Annotation

     Смерть наступила крайне не вовремя. Впрочем, эта леди с косой всегда не вовремя. Кончина для человека XXI века на удивление глупая. Поперхнулся яблоком и задохнулся. Три минуты агонии и темнота. Вопреки всем канонам религии меня не встречал апостол Петр у ворот Рая или демон с козлиными рогами, распахивающий врата в Ад. Тишина и темнота – вот что я видел, слышал и чувствовал. Спокойствие, только спокойствие. Ничего страшного не случилось. Однако я продолжал осознавать себя. Я помнил своё имя, звали меня Игорем, фамилия Петров, а прочее, не столь важно. Воспоминания о моей жизни стали прокручиваться с поразительной скоростью, но я смотрел их будто со стороны, как фильм. Просмотр занял по моим ощущениям много времени, но проверить это я не мог. Я удивился, как много событий произошло за мою молодую жизнь. Не на моем третьем десятке я хотел отправиться на покой. Лет в восемьдесят, а не в мои двадцать девять. Ну да о чем горевать, я уже умер и это не поправить.

     Память хранила в себе каждую секунду, каждое мгновение, многие из них были забавными и смешными, другие пробуждали горечь и гнев, третьи вгоняли в краску от стыда. В конце концов, просмотр моей жизни закончился, и вновь воцарилась темнота.

     Я не знаю, сколько минут, часов или даже дней я нахожусь в абсолютном мраке. Страшно почему-то не было. Весь страх вышел на первых порах. Со скуки я начал пробовать двигаться, не выходило, но мне ничего не мешало. С удивлением обнаружил, что ни рук, ни ног, столь привычных при жизни, я не обнаружил. Только поворачиваться получалось, хотя в абсолютной тьме особо нечего наблюдать. Время шло, по крайней мере, я так надеялся, но ничего не происходило.

     Внезапно далеко-далеко впереди показалось крошечное светлое пятно. Повинуясь порыву, я начал движение к неясному явлению. Пятно света неуклонно приближалось, и когда я подобрался ближе, увидел, что это ворота из мягкого света. Он не обжигал глаза, и было видно каждую деталь, каждую черточку на непонятном орнаменте, украшающем ворота. Мысленно я воздал хвалу мастеру, что сделал их. Должно быть, неведомый кузнец проделал титаническую работу, выковывая это произведение искусства. Вдруг ворота отчетливо скрипнули и начали медленно распахиваться передо мной. Впереди был просто яркий свет. Свет, льющийся мягкими волнами, ослеплял и заставлял жмуриться, хотя я не был уверен, что мне это нужно. Внезапно мне стало отчетливо ясно, что мне нужно пройти через врата. Желание было настолько сильным, что я вплыл или влетел в тот свет.

     Резкая, но не сильная боль пронзила меня. Внезапно я оказался в чем-то теплом и жидком. Было не видно ровно ничего. Но, я чувствовал, что у меня вновь есть руки и ноги. Несмело я попробовал пошевелить ими, подался вперед и рукой почувствовал что-то мягкое и плотное. Внезапная догадка поразила меня до глубины души. Я в женской утробе, вывод, я еще не родившийся ребенок. Далее я услышал чьи-то приглушенные и взволнованные голоса на незнакомом языке. В прошлой жизни я знал родной русский, неплохо английский и чуть-чуть арабский, но все произнесенные слова были мне непонятны.

     Неумело пошевелив руками и ногами, я провалился в сон. Сон длился по моим прикидкам недолго, хотя откуда мне знать точно. Разбудило меня ощущение, что жидкость, в которой я плавал, куда-то уходит, а меня настойчиво тянет куда-то вниз. Яркий свет резко полоснул по глазам, от боли я закричал и закрыл их, но буквально через пару секунд меня завернули в мягкое и теплое одеяло и что-то ласково пробормотали прямо у уха. Боль сразу прошла, будто её и не было. От резкой смены обстановки я перестал орать и попробовал снова открыть глаза. На сей раз, глаза отреагировали, как должны были, и я с любопытством оглядел место, в котором «родился». Большой зал с широкими окнами, несколько не походило на больницу, где рожают нормальные люди. Стоял приятный запах, несло чем-то вкусным и приторным, а также чуть скисшим вином. Меня держал на руках, какой-то смуглый мужчина с черной бородкой-клинышком, орлиным носом и веселыми черными глазами. Он ласково что-то мне говорил. Я силился разобрать хоть слово, но ничего не вышло. Потом меня передали на руки женщине, что не замедлила сунуть мне в лицо большую смуглую грудь. В рот полилось, что-то вкусное. Грудное молоко, как я сразу понял. Женщина пока кормила меня, что-то говорила мужчине. Я не стал больше думать и провалился в сон.

     Интерлюдия Шурукках. Верховный маг Шумера, Вавилона и Междуречья.

     Наконец-то у меня родился внук. Какое счастье для всего Шумера и для меня лично. Пусть будет славен в веках Мардук и все его эмблемы. Благодарю тебя богиня Инанна за то, что ребенок родился здоровым. Надо не забыть принести соответствующие жертвы в храмы богов.

     Уже год я наблюдаю, как растет мой внук. Назвали мальчика Гаролом. Получилось звучно, как по мне. Имя ему выбрала Мелита – его мать с позволения мужа и меня. Несмотря на то, что обязанности Верховного мага весьма обширны, мне удается, пока незаметно, понаблюдать за новым членом моей семьи. Он очень необычный ребенок. Кушает, пьет и спит хорошо, грех жаловаться, но вот он почти не играет с игрушками. Рабыня неоднократно пыталась всучить различные красивые поделки в руку мальчику, но всякий раз он недоуменно смотрел на неё и откладывал прочь. Аразас, как отец, проводит с ребенком больше времени и заметил еще странности. Он постоянно пытается выползти из своей комнаты, в мой кабинет или библиотеку, что находятся рядом с детской. Мелита, несколько раз оттаскивала своего сына обратно, но упрямый мальчик пытался снова и снова. Аразас заподозрил, что-то неладное, но проверить не мог. Пришлось мне. Читать ауру не получается, маловат еще мальчик, сплошной постоянно меняющийся хаос из цветов радуги, не дает четко увидеть, что-либо духовным зрением. Вот подрастет, тогда можно, а пока просто наблюдать.

     Конец POV Шуруккаха.

     Черт, как же охренительно быть ребенком. Плюсов такой жизни можно перечислить очень много. Еды вволю, питья сколько угодно, стоит только вякнуть и показать на рот, как тут же получаешь желаемое. Играть в игрушки я не хочу, ибо у меня все-таки сознание почти тридцатилетнего мужчины, да и стыдно немного. Минусы, конечно, не перекрывают плюсы, но, увы, и они есть. Меня не пускают никуда кроме моей комнаты, а все мои попытки выползти, стоять еще не могу, резко пресекались мамой. Да, я начал называть женщину, что меня родила своей матерью, впрочем, именно так и было.

     Прошло почти пять лет от моего рождения. Я узнал много нового. Язык, на котором говорили мои родители, давался мне с огромным трудом. Множество незнакомых слов, притом, я не мог связать их хоть с чем-либо знакомым мне. Тем не менее, часть фраз я понимал. А когда я узнал слово «шумер», выпал в осадок. Древний Шумер – колыбель цивилизации, именно с неё я начал нормальное изучение первых человеческих цивилизаций. Я попал в прошлое. Супер, просто супер. Однако и это было еще далеко не все. Еще я был в состоянии крайнего удивления, когда, какой-то незнакомый пожилой мужик, часто заходивший в дом, поиграл со мной. Отец ему ничего не говорил, но то, что я увидел, повергло в шок. Он КОЛДОВАЛ. Он МАГ, черт побери. Создал красивую иллюзию и окутал ей комнату. Сначала подумалось, что все происходящее мне мерещится, но когда здоровенный тигр с ласковой мордой, возник из воздуха и ласково полизал лицо, я упал в спасительный обморок.

     Очнулся только на следующий день. Тот странный дед куда-то ушел, а рабыни засуетились вокруг меня. Когда я открыл глаза, одна из них, миловидная девочка лет десяти подала мне маленький кувшин с водой, а другая, что постарше, убежала за родителями.

     Я же пребывал в состоянии полнейшего охреневания. Он маг. Он чертов маг. Какого черта? Куда я попал? Ответы на мои вопросы пришли вместе с отцом и тем самым дедом.

     - Отец, ты уверен, что с Гаролом все в порядке? – донесся до меня знакомый голос.

     - Несомненно, Аразас, все-таки я Верховный маг, и не подсунул бы своему внуку ничего опасного,- ответил дед. Я обратил внимание, что это мой отец, и он говорит с дедом предельно уважительно.

     Стоп. Внук?! Я?! Я внук Верховного мага Шумера?! Сознание чуть не уплыло обратно в спасительное забытье. Лишь чудовищным усилием воли я сохранил лицо и невинно наблюдал за вошедшими родственниками. В моей памяти навязчиво замаячила одна книга, точнее серия книг.

     - Простите, а ваше имя случайно не Шурукках? – жутко коверкая незнакомый язык, предельно вежливо спросил я. На удивление понимание слов и фраз было стопроцентным, вот с разговором не очень, но я стараюсь.

     Дед с небольшой рыжей бородкой, ухмыльнулся и похвалил меня.

     - Молодец, хорошо говоришь, - сказал он мне, чем вызвал вспышку радости у меня, - Да, мое имя Шурукках, и я твой дед.

     Прозвучало как «Люк, я твой отец». Память мгновенно дала подробнейшую справку, о том, откуда я знаю это имя. Серия книг «Архимаг», крайне полюбившаяся мне за пару лет, до смерти и нового рождения. Верховный маг, то есть самый сильный и умелый чародей в целом государстве. Помимо него я вспомнил про Креола, сына Креола и внука Алкеалола, также припомнил Шамшуддина и их учителя демонолога Халай Джи Беш, некую Ванессу Ли, джинна Хубаксиса, а также целый темный мир Лэнг, где царит бог-демон Йог-Сотхотх, являющийся заместителем Азаг-Тота, а также большого босса Лэнга по имени С`нъяк. Ой-ой-ой, что-то мне нехорошо.

     Дед, внимательно следивший за мной, что-то пробормотал в свой посох, который он извлек буквально из воздуха. Я быстро успокоился, даже слишком быстро. Магия, как-никак.

     - Что с тобой, Гарол? Ты побледнел, - участливо спросил отец.

     - Да нет, ничего, - ответил я, - Дедушка Шурукках, а вы научите меня магии? – неожиданно для себя спросил у мага.

     Аразас улыбнулся, а дед просто весело стрельнул глазами на меня. Судя по тому, как переглянулись мои новые родственники, ответ «да» был единственным из возможных.

     - Внучок, мне очень приятно услышать такую просьбу от тебя, тем более в твоем возрасте, когда остальные дети думают только об игрушках и развлечениях. Я обучу тебя основам, пока этого тебе хватит.

     - Отец, ты считаешь, что уже можно? Ему же всего пять, - поинтересовался Аразас.

     - Сын, о чем ты думал, когда тебе было пять лет? – спросил уже походу мой учитель.

     - Ну…., - неловко улыбнулся отец.

     - Вот именно, а твой сын уже сейчас желает познать Искусство. Не твоя вина, что ты не можешь выполнять заклинания, даже самые не затратные, - наставительно поднял палец Шурукках, а Аразас помрачнел, из глаз пропали веселые искорки, - Но твой потомок, вполне может стать магом. Приступим к обучению завтра, а пока я в Гильдию, надо утрясти один вопрос с Императором, - попрощался дед и исчез из виду.

     На следующий день, Шурукках поднял меня ни свет, ни заря и телекинезом вытащил во двор поместья. На мое возмущение был дан исчерпывающийся ответ «Настоящий маг не пасует перед трудностями и не жалуется». Потом началась учеба. Будь я реальным ребенком, взвыл бы уже к вечеру, а юношеский интерес и полученные возможности стать всемогущим чародеем буквально туманили мне разум перспективами. Закусив удила, я начал учиться. Шурукках не давал мне пока ничего магического. Все обучение сводилось к грамотности, языку, точным наукам, истории, географии, теории магии и отчасти этикету, ибо Верховный маг целого государства не может быть невоспитанным быдлом.

     Как ни странно теория магии была довольно проста. Вся магия сводилась к трем законам Творца, гласивших следующее - «Нельзя создать что-то из ничего», «Нельзя уничтожить или создать четвертое начало души» и, как ни банально, «Нельзя вернуться в прошлое». Все остальное было возможно. На минуту я представил себя всемогущим чародеем, способным менять горы местами, творить еду и питье из песка и грязи. Вопросов я тогда задал ОЧЕНЬ много. На мои вопросы Шурукках отвечал охотно, а когда был занят, отец тоже помогал с теорией. Именно он и пояснил мне о началах или как их еще называют оболочках души.

     Первая оболочка – есть наше физическое тело от кожи и до внутренних органов.

     Вторая оболочка – есть жизненная энергия, благодаря которой мы живем и вообще дышим. Называется попросту прана или джива. Назову праной, для ясности.

     Третья оболочка – есть астральное тело или Скиас Онап. Именно оно в основном читается магами при аурном зрении. Также оно производит ба-хионь или энергию веры, которая уходит богам, которым молится человек или маг. Также оно копирует очертания мага, и поэтому призрак человека или иного существа и предмета выглядит так же как до смерти или уничтожения.

     Четвертая оболочка – есть Атман или же Истинная Душа. Именно она и отвечает за непрерывность цепи перерождений. Уничтожить невозможно, создать невозможно. Все эти оболочки входят в Анохтон или же в бессознательную часть души.

     В сознательную же часть или же в Ноус Каи Логос входят остальные оболочки души.

     Пятая оболочка – она же Оумос или же чувственный дух. Он отвечает за эмоции, чувства, характер. Иными словами эта часть души представляет личность. Уничтожив эту часть души, человек становится маньяком без совести и моральных ограничений. Именно потерю Оумоса, представляли в мифах и сказках, когда говорится о персонаже «без души».

     Шестая оболочка – Френес, она же память или мыслительный дух. Проще говоря, это Разум мага. Благодаря нему я и помню свою прошлую жизнь. Без этой оболочки человек будет лишь овощем с набором примитивных желаний.

     Седьмая оболочка – Ноус. Способность творить магию напрямую зависит от этой оболочки. По сути это магический дух, но, как мне объяснили, эта часть души зачастую спит, но при сильном желании и обучении, магия пробуждается и цветет пышным цветом. Когда я попросил описать её, Шурукках создал иллюзию человека пронизанного во всех местах голубыми узлами, концентрированных в голове, сердце и в низу живота. Чем-то это мне сильно напомнило систему циркуляции чакры или СЦЧ из Наруто. Похоже, было один в один.

     Восьмая оболочка – Бессмертный дух. Эта Оболочка дарует своему владельцу неограниченно долгую жизнь и ряд других преимуществ. У людей её нет, но это не значит, что её нельзя нарастить или получить в качестве Ме или надстройки души. К обладателям Восьмого Начала относятся, например, такие существа, как демоны, небожители, джинны, титаны…

     Девятое Начало — божественный дух. Эта Оболочка — прерогатива богов. Она основана на первостихии и определяет полярность божества — принадлежность к Светлым или Тёмным богам.

     Насчет Светлых и Темных богов меня просвещал уже Шурукках. По его словам, во всех известных мирах правят балом первостихии – Свет и Тьма, Порядок и Хаос, Жизнь и Смерть. Именно они держат мироздание таким, какое оно есть. Свет созидает, Тьма разрушает, иными словами одно не может существовать без другого. Инь и Янь какой-то. Сам Атман состоит из чистого света и чистой тьмы, примерно в равных пропорциях, что дает человеку возможность выбора между силами. Когда появляется бог, то он выбирает между сторонами, ибо быть серым богу нельзя. Светлые боги, как правило, демиурги и созидатели. Темные соответственно наоборот. Кроме них также существуют зверобоги, химеры и прочие твари, о которых мне обещали рассказать позже, как подрасту.

     Шурукках рассказал и о низших стихиях. Как ни банально это – огонь, вода, земля, воздух. Существовали и подвиды, но как правило это смеси стихийных сил. Лава – это огонь и земля, лед, соответственно, воздух и вода и так далее. Я был поражен сведениями.

     Также попросил рассказать о самой магии, то есть о том, что я должен буду изучить. Шурукках не стал отмалчиваться и ссылаться на мой малый возраст. Просто выдал мне список дисциплин, преподаваемых в Шумере, и пояснил за каждый пункт.

     Магия света – если вкратце, то это магия на причинение добра людям, где исцелить, помочь в чем-нибудь, то магия Света твой лучший помощник, а еще такая магия крайне больно бьет по демонам и Темным богам. Свойственна альтруистам и идеалистам. Без этой магии нельзя выполнить некоторые заклинания, такие как Длань Инанны, воплощение светлой мысли или Длани Мардука, грозы любого демона или темного бога. Ибо многие из заклинаний магии Света строятся на желании помочь. Тяжело прокачивать, но плюшки будут нехилые.

     Магия тьмы – все ровно наоборот. Хочешь власти и могущества?! Тогда магия тьмы для тебя. Самый дармовой способ добиться большой силы в относительно короткий срок. Однако увлекаться силой тьмы нельзя. Сильно рискуешь заработать безумие, а вследствие смерть, и это самый оптимистичный вариант.

     Анимагия – По сути, это приручение вообще любых живых созданий. Посылаешь мысленный приказ на подчинение, и не будет у тебя питомца вернее.

     Алхимия – Химия во всей её древней красоте. Порошки, составы, зачарованные бомбы, овеществленные заклинания. Красота, да и только.

     Эликсироведение - Зелья, яды, мази, все это готовит мастер эликсиров. Иногда проще сварить зелье, чем приносить кучу жертв во славу богов.

     Артефакторика – Сковать амулет, зачаровать вещь, сварганить доспех, все это к мастеру-артефактору. Да, голодным не останешься никогда, куда бы не занесло, был бы инструмент.

     Руническая магия – Чертежи, схемы, символы и иероглифы имеют силу иногда, куда большую, чем любой демон или маг. Главное НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ПЕРЕПУТАТЬ линии рисунка или символа. Плюс она универсальна для всех миров.

     Апостольство – тут все просто. Отдаешь душу светлому богу и пользуешься частью его силы и обращаешь деяния в его славу. Если ты один в гуще врагов, обратись к своему божеству, и он подарит тебе на время огромную силу. Вспомнился орден Серебряных рыцарей под покровительством богини Инанны.

     Благословение – это просто пожелание наилучшего для человека, места или предмета. Благослови роженицу - родит ребенка всем на зависть, благослови воина – выиграет битву, благослови поле – принесет оно богатый урожай.

     Биомагия – это попросту магический вариант хирургии вкупе с созданием химер. Также является побочной веткой целительства. Омолоди старого, сделай красивым урода или наоборот, вырасти преданную тебе тварь в подвале, и на все про все нужны лишь золотые руки и острый нож.

     Боевая магия – без комментариев. Умение драться и побеждать, играет важную роль в выживании. Никогда не знаешь, когда тебе надо защищать жизнь свою или чужую.

     Болотная магия – Ничего определенного. Туманно и загадочно. Жижа и вязкость, сырость и неопределенность... Бурлит варево в котлах, кипят яды, болезни и кислоты, струится загадочный туман... Болотный маг нежеланный гость на вечеринке – он всегда один, всегда колдует что-то в своей берлоге. Непонятны их методы, темны устремления, таинственность – их второе имя...

     Бытовая магия – Что нужно мирному человеку? Комфорт и уют. Чистый дом, вкусная еда. Что еще нужно для счастья?! Бытовая магия исполнит сие желание лучше любой другой.

     Вампиризм – суть в том, чтобы просто отнять энергию у другого человека или мага. Не лучший способ для усиления себя.

     Вольтование – Вуду древнего мира. Создай копию человека или места и делай с ним, что хочешь. Однако помни, что это правило работает в обе стороны.

     Големостроение – тут все просто сделал себе слугу из камня или глины и он подчинен тебе. Если не хватает энергии, то ловить там нечего.

     Демонология, - если вкратце, то призвал, подчинил и пусть демон работает. Но надо быть аккуратнее, никто из них не работает бесплатно.

     Доппель – магия – Кто самый верный слуга и раб? Кто самый удобный помощник для мага? Конечно же доппель. Ни мыслей, ни чувств, лишь служение создателю. Захотел - сделал его чудищем, захотел - самим собой. Удобно и практично.

     Защитная магия – любой маг, если он не дурак, понимает, что может произойти непредвиденное и ему понадобится защита. При том, что защита может спасти не только жизнь, но и душу мага.

     Естественная магия – обломись дружок. Ей могут владеть те, кто обладает восьмой оболочкой. Джинны, боги, титаны, высшие маги. Волшебство одной мыслью, одним желанием. Великий дар.

     Зеркальная магия – Увидь, что происходит на другом краю мира. Перенесись туда же одним махом. Отражать заклинания. И это далеко не полный список, что может умелый зеркальный маг. А также эти маги способны удивить даже матёрых архимагов, ибо кто знает, какие у них возможности по ту сторону зеркала?

     Иллюзии – обман пяти чувств, видимый морок. Создай себе что пожелаешь, хоть дворец и живи там всю жизнь. Один минус - все иллюзии развеются со смертью.

     Йога – Твое тело слабо и мягко? Йога исправит это. Можно крушить гранит пальцами, задержать дыхание лет на сто, или искупаться в действующем вулкане. Выбирай смело.

     Колдовство – продай душу демону и будет тебе помощь от оного в случае нужды. Потом демон заберет твою душу и будет вечно мучить её в своих чертогах.

     Материализация - Сохранение веществ – главный принцип нашего мира. Пустоту не обратишь в материю. Но нам этого и не нужно – ведь вокруг столько бесхозных молекул, почему бы их не использовать? Выстрой их в нужном порядке и создай из этих невидимых шариков все, что душе угодно! Для настоящего материализатора нет ничего невозможного!

     Метаморфизм – можно пить энергию для поддержания жизни, как вампир, можно пить эликсиры, а можно просто приказать телу омолаживаться и меняться в соответствии с твоим желанием. Отрубили руку – не проблема, вырастил заново. Хочешь убрать надоедливый прыщ или родинку - захотел, и они ушли сами.

     Некромантия – смерть – это еще не конец. Успокоить буйное кладбище, воскресить недавно убитого. А можно создать себе армию нежити и идти против целых государств.

