде, в каком она была сейчас, это было ничто, она была практически чрезмерно одета по своим стандартам, можно было только увидеть маленький белый треугольник из хлопка в верхней части ее ног, где рубашка не совсем закрывала ее трусики. Обычно ей было намного хуже. Он готовил кофе на кухне, а она приходила в одном нижнем белье и начинала жарить кексы; или он бреется, а она появляется в трусиках; без бюстгальтера и просто почисти зубы вот так, иначе она вошла бы в спальню совершенно голой с его завтраком на подносе. Он задавался вопросом, была ли она «чрезмерно сексуальной»; он слышал, как люди используют этот термин. Но ему также нравилось, что она была такой. Ему это очень понравилось. Он никогда не мечтал, что у него будет красивая жена, которая будет ходить по его дому раздетой. Он чувствовал себя таким удачливым. Жизнь с ней в течение года изменила его. Он стал настолько раскованным, что ходил голым из спальни в ванную; иногда он даже не надевал пижаму перед сном; однажды он даже взял ее сюда, в гостиную, прямо на диван. Он все еще задавался вопросом, есть ли что-то психологически ненормальное в таком поведении, но он решил, что это не имеет значения: он и Кэрол-Энн могут делать все, что им нравится. Когда он принял это, он почувствовал себя птицей, выпущенной из клетки. Это было невероятно, это было прекрасно; это было похоже на рай. Он сидел рядом с ней, ничего не говоря, просто наслаждаясь пребыванием с ней и вдыхая легкий ветерок, дующий из леса через открытые окна. Его чемодан был упакован, и через несколько минут он уезжал в Порт Вашингтон. Кэрол-Энн уехала из Pan American - она не могла жить в Мэне и работать в Нью-Йорке - и устроилась на работу в магазин в Бангоре. Эдди хотел поговорить с ней об этом перед отъездом. Кэрол-Энн оторвалась от журнала Life и спросила: «Что?» «Я ничего не сказал.» Но ты собираешься, не так ли? »Он усмехнулся.« Откуда ты знаешь? »« Эдди, ты знаешь, я слышу, когда твой мозг работает. Что это? »Он положил свою большую тупую руку ей на живот и почувствовал небольшую припухлость.« Я хочу, чтобы ты уволился с работы. «Слишком рано ...» Все в порядке. Мы можем себе это позволить. И я хочу, чтобы ты по-настоящему заботился о себе ». T11 позаботься о себе. Я уйду с работы, когда мне нужно будет. П.П. Он почувствовал себя обиженным.« Я думал, ты будешь доволен. Почему ты хочешь продолжать? »« Потому что нам нужны деньги, а мне нужно чем-то заняться ».« Я же сказал, мы можем себе это позволить ».« Мне будет скучно ».« Большинство жен не работают. Она повысила голос: «Эдди, почему ты пытаешься сбить меня с толку?» Он не хотел связывать ее, и это предложение его воодушевило. Он сказал: «Почему ты так полон решимости пойти против меня?» не пойду против тебя! Я просто не хочу сидеть здесь как помощник простачка! " "Тебе нечего делать?" немногоИмт?)) «Вяжу детскую одежду, делаю консервацию, вздремни-» Она была напугана. «О, ради всего святого…» «Что в этом плохого, ради Христа?» - сердито сказал он.
«Когда родится ребенок, у меня будет достаточно времени для всего этого. Я бы хотел насладиться моими последними несколькими неделями свободы». Эдди чувствовал себя униженным, но не понимал, как это произошло. Он хотел уйти оттуда. Он посмотрел на свои часы. - Тебе нужно успеть на поезд. «Кэрол-Энн выглядела грустной.« Не сердись », - сказала она примирительным тоном. Но он был зол.« Думаю, я просто не понимаю тебя », - сказал он с раздражением.« Я ненавижу, когда меня ограждают. дюйм. "" Я старался вести себя хорошо. Он встал и пошел на кухню, где его форменный пиджак висел на крючке. Он чувствовал себя глупым и заблуждающимся. Он намеревался сделать что-то великодушное, и она сочла это надуманным. Она принесла его чемодан из спальни и передала ему, когда на нем был пиджак. Она повернула лицо, и он кратко поцеловал ее. «Не выходи за дверь, злясь на меня», - сказала она. Но он это сделал. И теперь он стоял в саду в чужая страна, за тысячи миль от нее, с тяжелым, как свинец, сердцем, гадающим, увидит ли он когда-нибудь свою Кэрол-Энн снова.
Глава 5
Впервые в жизни Нэнси Ленехан прибавила в весе. Она стояла в своем номере в отеле «Адельфи» в Ливерпуле рядом с грудой багажа, ожидавшего, чтобы его доставили на борт «SS Orania», и в ужасе смотрела в миффор. Она не была ни красивой, ни некрасивой, но у нее была обычная одежда - прямой нос, прямые темные волосы и аккуратный подбородок - и она выглядела привлекательно, когда одевалась аккуратно, а это было в большинстве случаев. Сегодня на ней был легкий фланелевый костюм от Paquin вишневого цвета и серая шелковая блузка. Куртка была модно обтягивающей, и именно это показало ей, что она набирает вес. Когда она застегнула пуговицы на пиджаке, появилась небольшая, но безошибочная складка, и нижние пуговицы натянулись на петлицы. Этому было только одно объяснение. Талия пиджака была меньше талии миссис Ленехан. Вероятно, это было результатом того, что в августе я обедал и ужинал во всех лучших ресторанах Парижа. Она вздохнула. Она будет сидеть на диете на протяжении всего трансатлантического перехода. Когда она приедет в Нью-Йорк, ей вернут свою фигуру. Раньше ей никогда не приходилось садиться на диету. Перспектива ее не беспокоила: хотя она и любила хорошую еду, она не была жадной. Что действительно беспокоило ее, так это то, что она подозревала, что это признак возраста.
Сегодня исполнилось ее сорокалетие. Она всегда была стройной и хорошо смотрелась в дорогой сшитой на заказ одежде. Она ненавидела драпированную одежду с низкой посадкой двадцатых годов и радовалась, когда талия снова вошла в моду. Она тратила много времени и денег на покупки, и ей это нравилось. Иногда она оправдывалась тем, что должна хорошо выглядеть, потому что занималась модным бизнесом, но на самом деле делала это для удовольствия. Ее отец основал обувную фабрику в Броктоне, штат Массачусетс, недалеко от Бостона, в год рождения Нэнси, 1899. Он получил туфли высокого класса, присланные из Лондона, и сделал дешевые копии; затем он сделал коммерческий аргумент из своего плагиата. Его реклама показывала лондонские туфли за 29 долларов рядом с копией долларов Блэка и спрашивала: «Вы можете отличить?» Он много работал и преуспевал, и во время Великой войны он выиграл первый из военных контрактов, которые все еще были основным продуктом бизнеса. В двадцатые годы он создал сеть магазинов, в основном в Новой Англии, продавая только свою обувь. Когда разразилась Депрессия, он сократил количество стилей с тысячи до пятидесяти и ввел стандартную цену в 6 долларов за каждую пару обуви, независимо от стиля. Его наглость окупилась, и, пока все остальные разорялись, прибыль Блэка увеличивалась. Он говорил, что плохая обувь стоит столько же, сколько и хорошая, и нет причин, по которым рабочие должны быть плохо обуты. В то время как бедняки покупали обувь с картонной подошвой, которая изнашивалась за несколько дней, Ботинки Блэка были дешевыми и долговечными. Папа гордился этим, и Нэнси тоже. Для нее хорошая обувь, которую сделала семья, оправдывала большой дом в Бэк-Бэй, в котором они жили, большой Паккард с шофером, их вечеринки, их красивую одежду и их слуг. Она не была похожа на некоторых богатых детей, которые воспринимали унаследованное богатство как должное. Она хотела бы сказать то же самое о своем брате. III Петру было тридцать восемь. Когда пять лет назад умер Па, он оставил Питеру и Нэнси равные доли в компании, по сорок процентов каждая. Сестра папы, тетя Тилли, получила десять процентов, а остальные десять достались Дэнни Райли, его старому адвокату с дурной репутацией. Нэнси всегда предполагала, что она возьмет верх, когда папа умрет. Папа предпочитал ее Питеру. Женщина, управляющая компанией, была необычной, но небезызвестной, особенно в швейной промышленности. У Па был заместитель, Нат Риджуэй, очень способный лейтенант, который совершенно ясно дал понять, что считает себя лучшим человеком на посту председателя Black's Boots. Но Петр тоже этого хотел, а он был сыном. Нэнси всегда чувствовала себя виноватой из-за того, что была любимицей папы. Петр был бы унижен и горько разочарован, если бы не унаследовал мантию своего отца. У Нэнси не хватило духу нанести ему такой сокрушительный удар. Поэтому она согласилась, что Питер должен взять на себя ответственность. Вместе они с братом владели восьмидесяти процентами акций, поэтому, когда они пришли к соглашению, они добились своего. Нат Риджуэй уволился и перешел на работу в General Textiles в Нью-Йорке. Он был потерей для бизнеса, но с другой стороны он был потерей для Нэнси. Незадолго до смерти Па Нат и Нэнси начали встречаться. Нэнси ни с кем не встречалась с тех пор, как умер ее муж Шон. Она не хотела. Но Нэт идеально выбрала свое время, потому что через пять лет она начала чувствовать, что ее жизнь «была сплошной работой, а не развлечением, и она была готова к небольшому роману. Они наслаждались несколькими тихими обедами после посещения театра или двух, и она поцеловала его на ночь, довольно тепло; но на этом все закончилось, когда разразился кризис, и когда Нэт ушел от Блэка, роман закончился, и Нэнси почувствовала себя обманутой. С тех пор Нэт добился больших успехов в General Textiles, и теперь он стал президентом компании. Он также женился на хорошенькой блондинке на десять лет моложе Нэнси. Напротив, Питер поступил плохо. По правде говоря, ему было не до должности председателя. За пять лет, в течение которых он руководил компанией, бизнес резко пошел под откос. Магазины больше не приносили прибыли, просто безубыточные. Питер открыл шикарный обувной магазин на Пятой авеню в Нью-Йорке, где продавал дорогую модную обувь для дам, и это отняло у него все время и внимание, но потеряло деньги. Только фабрика, которой управляла Нэнси, зарабатывала. В середине тридцатых, когда Америка начала выходить из депрессии, она начала делать очень дешевые сандалии с открытым носком для женщин, и они были очень популярны. Она была убеждена, что за женской обувью будущее - за легкими красочными изделиями, которые достаточно дешевы, чтобы их выбросить. Она могла бы продать вдвое больше обуви, чем производила, если бы у нее были производственные мощности. Но ее прибыль была поглощена убытками Питера, и для расширения не оставалось ничего. Нэнси знала, что нужно сделать, чтобы спасти бизнес. Сеть магазинов придется продать, возможно, их менеджерам, чтобы собрать деньги. Деньги от продажи пойдут на модернизацию фабрики и переход на конвейерный стиль производства, который внедрялся на всех более прогрессивных заводах по производству обуви. Питеру придется передать ей бразды правления и ограничиться управлением своим нью-йоркским магазином при строгом контроле над расходами. Она была готова к тому, чтобы он сохранил за ним титул председателя и связанный с ним престиж, и она продолжала в определенных пределах субсидировать его магазин из прибыли фабрики; но ему придется отказаться от всей реальной власти. Она изложила эти предложения в письменном отчете только для глаз Питера. Он обещал подумать об этом. Нэнси как можно мягче сказала ему, что нельзя допустить, чтобы упадок компании продолжался, и что, если он не согласится с ее планом, ей придется через его голову обратиться к совету директоров, а это означало, что его уволят, а она станет председателем. Она горячо надеялась, что он увидит смысл. Если он спровоцирует кризис, это обязательно закончится унизительным для него поражением и семейным расколом, который, возможно, никогда не будет исправлен. Пока он не обиделся. Он казался спокойным и задумчивым и оставался дружелюбным. Они решили вместе поехать в Париж. Питер купил модную обувь для своего магазина, а Нэнси делала покупки для себя у кутюрье и следила за расходами Питера. Нэнси любила Европу, особенно Париж, и с нетерпением ждала Лондона; затем была объявлена война. Они решили немедленно вернуться в Штаты; но, конечно, так же поступали и все остальные, и у них были ужасные проблемы с проходом. В конце концов Нэнси получила билеты на корабль, уходящий из Ливерпуля. После долгого путешествия из Парижа поездом и паромом они прибыли сюда вчера и должны были сесть сегодня. Ее нервировала подготовка Англии к войне. Вчера днем посыльный пришел в ее комнату и установил над окном сложную светонепроницаемую ширму. Каждый вечер приходилось полностью затемнять все окна, чтобы ночью город не был виден с воздуха. Стекла были заклеены липкой лентой, чтобы осколки стекла не разлетались, когда город бомбили. Перед отелем стояли груды мешков с песком, а позади - подземное бомбоубежище. Ее ужасный страх заключался в том, что Соединенные Штаты вступят в войну и ее сыновья Лиам и Хью будут мобилизованы. Она вспомнила, как папа говорил, когда Гитлер впервые пришел к власти, что нацисты не позволят Германии стать коммунистической; и это был последний раз, когда она думала о Ффитлере. У нее было слишком много дел, чтобы беспокоиться о Европе. Ее не интересовали международная политика, баланс сил или рост фашизма: такие абстракции казались глупыми, когда их противопоставляли жизням ее сыновей. Полякам, аустрилим, евреям и славянам придется позаботиться о себе. Ее работа заключалась в том, чтобы заботиться о Лиаме и Хью. Не то чтобы о них нужно было много заботиться. Нэнси рано вышла замуж и сразу родила детей, так что мальчики выросли. Лиам был женат и жил в Хьюстоне, а Хью был на последнем курсе Йельского университета. Хью учился не так усердно, как следовало бы, и она была встревожена, узнав, что он купил быструю спортивную машину, но он уже давно перестал прислушиваться к советам своей матери. Так что, поскольку она не могла уберечь их от армии, ее было нечем привлечь. Она знала, что война пойдет на пользу бизнесу. В Америке будет экономический бум, и у людей будет больше денег, чтобы покупать обувь. Независимо от того, вступили ли США в войну или нет, вооруженные силы должны были быть расширены, а это означало увеличение заказов на ее правительственные контракты. В целом, она предполагала, что ее продажи вырастут вдвое, а возможно, и втрое в течение следующих двух или трех лет - еще одна причина для модернизации ее фабрики. Однако все это отошло на второй план по сравнению с вопиющей ужасной вероятностью того, что ее собственные сыновья будут призваны в армию, будут ранены и, возможно, умрут в агонии на поле боя. Носильщик подошел к ее сумкам и прервал ее болезненные мысли. Она спросила человека, отправил ли Питер свой багаж. С сильным местным акцентом, которого она не могла понять, он сказал ей, что Питер вчера вечером отправил свои сумки на корабль. Она пошла в комнату Питера, чтобы посмотреть, готов ли он уйти. Когда она постучала, дверь открыла горничная, которая сказала ей с тем же гортанным акцентом, с которым он ушел вчера. Нэнси была озадачена. Вчера вечером они приехали вместе. Нэнси решила пообедать в своей комнате и выспаться пораньше; и Питер сказал, что сделает то же самое. Если он передумал, куда он подевался? Где он ночевал? А где он был сейчас? Она спустилась в вестибюль, чтобы позвонить, но не знала, кому позвонить. Ни она, ни Питер никого не знали в Англии. Ливерпуль находился через воду от Дублина: мог ли Питер поехать в Ирландию, чтобы увидеть страну, откуда родом семья Блэков? Это было частью их первоначального плана. Но Питер знал бы, что он не сможет вернуться оттуда вовремя к отплытию корабля. Импульсивно, она спросила у оператора номер тети Тилли. Звонить в Америку из Европы было делом рискованным. Очередей не хватало, и иногда можно было долго ждать. Если повезет, вы справитесь за несколько минут. Качество звука в целом было плохим, приходилось кричать. В Бостоне было несколько минут до семи утра, но тетя Тилли уже встала. Как и многие пожилые люди, она мало спала и рано просыпалась. Она была очень настороженной. Линии в данный момент не были заняты - возможно, потому, что бизнесменам в Штатах было еще рано приходить к своим рабочим столам - и всего через пять минут в будке зазвонил телефон. Нэнси подняла трубку и услышала в ухе знакомый американский звонок. Она представила тетю Тилли в шелковом халате и меховых тапочках, шагающую по блестящему деревянному полу кухни к черному телефону в холле. "Привет?" «Тетя Тилли, это Нэнси». "Боже мой, дитя, с тобой все в порядке?" «Я в порядке. Они объявили войну, но стрельба еще не началась, по крайней мере, в Англии. Вы что-нибудь слышали от мальчиков?» «Они оба в порядке. У меня была открытка от Лиама из Палм-Бич, он говорит, что Жаклин еще красивее загорает. Хью взял меня на прогулку на своей новой машине, и это очень красиво». "Он ездит очень быстро?"
«Он казался мне довольно осторожным и отказался от коктейля, потому что он говорит, что людям не следует водить мощные автомобили, когда они напиваются». "Это заставляет меня чувствовать себя лучше". «С днем рождения, дорогой! Что ты делаешь в Англии?» «Я в Ливерпуле, собираюсь сесть на корабль в Нью-Йорк, но я потерял Питера. Я не думаю, что вы слышали о нем, не так ли?» «Да, моя дорогая, конечно. Он созвал заседание правления на послезавтра, первым делом с утра». Нэнси была озадачена. "Вы имеете в виду утро пятницы?" «Да, дорогая, пятница - послезавтра», - сказала Тилли с оттенком досады. Ее тон голоса подразумевал, что я не настолько стар, что не знаю, какой сейчас день недели. Нэнси была сбита с толку. Какой смысл созывать собрание правления, когда ни ее, ни Питера там не будет? Единственными режиссерами были Тилли и Дэнни Райли, и они никогда ничего не решали сами. В этом были следы сюжета. Питер что-то задумал? "Что на повестке дня, тетя?" «Я просто смотрел на это». Тетя Тилли читала вслух. «Одобрить продажу Black's Boots, Inc. компании General Textiles, Inc. на условиях, согласованных с председателем совета директоров». «Боже правый!» Нэнси была так потрясена, что упала в обморок. Питер продавал компанию, стоящую за ней. На мгновение она была слишком ошеломлена, чтобы говорить, а затем с усилием сказала дрожащим голосом: «Не могли бы вы прочитать это мне еще раз, тетя?» - повторила тетя Тилли. Нэнси внезапно стало холодно. Питеру удалось сделать это прямо у нее на глазах? Когда он заключил сделку? Он, должно быть, тайно работал над этим с тех пор, как она предоставила ему свой секретный отчет.
Делая вид, что рассматривает ее предложения, он на самом деле замышлял против нее заговор. Она всегда знала, что Питер слаб, но никогда бы не заподозрила его в таком предательстве. "Ты здесь, Нэнси?" Нэнси сглотнула. «Да, я здесь. Просто онемевший. Питер скрыл это от меня». "В самом деле? Это нечестно, не так ли?" «Он, очевидно, хочет, чтобы все прошло, пока меня нет ... но его тоже не будет на собрании. Мы садимся на корабль сегодня - нас не будет дома в течение пяти дней». И все же, подумала она, Питер исчез ... «А сейчас нет самолета?» "Клипер!" Нэнси вспомнила: это было во всех газетах. Вы можете перелететь через Атлантику за день. Это то, что делал Питер? «Правильно,« Клипер », - сказала Тилли. «Дэнни Райли сказал, что Питер вернется на« Клиппер », и он будет здесь как раз к заседанию совета директоров». Нэнси было трудно принять бесстыдную ложь брата. Он проехал с ней весь путь до Ливерпуля, чтобы заставить ее думать, что он садится на корабль. Должно быть, он снова ушел в тот момент, когда они расстались в коридоре отеля, и уехал на ночь в Саутгемптон как раз к самолету. Как он мог проводить с ней все это время, разговаривая и ел вместе, обсуждая предстоящее путешествие, когда все это время он замышлял ее? Тетя Тилли сказала: «Почему бы тебе тоже не поехать на« Клиппер »?» Было уже слишком поздно? Питер, должно быть, все это тщательно спланировал. Он знал, что она наведет кое-какие справки, когда узнает, что его не будет на корабле, и постарается убедиться, что она не сможет его догнать. Но время не было сильной стороной Питера, и он мог оставить брешь. Она не смела надеяться. «Я собираюсь попробовать», - сказала Нэнси с внезапной решимостью. "До свидания." Она повесила трубку.
Она задумалась на мгновение. Питер уехал вчера вечером и, должно быть, уехал на ночь. «Клипер» должен вылететь из Саутгемптона сегодня и прибыть в Нью-Йорк завтра, чтобы Питер мог приехать в Бостон на встречу в пятницу. Но во сколько взлетел «Клипер»? И сможет ли Нэнси к тому времени добраться до Саутгемптона? С сердцем во рту она подошла к столу и спросила старшего носильщика, во сколько вылетает Pan American Clipper из Саутгемптона. «Вы пропустили это, мадам», - сказал он. «Просто посмотри время, пожалуйста», - сказала она, стараясь не слышать в голосе нотку нетерпения. Он достал расписание и открыл его. "Два часа." Она посмотрела на часы: был полдень. Носильщик сказал: «Вы не смогли бы добраться до Саутгемптона вовремя, даже если бы у вас был частный самолет». «Есть какие-нибудь самолеты?» - настаивала она. иностранец ". Примерно в десяти милях отсюда есть аэродром. Как правило, вы можете найти пилота, который доставит вас куда угодно за определенную плату. Но вам нужно добраться до поля, найти пилота, совершить путешествие, приземлиться где-то недалеко от Саутгемптона, а затем добраться с этого аэродрома до доки. Это невозможно сделать за два часа, поверьте мне. "Она отвернулась от него в отчаянии. Злиться бесполезно в бизнесе, как она давно поняла. Когда что-то пошло не так, нужно было найти способ исправить это. «Я не могу добраться до Бостона вовремя, - подумала она, - так что, может быть, я смогу остановить продажу с помощью пульта дистанционного управления». Она вернулась к телефонной будке. В Бостоне было сразу после семи часов. Ее адвокат, Патрик «Мак». Макбрайд будет дома. Она дала оператору его номер. Мак был тем человеком, которым должен был быть ее брат.
Когда Шон умер, Мак вмешался и позаботился обо всем: расследовании, похоронах, завещании и личных финансах Нэнси. Он был восхитителен с мальчиками, водил их на игры с мячом, приходил смотреть их на школьные представления и давал им советы по учебе и карьере. В разное время он говорил с каждым из них о фактах жизни. Когда папа умер, Мак посоветовал Нэнси не позволять Питеру стать председателем совета директоров: она пошла против его совета, и теперь события доказали, что Мак был прав. Она знала, что он более или менее влюблен в нее. Это не было опасной привязанностью: Мак был набожным католиком и был верен своей простой, коренастой, верной жене. Нэнси очень любила его, но он был не из тех мужчин, в которых она могла когда-либо влюбиться: он был мягким, округлым, мягким типом с лысым куполом, и ее всегда привлекали волевые типы с много волос: такие мужчины, как Нат Риджуэй. Пока она ждала связи, у нее было время поразмыслить над иронией своего положения. Сообщником Питера против нее был Нат Риджуэй, бывший заместитель ее отца и ее давняя страсть. Нат ушел из компании - и Нэнси - потому что он не мог быть начальником; и теперь, находясь на посту президента General Textiles, он снова пытался взять под контроль Black's Boots. Она знала, что Нат был в Париже за коллекциями, хотя не сталкивалась с ним. Но Питер, должно быть, встречался с ним и закрыл сделку там, притворившись невиновным покупателем обуви. Нэнси ничего не подозревала. Когда она подумала, как легко ее обманули, она пришла в ярость на Питера и Нэта - и больше всего на себя. В будке зазвонил телефон, она сняла трубку: сегодня с подключением ей повезло. Мак ответил, набив рот завтраком. "Хм?" «Мак, это Нэнси».
Он быстро сглотнул. «Слава богу, ты позвонил, я искала тебя в Европе. Питер пытается… 2» «Я знаю, я только что слышала», - прервала она. «Каковы условия сделки?» «Одна акция. General Textiles, плюс двадцать семь центов наличными за пять акций Black's ».« Господи, это же раздача! »« С вашей прибылью это не так уж мало… »« Но стоимость наших активов намного выше! »« Эй, я ». «Я не буду драться с тобой», - мягко сказал он. «Извини, Мак, я просто зол». «Я понимаю.» Она слышала, как его дети ссорятся на заднем плане. У него было пятеро, все девочки. Она также могла слышать радио играет и чайник свистит. Через мгновение он продолжил: «Я согласен, что предложение слишком низкое. Да, он отражает текущий уровень прибыли, но игнорирует стоимость активов и будущий потенциал ».« Вы можете сказать это еще раз ».« Есть еще кое-что ».« Скажите мне ». в течение пяти лет после поглощения. Но у тебя нет работы ». Нэнси закрыла глаза. Это был самый жестокий удар из всех. Ей стало плохо. Ленивый, тупой Питер, которого она прикрывала и прикрывала, останется; и она, которая держала бизнес на плаву. «Как он мог так поступить со мной?» - сказала она. «Он мой брат!» «Мне очень жаль, Нэн» «Спасибо» «Я никогда не доверял Питеру» его жизнь строит этот бизнес, - воскликнула она. - Питеру нельзя позволить разрушить его. Я считаю, что вы могли бы убедить вашу тетю и Дэнни Райли отказаться от этого… «Я не могу добраться туда, это моя проблема. Разве ты не можешь их убедить? »« Могу, но это не поможет - Питер их перевесит. У них всего по десять процентов, а у него - сорок. «Разве вы не можете проголосовать за мои акции от моего имени9» «У меня нет вашего доверенного лица.» «Могу ли я проголосовать по телефону?» «Интересная идея ... Я думаю, что это будет на усмотрение Правления, и Питер будет используйте его большинство, чтобы исключить это. «Наступила тишина, пока они оба ломали голову. Во время паузы она вспомнила свои манеры и спросила:« Как семья? »« Немытые, раздетые и непослушные, прямо сейчас. А Бетти беременна. На мгновение она забыла о своих проблемах. "Без шуток!" Она думала, что у них больше нет детей: младшей было пять. "После всего этого времени!" «Я думал, что выяснил, что его вызвало». Нэнси засмеялась. "Привет, поздравляю!" «Спасибо, хотя Бетти немного ... неоднозначно относится к этому.» «Почему? Она моложе меня». «Но шесть - это много детей». "Вы можете себе это позволить". "Да .... Вы уверены, что не сможете добраться до этого самолета?" Нэнси вздохнула. «Я в Ливерпуле. Саутгемптон находится в двухстах милях отсюда, а самолет взлетает менее чем за два часа. Это невозможно». «Ливерпуль? Это недалеко от Ирландии». «Избавьте меня от рассказа о путешествиях…» «Но« Клипер »приземляется в Ирландии». Сердце Нэнси екнуло. "Вы уверены?" «Я прочитал это в газете».
