Я улыбнулась. Разве можно на нее обижаться? Все-таки хорошая у меня подруга, заботливая: и оденет, и накормит, и мужа подыщет. Одним словом, в беде не оставит и на произвол судьбы не бросит. Я сдалась:
- Ладно, пойдем в дом. Переоденусь, а то как-то выгляжу в этом ресторанном наряде рядом с горящим мангалом не очень. Спасибо за одежду.
Мы направились в дом. Пока я переодевалась, Зойка разглядывала комнату, которую я-то уже видела.
- Как тут здорово! Вот бы хоть денек пожить в этой роскоши.
- Я пожила. Благодаря вам. И особого кайфа не почувствовала.
- Лера, а ты представь, как здесь будет все шикарно, когда закончится ремонт и этот дом заживет своей жизнью. Красивой жизнью.
- Зоя, даже думать не хочу.
- Почему?
- Да потому что я представить себя не могу в этом поместье. Где ж столько денег насобирать на всю эту красоту?
- Это так, - согласилась подруга. - Толик у меня вроде бы хорошо зарабатывает, не жалуется, но и мы пока себе такого позволить не можем. Лера, а ты смогла бы жить в таком доме?
Я обвела взглядом большую пустую пока комнату:
- Не знаю. Дорого и богато, конечно, но моя маленькая квартира меня пока устраивает.
- Ключевое слово 'пока'. Да, Лера?
- Зоя, не заводи меня. Зачем напрягать мозги, когда это не случится даже в ближайшие лет десять, как минимум. Нет, лет двадцать.
- А мечтать?
- Помечтай подруга. У тебя с твоим Толей перспективы гораздо радостнее в этом смысле, чем мои. Только пообещай, что дизайнером вашего дома буду я.
- А то. Даже не сомневайся.
- Все, я готова. - Произнесла, укладывая свой праздничный наряд в пакет.
Зойка критически меня осмотрела, осталась довольна:
- Теперь тебя опять можно в люди выпускать.
- Спасибо, подруга. Ты знаешь, что мне надо.
- Сколько лет мы уже дружим? Я уж выучила тебя как себя.
- А теперь, Зоя, мне расскажи про Женю. Что ты узнала?
- Неужели тебе интересно? Он Тебя заинтересовал?
- Не поняла еще. Но хотелось бы знать хоть что-то о человеке, с которым провела всю ночь.
- Ой, Лера. Тут такой гриф секретности...
- Не поняла. Давай подробнее.
- Понимаешь, либо мой Толик ничего не знает о своем друге, либо партизанит.
Я удивленно посмотрела на подругу.
- Ты не темнишь? Что-то скрываешь?
- Лерочка, дорогая, все как на духу. Только вот маловато я знаю.
- Ну-ка, пошли присядем и ты мне все расскажешь по порядку.
Мы прошли к дивану, стоящему напротив потухшего уже камина. От него все еще немного веяло теплом, я забралась с ногами на диван и приготовилась к Зойкиному рассказу.
- Знаешь, Лера, либо не хотят ничего рассказывать, либо есть что скрывать.
- Ты так считаешь?
- Лерчик, а почему тогда я ничего не знала до сих пор об этом друге? Почему Толик уходит от разговора о Жене?
- Почему?
- Вот этого я не понимаю. Он в разведке работает? Секретный агент?
- Зоя, давай за шашлыками снова заведем этот разговор и посмотрим, как они буду выкручиваться.
На этом мы и порешили.
Нам так хорошо было сидеть возле потухающего камина, что мы не услышали шагов за спиной. В комнату вошел Толя:
- Девочки, мы вас потеряли. Идемте есть шашлыки, они уже готовы и ждут только вас. Или вы нам еще не все косточки перемыли?
- Не все, дорогой, - ответила Зоя, влюбленными глазами посматривая на мужа. - Иди, мы сейчас придем.
- Вы только не задерживайтесь.
- Иди, иди, сейчас мы тебя догоним. - И уже, обращаясь ко мне, тихо добавила, - мы с тобой договорились? Выведем их на чистую воду.