     Проклятия – Благословение наоборот. Злое слово может стать страшным оружием – если ты умеешь проклинать. Нашли порчу на врага, подари ему беды и невзгоды, заставь страдать! Прокляни поле – на нем ничего не вырастет, прокляни озеро – оно пересохнет, прокляни дом – он сгорит! Проклятия – недобрая сила... но чрезвычайно полезная!

     Святая магия – магия веры. И в этом сила. Такие маги не нуждаются в источниках маны – им достаточно собственной силы. Поверь – и для тебя не будет преград. Во что именно верить не имеет значения. В бога, в Космос, в природу... хоть в самого себя. Вера может обратиться страшным оружием, а может – доспехами. И не смейте называть их фанатиками! Закопают и не вспомнят.

     Спиритизм - За пределами нашего мировоззрения таятся мириады тонких миров. И в них кишмя кишат духи, способные помочь или посоветовать. Подчини их себе, научись вызывать призраков и самому отправляться к ним в гости – эта сила таит в себе безмерные возможности. Не верьте тем, кто называет спиритов шарлатанами – просто наша сила не так видна глазу...

     Шаманизм - Тум-тум! Тум-тум! То звенит шаманский бубен, призывая из-за кромки великие силы! Танец и ритм, кружащие духи и колдовские слова! Возможно, шаман и кажется со стороны смешным и нелепым... но это только кажется! Не называйте эту мощь магией дикарей – по-настоящему великий шаман может скрутить в бараний рог кого угодно!

     Трансформация - Постоянные превращения – ключ к многообразию Вселенной. И если научиться управлять, твои возможности будут воистину неисчерпаемыми! Измени форму и консистенцию предмета так, как тебе будет угодно, обрати булыжник в алмаз, а тыкву в карету! А как смешно выглядит враг, благодаря тебе обреченный кушать мух на болоте... Переделывай железо в медь, а олово в золото. Без денег не останешься.

     Целительство - Медицина нужна всегда и всем. Хороший целитель без работы не останется – срастить рану, вылечить болезнь, спасти умирающего... даже воскресить мертвого! Благодарность, похвалы, преклонение всегда сопровождают целителя. А если очень понадобится, скальпель хирурга может стать убивающим лезвием... И НИКОГДА НЕ РУГАЙТЕСЬ С ЦЕЛИТЕЛЕМ.

     Флористика – магическая ботаника. Растения выглядят мирными и безобидными. Обычно это и в самом деле так. Но настоящий флорист сможет открыть все их грани. Лекарство и яд, защитный амулет и страшное оружие – все это можно найти в простом саду. Заставь растение вырасти до небес и сожрать противника! И не забудь сходить в лес, поискать цветок папоротника...

     Техномагия - Магия затрагивает все стороны человеческой жизни. Техника – не исключение. Не верьте тем, кто говорит, что технологии и магия несовместимы – они просто не встречались с техномагом! Научись управлять приборами усилием воли, всели в свой автомобиль душу, войди в Сеть во плоти! Магический вирус – это страшная сила!

     Телепортация - Одно мгновение – и ты в другом месте! В другом городе! В другой стране! В другом мире! Телепортация чрезвычайно полезна для любого путешественника – к чему часами месить ногами грязь, если можно сделать жест и в мгновение ока перенестись, куда ни пожелаешь? Главное, знать, куда именно перемещаться.

     Аэромантия - Магия Воздуха. Ветра и бури, облака и тучи – все к твоим услугам, все небеса подчинены тебе, так вознесись же! Дождь, град, снег – вызови, что пожелает твоя левая пятка! Воздушные духи склонятся пред тобою, ветра размечут твоих врагов, облако станет твоей колесницей! Повелевай небесами – сравняйся с богами! Но не дай Творец, ты попал под землю. Там ты бессилен.

     Геомантия - Магия Земли. Почва под ногами – это не только камень, грязь и чернозем. Всколыхни ее, заставь изменить форму, разверзни и вновь сомкни! Горы, пропасти, пещеры – все твое, все в твоих руках! Земные недра отдадут свои сокровища, земные духи склонятся пред твоей волей! Не отрывайся от твердой земли и ты непобедим.

     Гидромантия - Магия Воды. Реки и озера, моря и океаны – все это вода. Волны поднимутся по твоему слову, дабы домчать корабль до порта или утопить его в пучине! Погрузись на самое дно – вода не тронет тебя, не причинит вреда – она твоя, она послушна. Водяные духи явятся на твой зов, течения повернут ради тебя свой бег, сам Океан пригласит в гости! Но помни, что в некоторых местах воды очень мало.

     Криомантия - Мороз и холод, лед и снег, бураны и метели – вот стезя криоманта! Есть лишь одна постоянная константа – Абсолютный Нуль! И ты единственный, кому не страшен даже он – твоя кровь холодна, разум подобен отточенной льдинке, и мороз струится из-под ногтей! Все замерзает... И не забывай, огонь твой самый главный враг.

     Пиромантия - Огонь и пламя! Вот истинная стихия для настоящего мага! Пусть все кругом горит огнем, пусть все пылает, пусть бушует раскаленная плазма! Поджарь своего врага до хрустящей корочки – то-то вкусное получится кушанье! Огонь – вернейший союзник чародея, он всегда с тобой, он не подведет! Но помни, вода и лед тебе не друзья.

     Электромагия - Направь потоки электронов так, как это угодно тебе. Заставь их работать на себя, освещать жилище или обратиться в смертоносную молнию. Электричество и магнетизм таят в себе огромный потенциал – научись им пользоваться, и ты поразишься открывшимся возможностям! Грозовые разряды подарят небывалую мощь, не пренебрегай ими.

     Метеомагия - Предсказывать погоду – дело нелегкое. Гораздо проще и удобнее ее изменять! Дождь и снег, молнии и ветра, палящее солнце, смерчи и бураны – все посильно метеомагу! Это умение не применишь в тиши кабинета, но выйди на простор, подними руки... и грянь! Пусть планета делает то, что ей приказано!

     Магия элементов - Стихии и элементы даруют тебе, что пожелаешь! Стихийные духи переполняют Вселенную – они везде, в каждом атоме вещества! Им нужна работа – так дай же им ее! Стань их союзником, их хозяином, их повелителем – и ты станешь повелителем всего сущего! Вся периодическая таблица покорится элементалисту! Но помни, духи стихий не любят суеты.

     Магия Духа - Душа есть у всего живого. Без души невозможна жизнь. Душа – неисчерпаемый источник энергии. Так пользуйся же им! Научись работать с душами, и ты поймешь – без магии Духа не обойтись ни в одном искусстве. В качестве основного умения, может быть, и не слишком полезно, но когда будешь подбирать вспомогательные – бери первым! Работа с аурой и оболочками души. Менять, добавлять, наращивать. Без магии духа нет роста маны. Возьму однозначно.

     Магия разума - Разум – вот важнейшее достоинство мага. Так пользуйся же им! Память и мышление дают ключ к самому главному на свете – к информации. Тот, кто владеет информацией, тот владеет миром! Подчини чужой разум, нашли на врага безумие, заставь его мозг служить тебе... но осторожнее – в играх разума очень легко ошибиться. Абсолютная память, и возможность пронести багаж знаний сквозь само время. Однозначно беру.

     Любовная магия - Любовь – самое прекрасное чувство. Соедини приятное с полезным, стань всеобщим любимцем, получи всех, кто тебе понравится! Люби и будешь любим – ни одно живое существо не поднимет руку на любовного мага. Зачем убивать врага, когда можно превратить его в друга?

     Магия времени - Время – защитник и разрушитель. Мы не можем вернуть прошлое, но почему не изменить будущее? Останови время для противника, и он в твоей власти, ускорь его время тысячекратно, и он умрет от старости, прежде чем повредит тебе! Время – тончайшее из искусств! И в погребе всегда будут свежие продукты...

     Магия имен - Зная истинное Имя, ты обретаешь власть. Это не просто звук, не просто слово – назови демона по Имени, и он склонит главу, назови по Имени реку, и она остановит бег, назови по Имени мир и измени его по своему усмотрению. Могущество истинного Имени неизмеримо – лишь научись им пользоваться.

     Магия крови - Всего лишь красная жидкость?! Э-э-эх!!! Кровь струится по твоим венам и нет ничего бесценнее! Магия Крови – это магия жертвоприношений, магия убийства! Убей врага, и каждая капля крови, что он потеряет, обратится для тебя в ману! Дай богу или демону испить свежей крови – и он сделает все! А еще это один из путей по обретению бессмертия. Хочууууу!

     Магия Пространства - Большое в малом, малое в большом. Пространство – лишь видимость, его можно сжать или расширить по своему усмотрению. Возьми свой дом и положи его в карман – не правда ли, удобно? Мы творцы миров, мы создаем новые анклавы и даже настоящие миры! А какая рожа будет у твоего врага, когда он увидит таракана размером с гору...Ахахах.

     Магия слова - Пусть этот вид Искусства презрительно именуют «медлительным» - нет более богатой магии, чем Слово. Составь заклинание так, как тебе того хочется, загрузи его в память – и используй тогда, когда оно понадобится. Магия Слова – единственная из всех, способная дать все без исключения, без ограничений! Всего лишь натренируйте как следует память... Магия разума мне в помощь.

     Магия смерти - Зачем лезть в драку, где ты рискуешь расстаться с жизнью? Не проще ли убить врага на расстоянии, из своей башни? У Смерти тысячи обличий, познай же их, подчини себе, и все вострепещут! Лишь щелкни пальцем, и жизнь покинет тело, и одним врагом станет меньше! И помни – убить можно не только живое существо... Ага, а потом дядя Люцифер вежливо попросит задержаться в Аду. Идите вы граждане, финики собирать.

     Магия Хаоса - Хаос – вот начало всех начал. Мы живем в мире Порядка, но за тоненькой мембраной по-прежнему бурлит первозданный Хаос – и подчинивший его овладеет всем, что пожелает. Наша сила неконтролируема, наша мощь безмерна! А известно ли вам, что за твари обитают в Хаосе? Хтонические чудовища, что по своей силе способны тягаться с богами без поддержки верующих. Обязательно надо узнать о хтониках подробнее.

     Магия снов - Сны и видения... Где проходит граница между сном и явью? Во сне можно сделать то, что никогда не удастся наяву, помни это. Нашли на человека сон... а затем сам войди туда, и сделай с ним все, что захочешь! А что за чудесные твари живут в Царстве Снов, как замечательно их можно использовать. По сути это откачка маны у человека во сне. Главное чтобы он сам согласился, а во сне убедить его в этом легче легкого.

     Магия теней - Нет ценнее магии для вора. Становиться невидимым, проникать сквозь стены, бесследно исчезнуть и вновь появиться, когда этого меньше всего ждут. Мир Теней совсем рядом, он ждет тебя, лишь сделай шаг в нужном направлении, и он раскроет свои объятья. Теневик – идеальный шпион. Вычислить такого мага, пока он в тени, нереально.

     Магия шуток - Чувство юмора есть у любого мага. Возможно, магия Шуток не так полезна, как прочие дисциплины, но разве кудесник не имеет права позабавиться? Маг-шутник – желанный гость на любом празднике, дети его обожают, а зрители рукоплещут забавным трюкам и фокусам! Ну, а, в крайнем случае, юмор может быть в буквальном смысле убийственным. Шутки шутками, но таких магов зря считают позерами и клоунами. Шутка может буквально выйти боком.

     Музыкальная магия – Инструмент в руки, маны под завязку и вперед. Великих поэтов и музыкантов порой называют волшебниками. Порой это и в самом деле так. Если у тебя есть дар к искусству – так не растрачивай же его на развлечение черни! Обучись применять талант, направь свой гений в нужное русло! Сочини стихи – и они станут заклинанием, сыграй мелодию – и она ударит бушующей магией!

     Телекинез и Левитация - Научиться летать – не об этом ли ты мечтал, впервые увидев парящую в небе птицу? Ну так исполни же свою мечту – освободись от ограничений гравитации! И не только сам – все вспорхнет, что только ни пожелаешь! Садись в кресло и расслабься – тебе не понадобится вставать, если вдруг захочется пива... Оно прилетит само!

     Ясновидение и Телепатия - Узри! Вот мысли, таящиеся в чужих головах! А вот то, что происходит за тысячи миль отсюда! Пять чувств, данных человеку природой... это слишком мало! Шестое, седьмое, восьмое чувство... развей их в себе, и мир станет глубже и богаче! Самые великие ясновидцы способны прозреть даже будущее – их называют пророками!

     Мда…список внушительный. Даже не знаю. Навскидку я уже выбрал: боевая, защитная, слова, телекинез, некромантия, целительство, магия крови, метаморфизм, материализация, трансформацию, разума, доппели, демонология, артефакторика, телепортация, пространства, хотелось бы еще магию времени и йогу. Когда я озвучил все это деду, он выпал в осадок и сказал, что в таком случае настоящее обучение для меня начнется на следующий день. Надеюсь, я не прогадал с выбором.

     POV Шурукках.

     Внук не перестает меня удивлять. Ему всего пять, а его Шестое начало уже на уровне взрослого человека и не прекращает расти, и Ноус радует, развитие идет семимильными шагами. Его уже сейчас надо начать обучать Искусству, возможно, он будет вторым Фэйдом. Брр…как вспомню, так вздрогну об этом маге. К кому бы его послать на учебу? Сам, к сожалению, учить Искусству не могу, законы Гильдии нерушимы даже для Верховного мага. К Халаю Джи Беш? Нет, никогда, он с сыном архимага Креола обращается как с пометом Тиамат, и не факт, что с моим внуком он будет ласковее. Впрочем, учит Халай на совесть в самом буквальном смысле. Тех, кто выживал на занятиях у этого демонолога. Ох не зря он «потрошитель учеников». Жаль Арза погиб, он любил детей и любил учить. К Креолу? Архимаг сильный, умеет много, знает тоже немало, но увы, ему плевать даже на собственного сына, уж лучше тогда Халай, он хотя бы обращает внимание на учеников. Алкеалол? Он пропал во время войны с мятежным архимагом Ку-Клусом. Хотя, даже если бы он вернулся в Шумер?! Не возьмет, даже если я попрошу, ОСОБЕННО, если я попрошу, мы с ним в контрах. Фэйд? Маг сильный, гений, неконфликтный, и уже учит по слухам двух учениц, причем одна из них бывшая рабыня, а вторая вообще лиса и в подчинении у него аж два архидемона из какого-то темного мира. Вообще мысль хорошая, отправлю я внука учиться к НЕМУ. ОН уже несколько раз магистр и мастер по самым разным дисциплинам и заочно архимаг. Я более чем уверен, что ОН научит Гарола как следует. Черкну, пожалуй, я ЕМУ письмо, пусть придет и посмотрит. Лет до шести-семи поучу сам, потом и отдам внука Фэйду. Главное, чтобы ОН согласился.

     Конец POV Шуруккаха.

     Дед не стал долго рассусоливать и принялся меня обучать начальным навыкам мага. Для начала он дал мне какой-то камешек и приказал послать туда немного своей энергии. Я почти час старался хоть как-нибудь повлиять на упрямый камень, как он вдруг засветился мягким желтым светом, а дед, что был рядом, схватил булыжник и куда-то ушел. Спустя десять минут он вернулся и с радостной физиономией сообщил мне, что у меня на удивление много склонностей. Первые из них — метаморфизм, магия крови, некромантия, целительство и боевка. Чуть хуже мне будет даваться демонология, телепортация, магия пространства и доппели. Все остальные выбранные мной дисциплины будут развиваться медленнее, но это не значит, что я не смогу сковать артефакт, наложить защиту, замедлить время или создать из песка еду. Просто все остальные виды магии, будут даваться мне с трудом. Но я не переживал. Благодаря метаморфизму и магии крови, я буду практически бессмертен, разве что адамантом голову снести, поэтому вся остальная магия, будет изучена хотя бы до уровня подмастерье или мастера. Аразас пояснил мне за силу магов. Любой маг имеет свой ранг, зависит от его силы и умений.

     Ученик- начинающий маг, только приступивший или прошедший начальное обучение.

     Подмастерье — маг, закончивший обучение у учителя по определенной специальности.

     Мастер — маг, придумавший новое заклинание у выбранной магической стези и имеющий по ней глубокие познания.

     Магистр — маг, написавший своего рода «магическую диссертацию» по виду магии и отдающий её в Гильдию, для пользования.

     Архимаг — маг, получивший признание от Гильдии магов, Верховного мага и у Императора.

     Высший маг — своего рода «божественный мудрец» от магии. Титул присваивается богами. Неважно какими, но желательно Светлыми.

     Ещё Шурукках рассказывал о знаменитых архимагах и чем владели оные для достижения могущества. Алкеалол — дед Креола, является сильнейшим демонологом Шумера, чтобы не говорил его коллега — магистр Халай Джи Беш. Креол, сын Алкеалола — отец будущего архимага в совершенстве владел магией элементов, трансформации и пиромантии, как-никак ученик самого Арзы Хана всему живому, благодаря чему быстро откупался от илькума — налога для всех магов. Далее шел сам Арза Хана всему живому — могущественнейший из боевых магов и пиромантов Шумера. Его мощь была настолько велика, что он был способен в одиночку испепелить город размером с Вавилон. А это непростая задача. Но, увы, он погиб во время войны с другим архимагом по имени Ку-Клус. Этот мятежный колдун призвал одного из темных богов Лэнга — Дагона и создал тварей, которые могли выпивать души и заменять их неким суррогатом, с установкой превращать людей в себе подобных Жуть какая. Как хорошо, что эта война была завершена.

     Дед упоенно еще долго рассказывал и в конце он приказал мне тренировать медитацию по расслаблению. Вообще существуют разные медитации для мага, и все они служат разным целям. Медитация первая — расслабляющая, её цель расслабить тело и дать мане спокойно циркулировать по телу, успокаивая. Медитация вторая — накопительная, её цель накопить ману, восстанавливая резерв волшебника. Дед занимался ими со мной до вечера, и лишь когда пришло время сна, я ощутил небольшой прилив сил. Моей радости не было предела, а дед чему-то, крайне довольно улыбался.

     Шурукках много раз говорил о необходимости научиться смотреть иным зрением, а если точнее смотреть на ауру. Кто бы знал, чего мне стоило научиться ВИДЕТЬ. На деле это было довольно трудно, а дед и отец не хотели говорить мне, как добиться нужного эффекта. Помог совет от мамы. Она сказала, что надо завязать мне глаза, и отправить гулять по дворцу, не забыв проинструктировать слуг, чтобы они мне не помогали находить нужное направление. Так и поступили. Видимо маленький я, шатающийся по дворцу, был настолько нелеп, что надо мной ржали все кому не лень. Иногда до меня доносились сдавленные смешки от мужчин, женщин и детей, что прислуживали в нашем огромном доме. Пару раз я больно падал и рассердившись случайно направил поток своей внутренней энергии в глаза. Внезапно повязка перестала тяготить меня, и я увидел множество разноцветных пятен, иногда даже целый каскад цветов радуги. На радостях я побежал к самому яркому разноцветному пятну, по-видимому деду и когда настиг, вывалил на него все что увидел. Ответом мне послужило недолгое молчание, за время которого, цвет ауры сменился несколько раз, а потом раздался незнакомый голос.

     — Видимо ты меня с кем-то перепутал, отрок. Сними повязку.

     Я послушался и, переключившись на обычное зрение, увидел молодого человека лет двадцати пяти в странной одежде, напоминающую камуфляжную форму из будущего. Также на незнакомце было впечатляюще количество ножей и пара мечей. Аура незнакомца впечатляла. Как минимум магистр, а то и архимаг. Надо бы извиниться, а то деду будет потом неудобно.

     — Простите, уважаемый, я не сразу понял, кто вы. Я только сегодня выучил аурное зрение, еще не успел овладеть им полностью.

     — Правда?! А сколько тебе лет, мальчик? — заинтересованно спросил он. Переключившись снова на аурное зрение, я увидел буквально пышущую различными цветами ауру, что в свою очередь значит, что незнакомец обладает внушительным набором навыков. Значит передо мной архимаг, не меньше.

     — Мне всего пять лет. Ах да, где мои манеры, моё имя Гарол, я внук Верховного мага Вавилона.

     — Моё имя Фэйд, я гость этого дома, — чуть помедлив, молвил маг. Аура осталась спокойной, а если я правильно помню, то это значит, что гость не врет.

     — О, приветствую магистр Фэйд. Вижу, вы уже познакомились с моим внуком, — раздался откуда-то сзади голос деда.

     — Приветствую, Верховный, — вежливо ответил Фэйд Шуруккаху, — да мы познакомились с Гаролом.

     Магистр?! Он? Да быть не может, он сильнее деда по ауре, а дед архимаг на секундочку. Да и цвета ауры у них сильно различались по насыщенности. Кто бы ни был этот магистр Фэйд, он могущественнее деда, намного могущественнее.

     Пока я сличал ауры деда и Фэйда, я прослушал весь короткий разговор между ними. Когда я переключился окончательно, то они пожали друг другу руки и распрощались. Ушел Фэйд весьма эффектно, он обратился в громадного тигра с золотой шкурой и на немыслимой скорости умчался от дворца.

     — Гарол, подойди сюда, — раздался голос Шуруккаха.

     — Да, дедушка? — вопросительно изогнул я бровь.

     — Я думаю, что задаешься вопросом, кто это был?!

     — Да, мне очень интересно.

     — Это Фэйд самый молодой магистр в истории Шумера. За его авторством множество книг и несколько весьма интересных проектов по самым различным видам магии.

     — А зачем он приходил?

     — А ты догадайся?! — улыбнулся Шурукках.

     Ответ уже был в моей голове.

     — Я его будущий ученик?!

     — Молодец внук, я знал, что ты не дурак. Завтра Фэйд заберет тебя к себе, в город Ларак, где ты будешь изучать Искусство.

     — Эээ… Дедушка, а чему он меня будет учить?

     — Всему что захочешь, он крайне разносторонний маг, даже я не могу похвастаться знаниями по некоторым дисциплинам Искусства, — чуть скривился дед при упоминании этого факта, но тепло улыбнувшись мне.

     — Правда?

     — Правда. Я думаю, ты вырастешь могучим магом под его руководством, — все еще улыбаясь, ответил Шурукках.

     От деда я ушел в смятении. С одной стороны я очень хотел обучиться Искусству, а с другой мне было несколько боязно. Вдруг у меня не получится?! Или я чем-нибудь по незнанию рассержу учителя Фэйда и он будет издеваться надо мной. Живо вспомнился Креол, которого беспощадный Халай Джи Беш заставлял голыми руками рыть землю, протыкал иглами пятки, отрезал пальцы, а потом сращивал обратно. Брр…жуть какая, очень надеюсь, что Фэйд не такой.

