У этого океана не было названия, и из него не поднималась искривленная земля. Назвать их было некому. Со временем должно было произойти, после того как покрытый шрамами первозданный мир совершит еще четыре миллиарда оборотов вокруг своего Солнца, но сейчас он был совершенно бесплоден. Планету нельзя даже по праву назвать мертвой; он никогда не видел жизни.
Пока что.
Если бы люди из далекого будущего каким-то образом смогли встать на безымянных обсидиановых песках, они бы увидели мир, сильно отличающийся от того, который они знали, - бесчисленные вулканы, извергающие дым и пепел в небо. Это был постоянно меняющийся ландшафт, растущий буквально с каждым днем, когда расплавленное ядро планеты пробивалось наружу через трещины в ее коре.
Гипотетические наблюдатели увидели бы свои проблески неба сквозь черные тучи столь же незнакомыми, как и мир под ними. Выше был почти постоянный фейерверк из ярких линий, пересекающих небо. Метеоры: комки камней и обломков, слишком маленькие, чтобы пережить переход из космического вакуума, атмосферное трение сжигает строительные блоки еще молодой Солнечной системы на много миль над землей.
Но чем крупнее приближающийся метеор, тем больше у него шансов выжить при падении.
Среди мимолетных полос огня было что-то более яркое. Не линия, а мерцающая точка света, казалось бы, неподвижная. Фактически, он двигался со скоростью более десяти миль в секунду. Его неподвижность была оптической иллюзией - он летел прямо к черному пляжу, как пуля, выпущенная из звезд.
Вспыхнул свет. Камень был окружен обжигающей ударной волной плазмы, когда он продвигался все глубже в атмосферу, ее внешние слои фрагментировались и осыпались вслед за ней. Но он был достаточно большим, чтобы гарантировать, что независимо от того, сколько массы сгорело, он упал на землю. Удар и взрыв, достаточно мощный, чтобы уничтожить все в радиусе десятков миль, должны были быть неизбежны.
Пока не случилось чего-то экстраординарного.
Метеор снова вспыхнул, только на этот раз вспышка была синего цвета, а не ярко-красного цвета. Последовали новые вспышки, но не от падающей скалы. Они летели с неба вокруг него, огромные молнии падали на землю. Наблюдатели, если бы они существовали, заметили бы отчетливый узор этих болтов, как если бы они направлялись по линиям некой естественной силы.
И камень стал замедляться.
Это было больше, чем тормозящий эффект атмосферы. Метеор терял скорость почти прямо пропорционально увеличению интенсивности вспышек молний. Как будто мир внизу пытался смягчить его падение … или оттолкнуть.
Но для этого было уже поздно. Даже когда вокруг него бушевала электрическая метель, метеор продолжал снижаться. Замедление, все еще замедление, но недостаточно -
Он ударился о берег со скоростью, в несколько раз превышающей скорость звука, высвободив ту же энергию, что и небольшая ядерная бомба. Ослепительная вспышка осветила вулканический ландшафт, расширяющаяся стена огня вырвалась из точки удара. Десятки тысяч тонн измельченной коренной породы были взорваны в небо. Но даже при том, что теперь это была лишь небольшая частьразмером с минуту назад новичок, прибывший из бесконечных глубин космоса, раскаленный докрасна на дне только что созданного кратера, был все еще более ста футов в поперечнике.
Потом его нашел океан.
Вода хлынула через край кратера, море жадно захлестнуло, требуя нового пространства. Фронт взбалтывающейся волны ударился о метеорит - и еще один взрыв потряс пляж, внешние слои горящей породы раскололись в набухающем облаке пара, когда они внезапно остыли.
Постепенно тишина вернулась. Молния утихла, темные тучи накатились, чтобы заделать разорванное одеяло. Вскоре единственным движением был вечный плеск волн.