Я кивнула.
Мы вышли из особняка на поляну, на которой так удобно устроились наши мужчины. Они все еще продолжали возиться возле мангала, но как только увидели нас, улыбки появились на их лицах.
- Смотри-ка, Лера, соскучились. Сияют как блины на масленицу.
- Как ты их!
- Но ведь похожи.
- Есть что-то общее, - согласилась я, восстановила дыхание и медленной походкой от бедра пошла за подругой.
- Извините, что заставили вас ждать. Надеюсь, с голоду вы не пухните. - Зойка обвела из взглядом, - по крайней мере, не видно.
- Зая, хватит к нам цепляться, - взмолился Толя. - Девочки, рассаживайтесь. Пир продолжается.
Мы сели в приготовленные раскладные стулья и стали внимательно наблюдать за нашими мальчиками, которые что-то вдруг засуетились.
- Смотри, как забегали. Оголодали что ли?
Не успела Зоя закончить предложение, как Толя с Женей быстро к нам подошли с тарелками аппетитного шашлыка и бокалами вина.
- Опять вино? - Как-то не очень радостно среагировала на их предложение. - У меня такое чувство, что я который день все пью и пью. Я давно уже столько не пила. Вы хотите меня споить?
- Лерочка, дорогая, - ответил Толя, - у меня никаких дурных мыслей. У тебя вчера был день рождения, у моей Заи завтра. Мы же давно так не собирались. Хорошая компания, солнечная погода, замечательное место... Что не так?
- Толик, не суетись, - заступилась за меня подруга, - Лера совсем другое имела ввиду. Хватит разговоров, давайте есть ваши хваленые шашлыки, пока они не остыли. Лера давно уже не еле, проголодалась.
Я снова кивнула. И мы дружно принялись за шашлыки, которые, и правда, удались на славу. Мы незаметно переглядывались и ждали подходящего момента для нашего разговора.
День удался на славу: светило солнце, на небе ни облачка, не было и ветра. Хороший день рождения у меня получился! Удался! Да и давно я так славно не отдыхала! Будет что вспомнить целый год. Впечатлений море.
Я так задумалась, что и не слышала, как Зоя меня позвала:
- Э, подруга, ты здесь? О чем задумалась?
Хитро посмотрев на Зойку, я решила, что пришло время собирать камни, скажем так:
- Мальчики, вы можете сделать нам еще один небольшой подарок.
- Совсем небольшой? - Переспросил Толя.
- Я бы сказала, даже малюсенький.
Мужчины переглянулись. Толя недоверчиво посмотрел на серьезную жену, но та всем своим видом показывала, что полностью со мной была согласна. Я поддакнула, Зойка кивнула.
- Ну что ж, коли так просите.
- Просим, - хором мы ответили.
- Давайте осушим наши бокалы, а потом мы полностью ваши.
- Точно? Не обманете? - недоверчиво спросила Зоя.
- Все как на духу. Правду и только правду, - ответил Толя.
- Ну, смотрите, вы обещали.
Мы подняли бокалы вина, чокнулись и быстро осушили. Мужчины удивленно на нас посмотрели, но присоединились к нам.
- Жека, как хочется что-то выведать, что даже вино выпили шустро, без тоста. А я такой тост заготовил...
Ребята переглянулись, Толя пожал плечами, но на начал как-то не слишком уверенно:
- Все, все, рассказывать?
- Все. И только правду и ничего, кроме правды. Вы поняли? Оба поняли? - Зоя сказала так серьезно, что даже мне стало как-то не по себе.
- Слушаюсь, товарищ начальник, - ответил Толя, с любовью глядя на жену. Посмотрел на друга и начал свой рассказ:
- Мы учились в одном институте, на одном курсе и даже какое-то время жили в одной комнате в общежитии. Потом жизнь нас раскидала. Теперь вот встретились и очень рады этому. Да, Жека?
Евгений кивнул. Толя замолчал.