«Это все изменило», - поняла она с приливом надежды. Возможно, ей все-таки удастся сделать самолет! "Куда он спускается - Дублин?" «Нет, где-нибудь на западном побережье, я забыл название. Но ты все равно можешь это сделать». «Я проверю это и позвоню тебе позже. 'Пока». "Привет, Нэнси?" 64% по цене 99 «С Днем Рождения». Она улыбнулась стене. «Мак ... ты молодец». "Удачи." "До свидания." Она повесила трубку и вернулась к столу. Старший носильщик снисходительно ей улыбнулся. Она сопротивлялась искушению поставить его на место: это сделало бы его еще более бесполезным. «Я считаю, что« Клипер »приземляется в Ирландии, - сказала она, заставляя себя говорить дружелюбно. «Совершенно верно, мадам. В Фойнсе, в устье Шеннона. Она хотела сказать. Так почему же вы не сказали мне, что это волокно, напыщенный маленький придурок? Вместо этого она улыбнулась и сказала:« В какое время? »Он потянулся за своим расписание. «Он должен приземлиться в три тридцать и снова взлететь в четыре тридцать». «Могу я приехать к тому времени?» Его терпимая улыбка исчезла, и он посмотрел на нее с большим уважением. «Я никогда не думал об этом, - сказал он. - Это два часа полета на маленьком самолете. Если ты найдешь пилота, ты сможешь это сделать ». Ее напряжение резко возросло. Это стало выглядеть вполне возможным.« Вызовите мне такси, чтобы отвезти меня на тот аэродром прямо сейчас, не так ли? »Он щелкнул пальцами. посыльный. "Приказал леди". Он снова повернулся к Нэнси. "А как насчет ваших сундуков?" пожалуйста. "" Очень хорошо. 99 «Принеси мой счет как можно скорее».
"Сразу." Нэнси достала из стопки багажа свой небольшой чемоданчик. В нем у нее были все необходимые туалетные принадлежности, косметика и смена нижнего белья. Она открыла чемодан и нашла чистую блузку на завтрашнее утро из простого темно-синего шелка, ночную рубашку и халат. На руке у нее было светло-серое кашемировое пальто, которое она собиралась носить на палубе, если ветер будет холодным. Она решила оставить его при себе: он может понадобиться ей, чтобы согреться в самолете. Она закрыла свои сумки. «Ваш счет, миссис Ленехан». Она нацарапала чек и протянула его с чаевыми. «Очень любезно с вашей стороны, миссис Ленехан. Такси ждет». Она поспешила на улицу и села в тесную маленькую британскую машину. Носильщик положил ее чемодан на сиденье рядом с ней и дал указания водителю. Нэнси добавила: «И иди как можно быстрее!» Машина бешено медленно ехала по центру города. Она нетерпеливо постучала носком своей серой замшевой туфельки. Задержка была вызвана тем, что мужчины рисовали белые линии посередине дороги, на бордюрах и вокруг придорожных деревьев. Она с раздражением задавалась вопросом, какова их цель, но потом сообразила, что эти линии предназначены для помощи автомобилистам во время отключения света. Такси набирало скорость, проезжая через пригород и направляясь в деревню. Здесь она не видела подготовки к войне. Немцы не будут бомбить поля, разве что случайно. Она продолжала смотреть на часы. Было уже двенадцать тридцать. Если она найдет самолет и пилота, уговорит его взять ее и договорится о гонораре, и все это без промедления, она сможет взлететь к часу. «Два часа полета», - сказал носильщик. Она приземлится в три. Тогда, конечно, ей придется найти дорогу от аэродрома до Фойнса. Но это не должно быть слишком большим расстоянием. Она вполне могла бы приехать со свободным временем. Будет ли машина, чтобы отвезти ее к пристани? Она пыталась успокоиться. Не было смысла волноваться так далеко вперед. Ей пришло в голову, что «Клипер» может быть полон: все корабли были заполнены. Она выбросила эту мысль из головы. Она собиралась спросить своего водителя, сколько им еще нужно ехать, когда, к ее благодарному облегчению, он резко свернул с дороги и через открытые ворота свернул в поле. Когда машина налетела на траву, Нэнси увидела впереди небольшой ангар. Вокруг него к зеленому газону были привязаны маленькие ярко раскрашенные самолетики, как бабочки на бархатной ткани. Она с удовлетворением отметила, что недостатка в самолетах нет. Но ей тоже нужен был пилот, а вокруг никого не было. Водитель подвел ее к большой двери ангара. «Подожди меня, пожалуйста», - сказала она, выпрыгивая из машины. Она не хотела оказаться в затруднительном положении. Она поспешила в ангар. Внутри было три самолета, но людей не было. Она снова вышла на солнечный свет. «Конечно же, за этим местом нельзя оставаться без присмотра», - с тревогой подумала она. Вокруг должен был быть кто-то, иначе дверь была бы заперта. Она обошла ангар до конца и наконец увидела троих мужчин, стоящих у самолета. Сам самолет был восхитителен. Он был выкрашен в канареечно-желтый цвет, с маленькими желтыми колесиками, которые напомнили Нэнси об игрушечных машинках. Это был биплан, верхнее и нижнее крыло которого соединялись тросами и подкосами, а в носовой части располагался единственный двигатель. Он сидел с пропеллером в воздухе и хвостом на земле, как щенок, умоляющий, чтобы его вывели на прогулку. Он был заправлен топливом. На стремянке стоял человек в маслянисто-синем комбинезоне и кепке, наливая бензин из канистры в выпуклость на крыле над передним сиденьем. На земле лежал высокий красивый мужчина примерно возраста Нэнси в летном шлеме и кожаной куртке. Он был увлечен разговором с мужчиной в твидовом костюме. Нэнси закашлялась и сказала: «Извините». Двое мужчин взглянули на нее, но высокий мужчина продолжал говорить, и они оба отвернулись. Это было плохое начало. Нэнси сказала: «Извините, что беспокою вас. Я хочу зафрахтовать самолет». Высокий мужчина прервал свой разговор и сказал: «Не могу тебе помочь». «Это срочно, - сказала Нэнси. «Я не чертов таксист», - сказал мужчина и снова отвернулся. Нэнси была достаточно разгневана, чтобы сказать: «Почему ты должен быть таким грубым?» Это привлекло его внимание. Он посмотрел на нее с интересом и вопросительно, и она заметила, что у него изогнулись черные брови. «Я не собирался показаться грубым, - мягко сказал он. - Но мой самолет не сдается в аренду, и я тоже.» В отчаянии она сказала: «Пожалуйста, не обижайтесь, но если это вопрос денег, я заплачу высокую цену & ... 2 'Он обиделся: выражение его лица застыло, и он отвернулся. Нэнси заметила, что под кожаной курткой был темно-серый костюм в мелкую полоску, а черные оксфордские туфли мужчины были подлинными. статья, а не недорогие имитации, такие как сделанная Нэнси. Он, очевидно, был богатым бизнесменом, который летал на собственном самолете для удовольствия. «Так есть ли еще кто-нибудь?» - спросила она. Механик поднял глаза от топливного бака и покачал головой. Сегодня никого нет », - сказал он. Высокий мужчина сказал своему спутнику:« Я занимаюсь не для того, чтобы терять деньги. Вы говорите Сьюарду, что то, что ему платят, - это ставка за работу ».« Проблема в том, что он прав, вы знаете », - сказал тот, кто был в твидовом костюме.
«Я знаю это. Допустим, мы договоримся о более высокой ставке за следующую работу». «Это может его не удовлетворить». «В этом случае он может снять свои карты и сдаться». Нэнси хотелось закричать от разочарования. Это был отличный самолет и пилот, и ничто из того, что она сказала, не заставило бы их отвезти ее туда, куда ей нужно было. Почти до слез она сказала: «Мне просто нужно добраться до Фойнса!» Высокий мужчина снова обернулся. "Вы сказали Фойнс?" «Да…» Почему? »По крайней мере, ей удалось вовлечь его в разговор.« Я пытаюсь догнать Pan American Clipper. «Это смешно, - сказал он. - Я тоже.» Ее надежды снова оправдались. «О, боже мой, - сказала она. - Ты собираешься в Фойнс?» «Да». Он выглядел мрачным. «Я». погоня за женой ». Она заметила, что это было странно, даже несмотря на то, что она была так возбуждена: мужчина, который признался бы в этом, был либо очень слаб, либо очень самоуверен. Она посмотрела на его самолет. быть двумя кабинами, одна за другой. «Есть ли два места в вашем самолете?» - спросила она с трепетом. Он осмотрел ее с головы до ног. «Да, - сказал он. - Два места. «Пожалуйста, возьми меня с собой.» Он колебался, затем пожал плечами. «Почему бы и нет?» Она хотела упасть в обморок от облегчения. «О, слава Богу, - сказала она. - Я так благодарна». это "Он протянул большую руку." Мервин Лавси. Как поживаете. »Она пожала руку.« Нэнси Ленехан », - ответила она.« Я рада познакомиться с вами ». В конце концов Эдди понял, что ему нужно с кем-то поговорить. кто будет держать все это в секрете.
Единственным, с кем он обсуждал подобные вещи, была Кэрол-Энн. Она была его доверенным лицом. Он бы даже не обсуждал это с Попом, когда Поп был жив: он никогда не любил показывать свою слабость отцу. Был ли кому-нибудь, кому он мог доверять? Он подумал о капитане Бейкере. Марвин Бейкер был как раз из тех пилотов, которые нравились пассажирам: красивый, с квадратной челюстью, уверенный и напористый. Эдди уважал его и любил тоже. Но Бейкер был верен самолету и безопасности пассажиров, и он был приверженцем правил. Он будет настаивать на том, чтобы рассказать эту историю прямо в полицию. Он был бесполезен. Кто-нибудь еще? да. Был Стив Эпплби. Стив был сыном лесоруба из Орегона, высоким мальчиком с твердыми, как дерево, мускулами, католиком из бедной грязной семьи. Они вместе были гардемаринами в Аннаполисе. Они стали друзьями в первый же день в огромной белой столовой. Пока другие плебеи жаловались на еду, Эдди мыл свою тарелку. Подняв глаза, он увидел, что есть еще один кадет, достаточно бедный, чтобы думать, что это отличная еда: Стив. Их взгляды встретились, и они прекрасно поняли друг друга. Они были друзьями по академии, а потом оба перебрались в Перл-Харбор. Когда Стив женился на Нелле, Эдди был шафером; и в прошлом году Стив оказал Эдди ту же услугу. Стив все еще служил во флоте на верфи в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир. Теперь они виделись нечасто, но это не имело значения, потому что их дружба могла выжить долгие периоды без контакта. Они не писали писем, если им не было чего сказать. Когда они оба оказывались в Нью-Йорке, они ужинали или ходили на игру с мячом и были так близки, как если бы расстались только накануне. Эдди доверил бы Стиву свою душу. Стив также был отличным фткером. Абонемент на выходные, бутылка оладьи, пара билетов на большую игру - он мог получить их, когда никто другой.
Эдди решил попытаться связаться с ним. Он почувствовал себя немного лучше, приняв какое-то решение. Он поспешил обратно в отель. Он вошел в маленький кабинет и дал номер военно-морской базы хозяйке отеля, затем прошел в свой номер. Она приходила и забирала его, когда звонили. Он снял комбинезон. Он не хотел находиться в ванне, когда она пришла, поэтому он вытер руки и умылся в спальне, а затем надел чистую белую рубашку и свои форменные штаны. Рутинная деятельность его немного успокаивала, но он был лихорадочно нетерпелив. Он не знал, что сказал бы Стив, но было бы огромным облегчением поделиться этой проблемой. Он завязывал галстук, когда хозяйка постучала в дверь. Он поспешил вниз по лестнице и снял трубку. Он был связан с оператором коммутатора на базе. Он сказал: «Не могли бы вы соединить меня со Стивом Эпплби, пожалуйста?» «В настоящее время с лейтенантом Эпплби нельзя связаться по телефону», - сказала она. Сердце Эдди упало. Она добавила: "Могу я передать ему сообщение?" Эдди был горько разочарован. Он знал, что Стив не смог бы взмахнуть волшебной палочкой и спасти Кэрол-Энн, но, по крайней мере, они могли бы поговорить, и, возможно, некоторые идеи родились бы в результате обсуждения. Он сказал: «Мисс, это ЧП, где он, черт возьми?» "Могу я спросить, кто звонит, сэр?" «Это Эдди Дикин». Она сразу понизила свой формальный тон. «О, привет, Эдди! Ты был его шафером, не так ли? Мы встречались с Лаурой Гросс», - она заговорщицки понизила голос. «Неофициально Стив провел прошлую ночь за пределами базы». Эдди мысленно застонал. Стив делал то, чего не должен был делать - как раз в неподходящее время. "Когда вы его ждете?"
«Он должен был вернуться до рассвета, но он не появился». Что еще хуже - Стив не просто отсутствовал, но, возможно, тоже попал в беду. Оператор сказал: «Я могу связать вас с Неллой, она в машинописном пуле». «Хорошо, спасибо», - он, конечно, не мог довериться Нелле, но он мог узнать немного больше о том, где может быть Стив. Он беспокойно постучал ногой, пока ждал соединения. Он мог представить себе Неллу: это была сердечная девушка с круглым лицом и длинными вьющимися волосами. Наконец он услышал ее голос. "Привет?" «Нелла, это Эдди Дикин» «Привет, Эдди, ты где?» «Трн звонит из Англии. Нелла, где Стив? »« Звонок из Англии! Мой добрый Стив, э-э, сейчас не на связи ». Она встревожилась и добавила:« Что-то не так? »« Ага. Как вы думаете, когда Стив вернется? »« Где-то сегодня утром, может быть, через час или около того. Эдди, ты действительно потрясен. Что это? У тебя какие-то проблемы? »« Может, Стив позвонит мне сюда, если вернется вовремя. «Он дал ей номер телефона Langdown Lawn. Она повторила его.« Эдди, не мог бы ты сказать мне, что происходит? »« 7. Не могу. Просто заставь его позвонить. Я буду здесь для другого. час. После этого мне нужно сесть на самолет - сегодня мы улетаем обратно в Нью-Йорк ». «Как скажешь», - сказала Нелла сомневаюсь. "Как Кэрол-Энн?" «Мне пора идти, - сказал он. - До свидания, Нелла. "Он повесил трубку, не дожидаясь ее ответа. Он знал, что ведет себя невежливо, но был слишком расстроен, чтобы заботиться о нем. Его внутренности скрутились узлами. Он не знал, что делать, поэтому он поднялся по лестнице и пошел к своему дому. Он оставил дверь приоткрытой, чтобы слышать телефонный звонок из холла, и сел на край односпальной кровати. Впервые с детства он чуть не заплакал. Зарылся головой в руки и прошептал: «Что я буду делать?» Он вспомнил похищение Линдберга. Об этом писали все газеты, когда он был в Аннаполисе семь лет назад. Ребенка убили ». Боже, сохрани Кэрол-Энн в безопасности ", - молился он. В наши дни он не часто молился. Молитва никогда не приносила его родителям никакой пользы. Он верил, что нужно помогать себе. Он покачал головой. Сейчас не время возвращаться к религии. Подумайте и сделайте что-нибудь. Люди, которые похитили Кэрол-Энн, хотели, чтобы Эдди был в самолете, это было ясно. Может быть, это было причиной не поехать. но если бы он остался в стороне, он бы никогда не встретил Тома Лютера и не узнал бы, чего они хотят. Он может сорвать их планы, но потеряет хоть малейший шанс получить контроль над ситуацией. Он встал и открыл свой чемоданчик. Он не мог думать ни о чем, кроме Кэрол-Энн, но автоматически убрал свой бритвенный набор, пижаму и белье. Он рассеянно причесался и собрал кисти. Когда он снова сел, зазвонил телефон. Он вышел из комнаты двумя шагами. Он поспешил вниз по лестнице, но кто-то подошел к телефону раньше него. Проходя через холл, он услышал, как хозяйка сказала: «Четвертого октября? Дайте мне посмотреть, есть ли у нас место». Ошеломленный, он повернулся назад. Он сказал себе, что Стив все равно ничего не может сделать. Никто ничего не мог сделать. Кто-то похитил Кэрол-Энн, и Эдди просто нужно было сделать все, что они хотят, и тогда он вернет ее. Никто не мог освободить его от пут, в которых он был. С тяжелым сердцем он вспомнил, что они поссорились, когда он видел ее в последний раз. Он никогда себе этого не простит. Он всей душой желал, чтобы он вместо этого прикусил свой язык. И вообще, о чем они, черт возьми, спорили? Он поклялся, что больше никогда не будет с ней драться, если только он сможет вернуть ее в целости и сохранности. Почему этот проклятый телефон не зазвонил? В дверь постучали, и вошел Микки в боевой форме и с чемоданом в руках. "Готов идти?" - весело спросил он. Эдди запаниковал. "Уже не время!" "Уверенный!" "Дерьмо" Что с тобой, тебе здесь так нравится? Ты хочешь остаться и сражаться с немцами? »Эдди пришлось дать Стиву еще несколько минут.« Гуди вперед, - сказал он Микки. - Я тебя догоню. 1P Микки выглядел немного обиженным из-за того, что Эдди не хотел идти с ним. Он пожал плечами, сказал: «Увидимся позже» и вышел. Где, черт возьми, был Стив Эпплби? Следующие пятнадцать минут он сидел и смотрел на обои. Наконец он взял свой чемодан и медленно спустился по лестнице, глядя на телефон, как будто это была гремучая змея, готовая нанести удар. Он остановился в холле, ожидая звонка. Капитан Бейкер спустился и удивленно посмотрел на Эдди. «Вы опаздываете», - сказал он. «Тебе лучше поехать со мной в такси». Капитану довелось доехать до ангара на такси. «Я жду телефонного звонка», - сказал Эдди. Призрак нахмуренного взгляда осветил лоб капитана. "Ну, ты не можешь больше ждать. Поехали!" Эдди не двигался с места. Потом он понял, что это глупо. Стив не собирался звонить, а Эдди должен был быть в самолете, если он собирался что-то делать. Он заставил себя взять чемодан и выйти через дверь. Такси ждали, и они сели.
Эдди понял, что был почти непослушен. Он не хотел обидеть Бейкера, который был хорошим капитаном и всегда хорошо относился к Эдди. «Я сожалею об этом, - сказал он. - Я ожидал звонка из Штатов. «Капитан снисходительно улыбнулся.« Черт, ты будешь там завтра! »- весело сказал он.« Верно », - мрачно сказал Эдди.
Глава 6
ПОЕЗД катился на юг через сосновые леса Суррея в сторону Саутгемптона, сестра Маргарет Оксенфорд, Элизабет, сделала шокирующее заявление. Семья Оксенфордов ехала в специальном вагоне, предназначенном для пассажиров Pan American Clipper. Маргарет стояла в конце кареты, одна, глядя в окно. Ее настроение резко колебалось между черным отчаянием и нарастающим возбуждением. Она была зла и несчастна из-за того, что покинула свою страну в час нужды, но она не могла не испытывать восторга от перспективы полета в Америку. Ее сестра Элизабет отделилась от семейной группы и подошла к ней с торжественным видом. После минутного колебания она сказала: «Я люблю тебя, Маргарет». Маргарет была тронута. За последние несколько лет, поскольку они были достаточно взрослыми, чтобы понять битву идей, бушующую по всему миру, они приняли резко противоположные точки зрения и из-за этого отдалились. Но ей не хватало близости с сестрой, и отчуждение ее огорчало. Было бы замечательно, если бы они снова стали настоящими друзьями. «Я тоже тебя люблю», - сказала она и крепко обняла Элизабет. Через мгновение Элизабет сказала: «Я не поеду в Америку». Маргарет ахнула от удивления. "Как ты можешь не делать этого?" «Я просто скажу маме и отцу, что я не поеду. Мне двадцать один год, они не могут меня заставить».
Маргарет не была уверена, что права насчет этого, но на данный момент она упустила это: у нее было слишком много других вопросов. "Куда ты пойдешь?" "В Германию." "Но Элизабет!" - в ужасе сказала Маргарет. «Тебя убьют», - вызывающе посмотрела Элизабет. «Вы знаете, что не только социалисты готовы умереть за какое-то дело». «Но за нацизм!» «Это не только из-за фашизма», - сказала Элизабет, и в ее глазах загорелся странный свет. «Это для всех чистокровных белых людей, которым грозит затопление негров и полукровок. Это для человечества». Маргарет возмутилась. Было достаточно плохо потерять сестру, но потерять ее из-за такого злого зла. Однако Маргарет не хотела сейчас возвращаться к горькому давнему политическому спору: ее больше беспокоила безопасность сестры. Она сказала: "На что ты будешь жить?" «У меня есть свои деньги». Маргарет вспомнила, что они оба унаследовали деньги от деда в возрасте двадцати одного года. Это было немного, но этого могло хватить, чтобы жить дальше. Она думала о другом. «Но ваш багаж зарегистрирован до Нью-Йорка». «В этих ящиках полно старых скатертей. Я собрал еще один набор сумок и отправил их в понедельник». Маргарет была поражена. Элизабет все устроила идеально и в полной секретности осуществила свой план. Маргарет с горечью подумала, насколько стремительной и непродуманной была ее собственная попытка побега по сравнению с ней. «Пока я размышляла и отказывалась есть», - подумала она, - Элизабет заказывала проезд и отправляла свой багаж вперед. Конечно, Элизабет была правильной стороной из двадцати одного года, а Маргарет - неправильной; но это не считалось тщательным планированием и крутым исполнением.