То, что осталось от метеорита на дне новой лагуны, теперь стало еще меньше, сохранилось только сердце путешественника. Но впервые за неизвестные века это ядро странного пурпурного камня было открыто для чего-то другого, кроме сжатой породы или суровой пустоты космоса. Вода пробивалась сквозь каждую открытую трещину, чтобы найти то, что было внутри.
Прошло время, целых шесть дней, прежде чем что-то случилось. Даже тогда путешествующим во времени наблюдателям понадобился бы микроскоп, чтобы увидеть это, и они все равно остались бы безразличными. Крошечный пузырек, продукт химических процессов, происходящих в неровной скале, вырвался на свободу и поднялся на поверхность воды, чтобы мгновенно раствориться в пенящихся волнах. Это было не самое вдохновляющее начало.
Но это было начало.
На планету Земля пришла жизнь.
ОДИН
Зимбабве
Четыре миллиарда лет спустя
Т
Жара и зловоние были так же неизбежны, как и сама камера. Толстые каменные и глиняные стены бывшего форта пионеров улавливали тепло, как печь, а маленькое окно с массивными решетками, служившее единственной вентиляцией, выходило почти прямо на ряд уборных с одной стороны центрального двора тюрьмы.
Форт Хелена. Ад на земле для тех несчастных, которые заключены в тюрьму деспотическим режимом страны.
Бородатый мужчина сидел статуей в одном грязном углу мрачной камеры; его неподвижность отчасти из-за надоедливой жары, а отчасти из-за того, что каждое движение причиняло боль. Он был доставлен в тюрьму днем ранее и в качестве приветственного подарка был избит группой охранников перед тем, как попасть в темную комнату, где ухмыляющийся мужчина продемонстрировал ему на практике некоторые из многочисленных инструментов. пыток в его распоряжении. Ему обещали, что это всего лишь образец. Вскоре должно было последовать полноценное шоу.
Кто-то еще был в камере пыток, крики эхом разносились по коридорам. Охранники взяли за правило протащить жертву мимо камеры бородатого мужчины.чтобы он услышал отчаянные мольбы о пощаде. Еще один образец, демонстрация. Ты следующий .
Новый звук, исходящий извне. Поднимающийся механический гудок - приближающийся вертолет.
Мужчина зашевелился, с трудом приподнялся и подошел к окошечку. Он не обращал внимания на неприятный запах из туалетов, сузив глаза от резкого дневного света, наблюдая, как люди в форме спешат во двор, чтобы составить почетный караул. За ними шел начальник тюрьмы, приземистый мужчина с жабьим лицом в маленьких очках в золотой оправе. По его испуганному взгляду было ясно, что новоприбывший важен.
Заключенный напрягся. Он знал, кто был на борту вертолета.
Кому-то, у кого есть веские причины ненавидеть его.
Когда вертолет спускался, клубились пыль и песок. Это был старый самолет, легкий универсальный вертолет Alouette III французской постройки, переоборудованный в так называемый «G-Car» путем добавления пары пулеметов. Ветеран гражданской войны, которая привела к тому, что Родезия стала Зимбабве в 1980 году ... теперь используется в качестве VIP-транспорта для человека, который участвовал в той войне в юности, получив прозвище, которое он с гордостью сохраняет по сей день.
Гамба Буду. "Мясник."
Охранник открыл дверь кабины, и Буду вышел, высоко подняв голову, как будто осмеливался нанести удар по все еще вращающимся лопастям винта. Несмотря на жару, на нем было длинное черное пальто поверх безукоризненно подогнанного костюма. Подол пальто развевался от нисходящего потока воздуха, когда он шел через двор к губернатору. Солнечный свет блестел в золоте: большое кольцо на среднем пальце правой руки, украшенное сверкающим изумрудом. В той же руке он держал какой-то предмет, которым он размахивал, как трость, и его конец при каждом шаге вонзался в землю.
Мачете с ручкой, украшенной золотыми линиями.