     Перенервничав, я лег спать раньше, пропустив ужин. Рабыня поняла по-своему мой отказ от еды и просто принесла мне кувшин с питьем. Проснулся я на рассвете. Солнечный диск только начал освещать город Вавилон своим сиянием. Поднявшись с кровати, я потянулся к мане и каково было мое удивление, что впитываю в себя энергию. А ведь я даже не пытался тянуть к себе ману, она пошла сама, стоило мне только подумать. Интересно, надо будет сказать об этом деду.

     — Молодой хозяин? — неожиданно обратилась ко мне одна из рабынь. Исина кажется её зовут.

     — Да?

     — Старший хозяин зовет вас на завтрак.

     Ясненько, значит дед тоже встал и как-то узнал, что я тоже проснулся. Ладно, пойду.

     — Хорошо Исина, я сейчас приду.

     — Младший хозяин запомнил моё имя, я очень рада, — радостно ответила девушка.

     — Спасибо. Выйди, пожалуйста, я оденусь.

     — Да, конечно, — ответила она и вышла из комнаты.

     Не особо торопясь надел свою повседневную одежду, темно-синюю тунику, сандалии из чьей-то очень мягкой кожи и небольшую детскую шляпу, для защиты от солнца. Нижнего белья, к сожалению, в Шумере еще не придумали. Едва я спустился вниз, в обеденном зале меня уже ждали. Тот самый маг, с которым я познакомился вчера, дед, отец, мать и рабы.

     — О, а вот и Гарол, — радостно протянул дед.

     — Всем доброго утра, — вежливо, все еще коверкая язык, выдал я. Фэйд, вежливо кивнул мне, а дед жестом указал мне место за столом.

     Рабы резво накрыли на стол и все мы начали есть. Мне досталась жареная рыба с овощами и вода. Мама съела небольшой салат из фруктов, дед и отец неторопливо общались друг с другом, а Фэйд пристально глядел на меня. Что-то его взгляд мне не нравится, чувствую себя не очень уютно. Но видимо что-то удовлетворило его любопытство, и он вернулся к еде. Спустя полчаса мы закончили трапезу, а слуги вынесли мои вещи к входной двери. Мама смахнула слезинку и обняла меня, отец привычно взлохматил мои волосы, которые я старательно собирал утром в хвост. Фэйд усмехнулся чему-то, а в конце ко мне подошел Шурукках.

     — Гарол, я верю, что под ученичеством магистра Фэйда ты станешь могущественным магом. Не смей останавливаться на достигнутом и возможно ты получишь титул Архимага. Удачи, внук мой, — обнял меня дедушка на прощание.

     Магистр, а точнее архимаг Фэйд, все это время стоял у двери, изображая предмет интерьера. Когда мы закончили, дверь моего дома закрылась, он подошел ко мне и спросил:

     — Гарол, не хочешь прогуляться до Ларака? Или ты хочешь быстрее? — вежливо спросил уже мой учитель.

     Я несказанно удивился. Обычно архимаги более…так сказать авторитарны.

     — Э-э-э…я не знаю, мне все равно.

     — Ну тогда забирайся, прокатимся с ветерком — весело протянул учитель и на моих глазах перевоплотился в гигантского тигра с золотой шкурой. Два с лишком метра в холке, то есть превышал меня почти втрое. Пару минут я был в полном ступоре, разглядывая великолепного зверя передо мной.

     — Забирайся на спину, — раздался в моей голове голос Фэйда.

     — Что? Откуда? — начал оглядываться я.

     — Мы сейчас общаемся ментально, — пояснил тигр.

     — А как это? — заинтересовался я.

     — Я объясню по дороге, пара дней в запасе у нас есть.

     Тигр чуть пригнулся и подхватил меня лапой, а я забрался на спину. Фэйд еще раз поинтересовался, удобно ли мне, и после моего согласия тигр понесся вперед. Скорость мага в облике зверя, была просто потрясающей, не каждая машина едет, так как бежал тигр-Фэйд.

     Пейзаж проносился, как при просмотре в кино. Мелькали леса, поля, иногда мы пробегали аж через песчаные барханы. Фэйд бежал почти без роздыху, но на общении между нами это никак не сказывалось. Голос у архимага был спокойный, но мне почему-то подумалось, что Фэйд что-то узнал, наблюдая за мной в поместье Верховного.

     Долго раздумывать над этим я не стал, резонно полагая, что если учитель Фэйд захочет что-то сказать, он скажет.

     Когда глаз Шамаша начал клониться к западу, тигр-Фэйд остановился и попросил меня слезть. Я подчинился, пусть и с неохотой, уж больно удобно мне было на спине учителя.

     Тигр быстро стал человеком, а затем я чуть не выпал в осадок. Фэйд взмахом посоха создал из кучи песка просторный шатер и зашел внутрь. Я оставался на улице, пока учитель не крикнул меня. Я тоже зашел и сел на попу от удивления. Внутри царила роскошь, нет не так, РОСКОШЬ. Мягкие даже на вид ковры, две шикарные двуспальные кровати с широким балдахином. Расцветка шатра была умеренной, то есть никаких ярких кричащих цветов. Сама обстановка успокаивала и располагала к отдыху. Учитель удовлетворенно огляделся и предложил лечь спать.

     Едва солнечный диск озарил землю своим приходом, учитель разбудил меня. Наскоро позавтракав, Фэйд обернулся тигром и мы вновь поскакали вперед. Путь до Ларака, не отличался красотой, да и сам город, когда мы туда прибыли, больше напоминал деревню с несколькими каменными постройками.

     Магистр Фэйд привел меня к неприметному дому и открыл дверь. Несмотря на то, что я устал с дороги, мои глаза приобрели идеальную математическую форму. Прямо по дому разгуливала здоровенная лиса с шестью хвостами, рядом с ней стояла смуглая молодая женщина. Активировав аурное зрение, я очень удивился, увидев, что у женщины аура сильного подмастерье или слабого мастера. Лиса тем временем подошла ко мне, обнюхала, и в моей голове отчетливо прозвучал голос:

     — Приветствую, юный ученик мастера.

     — Ты говоришь? — вслух ответил я. Ну нифига себе, что еще скрывает мой учитель?

     — Только мысленно. Разговаривать вживую я смогу, только, когда получу седьмой хвост, — ответила лиса.

     Я попросту сел на пол от сведений. Мне захотелось выучить все, чему меня собирался научить Фэйд.

     — О, у нас гости! — раздался новый голос. Мне понравилось. Мягкий, грудной голос, соблазнял одним только звучанием.

     — Да, Совита, это мой новый ученик, — ответил доселе молчавший Фэйд.

     Я обернулся и увидел очень красивую женщину. Присмотревшись внимательно аурным зрением, я чуть не убежал в закат. Аура у неё была ужасающая, тяжелая, грузная, она давила, как каменная плита.

     — Магистр, это же архидемон, — чуть ли не шепотом сказал я Фэйду. Аура высшего существа просто подавляла, я даже двинуться не мог, до чего был напуган. Шурукках мне долго и вдумчиво объяснял разницу между человеком, небожителем, демоном и архидемоном. У человека, как правило, аура может быть любой, у небожителя она непременно светлая и успокаивающая, а вот касательно последних, у них аура всегда темная, а еще зависит от личной силы каждого демона. Архидемон может легко поспорить с архимагом и даже высшим магом на поле боя.

     — Совита, не пугай мальчика, он внук Верховного и мой новый ученик, — едва учитель закончил фразу, как давящая, словно бетонный блок, аура, испарилась. Видимо Совита как-то её скрыла. А я удивился, снова. Он просто сказал, а архидемонесса послушалась?! Уму непостижимо! КАК? Кто же ты магистр Фэйд?

     — Итак, мы прибыли, ты видимо устал. Учеба начнется завтра. Алса, покажи мальчику его комнату, — сказал Фэйд, до этого молча наблюдая за нами. Женщина, что все это время изображала предмет интерьера подошла ко мне и сказала идти за ней. Находясь все еще в глубоком ступоре и шоке, я побрел за ней. Меня отвели на второй этаж, где видимо уже была приготовлена комната. Алса открыла ближайшую дверь и махнула рукой, мол, заходи. Увиденная комната была обычной, мало чем отличалась от той, что была дома. Одноместная кровать, широкое окно, два стула и один большой стол. Устав с дороги, а также от новых впечатлений, я быстро разделся, упал на кровать и уснул.

     Проснулся я поздно, видать сказался вчерашний шок. Разбудила меня лиса. Шок имел все основания повториться вновь. Я поблагодарил шестихвостую, быстро оделся и вышел на первый этаж домика Фэйда.

     Неофициальный архимаг уже поджидал меня внизу. Поздоровавшись с учителем, он отметил вежливость и пригласил за стол, где уже сидела Алса и еще одна женщина в странной одежде. Напоминала какую-то проститутку из прошлой жизни, до чего был открытый наряд, не скрывающий почти ничего. Рабов в доме не было, что меня несколько удивило, но дало пару плюсов в пользу архимага, а точнее его моральных качеств. Ибо я сам не слишком любил рабов, в то время дед, отец, мать и даже сами рабы отзывались о своей роли положительно.

     — Гарол?! — позвал меня Фэйд, увидев мое задумчивое лицо.

     — Да, учитель! — отозвался я, стараясь не привлекать внимания.

     — Готов к обучению? — улыбнулся учитель.

     Я кивнул.

     — Твое обучение будет происходить в несколько этапов. Этап первый — это теория обо всех дисциплинах магии. Её ты должен будешь знать назубок. Этап второй — это наращивание твоего резерва маны и праны. Ты ведь знаешь что это?

     — Да. Дедушка мне рассказывал о них, — спокойно ответил я.

     — И что же? — спросил Фэйд и создал из рядом стоящих камней стулья.

     — Мана — это магическая энергия, необходимая для волшбы, создается седьмой духовной оболочкой.

     — Откуда берется мана? — спросил Фэйд, чуть прищурившись от солнца.

     — Откуда угодно самому магу, — не замедлил с ответом я.

     -Ответ не совсем верен. Её вырабатывает все оболочки души, а для пополнения используется либо внешний ресурс, как ты уже сказал, либо внутренний, то есть сам Ноус, а ему энергия идет непосредственно от Атмана, или как говорят бессмертного ядра души. Ты меня понял?

     — Понял, учитель.

     - Замечательно. Итак, мы отвлеклись от главного. После наращивания маны или раскачки Ноуса, ты будешь учить заклинания и писать свою книгу мага. Кстати, чему ты хотел бы обучиться в первую очередь?

     — Я хочу изучить: метаморфизм, магию крови, йогу, целительство, магию света, боевую магию, телепортацию, магию разума, некромантию, демонологию, доппелей и магию времени. Пока этого хватит.

     — Внушительный список. А почему ты не хочешь, к примеру, магию тьмы изучать?

     — Учитель. Магия тьмы слишком сильно бьет по мозгам, заставляя думать о всемогуществе, плюс для её изучения мне надо стать как минимум подмастерье в магии разума, чтобы ограничивать свои желания.

     — Молодец ученик, — одобрительно отозвался Фэйд.

     — Учитель, а что умеете вы? — задал я вопрос, делая заметки на будущее. Знать, что может и не может архимаг, дорогого стоит.

     — Я? Ну и вопросы у тебя. Я могу практически все. Я исследователь и изучаю магию вне зависимости от её вида.

     — Да вы просто супермен, — не сдержал я свой язык. Секундой позже я чуть не проклял свою болтливость.

     — Кто? — спросил Фэйд с сильным прищуром.

     Вдруг я понял, что мне хана, безо всякой магии ясновидения. Я проговорился о будущем. Блин.

     POV Фэйд.

     Я считаю себя спокойным магом, желающий развиваться и развивать. Еще с прошлой жизни, имел такую черту характера. Оказавшись в Древнем Шумере, я сначала испытал шок, потом неверие, а затем смирение с происходящим. Потом обучившись у мастера Зелера многим дисциплинам магии, я сам стал чародеем. Сначала подмастерьем, потом мастером во множестве направлений, затем я стал магистром, тоже в куче дисциплин. Кто бы мог подумать, что впоследствии мое имя будет внушать страх, демонам и архидемонам? Сейчас же я вновь испытал шок, узрев еще одного попаданца в этот мир. Кто бы ни был этот неведомый, что засылает умерших в этот мир, но сейчас это неважно. Передо мной стоял мальчик семи лет от роду и он тоже попаданец. Слово супермен отсутствует в шумерском языке, оно сугубо английское, но им часто грешили и русские дети. Сейчас же я осматривал своего ученика духовным зрением и видел довольно сильно развитое шестое начало и аномальный Ноус, он пробуждается в основном от желания. Ученик был готов учиться, но сейчас он отчаянно пытается скрыть страх. Чего он боится? Наверное меня. Он ведь тоже прошел через реку душ. Надо успокоить парня.

     - Гарол! Успокойся, я сам такой же.

     Конец POV

     Я стоял как громом пораженный. Архимаг в Шумере тоже попаданец?! Да ладно?! Не верю. Хотя нет, верю, аура не лжет, а у учителя она даже не дрогнула. Обалдеть. Два попаданца в одно и тоже время, причем один, ученик другого. Крутяк. Первый шок от осознания, прошел, теперь мне пришло любопытство.

     - Эмм… учитель? Наложите чары против подслушивания и подглядывания, я не думаю, что об этом должен знать кто-либо кроме нас с вами.

     - Разумно, - ответил Фэйд, взмахнул посохом, и вокруг нас образовалась яркая сфера, закрывшая нас ото всего. Маг пытливо уставился на меня, как бы говоря «раз уж начал, так говори до конца». Я вздохнул и начал повествование. Вкратце рассказал, как меня звали, откуда я пришел и чему хотел научиться. Фэйд слушал внимательно, не прерывая рассказ, даже для мелких вопросов. Когда я закончил повествование, учитель пару минут молчал, а затем торжественно сказал:

     - Я научу тебя всему, что знаю сам, такова моя клятва мага.

     Сверкнула молния, до меня донесся запах озона. Клятва засвидетельствована.

     - Теперь, когда я поклялся своим Искусством, тебе нужно кое-что узнать. Я буду тебя обучать не всему сразу, а постепенно. Одна за другой дисциплины магии. Если захочешь, то освоишь их все, а потом, я надеюсь, мы останемся хорошими друзьями. Я помогу тебе со всеми аспектами магии, которые знаю сам. С чего ты хочешь начать?

     Я задумался, какая область магии будет мне наиболее полезна сейчас?!Целительство, йога, метаморфизм, биомагия? Сложный выбор. Ладно, пусть будет лечение.

     - Целительство! – четко ответил я. Фэйд тепло улыбнулся и сказал, что сам начинал с врачевания.

     Дальнейшие дни превратились в сплошную череду занятий. Фэйд держал обещание и не давал мне спуска. Учил меня он либо сам, либо присылал доппелей, которые не хуже оригинала объясняли материал. В это время учитель отсутствовал, уходя по своим делам. Также компанию мне составляли шестихвостая лиса, у которой уже начал появляться зачаток седьмого, девушка Алса, Совита, которая теперь не казалась мне такой страшной и еще какая-то девушка, но я не понял кто это, а спрашивать не решился. Доппели архимага преподавали не хуже учителей в моей школе, очень подробно объясняя материал. У каждого ученика был свой доппель. Каждую тему доппель рассказывал очень подробно и с примерами. Особенно в целительстве. Как правильно сращивать ткани, как не повредить органы при лечении, как работать с ЦНС, не повреждая её, как пришивать оторванные руки и ноги обратно, выращивать органы прямо в пациенте, как воскресить даже недавно убитого. Когда я поинтересовался, не некромантия ли это, учитель хохотнул, сказал, что я отчасти прав и провел еще одну лекцию, уже по некромантии, а если точнее по способам высокоуровневого поднятия. Работа с мозгом тоже была, но исключительно в теории, учитель сказал, что пока трогать его мы не будем. Вот дойдем до изучения магии разума, вот тогда и мозг для меня разложит на составляющие. Брр…как прозвучало…неприятно.

     Также много времени уходило на медитацию и на наращивание Ноуса. Учитель говорил, что объем маны в Ноусе, у меня довольно большой для ребенка моих лет, а развивающееся аурное зрение только помогало мне и изучении. Ведь даже если закрыть глаза, ауры все равно видны. У Совиты, когда она скрывала ауру, была видимость обычной магессы, наподобие Алсы. Она кстати тяготела к гидромантии и алхимии, а Совита, как ни странно к демонологии. Архидемон изучает демонологию. И смех и грех, хотя вполне логично. Другие дисциплины учитель не преподавал, пока не преподавал, справедливо считая, что сначала надо освоить что-то одно. За меня он взялся всерьез. За день он давал мне столько информации, что в голове все укладывалось только ночью, когда учитель заметил, что я подзабываю материал. Он проводил мне какие-то ритуалы, перед сном, и вся информация вспоминалась четко и ясно. Позднее он объяснил, что они призваны раскачивать мой Френес, для лучшего запоминания. По утрам иногда саднило голову, но учитель сказал, что это нормально, а память для мага, наиважнейшее после души.

     Пару раз нас навещал лугаль. Лугаль, как потом объяснил Фэйд – нечто вроде участкового в будущем. Он командует стражей и заботится о безопасности города. Начальник стражи, если по-простому. Также в городе есть еще и эн. Эн – это местный аналог мэра и судьи одновременно. Административные вопросы, выдача заданий и прочее выполняет эн. Он главнее лугаля, точнее они делят власть примерно поровну, только лугаль занимается непосредственно вопросами безопасности, а эн отвечает за все остальное. К Фэйду частенько заходил лугаль просто поболтать, ибо общение с эном Ларака – пытка. Тупой, мелочный, жадный человек, с трудом умеющий считать и при этом искренне убежденный, что под защитой Императора ему никто ничего сделать не сможет. Сейчас Шумером правит Энмеркар – полубог-император, сам не чурающийся магией и в совершенстве ей владеющий. Правил он уже несколько десятков лет и в данный момент занимающийся постройкой знаменитой Вавилонской башни. Бог Шамаш поручил это ему, вот он и старается, по мере сил конечно.

     Также в свободное время, а Фэйд мне всегда его давал, понимая, что обучаться без перерыва тоже нельзя, я читал историю, которая начиналась задолго до Великого Потопа, устроенного одним очень наглым божком, который очень хотел захапать себе много ба-хионь. Другое дело, что это у него не вышло, а потом остальные боги, что состояли в некоем пантеоне дали наглецу по зубам и намекнули, чтобы тот не хамел. Библия, которую я читал в прошлой жизни, как развлекательное чтиво, сейчас представала в несколько ином свете. До постройки знаменитого Ковчега, который сам Ной назвал в честь Саваофа, пройдет еще немало времени и Ветхий завет, даже толком не написан, а до появления Эмблемы Саваофа, то есть Иисуса Христа еще несколько тысяч лет. Но и там происходило немало интересного и волшебного. Впрочем, не суть важно. Главное, это магия, которую я еще толком не изучил.

     Шли недели и месяцы, у меня даже получилось начать самостоятельно накапливать ману и разгонять её по организму. Учитель, без устали повторял, что этого мало и я должен стараться больше. Я принимал упреки и до того загнался, что не заметил, как прошел целый год под ученичеством Фэйда. За это время я научился копить ману в Ноусе, более глубоко видеть ауры. Мой Скиас Онап стал четче и ярче, я видел куда больше, чем до ученичества. Я бы даже не заметил течения времени, как в Ларак приехал Шурукках.

     Утром, перед завтраком Фэйд отозвал меня для разговора в его кабинете, располагающемся в подвале. Туда, с недавнего времени, могли заходить только я и Фэйд. Там мы занимались практическим целительством. К нам постоянно приходили люди с самыми разнообразными жалобами. Где ногу вправить, где болезнь вытравить, где яд вывести, где сыпь подозрительная на попе вылезла. Короче говоря, Фэйд покончив с теорией перешел к практике. Сначала у нас побывал весь Ларак, и в один прекрасный момент больные закончились, что само по себе было невероятно. В целом городе нет больных людей. Потом к нам начали приезжать из Сиппара, Лагаша и различных мелких деревень в округе. Что было еще более невероятно, мы лечили бесплатно, это во-первых давало учителю отличный имидж, а для меня превосходная практика. К Фэйду уже приходили маги-консультанты из других городов, пытаясь узнать, почему магистр начал бесплатно начал лечить народ, хотя многие аристократы пытались отблагодарить магистра за оказанную помощь. Учитель объяснил это испытанием для своего ученика.

     Сначала все травмы мы смотрели вдвоем, будь даже это безобидная царапина и вместе совещались, о том, как лучше её залечить. Постепенно, подобные травмы я лечил уже самостоятельно. К самым тяжелым больным я подходил с опаской, но магистр ничего не говорил и не прогонял меня из помещения. Мой запас маны постепенно рос. Если в самом начале я едва мог зарастить рану, то спустя год я спокойно мог срастить оторванную руку или ногу. Непризнанный архимаг учил хорошо. Я даже подивился своим новым способностям. Никогда не думал, что буду способен на такое чудо.

     Поток больных не утихал уже третий месяц, как в поместье Фэйда вежливо постучали. Мне как младшему было сказано пойти открыть дверь. Открыв её, я встал столбом. Передо мной стоял Шурукках, Аразас и Мелита. Дедушка, папа и мама. Я и не заметил, как по ним соскучился. Они прибыли на рассвете, едва глаз Шамаша начал освещать великую империю Шумер.

     - Ну здравствуй, сынок, - синхронно выговорили родители, при этом посмотрев друг на друга. Дед и я рассмеялись от этой сцены. Я изрядно по ним соскучился, просто Фэйд не давал мне времени думать об этом. Все время мы занимались целительством и теорией магии. Фэйд вышел следом и пригласил гостей в дом, негоже держать их на пороге. Шурукках правда позвал магистра на приватный разговор и мы остались втроем, не считая остальных учениц, которые испарились из дому, не мешая мне общаться с родственниками.

     Родителям было интересно все. Я с огромным удовольствием рассказывал обо всем, что происходило в доме, не считая нашу общую с магистром тайну. О том, что я и он попаданцы, не нужно знать никому, по крайней мере, пока нам в пол не будут хтоники кланяться. Мелита со слезами на глазах и улыбкой на лице выслушивала о моих успехах и неудачах, Аразас был не менее эмоционален, но держал лицо, хотя когда я рассказывал, как приходилось лечить некоторых пациентов, он тепло улыбался и подшучивал. Общаясь с предками я не чувствовал течения времени. Лишь с дедом я не успел поговорить, лишь со мной попрощался, когда он с Фэйдом вернулись в дом. Магистр был чем-то доволен, я вижу по ауре, но на лице было спокойное выражение, впрочем, как всегда. Вскоре, после их ухода, Фэйд позвал меня на разговор.

