Этот морской роман, полный интриг открытого моря и острых сцен, переносит нас в самое сердце Африки наполеоновской эпохи. На дворе 1819 год. Капитан Адам Болито отправляется на срочное, но рискованное задание – быстро перебраться из Плимута во Фритаун (Западная Африка), дав секретный приказ старшему офицеру, находящемуся там. Из-за того, что работорговля объявлена незаконной, корабли в каждой гавани ждут слома, а офицеры освобождены без надежды на дальнейшее командование. Поэтому Адам вскоре становится объектом зависти и ревности. Для Адама, недавно женившегося и по-прежнему пылкого, Африка принесет как встречи, так и неожиданных союзников, а также предательство, скрывающееся под маской дружбы и угрожающее самым сердцам всех, кого он любит.
1 «МЫ И ОНИ»
«Капитан, сэр?»
Он говорил тихо, почти потерявшись среди скрипа и бормотания корабельных звуков, но Адам Болито мгновенно проснулся. Если ему вообще удалось поспать. Прошло несколько часов, максимум три, с тех пор, как он плюхнулся в старое кресло, чтобы подготовиться и быть готовым.
В большой каюте по-прежнему было темно, если не считать того же маленького горелого фонаря со ставнями.
Он поднял взгляд на лицо, возвышавшееся над его стулом. Белые заплатки на воротнике казались почти яркими на фоне темноты. Мичман тут же убрал руку; должно быть, он коснулся плеча капитана.
«Первый лейтенант, сэр, – он запнулся, когда над головой по палубе прогрохотали ноги, и резко остановился, услышав предупреждающий голос. Вероятно, кто-то из новобранцев не заметил, что световой люк находится прямо над каютой.
Он сделал ещё одну попытку. «Он послал меня, сэр. Утренняя вахта уже собрана».
Он пристально посмотрел на своего капитана, когда Адам опустил ноги на палубу и выпрямился.
«Спасибо». Теперь он видел влагу на мундире мичмана, отражающую свет фонаря. «Дождь всё ещё идёт?» Он даже не снял ботинки, когда спустился сюда, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Он чувствовал, как « Вперёд» неуклонно движется под ним и вокруг него, всё ещё укрытый землей. Плимут, но это ненадолго.
Эта мысль дала ему время. «Вы уже освоились на борту, мистер Рэдклифф?»
Он почувствовал удивление мальчика, что тот вспомнил его имя: он присоединился к «Вперёд» всего несколько дней назад. Его первый корабль, и такие мелочи имели значение. Именно сегодня.
«Да, сэр». Мальчик оживился, кивал и улыбался. «Мистер Хаксли значительно облегчил мне задачу».
Рэдклифф заменил Дикона, старшего мичмана, который покинул корабль, чтобы подготовиться к Совету, важному экзамену, который должен был определить его будущее, этот шаг от мичмана до кают-компании и карьеры королевского офицера. Все шутили по этому поводу и высмеивали хмурых старших капитанов, обычно входивших в состав каждого Совета. Но только потом. Адам никогда этого не забывал. И никто другой тоже, если у него было хоть немного здравого смысла.
Им будет не хватать Дикона. Проницательный и находчивый, он командовал сигнальной командой «Онварда », «глазами» корабля. Адам помнил его, когда «Онвард» начинал свой путь к Гибралтару, или на пути домой из Средиземного моря, и после их жестокого столкновения с ренегатским фрегатом « Наутилус» и его захвата . Люди были убиты, другие ранены, а корабль все еще носил шрамы и напоминания. И он помнил также гордость. В то утро, когда Скала возвышалась на фоне чистого, пустого неба, Дикон полностью записал сигнал Адама, прежде чем отправить его на реи. Корабль Его Британского Величества «Наутилус» возвращается к флоту. Боже, храни короля .
Мичман все еще ждал возле старого бержера, где сидел Адам, его тело покачивалось в такт движениям «Вперед », когда очередной порыв ветра свистнул о корпус.
«Моё почтение мистеру Винсенту. Я сейчас же присоединюсь к нему на палубе».
Винсент бы понял. Но когда «Вперёд» впервые вступил в строй, а Адам был назначен командующим, они оставались чужими до тех пор, пока… До каких пор?
Он услышал, как закрылась сетчатая дверь, и послышались голоса: мичман Рэдклифф возвращался на квартердек с посланием капитана.
Одной роты . Сейчас не время думать о пропавших без вести, о погибших и о тех, кого высадили на берег тяжелоранеными. Некоторые сегодня будут там, в Плимуте, наблюдая и вспоминая, как якорь оторвался от земли.
Даже когда он думал, что невосприимчив к ней, боль всё равно могла застать его врасплох, словно рана. Эти моряки могли стать похожими на бесцельные группы, ожидающие на набережной Фалмута, критикуя корабли, приходящие и уходящие по течению, и порой среди них не было ни одного человека.
И в Фалмуте, когда они расступились, чтобы пропустить его с Ловеной. Капитан с его прекрасной невестой, которая ни в чём не нуждалась ...
Он прошёл в свою спальню, которая всё ещё была заперта. Была утренняя вахта, четыре часа, когда большинство честных людей уже благополучно спали, некоторые приходили в себя после Рождества или готовились к новому году: 1819. Он всё ещё не привык к этому, хотя и видел это в официальном документе, со знакомой формулировкой, не оставляющей места для сомнений. Полностью готовы к плаванию … И его подпись.
Он знал, что сегодня ему многие позавидовали бы. В списке военно-морского флота значилось девятьсот капитанов, некоторые из которых не имели надежды получить командование. Даже здесь, в военно-морском порту Плимута, было полно пустых корпусов, единственным предназначением которых была утилизация. И говорили, что под его флагом не было ни одного адмирала моложе шестидесяти.
Старые моряки всё ещё вспоминали великие морские сражения, когда кораблей всегда не хватало. Например, Трафальгарскую битву, когда «Нашему Нелю» было всего сорок семь лет.
Адаму Болито было тридцать восемь, он недавно женился, и теперь, после совсем недолгого совместного проживания, он снова покидал её. Ловенна …
Его рука уже лежала на двери каюты, но он не позволил себе открыть её. Её портрет висел прямо под потолком, где его можно было легко достать и спрятать, если бы корабль дал разрешение на боевые действия, пусть даже всего лишь на учения. Где она сейчас? Лежит в той же постели и ждёт первых проблесков рассвета или какого-то движения в старом сером доме? Вспоминает? Принимает неизбежное или сожалеет о нём?