Бородатый хорошо помнил оружие. Несколькими годами ранее он вырвал его у лидера ополчения и использовал против него. В результате получился глубокий V-образныйлиния розового цвета на темной коже зимбабвийца, шрам - результат удара, который полностью прорезал плоть, оставив кровавую дыру на его щеке, похожую на второй рот.
Он слабо улыбнулся. Травма была лишь частью того, что заслуживал такой убийца и садист, как Буду, но среди его многих неприятных качеств было тщеславие: каждый взгляд в зеркало сулил наказание.
Улыбка исчезла, когда формальности быстро закончились, Буду и губернатор вошли в здание тюрьмы. Скоро они придут в камеру. Мужчина вернулся в свой грязный угол.
Шаги перекрывают крики. Деревянная крышка глазка отодвинулась; затем раздался лязг и скрежет ключа в замке. Тяжелая дверь распахнулась. Первым вошел охранник, направив пистолет в неподвижную фигуру, но тот ответил лишь частичным поднятием глаз. Затем появился губернатор, широко раскрытый в ухмылке, и, наконец, сам Буду. Кончик мачете звякнул о каменный пол.
«Какой приятный сюрприз», - сказал Буду глубоким голосом, наполненным злорадным удовлетворением. «Эдди Чейз».
Лысеющий англичанин поднял голову. - Да ладно, - сказал он с широким йоркширским акцентом. "Как лицо?"
Линия шрама сместилась, когда выражение лица Буду напряглось. «Это зажило».
«Так кого бы вы использовали в качестве своего пластического хирурга? Доктор Франкенштейн?
Губернатор сердито щелкнул пальцами, и охранник сильно ударил Эдди в бок. Он собирался нанести еще один удар, когда Буду остановил его. «Оставь его для меня», - прогрохотал зимбабвийец. Он прижал острие мачете к полу, звук был неприятен, как гвозди о доску. «Я собираюсь немного повеселиться с ним».
Эдди схватился за ноющие ребра. «Ты устраиваешь нам большую вечеринку с пирожными и желе?»
«Единственное, что будет брошено, - это твой труп, в яму, - сказал Буду. Он снова стукнул лезвием по плитам. «Ты причинил мне много боли, Чейз, как в профессиональной, так и в личной жизни. Когда эти преступники пересекали границу, я очень плохо выглядел перед президентом. Мне потребовалось много времени, чтобы снова оказаться в его пользу ».
«Если вы не хотите, чтобы ваша семья была изнасилована и убита, вы не станете преступником», - сказал он.
Буду саркастически фыркнул. «Если вы выступаете против президента, вы преступник. И в моей стране слишком много этих преступников - эта тюрьма полна ими. С ними нужно разбираться. Твердо." Он остановился, чтобы послушать крик из камеры пыток. «Как твой друг Страттер. Собака войны, распространяющая мятеж, устраивающая наемников для работы на преступников. Наемники вроде тебя, Чейз.
«Больше нет, приятель. Я сменил карьеру ».
"Да, я слышал. Мы все еще получаем международные новости здесь, в Зимбабве, даже если они полны лжи о нашей стране. Вы вышли замуж за американца, не так ли? Мне очень жаль." Он посмеялся. «Но я также слышал, что у тебя проблемы, а? Вас разыскивают за убийство офицера Интерпола! У меня было почти искушение отдать вас им. Но потом, - он повернулся, чтобы показать пленнику искалеченную щеку, - я вспомнил, что вы дали мне это.
«С удовольствием», - сказал Эдди с сардонической ухмылкой.
«Скоро будет мое удовольствие.» Буду двинулся вперед, стуча мачете по полу. Он кивнул охраннику. "Держите его."
Эдди снова ударили ногой, сильнее, чем раньше. В то время как йоркширец тяжело дышал, охранник поднял его и толкнул к стене.