- И это все? Все, что вы можете нам рассказать? - строго спросила Зоя.
Друзья кивнули. Зоя продолжила:
- Это твоя версия. А теперь версия твоего друга. Мы продолжаем внимательно слушать.
- Девочки, - Толя не дал заговорить другу, - а вина не хотите?
- Дорогой, не хотим и зубы нам не заговаривай.
Я молча наблюдала за этой перепалкой и ждала развязки: кто кого. Обычно Толя уступал во всех спорах своей жене, а сейчас как-то нервно теребит салфетку.
- Толя, родной, оставь салфетку в покое. Женя, теперь мы слушаем вас. - Посмотрела на меня и добавила, незаметно мне подмигнув, - заседание продолжается. Мы ждем.
Женя обвел нас всех взглядом:
- Я даже не знаю, что и добавить. Толя все сказал.
- Хорошо, тогда вопросы буду задавать я, - ответила Зойка, внимательно на всех посмотрев. - Вы разбудили во мне любопытную Варвару, теперь я хочу все знать. Ключевое слово - 'все'. Понятно я говорю?
Толя подошел к жене, обнял ее, поцеловал в щечку и нежно так произнес:
- Конечно, вопросы ты задашь, но только чуть позже. Давайте выпьем и закусим, шашлыки остывают. Вам не понравилось? Мы же старались. Девочки, не спорьте, чуть позже заседание ваше мы продолжим. Так пойдет?
Теперь утвердительно кивнули мы.
Я постояла возле мангала, на котором аппетитно жарились шашлыки. Оглянулась и увидела, что подруга шепчется с мужем. Опять секреты? Зоя, я ведь всё узнаю, вернее, ты мне сама все расскажешь, не сможешь утаить.
Пора прекратить эту семейную идиллию. Я направилась к подруге с сердитым видом.
- Подруга, у тебя от меня опять секреты? Ты о чем шепталась с мужем? Что на этот раз пытаетесь скрыть от меня?
- Лерчик, дорогая моя, ничего страшного или тайного. Могу я с мужем поговорить? Просто поговорить.
- Можешь, но не так таинственно.
- Не дуйся. Никаких секретов мы от тебя не утаиваем. Я просто хотела узнать, надолго ли мы здесь застрянем.
- И что?
- Что 'что'?
- Что ответил твой муж?
- Утолим голод, поедим и поедем праздновать день рождения. Уже мой день рождения. Ты не против?
- Зойка, прости, у меня совсем вылетело из головы. Поздравляю тебя с днем рождения. Подарок за мной. Готовый дома лежит. Я ведь даже и представить не могла, что мой день рождения плавно перетечет в твой. Я уже давно так не гуляла.
- Тряхнем стариной, подруга.
- Ну, уж не такие мы и старые, но тряхнем. Только пообещай, что на сегодня больше никаких секретов.
Зоя кивнула, подхватила Леру под руку, и они направились к мангалу, который своими ароматами так манил.
- Мальчики, вы нас заждались? - Зоя повернулась к мужу, который раскладывал шашлыки, а Евгений открывал вино. - Вот и мы.
- Наконец-то, - за обоих ответил Толик. - Девочки разбирайте фужеры и тарелки. Такой вкусный шашлык не может остынуть. Тем более, что все голодные со вчерашнего вечера. Или я не прав?
Все дружно закивали головами. Евгений предложил Лере тарелку с аппетитным шашлыком и фужер с красным вином. Он молча смотрел на девушку, пытаясь уловить ее настроение. Не получалось: Лера также молча брала предложенное. 'А вот не буду ничего говорить. Я с тобой провела ночь, ничего не зная о тебе. Ты даже не пытаешься хоть что-то рассказать о себе. Молчишь? Вот и молчи. Я тоже воды в рот набрала. Посмотрим, кто кого перемолчит'.
Толя поднял бокал, посмотрел на свою жену:
- Я хочу молвить тост. - Окинул всех взглядом и продолжил, таинственно улыбаясь, - вчера мы поздравляли тебя, дорогая Лера. Сегодня я хочу этот фужер поднять за мою любимую и дорогую во всех отношениях жену.