Море — вдоводел…
Он отвернулся от двери, благодарный за голоса за экраном. Часовой Королевской морской пехоты на посту, вероятно, полусонный, в ботинках, но всегда готовый бросить вызов или сообщить о любом, кто попытается нарушить частную жизнь капитана.
Не в этот раз. Это был Люк Джаго, его рулевой и сам себе закон. И Адам вдруг почувствовал благодарность.
Марк Винсент был первым лейтенантом, и хорошим, несмотря на изначальные разногласия, и он должен был быть готов немедленно принять командование, если его капитан погибнет или получит ранение. Только глупец мог игнорировать такую вполне реальную возможность. Проходя мимо, Адам коснулся небольшого стола, не разглядев его по-настоящему. В одном из ящиков лежал сломанный эполет, пробитый мушкетной пулей во время боя с «Наутилусом» . Он ощущался не опаснее, чем рука, задевшая плечо, или обрывок падающей веревки; он даже не заметил этого, пока Джаго не сказал ему. Еще несколько дюймов, и Винсента призвали бы занять место Адама. Он бы умер, как его любимый дядя, сэр Ричард Болито, которого подстрелил французский снайпер во время бегства Наполеона с Эльбы. Почти четыре года назад, но когда вы гуляете по улицам или вдоль набережной Фалмута, это могло быть вчера.
Неосознанно Адам потянулся и коснулся его плеча, вновь переживая это, вспоминая слова Джаго, его очевидную обеспокоенность.
«Лучше не останавливаться, капитан», — попытался отмахнуться Джаго. « Они гонятся за мной !» Но привычная кривая ухмылка исчезла с его лица.
Он гадал, что думает Джаго о том, чтобы снова покинуть Англию после лишь короткой передышки в гавани, пока производился необходимый ремонт. Джаго провёл большую часть своей жизни в море то на одном, то на другом судне, и в основном во время войны. Для него же ничего другого не существовало. Он видел, как бездельники наблюдают с причалов, а другие проплывают мимо стоящего на якоре фрегата, словно не в силах держаться подальше, и с чувством сказал: «Лучше быть зашитым в гамаке прямо сейчас, чем оказаться на берегу, как эти!»
Джаго был там в церкви в качестве гостя, когда Ловенна женился на его капитане, и сидел рядом с Джоном Оллдеем и его женой Унис. После церемонии наверняка было немало баек. И много воспоминаний.
«Доброе утро, капитан! Вижу, уже встал!» Джаго поставил дымящуюся кружку и включил единственный фонарь, по-видимому, не обращая внимания на движение «Вперёд », когда палуба снова накренилась. «Ветер достаточно ровный — северо-восточный. Нам понадобится несколько дополнительных людей на кабестане». Он раскрыл бритву так, чтобы лезвие отразило свет, и взглянул на старый стул. «Готов, когда будете готовы, капитан».
Он наблюдал, как выцветший морской сюртук бросили на скамью, а Адам откинулся на спинку «кресла с лягушачьим именем», как его описывал Хью Морган, слуга из каюты. Столько раз … Джаго мог без труда брить своего капитана даже в шторм, а бритва была очень острой; он всегда следил за этим. Адам взглянул на кормовые окна. Должно быть, он ошибался, но они уже казались бледнее.
«Поехали, сэр!» — Джаго поддержал подбородок Адама своими толстыми пальцами. Он мог вспомнить несколько горл, которые не рискнули бы оказаться в такой ситуации. Одно из них — в частности.
Он услышал голоса и топот ног по палубе: утренние вахтенные готовили путь для всей команды, когда наступит момент.
Он промокнул лицо Адама полотенцем, ещё горячим после камина. Первый лейтенант следил за тем, чтобы всё прошло гладко, направив все свои морские телескопы на «Вперёд» , готовый обнаружить любую ошибку или просчет. И этот человек под лезвием станет целью.
Капитан был необычно тих, подумал Джаго. Отправление: тысяча вещей, которые нужно запомнить. Возможно, к этому так и не привыкнешь. Он вспомнил прекрасную женщину в церкви, как они с Болито смотрелись вместе, окружённые всеми этими людьми, но всё же порознь. Он не мог представить, каково это. Он подумал о картине в каюте позади него. И она позировала для неё.
Он протёр лезвие и ухмыльнулся: «Чистое бритьё, сэр».
Адам встал и посмотрел на него прямо. «Твёрд как скала, Люк!»
Он услышал приглушённый стук из маленькой кладовки. И Морган тоже не мог заснуть.
«Мне нужно закончить письмо». Самое трудное для написания . «Я хочу, чтобы оно вовремя сошло на берег».
Джаго кивнул. «Сторожевой катер его заберёт, сэр. Я позабочусь об этом». Он помедлил у сетчатой двери, но больше ничего не произошло. «Я оставлю вас в покое, сэр».
Адам крикнул ему вслед: «Спасибо, Люк». «Сэр?»
Но Адам подошёл к окну и стоял там, стройный, среднего роста, с глазами, такими же тёмными, как его волосы, в светлой рубашке, выделявшейся на фоне тьмы, словно призрак. Словно он видел ближайшую землю.
Он услышал, как закрылась дверь, как часовой прочистил горло, а Яго сказал ему, что капитана нельзя беспокоить. Он подошёл к маленькому столу и выдвинул другой ящик. Письмо лежало там, наполовину написанное.
На корабле внезапно воцарилась тишина, и он услышал повторяющийся скрип крюка, на котором висел на подволоке его лучший мундир вместе с новыми эполетами. Он носил его на своей свадьбе в Фалмуте. Адам коснулся его кожи и заметил лёгкую царапину от бритвы, когда Джаго отвлекался, что для него было редкостью.
Он обмакнул перо и медленно написал, как будто пытаясь расслышать слова.
Это было не завтра. Это было сейчас.
Лейтенант Марк Винсент стоял у палубного ограждения и смотрел вдоль всего «Онварда », убеждаясь, что ничего не упустил. Это расслабление ощущалось почти физически – словно капитан артиллерии, принявший окончательное решение перед открытием огня. Его назначили на «Онвард» чуть больше года назад, когда корабль был введен в эксплуатацию здесь, в Плимуте, и он думал, что знает каждый дюйм его ста пятидесяти футов над и под палубой; как он ведет себя в море, даже как выглядит для любого проходящего судна. Или для противника. Это был фрегат, который более чем доказал свою состоятельность за свою короткую жизнь, и любой человек был бы горд и, в наши дни, счастлив командовать им.