«Вот», - сказал Буду, его губы были чем-то средним между улыбкой и рычанием. Он поднял лезвие и прорезал один из грязных рваных рукавов Эдди - и кожу под ним. На ткани залила темная кровь.
Эдди подавил рык от боли. «Ты, блядь, вытираешь член!»
«Когда мне сказали, что вас арестовали, я заточил. Только для тебя."
«Надеюсь, ты его тоже стерилизовал», - сказал Эдди, когда охранник отпустил его. «Не хочу ничего ловить». Он осмотрел разрез. Буду был прав насчет остроты мачете; удар африканца был лишь легким, но все же достаточным, чтобы открыть резкую рану на руке.
Буду снова засмеялся. «Я разочарован в тебе, Чейз. Вы знали, что вы мертвец, если когда-нибудь вернулись в Зимбабве - так что я поздравляю вас, по крайней мере, с вашей храбростью, - но вы были дураком, когда так открыто говорили об этом. Мы наблюдали за всеми контактами Страттера. Вы действительно думали, что мы вас забыли? Он указал на лицо Эдди. "Борода! Это была твоя маскировка? Очень тупой. Вы, должно быть, слишком долго прожили в Америке со всеми удобствами в браке - вы забыли, как на самом деле устроен мир ».
«Я не забыл», - сказал Эдди. Буду собирался сказать что-то еще, когда в дверях появился тюремный чиновник и показал, что хочет поговорить с начальником. Двое мужчин обменялись недовольными словами, подозрительно глядя на Эдди, прежде чем лидер ополчения подошел, чтобы присоединиться к дискуссии в стиле «sotto voce».
Вскоре Буду издал резкое «Ха!» и, почти беззаботно взмахнув мачете, повернулся к Эдди. "Где это, Чейз?"
"Где что?" - ответил Эдди с портретом невиновности.
«У вас есть радиопередатчик. Мой пилот поднял его, а затем использовал тюремный приемник для триангуляции его местоположения. Эта камера. "
Губернатор уже защищался. «Мы обыскали его, когда его привезли сюда».
«Недостаточно хорошо», - сказал Буду, его взгляд предполагал, что оплошность будет иметь последствия. «Вот почему вы так открыто пришли сюда, чтобы спастиStrutter. Ты думал, что самонаводящийся маяк поможет твоим друзьям спасти тебя, если ты попадешь в беду. Он покачал головой. «Не отсюда, Чейз. Не из форта Хелена. А где это? Или мне придется разрезать тебя на части, чтобы найти его? » Он снова поднял мачете.
Эдди с пораженным видом расстегнул брюки. «Не волнуйтесь, ребята», - сказал он, залезая в заднюю часть своего нижнего белья и, напрягаясь от дискомфорта, извлекал небольшой трубчатый предмет, из которого не светило солнце. «Ой! Господи, ты даже не представляешь, как это было неудобно. У меня слезились глаза ".
Буду собирался взять его у Эдди, когда заметил неприятное покрытие на его металлической поверхности и приказал охраннику подержать его. С выражением крайнего отвращения мужчина протянул его начальству. Он был около трех дюймов в длину и чуть более дюйма в диаметре с закругленным концом. На другом, плоском конце мигал красный светодиод, рядом с ним был крошечный переключатель. «Выключатель выключает его?» - спросил Буду Эдди. Англичанин кивнул.
Буду указал на охранника, который щелкнул выключателем с миниатюрой. Светодиод погас. Посмеиваясь, он снова посмотрел на Эдди. - Не надо было настраивать его на передачу на военной частоте, Чейз. Глупая ошибка ».
«О, я не знаю, - сказал Эдди. Внезапная уверенность в его голосе сопровождалась далекими звуками извне, серией глухих ударов. Буду застыл, понимая, что ситуация как-то изменилась. «Не для того, чтобы сказать моим товарищам, что я здесь». Широкая улыбка обнажила щель между его передними зубами. «Это должно было сказать им, что вы здесь».