Маргарет стало стыдно за то, что ее сестра, которая была так глупа и ошибалась в политике, вела себя гораздо разумнее. . Внезапно она поняла, как будет скучать по Элизабет. Хотя они больше не были большими друзьями, Элизабет всегда была рядом. В основном они ссорились и высмеивали идеи друг друга, но Маргарет этого тоже не хватало. И они по-прежнему поддерживали друг друга в беде. Элизабет всегда страдала от сильных месячных, и Маргарет укладывала ее в постель и приносила чашку горячего шоколада и журнал Picture Post. Элизабет глубоко сожалела о смерти Иана, хотя она и не одобряла его, и она утешила Маргарет. Маргарет со слезами на глазах сказала: «Я буду ужасно скучать по тебе». «Не суетись», - с тревогой сказала Элизабет. «Я пока не хочу, чтобы они знали». Маргарет успокоилась. "Когда ты им скажешь?" «В последнюю минуту. Сможете ли вы вести себя нормально до тех пор?» "Все в порядке." Она выдавила яркую улыбку. «Я буду так же ужасен, как и раньше». "О, Маргарет!" Элизабет чуть не расплакалась. Она сглотнула и сказала: «Иди поговори с ними, пока я успокаиваюсь». Маргарет сжала руку сестры, затем вернулась на свое место. Мать листала журнал Vogue и время от времени читала отцу абзацы, не обращая внимания на его полное отсутствие интереса. «Носят кружево», - процитировала она, добавив: «Я не заметила, правда? Тот факт, что она не получила ответа, нисколько ее не обескуражил. «Белый - гламурный цвет номер один». Ну, мне это не нравится. Белый заставляет меня выглядеть как-то желчно ". У отца было невыносимо самодовольное выражение лица. Маргарет знала, что он доволен собой за то, что вновь подтвердил свой родительский авторитет и подавил ее бунт. Но он не знал, что его старшая дочь заложила бомбу замедленного действия. Сможет ли Элизабет пройти через это? Одно дело сказать Маргарет, а совсем другое - сказать отцу. Элизабет может потерять самообладание в последнюю минуту. Сама Маргарет планировала ссору с ним, но в конце концов уклонилась от нее. Даже если Элизабет пойдет вперед и расскажет отцу, не было уверенности, что она сбежит. Ей может быть двадцать один и у нее есть свои деньги, но он был ужасно волевым и совершенно безжалостным, добиваясь своего. Если бы он мог придумать способ остановить Элизабет, он бы это сделал, Маргарет была уверена. В принципе, он мог бы не возражать против того, чтобы она присоединилась к фашистской стороне, но он был бы в ярости, потому что она отказывалась согласиться с его планами в отношении семьи. Маргарет много раз участвовала в таких ссорах с отцом. Он был в ярости, когда она научилась водить машину без его разрешения; и когда он узнал, что она пошла послушать выступление Мари Стоупс, вызывающего споры пионера контрацепции, у него случился апоплексический удар. Но в тех случаях ей удавалось только зайти за его спину. Она никогда не побеждала в прямом столкновении. Он отказался отпускать ее в поход в возрасте шестнадцати лет с ее двоюродной сестрой Екатериной и несколькими друзьями Екатерины, хотя все это происходило под надзором викария и его жены: отец возражал, потому что будет мальчики, а также девочки. Их самая большая битва была из-за учебы в школе. Она умоляла и умоляла, кричала, рыдала и дулась, а он был каменно неумолимым. «Школа тратится на девочек», - сказал он. «Они только вырастают и женятся». Но ведь он не может вечно издеваться над своими детьми и управлять ими, не так ли? Маргарет стало не по себе. Она встала и пошла вдоль кареты, просто чтобы чем-то заняться. Большинство других пассажиров «Клипера», казалось, разделяли ее настроение, наполовину возбужденное, наполовину подавленное. Когда все они сели в поезд на вокзале Ватерлоо, было много оживленных разговоров и смеха. Они зарегистрировали свой багаж в Ватерлоо: был шум вокруг багажника парохода матери, который многократно превышал допустимый предел, но она беспечно проигнорировала все, что говорили сотрудники Pan American, и в конце концов багажник был принят. Молодой человек в форме взял их билеты и проводил в их специальный вагон. Затем, когда они покинули Лондон, пассажиры притихли, как будто наедине прощались со страной, которую они, возможно, никогда больше не увидят. Среди пассажиров была всемирно известная американская кинозвезда, что отчасти и объясняло оттенок волнения. Ее звали Лулу Белл. Перси теперь сидел с ней и разговаривал с ней, как будто знал ее всю свою жизнь. Сама Маргарет хотела поговорить с ней, но у нее не хватило смелости просто подойти и вовлечь ее в разговор. Перси был смелее. Во плоти Лулу Белл выглядела старше, чем на экране. Маргарет догадалась, что ей за тридцать, хотя она все еще играла дебютанток и молодоженов. Все-таки она была хорошенькой. Маленькая и живая, она напомнила Маргарет о птичке, воробье или крапивнике. Маргарет улыбнулась ей, и Лулу сказала: «Ваш младший брат развлекал меня». «Надеюсь, он вежлив», - ответила Маргарет. «О, конечно. Он рассказывает мне все о вашей прабабушке, Рэйчел Фишбейн». Голос Лулу стал серьезным, как будто она говорила о трагическом героизме. «Должно быть, она была замечательной женщиной». Маргарет смутилась. Со стороны Перси было нечестиво лгать совершенно незнакомым людям. Что, черт возьми, он сказал этой бедной женщине? Чувствуя себя взволнованной, она неопределенно улыбнулась - трюку, которому научилась у матери, - и пошла дальше. Перси всегда был озорным, но в последнее время он, похоже, стал смелее. Он рос, его голос становился глубже, а его розыгрыши были на грани опасности. Он все еще боялся отца и пойдет против родительского авторитета, только если Маргарет поддержит его; но она понимала, что наступает день, когда Перси открыто восстанет. Как отец с этим справится? Мог ли он запугать мальчика так же легко, как он издевался над своими девочками? Маргарет не была уверена, что все будет так же. В дальнем конце кареты стояла загадочная фигура, которая показалась Маргарет смутно знакомой. Высокий, напряженного вида мужчина с горящими глазами, он выделялся среди этой хорошо одетой, сытой толпы, потому что он был худым, как смерть, и носил потрепанный костюм из плотной грубой ткани. Волосы у него были до боли коротко острижены, как у заключенного. Он казался встревоженным и напряженным. Теперь она посмотрела на него, и он поймал ее взгляд, и внезапно она вспомнила о нем. Они никогда не встречались, но она видела его фотографию в газетах. Это был Карл Хартманн, немецкий социалист и ученый. Решив быть смелой, как ее брат, Маргарет села напротив него и представилась. Давний противник Гитлера, Хартманн стал героем для молодых людей, таких как Маргарет, за свою храбрость. Потом он исчез около года назад, и все опасались худшего. Маргарет предположила, что он сбежал из Германии. Он выглядел как человек, прошедший через ад. «Весь мир задавался вопросом, что с тобой случилось», - сказала ему Маргарет. Он ответил на правильном английском с сильным акцентом. «Меня поместили под домашний арест, но разрешили продолжить научную работу». "А потом?" «Я сбежал», - просто сказал он. Он представил мужчину рядом с ним. "Вы знаете моего друга барона Габона?" Маргарет слышала о нем. Филипп Габон был французским банкиром, который использовал свое огромное состояние для продвижения еврейских идей, таких как сионизм, что сделало его непопулярным в британском правительстве. Он проводил большую часть своего времени, путешествуя по миру, пытаясь убедить страны принять еврейских беженцев от нацистов. Это был невысокий, довольно пухлый мужчина с аккуратной бородой, одетый в стильный черный костюм с голубовато-серым жилетом и серебряным галстуком. Маргарет догадалась. Он платил за билет Хартманну. Она пожала ему руку и снова обратила внимание на Хартманна. «О вашем побеге не сообщалось в газетах», - сказала она. Барон Габон сказал: «Мы пытались сохранить это в тайне, пока Карл не покинет Европу». Это было зловещим, подумала Маргарет: казалось, что нацисты все еще могут преследовать его. "Что вы собираетесь делать в Америке?" спросила она. «Я еду в Принстон, чтобы работать там на физическом факультете», - ответил Хартманн. На его лице появилось горькое выражение. «Я не хотел покидать свою страну. Но если бы я остался, моя работа могла бы способствовать победе нацистов». Маргарет ничего не знала о его работе, просто он был ученым. Ее интересовала его политика. «Ваше мужество вдохновляло очень многих людей», - сказала она. Она думала о Яне, который переводил речи Хартманна в те дни, когда Хартманну разрешалось произносить речи. Ее похвала, казалось, вызывала у него дискомфорт. «Я хотел бы продолжить», - сказал он. «Я сожалею, что сдался». Барон Габон вмешался: «Ты не сдался, Карл. Не обвиняй себя. Ты сделал единственное, что мог». Хартманн кивнул, и Маргарет могла видеть, что в его голове он знал, что Габон прав, но в глубине души он чувствовал, что подвел свою страну. Ей хотелось бы сказать что-нибудь утешительное, но она не знала, что. Ее дилемму разрешил панамериканский эскорт, который подошел, сказав: «Наш обед готов в следующей машине. Пожалуйста, займите свои места». Маргарет встала и сказала: «Для меня большая честь познакомиться с вами. Надеюсь, мы сможем поговорить еще немного». «Я уверен, что мы будем», - сказал Хартманн и впервые улыбнулся. «Мы вместе пройдем три тысячи миль», - она села в вагон-ресторан и села вместе со своей семьей. Мать и отец сидели по одну сторону стола, а трое детей прижимались друг к другу с другой, Перси между Маргарет и Элизабет. Маргарет искоса посмотрела на Элизабет. Когда она сбросит бомбу? Официант налил воды, и отец заказал бутылку скока. Элизабет молчала, глядя в окно. Маргарет в напряжении ждала. Мать почувствовала напряжение и спросила: «Что с вами, девочки?» Маргарет ничего не сказала. Элизабет сказала: «Мне нужно сказать вам кое-что важное». Официант принес грибной крем-суп, и Элизабет остановилась, пока он их подал. Мать попросила салат. Когда он ушел, мама сказала: «Что такое, дорогой?» Маргарет затаила дыхание. Элизабет сказала: «Я решила не ехать в Америку». "О чем ты, черт возьми, говоришь?" - раздраженно сказал отец. "Конечно, вы идете - мы в пути!" «Нет, я не буду летать с тобой», - спокойно настаивала Элизабет. Маргарет внимательно наблюдала за ней. Голос Элизабет был ровным, но ее длинное, довольно простое лицо побелело от напряжения, и сердце Маргарет переполнило ее. Мать сказала: «Не глупи, Элизабет, отец купил тебе билет». Перси сказал: «Возможно, мы вернем деньги». «Молчи, глупый мальчик, - сказал отец. Элизабет сказала: «Если вы попытаетесь меня заставить, я откажусь идти на борт самолета. Думаю, вы обнаружите, что авиакомпания не позволит вам взять меня на борт, пинаясь и крича». «Какой умной была Элизабет, - подумала Маргарет. Она поймала отца в уязвимый момент. Он не мог взять ее на борт силой и не мог остаться, чтобы решить эту проблему, потому что власти собирались арестовать его как фашиста. Но отца еще не избили. Теперь он понял, что она серьезна. Он отложил ложку. «Как ты думаешь, что бы ты сделал, если бы остался?» - сказал он язвительно. «Вступить в армию, как предложила твоя слабоумная сестра?» Маргарет покраснела от гнева, когда ее назвали слабоумной, но она прикусила язык и ничего не сказала, ожидая, что Элизабет раздавит его. Елизавета сказала: «Я поеду в Германию». На мгновение отец замолчал. Мать сказала: «Милый, тебе не кажется, что ты зашел слишком далеко?» Перси говорил, точно имитируя отца. «Вот что происходит, когда девушкам разрешают обсуждать политику», - сказал он напыщенно. «Я виню Мари Стоупс…» «Заткнись, Перси», - сказала Маргарет, впиваясь ему в ребра. Они молчали, пока официант убирал их нетронутый суп. «Она сделала это, - подумала Маргарет. у нее действительно хватило смелости выйти и сказать это. Теперь ей это сойдет с рук? Маргарет видела, что отец уже смутился. Ему было легко презирать Маргарет за то, что она хотела остаться и бороться с фашистами, но было труднее высмеивать Элизабет, потому что она была на его стороне. Однако небольшое моральное сомнение никогда не беспокоило его надолго, и когда официант уходил, он сказал: «Я категорически запрещаю это». Его тон был убедительным, как будто на этом обсуждение закончилось.
Маргарет посмотрела на Элизабет. Как бы она ответила? Он даже не стал с ней спорить. С удивительной мягкостью Элизабет сказала: «Боюсь, ты не можешь запретить это, дорогой отец. Мне двадцать один год, и я могу делать то, что хочу». «Нет, пока ты зависишь от меня», - сказал он. «Тогда мне, возможно, придется обойтись без вашей поддержки», - сказала она. «У меня небольшой собственный доход». Отец очень быстро выпил скакалку и сказал: «Не допущу, вот и все». Это звучало пусто. Маргарет начала верить, что Элизабет это действительно сойдет с рук. Она не знала, радоваться ли тому, что Элизабет победит отца, или возмущалась, что ее сестра собирается присоединиться к нацистам. Им подавали дуврскую подошву. Ел только Перси. Элизабет побледнела от испуга, но на ее губах было выражение решимости. Маргарет не могла не восхищаться ее стойкостью, даже несмотря на то, что она презирала свою миссию. Перси сказал: «Если ты не едешь в Америку, почему ты сел в поезд?» «Я заказал проезд на корабле из Саутгемптона». «Из этой страны нельзя отправить корабль в Германию», - торжествующе сказал отец. Маргарет была потрясена. Конечно, не могли. Элизабет ошиблась? Сможет ли весь ее план обрушиться на этой детали? Элизабет это не волновало. «Я плыву на корабле в Лиссабон», - спокойно сказала она. «Я перевел там деньги в банк и забронировал номер в отеле». "Ты лживый ребенок!" - в ярости сказал отец. Его голос был громким, и мужчина за соседним столиком огляделся. Элизабет продолжала, как будто он ничего не сказал. «Когда я буду там, я смогу найти корабль, идущий в Германию». Мать сказала: "А потом?" «У меня есть друзья в Берлине, мама, ты это знаешь».
Мать вздохнула. "Да, дорогой." Она выглядела очень грустной, и Маргарет сообразила, что теперь она согласилась с тем, что Эфизавет уйдет. Отец громко сказал: «У меня тоже есть друзья в Берлине». Несколько человек за соседними столиками посмотрели вверх, и мама сказала: «Тише, дорогой. Мы все прекрасно тебя слышим». Отец продолжал более тихо: «У меня есть друзья в Берлине, которые отправят вас собирать вещи, как только вы приедете. 9 ~ Рука Маргарет поднесла ко рту. Конечно, отец мог бы заставить немцев изгнать Элизабет: в фашистской стране правительство могло Закончится ли побег Элизабет тем, что какой-нибудь несчастный бюрократ в будке паспортного контроля деревянно покачал головой и отказал ей во въезде? «Они этого не сделают», - сказала Элизабет. Маргарет звучал неуверенно. «Они будут приветствовать меня, отец», - сказала Элизабет, и нотка усталости в ее голосе каким-то образом заставила ее звучать более убедительно. «Они разошлют пресс-релиз, чтобы сообщить миру, что Я сбежал из Англии и присоединился к ним, точно так же, как жалкие британские газеты рассказывают о бегстве видных немецких евреев ». Перси сказал:« Я надеюсь, что они не узнают о бабушке Фишбейн ». Элизабет была защищена от нападения отца. , но жестокий юмор Перси ускользнул ее охранник. "Заткнись, ужасный мальчик!" - сказала она и заплакала. В очередной раз официант забрал их нетронутые тарелки. Следующим блюдом стали котлеты из баранины с овощами. Официант налил вина. Мать сделала глоток, что было редким признаком того, что она была расстроена. Отец начал есть, атаковал мясо ножом и вилкой и яростно жевал. Маргарет изучала его сердитое лицо и с удивлением обнаружила след недоумения под маской ярости. Было странно видеть его потрясенным: его высокомерие обычно переносило все кризисы. Изучая выражение его лица, она начала понимать, что весь его мир рушится. Эта война положила конец его надеждам: он хотел, чтобы британский народ принял фашизм под его руководством, но вместо этого они объявили войну фашизму и изгнали его. На самом деле они отвергли его в середине тридцатых годов, но до сих пор он мог закрывать на это глаза и притворяться, что однажды они придут к нему в час нужды. Вот почему он был таким ужасным, подумала она: он жил во лжи. Его рвение к крестоносцам переросло в навязчивую манию, его уверенность превратилась в бахвальство, и, не сумев стать диктатором Британии, он был низведен до тирании своих детей. Но он больше не мог игнорировать правду. Он покидал свою страну, и - теперь Маргарет поняла, - ему, возможно, никогда не позволят вернуться. Вдобавок ко всему, в тот момент, когда его политические надежды безошибочно обратились в прах, его дети тоже восстали. Перси притворялся евреем, Маргарет пыталась сбежать, и теперь даже Элизабет, его единственная оставшаяся последовательница, бросала ему вызов. Маргарет думала, что будет благодарна за любую трещину в его доспехах, но на самом деле ей было не по себе. Его неизменный деспотизм был постоянным в ее жизни, и ее смущала мысль, что он может рухнуть. Как угнетенная нация, столкнувшаяся с перспективой революции, она внезапно почувствовала себя неуверенно. Она попыталась что-нибудь съесть, но с трудом проглотила. Мать какое-то время раскладывала помидор по тарелке, затем отложила вилку и спросила: «Есть ли в Берлине мальчик, который тебе нравится, Элизабет?» «Нет», - сказала Элизабет. Маргарет поверила ей, но, тем не менее, вопрос матери был проницательным. Маргарет знала, что призыв Германии к Елизавете не был чисто идеологическим. Было что-то в высоких белокурых солдатах, в их безупречной форме и блестящих сапогах, что взволновало Элизабет на более глубоком уровне. И если в лондонском обществе Елизавета считалась довольно простой, обычной девушкой из эксцентричной семьи, в Берлине она была бы чем-то особенным: английской аристократкой, дочерью новаторского фашиста, иностранца, восхищавшегося немецким нацизмом. Ее бегство в начале войны сделало бы ее знаменитой: она прославилась бы. Она, вероятно, влюбится в молодого офицера или многообещающего партийного чиновника, и они выйдут замуж и у них родятся светловолосые дети, которые вырастут, говорящие по-немецки. Мать сказала: «То, что ты делаешь, так опасно, дорогая. Мы с отцом беспокоимся только о твоей безопасности». Маргарет задалась вопросом, действительно ли отец беспокоился о безопасности Элизабет. Мать была, конечно; но отец злился в основном из-за непослушания. Возможно, под его яростью скрывалась нежность. Он не всегда был суровым: Маргарет помнила моменты доброты и даже веселья в былые времена. Эта мысль ужасно огорчила ее. Элизабет сказала: «Я знаю, что это опасно, мама, но в этой войне на карту поставлено мое будущее. Я не хочу жить в мире, в котором доминируют еврейские финансисты и неряшливые маленькие коммунистические профсоюзные деятели». "Какая абсолютная болтовня!" - сказала Маргарет, но никто не слушал. «Тогда пойдем с нами», - сказала мать Элизабет. «Америка - хорошее место». «Уолл-стрит управляется евреями - 2». Я действительно считаю, что это преувеличение, - твердо сказала мать, избегая взгляда отца. порядочными людьми. Помните, что у вашего дедушки был банк ». Перси сказал:« Невероятно, что мы пошли с ножа ...
до банковского дела всего за два поколения ». Никто не обратил на это внимания. Мать продолжала:« Я согласна с твоими взглядами, дорогая, ты это знаешь; но вера во что-то не означает, что вы должны умереть за это. Никакая причина этого не стоит ». Маргарет была потрясена. Мать намекала, что дело фашистов не стоит того, чтобы за него умирать; и это было почти богохульством в глазах отца. Она никогда не знала, что мама так выступала против него. Элизабет тоже была удивлена. Маргарет могла видеть. Они оба посмотрели на отца. Он слегка покраснел и неодобрительно хмыкнул, но взрыв, которого они ожидали, не последовал. И это было самым шокирующим из всех. Подали кофе, и Маргарет увидела, что они достигли окраины из Саутгемптона. Они прибудут на вокзал через несколько минут. Элизабет действительно это сделает? Поезд замедлился. Элизабет сказала официанту: «Я схожу с поезда на главном вокзале. Не могли бы вы принести мой чемодан из другого вагона? Это красная кожаная сумка, и ее зовут леди Элизабет Оксенфорд ».« Конечно, милочка », - сказал он. Загородные дома из красного кирпича маршировали мимо окон бойни, словно ряды солдат. Маргарет смотрела на отца. Он ничего не сказал, кроме его лица. Он был натянут, как воздушный шар, от сдерживаемого гнева. Мать положила руку ему на колено и сказала: «Пожалуйста, не устраивай сцен, дорогая». Он не ответил. «Ильский поезд» подъехал к станции. Элизабет сидела у окна. Она поймала взгляд Маргарет. Маргарет и Перси встали и выпустили ее, а затем снова сели. Отец встал. Остальные пассажиры почувствовали напряжение и посмотрели на маленькую картину: Элизабет и отец смотрели друг на друга в проходе, когда приближался поезд. Маргарет еще раз поразило, что Элизабет удачно выбрала момент. Отцу будет трудно применить силу в этих обстоятельствах: если бы он попробовал, его могли бы даже удержать другие пассажиры. Лицо отца покраснело, глаза выпучены. Он тяжело дышал через нос. Элизабет дрожала, но рот ее был тверд. Отец сказал: «Если ты сойдешь с этого поезда сейчас, я никогда больше не хочу тебя видеть». "Не говори так!" Маргарет плакала, но было уже слишком поздно; это было сказано, и он никогда не заберет это обратно. Мать заплакала. Элизабет просто сказала: «До свидания». Маргарет встала и обняла Элизабет. «Удачи», - прошептала она. «Ты тоже», - сказала Элизабет, обнимая ее в ответ. Элизабет поцеловала Перси в щеку, затем неловко наклонилась через стол и поцеловала лицо матери, мокрое от слез. Наконец она снова посмотрела на отца и сказала дрожащим голосом: «Ты пожмешь руку?» Его лицо было маской ненависти. Он сказал: «Моя дочь умерла». Мать вскрикнула от горя. В экипаже было очень тихо, как будто все знали, что семейная драма подходит к своему трагическому завершению. Элизабет повернулась и ушла. Маргарет очень хотелось поднять отца и встряхнуть его до тех пор, пока у него не зазвенят зубы. Его ненужное упорство привело ее в ярость. Какого черта он не мог просто сдаться хоть раз? Элизабет была взрослой: она не была обязана слушаться родителей до конца своей жизни! Отец не имел права изгонять ее. В ярости он бессмысленно и мстительно расколол семью. В тот момент Маргарет возненавидела его. Когда он стоял там, выглядя разъяренным и воинственным, она хотела сказать ему, что он подлый, несправедливый и глупый; но, как всегда с отцом, она закусила губу и ничего не сказала.
ИСО И. Элизабет прошла мимо окна кареты, неся красный чемодан. Она посмотрела на них всех, слезно улыбнулась и нерешительно помахала свободной рукой. Мать начала тихо всхлипывать. Перси и Маргарет помахали в ответ. Отец отвернулся. Затем Элизабет скрылась из виду. Отец сел, и Маргарет последовала его примеру. Раздался свисток, и поезд тронулся. Они снова увидели Элизабет, стоящую в очереди у выхода. Она взглянула на проезжающую мимо карету. На этот раз не было ни улыбки, ни волн: она выглядела грустной и мрачной. Поезд набрал скорость, и она исчезла из виду. «Семейная жизнь - прекрасная вещь», - сказал Перси; и хотя он был саркастичен, в его голосе не было юмора, только горечь. Маргарет задавалась вопросом, увидит ли она когда-нибудь свою сестру снова. Мать вытирала глаза льняным носовым платком, но не могла перестать плакать. Она редко теряла самообладание. Маргарет не могла припомнить, чтобы когда-либо раньше видела ее плачущую. Перси выглядел потрясенным. Маргарет была подавлена глупой привязанностью Элизабет к такому злому делу; но также она не могла избавиться от чувства ликования. Элизабет это сделала: она бросила вызов отцу и сошла с рук! Она противостояла ему, победила его и сбежала из хиджры. Если Элизабет могла это сделать, она тоже. Она почувствовала запах моря. Поезд зашел в доки. Он бежал по набережной, медленно двигаясь мимо навесов, кранов и океанских лайнеров. Несмотря на горе от разлуки с сестрой, Маргарет начала испытывать трепет предвкушения. Поезд остановился за зданием с надписью IWERLAL HOUSE. Это было ультрамодемное сооружение, немного напоминающее корабль: его углы были закругленными, а на верхнем этаже была широкая веранда, похожая на палубу, с белыми перилами вокруг. Вместе с другими пассажирами Оксенфорды забрали свои ночные сумки и сошли с поезда. Пока их зарегистрированный багаж переносили из поезда в самолет, все они вошли в Императорский Дом, чтобы завершить формальности отъезда. Маргарет была ошеломлена. Мир вокруг нее менялся слишком быстро. Она покинула свой дом, ее страна была в состоянии войны, она потеряла сестру и собиралась улететь в Америку. Ей хотелось бы на время остановить часы и попытаться осознать все это. Отец объяснил, что Элизабет не присоединится к ним, и представитель Панамерики сказал: «Все в порядке - здесь кто-то ждет, надеясь купить неиспользованный билет. . Я позабочусь об этом." Маргарет заметила профессора Хартманна, который стоял в углу, курил сигарету и оглядывался по сторонам нервными, настороженными взглядами. Он выглядел нервным и нетерпеливым. «Такие люди, как моя сестра, сделали его таким», - подумала Маргарет; Фашисты преследовали его и превратили в нервную развалину. Я не виню его в том, что он торопился уехать из Европы. Они не могли видеть самолет из зала ожидания, поэтому Перси отправился искать более удобную точку обзора. Он вернулся с полной информацией. "Взлет будет по расписанию в два часа", - сказал он. Маргарет охватила дрожь предчувствия. Перси продолжил: «Нам потребуется полтора часа, чтобы добраться до нашей первой остановки - Фойнс. В Ирландии, как и в Великобритании, летнее время, поэтому мы должны прибыть туда в половине четвертого. Мы ждем там час, пока они дозаправляются и дорабатывают план полета. Итак, мы снова взлетаем в половине пятого ». Маргарет заметила, что здесь появились новые лица, люди, которых не было в поезде. Некоторые пассажиры, должно быть, приехали прямо в Саутгемптон сегодня утром или, возможно, ночевали в местной гостинице. Когда она подумала об этом, на такси приехала поразительно красивая женщина. Она была блондинкой лет тридцати, и на ней было потрясающее платье из кремового шелка с красными точками. Ее сопровождал довольно обычный улыбающийся мужчина в кашемировом блейзере. Все смотрели на них: они выглядели такими счастливыми и привлекательными. Через несколько минут самолет был готов к посадке. Они вышли через парадные двери Императорского Дома прямо на набережную. «Клипер» пришвартовался там, плавно поднимаясь и опускаясь на воду, солнце блестело на его серебряных бортах. Это было огромно. Маргарет никогда не видела самолета даже вдвое меньшего размера. Он был высотой с дом и длиной с два теннисных корта. На китообразной морде был нарисован большой американский флаг. Крылья были высокими, на уровне самого верха фюзеляжа. В крылья были встроены четыре огромных двигателя, а ширина гребных винтов была около пятнадцати футов. Как такое могло летать? "Он очень легкий?" - спросила она вслух. Перси услышал ее. «Сорок одна тонна», - сразу сказал он. Это как подняться в воздух в доме. Они подошли к краю набережной. К плавучему причалу вела трап. Мать шагала осторожно, крепко держась за поручень: она выглядела почти бестолковой, словно постарела на двадцать лет. У отца были обе их сумки - мама никогда ничего не таскала, это было одной из ее слабостей. От плавучего дока они попали по более короткому трапу на то, что выглядело как короткое вспомогательное крыло, наполовину погруженное в воду. - Гидростабилизатор, - со знанием дела сказал Перси. «Также известен как морское крыло. Предотвращает опрокидывание самолета в воде». Поверхность морского крыла была слегка изогнута, и Маргарет казалось, что она может поскользнуться, но этого не произошло. Теперь она была в тени огромного крыла над ее головой. Ей хотелось бы протянуть руку и коснуться одной из огромных лопастей пропеллера, но она бы это сделала. не смогли этого достичь. Прямо под словом AMERICAN в PAN AMERICAN AIRWAYS SYSTEM был дверной проем в фюзеляже. Маргарет наклонила голову и шагнула в дверь. К полу самолета спускались три ступеньки. Маргарет оказалась в комнате площадью около двенадцати футов с роскошным терракотовым ковром, бежевыми стенами и синими стульями с веселым звездным узором на обивке. В потолке были плафоны и большие квадратные окна с жалюзи. Стены и потолок были прямыми, а не изгибались вместе с фюзеляжем: это больше походило на вход в дом, чем на посадку в самолет. Из этой комнаты вели два дверных проема. Некоторых пассажиров направили в хвостовую часть самолета. Посмотрев в эту сторону, Маргарет увидела несколько залов с роскошным ковровым покрытием, оформленных в нежно-коричневых и зеленых тонах. Но Оксенфорды сидели впереди. Маленький, довольно пухлый стюард в белой куртке представился Ники и провел их в следующее купе. Он был немного меньше другого и оформлен в другой цветовой гамме: бирюзовый ковер, бледно-зеленые стены и бежевая обивка. Справа от Маргарет стояли два больших трехместных дивана, обращенных друг к другу, с маленьким столиком между ними под окном. Слева от нее, по другую сторону прохода, стояла еще пара диванов, они были немного поменьше, на двоих. Ники направил их к большим сиденьям справа. Отец и мать сели у окна, а Маргарет и Перси сели рядом с проходом, оставив два свободных места между ними и четыре свободных места по другую сторону прохода. Маргарет было интересно, кто будет сидеть с ними. Красивой женщине в платье в горошек было бы интересно. Как и Лулу Белл, особенно если бы она хотела поговорить о бабушке Фишбейн! Лучше всего был бы Карл Хартманн. Она чувствовала, как самолет двигается вверх и вниз вместе с небольшими подъемами и опусканиями воды. Движения было немного: достаточно, чтобы напомнить ей, что она в море. Она решила, что самолет похож на ковер-самолет. Было невозможно понять, как простые двигатели могут заставить его летать: гораздо легче было поверить, что он будет переноситься по воздуху силой древних чар. Перси встал. «Я собираюсь осмотреться, - сказал он. «Останься здесь», - сказал отец. «Вы будете у всех на пути, если начнете бегать». Перси быстро сел. Отец не утратил своего авторитета. Мать припудрила нос. Она перестала плакать. «Ей уже лучше, - решила Маргарет. Она услышала американский голос, который сказал: «Я бы предпочел сесть лицом вперед». Она подняла глаза. Стюард Ники показывал мужчине место на другой стороне купе. Маргарет не могла сказать, кто это был - он стоял к ней спиной. У него были светлые волосы, и он был одет в синий костюм. Стюард сказал: «Хорошо, мистер Ванден займет противоположное место». Мужчина обернулся. Маргарет посмотрела на него с любопытством, и их глаза встретились. Она была удивлена, узнав его. Он не был американцем, и его звали не мистер Ванденпост. Его голубые глаза сверкнули для нее предупреждением, но он опоздал. "Печаль во благо!" - выпалила она. "Это Гарри Маркс!"