Он загнал зависть в глубину своего сознания, до следующего раза.
Редко можно было увидеть палубу столь многолюдной. Нижняя палуба была расчищена, гамаки аккуратно, без лишних хлопот, развешены в сетках. Он взглянул на небо: клочья рваных облаков мчались впереди холодного северо-восточного ветра, и лишь несколько бледных полосок голубизны, словно лёд, проступали сквозь него.
«Сторожевой катер отчаливает, сэр!»
Винсент коротко ответил: «Как приказано». Он не знал лица матроса – одного из тех, кто пришёл на замену погибшему или раненому в короткой, но ожесточённой схватке с «Наутилусом» , но несколько учений или атлантический шторм скоро всё изменят. И большинство новых матросов были добровольцами, совсем не похожими на тех, кто был в первые дни в море, когда их принуждали или, что ещё хуже, «засранцами», как называли этих никчёмных людей, – их подбирали местные вербовщики, когда те были слишком пьяны, чтобы понимать, что происходит.
Он подумал о бездельниках, которых видел на набережной, когда сходил на берег с каким-то поручением. Несомненно, это были те самые Джеки, которые когда-то проклинали каждую минуту, проведенную на борту королевского корабля.
Сторожевой катер отходил от цепей, офицер махал кому-то у входного порта, весла отражались в неспокойной воде, наклоняясь для первого рывка. Винсент снял с плеча подзорную трубу и направил ее на медленно движущуюся лодку. Двухпалубное судно с семьюдесятью четырьмя орудиями стояло на якоре между «Онвард» и прибрежными причалами и улавливало первые проблески солнца на своем высоком юте с позолоченным «имбирным пряником» и флаге контр-адмирала на бизани. Он с щелчком закрыл стекло. Как предупреждение, или, может быть, это был инстинкт. На палубе было несколько фигур с подзорными трубами, направленными в сторону « Онварда» . Офицеры, несмотря на ранний час; жирный запах завтрака все еще витал в холодном воздухе.
Он взглянул на товарища и увидел, как рулевой капитана поднимается на борт и останавливается, чтобы прикоснуться к шляпе перед офицерами Королевской морской пехоты, выстроившимися рядом с отрядом в алых мундирах.
Словно по сигналу, Винсент пересёк палубу, расчищенную для установки шпилей. Джаго прошёл мимо большого двойного штурвала и занял своё место у поручня.
Ещё один быстрый взгляд, и Винсент увидел сигнальную команду, стоящую у флагштока. Командовал ею мичман Хотэм. Его узкое лицо было нахмурено, и он прекрасно понимал происходящее. Сын священника, но, как он всегда быстро подмечал, «тоже был и наш Нел!»
Сапоги Королевской морской пехоты цокнули, и кто-то отдал честь. Капитан коснулся своей шляпы, и Винсенту показалось, что он слегка кивнул своему рулевому. Он повернулся к Винсенту и улыбнулся.
«Здесь будет оживленно, когда мы оставим пролив». Он смотрел вдоль палубы и трапов на группы моряков на своих постах, большинство из которых смотрели на своего капитана.
Винсент сглотнул: во рту пересохло. Каково это? Его решение. Возможно, я никогда не узнаю .
Голос молодого Хотама прервал его мысли. «Сигнал с флага, сэр!» Пауза, и раздался писк подзорной трубы: кто-то другой нацелился на развевающиеся на ветру флаги. «Продолжайте, когда будете готовы!»
Адам видел, как по фалу разносилось подтверждение, а Хотэм с нетерпением всматривался вперед, когда прозвенел колокол, словно отмечая этот момент.
Винсент крикнул: «Встать на якорь! Матросам на баке приготовиться!»
«Поднимайте, ребята, поднимайте! »
Адам обернулся, на мгновение застигнутый врасплох. Потребовалось время, чтобы привыкнуть к новому голосу. Гарри Драммонд, боцман, был профессиональным моряком до кончиков своих железных пальцев, но забыть массивного Гатри, вокруг которого, казалось, вращалась вся команда корабля, словно руки, повинующиеся кабестану, было невозможно. Он упал, как огромное дерево, и его люди перешагнули через него, исполняя его последний приказ.
Защёлки кабестана двигались, щёлкая, вставая на место по мере того, как всё больше людей наваливались на прутья. Кто-то поскользнулся и упал; палуба всё ещё была коварна из-за дождя.
Но он услышал голос, пытающийся поднять ликование, словно скрипка заскрежетала, и визг донесся до знакомой матросской хижины. В Бристоле была девушка – бейте, хулиганы, бейте!
Это был Линч, старший повар, с закрытыми глазами, отбивающий ногой такт каждому звону кабестана.
Адам смотрел на реи, где марсовые матросы, словно марионетки, растянулись на фоне стремительно несущихся облаков. Длинный шкентель на топе мачты намекал на силу ветра, и он представлял себе очертания « Вперёд », словно гибкую тень, медленно приближающуюся к зарытому якорю.
«Тяните , хулиганы, тяните! »
Он слышал, как Джулиан, штурман, разговаривал с квартирмейстером и своим запасным рулевым. Спокойно, неторопливо, ровно настолько громко, чтобы перекрыть шум ветра и такелажа. Один взгляд был направлен на компас, другой – на капитана, чья главная ответственность лежала на нём.
Адам остался у поручня квартердека, корабль и его команда двигались вокруг него, но так, словно он был совсем один. Вы когда-нибудь настолько привыкали к этому моменту или настолько в него верили, что он становился просто рутиной?
Шкив вращался медленнее, но ровно, и больше не требовалось помощи рук, чтобы нагрузить рули. Он видел их дыхание, словно пар, уносимый ветром, и ощущал, как ветер обжигает его щеку, мокрую от брызг, словно ледяной иней.
Он снова взглянул вперёд, на левый борт. Двухпалубный корабль стоял на якоре отдельно от других кораблей, его запечатанные орудийные порты клетчатым узором сияли в усиливающемся свете. Рядом стояли лихтеры, пустые, словно похоронные бюро, ожидающие последнего обряда. Что чувствовал корабль? Что чувствовал бы я?