Он упал и прикрыл голову -
Нарастающий пронзительный вой сообщил Буду о том, что происходит, но уже слишком поздно, чтобы что-то с этим поделать, потому что по тюрьме обрушились минометные снаряды.
В потолке коридора взорвалась дыра, осколки разорвали голову и спину тюремного чиновника. Пострадал и губернатор, взрывной взрыв отбросил его вклетка. И Буду, и охранник были сбиты с толку, когда все больше взрывов пронеслись сквозь здание.
Эдди поднял голову, когда первый обстрел прекратился. Как и планировалось, бомбы были выпущены таким образом, чтобы разорваться вокруг его камеры, как только выключился маяк. Рискованно, но он был уверен в цели своих сотрудников. Минометы были на вершине небольшого гребня почти в миле от форта, они были установлены и обнаружены на его позиции с помощью тайного использования лазерного дальномера в ранние утренние часы. Пока что они попадали в цель. Дверь висела на петлях, стена рядом с ней разбита. Луч солнечного света прорезал клубящуюся пыль из дыры в крыше.
Он вскочил. Охранник был ближе всех к нему, вырвавшись из оцепенения, когда увидел, как заключенный двигается и неуклюже стоит, поднимая пистолет.
Эдди схватил его за руку и заломил ей за спину, когда выстрелил. Пуля попала в дверь.
Звук вернул губернатора к жизни. Он нащупал свое собственное оружие в кобуре, широкое лицо исказилось от паники и ярости.
Эдди еще сильнее выкрутил охраннику руку, вонзив дуло пистолета ему в поясницу, а свой указательный палец - поверх пальца пленника. Четыре пули выстрелили из живота охранника. Даже искалеченные и разбитые при их проходе снаряды все еще имели достаточно силы, чтобы врезаться в плоть губернатора. Он кричал, забыв о пистолете, и корчился в агонии от смертельных ран.
Вытащив пистолет из руки мертвого стражника, Эдди уронил труп и повернулся к Буду. Зимбабвиец стоял на четвереньках. Когда он прищурился от боли и дезориентации, его взгляд упал на мачете, украшенная рукоятью всего в нескольких дюймах от него. Он схватил его -
Нога Эдди наступила на лезвие.
Буду поднял глаза и обнаружил, что дымящийся пистолет, с которого капает кровь, направлен прямо на него. - Хорошо, лицо болит, - прорычал Эдди. "Отпустить." Буду убрал руку и отступил.прочь. Англичанин наклонился за мачете. Снаружи зазвонил тревожный звонок - как раз в тот момент, когда еще одна серия далеких ударов достигла тюрьмы. «О, и если бы я был на твоем месте, я бы уклонился».
Буду прикрыл голову, когда их цели поразили очередные минометные снаряды. Эти взрывы были дальше, но по-прежнему сотрясали пыль с потолка, когда сторожевые башни были взорваны на фрагменты, а сборный административный блок разлетелся на части, останки рухнули на тюремный персонал внутри.
Эдди ткнул Буду мачете. Поднялся еще один шум: вертолет, его пилот отчаянно пытался взлететь. «Хорошо, вставай. Вставать!" Он указал пистолетом на сломанную дверь. "Двигаться."
У Буду не было выбора, кроме как повиноваться, хотя его голос звучал вызывающе. "Куда вы меня везете?"
«В долгосрочной перспективе? Ботсвана. В краткосрочной перспективе, - продолжил Эдди, когда другой мужчина ответил в замешательстве, - мы сделаем то, для чего я пришел сюда, - возьмем Страттера. Ведите путь ».
«Вы не можете выбраться отсюда», - сплюнул Буду, когда они выходили из камеры. Через дыру в потолке они услышали рев Alouette, оторвавшегося от земли. «Главные ворота заперты, и минометы их не сломают - я знаю, я напал на это место во время войны. Вам нужен танк. А у тебя его нет ».