Глава 7
ТАКИЕ МОМЕНТЫ выявили лучшее в Гарри Марксе. Прыгнув под залог, путешествуя по украденному паспорту, используя вымышленное имя и притворившись американцем, ему невероятно не повезло, когда он столкнулся с девушкой, которая знала, что он вор, слышала, как он говорит с другим акцентом, и громко звонила ему. по его настоящему имени. На мгновение его охватила слепая паника. Перед его глазами возникло ужасное видение всего, от чего он бежал: суд, тюрьма, а затем и жалкая жизнь отряда в британской армии. Потом он вспомнил, что ему повезло, и улыбнулся. Девушка выглядела совершенно сбитой с толку. Он ждал, что ее имя вернется к нему. Маргарет. Леди Маргарет Оксенфорд. Она смотрела на него в изумлении, слишком удивленная, чтобы что-то сказать, в то время как он ждал вдохновения. «Имя Гарри Ванденпост», - сказал он. «Но моя память лучше, чем ваша, держу пари. Вы Маргарет Оксенфорд, не так ли? Как поживаете?» «Я в порядке», - ошеломленно сказала она. Она была сбита с толку больше, чем он. Она позволит ему взять ситуацию в свои руки. Он протянул руку, как будто хотел пожать, и она протянула свою; и в этот момент к нему пришло вдохновение. Вместо того чтобы пожать ей руку, в последний момент он склонился над ней со старомодным поклоном; и когда его голова была близко к ее, он сказал тихим голосом: «Представь, что ты никогда не видел меня в полицейском участке, и я сделаю то же самое для тебя». Он встал и посмотрел ей в глаза. Он заметил, что они были необычного оттенка темно-зеленого; довольно красиво. На мгновение она оставалась взволнованной. Затем ее лицо прояснилось, и она широко улыбнулась. Она поняла, и она была рада и заинтригована маленьким заговором, который он предлагал. «Конечно, как глупо с моей стороны, Гарри Ванденпост», - сказала она. Гарри с благодарностью расслабился. «Самый удачливый человек в мире», - подумал он. Немного озорно нахмурившись, Маргарет добавила: «Кстати, где мы познакомились?» Гарри легко справился с этим. "Это было на балу Пиппы Маттингем?" «Нет, я не пошел». Гарри понял, что очень мало знает о Маргарет. Она жила в Лондоне прямо во время светского сезона или пряталась в деревне? Охотилась ли она, стреляла, поддерживала благотворительность, кампании за права женщин, рисовала акварелью или проводила сельскохозяйственные эксперименты на ферме своего отца? Он решил назвать одно из главных событий сезона. «Я уверен, что тогда мы встретились в Аскоте». «Да, конечно, были», - сказала она. Он позволил себе слегка удовлетворенно улыбнуться. Он уже превратил ее в сообщницу. Она продолжила: «Но я не думаю, что вы встречались с моими людьми. Мама, позвольте мне представить мистера Ванденпоста, 91 год из…» Пенсильвании, - опрометчиво сказал Гарри. Он сразу же пожалел об этом. Пенсильвания? Он понятия не имел. "Моя мать, леди Оксенфорд; мой отец, маркиз. А это мой брат, лорд Исли ». Гарри, конечно, слышал о них всех: это была известная семья. Он пожал руки всем в сердечной, чрезмерно дружелюбной манере, которую Оксенфорды сочли бы типично американским. Лорд Оксенфорд выглядел так, как будто он был: перекормленный, вспыльчивый старый фашист. На нем был коричневый твидовый костюм с жилетом, который вот-вот расстегнется, и он не снял коричневую шляпу-трилби. Гарри обратился к леди Оксенфорд: «Я - я. рад встрече с вами, мэм. Я интересуюсь старинными украшениями, и я слышала, что у вас одна из лучших коллекций в мире ».« Почему, спасибо, - сказала она. - Это меня особенно интересует. "Он был шокирован, услышав ее американский акцент. Все, что он знал о ней, он почерпнул из его внимательного чтения светских журналов. Он думал, что она британка. Но теперь он смутно вспомнил некоторые сплетни об Оксенфордах. усадьбы, почти обанкротившиеся после войны из-за падения мировых цен на сельскохозяйственную продукцию. Некоторые из них продали свои поместья и перешли к пяти в Ницце или Флоренции, где их скудное состояние способствовало повышению уровня жизни. Но Алджернон Оксенфорд женился на наследница американского банка, и именно ее деньги позволили ему продолжать жить в стиле своих предков. Все это просто означало, что поступок Гарри должен был обмануть настоящего американца. Он должен был быть безупречным, и ему придется поддерживать это в течение следующих тридцати часов. Он решил быть с ней очаровательным. Он догадался, что она не прочь от комплиментов, особенно от симпатичных молодых людей. сом ее оранжевого дорожного костюма. Он был сделан из изумрудов, сапфиров, рубинов и бриллиантов в виде бабочки, приземлившейся на куст шиповника. Это было необычайно реалистично. Он решил, что это французский примерно 1880 года, и предположил, что это за производитель. "Является ли ваша брошь Оскаром Массином?" «Вы совершенно правы». «Это очень хорошо». «Еще раз спасибо». Она была довольно красивой. Он мог понять, почему Оксенфорд женился на ней, но было труднее понять, почему она влюбилась в него. Возможно, двадцать лет назад он был более привлекательным. «Думаю, я знаю Филадельфийский Ванденпостс», - сказала она. Гарри подумал: «Черт возьми, надеюсь, что нет». Однако это звучало довольно расплывчато. «Моя семья - это компания Glencarries из Стэмфорда, Коннектикут», - добавила она. "Действительно!" - сказал Гарри, делая вид, что впечатлен. Он все еще думал о Филадельфии. Он сказал, что приехал из Филадельфии или Пенсильвании? Он не мог вспомнить. Может быть, они были в одном месте. Казалось, они идут вместе. Филадельфия, Пенсильвания. Стэмфорд, Коннектикут. Он вспомнил, что когда вы спрашивали американцев, откуда они приехали, они всегда давали два ответа. Хьюстон, Техас; Сан - Франциско, Калифорния. Ага. Мальчик сказал: «Меня зовут Перси». «Гарри», - сказал Гарри, рад вернуться на знакомую почву. Звание Перси было лорд Исли. Это был вежливый титул, которым наследник мог пользоваться до смерти отца, после чего он стал маркизом Оксенфорда. Большинство из этих людей смехотворно гордились своими глупыми титулами. Гарри однажды представили сопливому трехлетнему мальчику как барону Портрейлу. Однако с Перси все было в порядке. Он вежливо давал Гарри понять, что не хочет, чтобы к нему обращались официально. Гарри сел. Он смотрел вперед, так что Маргарет была рядом с ним через узкий проход, и он будет. может говорить с ней, чтобы другие не слышали. В самолете было тихо, как в церкви. Все были в восторге. Он попытался расслабиться. Поездка обещала быть напряженной. Маргарет знала, кто он на самом деле, и это создавало новый большой риск. Несмотря на то, что она приняла его уловку, она могла передумать или упустить что-то случайно. Гарри не мог позволить себе вызывать опасения. Он мог бы пройти через иммиграционную службу США, если бы не задавали никаких поисковых вопросов, но если бы что-то случилось, что вызвало у них подозрения, и они решили бы проверить его, они бы быстро обнаружили, что он использовал украденный паспорт, и все было бы кончено. . Еще одного пассажира посадили на место напротив Гарри. Он был довольно высоким, в котелке и темно-сером костюме, который когда-то был нормальным, но теперь уже не на высоте. Что-то в нем поразило Гарри, который наблюдал, как мужчина снимает пальто и устраивается на своем месте. На нем были крепкие поношенные черные туфли, тяжелые шерстяные носки и жилет винного цвета под двубортным пиджаком. Его темно-синий галстук выглядел так, как будто его завязывали в одном и том же месте каждый день в течение десяти лет. «Если бы я не знал цену билета в этот летающий дворец, - подумал Гарри, - я бы слепо поклялся, что этот человек был медником». Еще не поздно встать и выйти из самолета. Никто его не остановит. Он мог просто уйти и исчезнуть. Но он заплатил девяносто фунтов! Кроме того, могут пройти недели, прежде чем он сможет получить другой трансатлантический перелет, а пока он ждет, его могут снова арестовать. Он снова подумал о том, чтобы сбежать в Англию; и в очередной раз отбросил идею. Это было бы трудно в военное время, когда все заняты поисками иностранных шпионов; но, что более важно, жизнь беглеца была бы невыносимой - я жил в дешевых пансионатах, избегая полицейских, всегда в движении. Мужчина напротив него, если он был полицейским, конечно же, не преследовал Гарри; иначе он не сел бы и не устроился поудобнее для полета. Гарри не мог представить, что делал этот человек; но на мгновение он выбросил это из головы и сосредоточился на собственном затруднительном положении. Маргарет была фактором опасности. Что он мог сделать, чтобы защитить себя? Она вступила в его обман в духе забавы. При таком раскладе он не мог полагаться на нее в том же духе. Но он мог улучшить свои шансы, подойдя к ней поближе. Если бы он смог завоевать ее расположение, она могла бы начать испытывать к нему чувство преданности; и тогда она отнесется к его шараде более серьезно и будет осторожна, чтобы не предать его. Знакомство с Маргарет Оксенфорд не было бы неприятной обязанностью. Он изучал ее краем глаза. У нее был такой же бледный осенний окрас, что и у ее матери: рыжие волосы, кремовая кожа с несколькими веснушками и очаровательные темно-зеленые глаза. Он не мог сказать, на что была похожа ее фигура, но у нее были стройные икры и узкие ступни. На ней было довольно простое легкое пальто верблюжьего цвета поверх красно-коричневого платья ». Хотя ее одежда выглядела дорогой, у нее не было чувства стиля матери: это могло произойти, когда она стала старше и более уверенной в себе. На ней не было никаких интересных украшений: только простая нить жемчуга на шее. У нее были аккуратные правильные черты лица и решительный подбородок. Она не была его обычным типом - он всегда выбирал девушек со слабостью, потому что с ними было намного легче заводить романтические отношения. Маргарет была слишком хороша собой, чтобы быть пустышкой. Однако, похоже, он ей нравился, и это было начало. Он решил завоевать ее сердце. В купе вошел стюард Ники. Это был невысокий, пухлый, женственный мужчина лет двадцати пяти, и Гарри подумал, что он, вероятно, странный. Он заметил, что многие официанты были такими. Ники протянул машинописный лист с именами пассажиров и членов экипажа сегодняшнего рейса.
Гарри с интересом изучил его. Он знал барона Филиппа Габона, богатого сиониста. Следующее имя, профессор Карл Хартманн, тоже позвонило в колокол. Он не слышал о княгине Лавинии Базаровой, но ее имя предполагало, что это русская, бежавшая от коммунистов, и ее присутствие в этом самолете, по-видимому, означало, что она вывезла из страны хотя бы часть своего богатства. Он наверняка слышал о Лулу Белл, кинозвезде. Всего неделю назад он привел Ребекку Моэм-Флинт к ней в «Шпион» в Париже в Gaumont на Шафтсбери-авеню. Как всегда, она сыграла отважную девушку. Гарри было очень любопытно познакомиться с ней. Перси, который сидел лицом назад и мог видеть следующее купе, сказал: «Они закрыли дверь». Гарри снова начал нервничать. Впервые он заметил, что самолет плавно поднимается и падает на воде. Раздался грохот, похожий на стрельбу далекого сражения. Гарри с тревогой выглянул в окно. Пока он смотрел, шум усилился, и пропеллер начал вращаться. Двигатели запускались. Он услышал голос третьего и четвертого. Хотя шум был приглушен тяжелой звукоизоляцией, ощущалась вибрация мощных двигателей, и опасения Гарри усилились. В плавучем доке моряк сбросил причалы летающей лодки. У Гарри было глупое чувство неминуемой гибели, когда веревки, связывающие его с землей, были небрежно брошены в море. Он стеснялся того, что боялся, и не хотел, чтобы кто-то еще знал, что он чувствует, поэтому он вынул газету, открыл ее и сел, скрестив ноги. Маргарет коснулась его колена. Ей не нужно было повышать голос, чтобы ее услышали: звукоизоляция была потрясающей. «Мне тоже страшно, - сказала она. Гарри был подавлен. Он думал, что ему удалось выглядеть спокойным.
Самолет двинулся. Он схватился за ручку своего стула, крепко держась; затем он заставил себя отпустить. Конечно, она могла сказать, что он испугался. Вероятно, он был таким же белым, как газета, которую якобы читал. Она сидела, прижав колени близко друг к другу, и ее руки были крепко сжаты на коленях. Она казалась встревоженной и взволнованной одновременно, как будто собиралась прокатиться на американских горках. Ее покрасневшие щеки, широко раскрытые глаза и приоткрытый рот делали ее сексуальной. Гарри снова задумался, каково ее тело под этим пальто. Он посмотрел на остальных. Мужчина напротив него спокойно пристегивал ремень безопасности. Родители Маргарет смотрели в окна. Леди Оксенфорд выглядела невозмутимой, но лорд Оксенфорд продолжал шумно откашливаться, что было верным признаком напряжения. Молодой Перси был так взволнован, что едва мог усидеть на месте, но он не выглядел нисколько испуганным. Гарри уставился на свою газету, но он не мог прочитать ни слова, поэтому он опустил ее и вместо этого выглянул в окно. Могучий самолет величественно выруливал в сторону Саутгемптон-Уотер. Он видел, как у пристани выстроились в шеренгу океанские лайнеры. Они были уже на некотором расстоянии, и между ним и землей было несколько кораблей поменьше. «Не могу сейчас сойти, - подумал он. Вода стала неспокойной, когда самолет вошел в середину устья. Обычно Гарри не болел морской болезнью, но он почувствовал явный дискомфорт, когда «Клипер» начал кататься по волнам. Купе было похоже на комнату в доме, но движение напомнило ему, что он плыл на лодке, хрупком корабле из тонкого алюминия. Самолет достиг середины лимана, сбросил скорость и начал разворачиваться. Его трясло от ветра, и Гарри понял, что он разворачивается против ветра для взлета. Затем он, казалось, остановился, заколебался, немного покачнулся на ветру и покатился на небольшой волне, как если бы это было чудовищное животное, нюхающее воздух своей огромной мордой. Ожидание было почти невыносимым: Гарри потребовалось усилие воли, чтобы удержаться от прыжка со стула и крика, чтобы его отпустили. Внезапно раздался ужасающий рев, как разразившийся грозный шторм, когда четыре огромных двигателя были переведены на полную мощность. Гарри испустил потрясенный крик, но он был заглушен. Самолет, казалось, немного осел в воде, как будто тонул от напряжения; но мгновение спустя он рванулся вперед. Он быстро набирал скорость, как быстрая лодка, за исключением того, что никакая лодка такого размера не могла разгоняться так быстро. Белая вода пронеслась мимо окон. «Клипер» все еще качался и катился вместе с волной. Гарри хотел закрыть глаза, но боялся. Он запаниковал. «Я умру», - истерически подумал он. «Клипер» двигался все быстрее и быстрее. Гарри никогда не передвигался с такой скоростью по воде: ни один катер не мог развить такую скорость. Они делали пятьдесят, шестьдесят, семьдесят миль в час. Брызги пролетели мимо окна, сковывая вид. «Мы утонем, взорвемся или рухнем», - подумал Гарри. Появилась новая вибрация, как будто машина едет по колее. Что это было? Гарри был уверен, что что-то пошло не так, и самолет вот-вот разлетится. Ему пришло в голову, что самолет начал подниматься, и вибрация была вызвана его ударами о волны, как на скоростном катере. Это было нормально? Внезапно вода стала меньше сопротивляться. Глядя сквозь брызги, Гарри увидел, что поверхность устья, похоже, наклонилась, и он понял, что нос самолета должен быть поднят, хотя он не почувствовал изменения. Он был в ужасе и хотел, чтобы его рвало. Он тяжело сглотнул. Вибрация изменилась. Вместо того, чтобы натыкаться на колеи, они, казалось, прыгали с волны на волну, как камень, скользящий по поверхности. Завыли двигатели, пропеллеры сотрясали воздух. «Возможно, это невозможно», - подумал Гарри. может быть, такая огромная машина все-таки не сможет подняться в воздух; возможно, он мог только кататься по волнам, как толстый дельфин. Затем внезапно он почувствовал, что самолет был выпущен на свободу. Она вздымалась вперед и вверх, и он почувствовал, как сдерживающая вода падает под ним. Вид из окна прояснился, когда брызги остались позади, и он увидел, как вода отступает внизу, когда самолет взлетал. «Горблимей, мы летим», - подумал он. этот огромный великий дворец на самом деле чертовски летает! Теперь, когда он был в воздухе, его страх улетучился и сменился сильнейшим чувством возбуждения. Как будто он лично виноват в том, что самолет взлетел. Он хотел подбодрить. Оглянувшись, он увидел, что все остальные с облегчением улыбаются. Снова осознав других людей, он понял, что весь мокрый от пота. Он достал белый льняной носовой платок, тайком вытер лицо и быстро засунул влажный платок обратно в карман. Самолет продолжал подниматься. Гарри увидел, как южное побережье Англии исчезло под короткими нижними морскими крыльями, затем он посмотрел вперед и увидел остров Уайт. Через некоторое время самолет выровнялся, и рев двигателей внезапно стал тихим. Стюард Ники снова появился в своем белом пиджаке и черном галстуке. Теперь, когда двигатели заглушили, ему не пришлось повышать голос. Он сказал: «Не хотите ли коктейль, мистер Ванденпост?» «Это именно то, о чем я хотел бы позаботиться», - подумал Гарри. «Двойной виски», - сразу сказал он. Потом он вспомнил, что должен быть американцем. «С большим количеством льда», - добавил он с правильным акцентом. Ники выполнил приказ Оксенфордов и исчез в передней двери. Гарри беспокойно барабанил пальцами по подлокотнику сиденья. Ковёр, звукоизоляция, мягкие сиденья и спокойные цвета заставляли его чувствовать себя так, как будто он находится в мягкой камере, удобной, но запертой. Через мгновение он расстегнул ремень безопасности и встал. Он пошел вперед, как ушел стюард, и вошел в дверной проем. Слева от него находился камбуз, крохотная кухня, сверкающая нержавеющей сталью, где стюард готовил напитки. Справа от него была дверь с надписью МУЖСКАЯ КОМНАТА, которую он предположил, это была машина. «Я должен не забыть называть его Джоном», - подумал он. Рядом с кабиной находилась лестница, ведущая вверх по спирали, предположительно в кабину экипажа. Кроме того, было еще одно пассажирское отделение, оформленное в разных цветах и занятое летным экипажем в униформе. На мгновение Гарри задумался, что они там делают, затем он понял, что в полете, который длится почти тридцать часов, членам экипажа придется отдохнуть и их заменит. Он пошел обратно по самолету, миновал камбуз, прошел через свое купе и купе побольше, в которое они сели. Кроме того, в задней части самолета находились еще три пассажирских салона, оформленных в чередующихся цветовых решениях: бирюзовый ковер с бледно-зелеными стенами или ржавый ковер с бежевыми стенами. Между отсеками были ступеньки, так как корпус самолета был изогнутым, а пол поднимался к корме. Проходя мимо, он дружелюбно кивнул в неопределенном направлении другим пассажирам, как мог бы сделать богатый и самоуверенный молодой американец. В четвертом отсеке с одной стороны было два небольших кушетки, а с другой - дамская пороховая комната - еще одно причудливое название для машины, без сомнения. Рядом с дверью в дамскую комнату лестница на стене вела к люку в потолке. Проход, тянувшийся по всему самолету, заканчивался дверью. Должно быть, это знаменитый люкс для новобрачных, который вызвал столько комментариев в прессе. Гарри попытался открыть дверь: она была заперта. Проходя вдоль самолета, он еще раз взглянул на своих попутчиков.
Он догадался, что этим человеком в элегантной французской одежде был барон Габон. С ним был нервный парень без носков. Это было очень странно. Возможно, это был профессор Хартманн. На нем был действительно ужасный костюм, и он выглядел наполовину голодным. Гарри узнал Лулу Белл, но был шокирован, обнаружив, что она выглядела лет на сорок: он представлял, что она того возраста, в котором снималась в своих фильмах, то есть около девятнадцати. На ней было много качественных современных украшений: прямоугольные серьги, большие браслеты и брошь из горного хрусталя, вероятно, от Boucheron. Он снова увидел красивую блондинку, которую заметил в кофейне отеля «Юго-Запад». Она сняла соломенную шляпу. У нее были голубые глаза и чистая кожа. Она смеялась над чем-то, что говорила ее спутница. Она явно была влюблена в него, хотя он не был особенно хорош собой. «Но женщинам нравятся мужчины, которые заставляют их смеяться», - подумал Гарри. Старая утка с подвеской Faberg6 из розовых бриллиантов предположительно принадлежала принцессе Лавинии. На ее лице застыло застывшее отвращение, как у герцогини в свинарнике. Большой отсек, через который они прошли, во время взлета был пуст, но теперь, как заметил Гарри, он использовался как общий холл. В него вошли четыре или пять человек, в том числе высокий мужчина, сидевший напротив Гарри. Некоторые из мужчин играли в карты, и Гарри пришло в голову, что профессиональный игрок может заработать много денег в такой поездке, как эта. Он вернулся на свое место, и стюард принес ему виски. «Самолет кажется полупустым», - сказал Гарри. Ники покачал головой. «Мы забиты. Гарри огляделся.» Но в этом купе четыре запасных места, а все остальные такие же.1% «Конечно, это купе вмещает десять при дневном рейсе. Но в нем всего шесть спальных мест. Вы поймете, почему, когда мы застелим койки после обеда. А пока наслаждайтесь пространством. Гарри отпил свой напиток. Стюард был совершенно вежливым и расторопным, но не таким услужливым, как, скажем, официант в лондонском отеле. Гарри подумал, а не иначе отношение американских официантов. Он на это надеялся. Во время своих экспедиций в странный мир лондонского высшего общества он всегда считал унизительным, что ему кланяются, царапают и зовут «сэр» каждый раз, когда он оборачивается. Пришло время укрепить его дружбу с Маргарет Оксенфорд, которая потягивала бокал шампанского и листала журнал. Он флиртовал с десятками девушек ее возраста и социального положения и автоматически вошел в свой распорядок дня. "Ты живешь в Лондоне?" «У нас есть дом на Итон-сквер, но мы проводим большую часть времени за городом», - сказала она. «Мы живем в Беркшире. У отца тоже есть охотничий домик в Шотландии». Ее тон был слишком деловитым, как будто она находила этот вопрос скучным и хотела как можно скорее избавиться от него. "Ты охотишься?" - сказал Гарри. Это была стандартная разговорная уловка: большинство богатых людей это делали, и им нравилось об этом говорить. «Немного, - сказала она. «Мы снимаем больше». "Вы стреляете?" - удивленно сказал он: это не считалось женским увлечением. «Когда они позволят мне». «Я полагаю, у вас много поклонников». Она повернулась к нему лицом и понизила голос. «Почему вы задаете мне все эти глупые вопросы?» Гарри был потрясен. Он не знал, что сказать. Он задал десяткам девушек одни и те же вопросы, и ни одна из них так не отреагировала. "Они глупы?" он сказал. «Тебе все равно, где я живу и охотюсь ли я». «Но это то, о чем говорят в высшем обществе».
«Но вы не из высшего общества, - прямо сказала она. - Камни ворон!» - сказал он со своим естественным акцентом. "Вы же не ходите вокруг да около, не так ли!" Она засмеялась, потом сказала: «Так лучше». «Я не могу постоянно менять свой акцент, я запутаюсь» «Хорошо. «Спасибо, дорогая», - сказал он, возвращаясь к роли Гарри Ванденпоста. «Она не пустяк, - думал он. Она была девушкой, которая хорошо знала свой ум. Но это сделало ее намного интереснее. «У тебя это очень хорошо получается», - говорила она. «Я бы никогда не подумал, что ты это притворяешься. Я полагаю, это часть твоего образа действий». Его всегда сбивало с толку, когда они говорили на латыни. «Думаю, это так», - сказал он, не имея ни малейшего представления о том, что она имела в виду. Ему придется сменить тему. Он задавался вопросом, какой путь к ее сердцу. Было ясно, что он не может флиртовать с ней, как со всеми остальными. Возможно, она была экстрасенсом, увлекалась танцами и некромантией. "Вы верите в призраков?" он сказал. Это вызвало еще один резкий отклик. "За кого вы меня принимаете?" - сердито сказала она. "А зачем вам менять тему?" Он бы посмеялся с любой другой девушкой, но Маргарет почему-то достала его. «Потому что я не говорю по-латыни», - отрезал он. "О чем вообще ты говоришь?" «Я не понимаю таких слов, как модус энди». На мгновение она выглядела озадаченной и раздраженной, затем ее лицо прояснилось, и она повторила фразу. "Modin operandi". «Я никогда не оставался в школе достаточно долго, чтобы выучить это», - сказал он. Эффект на нее был поразительным. Она покраснела от стыда и сказала: «Мне очень жаль. Как грубо с моей стороны».
Он был удивлен поворотом дела. Многие из них, казалось, считали своим долгом забить свое образование мужчине в глотку. Он был рад, что у Маргарет манеры лучше, чем у большинства ей подобных. Он улыбнулся ей и сказал: «Все прощены». Она снова удивила его, сказав: «Я знаю, что это такое, потому что у меня тоже никогда не было надлежащего образования». "Со всеми твоими деньгами?" - недоверчиво спросил он. Она кивнула. «Понимаете, мы никогда не ходили в школу». Гарри был поражен. Для респектабельных лондонцев из рабочего класса было стыдно не отдавать своих детей в школу; почти так же плохо, как полиция или судебные приставы. Большинству детей приходилось брать выходной, когда их ботинки были у ремонтных мастерских, так как у них не было запасной пары; и матери были достаточно смущены этим. «Но дети должны ходить в школу - это закон!» - сказал Гарри. «У нас были эти глупые гувернантки. Вот почему я не могу поступить в университет - без квалификации». Она выглядела грустной. «Я думаю, мне должен был понравиться университет». «Это невероятно. Я думал, что богатые люди могут делать все, что им заблагорассудится». «Не с моим отцом». "А что насчет ребенка?" - сказал Гарри, кивнув Перси. «О, он, конечно, в Итоне», - горько сказала она. «Для мальчиков все по-другому». Гарри задумался. «Означает ли это, - неуверенно сказал он, - что вы не согласны со своим отцом в других вещах - например, в политике?» «Я, конечно, не знаю», - яростно сказала она. «Я социалист». Гарри подумал, что это может быть ключом к ней. «Раньше я принадлежал к коммунистической партии», - сказал он. Это было правдой: он присоединился, когда ему было шестнадцать, и ушел через три недели. Он дождался ее реакции, прежде чем решить, что ей сказать.
Она сразу оживилась. "Почему ты ушел?" Правда заключалась в том, что политические встречи ему очень скучно, но было бы ошибкой говорить об этом. «Трудно описать словами», - уклончиво уклонился он. Он должен был понять, что не стал бы мыться с ней. «Вы должны знать, почему ушли, - нетерпеливо сказала она. «Я думаю, это было слишком похоже на воскресную школу». Она засмеялась над этим. «Я знаю, что ты имеешь в виду». «В любом случае, я считаю, что я сделал больше, чем коммунисты, вернув богатство рабочим, которые его создали». "Как так?" «Ну, я забираю наличные у Мейфэра и отнесу их в Баттерси» «Вы имеете в виду, что грабите только богатых?» «Нет смысла грабить бедных, у них нет денег». Она снова засмеялась. «Но ведь вы же не отдаете свои нечестные доходы, как Робин Гуд?» Он подумал, что ей сказать. Поверит ли она ему, если он сделает вид, что грабит богатых, чтобы отдать их бедным? Хотя она была умна, она также была наивной - но, решил он, не этим. «Я не благотворительная организация», - сказал он, пожав плечами. «Но иногда я действительно помогаю людям»! «Это потрясающе», - сказала она. Ее глаза искрились интересом и оживлением, и она выглядела довольно восхитительно. встретиться с вами и поговорить с вами. «Не переусердствуйте, девочка, - подумал Гарри. Он нервничал из-за женщин, которые слишком увлекались им: они были склонны возмущаться, когда узнавали, что он человек.« Я не человек. это особенное, - сказал он с искренним смущением. - Я только что пришел из мира, которого вы никогда не видели ».