Он отвёл взгляд, но не раньше, чем увидел могучую фигуру лейтенанта Джеймса Сквайра на своём посту, наблюдавшего за входящим тросом. Прирождённый моряк и штурман, один из самых высокопоставленных людей на борту. Он поднялся с нижней палубы и добился уважения и популярности нелёгким путём. Рядом стояли два гардемарина: Дэвид Нейпир и последний пополнивший койку Джон Рэдклифф, который собирался начать день, хороший или плохой, который останется в его памяти – первый в море на королевском корабле.
Адам помнил свои лица. Только лица казались размытыми или слившимися со временем, за исключением нескольких.
Джаго пробормотал: «Морган принёс тебе плащ, капитан». Он стоял возле упакованных сеток для гамака, но почти не повышал голоса.
«Мне еще многому предстоит научиться!» И тут раздался знакомый смешок.
Лакей продумал всё, что может понадобиться его капитану, любому капитану, при любых обстоятельствах. Но он ещё не знает меня. Что я скорее замёрзну или промокну до нитки, чем найду укрытие в этот день .
Адам взглянул вниз и увидел, что Мэддок, артиллерист, остановился у одного из восемнадцатифунтовок верхней палубы, словно собираясь поговорить с командиром орудия. Осторожный человек, возможно, всё ещё озадаченный последним приказом из штаба адмирала на берегу.
Сегодня салютов не будет до тех пор, пока…
Адам видел, как он поднял взгляд, держа руку на мокром казённике орудия, вполоборота. Он был глух на одно ухо, что было обычным делом для его профессии, но достаточно быстро, чтобы уловить личный сигнал Адама с квартердека.
Он слышал, как первый лейтенант отмахнулся от вопроса Мэддока, слишком занятый делами по запуску « Вперёд »: «Сэр Джон Гренвилл, Адмиралтейство. Сегодня его похороны. Вот почему!» И Винсент отвернулся, чтобы разобраться с другой проблемой.
В последний раз Адам видел Гренвилла и пожал ему руку в хижине прямо у себя под ногами. Оба знали, что больше не встретятся. Он дал мне надежду, подарив мне «Вперёд» . И Гренвилл, по-своему, разделял её сегодня.
Адам увидел, как Сквайр направился к якорной башне и сделал жест позади себя, как будто он мог ощущать якорь как физическую силу.
«Ждите на палубе!» Это был Драммонд, новый боцман. Неторопливый, но резкий, почти металлический голос, легко перекрывавший все окружающие звуки. Казалось, он был наделен хорошей памятью на лица, даже на имена: за короткое время, проведенное на борту, Адам ни разу не видел, чтобы тот заглядывал в книгу или на грифельную доску.
Снова быстрее, стержни кабестана вращаются, как человеческое колесо.
«Якорь не в строю, сэр!» Они стояли друг напротив друга по всей длине корабля. Сквайр даже не сложил ладони чашечкой.
«Оторвите головы!»
Всегда момент испытания. Может быть, слишком рано? Вперёд, бросая якорь, во власти ветра и течения.
Адам уставился на верхушку мачты; дождь усилился, и длинный шкентель лишь вяло колыхался на ветру. Он промок насквозь, и шейный платок стягивал ему горло, словно промокшая повязка. Он чувствовал напряжение на палубе, разделяя его. Мелочи бросались в глаза: лотовый, спешащий к цепям, готовый немедленно объявить промеры, если они выйдут на отмель до начала движения « Вперёд» . Винсент сегодня не собирался рисковать. За вращающимся шпилем он увидел, как Джаго складывает мушкеты, чтобы позволить некоторым морским пехотинцам добавить вес на последних саженях.
«Якорь поднят, сэр!»
Крики, топот ног, несколько проклятий, когда паруса вырвались на свободу, и вода каскадом хлынула с хлопающего паруса. Адам почувствовал, как палуба накренилась ещё сильнее, когда марсели наполнились и затвердели. Рулевой и второй рулевой, широко расставив ноги, держались у большого двойного штурвала, чтобы сохранить равновесие.
Джулиан находился рядом, внешне не беспокоясь, когда бушприт и сужающийся утлегарь начали подчиняться рулю, так что стоявший на якоре флагман, казалось, двигался так, как будто собирался пересечь курс «Онварда» .
«Спокойно, встречайте её». Джулиан посмотрел на компас, с его шляпы капал дождь. «Спокойно, как пойдёте». Адам заметил, как он посмотрел на квартирмейстера, возможно, всё ещё удивлённый. Его предшественник был другом Джулиана. Он погиб там, у штурвала, во время битвы с «Наутилусом» .
Адам прикрыл глаза рукой, чтобы взглянуть на марсовых, растянувшихся вдоль реев, которые, несомненно, задыхались после того, как кулаками и ногами заставляли паруса сдаться. Падение на палубу или в море, когда корпус судна поддастся ветру, никогда не должно было покидать их мысли.
Лейтенант Сквайр следил за якорем, пока тот не достиг и не был закреплён на крюке-балке. Грязь и водоросли с дна всё ещё липли к баллеру и лапам. Его команда на баке уже надёжно закрепляла якорь. Он вытирал брызги с лица кулаком. До следующего раза …
Он посмотрел на корму и подождал, пока капитан его заметил, а затем скрестил руки, давая понять, что якорь надежно закреплен.
Оставшийся кабель всё ещё поднимали на борт, где его подхватили мальчишки, которые оттирали и скоблили его перед тем, как спустить на дно. Совсем дети, подумал он, и какая же это грязная работа: она напомнила ему о грязевиках – голых юнцах, нырявших за монетами на мелководье в некоторых портовых водах. Некоторым из них это стоило жизни.
Сквайр взглянул на двух гардемаринов, Нейпира и новоприбывшего, Рэдклиффа. Оба славные ребята, хотя трудно было судить о каждом из них без укола зависти. Происхождение Нейпира было туманным: он был тесно связан с семьёй капитана и находился под чьей-то опекой, а Рэдклифф всегда был полон вопросов и совершенно неопытен. Говорили, что его отец занимал важную должность в банковской сфере. Другой мир.
«Помощник боцмана! Подтяните талии, чтобы они были готовы добавить вес к подтяжкам!»
Сквайр обернулся, все еще ожидая голоса, хотя и понимал, что ошибается.
Упомянутый помощник боцмана был недавно присвоен ранг и до повышения был одним из лучших марсовых матросов «Онварда » и отличным матросом. Он сменил Фаулера, человека, которого Сквайр знал много лет; они вместе служили на нижней палубе. Задира и мелкий тиран, он стал настоящим врагом.
Я хотел его смерти. Либо он, либо я .