     - Слушаю вас, учитель, - сказал с искренним уважением. Фэйду приписывали многое, даже мой дед относился с молодому архимагу с уважением и явной опаской. Он был грозой демонов, а учитывая его опыты, я бы удивился, если бы это было не так.

     - Гарол. Я должен уехать на некоторое время. Попутешествую по Земле, возможно по другим мирам.

     - Сколько вас не будет? – первым делом спросил я.

     - Не знаю, ученик. Я отправляюсь в другой мир. Понятия не имею, сколько меня не будет. Насчет обучения не волнуйся, я оставлю тебе высшего доппеля, скопированного с меня. Он будет тебя учить дальше, пока я не вернусь.

     - Учитель, а вы ведь владеете магией времени?!

     - Конечно, но, к сожалению мастерства по ней я не имею, - пожал плечами Фэйд.

     - Я хотел бы оптимизировать свое обучение!

     - Каким же образом? – заинтересованно спросил Фэйд.

     - Прочитав вашу Книгу мага как раз по этому разделу, я узнал, что такая магия способна: обратить время вспять, ускорить и заморозить, или поставить в стазис. Иначе говоря законсервировать. То есть время снаружи будет идти, как положено, а для меня оно остановится.

     - И?

     - А то, что вы сможете меня обучить намного быстрее. Плюс магия разума, которая прекрасно известна вам, но плохо дается мне. Вы сможете меня обучить по местному времени всего несколько минут, на деле же пройдет несколько лет, прежде чем вы признаете мое обучение оконченным.

     - Интересная мысль, Гарол. Я подумаю над этим. А пока иди. Больные не будут ждать вечно.

     - Да, учитель, - чинно ответил я и пошел заниматься.

     Несколько месяцев после этого разговора, учитель пристально следил за мной. Когда сам, когда доппелем. Я то знал, что обычный доппель не может говорить, но высший, может не только говорить, но и колдовать. Это сделал учитель. Он все также учит уже семихвостую лису, бывшую рабыню и как я узнал потом, двух АРХИДЕМОНОВ. У Фэйда воистину АДАМАНТОВЫЕ яйца. Ну просто трудно представить себе демонолога, а учитель таки демонолог, причем очень хороший, ДОБРОВОЛЬНО обучающего магии демонов. Первое время я ходил в абсолютном шоке, позднее привык. Учитель объяснял, что две демонессы, являются его рабынями в посохе-поглотителе. Когда я попросил показать его, то, у меня потекла слюнища на этот Шедевр. Посох был великолепен, а когда Фейд поделился, что внутри сидят еще два ХТОНИКА, снабжая его бесконечным запасом маны, то я выпал из реальности.

     С той самой поры я тренировался как умалишенный. Фэйд только качал головой и давал знания мощным потоком. Мои успехи в Искусстве были пока небольшие, но как объяснил учитель, это нормально. Даже из обычного человека можно сделать мага, правда потратить сотню лет на раскачку седьмой оболочки души, согласится далеко не каждый. Когда я подошел к учителю с подобным вопросом он ответил, что собирается жить долго, так как нарастил себе Восьмую оболочку, а это значит, что Учитель, как минимум Высший маг. Другого мне слышать не надо было. Я продолжал учиться.

     Магия разума никак не желала мне даваться, точнее она давалась, но очень однобоко. С её помощью, можно было отточить абсолютную память, и проносить невероятные объемы информации в памяти. Память у меня, конечно улучшилась, но проникать в чужие разумы я не мог, от слова никак. Фэйд неоднократно показывал, как это делается, но ничего не выходило. Учитель только качал головой и неустанно повторял, что у меня все впереди.

     Вообще целительство – это откровенный чит любого, кто им владеет. Хороший целитель будет востребован везде, в любой стране и любом мире, вне зависимости от технического развития. Врачу всегда будет работа. Зарастить рану, вправить конечность, вырастить орган, даже воскресить недавно убитого. Правда целитель должен минимально знать некромантию, для подобного фокуса.

     Так проходило время. Кроме целительства, я занимался смежными дисциплинами, дабы ухватить как можно больше от одного направления Искусства. Та же биомагия, давала немало бонусов, особенно если применять её к себе (предварительно убедившись на подопытных, что все работает). Некромантия – еще одно ответвление от целительства, правда немного в другую сторону, была тем еще читом для мага, развивающегося всесторонне. Магия крови – тоже очень помогала при освоении целительства, в частности тем, что позволяло выделять прану, то, за чем охотятся демоны, вампиры, Гасители Света и некоторые зверобоги. Я желал обучиться чему только возможно, исключая: апостольство – не хочу иметь светлого бога или богиню у себя в начальниках, колдовство – по той же причине только боги там не светлые, вампиризм – мне противно обучаться тому, что высасывает ману и прану из живых людей, но теорию заучить наизусть надо, магия тьмы – сильно бьет по мозгам, внушая всемогущество, не хочу превратиться в какого-нибудь Темного Властелина, магия смерти – по той же причине.

     Фэйд не спешил посвящать меня во все тайны Искусства, но ничего не скрывал, если мне или другим ученицам требовалось что-нибудь спросить. Сам он обычно оставлял для нас доппелей, а сам занимался чем-то жутким в своем подвале. Я как-то попробовал напроситься с ним, но Фэйд отказал, ссылаясь, что работает. Прекрасно понимая, с чем именно он «работает» - в смысле потрошит демонов, вампиров, эстри и прочих гадов выясняя, что с ними можно сделать нового. Однако все это было более чем замечательно. Доппели воистину лучшие помощники, особенно если матрицу снимаешь с себя, то есть руководишь собой же. А если снимать матрицу с других людей или существ, то можно потешить свое эго, наблюдая, как доппель демона чистит тебе обувь, притом, выглядит он как и оригинал. Представив, что мне сам Йог-Сотхотх или Носящий Желтую Маску метет метлой возле дома, я прыснул.

     POV Фэйд.

     Уже почти два года я наблюдаю за своим новым учеником. Звезд с неба, конечно, не хватает, но упорство мальчика, заставляет уважать. Впрочем, это и неудивительно, он взрослый мужчина, с весьма развитым шестым началом, но это объяснимо тем, что он тоже прошел через Реку Душ. Мы с ним не раз говорили о том куда попали, о Креоле и канонных событиях с ним по книге. О том, что он сам теперь часть этой мультивселенной мы разговаривали далеко не раз. Много разговоров велось за магию и её тайны. Я считаю, что этот «мальчик» куда способнее большинства магов, однако он сам считает иначе. Гарол сам мне сказал, что пока он не дорастет до Мастера по моим меркам в большинстве видов Искусства, то просит не выпускать из ученичества. Денег брать не хотелось, я и так богат настолько, насколько захочу. Я его прекрасно понимаю и поэтому я преподам ему все, что знаю о магии. Большой упор он сделал на целительство и разум, как и я когда-то. Хоть мой учитель до сих пор жив, я не забываю отдать ему дань уважения за знания. Магия разума поддается плохо, видать не совсем его стезя, но мальчик упрямо хочет хотя бы абсолютную память, что является очень важным для любого уважающего себя мага. Целительство идет куда лучше, также смежные дисциплины он тоже изучает не без успехов. По его словам он хочет быть максимально защищенным, поэтому следующей дисциплиной будет являться йога. На мой вопрос зачем, он ответило просто. Йогу очень трудно нанести физический вред. С этим я был более чем согласен. Я читал в инфосфере про одного единственного архимага-йога, так он был настолько силен, что его мог ранить только адамант, другие металлы, даже хладное железо не могло остановить его. Поэтому я в свободное время составляю графики обучения своих учеников. Другие мои ученики не настолько упрямы как Гарол. Совите и Дорче Лояр так вообще не очень нужны все эти знания, так как они архидемоны, а Алса и Кейко меня конкретно разочаровывали. Нет, они занимались усердно, но постоянные попытки склонить меня к женитьбе немного напрягают. Ладно хоть к Гаролу не клеятся, впрочем, какие его годы. Ладно, пора готовиться к путешествию.

     Конец POV Фэйд.

     Восемь лет. Восемь лет я потратил на одну область Искусства, зато теперь я мог смело себя назвать дипломированным специалистом, причем не таким, чем диплом годен только для растопки камина. Учитель лично принял у меня экзамен. Приказал полностью исцелить уже немолодую женщину, чья аура и первое начало было просто в удручающем состоянии. Её походу на этом свете держали поддерживающие заклинания от Учителя, но я справился. Исцелил болячки, исправил ауру, влив в неё кучу праны, взятой у одного эстри, которого притащил Учитель. Можно было конечно использовать и других людей, но Фэйд считал, что лучше на операционном столе в качестве подопытного окажется полудемон эстри, а не человек. Далее в качестве бонуса я омолодил эту женщину до молодого возраста, используя знания биомагии. Женщина была мне столь благодарна, что я даже пустил слезу от смущения, но вовремя себя одернул. Не гоже ученику мага предаваться сантиментам. Учитель был доволен, а это было куда важнее. Но это все не столь важно. У меня впереди еще много дисциплин и много лет на обучение.

     Следующая дисциплина была биомагия, как наиболее схожая с целительством. Учитель говорил, что новые знания лучше класть на то, что уже более известно и в этом он был как никто прав. Житие бытие шло спокойно, ровно до одного дня.

     К нам приехал какой-то посыльный и просил передать мне известие, что умер дедушка. Это событие ударило по мне весьма больно. Дедушка был Верховным магом больше пятидесяти лет, то есть сильнейшим архимагом в целом государстве. Посыльный, видя моё лицо заверил, что Шурукках умер своей смертью и ему никто не «помог». Учитель выдал мне два месяца выходных, чтобы присутствовать на похоронах, почтить память Верховного, побыть с родными в столь тяжелый час.

     Порталом Фэйд доставил меня в Вавилон, где я вдоволь насмотрелся на башню, возле которой суетились подмастерья и ученики. По закону Империи Шумер, Император мог привлечь на стройку магов, правда весьма ограниченное количество. Если мне не изменяет память, то Креол с Шамшуддином тоже там работали, правда недолго. Вдруг они где-нибудь поблизости. Я считаю, что стоит навести мосты с будущим Верховным магом и его другом, ведь им вся эта катавасия в 21 веке только предстоит. Хотя, я с ними еще по любому встречусь. А не встречусь, так не встречусь. У меня тем более еще обучение не окончено.

     Добравшись до дома, я увидел нескольких рабов, деловито грузящих какие-то бочки в телеги, запряженные какими-то странными полуптицами, похожими на сильно откормленных страусов. Спустя еще минуту к рабам вышел высокий черноволосый мужчина.

     - Отец! - окликнул я его. Тот быстро повернулся и узнав меня пошел встречать.

     - Как добрался, сын? – первым делом спросил меня он.

     - Быстро! – ответил я. Учитель настроил портал мне прямо до пригорода Вавилона, где было наше поместье. Назвать это домом смог бы только падишах или другой искушенный в роскоши человек. Дед был себялюбив и обожал роскошь. Одних только рабов у нас было не меньше сотни, плюс территория поместья занимала около пары километров в радиусе.

     - Что происходит?

     - Мы переезжаем, - кратко ответил Аразас.

     - Куда и зачем? – недоумевал я. Ведь долгов у нас быть не могло. С чего мы вдруг переезжаем?

     - Ближе к Уру, я еще не знаю куда именно, я послал раба присмотреть для нас место. В этот дом вселится новый Верховный, точнее это Император распорядился освободить жилище. Хотя я еще не знаю, кто будет новым Верховным магом, но этот дом он должен занять.

     - Почему отец? Разве у мага, претендующего на титул Верховного, нет своего дома?!

     - Так то верно сын, любой достаточно сильный маг имеет жильё и рабов и все блага от богов. Император Энмеркар, да будет его правление долгим, распорядился чтобы любой маг, считающийся Верховным имел непосредственную близость к столице. Именно этот дом отойдет к новому слуге Императора. Твой дед был Верховным очень долго, поэтому мы все считаем этот дом своим. Шурукках даже предлагал Энмеркару выкупить его для своей семьи, но увы, тот отказал.

     Я пожал плечами и промолчал. Некоторое время отец спрашивал меня о моей учебе, задавал вопросы о моем учителе, в частности, как он ко мне относится. Я говорил абсолютную правду, отчего Аразас улыбался, радуясь, что я попал к Фэйду, а не Халаю Джи Беш. К счастью последний умер, а его ученик сейчас в Нимруде, если мне не изменяет память, отрабатывает илькум. Надо будет с ним познакомиться.

     Я учиться буду долго, ведь дисциплин магии целых шестьдесят, плюс к концу обучения, как меня заверил Фэйд, я буду профессионалом во множестве областей. В частности: целительство, биомагия, некромантия, артефакторика, руническая магия, йога, магия света, демонология, доппели, магия времени, телепортация, магия слова, телекинез, магия пространства, трансформация и материализация. Эти разделы магии я намерен освоить как минимум на мастера, так как они обеспечат мне безбедную жизнь. Можно замахнуться еще на метаморфизм, боевку, защитную, иллюзии, магию теней, магию крови, анимагию и алхимию, но это уже после того, как я научусь зарабатывать деньги. Следует взять у учителя Книгу мага и выучить наизусть. Заодно потренируюсь в магии разума.

     К концу дня, вдоволь пообщался с мамой, отцом, слугами, узнал последние новости, в основном неприличного характера. Все знали, что я маг, а в их понимании кажусь более взрослым и зрелым, несмотря ни на что. Учитель сам нашел меня и попросил поторопиться. Ключевое слово попросил. Аразас и Мелита просто обалдели от вежливости архимага. Попрощавшись с ними, я не мог скрыть слез горечи. Мне почему-то казалось, что вижу я их в последний раз.

     Когда мы переместились домой моя учеба пошла полным ходом. На этот раз Фэйд несколько видоизменил учебу. Он что-то выглядел на моей ауре, предварительно попросив её открыть, ведь я последние полгода скрываю её от всякого рода любопытных. Он начал давать мне все и сразу. Каждая новое заклинание или ритуал, совмещалось сразу из нескольких разделов волшебства.

     Я недоумевал от подобного, но спорить с Фэйдом не рискнул, все же он мой учитель и он наверное лучше знает, как для меня лучше. Массивы информации просто вливались в мой мозг даже во сне. Магия сновидений весьма помогла мне и Фэйду оптимизировать обучение. В один из выходных я таки спросил у магистра, чем обусловлено подобное.

     - Гарол, ученик. Я не хочу больше торчать в Шумере. Но клятва обязывает меня научить тебя всему. Вот я и придумал, как лучше втиснуть в тебя знания. А тащить ученика в новые миры я тоже не желаю.

     - Я понимаю, учитель, но задержитесь еще чуть-чуть, я хочу чтобы вы приняли у меня экзамены.

     - Поговорим об этом через несколько лет, - только и ответил Фэйд.

     Восемнадцать лет. Целых восемнадцать лет я учусь у архимага Фэйда. Да, Фэйд за эти годы стал архимагом официально. За это время я смею надеяться стал настоящим магом. Учитель не устает повторять, чтобы я не загонялся в изучении магии, но мне хотелось научиться Искусству. Мои отец и мать погибли, заболев черной желтянкой, их не успели спасти, а я узнал об этом слишком поздно. Воскресить их я пока не мог, не тот уровень владения некромантией, плохо дается она мне. Зато, многое, что я могу делать сейчас, меня буквально озолотит. Я овладел магией пространства, целительством, материализацией еды, воды и трансмутацией, что почти полностью решает проблемы с отдачей илькума. Правда я не знаю, примет ли нынешний Верховный маг Менгске, гору трансформированного золота. По ауре и прочим характеристикам оно не уступает оригиналам, поэтому не вижу проблем. Учитель, все-таки хочет уйти в новые миры, он сказал, что назад в Шумер не вернется. Когда я заикнулся насчет его обещания научить всему, что знает, Фэйд просто дал мне свою Книгу мага и камень памяти. Я ошарашенно уставился на это сокровище. Фэйд заверил меня, что знания, находящиеся там с лихвой окупятся, мне надо только их тщательно прогнать через свой Френес и запомнить. Когда я спросил, «почему», учитель сказал, что доверяет это мне, и цитирую «Потому, что я так хочу». Странный он все-таки маг. Еще через пару недель, учитель попрощался со мной, запихнул в посох демониц и отсыпал Кейко и Алсе по паре сундуков золотых сиклей. Прямо как Великий Хан Джиннов. Надо будет как-нибудь наведаться в Каф и свести знакомство с парочкой джиннов, а лучше их самками, вроде правильно они называются джиньи. Хотя я могу ошибаться.

     Учитель официально признал мое обучение законченным, когда я показал ему собственноручно сделанный медный жезл. Артефакты я тоже научился делать, но мастерство получать не планирую. До посоха мне еще очень далеко, я хочу себе посох из адаманта или на крайний случай из адамантия. С магией духа к сожалению не успел толком познакомиться, поэтому будет мне занятие, параллельно выучу наряду с этим шаманизм и спиритизм. Но сначала следует направиться в Вавилон, отчитаться Гильдии о своем новом статусе и заплатить илькум. Работать, пусть и на Энмеркара я не желаю. Откуплюсь лучше. Благо сейчас я могу себе это позволить. Фэйд и мне оставил своего рода наследство в виде золотых слитков. Чистейшее золото, между прочим.

     Портал до Вавилона сработал безотказно. Карманы я зачаровал заранее и доверху забил золотом. Вес металла я не чувствовал, так как учитель помог мне с бытовой магией, а точнее облегчить вес. Нельзя облегчить вес того, что внутри кармана, как это когда-то хотел сделать Креол, но вполне облегчить сам карман, что и сделал учитель. Камень памяти и Книга мага учителя, лежали запечатанные в моем кармане. Моя собственная Книга, лежала в поясной сумке, где и золото. О, а вот и Вавилонская башня. Огромное, величественное, но увы недостроенное строение приковывало взгляд любого желающего. Странно что её никак не достроят. По примерным прикидкам в высоту эта башня примерно два километра, то есть это ОЧЕНЬ высоко. Хотя до горы Эверест, ей еще расти и расти.

     Без труда найдя здание Гильдии магов, я прошел внутрь, предварительно скрыв ауру. Не знаю, какая она у меня сейчас, но учитель просит не сильно нагружать её заклинаниями. Но некоторые я все-таки загружаю в ауру на постоянной основе. Одно из них, легендарная Личная Защита. Воистину, тот, кто придумал её Гений. Так сплести защитные слои, реагирующие на повреждения, неважно какого рода, это надо уметь. Гений.

     - Стой, ты кто такой? – весьма невежливо обратилась ко мне немолодая женщина с аурой магистра.

     - Здравствуйте, мое имя Гарол, я бывший ученик архимага Фэйда, - на этом имени женщину немного перекосило, походу Учитель раньше встречался с ней, - и я пришел в Гильдию, так как Учитель признал моё обучение завершенным.

     - Ах вот оно что, - неожиданно развеселилась женщина, а её аура полыхнула кучей цветов, а основном ярких, что говорило о её поднявшемся настроении, - тогда тебе необходимо именно ко мне. Я магистр Галивия. Специалист по магии пространства, ясновидению и флористике. Я являюсь тем, кто отправляет новоиспеченных подмастерье на илькум.

     - Я не желаю отрабатывать илькум, а сразу хочу от него откупиться, - сразу выпалил я.

     - Я знаю, - хитро улыбнулась женщина.

     А вот мне такой демарш совершенно не понравился. Зрячие не самые удобные противники, а ясновидцы, так вообще невыносимы.

     - Ладно, пойдем в мой кабинет, там сразу расплатишься в этом случае. Соболезную кстати, по поводу родителей и деда. Я хорошо знала Шуруккаха, он лично принял моё первое мастерство. Хотя сам был тогда магистром.

     Дойдя до кабинета Галивии я был поражен. Это был архив. Нет, не так. АРХИВ ВСЕХ ЗНАНИЙ МАГОВ ШУМЕРА. Правда, полноценный доступ туда имели лишь маги уровня мастера. Я же, пока, увы, подмастерье. Впрочем, это не так уж и важно. Я стремлюсь к фактам, а не к званиям.

     Вывалив кучу золота на стол Галивии, наблюдал за охреневшей моськой магистра. Мда… я то знаю, что чем больше заплатишь сейчас, тем дольше к тебе не будут докапываться другие маги. А мотаться в Вавилон только за этим не позволяла моя лень. Поэтому я вывалил все золото. Шутка ли, несколько десятков килограмм золота чуть не сломали стол Галивии. Она придирчиво осмотрела золото и благодушно улыбнулась. Значит, трансмутированное золото таки можно загонять в казну Императора. Это хорошо. Хе-хе.

     - Надеюсь, что в ближайшее время мне не понадобится слышать об илькуме?! – спросил я после минуты молчания.

     - Да, верно Гарол.

     - Всего доброго, и да хранит вас Мардук.

     Я оставил магистра Галивию одну и вышел из её покоев, предварительно спросив, где находится ближайший маг-телепортер. Мне нужно домой в Ур. Именно там теперь находится мой нынешний дом.

     Архимаг Фэйд многое мне преподал и научил, за что я буду ему вечность благодарен. Магия давалась легко. Особенно мне нравилось то, что я мог без всяких проблем поглощать ману из любых источников. Множество медитаций, в самых разных местах, начиная от морского дна, заканчивая кладбищем, сделали своё дело. Я неплохой целитель, трансформатор, поэтому не вижу ровно никаких проблем с заработком. Многие дисциплины магии для меня все еще темный лес, но у меня практически вечность, чтобы их если не освоить, то изучить. Мой возраст достаточно молодой, мне даже сорока нет. В том же возрасте Фэйд уже нагонял даже на архидемонов неописуемый ужас. Что же, мне еще очень и очень далеко до моего учителя, но со мной все его знания, а имея знания, я смогу освоить все, что захочу.

     Вот и благословенный город Ур, где ныне находится мой дом. Там же насколько я помню построен дворец Шахшанор, родина Креола, будущего Верховного мага Шумера. Моя нынешняя цель, стать архимагом, причем сильнее, чем Креол или кто-либо другой. Благо времени у меня полно.