Она посмотрела на него взглядом, который сказал, что считает его особенным. Он решил, что это зашло достаточно далеко. Пришло время сменить тему. «Вы меня смущаете», - робко сказал он. «Мне очень жаль», - быстро сказала она. Она на мгновение подумала, потом сказала: «Зачем ты едешь в Америку?» «Чтобы уйти от Ребекки Моэм-Флинт». Она смеялась. "Нет, серьезно." «Она была похожа на терьера, когда она что-то схватила, - подумал он: она не отпускает». Ее невозможно было контролировать, что делало ее опасной. «Мне пришлось уйти, чтобы не попасть в тюрьму», - сказал он. "Что вы будете делать, когда доберетесь туда?" «Я думал, что могу присоединиться к канадским военно-воздушным силам. Я хотел бы научиться летать». "Как здорово." «А как насчет вас? Почему вы едете в Америку?» «Мы убегаем», - сказала она с отвращением. "Что ты имеешь в виду?" «Вы знаете, что мой отец - фашист». Гарри кивнул. «Я читал о нем в газетах». «Что ж, он думает, что нацисты прекрасны, и не хочет с ними воевать. Кроме того, правительство посадило бы его в тюрьму, если бы он остался». "Так ты собираешься жить в Америке?" «Семья моей матери родом из Коннектикута». "И как долго ты будешь там?" «Мои родители собираются остаться, по крайней мере, на время войны. Возможно, они никогда не вернутся». "Но ты не хочешь идти?" «Конечно, нет», - решительно сказала она. «Я хочу остаться и сражаться. Фашизм - самое ужасное зло, и эта война ужасно важна, и я хочу внести свой вклад». Она начала говорить о гражданской войне в Испании, но Гарри слушал только наполовину. Его поразила настолько шокирующая мысль, что его сердце забилось быстрее, и ему пришлось приложить усилия, чтобы сохранить нормальное выражение лица.
Когда люди бегут из графства в начале войны, они не оставляют свои ценности. Это было довольно просто. Крестьяне гнали скот перед собой, когда бежали от вторгшихся армий. Евреи бежали от нацистов с золотыми монетами, вшитыми в их куртки. После 1917 года русские аристократы, такие как принцесса Лавиния, прибыли во все столицы Европы, сжимая яйца Фаберже. Лорд Оксенфорд, должно быть, рассматривал возможность того, что он никогда не вернется. Более того, правительство ввело валютный контроль, чтобы не позволить высшим классам Великобритании переводить все свои деньги за границу. Оксенфорды знали, что они, возможно, никогда больше не увидят то, что оставили. Было очевидно, что они привезли все, что могли унести. Конечно, было немного рискованно таскать в багаже целое состояние драгоценностей. Но что было бы менее рискованным? Отправлять по почте? Отправляете курьером? Оставить его, возможно, чтобы он был конфискован мстительным правительством, разграблен вторгшейся армией или даже «освобожден» в результате послевоенной революции? Нет. У Оксенфордов будут свои драгоценности с собой. В частности, они будут нести Delhi Suite. От самой мысли об этом у него перехватило дыхание. Люкс «Дели» был центральным элементом знаменитой коллекции антикварных украшений леди Оксенфорд. Сделанный из рубинов и бриллиантов в золотой оправе, он состоял из ожерелья с соответствующими серьгами и браслета. Рубины были бирманскими, самыми драгоценными, и абсолютно огромными: они были привезены в Англию в восемнадцатом веке генералом Робертом Клайвом, известным как Клайв Индийский, и установлены ювелирами короны. Говорят, что люкс «Дели» стоит на четверть миллиона фунтов стерлингов - денег больше, чем человек может когда-либо потратить. И почти наверняка это было в этом самолете.
Ни один профессиональный вор не стал бы красть на корабле или самолете: список подозреваемых был слишком коротким. Кроме того, Гарри выдавал себя за американца, путешествовал по фальшивому паспорту, прыгнул под залог и сидел напротив полицейского. Было бы безумием пытаться заполучить этот люкс, и он чувствовал себя неуверенно при одной мысли о сопутствующем риске. С другой стороны, у него больше никогда не будет такого шанса. И внезапно ему понадобились эти драгоценности, как утопающий задыхается. Конечно, он не сможет продать этот номер за четверть миллиона. Но он получит примерно десятую часть его стоимости, скажем, двадцать пять тысяч фунтов, а это больше ста тысяч долларов. В любой валюте ему хватило на всю оставшуюся жизнь. При мысли о таких деньгах у него текли слюнки, но само украшение было неотразимо. Гарри видел его фотографии. Градуированные камни ожерелья идеально сочетаются друг с другом; бриллианты оттеняют рубины, как слезинки на щеке ребенка; а более мелкие детали, серьги и браслет, имели идеальные пропорции. Весь ансамбль на шее, ушах и запястье красивой женщины был бы просто восхитителен. Гарри знал, что он никогда больше не будет так близок к такому шедевру. Никогда. Он должен был украсть это. Риск был ужасающим, но ведь ему всегда везло. «Я не верю, что вы меня слушаете, - сказала Маргарет. Гарри понял, что не обращал внимания. Он усмехнулся и сказал: «Мне очень жаль. То, что ты сказал, послало меня в мечты». «Я знаю», - сказала она. «Судя по выражению вашего лица, вы мечтали о ком-то, кого любите».
Глава 8
Нэнси ЛЕНЕХАН в лихорадочном нетерпении ждала, пока красивый желтый самолет Мервина Лавси готовился к взлету. Он давал последние инструкции человеку в твидовом костюме, который, похоже, был мастером фабрики, которой он владел. Нэнси пришла к выводу, что у него проблемы с профсоюзом и есть угроза забастовки. Когда он закончил, он повернулся к Нэнси и сказал: «У меня работает семнадцать инструментальных мастеров, и каждый из них - румяный индивидуалист». "Что вы делаете?" спросила она. «Поклонники», - ответил он. Он указал на самолет. «Воздушные винты, винты для кораблей и тому подобное. Все, что имеет сложные изгибы. Но инженерия - самая легкая часть. Это человеческий фактор, который меня огорчает». Он снисходительно улыбнулся и добавил: «Тем не менее, вас не интересуют проблемы производственных отношений». «Но я», - сказала она. «Я тоже управляю фабрикой». Он опешил. "Какие?" «Я делаю пять тысяч семьсот пар обуви в день». Он был впечатлен, но, похоже, он чувствовал, что его превзошли, потому что он сказал: «Молодец» тоном голоса, в котором насмешка смешалась с восхищением. Нэнси догадалась, что его бизнес намного меньше, чем ее. «Может, мне следовало бы сказать, что я шила обувь», - сказала она, и она признала, что во рту у нее во рту стоял вкус желчи. "Мой брат пытается продать бизнес
из-под ног. Вот почему, - добавила она, тревожно глядя на самолет, - я должна поймать «Клипер». «Вы поймете, - сказал он уверенно. «Мой тигровый мотылек доставит нас туда за лишний час», - она всем сердцем надеялась, что он прав. Механик спрыгнул с самолета и сказал: «Все готово, мистер Лавси». Лавси посмотрел на Нэнси. «Принеси ей шлем», - сказал он механику. «Она не может летать в этой чертовой дурацкой шляпе». Нэнси была ошеломлена внезапным возвратом к своим прежним манерам. Очевидно, он был достаточно счастлив поговорить с ней, пока делать было нечего, но как только всплывало что-то важное, он потерял к ней интерес. Она не привыкла к такому небрежному отношению со стороны мужчин. Хотя она и не была соблазнительной, она была достаточно привлекательна, чтобы привлечь внимание мужчины, и обладала определенным авторитетом. Мужчины достаточно часто опекали ее, но редко относились к ней с беззаботностью Лавси. Однако протестовать она не собиралась. Она смирится с гораздо худшим, чем грубость, ради шанса догнать своего вероломного брата. Ей было очень любопытно узнать о его браке. 4412 «Преследуя мою жену», - сказал он; удивительно откровенное признание. Она понимала, почему женщина убегает от него. Он был ужасно красив, но при этом был эгоцентричным и бесчувственным. Вот почему это было так. так странно, что он бежал за своей женой. Он казался из тех, кто был бы слишком горд. Нэнси догадалась бы, что он скажет: «Отпусти ее к черту». Возможно, она неправильно его оценила. Будет ли она красивой? Сексуальной? Эгоистичной и избалованной? Напуганной мышкой? Нэнси скоро узнает - смогут ли они догнать Клипер. Механик принес ей шлем, и она надела его. Лавси поднялся на борт, крича через плечо. : «Подними ей ногу, ладно?» Механик, более учтивый, чем его хозяин, помог ей надеть пальто, сказав: «Там холодно, даже когда светит солнце». Затем он поднял ее, и она забрался на заднее сиденье. Он передал ей чемодан с вещами, и она сунула его себе под ноги. Когда двигатель завелся, она с нервной дрожью осознала, что собирается поднять в воздух с совершенно незнакомым человеком. Насколько она знала, Мервин Лавси мог быть совершенно некомпетентным пилотом, плохо обученным и плохо обслуживаемым самолетом. Он мог даже быть белым работорговцем, намеревающимся продать ее в турецкий бордель. Нет, она была для этого слишком стара. Но у нее не было причин доверять Лавси. Все, что она знала, это то, что он англичанин с самолетом. Нэнси до этого летала трижды, но всегда на больших самолетах с закрытыми каютами. Она никогда не сталкивалась с старомодным бипланом. Это было похоже на взлет в автомобиле с открытым верхом. Они мчались по взлетно-посадочной полосе с ревом двигателя в ушах и ветром, трепещущим их шлемы. Пассажирский самолет, на котором прилетела Нэнси, казалось, мягко поднимался в воздух, но он взлетал вверх скачкообразно, как скаковая лошадь, взлетающая через забор. Затем Лавси так круто накренился, что Нэнси крепко держалась, боясь, что она упадет, несмотря на свой ремень безопасности. Было ли у него вообще пилотское удостоверение? Он выпрямился, и маленький самолет быстро набрал высоту. Его полет казался более понятным, менее чудесным, чем полет большого пассажирского самолета. Она могла видеть крылья, дышать ветром и слышать вой маленького двигателя, и она могла чувствовать, как он держится в воздухе, чувствовать пропеллер, качающий воздух, и ветер, поднимающий широкие тканевые крылья, как можно было почувствовать воздушный змей, едущий на ветер, когда ты держишь его за веревку. В закрытом самолете такого ощущения не было. Тем не менее, соприкосновение с борьбой маленького самолета с полетом также вызвало у нее неприятное ощущение внизу живота. Крылья представляли собой лишь хрупкие изделия из дерева и холста; пропеллер может застрять, сломаться или упасть; полезный ветер может неверно измениться и обратиться против них; может быть туман, молния или град. Но все это казалось маловероятным, поскольку самолет поднялся на солнце и храбро повернул нос в сторону Ирландии. Нэнси казалось, что она едет на спине большой желтой стрекозы. Было страшно, но весело, как на ярмарке. Вскоре они покинули побережье Англии. Она позволила себе небольшой момент торжества, когда они направились на запад по воде. Питер скоро сядет на «Клипер» и будет поздравлять себя с тем, что перехитрил свою умную старшую сестру. Но его ликование было бы преждевременным, подумала она со злым удовлетворением. Он еще не взял ее верх. Он испытает ужасный шок, когда увидит, что она прибыла в Фойнс. Ей не терпелось увидеть выражение его лица. Конечно, впереди у нее все еще была борьба, даже после того, как она догнала Питера. Она не победит его, просто появившись на заседании совета директоров. Ей придется убедить тетю Тилли и Дэнни Райли, что им лучше сохранить свои доли и остаться с ней. Она хотела показать всем порочное поведение Питера, чтобы они знали, как он солгал своей сестре и замышлял против нее; она хотела сокрушить его и унизить, показав им, что он за змея; но мгновенное размышление подсказало ей, что это не самый разумный поступок. Если бы она позволила проявиться своей ярости и негодованию, они бы подумали, что она выступает против слияния по чисто эмоциональным причинам. Ей нужно было спокойно и хладнокровно говорить о перспективах на будущее и вести себя так, как будто ее несогласие с Питером было чисто деловым вопросом. Все знали, что она бизнесмен лучше, чем ее брат. В любом случае, ее аргумент имел простой смысл. Цена, которую им предлагали за акции, основывалась на прибыли Блэка, которая была низкой из-за плохого менеджмента Питера. Нэнси догадалась, что они могли бы заработать больше, просто закрыв компанию и распродав все магазины. Но лучше всего было бы реструктурировать компанию по ее плану и снова сделать ее прибыльной. Была еще одна причина ждать: война. Война была хороша для бизнеса в целом и особенно для таких компаний, как Black, которые поставляли продукцию для армии. США могли и не вступить в войну, но меры предосторожности были неизбежны. Так что прибыль в любом случае должна была расти. Несомненно, именно поэтому Нат Риджуэй хотел купить компанию. Она размышляла над ситуацией, когда они пересекали Ирландское море, блокируя ее речь в ее голове. Она репетировала ключевые строки и фразы, произнося их вслух, уверенная, что ветер унесет слова, прежде чем они достигнут ушей Мервина Лавси в шлеме, находящегося в ярде от нее. Она так увлеклась своей речью, что едва заметила первый раз, когда двигатель заглох. «Война в Европе удвоит стоимость этой компании за двенадцать месяцев», - говорила она. «Если США вступят в войну, цена снова удвоится…» Во второй раз, когда это случилось, она вырвалась из задумчивости. Непрерывный высокий рев на мгновение изменился, как звук крана с воздухом, захваченным в трубе. Он вернулся к нормальному состоянию, затем снова изменился и превратился в другую ноту, на рваный, в целом более слабый звук, заставивший Нэнси почувствовать себя совершенно нервируемым. Самолет начал терять высоту. "В чем дело?" Нэнси закричала во весь голос, но ответа не последовало. Либо он не слышал ее, либо был слишком занят, чтобы ответить. Звук двигателя снова изменился, становясь все выше, как если бы он нажал на педаль газа; и самолет выровнялся. Нэнси была взволнована. Что происходило? Была проблема серьезная или нет? Ей хотелось увидеть его лицо, но оно оставалось твердо повернутым вперед. Звук двигателя больше не был постоянным. Иногда казалось, что он оправился от своего прежнего хриплого рева; затем он снова будет дрожать и становиться неровным. Испугавшись, Нэнси посмотрела вперед, пытаясь заметить какое-то изменение во вращении пропеллера, но ничего не увидела. Однако каждый раз, когда двигатель останавливался, самолет немного терял в высоте. Она не могла больше выдерживать напряжение. Она расстегнула ремень безопасности, наклонилась вперед и похлопала Лавси по плечу. Он повернул голову набок, и она крикнула ему в ухо: «Что случилось?» "Не знаю!" - крикнул он в ответ. Она была слишком напугана, чтобы принять это. "Что творится?" она настаивала. «Думаю, отсутствует двигатель на одном цилиндре». "Ну сколько у него цилиндров?" «Четыре». Самолет внезапно покачнулся ниже. Нэнси поспешно откинулась назад и пристегнулась. Она была водителем машины и считала, что машина может ехать без одного цилиндра. Однако в ее кадиллаке их было двенадцать. Может ли самолет летать на трех цилиндрах из четырех? Неуверенность была пыткой. Теперь они неуклонно теряли рост. Нэнси догадалась, что самолет может летать на трех цилиндрах, но ненадолго. Как скоро они упадут в море? Она посмотрела вдаль и, к своему облегчению, увидела впереди землю. Не в силах сдержаться, она расстегнула пояс и снова заговорила с Лавси. "Можем ли мы добраться до земли?" "Не знаю!" он крикнул. "Вы ничего не знаете!" - крикнула она. Страх превратил ее крик в крик. Она заставила себя снова успокоиться. "Какая ваша лучшая оценка?" "Закрой свой рот и дай мне сконцентрироваться!" Она снова села. «Теперь я могу умереть, - подумала она. и снова она поборола панику и заставила себя спокойно думать. «Хорошо, что я вырастила своих мальчиков до того, как это случилось», - сказала она себе. Им будет тяжело, особенно после того, как они потеряли отца в автокатастрофе. Но они мужчины, большие и сильные, и в деньгах у них никогда не будет недостатка. Они будут в порядке. Хотел бы я иметь другого любовника. Это было ... как давно? Десять лет! Неудивительно, что я к этому привыкаю. С таким же успехом я могла бы быть монахиней. Мне следовало лечь в постель с Нэтом Риджуэем: он был бы хорош. Перед отъездом в Европу у нее было несколько свиданий с новым мужчиной, неженатым бухгалтером примерно ее возраста; но ей не хотелось, чтобы она ложилась с ним в постель. Он был добрым, но слабым, как и многие мужчины, которых она встречала. Они считали ее сильной и хотели, чтобы она заботилась о них. Но я хочу, чтобы обо мне позаботились! она думала. Если я переживу это, я буду чертовски уверен, что у меня будет еще один любовник, прежде чем я умру. Теперь она поняла, что Питер победит. Это было чертовски обидно. Бизнес - это все, что осталось от их отца, и теперь он будет поглощен и исчезнет в аморфной массе General Textiles. Папа всю жизнь упорно трудился, чтобы построить эту компанию, а Питер разрушил ее за пять праздных эгоистичных лет. Иногда она все еще скучала по отцу. Он был таким умным человеком. Когда возникала проблема, будь то серьезный бизнес-кризис, такой как Депрессия, или небольшой семейный вопрос, например, плохая успеваемость одного из мальчиков в школе, Па придумывал позитивный и обнадеживающий способ справиться с ней. Он очень хорошо разбирался в механических вещах, и люди, которые производили большие машины, используемые для изготовления обуви, часто консультировались с ним перед окончательной доработкой дизайна. Нэнси прекрасно понимала производственный процесс, но ее опыт заключался в прогнозировании того, какие стили нужны рынку, и с тех пор, как она стала владельцем фабрики, Black's получила больше прибыли от женской обуви, чем от мужской. Она никогда не чувствовала себя омраченной отцом, как Питер; она просто скучала по нему.
Внезапно мысль о том, что она умрет, показалась нелепой и нереальной. Это будет похоже на то, как опускается занавес перед окончанием спектакля, когда ведущий актер играет в середине речи: все происходило не так. Какое-то время она чувствовала себя неразумно веселой, уверенной в том, что выживет. Самолет продолжал терять высоту, поскольку побережье Ирландии стремительно приближалось. Вскоре она увидела изумрудные поля и коричневые болота. «Здесь зародилась семья Блэков», - подумала она с легким волнением. Прямо перед ней голова и плечи Мервина Лавси начали двигаться, как будто он боролся с управлением; и настроение Нэнси снова изменилось, и она начала молиться. Она была воспитана католичкой, но не ходила на мессу с тех пор, как был убит Шон; фактически последний раз она была в церкви на его похоронах. Она действительно не знала, верующая она или нет, но теперь она усердно молилась, полагая, что ей все равно нечего терять. Она сказала «Отче наш», затем она попросила Бога спасти ее, чтобы она могла быть рядом, по крайней мере, до тех пор, пока Хью не женится и не остепенится; и чтобы она могла увидеть своих внуков; и потому что она хотела перевернуть бизнес и продолжать нанимать всех этих мужчин и женщин и делать хорошую обувь для обычных людей; и потому что она хотела немного счастья для себя. Она внезапно почувствовала, что ее жизнь слишком долгая работа. Теперь она могла видеть белые вершины волн. Размытие приближающейся береговой линии превратилось в прибой, пляж, утес и зеленое поле. С дрожью от страха она подумала, сможет ли она доплыть до берега, если самолет упадет в воду. Она считала себя сильным пловцом, но счастливо поглаживать вверх и вниз по бассейну сильно отличалось от выживания в бурном море. Вода будет леденящей до костей. Какое слово использовалось, когда люди умирали от холода? Экспозиция. Самолет миссис Ленехан упал в Ирландском море, и она умерла от облучения, как сказали бы в The Boston Globe. Она дрожала в своем кашемировом пальто. Если бы самолет разбился, она, вероятно, не дожила бы до температуры воды. Она задавалась вопросом, как быстро он движется. Лавси сказал ей, что он летит со скоростью около девяноста миль в час; но теперь он терял скорость. Скажем, упало до пятидесяти. Шон разбился в возрасте пятидесяти лет и умер. Нет, не было смысла гадать, как далеко она может плавать. Приближался Иль-берег. «Возможно, ее молитвы были услышаны», - подумала она. возможно, самолет все-таки приземлится. Звук двигателя больше не ухудшался: он продолжался с таким же высоким рваным ревом, с гневным тоном, как мстительное жужжание раненой осы. Теперь она начала беспокоиться о том, где они приземлятся, если они это сделают. Мог ли самолет упасть на песчаный пляж? А как насчет галечного пляжа? Самолет мог бы приземлиться в поле, если бы оно не было слишком неровным; а как насчет торфяника? Она узнает слишком скоро. До берега теперь оставалось около четверти мили. Она могла видеть, что береговая линия была каменистой, а прибой был тяжелым. Пляж выглядел ужасно неровным, она с замиранием сердца увидела: он усыпан зубчатыми валунами. Низкий обрыв поднимался к вересковой пустоши с несколькими пасущимися овцами. Она изучала вереск. Это выглядело гладко. Не было никаких живых изгородей и мало деревьев. Возможно, самолет мог бы там приземлиться. Она не знала, надеяться на это или пытаться подготовиться к смерти. Желтый самолет храбро продолжал движение, все еще теряя высоту. Соленый запах моря достиг носа Нэнси. «Конечно, лучше было бы спуститься на воду, - со страхом подумала она, чем пытаться высадиться на берегу». Эти острые камни разорвут хрупкий самолет на куски - и ее тоже. Она надеялась, что быстро умрет. Когда до берега оставалось сто ярдов, она поняла, что самолет не врежется в берег: он все еще был слишком высок. Очевидно, Лавси нацелился на пастбище на вершине утеса. Но доберется ли он туда? Теперь они казались почти на уровне вершины утеса и все еще теряли высоту. Они собирались врезаться в обрыв. Ей хотелось закрыть глаза, но она не решалась. Вместо этого она гипнотически смотрела на несущийся к ней обрыв. Двигатель завыл, как больной зверь. Ветер обдал Нэнси морскими брызгами. Овцы на скале разбегались во все стороны, пока самолет приближался к ним. Нэнси так сильно ухватилась за край кабины, что у нее заболели руки. Казалось, она летела прямо к самому краю обрыва. Он пришел к ней в спешке. «Мы собираемся ударить его», - подумала она. это конец. Затем порыв ветра немного приподнял самолет, и она подумала, что они чисты. Но он снова упал. «Край обрыва собирался сбить маленькие желтые колесики с опор», - подумала она. Затем, за долю секунды до обрыва, она закрыла глаза и закричала. На мгновение ничего не произошло. Затем произошел удар, и Нэнси резко отшвырнуло ее от ремня безопасности. На мгновение она подумала, что умрет. Затем она почувствовала, как самолет снова взлетает. Она перестала кричать и открыла глаза. Они все еще были в воздухе, всего в двух или трех футах над травой на вершине утеса. Самолет снова ударился, и на этот раз остановился. Нэнси безжалостно трясла, когда она двигалась по неровной земле. Она увидела, что они направляются к зарослям ежевики, и поняла, что они еще могут разбиться; затем Лавси что-то сделал, и самолет развернулся, избегая опасности. «Моя дрожь уменьшилась; они замедлялись. Нэнси с трудом могла поверить, что она еще жива. Самолет неуверенно остановился. Облегчение потрясло ее как истерику. Она не могла перестать дрожать. На мгновение она позволила себе вздрогнуть.
Затем она почувствовала приближение истерии и взяла себя в руки. «Все кончено», - сказала она вслух; все кончено, все кончено, я в порядке. Перед ней Лавси встал и вылез из своего места с ящиком для инструментов в руке. Не глядя на нее, он спрыгнул и подошел к передней части самолета, где открыл капот и заглянул в двигатель. «Он мог бы спросить меня, в порядке ли я», - подумала Нэнси. Как ни странно, грубость Лавси успокаивала ее. Она огляделась. Овцы вернулись на пастбище, как ни в чем не бывало. Теперь, когда двигатель не работал, она могла слышать, как на пляже взрываются волны. Светило солнце, но она чувствовала холодный влажный ветер на щеке. Некоторое время она сидела неподвижно, затем, когда она была уверена, что ноги удержат ее, она встала и вылезла из самолета. Она впервые в жизни стояла на ирландской земле и почти плакала. «Вот откуда мы пришли, - думала она, - все эти годы назад». Угнетенные англичанами, преследуемые протестантами, голодные из-за болезни картофеля, мы забились в деревянные корабли и отплыли от нашей родины в новый мир. «И это очень ирландский способ вернуться», - подумала она с ухмылкой. Я чуть не умер, приземлившись здесь. Этого было достаточно. Она была жива, так сможет ли она поймать «Клипер»? Она посмотрела на свои наручные часы. Было два пятнадцать. «Клипер» только что вылетел из Саутгемптона. Она могла бы добраться до Фойнса вовремя, если бы этот самолет можно было заставить летать, и если бы она могла набраться смелости, чтобы вернуться в него. Она подошла к передней части самолета. Лавси использовал большой гаечный ключ, чтобы ослабить гайку. Нэнси сказала: "Вы можете это исправить?" Он не поднял глаз. "Не знаю". "В чем проблема?" "Не знаю".