Теперь Фаулер пропал без вести, сойдя на берег в Плимуте, и в журнале учёта его отметили как «СБЕЖАВШЕГО» . Дезертировавшего. Но никто точно не знал. Может быть, он погиб; может быть, кто-то другой свёл с ним счёты. Но пока Сквайр не узнает наверняка, он будет представлять угрозу.
Он жестом указал на нового мичмана, который тут же отреагировал.
«Моё почтение первому лейтенанту, и передайте ему, что мы здесь все в безопасности». Он повысил голос, когда Рэдклифф повернулся и побежал к трапу. «Полегче! Думаю, мы сегодня заслужили свою зарплату!»
Он подождал, пока Рэдклифф не скрылся из виду. Всегда было слишком легко вывести из себя тех, кто не мог ответить. Он должен был знать это лучше других. Он наблюдал, как некоторые из его матросов моют запятнанную палубу и разбирают снасти. Скучная, необходимая рутина, но она давала ему время успокоиться. Всё кончено.
Кто-то позвал его по имени, и он надвинул шляпу пониже на глаза, вглядываясь в дождь. Они были в пути, флагманский корабль лежал поперёк бухты, развевались только флаги, палубы были безлюдны. Он снова посмотрел вперёд, на серо-голубую воду, простирающуюся по обе стороны носа, утлегарь указывал путь, словно обнажённая носовая фигура юноши с вытянутым трезубцем и дельфином под ним.
Он посмотрел в сторону берега; церковь или стройная башня виднелись сквозь ливень. Возможно, там всё ещё были люди, наблюдавшие за одиноким фрегатом, направляющимся в открытое море. Среди мирных жителей царили смешанные чувства. Гордость, возможно, печаль, но точно не зависть. Ещё слишком рано после долгих лет войны, страха перед вторжением и, не в последнюю очередь, ненавистных вербовщиков.
Лейтенант Джеймс Сквайр ухватился за штаг и почувствовал, как он дрожит, словно весь корабль напрягается, стремясь уйти.
И он был свободен .
Он услышал голос Нейпира и увидел, как тот наклонился к одному из якорной команды с запасным блоком и тали в руках. «Вот так — в следующий раз уйдёт». Он улыбнулся. «Мокро или сухо!»
Матрос был новичком, и Сквайр не мог вспомнить его имени, но на вид он был ненамного старше Нейпира. Он видел, как тот с ответной улыбкой протянул руку, чтобы помочь мичману подняться. Это была мелочь, но Сквайр понимал, насколько она важна, гораздо важнее, чем он мог объяснить.
Нейпир был приятным, хотя и слегка застенчивым, и уже доказал свою надёжность и способность быстро учиться. Сквайр смотрел на сверкающую палубу, где погибли мужчины и юноши. И храбрый. Однажды, может быть, скоро … Он повернулся и резко сказал: «Мне сказали, ты был на свадьбе».
Нейпир вытер руки о ветошь. Он всё ещё не привык к резкости Сквайра и его резким переменам настроения. Человека, которого никогда не узнаешь по-настоящему, если только он сам этого не допустит.
«Да, сэр. Там было много людей…»
«А невеста?»
Нейпир вспомнил церковь, церемонию, свет на мундирах. И девушку, Элизабет, кузину Адама Болито, в форме гардемарина, несущую цветы. Она скоро забудет. Он – нет.
«Они так гармонично смотрелись вместе».
Сквайр рассмеялся. «Хорошо сказано! Так и должно быть». Почему-то он знал, что Нейпир больше ничего не скажет. Как и мне, ему некого оставить .
«Сообщение от капитана, сэр». Рэдклифф вернулся, запыхавшийся, с пылающими от холодного ветра щеками. Он протянул Нейпиру сложенный кусок сигнальной таблички и ухмыльнулся. «Дождь прекратился!»
Сквайр неторопливо развернул его. «Я же сказал вам идти , мистер Рэдклифф. Вы пыхтите, как старый Джек!» Это дало ему ещё несколько секунд, и, открыв письмо, он понял, что дождь действительно прекратился, а море, отступающее от форштевня, начало мерцать, хотя настоящее солнце всё ещё скрывалось за облаками.
«Рукоятка для выхода из гавани. Будет оживлённо, когда выйдем на открытую воду. Совещание офицеров на корме, в полдень». Он посмотрел на двух мичманов. «Включая и вас , почему-то».
Оба мальчика обернулись, чтобы посмотреть на небольшую шхуну, паруса которой на мгновение сбились с курса, когда она изменила курс к якорной стоянке. Нейпир, вероятно, привык к этому, ведь он служил с капитаном Болито, но Рэдклифф пробыл на воде слишком мало, чтобы освоить навыки. Но за все годы, проведенные в море, Сквайр ни разу не встречал капитана, который бы счёл нужным поведать о своих непосредственных планах вышестоящему командованию.
Его люди разделялись, чтобы присоединиться к остальным на палубе, следуя указаниям помощника капитана и других старших матросов; ветер был настолько сильным, что требовалось усилить натяжение брасов, поскольку «Вперёд» ставил паруса всё сильнее. Сквайр дрожал. Это всегда волновало его, даже сейчас. И он с завистью подумал о молодом Рэдклиффе. Столько лет, чтобы добиться своего.
Он увидел, как Нейпир идёт на корму и останавливается, встречая новоиспечённого помощника боцмана Такера, направлявшегося в противоположном направлении. Их руки не случайно соприкоснулись, и Такер ухмыльнулся, слушая Нейпира. Что-то хорошее было сделано. Такера повысили в должности из-за исчезновения Фаулера.
Он смотрел на переднюю часть судна и ждал, когда в его сознании сформируется лицо и имя.
«Эй , Уиллис! Пошевеливайся! У нас не так уж много времени!»
Он знал своих людей. В этом была его сила.
Нейпир услышал крик, но проигнорировал его и нырнул под трап левого борта между двумя восемнадцатифунтовками. Небо прояснилось, но они, должно быть, были слишком заняты, чтобы заметить это. Море, вырывающееся из кормовой части, где он только что стоял, сверкало на ярком солнце, но брызги, скользившие по его коже, всё ещё были ледяными.
Он посмотрел на Такера, которого также звали Дэвидом, и схватил его за руку. «Не успел сказать тебе как следует. Я так рад за тебя — ты это заслужил!»