     Итак, Йога. Эта дисциплина магии так и осталась неизученной. Несмотря на внушительный пласт знаний по магии, я так и не смог даже начать осваивать эту ветвь Искусства. Она работает чисто с первым и вторым началом души – человеческим телом и жизненной энергией. Укрепляет его до такой степени, что мне позавидует даже Супермен или Халк по прочности кожи. Один небольшой минус, чтобы я мог так использовать эту магию, мне необходим учитель. Фэйд, несмотря на широкий список званий и знаний, йогом не был. Йогов в Шумере нет, даже мастеров, я специально узнавал об этом через специального демона, который почти не требует знаний демонологии – человека-скорпиона. Жаль правда, что беседовали мы с ним недолго, он очень уж хотел свалить подальше от самки. Кстати, хорошая мысль поймать самку. У неё те же знания по межмировой ноосфере – хранилищу вообще всех данных и любой информации. Поэтому она всегда знает, где находится её «муженек». Он же постоянно ускользает от неё, но однажды самке везет, а вот самцу, нет. Рассчитаю ритуал, спасибо рунической магии, в неё я особенно вкладывался, ибо с ней, я могу себя чувствовать комфортно где угодно. Моя собственная Книга мага, находится непосредственно в Френесе в виде магического гримуара и в написанном виде на пергаменте. Однако ловля такого сильного демона как самка человека-скорпиона занятие как минимум для магистров, а я пока даже не мастер. Но это дело будущего.

     Дом родителей не отличался роскошью, да мне она не особо нужна. Потому что в любой момент из близко лежащих камней я могу сотворить золото, серебро и алмазы. Сейчас надо освоиться и начать тренировки по дисциплинам которые у меня освоены слабее всего. Их много, но в камне разума Учителя Фэйда, есть подробные пояснения к каждой ветви Искусства.

     Дальнейшие дни потекли планомерным потоком, за исключением одного маленького факта. Я занимался МАГИЕЙ. Изучение разделов волшебства даже в теории нагружает мое шестое начало, постепенно приводя его в тому, что в далеком будущем будут называть эйдетической памятью. Разум вообще крайне любопытная магия. Однако проникать в другие мозги я не могу. Видимо претендовать на Мастерство в этой стези мне не светит. Впрочем, не суть важно.

     Помощь человека-скорпиона была бы неоценимой, если бы не приходилось отвлекаться на его самку. Он осмелился вызваться всего четыре раза, после чего прекратил вызываться вообще. Видимо ярмо семейной жизни таки догнало его. Придется ждать. Вообще я не планировал надолго оставаться в Шумере. Как только я выкачаю из этой страны все, что только возможно, я отправлюсь в путешествие.

     Йога, как я успел ознакомиться в архивах, месяцем позже, не считалась в Шумере чем-то очень серьезным, и доступ ко ВСЕМ материалам по этой дисциплине магии мне был легко предоставлен. Надо отметить, что даже у Фэйда не было таких данных. Отчасти я его понимал. Нельзя объять все. Благодаря своей Книге мага и хвала доппелям я сумел скопировать по йоге ВСЕ труды. Маги Шумера – полные идиоты, раз недооценивают этот раздел искусства. Мастеру йогу, даже хладное железо нипочем, как сумел выяснить. Он попросту способен порвать его, как бумагу. Архимагу йогу я думаю только адамант и адамантий будут способны причинить физический вред. Архимаг йог даже в открытом космосе будет относительно комфортно существовать, недолго, конечно. Лет сто-сто пятьдесят, не больше. Решено. Ищу наставника и учусь.

     Насколько я помню, у Креола был учитель йоги, какой-то монах, неофициально конечно. Хотя школа Халай Джи Беш, по терпению боли сыграла свою роль. Относительно конечно. Обучался он путешествуя по Шумеру и заглянув в Индию или Тибет, не помню точно. Решено, пойду знакомиться с будущим Верховным магом гильдии. Сейчас Креол должен быть как минимум мастером, ведь обучение у Халая он закончил и сейчас живет в Шахшаноре. А Креол-старший умер от какой-то болезни.

     Жаркое солнце уже вовсю светило над Уром. Для охраны дома я оставил двух доппелей, высших разумеется. Других я стараюсь не создавать. Они конечно не имеют никакой инициативы, но как исполнители они дадут фору даже самым преданным рабам. Дабы они не сидели без дела, я поручил им нарисовать особую руническую конструкцию по приему маны от солнца, превращая её в ману присущую моей душе. Не хочется зависеть всего от одного источника. Как только они это сделают, её останется только запитать собственной маной и активировать, а потом привязать приемник к жезлу. Таким образом, я получу в свои руки колоссальный источник маны, практически неограниченный. А если прогонять через свою душу СТОЛЬКО маны, то мой Ноус будет развиваться семимильными шагами.

     Впрочем, это лирика. Сейчас мне предстоит довольно значимое знакомство. Магией создал на себе шикарную, пурпурную тунику, два шарфа крест-накрест, легкая тюбетейка на голову, кожаные сандалии, трансмутированные из земли. В целом я выглядел как вполне преуспевающий гражданин империи Шумер. Теперь стоило захватить жезл и подвесить на пояс. Цепь из кровавого железа я еще не делал, но обязательно сделаю. Ранее было недосуг.

     Закинув в наплечную сумку, жаровню, чашу и прочие мелочи для работы я прогулочным шагом отправился в Шахшанор. Повсюду росли поля, на которых выращивались крупы, фрукты и овощи. На соседних полях гулял скот. За ними приглядывали в основном крестьяне, но издали я увидел ауру мага-анимага. Маги не привыкли себя ограничивать, поэтому по мере возможностей помогали, но разумеется за определенную плату в виде золотых и серебряных сиклей. Работать за большое человеческое спасибо не будет ни один маг. А если будет, то к нему выстроится километровая очередь жаждущих получить что-то на шару*. К целителю выстроятся больные, на голову в том числе. К материализатору – жадные до золота и прочих благородных металлов люди. К метеомагу обязательно будет очередь из людей, которым не нравится жара/холод/ солнце/ветер/дождь/снег. Нужное подчеркнуть.

     Вот и величественный Шахшанор. Большой замок на огромной территории. Несколько близко стоящих башен смотрятся довольно угрюмо, но в целом у деда Креола неплохой вкус по части архитектуры. Я подошел к большим воротам и вежливо постучал шесть раз. Благодаря аурному зрению я заметил, как из дома вышли двое. Старый и молодой человек. Старому судя по ауре было под восемьдесят, а младшему едва семь.

     Ворота во дворец не открывались, но распахнулась небольшая калитка из которой вышли двое рабов.

     - Приветствую вас, уважаемый абгаль, - прошамкал почти пустым ртом старший раб. Младший стоял и с откровенным любопытством поглядывал на мой жезл. Я дружелюбно улыбнулся ребенку.

     - Приветствую вас, - ответил я на приветствие. Раб широко открыл глаза, словно не веря. Маг вежливо говорит с рабом. Нечто совершенно немыслимое по обычаям Шумера.

     - Что вам угодно, уважаемый абгаль? – справившись с удивлением, спросил раб.

     - Я слышал, что именно здесь живет Креол, сын Креола, внук Алкеалола. Он здесь?

     - Верно, уважаемый абгаль. Молодой господин дома.

     - Вы не могли бы передать ему просьбу о знакомстве? Представьте меня как Гарола, сына Аразаса, внука Шуруккаха.

     - Мы передадим вашу просьбу. Ожидайте. Вам принести освежающие напитки, абгаль? – спросил раб перед уходом.

     - Не нужно, я подожду.

     - Как пожелаете, абгаль, - ответил раб и удалился, прихватив младшего, что продолжал меня разглядывать с явным удивлением.

     Ожидать приглашения во дворец мне пришлось недолго. Спустя примерно десять минут из-за ворот послышался громкий голос, принадлежавший магу с аурой слабого магистра или сильного мастера. Багровый или скорее пурпурный с белым цвета ауры явно говорили, что передо мной маг, склонный к магии Света и пиромантии. Следом за ним шел еще кто-то, только аура у него была почти бесцветная и сосредотачивалась в основном в голове, а вот от нее постоянно отходили небольшие щупальца. Я напрягся. В жезле была парочка заклинаний на случай побега и лишь несколько боевых, однако драться не хотелось. Несмотря на мои тренировки с высшими доппелями, в реальный бой я еще не успел вступить.

     Ворота распахнулись и передо мной стояло двое магов. Один был чернокож, абсолютно лыс с приветливой улыбкой, другой был смуглым брюнетом с небольшой черной бородкой. Ауру я скрыл специальным заклинанием. Не хочу говорить всем и каждому про свой реальный уровень.

     - Приветствую тебя, собрат по Искусству. Мое имя Креол, это мой побратим Шамшуддин, - довольно ровно поприветствовал меня будущий Верховный маг Шумера.

     - Приветствую вас, господа. Мое имя Гарол, сын Аразаса, внук Шуруккаха.

     - Ты внук бывшего Верховного?! – изогнул бровь Креол. Его аура вспыхнула гневом, но тут же успокоилась.

     - Верно.

     - С какой целью ты прибыл? – спросил Шамшуддин, косясь на побратима.

     - Для начала познакомиться с самим Креолом из Ура. Мой дом находится недалеко от Шахшанора. Сам я не так давно закончил ученичество.

     Креол на мои слова самодовольно улыбнулся. Канон книги нисколько не врал насчет его тщеславия.

     - Кто был твоим учителем? – спросил Шамшуддин. Креол же пристально смотрел на меня, ауру изучает.

     - Моим учителем был архимаг Фэйд.

     - Фэйд? – задумчиво произнес Креол, - Это не тот самый Фэйд, кто принимал у меня экзамен?

     - Возможно. Учитель мне не говорил, что вы сдавали ему.

     - Ну да ладно. Проходи в дом, - великодушно разрешил будущий великий демонолог.

     - Благодарю.

     Зайдя внутрь, я немного обалдел. Это не дворец, а целое, мать его, поместье. Дедушка Креола очень постарался, обустраивая Шахшанор. Тут явно видны следы магии пространства, флористики, если взглянуть на раскинувшийся сад. Также оттуда явно сильно тянуло маной жизни. Благодаря ей, растения не обращали внимание на палящее солнце Шумера. Мана жизни – это не прана, но наиболее близкий к ней эфир. Обычно такая мана у элементалей жизни. Поток оной был очень большой, но равномерный, прямо под Шахшанором. Видимо это работа Креола-старшего. Он же вроде элементалист и архимаг.

     Креол-младший шел впереди, не обращая ровно никакого внимания на окружающую его красоту. Впрочем, неудивительно, это все-таки его дом. Шамшуддин широко улыбался, видя, как разглядываю Шахшанор.

     Мы пришли в большой высокий зал. В нем запросто можно было играть в профессиональный волейбол, но в Шумере эта спортивная игра изобретена не была.

     - Так что тебе нужно? – вновь спросил Креол, когда мы расположились на жестких сидениях.

     - Я прибыл для обмена знаниями. Мне нет нужды враждовать с тобой, Креол. Плюс, возможно в будущем, я окажусь для тебя полезен.

     - У тебя интересная аура. Чем владеешь? – с улыбкой спросил Креол.

     - Только после тебя! – вернул я подначку. Креол усмехнулся.

     - Я владею многими дисциплинами. Профилирующие у меня: демонология, пиромантия, артефакторика, боевая магия.

     - Моя первая дисциплина – целительство. К ней же биомагия, магия крови, трансформация и материализация.

     - Неплохо. Мой соратник Хиоро тоже целитель и весьма опытный.

     - Буду рад с ним познакомиться.

     - А телекинезом владеешь? – влез в разговор Шамшуддин.

     - Не очень, - честно признался я, - Не совсем мой профиль, но я над этим работаю.

     - Это радует. Маг никогда не должен останавливаться в развитии, - сказал, как отрезал Креол.

     Наша беседа затянулась еще на несколько часов. Шамшуддин оказался на поверку классным парнем. Мастером он стал немного раньше Креола и не смог поучаствовать в убийстве Халая, о чем искренне жалел, а вот Креол, когда я затронул тему его «м»учителя заметно потемнел лицом, и будущий архимаг принялся на чем стоит свет поносить уже мертвого кассита. Если бы хотя бы половина, того чего пожелал Креол сбылась, то Халай сто раз пожалел бы что умер. Шамшуддин травил байки и периодически предлагал пройтись по бабам. Кстати сам эбонитовый негр живет у Креола в Шахшаноре. Своего жилья у мага пока нет, хотя я не считаю, что сам Шамшуддин очень об этом жалеет. Креол же не проявлял большого интереса к теме «пройтись по бабам», однако я заметил теплый взгляд, брошенный на одну из рабынь, когда она пришла поменять нам напитки.

     Я беседовал аккуратно, не желая попадать впросак, пусть и с мастерами. Совита и Фэйд учили меня тоже, в частности искусству нарушать клятвы не нарушая их. В их понимании можно найти лазейку в договоре с самым дотошным демоном и демонологом. Просто либо демон делает, что желает демонолог, либо он не смог найти лазейку. Креол охотно разговаривал о своей специализации, а я внимательно слушал, что он говорит. Шамшуддин быстро потерял к беседе интерес и ушел в свое крыло, развлекаться с рабынями.

     Я спросил Креола насчет его дальнейших планов. Тот скривился и посетовал, что Менгске послал его усмирить опального архимага Эскетинга. Я посочувствовал магу, причем совершенно искренне. Креол проворчал, что в жалости не нуждается. Мда… а когда я про него читал он мне даже нравился.

     Вот так вот рушатся надежды. С одной стороны мечтаешь увидеться со своим кумиром, но понимаешь, что это невозможно, так как твой кумир – книжный персонаж. С другой стороны, вот он перед тобой, а общаться довольно таки тяжело. Хотя может после пятитысячелетнего сна у него улучшится характер.

     Спустя еще немного я попрощался с магом и отправился домой. В Шумере вечерело и жара сильно спала. Луна постепенно наливалась светом, безоблачное небо наполнялось звездами, создавая прекрасную картину для любого ценителя прекрасного. Я дошел до дома пешком и обнаружил законченный рунный чертеж по приему маны. Два доппеля стояли на страже, так как других заданий я им не давал. Заклинанием я втянул их обоих в жезл и развеял. Негоже разбрасывать ману. Сам чертеж был выполнен достаточно аккуратно и скрупулезно, ведь в рунической магии, даже небольшая ошибка может иметь весьма печальные последствия. Учитель рассказывал, как его призывали в иной мир, для работы, как помощника, так призыватель мало того, что сделал неровный чертеж, ввиду этого мана, влитая в защитные слои была распределена неравномерно, так еще он не активировал защитные поля на себе самом. Будь учитель демоном, то душа этого идио…деби…глуповатого человека, пополняла бы собой его личное талькутту.

     Утром, на заре, стоило начать ритуал по сбору маны солнца в чертеж и затем прогон его по жезлу, а от жезла к моему Ноусу. Изначально я хотел соорудить стандартный накопитель, чтобы он в нужный момент пополнял мое Седьмое начало, но потом я подумал и решил, что моя собственная магическая мощь все-таки важнее любого накопителя. Накопителем будет мой будущий посох, который я привяжу к своей душе, но не к Атману, так как к нему могут липнуть только другие оболочки, а к Френесу и Оумосу. Память и чувства, лучшие помощники друг другу. Привязывать посох к другим началам пока не стоит, по крайней мере, пока не стану Высшим или точнее не обрету Восьмое начало.

     Утро было сумбурным. Я проснулся незадолго до рассвета, благодаря внутренним часам. Выйдя на улицу, я воткнул жезл в центр чертежа и как только солнце начало всходить начал напитывать жезл маной для активации магического рисунка. Мана солнца постепенно потекла в жезл, наполняя его энергией. Я отошел от чертежа и увидел, как линии начали светиться мягким желтым светом, словно солнце начало светить не сверху, а прямо здесь и сейчас. В меня же потекла мана. Мой Ноус начал принимать магическую энергию, она текла приятным теплым потоком. Но что более ценно, мана была не солнечная, а приспособленная к моей душе, дабы я не был заложником одного источника силы. Солнце исчерпать было никак нельзя, другой вопрос в скорости заполнения моего резерва. Жезл перерабатывает солнечную ману не быстро и ему нужно время, чтобы адаптировать её под мою душу и мой Ноус.

     Так как мой жезл является поглотителем и накопителем, то проблема наполненности маной исчерпывается сама собой. Там конечно нет никаких душ, но это ненадолго. Чтобы мой жезл мог принимать пленников с высокой реальностью, там необходимо обустроить самоподдерживающийся домен. Это вершина пространственной магии для меня на данный момент. Внутри посоха образуется подпространство, в которое помещаются пленники. Главное, не запихнуть сразу много. Домен может не выдержать и порваться, а это значит, что пленник имеет нехилые шансы вырваться на волю. А это не есть хорошо! Учитель делился разработками в этой части, когда я учился магии пространства и демонологии. Он сам сделал так же, и в итоге у него было целых два хтонических чудовища, а они могут дать даже С`нъяку по горбу в Лэнге.

     Камень памяти работает в пассивном режиме, я же постепенно осваиваю те невероятные объемы информации, которые мне оставил Фэйд. Золото меня интересует не очень сильно. На крайний случай я могу трансмутировать его из чего угодно. Почти пять лет непрерывной практики. Хе-хе.

     Мана струилась по телу мягкими волнами. Ощущение просто великолепное. Параллельно из получаемой маны я клепаю доппелей и облагораживаю свой дом и участок за счёт бытовой магии и благословений. Будто не трачу ману вообще. А работа делается сама. Спустя несколько часов непрерывного прогона маны я заметил, что мой резерв увеличился. Моему счастью не было предела. Солнце исчерпать невозможно, чем я и пользовался. Однако стоит подумать, насчет дальнейших планов.

     Первые несколько лет надо опять учиться. К счастью идти к кому-нибудь в ученики мне не нужно. Ведь нужно будет платить учителю, а он далеко не факт что будет правильно учить. Вот что реально стоит освоить как можно лучше, так это телекинез. Вот именно здесь и пригодится наставник. У меня даже есть мысль, кто сможет научить меня.

     С Шамшуддином я связался на следующий день и попросил потренировать меня в этом виде Искусства. Что ценно, это единственное чем владеет этот кушит, а значит, он глубоко проник в эту область магии. Хотя по идее телекинез это невероятный чит для любого волшебника. Телекинез позволяет наплевать на силу притяжения, то есть, освоив его, можно летать, также он не блокируется хладным железом, так как телекинез не совсем магия, а сила разума. То есть для работы мастера телекинеза задействуется мана и разум в пропорции один к пяти. Летать можно не только телекинезом, если я задействую аэромантию. Однако, не обязательно быть аэромантом, чтобы воспарить в воздух. Оплатить услуги мастера телекинетика я решил трансформированным золотом. Шамшуддин донельзя выпучил свои большие глаза, увидев, сколько золота я даю ему за учебу. Можно конечно найти других мастеров, НО, с Шамшуддином я знаком лично и телекинез, единственное, чем он владеет в совершенстве. Также я выбил из него клятву научить меня всему, что касается телекинеза. Будущий маргул быстро согласился на клятву и сообщив Креолу о своем новом статусе, переехал ко мне.

     Далее началась повальная тренировка. Шамшуддин описал теорию не очень подробно. Подозреваю, что Халай тоже не утруждал себя детальными пояснениями для чернокожего кушита. Шамшуддин объяснял телекинез не как магическую дисциплину, а как то, что было доступно ему с рождения. Я сначала заподозрил, что телекинез Шамшуддина это обрубок от естественной магии, доставшейся ему с рождения. Ведь ему не нужны заклинания для волшбы, достаточно воображения, а телекинез весьма богатая дисциплина. В принципе для знающего мага, не очень трудно заблокировать Ноус, особенно новорожденного, но если мне не изменяет память, то Шамшуддина привел его родственник, заметивший, как тот управлял предметами.

     Для чистоты обучения, я почти не использовал иные дисциплины при обучении. Магия разума надежно фиксировала все, что говорил мне Шамшуддин, поэтому обучение шло как по маслу. Спустя полгода от простых манипуляций в стиле подними камень, опусти камень, добавились поверти камнем, сплющь камень, расплющь камень. Для тонкой работы я трансмутировал хрупкие бокалы из тонкого хрусталя. Шамшуддин наглядно показывал всю сложность работы с такими объектами. Он мог сломать бокал и тут же телекинезом восстановить обратно, будто хрусталь и не ломался вовсе. Надо сказать, в целительстве у меня бывали похожие случаи, но там требовалось срастить живую ткань, а не твердый предмет.

     Так шло время, вплоть до одного дня. Меня и Шамшуддина вызвали в Вавилон.

     POV Менгске.

     Как мне надоели эти молодые выскочки, что спят и видят себя в кресле Верховного мага Вавилона, а Энмеркар им только потворствует. Как же вдолбить в их пустые головы, что обучение Искусству должно длиться дольше, чем десять или пятнадцать лет? Меня самого обучали до мастера аж до сорока лет, а сейчас я Верховный маг. Столько трудов, усилий и времени было потрачено. Сейчас же архимагов в Шумере немного, сказалась недавняя война с куклусами, где погибло много конкурентов на этот пост. Жаль Шурукках умер позже и не без моей помощи. Креол-старший мог бы стать новым Верховным, но не хотел, его это не заботит, но на всякий случай и от него я избавился. Креол-младший развивается большими темпами и имеет все шансы стать Верховным сам через десять-двадцать лет. Чтобы сбить с Креола спесь, я отправил его покарать опального архимага Эскетинга. Проклятый зеркальник. Он догадался о моих планах, и поэтому сбежал в Содом и Гоморру. Понимает гад, что на родине он быстро станет трупом или наполнителем для посоха. Сил тягаться с могучим архимагом у меня нет, несмотря на то что сам не пальцем деланный. Лучше пошлю на это самоубийство Креола-младшего. Гаденыш думаю начал подозревать, что с гибелью его отца что-то нечисто, но вызвать его дух он не может, а значит доказать ничего он не сумеет. Из Кура не возвращаются. Хе-хе.

     Еще меня беспокоит ученик покинувшего Шумер Фэйда. Молодой парень, только недавно закончил ученичество и сразу же оплатил илькум на несколько лет. Он не лезет в политику, но поселился рядом с Уром и по слухам обучается телекинезу под руководством побратима Креола-младшего - кушита Шамшуддина. До кучи он внук Шуруккаха, а значит как минимум нежелательное лицо в Шумере, для меня. Фэйд не мог не обучить своего ученика как следует, поэтому стоит и его записать в негласный список нежелательных персон. Он не лезет в политику сейчас, как и Фэйд в общем-то, но вдруг в нем взыграет жажда власти и он захочет уместить свою заднюю часть на кресле Верховного. Уровень его подготовки знает только сам Фэйд, а Галивия не смогла сказать о нём ровно ничего. Я специально спрашивал. Ладно, подумаю ,куда можно отправить их обоих. Может пускай составят компанию Креолу в поимке Эскетинга? Или отправить обоих в Мелухху или Дильмун* на «переговоры»?