Очевидно, он вернулся к своему молчаливому настроению. Раздраженная Нэнси сказала: «Я думала, ты должен быть инженером». Это его задело. Он посмотрел на нее и сказал: «Я изучал математику и физику. Моя специальность - сопротивление ветру сложных кривых. Я не чертов мотор-механик!» «Тогда, может быть, нам стоит вызвать механика». «Вы не найдете ни одного в проклятой Ирландии. Эта страна все еще находится в каменном веке», «Только потому, что на протяжении многих веков жестокие британцы топтали людей!» Он оторвал голову от двигателя и выпрямился. «Как, черт возьми, мы попали в политику?» «Вы даже не спросили меня, все ли со мной в порядке». «Я вижу, с тобой все в порядке». "Ты чуть не убил меня!" «Я спас тебе жизнь». Мужчина был невозможен. Она посмотрела на горизонт. Примерно в четверти мили от нее была изгородь или стена, которая могла ограничивать дорогу, а чуть дальше она могла видеть несколько низких соломенных крыш в группе. Может, ей удастся взять машину и поехать в Фойнс. "Где мы?" она сказала. "И не говори мне, что ты не знаешь!" Он ухмыльнулся. Это был второй или третий раз, когда он удивил ее, будучи не таким вспыльчивым, как казался. «Я думаю, мы в нескольких милях от Дублина». Она решила, что не будет стоять здесь и смотреть, как он возится с двигателем. «Я собираюсь получить помощь». Он посмотрел на ее ноги. «В этой обуви далеко не уедешь». «Я ему кое-что покажу», - подумала она сердито. Она приподняла юбку и быстро расстегнула чулки. Он потрясенно уставился на нее и покраснел. Она скатала чулки и сняла их вместе с туфлями. Ей нравилось приводить его в замешательство. Засунув туфли в карманы пальто, она сказала: «Я не задержусь» и пошла босиком. Когда она повернулась спиной и оказалась в нескольких ярдах от нее, она позволила себе широко улыбнуться. Он был совершенно сбит с толку. Это было ему правильно за то, что он был таким чертовски снисходительным. Удовольствие от победы над ним вскоре прошло. Ее ноги быстро стали мокрыми, холодными и грязными. Коттеджи были дальше, чем она думала. Она даже не знала, что будет делать, когда приедет туда. Она догадалась, что попытается подвезти ее до Дублина. Вероятно, Лавси был прав насчет нехватки моторных механиков в Ирландии. Ей потребовалось двадцать минут, чтобы добраться до коттеджей. Позади первого дома она нашла невысокую женщину в сабо, копающуюся в огороде. Нэнси крикнула: «Привет. 99 Женщина подняла глаза и испуганно вскрикнула. Нэнси сказала:« Что-то не так с моим самолетом. "Женщина смотрела на нее так, как будто она прилетела из космоса. Нэнси поняла, что это должно быть несколько необычное зрелище, в кашемировом пальто и босиком. Действительно, существо из космоса было бы не менее удивительным для крестьянина. женщина копает свой сад, чем женщина в самолете. Женщина осторожно протянула руку и коснулась пальто Нэнси. Нэнси смутилась: женщина обращалась с ней как с богиней. Чтобы казаться более человечной. Женщина улыбнулась и покачала головой, как бы говоря: «Ты не обманешь меня.« Мне нужно поехать в Дублин », - сказала Нэнси. - сказала она. Ясно, что она чувствовала, что такие призраки, как Нэнси, принадлежат большому городу. Нэнси с облегчением услышала, как она говорит по-английски: она боялась, что женщина может говорить только по-гэльски. далеко это? »« Вы могли бы добраться туда за полтора часа, если бы у вас была приличная пони », - сказала женщина музыкально. Это было бесполезно. через два часа «Клипер» должен был вылететь из Фойнса на другом конце страны. "Есть ли у кого-нибудь здесь автомобиль?" "Нет." "Проклятие." «Но у кузнеца есть мотоцикл». Она произнесла это «моторный серп». «Вот и подойдет!» - в Дублиньше она могла бы взять машину, чтобы отвезти ее в Фойнс. Она не знала, как далеко находится Фойнс и сколько времени потребуется, чтобы добраться туда, но она чувствовала, что должна попробовать. "Где кузнец?" "Я возьму тебя." Женщина воткнула лопату в землю. Нэнси последовала за ней по дому. Нэнси с замиранием сердца увидела, что дорога была просто грязной: мотоцикл не мог ехать намного быстрее пони по такой поверхности. Еще одна загвоздка возникла у нее, когда они шли через деревню. Мотоцикл вмещал только одного пассажира. Она планировала вернуться к сбитому самолету и забрать Лавси, если сможет получить машину. Но только одного из них можно было взять с собой на байк - если только владелец не продаст его, и в этом случае Лавси сможет водить машину, а Нэнси - ездить. Тогда, взволнованно подумала она, они смогут проехать весь путь до Фойнса. Они подошли к последнему дому и подошли к боковой мастерской с навесом, и большие надежды Нэнси мгновенно рухнули; потому что мотоцикл раскололся по всему земляному полу, и кузнец работал над ним. «О, черт, - сказала Нэнси. Женщина говорила с кузнецом на гэльском языке. Он посмотрел на Нэнси с легким весельем. Он был очень молод, с ирландскими черными волосами, голубыми глазами и густыми усами. Он понимающе кивнул, затем сказал Нэнси: «Где твой самолет?» «Примерно в полумиле». «Может, мне стоит взглянуть». "Вы что-нибудь знаете о самолетах?" - скептически спросила она. Он пожал плечами. «Двигатели есть двигатели». Она поняла, что если он сможет разобрать мотоцикл, он сможет починить двигатель самолета. Кузнец продолжал: «Однако мне кажется, что я не опоздаю». Нэнси нахмурилась, затем она услышала то, что он заметил: звук самолета. Может быть, тигровая моль? Она выбежала на улицу и посмотрела в небо. Конечно же, маленький желтый самолет низко летел над деревушкой. Лавси починил это - и он улетел, не дождавшись ее! Она недоверчиво посмотрела вверх. Как он мог так с ней поступить? У него даже был ее чемоданчик на ночь! Самолет низко пролетел над деревушкой, как бы издеваясь над ней. Она покачала кулаком. Лавси помахал ей и ушел. Она смотрела, как самолет удаляется. Рядом с ней стояли кузнец и крестьянка. «Он уезжает без тебя», - сказал кузнец. «Он бессердечный злодей». "Это ваш муж?" "Конечно, нет!" "Я полагаю, это тоже хорошо". Нэнси стало плохо. Сегодня ее предали двое мужчин. С ней что-то не так? - подумала она. Она подумала, что с таким же успехом может сдаться. Теперь она не могла поймать «Клипер». Питер продаст компанию Нату Риджуэю, и на этом все. Самолет накренился и развернулся. Она предположила, что Лавси взял курс на Фойнс. Он догонит свою сбежавшую жену. Нэнси надеялась, что она откажется вернуться к нему.
Неожиданно самолет продолжил разворачиваться. Когда он указывал на деревню, он выпрямился. Что он делал сейчас? Он заехал по грунтовой дороге, теряя высоту. Почему он возвращался? Когда самолет приблизился, Нэнси начала задаваться вопросом, собирается ли он приземлиться. Двигатель снова дрогнул? Маленький самолет приземлился на грязной дороге и подлетел к трем людям у дома кузнеца. Нэнси чуть не упала в обморок от облегчения. Он вернулся за ней! Самолет остановился перед ней. Мервин крикнул что-то, чего она не могла разобрать. "Какие?" - крикнула она. Он нетерпеливо поманил ее. Она подбежала к самолету. Он наклонился к ней и крикнул: «Чего вы ждете? Она посмотрела на часы. Было без четверти три. Они еще успеют добраться до Фойнса. Ее настроение снова переполнилось оптимизмом. Я еще не закончил! она думала. Подошел молодой кузнец с огоньком в глазах и крикнул: «Позвольте мне помочь вам встать». Он сделал шаг связанными руками. Она поставила на него свою грязную босую ногу, и он подбросил ее. Она забралась на свое место. Самолет немедленно оторвался. Через несколько секунд они уже были в воздухе.
Глава 9
ЖЕНА МЕРВИНА ЛОВЕСЕЙ БЫЛА очень счастлива. Когда «Клипер» взлетел, Диана была напугана, но теперь она не чувствовала ничего, кроме восторга. Раньше она не летала. Мервин никогда не приглашал ее взлететь на своем маленьком самолете, хотя она целыми днями красила его в прекрасный ярко-желтый цвет. Она обнаружила, что как только нервничаешь, когда нервничаешь, когда поднимаешься так высоко, в чем-то вроде первоклассного отеля с крыльями, глядя вниз на английские пастбища и кукурузные поля, дороги и железные дороги, дома и церкви, становится ужасным трепетом. и фабрики. Она чувствовала себя свободной. Она была свободна. Она оставила Мервина и сбежала с Марком. Прошлой ночью в отеле South-Western Hotel в Саутгемптоне они зарегистрировались как мистер и миссис Олдер и провели вместе первую ночь. Они занимались любовью, затем заснули, затем проснулись утром и снова занялись любовью. Это казалось такой роскошью после трех месяцев коротких полдней и поцелуев. Полет на «Клипере» походил на жизнь в кино. Обстановка была роскошной, люди были элегантными, два стюарда действовали тихо и эффективно, все происходило по сигналу, как будто это было написано по сценарию, и повсюду были известные лица. Был барон Габон, богатый сионист, который постоянно дискутировал со своим изможденным товарищем. Маркиз Оксенфорд, знаменитый фашист, был на борту корабля со своей красивой женой. Княгиня Лавиния Базарова, одна из столпов Парижа
общество, было в купе Дианы, на подоконнике дивана Дианы. Напротив принцессы, на другом сиденье у окна с этой стороны, сидела кинозвезда Лулу Белл. Диана видела ее во многих фильмах: «Мой кузен Джейк», «Мучение», «Тайная жизнь», «Елена Троянская» и многие другие приходили в кинотеатр «Парамаунт» на Оксфорд-стрит в Манчестере. Но самым большим сюрпризом было то, что Марк ее знал. Когда они усаживались на свои места, резкий американский голос крикнул: «Марк! Марк Алдер! Это действительно ты?» и Диана обернулась и увидела маленькую белокурую женщину, похожую на канарейку, нападающую на него. Оказалось, что они работали вместе на радио-шоу в Чикаго много лет назад, еще до того, как Лулу стала большой звездой. Марк представил Диану, и Лулу была очень мила, говоря, какая красавица Диана и как повезло Марку, что нашел ее. Но, естественно, ее больше интересовал Марк, и они оба болтали с самого взлета, вспоминая старые времена, когда они были молоды, не имели денег, жили в ночлежках и не спали всю ночь, попивая бутлегерную жидкость. Диана не осознавала, что Лулу такая невысокая. В своих фильмах она казалась выше. Тоже моложе. А в реальной жизни можно было увидеть, что ее волосы не были естественно светлыми, как у Дианы, а были окрашены. Тем не менее, у нее действительно была веселая, напористая личность, которую она проявляла в большинстве фильмов. Даже сейчас она была в центре внимания. Хотя она разговаривала с Марком, все смотрели на нее: принцесса Лавиния в углу, Диана напротив Марка и двое мужчин по другую сторону прохода. Она рассказывала историю о радиопередаче, во время которой один из актеров ушел, думая, что его роль окончена, хотя на самом деле у него была одна строчка, чтобы говорить прямо в конце. «Итак, я сказал свою фразу:« Кто ел пасхальный кулич? »И все оглянулись, но Джордж исчез! И было долгое молчание». Она сделала паузу для драматического эффекта. Диана улыбнулась. Что, черт возьми, делали люди, когда что-то пошло не так во время радиопередач? Она много слушала радио, но не могла вспомнить, чтобы что-то подобное происходило. - продолжила Лулу. «Так что я снова произнес свою фразу: Кто ел пасхальный кулич? Тогда я пошел вот так». Она опустила подбородок и заговорила удивительно убедительным грубым мужским голосом. «Я думаю, это был кот». Все смеялись. «И это был конец шоу», - закончила она. Диана вспомнила трансляцию, во время которой диктор был настолько шокирован чем-то, что сказал: «Господи Иисусе!» в изумлении. «Однажды я слышала ругань диктора, - сказала она. Она собиралась рассказать историю, но Марк сказал: «О, это происходит постоянно», и снова повернулся к Лулу, сказав: «Помните, когда Макс Гиффорд сказал, что у Бэйби Рут были чистые яйца, а затем она не могла перестать смеяться? " И Марк, и Лулу беспомощно хихикали над этим, и Диана улыбалась, но она начинала чувствовать себя обделенной. Она подумала, что она довольно избалована: в течение трех месяцев, пока Марк был один в чужом городе, он все время уделял ей внимание. Очевидно, это не могло продолжаться вечно. С этого момента ей придется привыкнуть делиться им с другими людьми. Однако ей не пришлось играть роль публики. Она повернулась к принцессе Лавинии, сидящей справа от нее, и спросила: «Ты слушаешь радио, принцесса?» Старая русская женщина посмотрела на свой тонкий клювый нос и сказала: «Я нахожу это немного вульгарным». Диана и раньше встречала неряшливых старушек, и они ее не запугали. «Как удивительно, - сказала она. «Только вчера вечером мы настроились на несколько квинтетов Бетховена». «Немецкая музыка такая механическая», - ответила принцесса. «Ей не угодишь», - решила Диана. Когда-то она принадлежала к самому праздному и привилегированному классу, который когда-либо видел мир, и она хотела каждого ~
один, чтобы знать это, поэтому она сделала вид, что все, что ей предлагали, было не так хорошо, как то, к чему она когда-то привыкла. Она будет занудой. Стюард, закрепленный за задней половиной самолета, прибыл принимать заказы на коктейли. Его звали Дэви. Это был невысокий, аккуратный, очаровательный молодой человек со светлыми волосами, и «он бодрым шагом шел по застеленному ковром проходу. Диана попросила сухой мартини. Она не знала, что это такое, но из фильмов помнила, что это шикарный напиток в Америке. Она изучала двух мужчин по другую сторону купе. Оба смотрели в окна. Ближайшим к ней был красивый молодой человек в довольно ярком костюме. Он был широкоплеч, как атлет, и носил несколько колец. Его темная окраска заставила Диану задуматься, не был ли он южноамериканцем. Напротив него был мужчина, который выглядел неуместно. Его костюм был слишком большим, а воротник рубашки был изношен. Он не выглядел так, как будто мог позволить себе билет на «Клипер». К тому же он был лысым, как лампочка. Двое мужчин не разговаривали и не смотрели друг на друга, но все же Диана была уверена, что они вместе. Ей было интересно, что сейчас делает Мервин. Он почти наверняка прочитал ее записку. «Он может плакать, - виновато подумала она. Нет, это не было похоже на него. Скорее всего, он был в ярости. Но на кого он будет злиться? Возможно, его бедные сотрудники. Ей хотелось, чтобы ее записка была добрее или, по крайней мере, более информативной, но она была слишком расстроена, чтобы добиться большего. Она подумала, что он, вероятно, позвонит ее сестре Тее. Он подумал, что Теа могла знать, куда она ушла. Ну, не Тея. Она была бы шокирована. Что она скажет близнецам? Эта мысль расстроила Диану. Ей будет не хватать своих маленьких племянниц. Дэви вернулся с напитками. Марк поднял бокал за Лулу, а затем за Диану - почти как запоздалую мысль, кисло сказала она себе. Она попробовала мартини и чуть не выплюнула его. «Угл», - сказала она. "На вкус как чистый джин!"
Все смеялись над ней. «В основном это джин, дорогая, - сказал Марк. "Разве ты раньше не ела мартини?" Диана чувствовала себя униженной. Она не знала, что заказывает, как школьница в баре. Все эти космополиты теперь думали, что она была невежественной провинциалкой. Дэви сказал: «Позвольте мне принести вам еще кое-что, мэм». «Тогда стакан шампанского», - угрюмо сказала она. "Сразу." Диана сердито заговорила с Марком. «Раньше у меня не было мартини. Я просто подумал, что попробую. В этом нет ничего плохого, не так ли?» «Конечно, нет, дорогая», - сказал он и похлопал ее по колену. Принцесса Лавиния сказала: «Этот бренди отвратителен, молодой человек. Вместо этого принесите мне чаю». «Немедленно, мэм». Диана решила пойти в дамскую комнату. Она встала, сказала: «Извините», и вышла через арочный проем, ведущий назад. Она миновала другой пассажирский салон, точно такой же, как тот, который покинула, и оказалась в задней части самолета. С одной стороны было небольшое купе, в котором находилось всего два человека, а с другой - дверь с надписью ЖЕНСКАЯ ПОРОШКОВАЯ КОМНАТА. Она вошла. Туалетная комната ее взбодрила. Это действительно было очень красиво. Там стоял аккуратный туалетный столик с двумя табуретами, обитыми бирюзовой кожей, а стены были обиты бежевой тканью. Диана села перед миффором, чтобы поправить макияж. Марк назвал это переписыванием ее лица. Перед ней были аккуратно разложены бумажные салфетки и холодный крем. Но когда она посмотрела на себя, она увидела несчастную женщину. Лулу Белл пришла, как облако, заслонившее солнце. Она отвлекла внимание Марка. и заставил его относиться к Диане как к легкому неудобству. Конечно, Лулу была ближе к Марку: ему было тридцать девять, а ей должно было быть больше сорока. Диане было всего тридцать четыре. Знал ли Марк, сколько лет Лулу? Мужчины могут быть глупыми в подобных вещах. Настоящая проблема заключалась в том, что у Лулу и Марка было так много общего: оба в шоу-бизнесе, оба американцы, оба ветераны первых дней радио. Диана ничего подобного не делала. Если вы хотите быть резким, вы можете сказать, что она ничего не делала, кроме того, что была светской львицей в провинциальном городе. Всегда ли так будет с Марком? Она собиралась в его страну. С этого момента он будет знать все, но все будет для нее незнакомо. Они будут общаться с его друзьями, потому что в Америке их не было. Сколько еще раз над ней будут смеяться за то, что она не знает того, что знают все остальные, например, тот факт, что сухой мартини не имеет вкуса ничего, кроме холодного джина? Она задавалась вопросом, как сильно ей будет не хватать комфортного, предсказуемого мира, который она оставила позади, мира благотворительных балов и масонских обедов в отелях Man chester, где она знала всех людей, все напитки и все меню. Было скучно, но безопасно. Она покачала головой, красиво распушив волосы. Она не собиралась так думать. «Мне было скучно в этом мире», - подумала она. Я жаждал приключений и азарта; и теперь, когда он у меня есть, мне он понравится. Она решила приложить решительные усилия, чтобы вернуть внимание Марка. Что она могла сделать? Она не хотела напрямую противостоять ему и говорить ему, что возмущена его поведением. Это казалось слабым. Может, вкус его собственного лекарства поможет. Она могла разговаривать с кем-нибудь еще так, как он разговаривал с Лулу. Это может заставить его сесть и обратить внимание. Кто бы это был? Красивый мальчик по другую сторону прохода вполне подойдет. Он был моложе Марка и больше. Это должно вызвать у Марка адскую ревность. Она нанесла духи за уши и между грудей, затем вышла из дамской комнаты. Когда она шла по самолету, она раскачивала бедра немного больше, чем это было необходимо, и получала удовольствие от похотливых взглядов мужчин и восхищенных или завистливых взглядов женщин. «Я самая красивая женщина в самолете, и Лулу Белл это знает», - подумала она. Дойдя до своего купе, она не стала садиться, а повернулась налево и выглянула в окно через плечо молодого человека в полосатом костюме. Он одарил ее радостной улыбкой. Она улыбнулась в ответ и сказала: «Разве это не чудесно?» "Разве это не просто?" он сказал; но она заметила, что он бросил настороженный взгляд на мужчину напротив, как будто ожидал выговора. Это было почти так, как если бы другой мужчина был его сопровождающим. Диана сказала: "Вы двое вместе?" Лысый ответил коротко. «Можно сказать, что мы партнеры». Затем он, казалось, вспомнил о своих манерах и, протянув руку, сказал: «Оллис Филд». «Дайана Лавси». Она неохотно пожала ему руку. У него были грязные ногти. Она снова повернулась к молодому человеку. «Фрэнк Гордон», - сказал он. Оба мужчины были американцами, но на этом все сходство закончилось. Фрэнк Гордон был элегантно одет, с булавкой в воротнике и шелковым носовым платком в нагрудном кармане. От него пахло одеколоном, а его кудрявые волосы были слегка намазаны маслом. Он сказал: «Что это за часть, над которой мы летим? Это все еще Англия?» Диана наклонилась над ним и выглянула в окно, позволяя ему почувствовать запах ее духов. «Я думаю, что это, должно быть, Девон», - сказала она, хотя на самом деле не знала. "Из какой ты части?" он сказал. Она села рядом с ним. «Манчестер», - сказала она. Она взглянула на Марка, поймала его удивленный взгляд и вернула свое внимание Фрэнку. «Это на северо-западе».
Напротив, Оллис Филд с неодобрительным видом закурил сигарету. Диана скрестила ноги. Фрэнк сказал: «Моя семья родом из Италии». Итальянское правительство было фашистским. Диана откровенно сказала: «Как вы думаете, Италия вступит в войну?» Фрэнк покачал головой. «Итальянский народ не хочет войны». «Я не думаю, что кто-то хочет войны». "Так почему это происходит?" Ей было трудно его разобрать. У него явно были деньги, но он казался необразованным. Большинство мужчин стремились объяснить ей что-то, продемонстрировать свои знания, независимо от того, хотела она этого или нет. У этого не было такого импульса. Она посмотрела на его спутника и спросила: «Что вы думаете, мистер Филд?» «Нет мнения», - сварливо сказал он. Она снова повернулась к молодому человеку. «Возможно, война - единственный способ удержать свой народ под контролем фашистских лидеров». Она снова посмотрела на Марка и была разочарована, увидев, что он снова был глубоко в разговоре с Лулу, и они хихикали вместе, как школьницы. Она чувствовала себя разочарованной. Что с ним случилось? К этому моменту Мервин был бы готов ударить Фрэнка по носу. Она снова посмотрела на Фрэнка. На ее губах были слова: «Расскажи мне все о себе», но внезапно она не смогла противостоять скуке от его ответа и ничего не сказала. В этот момент стюард Дэви принес ей шампанское и тарелку икры с тостами. Она воспользовалась возможностью, чтобы вернуться на свое место, чувствуя себя подавленной. Некоторое время она с негодованием слушала Марка и Лулу, затем ее мысли улетели прочь. Было глупо расстраиваться из-за Лулу. Марк был предан ей, Диана. Ему просто нравилось говорить о старых временах. В том, чтобы Диана беспокоилась об Америке, не было никакого смысла: решение принято, жребий брошен, Мервин уже прочитал ее записку. Было глупо сомневаться в себе из-за такой сорокапятилетней блондинки-бутылочки, как Лулу. Вскоре она узнает американские обычаи, их напитки, их радиошоу и их манеры. Вскоре у нее будет больше друзей, чем у Марка: она такая, она привлекает к себе людей. Она с нетерпением ждала долгого перелета через Атлантику. Когда она читала о Клипере в «Манчестер Гардиан», она думала, что это звучит как самое романтическое путешествие в мире. От Ирландии до Ньюфаундленда было почти две тысячи миль, и это заняло целую вечность, примерно семнадцать часов. Было время пообедать, и лечь спать, и проспать всю ночь, и снова встать, прежде чем самолет приземлился. Идея носить ночное белье, которое она носила с Мервином, казалась неправильной, но у нее не было времени делать покупки для поездки. К счастью, у нее был красивый шелковый халат с молоком и розовая пижама, которых она никогда не носила. Двуспальных кроватей не было, даже в номере для новобрачных - Марк проверил, - но его койка будет над ее. Было захватывающе и в то же время страшно думать о том, как лечь спать высоко над океаном и час за часом лететь за сотни миль от суши. Она задавалась вопросом, сможет ли она заснуть. Двигатели будут работать одинаково хорошо, бодрствует она или нет, но все равно она будет беспокоиться, что они могут остановиться, пока она спит. Выглянув в окно, она увидела, что они теперь над водой. Это должно быть Ирландское море. Люди говорили, что летающая лодка не может приземлиться в открытом море из-за волн; но Диане казалось, что у него наверняка больше шансов, чем у наземного самолета. Они полетели в облака, и она ничего не видела. Через некоторое время самолет начал трястись. Пассажиры смотрели друг на друга и нервно улыбались, а стюард ходил вокруг, прося всех пристегнуть ремни безопасности. Диана забеспокоилась, потому что земли не было видно. Принцесса Лавиния крепко держалась за ручку сиденья, но Марк и Лулу продолжали разговаривать, как будто ничего не происходило. Фрэнк Гордон и Оллис Филд казались спокойными, но оба закурили сигареты и сильно затянулись. Как и говорил Марк: «Что, черт возьми, случилось с Мюриэль Фэйрфилд?» раздался глухой удар, и самолет, казалось, упал. Диана почувствовала, как будто ее живот перевернулся к горлу. В другом купе кричал пассажир. Но затем самолет выпрямился, как будто приземлился. Лулу сказала: «Мюриэль вышла замуж за миллионера!» "Без шуток!" сказал Марк. "Но она была такой уродиной!" Диана сказала: «Марк, мне страшно!» Он повернулся к ней. «Это была всего лишь воздушная яма, дорогая. Это нормально» «Но казалось, что мы вот-вот рухнем!» «Мы не будем. Это происходит постоянно». Он снова повернулся к Лулу. На мгновение Лулу посмотрела на Диану, ожидая, что она что-то скажет. Диана отвернулась, разъяренная Марком. Марк сказал: «Как Мюриэль стала миллионером?» Через мгновение Лулу ответила: «Я не знаю, но теперь они живут в Голливуде, и он вкладывает деньги в кино». «Невероятно!», - подумала Диана. Как только она сможет заполучить Марка наедине, она выскажет ему свое мнение. Его отсутствие сочувствия заставило ее испугаться еще больше. К ночи они будут над Атлантическим океаном, а не над Ирландским морем; как бы она тогда себя чувствовала? Она представляла Атлантический океан огромным, невыразительным пустым пространством, холодным и смертоносным на тысячи миль. Согласно Manchester Guardian, единственное, что вы когда-либо видели, - это айсберги. Если бы там были острова, чтобы облегчить морской пейзаж, Диана, возможно, чувствовала бы себя менее нервной. Так пугала полная пустота изображения: ничего, кроме самолета, луны и волнения моря. В некотором роде это было похоже на ее беспокойство по поводу поездки в Америку: в ее голове она знала, что это не опасно, но пейзаж был странным и не было ни одной знакомой достопримечательности. Она нервничала. Она пыталась думать о другом. Она с нетерпением ждала ужина из семи блюд, потому что любила длинные элегантные трапезы. Забираться на двухъярусные кровати было бы по-детски увлекательно, как спать в палатке в саду. А по ту сторону ее ждали головокружительные башни Нью-Йорка. Но волнение от путешествия в неизвестность теперь превратилось в страх. Она осушила свой бокал и заказала еще шампанского, но это ее не успокоило. Ей снова захотелось почувствовать твердую землю под ногами. Она вздрогнула, думая, каким холодным должно быть море. Ничто из того, что она сделала, не могло отвлечь ее от страха. Если бы она была одна, она бы закрыла лицо руками и зажмурилась. Она злобно посмотрела на Марка и Лулу, которые весело болтали, не обращая внимания на ее мучения. Ей даже хотелось устроить сцену, разрыдаться или устроить истерику; но она тяжело сглотнула и оставалась спокойной. Вскоре самолет приземлится в Фойнс, и она сможет выйти и прогуляться по суше. Но тогда ей придется снова сесть на борт для длительного трансатлантического перелета. Почему-то она не могла вынести этой мысли. «Я вряд ли выдержу такой час», - подумала она. Как я могу делать это всю ночь? Это убьет меня. Но что еще я могу сделать? Конечно, никто не собирался заставлять ее вернуться в самолет в Фойнсе. И если ее никто не принуждал, она не думала, что сможет это сделать. Но что бы я сделал? Я знаю, что буду делать. Я позвоню Мервину. Она с трудом могла поверить, что ее светлая мечта рухнет вот так; но она знала, что это должно было случиться. Марка заживо съела на ее глазах пожилая женщина с крашеными волосами и слишком большим количеством макияжа, и Диана собиралась позвонить Мервину и сказать: извини, я ошиблась, я хочу вернуться домой. Она знала, что он простит ее. Чувство такой уверенности в его реакции заставило ее немного стыдиться. Она его ранила, но он все равно обнимет ее и будет счастлив, что она вернулась. «Но я этого не хочу», - с горечью подумала она. Я хочу поехать в Америку, выйти замуж за Марка и жить в Калифорнии. Я его люблю. Нет, это был глупый сон. Она была миссис Мервин Лавси из Манчестера, сестрой Теи и тети Дианы близнецов, не очень опасного мятежника манчестерского общества. Она никогда бы не стала жить в доме с пальмами в саду и бассейном. Она была замужем за верным сварливым мужчиной, которого больше интересовало его дело, чем она; и большинство женщин, которых она знала, были в точно такой же ситуации, так что это должно быть нормально. Все они были разочарованы, но им было лучше, чем тем, кто женился на бездельниках и пьяницах, поэтому они сочувствовали друг другу и согласились, что может быть хуже, и потратили с трудом заработанные мужьями деньги на универмаги и парикмахерские. салоны. Но в Калифорнию они так и не поехали. Самолет снова погрузился в пустоту, затем, как и прежде, выровнялся. Диане пришлось изо всех сил сосредоточиться, чтобы не рвать. Но почему-то ей было уже не страшно. Она знала, что ждет ее в будущем. Она чувствовала себя в безопасности. Ей просто хотелось плакать.