Такер смущённо взглянул на свою синюю куртку и красноречивый серебряный позывной на шее. «Придётся поносить, чтобы привыкнуть!» Он произнес это довольно уверенно, но, взглянув на закреплённые марсели-реи и маленькие фигурки, разбросанные на фоне неба, он выглядел уже не таким уверенным. «Я знаю там каждого мачту и знаю, что делал с ними всего несколько недель назад. Тот же риск, тот же смех, когда мы были на парусах и делали всё, что хотели».
Нейпир кивнул. «Кажется, я понимаю, Дэвид. Я сам ещё не привык».
Такер снова оскалился в улыбке. «Есть только мы и они , помнишь?»
«Нечем заняться, мистер Нейпир? Я бы уже подумал, что…» — это был Монтейт, третий лейтенант, с руками за спиной, склонив голову набок и сердитый. Он посмотрел мимо них. «Шлюпки нужно закрепить для выхода в море, как вы, возможно, помните».
«Я уже распределил людей, сэр!» Другой голос: Драммонд, новый боцман, очень прямо, но небрежно выковыривал кусок пакли из рукава, словно суета и выкрикиваемые команды вокруг были ниже его достоинства. Он не отвел взгляда, когда лейтенант бросил на него сердитый взгляд. «Но если вы принимаете командование, сэр, я нужен в другом месте».
Нейпир думал, что Монтейт взорвётся или даст волю своему обычному сарказму. Вместо этого он прикрыл глаза рукой, словно пытаясь взглянуть на происходящее, и резко бросил: «Я не всё могу!» — и ушёл.
Боцман обратился к Такеру: «Ты мне понадобишься к четырём склянкам, верно?» — и неторопливо направился на корму, время от времени выкрикивая чьё-то имя или останавливаясь по пути мимо различных рабочих групп.
Такер пожал плечами. «Извини, Дэвид. Я его не видел». Он резко обернулся, когда один из фор-марсовых соскользнул по бакштагу и легко, как кошка, приземлился у его ног. «Эй, Тед, почему ты не предупредил меня, что он идёт?»
Нейпир узнал матроса по имени Тед. Он часто видел его вместе с Такером, работающим на высоте, как и другие, за которыми они наблюдали, чинящим такелаж и ухаживающим за ранеными после боя. Вместе они весело скандировали хорнпайп во время собачьей вахты, когда «Онвард» только вступил в строй. Друзья.
Теперь тот же мужчина повернулся спиной и заметил через плечо: «Я не знал, что это приказ !»
Такер смотрел ему вслед, словно его ударило. Затем он тихо сказал: «Этот корабль стал другим».
Нейпир снова схватил его за руку и подождал, пока их глаза не встретились, увидев боль.
Он улыбнулся. «Итак, добро пожаловать на борт!»
Адам Болито вошёл в большую каюту и услышал, как за ним закрылась сетчатая дверь. Он не узнал в нём королевского морского пехотинца, стоявшего на страже: ещё один незнакомец. Но он заметил сержанта Фэрфакса, словно случайно.
Он вытянул руку, чтобы удержать равновесие; движение стало более выраженным теперь, когда «Онвард» находился в открытом море. Но он знал, что дело не только в этом. Всё тело ныло от усталости и напряжения. Он был на ногах с тех пор, как мичман Рэдклифф разбудил его, когда была объявлена утренняя вахта – он подавил зевок – около десяти часов назад.
Он прошёл на корму, наклонившись к палубе, не сводя глаз с яркого света из кормовых иллюминаторов, теперь наклонённых под напором ветра и моря. Он мельком взглянул на старое кресло, в котором начался его день. Сидеть в нём теперь было бы смертельно опасно. Даже когда он созвал здесь совещание в полдень, он остался стоять. Некоторые могли подумать, что ему не терпится поскорее всё закончить и позволить рутине взять верх. Возможно, так думали новички, во всяком случае.
Там собрались два лейтенанта, офицер Королевской морской пехоты, все уорент-офицеры и шесть мичманов, собравшихся плотной группой. Винсент остался на вахте. Самым высоким из присутствующих был новый плотник Крис Холл, служивший в море на нескольких военных кораблях, но также прикомандированный к верфи для обслуживания и даже участвовавший в строительстве различных типов судов. Как и другие высокие гости большой каюты, он занял место под световым люком, но даже там ему приходилось слегка сутулиться. Как он перемещался между палубами или работал в нижних отсеках корпуса?
Он наблюдал, как редкие брызги соляного тумана высыхали на корме и иллюминаторах. По крайней мере, дождь прекратился.
Между палубами всё ещё витал запах рома. Он слышал несколько радостных возгласов, когда прозвучал приказ «Подбодриться». Это было самое меньшее, что он мог сделать для людей, которые усердно трудились с первых лучей солнца этого морозного утра.
После встречи последовали обычные комментарии. Лейтенант Сквайр похлопал Викэри, казначея, по плечу и ухмыльнулся: «Не унывай! Деньги не из твоего кошелька!»
Вайкери всегда жаловался на запасы и расточительство; это не помогало делу.
Мюррей, шотландский хирург, добавил: «Туда, куда мы направляемся, нам столько грога все равно не понадобится!»
Адам смотрел на двух чаек, которые, гоняясь за ветром, дрейфовали из стороны в сторону под гакабортом. Должно быть, с галеры перебрасывало какие-то объедки за борт.
Но слова хирурга всё ещё были с ним. Куда мы направляемся ? Это был Фритаун, бывший рабовладельческий берег Африки. И он им оставался до сих пор для тех, кто нес там свои бесконечные патрули. Но почему вся эта секретность и кажущаяся срочность? И почему « Вперёд» , так скоро после Средиземного моря и той кровавой схватки с «Наутилусом»?
Но он ничего больше не обнаружил, когда в последний раз сошел на берег, чтобы расписаться за запечатанные депеши, которые теперь лежали в его сейфе. Даже это было необычно официально: его подпись засвидетельствовал один из адмиралов, старший капитан, ещё один незнакомец. Вежливый, но бесполезный.
«Впереди быстроходный фрегат, Болито, как вы знаете лучше, чем кто-либо другой». Он замолчал, пока один из его клерков запечатывал депеши и ставил печать. «Ремонт завершён к вашему удовлетворению. Полностью укомплектован экипажем и готов к отправке». Он подошёл к знакомому окну и после ещё одной паузы произнёс: «И… готов».
Напоминая ему, что в течение дня может быть назначен другой капитан. Меньше. Адам не забыл зал ожидания Адмиралтейства, когда его вызвали в Лондон. Ревность и враждебность. И он не забудет.