     Конец POV Менгске.

     Вызов в столицу был, мягко скажем, неожиданным. Шамшуддин был в не меньшем удивлении, так как илькум что у меня, что у него был оплачен. Тем не менее, не стоит раздражать нынешнего Верховного мага, поэтому порталом мы отбыли в Вавилон.

     Столица встретила нас жуткой духотой и жарой. И куда смотрят метеомаги и аэроманты? Неужели так сложно пролить дождь? Хотя, откуда мне знать. Здание Гильдии было таким же, каким я его оставил, полгода назад. Шамшуддин внешне оставался спокойным, но по его напряженной ауре я четко видел, что он не желает лишний раз светиться в Вавилоне. Интересно почему? Подле ворот нас встретила магистр Галивия и с приветливой улыбкой велела следовать за ней. Мы прошли мимо множества кабинетов, пока не оказались перед каменной дверью, ведущую в архив. Аура не просчитывалась, что вдвойне настораживало.

     - Итак. Вам наверное интересно, зачем Верховный, попросил меня вызвать вас?! – поинтересовалась Галивия.

     - Да, - сказали мы хором, от чего магистр слабо улыбнулась.

     - Верховный маг Менгске, хочет предложить вам двоим работу.

     - Что за работа? – заинтересованно спросил я. Шамшуддин искоса глянул на меня, но ничего не сказал.

     - Креолу, сыну Креола, возможно потребуется помощь его друзей в выполнении задания.

     Вот тут у меня явственно подняла голову паранойя. Неспроста начались эти танцы. Причем тут я? Но слава Саваофу, Аллаху и Мардуку, моя аура была скрыта наглухо, и что-либо прочесть не смог бы даже Фэйд. Ну, я надеюсь на это.

     - Что мы за это получим? – спросил Шашмуддин.

     Магистр ничем не выдала своего удовлетворения, а как иначе. Какой маг работает бесплатно?!

     - Креолу-младшему поручено покарать опального мага Эскетинга. Он сбежал из Шумера, переметнувшись на сторону к нашим врагам.

     - А каким образом трое подмастерьев смогут одолеть архимага? – невинно спросил я, вызывая целую бурю эмоций у Шамшуддина. Он единственный из нас троих кто не может скрыть ауру. Не тот профиль. Он слишком узкий специалист.

     - Откуда вы знаете, что Эскетинг архимаг? – нехорошо прищурилась Галивия.

     - Земля слухами полнится!– туманно ответил я, тактично не упоминая, что мне это рассказала книга А. Рудазова и сам Фэйд.

     - Ну ладно. Вы согласны? Награда превзойдет все ваши ожидания.

     Я задумался. С одной стороны, как я помню, Креол справился сам и Шамшуддина с ним не было, да и меня тоже. Эскетинг в первый раз одолел Креола, но не убил, а заточил в тюрьму. Что будет, если по его душу придут трое? Может и грохнуть. Он все-таки архимаг, а с такими монстрами, надо драться, когда у тебя в жезле сидит хтоник или архидемон на крайний случай. Плюс я пока не боевик, а скромный целитель. Нет, я конечно считаю себя не слабым магом, но в драке участвовать не хочется. Надо будет потом убрать этот недочет.

     - Я не против, - сказал Шамшуддин.

     - А ты?

     - Я предпочту отказаться. Мне не по душе схватки с архимагами. Возможно, лет через двадцать-тридцать я смогу потягаться с таким магом в бою, но сейчас точно нет.

     - Ты уверен? – спросила Галивия, упершись в меня взглядом.

     Меня начали одолевать сомнения. Почему бы и нет. Это полезный опыт, плюс возможность воочию увидеть Содом и Гоморру до их исчезновения. А с другой стороны стоит могучий маг способный на равных тягаться с архидемонами и владеющий уймой всевозможных пакостных чар.

     - Да, уверен, - твердо ответил я, про себя отмечая, что Галивия несколько разочарована. Шамшуддин спокойно сидел, а в ауре явно царило безразличие. Видимо он выяснил, что хотел.

     - Хорошо, тогда вы можете идти. Когда пойдешь, сообщи Креолу, что ты идешь с ним. А ты Гарол, все-таки подумай.

     - Хорошо, магистр, - вежливо ответил я.

     Покинув Гильдию вместе с Шамшуддином, я твердо решил дорасти до силы и могущества архимагов. Моя собственная сила и запас заклинаний удручающе малы, следовательно их надо увеличивать. Приемник маны работал хорошо, но он не давал главного – опыта. Походу надо начинать охотиться на демонов. Самыми оптимальными вариантами являются заточенные в жезле эг-мумии. Плюсы: они бывшие маги, а значит у них много знаний и сил, минусы: то же самое. Их будет трудно поймать и поглотить.

     Для начала необходимо как следует обучиться демонологии. Учитель дал мне самые азы этого Искусства, вызвать человека-скорпиона я сумею, других демонов, даже вшивых Диких Псов Лэнга я не вызывал. Вывод такой, надо как-то совместить занятия и раскачку магической силы, ведь, чем я буду сильней, тем более могучего демона я смогу поймать в посох.

     По прибытию в Ур я продолжил тренировки с доппелем Шамшуддина. Пусть кушит не смог остаться, но разрешил снять с себя матрицу для тренировок. Учитель Фэйд научил меня обходить блокировку доппелей, то есть он научил меня разговаривать с ними. С сильными магами такое не прокатит, они тупо не дадут снять с себя матрицу, а еще в среде чародеев подобный жест является оскорблением, а на что способен обиженный маг, я проверять не хочу. Теперь пора вернуться в прежний ритм тренировок.

     Камень памяти и Книга от Учителя очень помогали в освоении магии. Магия духа, спиритизм и шаманизм оказались на самом деле одним огромным пластом знаний. И зачем Шумеры разделили эти разделы, когда их можно было объединить в один? По сути это одна огромная дисциплина работающая с духами и оболочками души напрямую. Пообщавшись с вполне дружелюбными духами и заплатив им своей маной, я лишь уверился, что все делаю правильно. Маны мне не жалко, у меня сейчас её буквально реки. Заодно с помощью доппелей нарисовал у себя на спине руническую конструкцию по преобразованию маны в прану. Так как маны у меня хоть залейся, но вот другим этого знать не положено. Конструкция заработала, как положено, и во мне запульсировала жизненная энергия. Мне как целителю это было очень кстати, так как я почувствовал отток праны. Прием такого количества маны, причем нейтральной, заставляет выкладываться по полной программе, а это немного истощает организм. Теперь, к счастью, мне можно раскачивать свои резервы почти постоянно. Так что, удачи мне.

     Итак, что мне нужно?! Мне необходимо, чтобы мне никто не мешал. Чары сокрытия будут в самый раз. Заклинание Высшего сокрытия мне пока рано, я не дорос еще до таких энергоемких чар. Туда вбухать нужно несколько десятков моих нынешних резервов, причем подряд, а с этим я пока не справлюсь. Ну ладно, обойдемся обычными чарами из арсенала защитной магии. Окружив свой дом парой рунических конструктов и плетениями чар отводящих глаза, я запитывал их от моего жезла. Он все также был воткнут в землю, по центру рунного рисунка проводящего ману солнца. Ночью же я сплю, но стоит подумать о раскачке маны в темное время суток. Идея захватила меня, и я думал над этим. Магия разума помогла мне вспоминать все уроки, и я думал. Долго думал.

     Решение проблемы приема маны ночью решилась очень легко. Луна и звезды светили постоянно и от них тоже шла мана. Один минус, что маны поступало в двадцать раз меньше чем от солнца. Поэтому я отбросил эту мысль и сосредоточился на том, что еще окружает меня и проводит ману. Самый логичный вариант – земля под ногами. Но конструкция приемника маны не позволяла нанести другой чертеж на месте первого. Пропускать такую халяву, как солнце я не желал, поэтому думал над решением этой проблемы.

     Телекинез – это полная жесть. Я учился ему постоянно и не мог не заметить, что чем больше я колдую, тем меньше маны я использую, для его голого контроля. Правда быстро переключаться с телекинеза, на другие чары я не могу, но ничего, у меня вечность впереди. Успею научиться. Креол же научился, значит, и я научусь.

     Время шло медленно, но это мне было только на руку. Я хотел немного расширить свои владения, поэтому подошел к эну Ура. Хотел зайти еще к Креолу, попросить выкладки Креола-старшего по привязке элементаля жизни, но, увы, он уже отбыл на бой с Эскетингом. Мы с энном говорили довольно долго и итогом послужило расширение моего участка примерно на два гектара. Мой дом и был в самом центре участка, поэтому мне не пришлось никак переносить свой дом. Заплатив эну приличную сумму золотом, я принялся расширять границы рунного рисунка. Чем больше рунный чертеж, тем больше маны он сможет принимать. Это мне Фэйд рассказывал. Мой участок был не очень большим, но того, что было, мне хватало с лихвой. Также мой участок частично захватывал Евфрат, так что, проблем с водой у меня быть не может. Для начала я стер геомантией первый рисунок по приему маны от солнца, предварительно вытащив жезл из земли. Затем той же геомантией разровнял землю до гладкого состояния. Целых сто метров, и все они ушли под рунический чертеж. Зато мой жезл, его, кстати, надо будет перековать в посох, сможет переносить в себе чудовищные объемы маны. И это без поглощенных душ. В уже перекованный посох если кого и сажать то, как минимум архидемона, а лучше хтоника третьего или четвертого поколения. Маны в этом случае у меня будет нереальные объемы и мне будут подвластны любые заклинания, даже Длани. Любая из них несет в себе невероятный по степени воздействия магический конструкт.

     Длань Инанны – позволяет вычистить огромную территорию от всего вредоносного. Земли станут плодородными, воздух свежим, вода чистой, а люди здоровыми. Если её применить в Темном мире – то все коренные обитатели заработают мощную мигрень на несколько дней. Требования – Душа Света.

     Длань Мардука – позволяет временно лишить божественной силы любого архидемона или Темного бога. Перекрыв поток Ба-хионь, энергии веры позволяет магу сразиться с богом на равных. Требование – сильный маг-демонолог и мощный артефакт-поглотитель с пленным архидемоном или Темным богом внутри.

     Длань Адада – позволяет контролировать атмосферу, подстраивая её под свои предпочтения. Высшее погодное заклинание. Оформляется в виде исполинского быка, сотканном из облаков. Необходимое условие – много воды и соли.

     Длань Ану - позволяет поменять обширный участок земли местами со сколь угодно далёким участком земли аналогичной площади, в том числе и находящимся в другом мире. Необходимые условия — борозда, вручную проведённая магическим плугом вокруг перемещаемого участка, и выбитый зуб творящего ритуал.

     Длань Нергала – позволяет поднять высшую нежить – эйнхереев, драугов и прочих. Плюсы – к мертвецам возвращается душа, поднятые сохраняют память и личность, увеличивается сила примерно в десять раз. Минусы – неподвластны заклинателю, так как имеют полную свободу воли. То есть могут и убить некроманта, посмевшего потревожить их. Необходимые условия – три мага в ранге минимум мастера некромантии.

     Длань Таммуза – позволяет создать мощное защитное поле, уступающее только Абсолютной защите, на большой территории, размером с маленькую страну. Имеет вид купола, окрашенного в бледно-оранжевый цвет. Необходимые условия – яйцо феникса.

     Длань Шамаша – позволяет выжечь чудовищным пожаром территорию в несколько километров, благодаря чему не остается ничего живого, кроме заклинателя. Выглядит как лизнувший землю звездный или солнечный протуберанец, сопоставимый с ним по температуре. Такая атака даже архидемонам и богам сделает ОЧЕНЬ больно, при условии их выживания. Специальных условий нет, однако эта Длань вызывает чудовищное переутомление у колдующего, так как берет невероятное количество маны. Использовавший эту Длань несколько дней будет неспособен даже двинуться.

     Длань Энлиля – позволяет совершать контролируемые тектонические сдвиги. Ею можно поменять горы местами, если того захочет заклинатель. Специальных условий нет.

     Длань Эа – позволяет получить Ме – надстройку души. Какую именно предсказать нельзя. Необходимое условие – капля крови бога или по-другому ихор.

     Да уж, весело будет кому-то. Впрочем, ладно. Мана само собой не будет расширять границы моего Ноуса. Чертеж для приема солнечной маны был вновь напитан, и я продолжил свои занятия. Доппели воистину лучшие помощники мага, особенно, когда надо выполнить какую-нибудь кропотливую работу. Рабы могут что-то напутать, доппель не напутает никогда. Идеальный сотрудник.

     Тренировки телекинеза я тоже не забрасывал, доппель Шамшуддина очень в этом помогал. Надо отметить, что за год, мой уровень контроля серьезно подрос, по сравнению с тем, когда я только начал усиленные тренировки. Также я заставлял четверых высших доппелей колдовать магию из различных разделов. Фэйд по большому секрету поделился, что доппели передают свой опыт по волшбе. Когда я это узнал, то хотел сразу начать тренировки до упаду, но учитель меня остановил. Мой уровень в магии разума был мягко скажем очень мал, чтобы выдержать столь массированный поток информации и опыта. Ведь информацию требовалось не только получить, но еще обработать, привести в надлежащий вид и рассовать по полочкам, чтобы не получилось так, что я неделю выискиваю в памяти тот или иной прием поэтапно. Чем больше я колдую, тем больше я смогу колдовать в дальнейшем. Аура тоже таким методом разрабатывается, так как связана с седьмой оболочкой. Лет через сто усиленных тренировок таким методом, я смогу и вовсе голыми руками завязывать в узел, даже таких монстров, как Лаларту или Лалассу. Но до этого надо еще дожить.

     В метаморфизме успехов особых не было. А в одиночку практиковать я боялся, несмотря на то, что я мастер целитель (хоть и непризнанный). Всегда лучше перестраховаться, поэтому нужен либо другой маг-метаморф, либо мастер целитель, способный вернуть меня в человеческий вид после полного превращения. Вообще полностью превращаться, конечно, удобней, но иногда вообще не эффективно. Жаль, что эту магию доппелями не натренируешь. Метаморфизм – это работа в основном со своим телом, а доппели по факту просто мана, превращенная в иллюзию и подчиняющаяся приказам мага.

     Мои тренировки продолжали забирать почти все моё время. Перерывы на сон и еду укорачивались все больше и больше. Я хотел себе феноменальную космическую мощь. И ведь процесс шел. Пусть медленно, но шел. Я чувствовал, как мои каналы маны увеличиваются и укрепляются, благодаря моей задумке с прогоном нейтральной, то есть моей маной по организму. Не забывал я также и о тренировке заклинаний. Я хотел быть широким специалистом и поэтому мое обучение продолжалось. Камень памяти и Книга Учителя позволяли мне впитывать знания как губка.

     Спустя еще месяц снова встал вопрос о накачке организма праной или хотя бы маной жизни. Несмотря на то, что прана и так неплохо циркулирует по организму, мне надо больше. Поскольку преобразовывать ману в прану не очень тяжело, но соотношение к преобразованию 1 единица праны к 100 маны. Это не совсем выгодный обмен, но благодаря еще одной рунической конструкции, немного переделанной под ману того же солнца, я смог без особых ограничений начать накачивать организм жизненной энергией. Один минус. Одновременная накачивать себя и маной, и праной я не могу. Жезл то один, а доппели не совсем подходят для этого.

     POV Креол Урский.

     Фуух, наконец-то я вернулся домой. Несколько лет назад ушел из Шахшанора, за опальным архимагом Эскетингом. Ненавижу содомитов, а в Содоме и Гоморре они на каждом шагу. Раньше мне было все равно, но когда по пять раз в день ко мне подходят они и предлагают «развлечься», я возненавидел их больше иудеев. Как я только город не утопил в крови этих…животных?! Мой верный побратим Шамшуддин чуть не погиб по моей вине. Но зато я приобрел много знаний. Эскетинг ныне заточен в моем жезле, как обыкновенный демон. Шутка ли, подловить архимага. Сопротивлялся, конечно, но вдвоем мы его одолели и теперь у меня есть все знания и умения Эскетинга, а также его сила. Уже это ставит меня на ступень выше как мага. Вернувшись в Шахшанор, предварительно доложив Менгске об окончании задания. Он был очень удивлен и в порыве щедрости освободил меня и побратима от илькума сроком на целый год. Хотелось бы на экцию, но да ладно, он Верховный, ему виднее. Шакал старый. Вернувшись в Ур я обнаружил странные всплески маны и что неожиданно праны. Меня это заинтересовало, да и побратим тоже захотел увидеть, что происходит, а ведь это явление совсем недалеко от Шахшанора.

     Врубив аурное зрение, я обомлел. Столько маны я не видел даже у демонов высших рангов, которых призывал нам старый козел Халай, во время ученичества. Что же там происходит?

     Когда я приблизился к источнику, то наткнулся на незримую преграду, словно что-то не хотело пускать нас дальше. Защитные чары, сплетены весьма умело, явно работал маг не ниже подмастерья в этом виде Искусства. Вытащив жезл с заточенным внутри архимагом я задал ему вопрос о природе таких чар. Эскетинг, предварительно пройдя ритуал абсолютного подчинения, выдал знания о магии без всякого писка. Чары, наведенные на эту местность, напоминали заклинание внешнего кокона, то есть работающие по принципу - все наружу, ничего внутрь, кроме воздуха. Снять можно либо изнутри, либо грубой силой. Благо сейчас сил у меня достаточно.

     - Стой, брат, - придержал меня Шамшуддин, - Я кажется, знаю, что это за маг.

     - И кто?

     - Это Гарол, внук прошлого Верховного. Он гостил у нас несколько лет назад, а потом я учил его телекинезу, почти год.

     - Точно телекинезу? – усомнился я, придирчиво оглядывая защитное поле. Оно просто дышало маной. Кто бы ни поставил его, явно не хотел, чтобы его беспокоили.

     Внезапно защита пала и к нам вышел Гарол. Полный сил с черным посохом в руках и что-то мне подсказывало, что он под завязку забит заклинаниями, а аура Гарола тянула на магистра. А ведь я сам только мастер. Что же ты сделал с собой? Надо бы узнать.

     - Приветствую вас, коллеги, - дружелюбно поздоровался с нами Гарол. Аура не лжет он действительно рад нас видеть. Стоит проявить ответную любезность.

     - Здравствуй собрат по Искусству. Что ты делал? – сразу задал я интересующий меня вопрос.

     - Отрабатывал схему по усилению своего седьмого начала.

     - Не поделишься секретом?!

     - В обмен на нечто равноценное, - хитро улыбнулся ученик Шамшуддина.

     - Ты как я помню, говорил, что слабоват в демонологии? – закинул я пробную удочку.

     - Я много где слабоват, но ты прав, демонология у меня изучена очень поверхностно, также некромантия, магия духа и боевка.

     - Твоя аура тянет на магистра и не слабого, я тоже так хочу.

     - И я! – вклинился Шамшуддин.

     - Опять же, повторюсь, в обмен на нечто равноценное.

     - Что же ты хочешь? – скривился я. Ненавижу торговаться.

     - Я сниму с вас обоих доппелей, а потом еще через несколько лет.

     - И все?! – спросил побратим.

     - Да.

     - Согласен. Снимай матрицу.

     Гарол не сказав ни слова, махнул рукой, словно пытался погладить меня. С его рук сорвался слабый, еле заметный импульс, окутавший мое тело, а спустя секунду, он повторил тот же трюк с побратимом.

     - Ты все?

     - Да. Теперь слушайте внимательно. Повторять не буду, - сказал Гарол и создал три полноценных кресла прямо из земли. На ощупь не отличались по мягкости от оригинала. Мы уселись и Гарол начал рассказывать.

     Спустя два часа, я был готов рвать на себе все волосы, включая нижние. Как я не мог додуматься до такого простого решения по разгону маны, для увеличения резерва?! Это же так просто. Воистину маги Шумера костенеют в мышлении, когда я стану Верховным магом, то точно надо будет вводить полноценные программы обучения. Может даже организовывать целые школы, ну да неважно, главное это самому стать Верховным, а пока будем опять учиться и тренироваться. Отец и дед оставили много записей и выкладок по различным разделам магии, особенно много их было по элементалистике и демонологии.

     А вот Гарола стоит начать опасаться. Он считается подмастерье, но его аура как у магистра. Еще немного и он станет архимагом по силе. Впрочем, это дело будущего.

     Конец POV Креола.

     Фуух…вымотался. Я наверное пока не созрел, чтобы преподавать, если уж полноценные маги с немалым багажом знаний вели себя как любознательные школьники. Я несколько раз объяснял и отвечал на самые разные вопросы. Креол явно загорелся идеей увеличить свои и так немалые силы. Все-таки он стал полноценным мастером и даже продемонстрировал свое коронное заклинание – «Свет Зари». А оно было крайне любопытным. Преобразование первостихий – Свет в Тьму и наоборот. Плетение и само заклинание я записал в свою Книгу Мага, для более подробного изучения. Что если это заклятие работает не только с первостихиями, а еще и с низшими? Огонь в воду, землю в воздух, лаву в лед и так далее. Это же такой простор для воображения.

     Когда Креол ушел, он подкинул мне занятную мысль о поглощении демонов в посохе. И да я таки перековал свой жезл в посох. Высокий, черного цвета из Черного обсидиана Фраи. Человек-скорпион подсказал, где его искать. Самое веселое, что мне не пришлось копаться в вулканах, для его добычи. Солидное месторождение обсидиана было прямо под моим домом. Четыре дня я выкапывал его. Он был очень глубоко. Пришлось для защиты поставить несколько барьеров, для полного сокрытия. Хотя кому придет в голову шпионить за обыкновенным подмастерье? Тем не менее паранойя рулит. Еще неделю я ковал его. Слава Мардуку, в моем доме были все инструменты. Я конечно далеко не мастер-артефактор, поэтому два десятка килограмм обсидиана я похерил так, что восстановлению не подлежит, даже магией времени. Мой хомяк и жаба выли от моей расточительности, ведь создать адамант и Черный обсидиан Фраи я не мог. Хотя помощь человека-скорпиона была неоценимой еще по одной причине, я пообещал, что избавлю его от самки. Демон был настолько в шоке, что не передать словами. Он ответил, что если мне это когда-нибудь удастся, то на мои вопросы он будет отвечать максимально подробно. А такой источник полезной информации я упускать не мог. Увы, но сама самка подходила к нам, поэтому он быстро смылся с глаз долой.