Глава 10
ЭДДИ ДИКИН, авиационный инженер, думал о «Клипере» как о гигантском мыльном пузыре, красивом и хрупком, который он должен осторожно переносить через море, пока люди внутри веселятся, не обращая внимания на тонкую пленку между ними и войной ночью. Путешествие было более опасным, чем они думали, поскольку технология самолетов была новой, а ночное небо над Атлантикой было неизведанной территорией, полной неожиданных опасностей. Тем не менее, Эдди всегда с гордостью чувствовал, что мастерство капитана, самоотверженность команды и надежность американских инженеров благополучно доставят их домой. Однако в этом путешествии его мучил страх. В списке пассажиров был Том Лютер. Эдди продолжал смотреть в окна кабины экипажа, пока пассажиры садились, гадая, кто из них несет ответственность за похищение Кэрол-Энн; но, конечно, он не мог сказать - это была обычная толпа хорошо одетых, сытых магнатов, кинозвезд и аристократов. На какое-то время, готовясь к взлету, он смог отвлечься от мучительных мыслей о Кэрол-Энн и сосредоточиться на поставленной задаче: проверке приборов, заправке четырех массивных радиальных двигателей, их прогреве, регулировке топлива. смесь и заслонки капота, а также регулирующие обороты двигателя во время руления. Но как только самолет достиг крейсерской высоты, ему оставалось меньше дел. Ему приходилось синхронизировать обороты двигателя, регулировать температуру двигателя и регулировать топливную смесь; затем его работа заключалась в основном в наблюдении за двигателями, чтобы убедиться, что они работают нормально. И его разум снова начал блуждать. У него была отчаянная иррациональная потребность узнать, во что была одета Кэрол-Энн. Ему было бы немного легче, если бы он мог представить ее в ее дубленке, застегнутой на пуговицы и с ремнем, и сапогах для влажной погоды; не потому, что ей могло быть холодно - это был всего лишь сентябрь, - а для того, чтобы скрыть форму ее тела. Однако было более вероятно, что на ней было бы платье без рукавов цвета лаванды, которое он так любил, которое подчеркивало ее пышную фигуру. На следующие двадцать четыре часа ее собирались запереть с кучкой животных, и мысль о том, что может случиться, если они начнут пить, была для него агонией. Какого черта они от него хотели? Он надеялся, что остальная часть экипажа не заметит того состояния, в котором он находился. К счастью, все они были сосредоточены на своих собственных задачах, и они не были скучены так тесно, как в большинстве самолетов. Кабина экипажа Боинга 314 была очень большой. Просторная кабина была лишь его частью. Капитан Бейкер и второй пилот Джонни Дотт сидели на приподнятых сиденьях бок о бок за штурвалом, с промежутком между ними, ведущим к люку, открывавшему доступ в носовое отделение в носовой части самолета. Ночью за пилотами можно было задернуть тяжелые шторы, чтобы свет из остальной части кабины не ухудшал их ночное видение. Сама по себе эта секция была больше, чем большинство летных кабин, но остальная часть кабины «Клипера» была еще просторнее. Большую часть левого борта, если смотреть вперед, занимал семифутовый картографический стол, за которым теперь стоял штурман Джек Эшфорд, склонившись над своими картами. Позади него был небольшой стол для переговоров, за которым капитан мог сидеть, когда он фактически не управлял самолетом. Рядом с капитанским столом находился овальный люк, ведущий к проходу внутри крыла: особенность Clipper заключалась в том, что через этот проход можно было добраться до двигателей во время полета, и Эдди мог выполнять простое обслуживание или ремонт, например устранять утечку масла. , без того, чтобы самолет упал. По правому борту, справа, сразу за сиденьем второго пилота, была лестница, ведущая на пассажирскую палубу. Затем подошла станция радиста, где сидел Бен Томпсон лицом вперед. За Беном сидел Эдди. Он повернулся боком, глядя на стену циферблатов и ряд рычагов. Чуть правее находился овальный люк, ведущий в обходной коридор правого крыла. В задней части кабины экипажа был дверной проем, ведущий в грузовые отсеки. Все это было двадцать один фут в длину и девять футов в ширину, с полным пространством для головы. Ковровое покрытие, звукоизоляция и отделка мягкой зеленой тканью на стенах и коричневыми кожаными сиденьями, это была самая невероятно роскошная летная палуба из когда-либо созданных: когда Эдди впервые увидел ее, он подумал, что это какая-то шутка. Однако теперь он видел только согнутые спины и сосредоточенные хмурые взгляды своих товарищей по команде и с облегчением решил, что они не заметили, что он вне себя от страха. Отчаявшись понять, почему с ним творится этот кошмар, он хотел дать неизвестному мистеру Лютеру возможность как можно раньше заявить о себе. После взлета Эдди стал искать повод пройти через пассажирский салон. Он не мог придумать веской причины, поэтому решил довольствоваться плохой. Он встал, пробормотал штурману: «Сейчас проверю тросы управления дифферентом руля», и быстро спустился по лестнице. Если кто-нибудь спросит его, почему ему взбрело в голову выполнить эту проверку именно в этот момент, он просто скажет: «Догадка». Он медленно прошел через пассажирский салон. Ники и Дэви подавали коктейли и закуски. Пассажиры отдыхали и разговаривали на нескольких языках. В главном холле уже шла карточная игра. Эдди увидел знакомые лица, но был слишком отвлечен, чтобы понять, кто такие известные люди. Он встретился глазами с несколькими пассажирами, надеясь, что один из них окажется Томом Лютером, но никто с ним не заговорил. Он добрался до задней части самолета и поднялся по настенной лестнице у двери в дамскую пороховую комнату. Это привело к люку в потолке, который давал доступ к пустому пространству в хвостовой части. Он мог бы добраться до того же места, оставшись на верхней палубе и пройдя через багажные отсеки. Он небрежно проверил тросы руля направления, затем закрыл люк и спустился по трапу. Там стоял мальчик лет четырнадцати или пятнадцати и смотрел на него с живым любопытством. Эдди заставил себя улыбнуться. Ободренный мальчик сказал: «Могу я увидеть кабину пилота?» «Конечно, можешь», - автоматически сказал Эдди. Он не хотел, чтобы его беспокоили прямо сейчас, но на этом из всех самолетов экипаж должен был очаровывать пассажиров, и в любом случае это отвлечение могло ненадолго отвлечь его от Кэрол-Энн. "Супер, спасибо!" «Посигналите на свое место на минутку, и я заеду за вами». На лице мальчика на мгновение промелькнуло озадаченное выражение, затем он кивнул и поспешил прочь. Эдди понял, что «гудок назад» - это выражение Новой Англии: оно не было знакомо жителям Нью-Йорка, не говоря уже о европейцах. Эдди еще медленнее пошел обратно по проходу, ожидая, что кто-нибудь подойдет к нему; но никто этого не сделал, и он должен был предположить, что этот человек будет ждать более осторожной возможности. Он мог бы просто спросить стюардов, где сидит мистер Лютер, но они, естественно, зададутся вопросом, почему он хочет знать, а он не хотел возбуждать их любопытство. Мальчик со своей семьей находился в купе № 2, рядом с фасадом. Эдди сказал: «Ладно, малыш, поднимайся», и улыбнулся родителям. Они довольно холодно кивнули ему. Девушка с длинными рыжими волосами - может быть, сестра мальчика - благодарно улыбнулась ему, и его сердце замерло: она была прекрасна, когда улыбалась. "Как твое имя?" - спросил он мальчика, когда они поднимались по винтовой лестнице. «Перси Оксенфорд». «Я Эдди Дикин, бортинженер». Они достигли вершины лестницы. «Большинство летных кабин не так хороши, как эта», - сказал Эдди, заставляя себя повеселиться. "Какие они обычно?" «Голые, холодные и шумные. И у них есть острые выступы, которые впиваются в тебя каждый раз, когда ты оборачиваешься». "Что делает инженер?" «Я забочусь о двигателях - держите их в пути до Америки». «Для чего нужны все эти рычаги и циферблаты?» «Посмотрим… Эти рычаги контролируют скорость гребного винта, температуру двигателя и топливную смесь. Для каждого из четырех двигателей есть по одному комплекту». Он понял, что все это было немного расплывчато, а мальчик был довольно умным. Он постарался быть более информативным. «Вот, сядь в мой стул», - сказал он. Перси нетерпеливо сел. «Посмотрите на этот циферблат. Он показывает, что температура двигателя номер два в его головке составляет двести пять градусов по Цельсию. Это немного слишком близко к максимально допустимому, который составляет двести тридцать два градуса во время крейсерского движения. Итак, мы остынет ". "Как ты это делаешь?" "Возьмите этот рычаг в руку и потяните его немного вниз ... этого достаточно. Теперь вы приоткрыли заслонку капота еще на дюйм, чтобы впустить дополнительный холодный воздух, и через несколько секунд вы увидите это падение температуры. . Вы много изучали физику? " «Я хожу в старомодную школу, - сказал Перси. «Мы много говорим на латыни и греческом, но они не очень любят науку». Эдди казалось, что латынь и греческий не помогут Британии выиграть войну, но он оставил эту мысль при себе. Перси сказал: "Что делают остальные?" «Ну, теперь самый важный человек - штурман: это Джек Эшфорд, стоящий у картографического стола». Джек, темноволосый мужчина с синим подбородком и правильным лицом, поднял глаза и дружелюбно улыбнулся. Эдди продолжил: «Он должен выяснить, где мы находимся, что может быть затруднительно в середине Атлантики. У него есть наблюдательный купол между грузовыми трюмами, и он наблюдает за звездами с помощью своего секстанта». Джек сказал: «На самом деле, это октант пузыря». "Что это такое?" Джек показал ему инструмент. «Пузырь просто сообщает вам, когда октант выравнивается. Вы определяете звезду, затем смотрите на нее в зеркало и регулируете угол зеркала, пока звезда не окажется на горизонте. Вы читаете угол зеркало здесь, и посмотрите его в книге таблиц, и это даст вам ваше положение на поверхности земли ". «Звучит просто, - сказал Перси. «Это теоретически», - сказал Джек со смехом. «Одна из проблем на этом маршруте заключается в том, что мы можем лететь сквозь облака на протяжении всего путешествия, поэтому я никогда не увижу звезду». «Но, конечно, если вы знаете, с чего начали, и продолжаете двигаться в том же направлении. , вы не ошибетесь ". «Это называется мертвым расчетом. Но вы можете ошибиться, потому что ветер развевает вас вбок». "Вы не можете догадаться, сколько?" «Мы можем лучше, чем догадываться. В крыле есть небольшой люк, и я бросаю ракету в воду и внимательно наблюдаю, как мы улетаем от нее. Если она остается на одной линии с хвостовой частью самолета, мы не дрейфует, но если кажется, что он движется в одну или другую сторону, это показывает мне наш дрейф ». «Это звучит немного грубо».
Джек снова засмеялся. "Это так. Если мне не повезет, и я не смогу разглядеть звезды на другом берегу океана, и я сделаю неверную оценку нашего дрейфа, мы можем отклониться от курса на сотню миль или более. " "И что тогда происходит?" «Мы узнаем об этом, как только находимся в пределах досягаемости маяка или радиостанции, и приступаем к корректировке нашего курса». Эдди наблюдал, как любопытство и понимание проявились на умном мальчишеском лице. «Однажды, - подумал он, - я все объясню своему ребенку». Это напомнило ему о Кэрол-Энн, и напоминание стало болью в его сердце. Если бы только безликий мистер Лютер дал понять, что Эдди почувствовал бы себя лучше. Когда он узнает, чего от него хотят, он, по крайней мере, поймет, почему с ним происходит эта ужасная вещь. Перси сказал: "Могу я заглянуть внутрь крыла?" Эдди сказал: «Конечно». Он открыл люк правого крыла. Рев огромных двигателей сразу стал намного громче, и пахло горячим маслом. Внутри крыла был низкий проход с проходом, похожим на узкую доску. Позади каждого из двух двигателей находилось место механика, где человек мог стоять прямо, примерно. Декораторы интерьеров Pan American не попадали в это пространство, и это был утилитарный мир стоек и заклепок, кабелей и труб. «Это то, на что похоже большинство летных палуб», - крикнул Эдди. "Могу я войти внутрь?" Эдди покачал головой и закрыл дверь. «Извини, пассажиров нет». Джек сказал: «Я покажу вам свой наблюдательный купол». Он провел Перси через дверь в задней части кабины экипажа, и Эдди проверил циферблаты, которые игнорировал последние несколько минут. Все было хорошо. Радист Бен Томпсон пропел условия в Фойнсе. «Западный ветер, двадцать два узла, неспокойное море».
Мгновение спустя на доске Эдди погас свет над словом «Крейсерская» и загорелся свет над словом «Посадка». Он просмотрел свои шкалы температуры и сообщил: «Двигатели в порядке для посадки». Проверка была необходима, потому что двигатели с высокой степенью сжатия могли быть повреждены из-за слишком резкого обратного дросселирования. Эдди открыл дверь в хвостовую часть самолета. Там был узкий проход с грузовыми трюмами с обеих сторон и купол над проходом, куда можно было подняться по лестнице. Перси стоял на лестнице и смотрел сквозь октант. За грузовыми трюмами было место, которое должно было быть для спальных мест экипажа, но оно никогда не было оборудовано: экипаж вне службы использовал отсек номер 1. В задней части этой области был люк, ведущий в хвостовое пространство, где проходили тросы управления. Эдди крикнул: «Посадка, Джек». Джек сказал: «Пора возвращаться на свое место, молодой человек». У Эдди было чувство, что Перси слишком хорош, чтобы быть правдой. Хотя мальчик сделал, как ему сказали, в его глазах озорно блеснули глаза. Однако на данный момент он вел себя наилучшим образом и послушно пошел вперед к лестнице и спустился на пассажирскую палубу. Пометка двигателя изменилась, и самолет начал терять высоту. Экипаж автоматически перешел на плавно скоординированную процедуру посадки. Эдди очень хотелось рассказать остальным, что с ним происходит. Он чувствовал себя отчаянно одиноким. Это были его друзья и коллеги; они доверяли друг другу; они вместе перелетели Атлантический океан; он хотел объяснить свое положение и спросить их совета. Но это было слишком рискованно. Он встал на мгновение, чтобы посмотреть в окно. Он увидел небольшой городок, который, как он предположил, был Лимериком. За городом, на северном берегу устья Шеннона, строился большой новый аэропорт для наземных и гидросамолетов. Пока он не был закончен, летающие лодки спускались к южной стороне устья, с подветренной стороны небольшого острова, у деревни под названием Фойнс. Их курс был на северо-запад, поэтому капитану Бейкеру пришлось развернуть самолет на сорок пять градусов, чтобы приземлиться против западного ветра. Запуск из деревни будет патрулировать зону приземления, чтобы проверить наличие крупных плавающих обломков, которые могут повредить самолет. Стоит заправочная лодка, загруженная бочками по 50 галлонов, и на берегу будет толпа туристов, которые придут посмотреть на чудо летающего корабля. Бен Томпсон говорил в свой радиомикрофон. На любом расстоянии, превышающем несколько миль, ему приходилось использовать азбуку Морзе, но теперь он был достаточно близко для голосового радио. Эдди не мог разобрать слов, но по спокойному, расслабленному тону голоса Бена он мог сказать, что все в порядке. Они теряли рост стабильно. Эдди пристально следил за своими циферблатами, время от времени делая поправки. Одной из его самых важных задач была синхронизация оборотов двигателя, работа, которая стала более сложной, когда пилот часто менял дроссель. Посадка в спокойном море могла быть почти незаметной. В идеальных условиях корпус Clipper уходил в воду, как ложка в сливки. Эдди, сосредотачиваясь на своей приборной панели, часто не осознавал, что самолет приземлился, пока он не находился в воде в течение нескольких секунд. Однако сегодня море было неспокойным, и это было так же плохо, как и в любом из мест, где «Клипер» спускался по этому маршруту. Самая низкая точка корпуса, которую называли «ступенькой», коснулась первой, и раздался легкий глухой удар, когда она задела вершины волн. Это длилось всего секунду или две, затем огромный самолет опустился еще на несколько дюймов и рассек поверхность. Эдди находил это намного более плавным, чем падение на наземном самолете, когда всегда была заметная неровность, а иногда и несколько. Очень мало брызг достигало иллюминаторов кабины экипажа, которая находилась на верхнем уровне. Пилот резко сбавил обороты, и самолет сразу же сбросил скорость. Самолет снова был лодкой. Эдди снова выглянул в окно, пока они направлялись к своей стоянке. С одной стороны был остров, низкий и голый: он увидел небольшой белый домик и несколько овец. С другой стороны был материк. Он мог видеть большую бетонную пристань с привязанной к боку большой рыбацкой лодкой; несколько больших резервуаров для хранения нефти; и ряд серых домов. Это был Фойнс. В отличие от Саутгемптона, в Фойнсе не было специально построенной пристани для летающих лодок, поэтому «Клипер» швартовался в устье реки, а люди высаживались на катере. За швартовку отвечал инженер. Эдди прошел вперед, опустился на колени между креслами двух пилотов и открыл люк, ведущий в носовое отделение. Он спустился по лестнице в пустое место. Войдя в носовую часть самолета, он открыл люк и высунул голову. Воздух был свежим и соленым, и он глубоко вздохнул. Рядом появился катер. Одна из рук помахала Эдди. Мужчина держал веревку, прикрепленную к бую. Он бросил веревку в воду. На носу летающей лодки был разборный шпиль. Эдди поднял его и зафиксировал на месте, затем взял изнутри лодочный крюк и поднял им веревку, которая плавала в воде. Он привязал веревку к шпилю, и самолет был пришвартован. Посмотрев на лобовое стекло позади себя, он показал капитану Бейкеру большой палец вверх. Другой катер уже приближался, чтобы вывести пассажиров и экипаж из самолета. Эдди закрыл люк и вернулся в кабину экипажа. Капитан Бейкер и радист Бен все еще были на своих постах, но второй пилот, Джонни, опирался на штурманский стол и болтал с Джеком. Эдди сел на свое место и заглушил двигатели. Когда все было в порядке, он надел свою черную форменную куртку и белую фуражку. Экипаж спустился по лестнице, прошел через пассажирский отсек № 2, прошел в гостиную и вышел на море. Оттуда они сели на катер. Заместитель Эдди, Маккей Финн, остался наблюдать за дозаправкой. Светило солнце, но дул прохладный соленый ветерок. Эдди оглядел пассажиров на катере, снова задаваясь вопросом, кто из них Том Лютер. Он узнал женское лицо и со слабым шоком понял, что видел, как она занималась любовью с французским графом в фильме «Шпион в Париже»: она была кинозвездой Лулу Белл. Она оживленно болтала с парнем в пиджаке. Мог ли он быть Томом Лютером? С ними была красивая женщина в платье в горошек, которая выглядела несчастной. Было еще несколько знакомых лиц, но большинство пассажиров были анонимными мужчинами в костюмах и шляпах и богатыми женщинами в мехах. Если Лютер не сделает свой шаг в ближайшее время, Эдди разыщет его, и, черт возьми, осторожность, решил он. Он не выдержал ожидания. Катер отлетел от «Клипера» к земле. Эдди смотрел через воду, думая о своей жене. Он все время представлял себе сцену, когда мужчины ворвались в дом. Кэрол-Энн могла есть яйца, или варить кофе, или одеваться для работы. Что, если бы она была в ванной? Эдди любил смотреть на нее в ванне. Она закалывала волосы, обнажая длинную шею, и лежала в воде, лениво протирая загорелые конечности. Ей нравилось, что он сидел на краю и разговаривал с ней. До встречи с ней он думал, что такое случается только в эротических грезах. Но теперь картина была испорчена тремя грубыми мужчинами в шляпах, которые ворвались в нее и схватили ее. Мысль о ее страхе и шоке, когда они схватили ее, сводил с ума Эдди почти невыносимо. Он почувствовал, как у него кружится голова, и ему пришлось сосредоточиться, чтобы оставаться в вертикальном положении на катере. Это была его полная беспомощность, которая делала это затруднительное положение таким мучительным. Она была в отчаянии, и он ничего не мог поделать, ничего. Он понял, что судорожно сжимает кулаки, и заставил себя остановиться. Катер достиг берега и привязался к плавучему понтону, соединенному трапом с пристанью. Экипаж помог пассажирам высадиться, а затем последовал за ними по трапу. Их направили в таможенный сарай. Формальности были краткими. Пассажиры вошли в маленькую деревню. Через дорогу от гавани находилась бывшая гостиница, которая была почти полностью занята персоналом авиакомпании, и команда направилась к ней. Эдди ушел последним, и когда он выходил из таможни, к нему подошел пассажир, который спросил: «Вы инженер?» Эдди напрягся. Пассажиром оказался мужчина лет тридцати пяти, ниже его ростом, но коренастый и мускулистый. На нем был бледно-серый костюм, галстук с булавкой и серая фетровая шляпа. Эдди сказал: «Да, я Эдди Дикин». «Меня зовут Том Лютер». Красная дымка затуманила зрение Эдди, и его ярость вскипела в мгновение ока. Он схватил Лютера за лацканы, развернулся и ударил его о стену таможенного сарая. "Что ты сделал с Кэрол-Энн?" он плюнул. Лютера застали врасплох: он ожидал испуганной и послушной жертвы. Эдди тряс его, пока у него не заскрипели зубы. "Ты, лишенный Христа сын шлюхи, где моя жена?" Лютер быстро оправился от шока. Ошеломленное выражение покинуло его лицо. Он сломал хватку Эдди быстрым, мощным движением и нанес удар. Эдди увернулся и дважды ударил его в живот. Лютер выпустил воздух, словно подушка, и согнулся пополам. Он был силен, но не в форме. Эдди схватил его за горло и начал сжимать. Лютер уставился на него испуганными глазами. Через мгновение Эдди понял, что убивает человека. Он ослабил хватку, затем полностью отпустил. Лютер прислонился к стене, хватая ртом воздух, положив руку на ушибленную шею. Офицер ирландской таможни выглянул из сарая. Он, должно быть, слышал глухой удар, когда Эдди швырял Лютера об стену. "Что случилось?" Лютер с усилием выпрямился. «Я споткнулся, но я в порядке», - выдавил он. Таможенник наклонился и поднял шляпу Лютера. Он с любопытством взглянул на них, передавая его, но больше ничего не сказал и вернулся внутрь. Эдди огляделся. Больше никто за дракой не наблюдал. Пассажиры и команда исчезли на другой стороне маленькой железнодорожной станции. Лютер надел шляпу. Хриплым голосом он сказал: «Если ты все испортишь, мы оба погибнем, как и твоя проклятая жена, ты идиот». Упоминание о Кэрол-Энн снова взбесило Эдди, и он отдернул кулак, чтобы ударить Лютера, но Лютер поднял защитную руку и сказал: «Да ладно тебе? ты понимаешь, что я тебе нужен? " Эдди прекрасно это понимал: он просто потерял рассудок на несколько мгновений. Он отступил на шаг и внимательно посмотрел на мужчину. Лютер был хорошо одет и красиво говорил. У него были колючие светлые усы и светлые глаза, полные ненависти. Эдди не пожалел о том, что ударил его. Ему нужно было что-то поразить, и Лютер был подходящей целью. Теперь он сказал: «Чего ты хочешь от меня, ты, куча дерьма?» Лютер сунул руку в пиджак. Эдди подумал, что там может быть пистолет, но Лютер достал открытку и передал ее. Эдди посмотрел на нее. Это была фотография Бангора, штат Мэн. "Что, черт возьми, это значит?" Лютер сказал: «Перевернись». На другой стороне было написано: 44.70N, 67. OOW.