Он прошёл через каюту и услышал приглушённые голоса за дверью кладовой. Морган и слуга гораздо моложе, мальчик, присланный помочь ему во время совещания. Морган, казалось, ждал, оценивая момент. Неужели это было так очевидно?
Ещё голоса, звук мушкета, бьющего по решётке. Какой-то спор, затем дверь открылась и закрылась, и Джаго сказал: «Ничего особенного, капитан. Скоро снова дождь».
Адам потянулся за плащом и передумал. «Сейчас проблемы?»
Джаго взглянул на дверь. «У тебя новый часовой. Просто нужно ему сообщить, вот и всё, капитан».
Он отступил в сторону, когда Адам вышел из каюты. Часовой был готов и резко встал по стойке смирно, когда тот проходил мимо, но тут он заметил массивную тень сержанта Фэрфакса, маячившую у трапа.
На палубе, казалось, было почти темно, хотя только что прозвенел звонок, возвещающий о начале первой собачьей вахты.
Винсент прикоснулся к шляпе. «Готов изменить курс, сэр».
Адам посмотрел мимо и за пределы себя, в темноту. Снова низкие облака, неясные фигуры собрались в ожидании у брасов и фалов, но стояла странная тишина, так что преобладали лишь шумы корабля и плеск воды у борта.
Один из гардемаринов ждал его, чтобы предложить телескоп; заплатки на его воротнике были очень яркими, как те, что были в каюте перед рассветом.
Он почувствовал дрожь воздуха, а затем вибрацию перил под своей рукой.
Кто-то сказал: «Гром!»
Винсент посмотрел на него, но промолчал.
Все эти мили позади, и всё же салют был с ними. Личный. Прощание сэра Джона Гренвилла, или последний жест памяти. Его старый корабль .
Адам услышал голос пожилого человека: «Это Ящер по правому борту, сынок. Ты увидишь Англию в последний раз на какое-то время, так что воспользуйся этим временем!»
Джаго протянул ему плащ-лодку; снова пошёл дождь, но он его не чувствовал. Должно быть, такой же дождь идёт и в Фалмуте, в саду Ловенны… Они были как можно ближе.
И она бы знала .
2 ЦЕПОЧКА КОМАНДОВАНИЯ
Лейтенант Марк Винсент замешкался на верхней ступеньке трапа под компаньоном, чтобы дать глазам время встретиться с ярким светом на палубе. После закрытой штурманской рубки он был почти ослепляющим.
Рулевой крикнул: «Юго-запад, сэр! Спокойно!» Вероятно, чтобы предупредить Сквайра, только что заступившего на утреннюю вахту, о возвращении первого лейтенанта.
Сквайр разговаривал с мичманом Уокером, который что-то писал на грифельной доске, высунув язык из уголка рта от сосредоточенности.
Винсент помахал рукой и сказал: «Продолжайте». Он был всего лишь гостем.
Он прошёл к подветренной стороне квартердека и уставился на сверкающую гладь моря, пустынную, как пустыня, с горизонтом, не нарушаемым ни облачком, ни тенью. Он считал себя опытным моряком и никогда не принимал море и его капризы как должное. Последние несколько дней подвергли эти убеждения серьёзному испытанию. Погода ухудшилась, как только они миновали Западные подходы и оставили землю за кормой. Ветер оставался попутным, но часто был слишком сильным, чтобы расправить паруса и идти под ним.
Четыре дня подряд: это был пятый с тех пор, как «Онвард» причалил в Плимуте. Он чувствовал под ногами настил, теперь совсем сухой, по крайней мере, на квартердеке. Некоторые из новоиспечённых матросов, должно быть, задавались вопросом, что заставило их вообще покинуть свои дома. И не только неопытные. Он слышал, как Джулиан, капитан, признавался: «На краю Бискайского залива я не раз думал, что мы потеряем свои штыри!»
Винсент прикрыл глаза от солнца и оглядел верхнюю палубу. Ремонтные работы всё ещё продолжались. Команда парусного мастера ютилась под правым трапом, усердно разрезая и сшивая порванный парус, пока помощник канонира проверял казённик одного из восемнадцатифунтовок. Сращивая при необходимости; затем проверяли ещё раз перед следующими учениями. Доверие и обвинение шли рука об руку.
Он взглянул на туго натянутые паруса; капитан намекнул, что скоро установят брам-стеньги, вероятно, во время этой вахты. Решение было за Болито. Эта мысль всё время терзала его. А что, если это будет моя?
И что на самом деле чувствовал Болито, покидая землю так скоро после миссии «Наутилус» и, что еще важнее, свою невесту?
Винсент оставался на «Онварде», пока её ремонтировали, командуя ею, и поэтому не смог присутствовать на свадьбе в Фалмуте. Но он уже достаточно наслышан о ней, и остальное он мог себе представить. Ловенна была не из тех, кого легко забыть.
«А, я так и думал, что найду тебя здесь, Марк. Вечно занят, держишь нас на плаву, а?»
Это был Мюррей, хирург, такой лёгкий на ногу, словно танцор или фехтовальщик, хотя, насколько знал Винсент, он ни тем, ни другим не был. Внешне добродушный и пользовался популярностью у большей части команды, что было довольно редкостью в его профессии. Хирургов по большей части боялись, даже ненавидели. Мясники …
Мюррей лукаво улыбался. «И если ещё не поздно сказать это, счастливого вам Нового года ! » Они торжественно пожали друг другу руки. Винсент подумал, что у него хватка как сталь.
Мюррей повернулся и посмотрел наверх, по-видимому, ничуть не смущённый резким солнечным светом. У него были бледно-голубые глаза, казавшиеся почти бесцветными в ярком свете, а профиль был узким, с выдающимся крючковатым носом.
«Где мы, Марк? Будь я проклят, если знаю».
Винсенту пришлось улыбнуться. Прямолинейно, как рапира, — вот что было в стиле Мюррея. В кают-компании, среди непринужденной болтовни и шуток между дежурствами и вахтами он всегда переходил прямо к делу.
Но его внимание отвлек прошедший мимо моряк, и момент был упущен.
«Как колено, Слейтер?»
Мужчина остановился, словно вздрогнув, а потом ухмыльнулся: «Как новенький, и спасибо, сэр!»
Мюррей подошёл к спутнику. Ему нужно было кое-что записать, да и Винсент уже что-то указывал другому рабочему отряду, снова первому лейтенанту.