     Ловить самку человека-скорпиона сложное дело, но это не значит, что оно не принесет прибыли. Главное рассчитать ритуал призыва с десятикратным запасом, ведь как объяснял Фэйд и Креол – «Беспечный демонолог, равно мертвый демонолог». Это кстати цитата.

     За подготовкой к поимке самки я провел почти неделю, при этом не отвлекаясь на увеличение резерва маны. А поскольку самка человека-скорпиона является демоном, хоть и не архидемоном, но все равно сильным. Я считаю, что лучше переооценить, чем недооценить. Подготовка происходила в подвале моего дома, который я буквально опутал защитными чарами. Руническая конструкция, которая должна была задержать самку, была настолько большой и трудной, что её я чертил сам, не доверив это даже доппелям. В книге Учителя были дотошно обрисованы способы удержания даже бога в строго определенном месте. Предварительно расширив подвал до размеров среднего спортзала, я принялся за дело. Чертеж был крайне зубодробителен и заковырист, что я раз пять перерисовывал его, находя мелкие огрехи в системе защитных рун. Несмотря на это я желал, чтобы у самки не было даже гипотетической возможности свалить от меня, ведь если она вырвется из защитного круга, то сдержать её сможет только архимаг, каковым я пока не являюсь. Но посаженная в посох самка не сможет вырваться без моего разрешения. Так как самка демон, то посадить её в посох, можно одним способом. Проткнуть посохом, сказать символическую фразу – Твоя душа, моя, - и с помощью астральной магии втянуть душу самки в посох из Черного обсидиана Фраи, этот материал лучший, после адамантия и адаманта по порабощению и уничтожению демонов. На том и порешили. Будем ловить самку.

     Подготовка к ритуалу завершена. Все было проверено и перепроверено несколько раз. Ради дополнительной проверки я приглашал Креола, дабы он посмотрел на конструкцию и оценил. Тот пришел и спросил, какого бога собираюсь вылавливать на эту печать. Этот вопрос я принял, как положительный ответ на мои старания. Спровадив мага, я взял себе на отдых сутки, чтобы быть полностью готовым к настоящему призыву. Маны было через край, плюс я дополнительно накачал тело праной, так что к вызову я был готов.

     Фэйд не давал мне в одиночку вызывать демонов, он стоял за моей спиной, так что я не боялся. Но сегодня я был совершенно один, и это «слегка» нервировало. Ладно, пора начинать.

     «Словом Силы тебя заклинаю, демон приди

     Силой могучей, силой бескрайней

     Явись всезнающая, явись всеведущая

     Самка явись, приказ тебе дан.»

     Воздух ощутимо задрожал, потоки маны ускорились, накачивая круг силы, он аж засветился от вложенной энергии. Пространство внутри круга исказилось и внутри появилось странное существо. Наполовину женщина, наполовину скорпион, только размер её внушал неподдельный страх. Еще бы, крупный бык по сравнению в ней показался бы карликом. Неудивительно, что самец бегает от неё по всем мирам. Аура могучего существа сильно давила на разум. Два рога на голове источали бурую жидкость, подозрительно напоминающую кровь.

     - Что тебе нужно, маг? – красивым грудным голосом спросила самка. Я благодаря вложенному заклинанию спокойствия, взял себя в руки.

     - Твоя душа! Подчинись, самка.

     - А не много ты на себя берешь маг? Ты всерьез считаешь, что твоя защита выдержит? Я вырву твою душу и буду мучить её до скончания Вселенной, а жить я буду ВЕЧНО.

     - Довольно болтать. Путы безволия, - выкрикнул я, активируя заклинание из школы демонологии. Незримые обычным зрением цепи начали опутывать самку. Самка попыталась прорваться сквозь мой барьер, но потерпела фиаско. Цепи астральной энергии начали постепенно завязывать самку в узел. То и дело она рвала их как ниточки, и пыталась сломать круг удержания, но цепей было очень много, я не жалел маны на них. Параллельно я приказал доппелю накладывать заклинания на самку, пытаясь сломать её волю и подавить силу. Пока получалось не очень. Все-таки самка была очень сильна. Земля постепенно начала ходить ходуном, но я упрямо продолжал накладывать на самку заклятия.

     Сама самка не сдавалась, но и сделать особо ничего не могла. Я капитально начитал ритуал и вбухал туда маны, что хватит удержать даже средней силы бога. Постепенно она начала слабеть, а цепи бессилия продолжали мешать ей. В какой-то момент ей даже показалось, что я её одолею, хотя по идее уже почти это сделал.

     Тем временем я продолжал. Маны у меня оставалось немного, но это ничего. На крайний случай я мог использовать и прану. С чувством удовлетворения я заметил, что самка стала трепыхаться не так сильно, как в начале. Даже у неё есть предел сил.

     - Стой, маг, давай поговорим, - взмолилась самка. Я же чувствовал, что не смогу долго удерживаться, поэтому подхватив посох телекинезом и направил острием в самку. Путы бессилия работали как надо, только их стало намного меньше. Острие посоха воткнулось в тело, самка болезненно охнула.

     - Твоя душа, моя, - сказал я эту фразу, а также с посоха, я активировал заклинание поглощение сущности. Крайне полезное заклинание, особенно для демонологов. В подвале раздался дикий крик, даже заклятие тишины, не особо спасло меня от этого вопля. Аурным зрением я видел, как в посох вливается сущность самки, а тело постепенно переставало двигаться. Однако бой продолжался, а самка не сдавалась. Мана была уже почти на донышке, я напряг силы и выпустил прану в заклинание.

     Хлоп, сущность самки влилась в посох, а я упал без сил. Последней моей мыслью было. «Я сделал это».

     Очнулся я спустя… не знаю, сколько валялся в отключке. Кое-как поднялся на ноги и обозрел, какой бардак я натворил, дерясь с самкой. Жутко хотелось есть, мана была наполовину полная, поэтому я материализовал довольно богатый стол из различных блюд. Чего тут только не было. Мясо, рыба, хлеб, сыр, молоко и даже шоколад. Да, в Шумере я нашел даже шоколад. Причем он был здесь намного лучше, чем в моей прошлой жизни. Мана потихоньку восполнялась, а поэтому большую её часть я перевел в прану, что благополучно сказалось на организме. В теле появилась легкость, а в точку пониже спины будто вставили шило. Наконец я обратил внимание на все еще лежащий, посреди потухшего рисунка посох. Предварительно взглянув на него аурным зрением, я почувствовал, что внутри сидит сильная демоническая сущность. Все еще пошатываясь от вложенных жизненных сил, я подошел к посоху и поднял его руками. Через руки в тело прокатилась теплая волна маны. Мои силы вернулись. Решив это дело отпраздновать, я пошел спать. Очень это дело вымотало.

     Проснулся спустя несколько часов. Выйдя на улицу, я увидел зарождающийся рассвет. Действительно красиво. Неудивительно, что Креол назвал так своё коронное заклинание. Взвесив посох в руке, я почувствовал, что теперь мне под силу теперь даже самые затратные заклинания, исключая разве что Длани и разного рода призывы имен Мардука, Шамаша, Инанны. В данный момент мне захотелось пообщаться с пленницей. Набалдашник посоха, выполненный в виде чистого бриллианта, размером с детский кулак, засветился темным сиянием, и сверху выплыла иллюзия самки человека-скорпиона (СЧС).

     - ТЫ! – прорычала самка.

     - Я, - ответил я.

     - Когда-нибудь я выберусь отсюда и сожру тебя, а твою душу я буду пытать, самыми жуткими способами, какие не снились даже архидемонам.

     - Тихо, рабыня. Ныне я твой хозяин.

     - Я не рабыня, я самка человека-скорпиона. Я вечна.

     - Пока ты в моём поглотителе, ты МОЯ рабыня. Может мне провести ритуал Абсолютного подчинения?

     - Не выйдет, - фыркнула самка, - Я не поддаюсь на подобные уловки. Да и слабоват ты для подобных ритуалов.

     Что называется, не в бровь, а в глаз. Права она. Пока не способен, но это дело будущего.

     - Однако, тем не менее, ты сейчас в моем поглотителе, то есть я могу делать с тобой что пожелаю.

     - Джинью найди, для подобного, - не дала мне вставить слово самка.

     - Так вот. Ты теперь моя личная батарейка и с твоей помощью я смогу позволить себе посадить к тебе соседей. Догадываешься каких?

     Тут я заметил, что СЧС передернула плечами, а в глазах мелькнул страх. Надо добивать.

     - Первым я посажу к тебе, какого-нибудь архидемона, или лучше хтоника. Угадай, что он с тобой будет делать? Хоть ты и вечна, но долго ли ты выдержишь соседство!?

     - Да я тебя…

     - Молчать, раб, - резко сказал я, а только потом подумал, что я сказал. Но что примечательно, самка заткнулась. Значит, я имею над ней определенную власть. Отлично. Значит будем работать.

     Познания самки оказались огромные, практически безграничные, значит вот она какая – прямая связь с ноосферой. Межмировое хранилище данных. ВСЕХ данных. По любой теме. Странно, что никто из других магов не пытался посадить её в поглотитель и качать знания. Хотя как выяснилось попытки бывали, правда не с ней, а с её муженьком. Кстати, надо бы провести вызов.

     На скорую руку, вызвав доппеля, я начертил круг призыва, на голой земле. Вложив немного маны, я пафосно произнес:

     - Явись человек-скорпион.

     Пространство в круге чуть изломалось, и внутри оказался вышеуказанный демон.

     - Ты звал меня, маг. Я пришел.

     - Вот, зацени, что я поймал, - протянув руку с посохом поближе к демону, я вызвал иллюзорную копию самки. Увидев что, а точнее кого я держу в посохе, человек-скорпион отшатнулся, насколько ему мог позволить барьер. Самка же, увидев, кто смотрит на неё по ту сторону, плотоядно улыбнулась, и от неё потянуло настолько дикой похотью и голодом, что даже мне стало не по себе.

     - Хозяин, можно выйти? – вопросила самка.

     - Молчать, раб и нет, нельзя.

     - Я свой уговор выполнил? – обратился я к демону напротив.

     - Выполнил.

     - Ты помнишь, что ты мне обещал?

     - Помню.

     - Где находится самое большое количество адаманта в этом мире?

     - Далеко на севере. Ищи точку, откуда идут все лей-линии с севера. Там, на большой глубине, находится пять килограмм адаманта.

     - Я думаю, что не стоит упоминать, что самка у меня. Можешь идти.

     Едва я произнес последнюю фразу, как человек-скорпион исчез. Фуух. Видимо человек-скорпион имеет ввиду меридианы, идущие от полюса, а начальная точка по-моему называется Гринвич. Далековато, расположен адамант. Однако, испортить его трудно, поэтому буду учиться дальше. Маг я или нет.

     Не успел я хорошенько обдумать эту новость, как в дверь вежливо постучали и я услышал. Из подвала. Чуйка возопила благим матом, а паранойя упрямо убеждала свалить отсюда как можно дальше. Накинув на себя несколько сильных щитов, включая целых три личных защиты, благо маны у меня теперь много, я, врубив аурное зрение, вышел из подвала и направился к входной двери. Что странно, я чувствовал, что за дверью меня кто-то ждет, но аура не просчитывалась. Вообще. Никак. Это было в высшей степени подозрительно.

     - Приветствую, маг зовущийся Гаролом, - раздался глубокий, мягкий голос, едва я открыл дверь. Передо мной стоял высокий человек с эбонитовой кожей, антрацитовыми волосами и белыми зубами. Лицо его, как мне показалось, слегка плыло.

     - Приветствую…, - намекнул я незваному гостю, что не знаю его имя.

     - Ньярлатхотеп. Посланец Древних.

     Сказать, что я оху…охренел, это не сказать ровно ничего. Целый архидемон, стоит на пороге моего дома. Но СЧС в посохе придавала кое-какую уверенность в своих силах, хотя против архидемона, это семечки.

     - Чем обязан приходу посланника Древних в мой скромный дом?

     - Ничего особенного, просто хотел передать приглашение на трехгодичное празднование в Лэнг.

     - А чем я заслужил такую честь?

     - Не могу знать. Йог-Сотхотх или его Эмблемы скажут вам это лично.

     - Когда праздник и что там делать можно, а что нельзя?

     - Праздник начнется послезавтра в полдень и длиться будет три дня. В это время участники праздника неприкасаемы, безопасность гарантирована лично Йог-Сотхотхом. В драки не вступать, карается смертью. Дуэли разрешены, но нужно одобрение хозяев праздника.

     - Это все?

     - Да.

     - Меня потом вернут домой?

     - Совершенно верно.

     - Ну тогда я согласен.

     Ньярлатхотеп только кивнул и передал мне небольшой костяной амулет в виде черепа. Остатки ауры говорили, что кость частично человечья. Сам же Ползучий Хаос исчез порталом, оставив меня в одиночестве.

     - Мне надо успокоиться, - сказал я в пустоту. Прогнав ману по каналам, заметив их улучшение. Сам же я пошел в Ур к храму Инанны. Мне срочно нужно сбросить стресс.

     Ур встретил меня неласково. Стражники Ура вообще решили, что я бродячий торговец, косящий под мага, и хотели уже выбросить меня вон, как огненный шар, размером с крупное ядро, остудил их порывы. Все больше убеждаюсь, что боевую магию мне нужно развивать как можно быстрее, а боевую демонологию, так вообще в первую очередь. Все-таки иду не куда-то, а в Лэнг. Темный мир.

     Визит в храм Инанны, прошел…интересно. Я даже удостоился пристального взгляда от богини. Поток божественной энергии прошелся по мне словно рентгеновский луч. Изучающе так. Не сказать, что меня это особо порадовало, но и не слишком огорчило. Просто как повод задуматься. Сами служительницы выполнили свою работу качественно. Мне даже захотелось посетить этот храм снова.

     На следующий день меня мучила мысль о том, как лучше всего приспособить своего первого пленника для увеличения собственной магической мощи. Самый логичный вариант был оставить её в качестве батарейки, и качать ману делая свой резерв больше. Однако стоит мне лишиться посоха или пленника, как мои силы упадут вновь до нынешнего уровня. Вариант второй был не хуже, а если быть совсем честным то даже лучше. Использовать её ману на постоянной основе прокачивая свои магические каналы. Она не будет являться батарейкой, но мои силы будут расти как на дрожжах. Что в итоге оказалось верным.

     Незадолго до моего отбытия в Лэнг, ко мне пришел Шамшуддин и признал мое обучение телекинезу завершенным. Но я все равно тренировался с его доппелем, благо контроль у меня еще хромал на обе ноги. Идти в Гильдию, признавать себя подмастерье в еще одном виде Искусства не хотелось от слова «вообще». Да кому от этого будет лучше? Верно, никому.

     Портал в темный мир сработал безукоризненно. Явно потрудился мастер магии пространства и телепортации. Вообще никаких неудобств при переносе. Вот я стоял в своём доме, а мгновение спустя очутился в Лэнге неподалеку от города Ирем, о чем недвусмысленно гласила надпись на Наг-Сотхе. Что сказать о пейзаже? Вполне канонично. Множество вулканов, большая часть которых извергалась непрестанно, а одна гора привлекла моё внимание. Отличия её от прочих гор был размер. Она была ОГРОМНА. На её фоне Эверест и марсианский Олимп казались обычными кочками. Аркалы Лэнга, их еще называют Очами Бездны, светили тусклым красноватым светом, давая скудное освещение. Мана, разлитая в Лэнге была немного неприятна на вкус, но я не привереда, поэтому впитывал и распределял её по своему Ноусу.

     Ожидание длилось недолго. Буквально через полчаса за мной приехали. Погонщик рабов на шилопауке. Страхолюдина жуткая. Горбатый чувак с рогами в плотной маске, скрывающей лицо. Паук был не лучше. Телекинезом я взлетел на «животное» и уселся со всем возможным комфортом, хотя это было нелегко. Погонщик дождался, пока я устроюсь, затем он повез меня в Ониксовый замок Кадаф.

     Двигались мы достаточно быстро, шилопаук чудный транспорт. Лишь изредка Погонщик, чуя голод паука, вытаскивал из сумки кусок темного мяса и бросал вперед, а транспорт догонял и ловил еще в полете, на ходу противно чавкая. Спустя почти три часа безостановочной езды, мы прибыли к Ониксовому замку. Погонщик на грубом шипящем языке что-то сказал пауку, и тот смиренно сел на землю давая мне возможность спокойно слезть и обозреть в деталях главное здание Лэнга. Что сказать? Мрачно и страшно. Именно так и выглядел Ониксовый замок. Множество башен, абсолютно черный цвет стен и колонн, даже скорее антрацитовый, он поглощал любой свет, который падал на это величественное здание. На большой лестнице меня никто не ждал, хотя чего это я. Кто я такой?!

     Хотя нет. Меня все-таки ожидали. Высокий силуэт в бесцветном балахоне, не прикрывающем кисти рук. На лице красовалась изящная маска желтого цвета, скрывая его от любых взглядов. Даже аурное зрение не могло пробиться сквозь этот материал.

     - Вот и еще один гость, - прошелестел Носящий Желтую Маску.

     - Рад приветствовать тебя, архидемон, - учтиво ответил я. Вежливость наше все. Не готов я пока ссориться с архидемонами.

     - Вежливый демонолог?! Это что-то новенькое? – удивился хитрейший демон Лэнга.

     - Я скорее целитель, но демонологию изучаю, - ответил я, немного покривив душой. Пока только в теории, плюс я еще противодемоническую цепь не ковал. Надо будет позднее спросить у Креола, где ближайшая шахта с кровавым железом.

     - Похвальное стремление к знаниям.

     - Спасибо, а могу ли я ознакомиться с местной библиотекой? Уверен, что за века было скоплено очень много знаний.

     - Это несомненно так, маг. Многие знания сокрыты в архивах Кадафа, но об этом тебе лучше поговорить с Йог-Сотхотхом. Я всего лишь скромный хозяин Храма Ночи.

     Я поежился от холода, с которым это было сказано. Воистину аура и мощь архидемона впечатляла. А такие товарищи как Носящий Желтую Маску самые опасные, с виду тихие и неконфликтные, играющие словами как мячиками. Не приведи Творец оскорбить его как-нибудь.

     - Не желаете партию в шахматы? А то мало кто со мной может играть. Только Йог-Сотхотх и то не всегда.

     - Почему бы и нет.

     Мы переместились в отдельную комнату с множеством окон. Спустя мгновение передо мной появился невысокий столик, а на нём появилась изящная шахматная доска. Именно такая, как в моем бывшем времени или скорее реальности. Переместиться во времени назад нельзя, никак. Третий закон Творца. Носящий Желтую Маску взмахнул худой кистью и на доске появились фигуры. Черная и белая армия стояли друг напротив друга ожидая ходов их генералов.

     - Какими предпочитаете играть? – спросил демон с каким-то предвкушением. Он его даже не скрывал в голосе.

     - Не важно, какими фигурами играть, важно, как ими распорядиться.

     - Славное утверждение. Начнем игру?

     Мы начали играть. Я не играл в шахматы очень долго, с прошлой жизни уж точно, но к моему удивлению две партии мы сыграли вничью, но следующие две партии выиграл архидемон, а последнюю выиграл я. Играли мы очень долго, практически не обращая внимания на все происходящее. Пару раз к нам стучались, причем достаточно вежливо, но нетерпеливый взмах руки Носящего Желтую Маску отсекал нас от нежелательных посетителей.

     - Ты хорошо играл, маг. Но сейчас мне лучше уйти, а тебе стоит появиться в главном зале, там будет выступать владыка Азаг-Тот.

     - Желаю приятно провести время.

     Носящий Желтую Маску просто исчез из комнаты, а спустя секунду в дверь настойчиво постучали. Я открыл дверь, держа в посохе пару стрел, щит и копьё Мардука в памяти. Ну для безопасности. За дверью стояло непонятное создание с множеством глаз, ног и все. Ни рта ни носа у Твари не было.

     - Мне велено проводить вас на праздничный пир, - сказало существо. Вообще оно дико шепелявило, но кое-как я разобрал язык.

     - Веди.

     Тварь ничего не ответила и повела меня по лабиринтам коридоров Ониксового замка. Пару раз мы случайно заставали какого-нибудь демона в обнимку с дьяволицей Лэнга. Мне несколько раз улыбались, точнее это был хищный оскал жительницы Темного мира. Не хотелось даже думать, что она может со мной сделать, окажись я с ней в интимной обстановке.

     Распахнув очередную дверь, мы очутились в главном зале Кадафа. Там были уже все гости и само собой хозяева праздника. Йог-Сотхотха правда пока не было, но все его Эмблемы присутствовали, каждый на своем четко закрепленном месте. Прочие архидемоны тоже присутствовали и стояли чуть ниже Эмблем. Я узнал Шаб-Ниггурата, Ньярлотхотепа, Гелала и двух братьев хигйджайя – Лаларту и Лалассу. Жутковатое зрелище даже для бывалого мага, причем демонолога. Что уж говорить обо мне. Не привык наверное.

     Внезапно все и без того тихие разговоры смолкли, а большие врата распахнулись, открывая путь Хранителю Бездны. Угольно-черный угорь или скорее змей с туловищем едва напоминающем человечий облик оглядел гостей и отодвинулся в сторону открывая вид на сплошную стенку из темного камня. Из стены быстро сформировалось почти человеческое лицо, в тот же момент оно открыло черный зев рта и запело песню о том, какой он могучий и сильный и круче него только яйца. Мания величия цветет и пахнет. Едва песня о величии кончилась, лицо вновь скрылось в стене, а Йог-Сотхотх объявил о продолжении банкета и пригласил всех присутствующих к столу.

     Стол у демонов был не скуден, явно эг-мумии постарались, они здесь самые умелые маги, за исключением самого Йог-Сотхотка и прочих архидемонов. Я спокойно ел и оглядывал окружающих. Подле меня слева сидела женщина, точнее ангел женского пола, а справа суккуба, причем довольно сильная. Феромоны от неё хлестали так, что даже напротив сидящий ангел искоса поглядывал на неё, но под суровым взглядом архангела немедленно переводил взгляд.

     Сама трапеза была обычной. За длинным столом сидели архидемоны и Эмблемы и откровенно жрали мясо. Судя по его виду его явно с кого-то сдирали, поэтому я быстро отвернулся, не желая лицезреть трапезу Древних. Уж больно она была отвратительна. За столом ниже сидели гости из различных миров. У нас меню было немного другим, в частности мяса на нашим столом не было. Каши, лепешки и даже пудинги с пирогами вместе с вполне приличным пивом и вином. Короче, если особо не смотреть на главный стол, то аппетит нормальный.