"Что это за координаты карты чисел?" - сказал Эдди. «Да. Вот где вы должны сбить самолет». Эдди уставился на него. "Снизить самолет?" - глупо повторил он. «Да», «Это то, что ты хочешь от меня - вот что все это значит?» «Принеси самолет прямо здесь» «Но почему?» «Потому что ты хочешь вернуть свою хорошенькую жену» «Где это место?» ? »« У берегов штата Мэн ». Люди часто предполагали, что гидросамолет может приводиться где угодно, но на самом деле для этого требовалось очень спокойное море. В целях безопасности Pan American не допустит приземления при волнах высотой более трех футов. Если самолет спустился в бурное море, он расколется. Эдди сказал: «Вы не можете посадить летающую лодку в открытом море --- ~» «Мы знаем это. Это защищенное место». «Это не значит ... ~ '» Просто проверь это. Вы можете спуститься туда. Я в этом убедился. «Он звучал так уверенно, что Эдди почувствовал, что он действительно в этом убедился. Но были и другие препятствия.» Как я должен сбить самолет? Я не капитан ».« Я очень внимательно изучил это. Теоретически капитан мог бы сбить самолет, но какое у него было бы оправдание? Вы инженер, вы можете что-то пойти не так ».« Вы хотите, чтобы я разбил самолет? »« Лучше не надо - я буду на борту. Просто пусть что-то пойдет не так, чтобы капитан вынужден был произвести незапланированное приводнение. Он коснулся открытки * ухоженным пальцем. но чрезвычайную ситуацию было трудно контролировать, и Эдди не сразу понял, как организовать незапланированное приводнение в таком точном месте. «Это просто не так просто…» «Я знаю, что это непросто, Эдди. Но я знаю, что это возможно. Я проверил: «У кого он был? «Эдди начал угрожать этому человеку, но каким-то образом ситуация изменилась, и теперь он почувствовал себя напуганным. Лютер был частью безжалостной команды, которая все тщательно спланировала. Они выбрали Эдди в качестве своего инструмента; они похитили Кэрол ... Энн, он был в их власти. Он сунул открытку в карман своей форменной куртки и отвернулся. «Так ты сделаешь это?» - с тревогой спросил Лютер. Эдди повернулся и холодно посмотрел на него. Он сдержал взгляд Лютера. глаза на долгое время, затем ушел, не говоря ни слова. Он вел себя жестко, но на самом деле он был поражен. Почему они это делают? В какой-то момент он предположил, что немцы хотели украсть Боинг 314, чтобы скопировать его, но что надуманная теория теперь была полностью опровергнута, поскольку немцы хотели бы украсть самолет в Европе, а не в штате Мэн. Тот факт, что они так точно указали место, где они хотели, чтобы приземлился «Клипер», был ключом к разгадке. там будет лодка, но зачем? Хотел ли Лютер переправить что-то или кого-то в Соединенные Штаты - полный чемодан опиума, базуку, коммунистического агитатора или нацистского шпиона? Человек или вещь должны быть чертовски важными, чтобы стоить всех этих хлопот. По крайней мере, он знал, почему они набросились на него. Если вы хотели сбить «Клипер», инженер был вашим помощником. Штурман не мог этого сделать, как и радист, а пилоту потребуется помощь второго пилота; но инженер в одиночку мог остановить двигатели. У Лютера, должно быть, был список инженеров Clipper из Панамерики. Это было бы несложно: кто-то мог однажды ночью ворваться в офис или просто подкупить секретаря. Почему Эдди? По какой-то причине Лютер выбрал именно этот рейс и получил список. Затем он спросил себя, как заставить Эдди Дикина сотрудничать, и придумал ответ: похитить его жену. Эдди было бы разбито сердце, если бы он помог этим гангстерам. Он ненавидел мошенников. Слишком жадные, чтобы жить, как обычные люди, и слишком ленивые, чтобы заработать денег, они обманывали и воровали у трудолюбивых граждан и жили на свинье. В то время как другие ломали себе спину, пахали и жали, или работали по восемнадцать часов в день, чтобы построить бизнес, или копали уголь под землей, или весь день потели на сталелитейном заводе, гангстеры ходили в модных костюмах и на больших машинах и ничего не делали, кроме запугивать людей, избивать их и до смерти пугать. Электрический стул был для них слишком хорош. Его отец чувствовал то же самое. Он вспомнил, что Папа сказал о хулиганах в школе: «Эти парни злые, хорошо, но они не умные». Рваный Лютер был подлым, но был ли он умен? «Трудно драться с этими парнями, но не так уж и сложно их обмануть», - сказал Поп. Но Тома Лютера было непросто обмануть. Он придумал тщательно продуманный план, и до сих пор он, казалось, работал идеально. Эдди сделал бы почти все, чтобы обмануть Лютера. Но у Лютера была Кэрол-Энн. Все, что Эдди сделал, чтобы нарушить план Лютера, могло привести к тому, что они причинили ей боль. Он не мог бороться с ними или одурачить их: ему просто нужно было попытаться сделать то, что они хотели. Кипящий от разочарования, он покинул гавань и перешел единственную дорогу, которая вела через деревню Фойнс. Аэровокзал был бывшей гостиницей с центральным двором. Поскольку деревня стала важным аэропортом для летающих лодок, здание почти полностью перешло в собственность компании Pan American; хотя в маленькой комнатке с собственной уличной дверью все еще был бар, который назывался пабом миссис Уолш. Эдди поднялся наверх в операционный зал, где капитан Марвин Бейкер и первый помощник Джонни Дотт беседовали с начальником станции Панамерики. Здесь, среди кофейных чашек, пепельниц, груды радиосообщения и прогнозов погоды, они должны были принять окончательное решение, совершать ли длительный трансатлантический переход. Решающим фактором была сила ветра. Путешествие на запад было постоянной битвой против господствующего ветра. Пилоты постоянно меняли высоту в поисках наиболее благоприятных условий - игра, известная как «охота на ветер». Самые легкие ветры обычно наблюдались на более низких высотах, но ниже определенной точки самолет подвергался опасности столкновения с кораблями или, что более вероятно, айсбергами. Сильный ветер требовал больше топлива, а иногда прогнозируемый ветер был настолько сильным, что «Клипер» просто не мог нести достаточно, чтобы продержаться две тысячи миль до Ньюфаундленда. Тогда рейс пришлось бы отложить, а пассажиров отвезти в гостиницу, чтобы дождаться улучшения погоды. Но если это случится сегодня, что станет с Кэрол-Энн? Эдди бросил предварительный взгляд на сводки погоды. Дул сильный ветер, посреди Атлантики был шторм. Он знал, что самолет полон. Следовательно, прежде чем полет получит добро, необходимо провести тщательный расчет. Эта мысль усилила его беспокойство: он не мог вынести того, что застрял в Ирландии, пока Кэрол-Энн была в руках этих ублюдков на другом берегу океана. Будут ли они ее кормить? Ей было где-нибудь спуститься? Было ли ей достаточно тепло, где бы они ее ни держали? Он подошел к карте Атлантического океана на стене и проверил ссылку на карте, которую дал ему Лютер. Место было выбрано довольно удачно. Это было недалеко от канадской границы, в миле или двух от берега, в проливе между побережьем и большим островом в заливе Фанди. Тот, кто хоть немного разбирался в летающих лодках, подумает, что это идеальное место для спуска. Это было не идеально - порты, используемые «Клипперс», были даже более защищенными, - но здесь было бы спокойнее, чем в открытом море, и «Клипер», вероятно, смог бы там приводниться без большого риска. Эдди почувствовал некоторое облегчение: по крайней мере, эта часть схемы могла заработать. Он понял, что сделал большой вклад в успех плана Лютера. Эта мысль оставила во рту кислый привкус. Он все еще беспокоился о том, как он сбьет самолет. Он мог симулировать неисправность двигателя, но «Клипер» мог летать на трех двигателях, и был помощник инженера, Микки Финн, которого нельзя было обмануть надолго. Он ломал голову, но не нашел решения. Заговор сделать это с капитаном Бейкером и остальными заставил его почувствовать себя наихудшей пяткой. Он предал людей, которые ему доверяли. Но у него не было выбора. Теперь ему представилась еще большая опасность. Том Лютер может не сдержать своего обещания. Зачем ему? Он был мошенником! Эдди может сбить самолет и все равно не вернуть Кэрол-Энн. Штурман Джек принес еще несколько прогнозов погоды и странно посмотрел на Эдди. Эдди понял, что никто не разговаривал с ним с тех пор, как он вошел в комнату. Казалось, они ходят вокруг него на цыпочках: заметили ли они, насколько он озабочен? Ему пришлось приложить больше усилий, чтобы вести себя нормально. «Постарайся не заблудиться в этой поездке, Джек», - сказал он, повторяя старую шутку. Он не был хорошим актером, и ему показалось, что кляп был натянут, но они рассмеялись, и атмосфера улеглась. Капитан Бейкер просмотрел свежие сводки погоды и сказал: «Этот шторм усиливается».
Джек кивнул. «Это будет то, что Эдди назвал бы гудком». Они всегда ругали его по поводу его новоанглийского диалекта. Он сумел ухмыльнуться и сказал: «Или ублюдок». Бейкер сказал: «Я собираюсь облететь его». Вместе Бейкер и Джонни Дотт разработали план полета в Ботвуд на Ньюфаундленде, чтобы обогнуть край шторма и избежать сильнейшего встречного ветра. Когда они закончили, Эдди сел за прогноз погоды и начал свои расчеты. Для каждого сектора поездки он предсказывал направление и силу ветра на высоте одна тысяча футов, четыре тысячи, восемь тысяч и двенадцать тысяч. Зная крейсерскую скорость самолета и силу ветра, Эдди мог рассчитать скорость относительно земли. Это дало ему время полета для каждого сектора на наиболее подходящей высоте. Затем он использовал распечатанные таблицы, чтобы найти расход топлива за это время с учетом текущей полезной нагрузки «Клипера». Он строил поэтапно потребность в топливе на графике, который команда называла «кривой Ховгозита». Он отработает - все и прибавит запас прочности. Завершив свои расчеты, он с ужасом увидел, что количество топлива, необходимое для их доставки на Ньюфаундленд, было больше, чем мог унести «Клипер». Какое-то время он ничего не делал. Дефицит был ужасно мал: всего несколько фунтов полезного груза слишком много, несколько галлонов бензина слишком мало. А Кэрол-Энн где-то ждала, перепуганная до смерти. Теперь он должен сказать капитану Бейкеру, что взлет придется отложить до улучшения погоды, если только он не захочет пролететь через самый разгар шторма. Но разрыв был таким маленьким. Мог ли он лгать? Во всяком случае, был предусмотрен запас прочности. Если все пойдет плохо, самолет сможет пролететь сквозь шторм, а не объехать его. Он ненавидел мысль об обмане своего капитана. Он всегда осознавал, что от него зависят жизни посланников, и гордился его скрупулезной точностью. . С другой стороны, его решение не было безвозвратным. Каждый час во время поездки ему приходилось сравнивать фактический расход топлива с прогнозом на кривой Ховгозит. Если они сгорели больше, чем предполагалось, им просто нужно было вернуть # обратно. Возможно, его узнают, и это станет концом его карьеры, но какое это имеет значение, когда на карту поставлены жизни его жены и его будущего ребенка? Он снова проделал вычисления; но на этот раз при проверке таблиц он допустил две преднамеренные ошибки, приняв расход топлива за меньшую полезную нагрузку в следующем столбце цифр. Теперь результат оказался в пределах допуска. Тем не менее, он колебался. Ложь далась ему нелегко, даже в его тяжелом положении. В конце концов, капитан Бейкер стал нетерпеливым и посмотрел через плечо Эдди, говоря: «Закрой это, Эд, мы пойдем или останемся?» Эдди показал ему обработанный результат на блокноте и опустил глаза, не желая смотреть капитану в глаза. Он нервно откашлялся, затем изо всех сил попытался заговорить твердым, уверенным голосом. Он сказал: «Это близко, капитан, но мы идем».
Глава 11
ДИАНА Ловиси вышла на причал в Фойнсе и пощупала. Патетически благодарна за ощущение твердой земли под ногами. Она была грустна, но спокойна. Она приняла решение: она не собиралась снова садиться на «Клипер», не собиралась лететь в Америку и не собиралась выходить замуж за Марка Алдера. Колени у нее дрожали, и на мгновение она испугалась, что упадет, но ощущение прошло, и она пошла по причалу к таможенному сараю. Она взяла Марка за руку. Она расскажет ему, как только они останутся одни. «Это разобьет ему сердце», - подумала она с уколом горя: он очень ее любит. Но сейчас было поздно думать об этом. Пассажиры сошли, все, кроме странной пары, сидящей рядом с Дианой, красивого Фрэнка Гордона и лысого Оллис Филд. Лулу Белл не переставала болтать с Марком. Диана проигнорировала ее. Она больше не злилась на Лулу. Женщина была навязчивой и властной, но она позволила Диане увидеть ее истинное положение. Они прошли таможню и покинули причал. 11ey оказались в западном конце одной улицы деревни. По улице гнали стадо коров, и им пришлось ждать, пока пройдут звери. Диана услышала, как принцесса Лавиния громко сказала: «Почему меня привели на эту ферму?» Дэви, маленький управляющий, успокаивающе ответил:
«Я отведу вас в здание аэровокзала, принцесса». Он указал через дорогу на большое здание, похожее на старую гостиницу, стены которого росли плющом. «Есть очень удобный бар, который называется паб миссис Уолш, где продают отличный ирландский виски». Когда коровы ушли, несколько пассажиров последовали за Дэви в паб миссис Уолш. Диана сказала Марку: «Пойдем по деревне». Она хотела, чтобы он остался один как можно скорее. Он улыбнулся и согласился. Однако у некоторых других пассажиров была такая же идея, в том числе и Лулу; и это была небольшая толпа, которая гуляла по главной улице Фойнса. Здесь были железнодорожная станция, почта и церковь; затем два ряда серых каменных домов с шиферными крышами. В некоторых домах были витрины. Вдоль улицы было припарковано несколько повозок с пони, но только один грузовик с мотором. Жители деревни, одетые в твидовые и домотканые ткани, смотрели на посетителей в шелке и мехах, и Диане казалось, что она находится в процессии. Фойнс еще не привык быть остановкой для богатой и привилегированной элиты мира. Она надеялась, что отряд распадется, но они остались вместе, как исследователи, опасающиеся заблудиться. Она начала чувствовать себя в ловушке. Время шло. Они прошли мимо другого бара, и она вдруг сказала Марку: «Пойдем туда». Лулу сразу сказала: «Какая отличная идея ~ в Фойнсе не на что смотреть». Диане было достаточно Лулу. «Мне бы очень хотелось поговорить с Марком наедине», - сердито сказала она. Марк был смущен. "Медовый!" он запротестовал. «Не волнуйся», - немедленно сказала Лулу. «Мы пойдем дальше и оставим вас, любовников, в покое. Будет еще один бар, если я хоть что-нибудь знаю об Ирландии!» Ее тон был веселым, но глаза были холодными. Марк сказал: «Прости, Лулу ...». «Не надо!» - весело сказала она. Диане не понравилось, что Марк извиняется за нее. Она развернулась на каблуках и вошла в здание, оставив его следовать за ней. его досуг ... В помещении было темно и прохладно. За ним стояла высокая барная стойка с бутылками и бочками. Впереди стояли несколько деревянных столов и стульев на дощатом полу. Двое стариков, сидевших в углу, уставились на Диану. Она была одета в оранжево-красное шелковое пальто поверх платья в горошек. Она чувствовала себя принцессой в ломбарде. Маленькая женщина в фартуке появилась за стойкой бара. Диана сказала: «Можно мне бренди, пожалуйста?» Она хотела немного голландского мужества. Она села за маленький столик. Вошел Марк - вероятно, извинившись еще перед Лулу, кисло подумала Диана. Он сел рядом с ней и сказал: «О чем все это было?» «С меня хватит. Лулу, - сказала Диана. - Почему ты была такой грубой? »« Я не была грубой. Я просто сказал, что хочу поговорить с вами наедине ».« Не могли бы вы найти более тактичный способ сказать это? »« Я думаю, что она, вероятно, не обращает внимания на намеки ». неправильный. На самом деле она чувствительный человек, хотя и кажется нахальным ».« Во всяком случае, это не имеет значения ».« Как это может не иметь значения? Вы только что обидели одного из моих старейших друзей. «Официантка принесла бренди Дианы. Она быстро выпила немного, чтобы успокоить нервы. Марк заказал стакан Гиннесса. Диана сказала:« Это не имеет значения, потому что я передумала. Все это, и я не поеду с тобой в Америку. Он побледнел. «Ты не можешь это иметь в виду». «Я думал. Я не хочу идти. Я возвращаюсь к Мервину - если он меня заберет ». Но она была уверена, что он это сделает.« Ты его не любишь. Ты сказал мне, что. И я знаю, что это правда ».
«Что ты знаешь? Ты никогда не был женат». Он выглядел обиженным, и она смягчилась. Она положила руку ему на колено. «Ты права, я не люблю Мервина так, как люблю тебя». Ей стало стыдно за себя, и она убрала руку. «Но это бесполезно». «Я слишком много внимания уделял Лулу, - покаянно сказал Марк. «Мне очень жаль, дорогая. Приношу свои извинения. Думаю, я увяз в ней, потому что я так давно не видел ее. Я игнорировал тебя. Это наше большое приключение, и я забыл об этом на час. Пожалуйста, простите меня." Он был мил, когда чувствовал, что ошибался: у него было печальное выражение лица, которое выглядело по-мальчишески. Диана заставила себя вспомнить, как она себя чувствовала час назад. «Это не только Лулу», - сказала она. «Я думаю, что был безрассудным». Барменша принесла Марку напиток, но он не стал его трогать. Диана продолжила: «Я оставила все, что знаю: дом, мужа, друзей и страну. Я лечу через Атлантический океан, что само по себе опасно. И я еду в чужую страну, где у меня есть nq друзей. , нет денег, ничего ". Марк выглядел обезумевшим. «О, Боже, я вижу, что я сделал. Я бросил тебя как раз тогда, когда ты чувствовал себя уязвимым. Детка, я чувствую такую задницу лошади. Я обещаю, что никогда не сделаю этого снова». Возможно, он сдержит такое обещание, а возможно, нет. Он был любящим, но в то же время покладистым. Не в его силах было придерживаться плана. Теперь он был искренен, но вспомнит ли он свою клятву, когда в следующий раз встретится со старым другом? В первую очередь Диану привлекло его игривое отношение к жизни; и теперь, по иронии судьбы, она увидела, что именно такое отношение делало его ненадежным. Одно можно сказать о Мервине: он был надежным: хорошо или плохо, его привычки никогда не менялись. «Я не думаю, что могу на тебя положиться», - сказала она. Он выглядел рассерженным. "Когда я когда-нибудь подводил тебя?"
Она не могла придумать пример. «Но ты будешь», - сказала она. «В любом случае, ты хочешь оставить все это позади. Ты недоволен своим мужем, твоя страна находится в состоянии войны, и тебе скучно со своим домом и своими друзьями - ты мне это сказал». «Скучно, но не напуган». «Нечего бояться. Америка похожа на Англию. Люди говорят на одном языке, ходят в одни и те же фильмы, слушают одни и те же джазовые группы. Вам это понравится. Я позабочусь о вас, я обещаю . " Она хотела бы поверить ему. «И еще кое-что», - продолжил он. "Дети." Этот вал пошел домой. Она так долго хотела родить ребенка, и Мервин был непреклонен в этом. Марк был бы таким хорошим отцом, любящим, счастливым и нежным. Теперь она смутилась, и ее решимость ослабла. Может, ей все-таки стоит все бросить. Что было для нее домом и безопасностью, если у нее не было семьи? Но что, если Марк бросит ее на полпути в Калифорнию? Предположим, еще одна Лулу появилась в Рино сразу после развода, и Марк уехал с ней? Диана останется без мужа, детей, денег и дома. Теперь ей хотелось, чтобы она не торопилась сказать ему «да». Вместо того, чтобы обнять его и сразу со всем согласиться, ей следовало тщательно обсудить будущее и обдумать все препятствия. Ей следовало попросить какую-то безопасность, даже цену билета домой, на случай, если что-то пойдет не так. Но это могло его обидеть, и в любом случае, чтобы перебраться через Атлантику, когда война разразится всерьез, потребовалось нечто большее, чем просто билет. «Не знаю, что мне следовало сделать», - с горечью подумала она, но сожалеть уже поздно. Я принял решение, и меня не будут отговаривать. Марк взял ее руки в свои, и ей было слишком грустно, чтобы убрать их. «Ты однажды передумал, теперь передумай обратно», - убедительно сказал он. «Пойдем со мной и станем моей женой, и у нас будут дети вместе. Мы будем жить в доме прямо на пляже, и будем водить наших малышей, гуляющих по волнам. Они будут загорелыми блондинками и вырастут. играть в теннис, заниматься серфингом и кататься на велосипедах. Сколько детей вы хотите? Двое? Три? Шесть? " Но момент ее слабости прошел. «Это нехорошо, Марк, - задумчиво сказала она. «Я иду домой. Она могла видеть по его глазам, что теперь он ей верил. Они грустно переглянулись. Некоторое время ни один из них не разговаривал. Затем вошел Мервин. Диана не могла поверить своим глазам. Она уставилась на нее. Он был похож на привидение. Он не мог быть здесь, это было невозможно! «Вот ты где», - сказал он своим знакомым баритоновым голосом. Диана была захвачена противоположными эмоциями. Она смутилась и стыдилась. Она поняла, что ее муж смотрит на нее, держась за руки с другим мужчиной. Она вырвала руки из рук Марка. Марк сказал: «Что это? Что случилось? »Мервин подошел к их столу и остановился, положив руки на бедра, глядя на них. Марк сказал:« Кто, черт возьми, этот придурок? »« Мервин », - слабо сказала Диана.« Господи Иисусе! »Диана. сказал: «Мервин ... как ты сюда попал?» «Летел», - сказал он с обычной лаконичностью. Она увидела, что он был в кожаной куртке и в шлеме. «Но ... но как ты узнал, куда идти. найти нас? »« В вашем письме сказано, что вы летите в Америку, и есть только один способ сделать это », - сказал он с торжествующей ноткой. Она и представить себе не могла, что он сможет догнать их на своем собственном самолете: ей это никогда не приходило в голову. Она почувствовала себя слабой от благодарности к нему за то, что он достаточно заботился, чтобы преследовать ее таким образом. «Принесите мне большую порцию ирландского виски», - крикнул он официантке. Марк взял свой пивной бокал и нервно отпил. Диана посмотрела на него. Сначала он казался напуганным Мервином, но теперь он, очевидно, понял, что Мервин не собирается драться в кулаке, и выглядел обеспокоенным. Он отодвинул свой стул от стола на дюйм, словно желая дистанцироваться от Дианы. Возможно, ему тоже было стыдно, что его поймали, держась за руки. Диана выпила бренди, чтобы набраться сил. Мервин с тревогой наблюдал за ней. На его выражении недоумения и обиды ей захотелось броситься в его объятия. Он прошел весь этот путь, не зная, какой прием он получит. Она протянула руку и успокаивающе коснулась его руки. К ее удивлению, он выглядел смущенным и бросил на Марка обеспокоенный взгляд, как если бы он чувствовал себя сбитым с толку из-за прикосновения своей жены перед ее любовником. Пришел его ирландский виски, и он быстро его выпил. Марк выглядел раненым и снова придвинул свой стул ближе к столу. Диана была взволнована. Она никогда не была в такой ситуации. Они оба любили ее. Она переспала с ними обоими - и они оба это знали. Это было невыносимо стыдно. Она хотела утешить их обоих, но боялась. Чувствуя оборонительную позицию, она откинулась назад, увеличивая расстояние между собой и ними. «Мервин, - сказала она, - я не хотела причинять тебе боль. Он пристально посмотрел на нее.« Я верю тебе », - сказал он спокойно.
"Вы ...? Вы понимаете, что случилось?" «Я могу уловить общие очертания, хотя я простой душой», - саркастически сказал он. «Вы сбежали со своим модным мужчиной». Он посмотрел на Марка и агрессивно наклонился к нему. «Я так понимаю, американец; слабак, который позволит тебе идти своим путем». Марк откинулся назад и ничего не сказал, но пристально посмотрел на Мервина. Марк не был противником. Он не выглядел обиженным; просто заинтриговал. Мервин был важной фигурой в жизни Марка, хотя они никогда не встречались. Все эти месяцы Марка, должно быть, мучило любопытство по поводу человека, с которым Диана спала каждую ночь. Теперь он узнал это и был очарован. Мервин, напротив, не в последнюю очередь интересовался Марком. Диана наблюдала за двумя мужчинами. Вряд ли они могли быть более разными. Мервин был высоким, агрессивным, ожесточенным, нервным; Марк был маленьким, аккуратным, внимательным и открытым. Ей пришла в голову мысль, что Марк, вероятно, однажды использует эту сцену в сценарии комедии. Ее глаза наполнились слезами. Она достала платок и высморкалась. «Я знаю, что поступила неосмотрительно, - сказала она. "Неосмотрительно!" - рявкнул Мервин, насмехаясь над неадекватностью этого слова. «Ты был чертовски глуп». Диана поморщилась. Его презрение всегда ранило ее. Но на этот раз она это заслужила. Буфетчица и двое мужчин в углу с нескрываемым интересом следили за беседой. Мервин помахал официантке и крикнул: «Можно мне тарелку бутербродов с ветчиной, любимый?» ~ «С удовольствием», - вежливо сказала она. Мервин всегда нравился официантам. Диана сказала: «Я просто ... Я была так несчастна в последнее время. Я искал только немного счастья ».« Искал счастья! В Америке - где нет ни друзей, ни родственников, ни дома .... Где твой смысл? "
Она была благодарна ему за то, что он пришел, но ей хотелось, чтобы он был добрее. Она почувствовала руку Марка на своем плече. «Не слушай его, - тихо сказал он. «Почему ты не должен быть счастлив? В этом нет ничего плохого», - она испуганно посмотрела на Мервина, боясь обидеть его еще больше. Он еще может отвергнуть ее. Как было бы унизительно, если бы он отверг ее перед Марком (и, подумала она в глубине души, пока на сцене была ужасная Лулу Белл). Он был на это способен: именно так он и поступал. Теперь ей было жаль, что он не последовал за ней. Это означало, что ему придется принять спотовое решение. Если бы у нее было больше времени, она могла бы успокоить его уязвленную гордость. Это было слишком поспешно. Она взяла свой стакан и поднесла к губам, затем поставила его нетронутым. «Я не хочу этого», - сказала она. Марк сказал: «Я полагаю, ты хочешь чашку чая». Это было то, чего она хотела. «Да, мне бы это понравилось». Марк подошел к бару и заказал его. Мервин никогда бы этого не сделал: по его мнению, чай доставляли женщины. Он посмотрел на Марка с презрением. "Это то, что со мной не так?" - сердито спросил он ее. «Я не приношу твой чай, не так ли? Ты хочешь, чтобы я была горничной, а не кормильцем?» Ему принесли бутерброды, но он их не ел. Диана не знала, что ему ответить. «Нет необходимости в ссоре», - мягко сказала она. «Нет нужды в гряде? Когда он понадобится, тогда, если не сейчас? Ты убежишь с этой маленькой шишкой, не попрощавшись, оставив мне глупую кровавую записку. Он вынул из кармана пиджака листок бумаги и Диана. узнала ее письмо. Она покраснела, чувствуя себя униженной. Она пролила слезы над этой запиской: как он мог махать ею в баре? Она отодвинулась от него, чувствуя обиду. Подошел чай, и Марк поднял горшок. на Мервина и сказал: «Не хочешь ли чашку чая, налитую маленьким пиллоком?» Два ирландца в углу рассмеялись, но Мервин каменно посмотрел на него и ничего не сказал. Диана начала злиться на него. «Я могу быть Чертов глупец, Мервин, но у меня есть право быть счастливым. «Он обвиняюще указал на нее пальцем.« Ты дал клятву, когда женился на мне, и у тебя нет права уходить ». Она была в ярости от разочарования, он был настолько непреклонен, что это было все равно, что объяснять что-то деревянному бруску. . Почему он не мог быть разумным? Почему он должен был быть так чертовски уверен, что он всегда был прав, а все остальные ошибались? Внезапно она поняла, что это чувство было очень знакомым. У нее было это примерно раз в неделю в течение пяти лет. последние несколько часов, в панике в самолете, она забыла, каким ужасным он мог быть и каким несчастным он мог сделать ее. Теперь все это вернулось, как ужас вспомнившегося кошмара. Марк сказал: «Она может делать то, что ей нравится, Мервин. Вы не можете заставить ее делать что-то одно. Она взрослая. Если она хочет пойти с тобой домой, она это сделает; и если она захочет приехать в Америку и выйти за меня замуж, она это сделает. Мервин стукнул кулаком по столу. «Она не может выйти за тебя замуж, она уже замужем за мной!» «Она может развестись с тобой». На каком основании? »« Тебе не нужны основания в Неваде ». Мервин обратил свой сердитый взгляд на Диану.« Ты не поедешь в Неваду. Ты вернешься в Манчестер со мной. "Она посмотрела на Марка. Он мягко улыбнулся ей." Тебе не нужно никому подчиняться, - сказал он. - Делай, что хочешь ". Мервин сказал:" Бери свое пальто. на. "Своим оплошным путем Мервин вернул Диане чувство меры. Теперь она видела свой страх перед бегством и беспокойство по поводу жизни в Америке как незначительные заботы по сравнению с чрезвычайно важным вопросом: кто это сделал, она хотите жить с? Она любила Марка, и Марк любил ее, и все другие соображения были второстепенными. Огромное чувство облегчения охватило ее, когда она приняла свое решение и объявила об этом двум мужчинам, которые ее любили. Она глубоко вздохнула. «Мне очень жаль, Мервин, - сказала она. - Я иду с Марком».