Он подумал о моряке, с которым только что разговаривал – Слейтере. У Мюррея всегда была хорошая память на имена, и он был благодарен за это. Некоторые, казалось, так и не приобрели эту способность, никогда не беспокоились или не обращали на это внимания, но он знал по опыту, что зачастую это была их единственная связь. Слейтер повредил колено, упав во время одного из внезапных шквалов у Бискайского залива. Всё могло быть гораздо хуже, и он мог бы уже не оправиться.
Всего лишь имя . Даже если бы пришлось отрубить ему ногу.
Мичман Хаксли прошмыгнул мимо него со сложенной картой в руках, несомненно, с каким-то поручением увидеть капитана. До высадки оставалось ещё две недели, а может, и больше. Болито не пустил всё на самотёк.
Мюррей остановился у лестницы и поднял взгляд, услышав топот ног по палубе. Наверное, морпех, подумал он. Затем кто-то крикнул: «Он только что спустился!»
Он ждал, внезапно напрягшись, и тут на лестнице появилась пара ног, заслонив собой яркий свет.
«Прошу прощения, сэр, на камбузе произошёл несчастный случай! Мне сказали...» Он замолчал, а Мюррей махнул рукой.
«Я принесу свою сумку».
Это был бы всего лишь синяк или ожог. Но на всякий случай … Он обнаружил, что это его забавляет. Он был больше похож на капитана, чем думал.
Тобиас Джулиан, штурман, наблюдал, как капитан, склонившийся над штурманским столом, выпрямился и воткнул латунные рассекатели в пробку. Это не дало бы им сползти в какой-нибудь укромный уголок, если бы «Онвард» снова попал под сильный шквал.
Адам сказал: «Если погода продержится, мы сможем определить наше положение». Он быстро и импульсивно улыбнулся. «И наше продвижение вперёд с большей уверенностью».
Джулиан оглядел маленькую штурманскую рубку. Мир иной. Без неё весь пот и слёзы, пролитые где-то ещё, были бы напрасны. Что бы ни думали старые Джеки. «Это Атлантика , сэр. Думаю, мы гордимся ею».
«И ты тоже». Адам вытащил тяжёлый судовой журнал на солнечный свет и не увидел радости Джулиана. Он перевернул страницу. Первый день нового, 1819 года. Пятница. Странно, что так много моряков, и не только старшего поколения, считали пятницу несчастливой. Он так и не понял, почему.
Люк Джаго напомнил ему об этом сегодня утром, когда он заканчивал бриться: «Говорят, я родился в пятницу, так что это должно нам о чём-то рассказать!»
Казалось, Яго жил одним днём. Всегда готовый. Возможно, потому, что ему некого было оставить позади или к чему вернуться. Море и флот были его жизнью, до следующего горизонта.
Как оторванный эполет. Всегда готов .
Адам услышал стук, и дверь штурманской рубки приоткрылась на несколько дюймов. Он подумал, что это Винсент, которому не терпится начать ставить паруса. Но Джулиан сказал: «Ваш рулевой, сэр». Он взял какие-то заметки и распахнул дверь. «Я буду ждать, сэр».
Дверь за ним закрылась, и Джаго встал, прислонившись к ней спиной.
Их взгляды встретились, и Адам тихо спросил: «Проблемы, Люк?»
«На мой взгляд, он вспыльчивый, капитан», — нахмурился он. «Кто-то слишком ловко обращается с клинком. И на камбузе, как ни странно!»
Адам потянулся за шляпой. «Я иду на палубу».
Джаго смотрел ему вслед и молча выругался.
Чертовы пятницы!
Хью Морган, слуга каюты, услышал, как захлопнулась сетчатая дверь, и настороженно ждал, пока капитан пройдёт на корму, в каюту. Морган служил нескольким капитанам, и Болито был лучшим из них. Достаточно взрослым, чтобы нести всю тяжесть ответственности, достаточно молодым, чтобы заботиться о тех, кому повезло меньше и кто всё ещё ищет свой путь. Но бывали и плохие дни. Похоже, этот был одним из таких, независимо от того, Новый год или нет.
«Могу ли я принести вам что-нибудь поесть, сэр? Вы ничего не ели с тех пор, как собрали всех».
Адам оттолкнулся от скамьи под кормовыми окнами, из которых открывался сверкающий вид на воду, теперь уже скорее серую, чем синюю.
Он сказал: «Прошу прощения. Не было никакой необходимости откусывать вам голову!» Затем добавил: «Я жду первого лейтенанта. Может, и хирурга. Еда может подождать». Он бросил шляпу на стул и резко спросил: «Насколько хорошо вы знаете Лорда, одного из помощников повара?»
«Тот, которого зарезали, сэр?»
Адам сел, словно ему что-то перерезали. Если бы Морган узнал, узнал бы весь корабль.
Морган следил за знаками. Всё было действительно плохо. «Брайан Лорд. Хороший парень во всех отношениях. Повар хорошо о нём отзывается. Не очень хорошо, конечно!»
Адам улыбнулся и почувствовал, как у него хрустнула челюсть. «Тебе следует стать политиком».
Морган немного расслабился. «Слишком честно, сэр!»
Адам снова посмотрел за корму, на ровный строй попутного моря, отмеченный дрожью и глухим стуком руля. В любое другое время он был бы доволен. Горд. Вместо этого он всё время вспоминал гнев на лице Джаго; он знал ход событий лучше, чем кто-либо другой. Этот человек мог бы погибнуть, если бы не быстрые действия Мюррея, и всё ещё мог погибнуть. Кровь была повсюду.
Палуба внезапно накренилась, и он увидел, как Морган обернулся и уставился на дверь кладовой позади него. Кто-то, должно быть, потерял равновесие: раздался хриплый вздох и звон бьющегося стекла.
Морган подождал еще несколько секунд и сказал: «Надеюсь, это не один из моих лучших кубков?»
Дверь распахнулась. Новый уборщик поднимался на ноги, держа в руках осколки стекла.
Морган с упреком сказал: «Ты неуклюж, мальчик, как вол в часовне!» Он был опасно спокоен, и его валлийский акцент был более выраженным.
Адам протянул руку и взял мальчика за руку. «Смотри под ноги, мой мальчик. У хирурга сейчас полно дел».
Морган покачал головой. «Это мой новый помощник, сэр. Я тоже его сам выбрал!» Он осторожно подтолкнул разбитое стекло ботинком. «Обычно я так не ошибаюсь».