«Позвольте мне об этом позаботиться», - сказал Эдди. Он снова ткнул его, далеко не мягко, острием мачете. «Давай, сдвинь свою задницу».
Издав гневный звук, Буду перешагнул через заваленный пол и двинулся по коридору, Эдди отставал на несколько шагов. Еще один взрыв снаружи: вторичный взрыв, одна из машин внутри комплекса. Будет последний обстрел, потом все будет зависеть от открытия главных ворот ...
Когда они проезжали мимо камеры, из камеры доносились неистовые крики и стук, в ней находился человек, просящий милостыню на языке шона. Эдди проверил дверь, но ей нужен был ключ. Дерьмо! Ему следовало забрать комплект у мертвого охранника ...
Еще один охранник выбежал из перекрестка впереди с пистолетом в руке. Он с облегчением увидел Буду - затем понял, что лидер ополчения был не один, и вскинул пистолет.
Эдди был быстрее. Один выстрел, и охранник упал на спину, кровь хлынула из пулевого ранения во лбу.
Буду развернулся, намереваясь воспользоваться отвлечением и схватить Эдди, но англичанин уже вернул пистолет, чтобы прикрыть его. «Возьми его ключи и открой камеру», - приказал он.
Буду злобно посмотрел на него; затем, через мгновение, на его лице появилось расчетливое выражение. «Почему бы тебе просто не убить меня?» - спросил он скорее риторически, чем озабоченно. Хитрость заменила расчет. «Вы не можете, не так ли? Я нужен тебе живым.
«Не совсем», - сказал Эдди. «Я хочу, чтобы ты был живым, потому что мне будут платить дополнительно».
«И ты сказал, что больше не был наемником», - усмехнулся Буду, прежде чем дошли до смысла слов Эдди. «Платили? Кем?"
«О, просто люди, которых я перебрал через границу в прошлый раз, когда был здесь. И еще несколько сбежавших зимбабвийцев ». Его голос стал жестче. «Люди, которым пришлось покинуть семью. Семья, которую ты заполучил. Они очень хотят увидеть тебя снова - на своих условиях. Вспышка неподдельного страха сменила высокомерие в глазах Буду. «Стрэттер - главная причина, по которой я здесь, но дать им тебя - это бонус. Но не поймите меня неправильно - если вы попробуете что-нибудь еще, я оторву вам гребаную голову и отдам им то, что от нее осталось, в сумке для переноски. А теперь открой дверь ».
Буду сделал, как ему сказали. Дверь распахнулась, и изможденный мужчина с распухшим от синяков лицом выбежал наружу - только для того, чтобы отступить в страхе, когда он увидел, кто его освободил.
«Все в порядке, выходи», - сказал Эдди, приставляя пистолет к затылку Буду, чтобы показать испуганному пленнику, что баланс сил изменился. Он заглянул в камеру и увидел, что этот человек был не один; былипятеро других, все со следами недавних побоев, в тесном душном помещении. Он бросил ключи в комнату. «Вытащите всех и будьте готовы бежать, когда увидите сигнал».
"Какой сигнал?" - спросил заключенный.
Эдди ухмыльнулся. «Вы не пропустите это». Он ударил Буду мачете, когда люди в камере нерешительно вышли, как будто ожидая какой-то жестокой уловки. «Продолжай двигаться».
«Вы выпускаете этих предателей, этих подонков на свободу?» Буду зашипел сквозь стиснутые зубы. «Ты умрешь за это, Чейз!»
«Да, да», - ответил Эдди, пожав плечами. «Но сначала давайте освободим еще одного подонка и возьмем Страттера, а?»
Пытаясь скрыть свое беспокойство, Буду продолжил идти по коридору, Эдди следовал за ним. Еще больше людей были быстро освобождены из других камер. Очередная серия взрывов потрясла старый форт: последняя минометная атака. Если бы все шло по плану, тюрьма была бы в хаосе, связь и большая часть защиты были бы разрушены. Следующий этап - создание пути эвакуации - должен начаться.