Зойка перебила:
- Что значит 'дорогую во всех отношениях'? Толя, что ты хочешь этим сказать? Ты меня обидел?
- Зая, любимая моя, ты опять неправильно поняла. Ты ж у меня, самая-самая.
- Не уходи от ответа, муж, - уже обиженно произнесла Зойка.
- Дорогая, потому что для тебя я готов достать и звезду с неба. Все твои желания, это мои проблемы, которые я с огромным удовольствием решаю. Ты со своими желаниями подстегиваешь меня расти в бизнесе. За тебя, Зая! Люблю тебя!
Посмотрела на влажные Зойкины глаза и мне так захотелось тоже хоть когда-нибудь услышать такие слова. Надежда умирает последней. Значит, буду ждать и надеяться на лучшее. Ведь должен же быть праздник и на моей улице.
Подруга подошла к мужу, так нежно его обняла и поцеловала. Семейная идиллия.
А Евгений продолжал быть молчаливым наблюдателем. 'Сторонний наблюдать. Мог бы и порадовать за друга'.
Не успела я и подумать, как Евгений поднял бокал и попросил слова:
- Дорогой друг, дорогой Толя! Мы с тобой после института долго не виделись, хочу верить, что теперь не потеряемся.
Толя кивнул в ответ на эти слова, а Евгений продолжил:
- Я рад за тебя, рад, что у тебя есть такие друзья, я не только о себе, рад, что у тебя такая классная жена, которая понимает и принимает тебя такого, какой ты есть. Хочу верить, что у меня тоже когда-нибудь появится такая же крепкая семья, как у тебя, дорогой друг. И мы будем дружить семьями.
Толик с улыбкой обвел всех взглядом, задержался на Жене:
- Аминь! Давайте за мою любимую половинку, без которой я не мыслю себя.
- Горько! - только и смогла ответить, глядя на счастливых моих друзей.
Я смотрела на счастливых друзей и думала, что придет время и мне также будут громко кричать 'горько'.
- Ребята, спасибо, что вы есть у нас. - И после небольшой паузы, продолжил, - а теперь шашлыки. Пока они еще не совсем остыли. Девочки пьем, закусываем, приводим все в порядок и...
- Что такое 'и'? - дружно спросили мы, глядя на Толика.
- Будет продолжение банкета? Да, дорогой?
- Девочки, вы же не против?
Мы утвердительно закивали головами. Я незаметно посмотрела на молчавшего Евгения: он чуть заметно улыбался. Мне показалось, что ему нравится наша перепалка и наша теплая компания.
Толя ухаживал за женой, а я досталась Евгению. И надо сказать, что такое соседство мне нравилось: почему-то я уверенно с ним себя чувствовала. Мне было так спокойно находится с ним рядом, чувствовать его дыхание и видеть его глаза. И вот тут я поймала себя на мысли, что с этим человеком я готова быть рядом. Всю жизнь? Пока не решила. Но сейчас его соседство меня устраивало.
Мы уминали шашлыки и фрукты, ребята подливали обалденное красное вино, от которого у меня уже довольно скоро голова пошла кругом. Мысли путались, язык не хотел слушаться. Чувствую, что так долго я не простою: надо присесть. Пить второй день подряд... Это слишком для меня. Я к такому 'подвигу' не готова. Пусть мне все нравится, пусть меня все устраивает...
- Толя, а что будет дальше? Ты так нас и не посвятил в свои планы.
Зоя внимательно посмотрела на мужа, а тот сделал вид, что меня не расслышал. Он аппетитно уминал шашлык.
- Милый, ты ведь слышал, о чем тебя Лера спросила?
- Простите, увлекся. Что вы хотите знать?
- Партизан мой любимый. Колись. Хватит секретничать. Женя, ну хоть вы повлияйте на него. Пусть расскажет о своих, нет, о наших планах на сегодняшний вечер.