Но хотя освобождение зимбабвийских политических заключенных было бы большим гуманитарным подвигом, Эдди был здесь не для этого. Его беспокоил только один заключенный.
Человек за стальной дверью, к которой они только что подошли.
Держа Буду под дулом пистолета, Эдди прислушивался к вставленной в него решетке, стараясь что-нибудь разобрать, несмотря на звон тревожных колокольчиков. То, что открытие было вообще, говорит о многом. Камеры пыток, предназначенные для сбора информации, обычно звукоизолированы, а зверства, совершаемые в них, видны только мучителям и их жертвам. Но это позволит всем в камерах услышать крики. Еще одна форма пыток, более коварная, которая даже не требует, чтобы обидчики приложили руку к другим жертвам.
Через дверь он услышал приглушенный вздох. Все остальное было замаскировано колокольчиками и его собственными несовершеннымислух, поврежденный годами воздействия огнестрельного оружия и взрывов. - Открой, - пробормотал он Боду.
Зимбабвиец сердито посмотрел на него, но распахнул дверь. «Это Буду», - объявил он.
Ответа не было. Удивленный, Буду осторожно вошел в комнату. Эдди последовал за ним на пару шагов. В дальнем конце темной комнаты он увидел человека, которого пришел спасти: Джонни Страттера, толстого кенийца лет сорока. Страттер был прикован к стене наручниками, его голая спина была испещрена дикими рубцами и кровоточащими морщинами в местах, где его били. Также был сильный тошнотворный запах опаленного мяса. Следы ожогов, усеянные на плечах и верхней части спины Страттера, сказали Эдди, что это не от барбекю. На скамейке рядом с ним находилось множество орудий пыток, некоторые из которых были продемонстрированы Эдди - и на нем - накануне.
Однако их пользователь ушел. Мучитель убежал, как трус, при первых признаках опасности. Кнуты, крючки и паяльники не защитили от бомб и пуль.
Эдди указал на Страттера. «Спусти его».
Под дулом пистолета Буду снял кандалы. Толстый мужчина со стоном упал в обморок, когда был выпущен последний. «В угол», - отрезал Эдди, подавая сигнал Буду, чтобы тот отступил, пока тот проверял пленника.
Страттер заставил себя открыть зажатые от боли глаза. "Гнаться?" - прохрипел он в недоумении. «Эдди Чейз! Бог выше, это ты! Я почти не узнал тебя с бородой ... »
"Ты можешь идти?" - резко спросил Эдди.
Страттер согнул ноги и поморщился. "Я не знаю. Я через многое прошел с тех пор, как был арестован, старый друг. Тебе придется нести меня.
Эдди пристально посмотрел на него. «Давайте разберемся, Страттер. Я не твой старый друг , и я никуда не таскаю твою жирную задницу. Я хочу от тебя одного - информации - и если ты не сможешь двинуться с места, я приковаю тебя цепью к стене и продолжу с того места, где остановился последний парень, чтобы получить это ».
Страттер поспешно встал. «С другой стороны, я мог ходить».
«Рад, что мы на одной волне». Эдди снова повернулся к Буду. «Ладно, придурок, пошли. Страттер, возьми это мачете. Если он попытается что-нибудь сделать, нанесите ему удар ».
Страттер взял лезвие и посмотрел на Буду. «Это было бы грандиозным событием для всего мира, если бы я все равно ударил его ножом».
«Я знаю, но я получу несколько фунтов за его передачу».
«Вы снова в наемническом бизнесе? Я думал, ты ушел навсегда.
«Это временно, - сказал Эдди, возвращаясь к двери. Единственными людьми, которых он видел снаружи, были заключенные, некоторые из которых приобрели оружие у охранников и вели перестрелку через дверь во двор. Форт Хелена все еще был в смятении.