     Сам праздник тем временем продолжался. После обильной трапезы меня удостоил беседы сам Йог-Сотхотх. Беседа наша длилась на удивление быстро. Итогом короткого разговора был полный облом с библиотекой Древних, точнее я мог приобрести к ней доступ, продав душу Лэнгу, что меня в корне не устраивало. Не настолько же я дурак?! Также он выспрашивал о моем Учителе, мол где он, куда отправился и собирается ли возвращаться в Шумер. Я ответил честно на все вопросы, ибо, во-первых - лгать целому богу чревато последствиями, во-вторых - не видел причин это скрывать. Йог-Сотхотх задумчиво почесал хвостом один своих фасетчатых глаз и отпустил меня развлекаться дальше. Думаю, что владыка Лэнга узнал все что хотел и более я ему не интересен.

     Праздник закончился спустя двое суток и костяной амулет выданный Ньярлотхотепом вытащил меня назад в Шумер. Чувствую, что на следующие трехгодичные празднования меня уже не пригласят. Хе-хе. Да я сам особо не стремлюсь. Обойдусь без этой великой чести. Впереди меня ждет становление настоящим архимагом и я даже придумал, как этого добиться.

     Учеба продолжалась, только теперь я учился уже у Креола, причем демонологии и боевой магии. Также параллельно я отрабатывал магию разума, пытаясь отточить свой мозг и память до максимума. Получалось не очень, иногда я совершал мелкие ошибки при призыве демонов, за что Креол орал так, что казалось, кричит не человек, а хор великанов в рупор около уха. С боевой магией было немного лучше, но все равно мне было куда расти. Мой резерв благодаря СЧС и прогону маны через свой Ноус, вырос почти втрое и это всего за год тренировок. Самка конечно была не в восторге, но увы, у рабов обычно не интересуются их мнением. Также я обратил внимание на довольно безобидный раздел магии Шумера, как бытовая магия. Её крупно недооценивают, считая самым никчемным видом искусства. Однако, как следует изучив даваемые ей заклинания, я неделю с лишним ходил погруженный в себя. Да при большом желании, эта магия давала боевой дисциплине сто очков вперед по нанесению урона. Банальное заклинание очистки овощей было жуткой мясорубкой, если применить её на человеке или в моем случае на пойманном эстри. Пришлось смотаться в окрестности Содома, чтобы выловить одного. Целых три дня я выискивал этих тварей и в конце концов на закате мне повезло наткнуться на одинокого оборотня, явно отбившегося от своей стаи. Рывком спеленав и тот же миг телепортируясь прочь, а точнее в мой подвал, я разместил тварь со всеми «удобствами». Надо на ком то практиковаться, плюс лишний раз целительство тренирую. Кстати лечить демонов намного сложнее, чем людей или обычных животных. Это из-за немного покореженного первого и второго начала. Эстри - не вампиры, но довольно близки к ним из-за тяги к человеческой плоти.

     Спустя год Креол с успехом сдал на магистра магии Шумера в связи с чем закатил невиданный банкет, на который были приглашены Шамшуддин, Хиоро, Хе-Кель, Мей-Кнони(не пришла) еще парочка магов из Гильдии ну и я, как ученик. Положение ученика было со всех сторон выгодным, плюс я немного подкупил Креола, вылечив его от множества зарождающихся болезней, в том числе от печально известной черной желтянки, которая вначале протекает абсолютно без симптомов. Но опытный целитель, проведя полную диагностику всего организма, легко найдет зарождающийся недуг. Даже немного заносчивый Хе-Кель признал, что я как целитель неплох, но до Хиоро, по его словам мне еще пахать и пахать. Я, пожав плечами, согласился, мне ни к чему наживать себе врагов, особенно среди магов и соратников соседа.

     Год спустя Креол признал моё обучение демонологии и боевой магии оконченным и день спустя произошло то, о чем я совершенно позабыл. Архидемон Хастур был вызван в Вавилон.

     Известие о вызванном архидемоне Лэнга повергло вначале меня, да и Креола тоже в дикий ступор. Но, более ни говоря ни слова мы собрали все что могло нам понадобиться для боя. Цепь против демонов я взял с собой, предварительно напитав её ненавистью и гневом от суррогата пятого начала взятого от какого-то насильника и убийцы. Надо сказать, получилось довольно впечатляюще. Креол вообще говорил, что я должен напитывать цепь своими негативными эмоциями, но моя придумка сработала на ура, а великий маг, ходил несколько дней крайне задумчивым. Несмотря на полученные титулы архимагов, Креол и Шамшуддин не сильно изменили своим привычкам. Когда меня спрашивали, мол, когда и я получу вышестоящий титул, ведь я дерусь с Креолом и Шамшуддином почти на равных, я отвечал, что признание меня архимагом не дает мне ровно никаких преимуществ. Все кто умеют читать ауры, поймут мой настоящий уровень и то если я захочу.

     Свистнув Шамшуддину и мне, мы телепортировались во дворец Императора. Будущий Верховный маг Вавилона обозрел Энмеркара сидящего на золотом троне и поминутно раздавал указания всем, кто был в поле его зрения. Тоже самое коснулось и нас.

     - Креол, Шамшуддин, Гарол, вы вовремя. Вам полагается сдерживать Хастура в пределах пригорода Вавилона. В скором времени вам подойдет подмога. Продержитесь подольше, в идеале конечно изгнать, но вряд ли у вас это выйдет! – отрывисто молвил старый Император.

     На этих словах у Креола отчетливо потемнело лицо, что служило безошибочным знаком приближающегося бешенства. Шамшуддин тоже не был особо доволен словами Энмеркара, но виду не подал. Я же отреагировал…никак. Мне ни к чему что-то доказывать, тем более Энмеркару.

     Не прощаясь, мы вышли из центральной залы и взглянули на Хастура, методично превращающего Вавилон в руины.

     - Вперед, - молвил Креол, доставая свою цепь.

     - Я с тобой, брат, - сказал великий телекинетик.

     - Ну и я тоже, - ответил я, наблюдая, как Хастур громит какое-то высотное здание лишь немногим уступающим ему в росте. Огромный погонщик рабов, выше любого здания Шумера, неторопливо шел вперед, явно вознамерившись сравнять весь Вавилон в пыль.

     - Гарол, можешь телепортировать нас за спину этому выкидышу Ктулху?

     Без лишних слов, я выполнил желание мага. Телепортация, воистину чит. Преполезнейшее умение, а в бою так вообще мало чем заменимое. Зачем бросать во врага заклинания спереди, если можно вмиг оказаться у него за спиной и устроить ему сюрприз? Однако стоит позднее разработать защиту от таких атак, это крайне важно.

     Огромный архидемон продолжал бесчинствовать на улицах пригорода Вавилона, потихоньку подступая к стенам города. Креол расчехлил свою цепь и та мгновенно раскалилась добела, демонстрируя ярость шумерского мага. Я лишь недавно выковал свою цепь, и у меня была шикарная возможность применить её в деле.

     Помимо Хастура, в Вавилоне бесчинствовали несколько эг-мумий и парочка Двурогих - детей Шаб-Ниггурата. Чертов Менгске, надо же было нагадить после смерти. Один из них встретился мне и Шамшуддину на узкой улочке, явно намереваясь превратить нас в кровавый фарш, а потом отдать наши души Лэнгу. Человек лишь с виду, только с ободранной кожей, эг-мумия без лишних разговоров начал обстреливать нас какими-то жуткими заклятиями, практически не прерываясь. Маны, как я понимаю, у него было много. Шамшуддин не остался в стороне и начал пытаться сдавливать бывшего мага телекинезом. Я же в свою очередь, не скупясь на ману, стрелял стрелами и копьями Мардука, но колдун Лэнга умело уворачивался от смертельных атак. В бою с ним у нас наступил паритет, он не мог ударить нас, но и мы не могли его задеть. Положение спас Креол, неожиданно появившийся за спиной эг-мумии.

     - Твоя душа, моя, - крикнул Креол, всаживая свой жезл в спину эг-мумии. Тот истошно заорал, даже Хастур отвлекся от крушения очередного дома и обратил взор своих жутких глаз на нашу троицу. Креол тем временем заточил эг-мумию в свой жезл, от чего тот заметно подрагивал. Эг-мумия не торопился смиряться с участью раба и всеми силами пытался вырваться на волю.

     - Смертные!!! – прогрохотал архидемон. Мы переглянулись, я дал немного маны Креолу, тот воспрял духом и вышел вперед.

     - Ненадолго, - выкрикнул Креол, посылая в Хастура усиленный молот Мардука. Мощное заклинание школы демонологии, легко убивающее мелких демонов, на таких гигантов как Хастур подействовало ошеломляющим образом. Хастур потряс уродливой головой отгоняя наваждение и открыл кошмарную пасть, а в ней начала концентрироваться мана, тяжелым и плотным сгустком.

     - Держитесь, - крикнул я и насильно телепортировал нас троих за спину Хастуру, а Креол тем временем зачитывал заклинание Всепожиращего копья. Это мощное заклинание могло нанести урон кому угодно, кроме, разве что, высшим богам и адским духам. Лишь немногое могло спасти от этого.

     - Шамшуддин, отвлеки его. Мне нужно немного времени, - крикнул Креол другу.

     - Понял, брат, - ответил великий телекинетик и взмыл в воздух прямо перед мордой Хастура. Маг и архидемон встретились взглядами и Шамшуддин напрягся так, что мне с земли было видно, как вздулись вены и жилы друга. Хастур непонимающе уставился на мага и попытался шагнуть вперед, но у него ничего не вышло. Шамшуддин поднял воздух вокруг архидемона, ведь аура невероятного по могуществу существа поддается только мощнейшим заклинаниям и то далеко не всегда. Шамшуддин не смог бы поднять самого архидемона, но пространство вокруг него, запросто. Шамшуддин приподнял демона, потом вложив всю ману и часть праны, вышвырнул Хастура из пригорода Вавилона.

     Что я, что Креол ровно минуту просто стояли, разинув рот. Шамшуддин показал невероятное владение магии телекинеза. Лично мне до этого уровня нужно качаться еще ох как долго. Вот и плюс узкой специализации. Ты творишь нужную магию без слов, без заклинаний, ритуалов, одним желанием и волей. Двурогие и эг-мумии разделили наше удивление, что стало частично их погибелью. Двурогих прибили прибывшие воины Императора, а новоприбывшие маги, добили оставшихся мумий. Однако Хастур, справившись с удивлением, пришел в дикую ярость, которую почувствовали все. Раскинув руки вперед он выкрикнул какое-то слово на Наг-Сотхе и весь пригород просто снесло, будто невидимой волной. Только телепортировавшись вместе с Креолом за стену Вавилона в полевой госпиталь, где уже был мой знакомый – Хиоро.

     Хиоро был Мастером целителем, именно с большой буквы. Креол очень уважал его талант и упорство. От него практически никто не ушел в Кур до сего момента. Иногда мы с ним разговаривали на общую тему, и он мне посоветовал методику по йоге. Я несказанно удивился, узнав, что Хиоро имеет довольно широкое представление об этом виде Искусства, но мастерства по нему не имеет, не особо ему это нужно. За определенную сумму и кое-какие знания по его профильной дисциплине он согласился подучить меня по йоге.

     Креол выхватив жезл что-то прошептал, а мне сказал, чтобы я подлечил Шамшуддина, а потом его самого, после битвы. Энмеркар выпустил еще нескольких магистров на помощь, но Хастуру было мягко скажем по барабану на потуги магов. Креол и компания пытались подавить волю демона антидемоническими заклинаниями, но получалось не очень. Креол громко ругался на нескольких языках, поминая Тиамат, Ноденса, Ктулху, Йог-Сотхотха и самого Хастура в таких заковыристых оборотах, что даже самый законченный грубиян смутился бы. Но к счастью у магов стало получаться удерживать Хастура на одном месте. Тот пока этого не замечал, к счастью. Магистры Рунической магии (а их всего двое на весь Шумер) сновали в опасной близости от архидемона, чертя на земле замысловатый рисунок изгнания этого существа обратно в Лэнг.

     Я тем временем усиленно лечил Шамшуддина, путем превращения своей маны в прану, благо СЧС снабжала меня приличным объемом маны, для подобной операции. Затем заклинанием из школы вампиризма, я переливал полученную прану прямиком в великого телекинетика, от чего тот наливался жизнью и здоровьем прямо на глазах. Не сказал бы, что такой процесс очень приятен, однако, он прекрасно подходит для скоростного восстановления, без вреда для организма. Также в качестве жеста доброй воли я заполнил его резерв маны и отправил к будущему Верховному, улаживать дела с Хастуром. Сам же, сполна ощущая давящую ауру архидемона, решил пока что побыть в госпитале, леча раненых.

     Через почти час бесконечных взрывов, грохота молний и матюгов Креола, я решил вновь выйти на стены, поглядеть на бурлящую кровь схватку. Креол носился волчком вокруг демона, а Шамшуддин явно намеревался повторить свой недавний трюк. Энмеркар, обалдев от применяемой магии, сказал:

     - Награжу, когда вернутся.

     - Кто? – глупо спросил я.

     - Креол и Шамшуддин конечно, - почему-то вспылил Император. Я пожал плечами и вернулся в госпиталь. Хиоро с безмятежным лицом долечивал какого-то пожилого дядьку. Вот ведь флегматик.

     - ШАМШУДДИН!!! НЕЕЕЕТ!! – раздался дикий крик Креола.

     Я, Хиоро, Энмеркар и еще один целитель, не помню как зовут, выбежали наружу, видя Креола в состоянии крайнего бешенства. Его и без того смуглое лицо приобрело цвет самой Бездны. Хастур только что проглотил Шамшуддина и теперь довольно скалился в сторону Креола.

     - И что ты теперь сделаешь, смертный?! – гнусаво поинтересовался Хастур, склонив набок свою жуткую голову и облизнулся.

     Креол выглядел по-настоящему злым. Его жезл заходил ходуном, а потоки маны забурлили с новой силой и вдруг Креол растянул губы в жуткой ухмылке.

     - Вернись туда, где был рожден, Лэнг ждет тебя, демон. Ага лиген румин атт. Массарати цегель баш, - громом прозвучал голос Креола.

     Хастур непонимающе посмотрел вниз и увидел себя внутри огромного рисунка, который незамедлительно загорелся светлым пламенем. Демон дернулся не в силах пошевелиться, затем Креол поднял жезл строго вверх и Хастур, дико завизжав, скрылся в созданной воронке.

     Креол опустив жезл вниз, начал падать от истощения. Мгновенно переместившись к нему, я телепортировал его в госпиталь под заботливые руки Хиоро. Энмеркар увидев в каком состоянии Креол, велел мне сопроводить его к нему, как очнется, а сам испарился.

     Хиоро и я целые сутки колдовали над будущим Верховным, но в итоге вылечили от всего. Я даже омолодил его до двадцати лет, это так, в качестве бонуса. Он потом сказал спасибо.

     Едва Креол проснулся, я поздравил его с победой над Хастуром и посетовал, что тот не смог его посадить в клеть. Тот горько усмехнулся. Я передал ему приказ Энмеркара и получив согласие просто телепортировал опешившего Креола под светлые очи Императора.

     Император восседал на высоком троне из чистого золота. Тронный зал был пуст, не считая нас троих и парочки магистров - личной охраны императора.

     Креол молчал, я тоже. Смерть Шамшуддина, столь внезапная и страшная, больно и по мне ударила. Все-таки он стал и мне другом. Подождав еще минуту, Энмеркар встал и начал речь:

     - Итак, Креол сын Креола, внук Алкеалола, я был поражен твоим уровнем магии и той силой, что сразила целого архидемона, пусть и ценой жизни побратима, - тут Энмеркар замолк, давая нам возможность высказаться, но мы молчали, - И в знак великой благодати могу выполнить одно твоё желание. Что бы ты хотел?

     Креол поднял взгляд на Энмеркара и попросил сделать его Верховным магом Шумера. Энмеркар рассмеялся и выдал Креолу знак власти, но предупредил, что остальных магов ему придется убеждать самому. Нынешний Верховный, хищно улыбнулся и заверил, что сделает все в лучшем виде. Титул у него в кармане. Я был рад за него.

     Тут Император обратил своё внимание на меня, но никаких титулов мне не вручал. Хотя я уже от Креола знал, что по силе и контролю на уровне сильного магистра. Проговорился, еще тогда, когда он осматривал ловушку для СЧС. Но моё пожелание изучить весь архив знаний Шумера, он удовлетворил. Креол тоже выглядел довольным, несмотря на недавнюю утерю. Хотя я и так знал, что вскоре он вытащит друга из Бездонного Хаоса. Сначала мы закатили грандиозную пьянку, где я напился в хлам. Рабыни устали от нас в самом приятном смысле этого слова, в то время, как Креол аккуратно зажимал в углу темнокожую рабыню с чудной фигурой и очаровательным лицом. Судя по ауре она была беременна, о чем я сообщил хозяину Шахшанора. Креол буквально засветился от радости и освободил Тхари от любой работы на все время беременности. Что-то связанное с ней крутилось в моей голове. Не могу вспомнить, несмотря на всю магию разума. Что-то плохое. Хотя ладно.

     Утром следующего дня я, а точнее мой доппель стоял напротив здания Гильдии магов Вавилона. С двумя целями. Первая – отдать очередной илькум. Вторая – наконец-то порыться в архиве знаний Шумера. Сам я тренировал йогу, под чутким руководством Хиоро.

     У йоги было несколько преполезных свойств. Вообще странно, что её мало кто использует. Во-первых - йогу мало что может нанести физический вред. Во-вторых - можно получить эмуляцию восьмой оболочки и жить так долго, как захочет сам маг. В-третьих - это невероятные физические силы. Хиоро тренировал меня по общей программе, не делая перекоса в какую-то определенную область йоги. Оказывается, не всякая йога универсальна. Нельзя изучив один тип йоги и идти прыгать на спор с Луны или сидеть в позе лотоса на дне Марианской впадины. Каждый вид йоги дарует магу что-то своё. Например:

     Аварана – вид йоги базирующийся на сопротивлении человеческим страстям и желаниям. То есть йога невозможно соблазнить ничем греховным.

     Бардо – Йога смерти. Маг сам выбирает тело для нового воплощения, когда основное тело отслужило свое, что как правило, случается редко.

     Бездыханность – Йог может обходиться без воздуха. Совсем. Вообще.

     Внутренний огонь – Такой йог крайне неудобный противник для криомантов. Ему попросту по барабану на любой мороз, включая абсолютный ноль (-273 градуса по Цельсию).

     Гийю-лус - Йога иллюзорного тела, позволяющая постичь иллюзорность Вселенной и видеть сквозь любые иллюзии.

     Джон-джиг – Йога позволяющая войти в сознание недавно умершего человека или животного.

     Еда – Такой йог может есть, не открывая рта. Вся еда переносится прямиком к нему желудок.

     Милам – Йога сна. Даже йогам снятся сны, и они предпочитают ими управлять.

     Несгораемость – Такой йог может переносить даже крайне высокие температуры без последствий.

     Одсал – Йога основанная на первостихии Света. Позволяет видеть Божественное Сознание Вселенной.

     Пхо-ва – Йога переноса сознания или иначе самостоятельный выход астрального тела в окружающее пространство через макушку. При этом йог остается жив, цел и здоров.

     Сан-йо – Истинный йог. Аскет. Обретает бессмертие в физическом теле. Ему не нужно его лечить, укреплять или менять. Он будет жить столько, сколько захочет сам.

     Туммо – Йога энергии. Маг-йог сам вырабатывает своим источником и телом огромное количество энергии. Маны, праны и ба-хионь, по своему желанию.

     Дыхание ногтями – Йога невозможно задушить, сколько бы не давили на горло. Йог дышит ногтями пальцев ног.

     Хиоро прочел лекцию о каждом типе йоги и когда счел моё тело достаточно тренированным, он поинтересовался, какой тип я желал бы осваивать. Тут я всерьез задумался. Мне конечно привлекательнее всего бездыханность. Становится небожителем неохота. А терять возможность чувствовать я тоже не хочу. Выкладки по всем видам йоги я записал в своей Книге мага и разуме. Чтобы не потерять, в случае перерождения.

     Пока я тренировался в йоге, мой доппель копировал архив. Днем и ночью, без сна и перерывов. Доппелю они не нужны. Архив был огромен. Я более чем уверен, что знаменитая Александрийская библиотека, будет казаться малым читальным залом по сравнению с вавилонским архивом знаний. Множество полок с книгами, свитками, каменными табличками и другими носителями информации. Будь я на месте доппеля, я бы истекал слюной от обилия информации. А что-то спрашивать самку, не охота от слова совсем, несмотря на её прямую связь с межмировой ноосферой. Делиться информацией она не очень хотела, ввиду своего положения.

     После тренировок по йоге я тренировал магические каналы, прогоняя ману через посох, а точнее через заточенного в нем демона. Хиоро тоже загорелся идеей заиметь себе личного тренера по увеличению магического резерва. Также я отметил, что мои силы возросли еще больше, а посох благодаря моим тренировкам теперь способен вместить в себя целую Длань, чему я неподдельно удивился. Я не рассчитывал, что так быстро смогу использовать настолько могущественную магию и первым делом я решил это проверить. Для этого был выбран безлюдный остров, где-то в Средиземном море. Благо оно было достаточно близко для телепорта. Предварительно, я заполнил дланью Шамаша посох, а в личную память загрузил заклинание телепортации в Шахшанор. Креол не возражал. Он вовсю старался ухаживать за рабыней Тхари, живот которой рос с каждым днем. Другие рабыни дико завидовали залетевшей кушитке и последнюю неделю Креол поминая всех демонов Лэнга отгонял от себя жаждущих халявы рабынь.

     Остров был сплошь каменистый, без какой-либо жизни на нём, по сути говоря, это был большой риф, непонятно как возвысившийся над океаном. Размер острова тоже был вполне приличным, около двух километров в радиусе. Для исполнения Длани Шамаша в самый раз. Я встал на небольшой холмик в самом центре, вскинул посох в руку, активировал заклинание.

     Взгляд со стороны.

     В Средиземном море, тихим было все. Ни единого ветерка, стоял полный штиль. На одном большом рифе, которых было довольно много в этой части океана, внезапно появился человек. Спустя несколько минут человек пафосно вскрикнул « Длань Шамаша». Спустя мгновение риф обуял огонь. Температура вокруг резко поднялась, да так, что вода испарялась с невероятной скоростью. Немногочисленные каменные холмики, исчезали в невероятном буйстве огня. Казалось, что само солнце обратило взор на этот безлюдный уголок суши. Вся рыба поблизости, включая даже одного невезучего кита, были сварены заживо, а на много километров вокруг, вода кипела и бурлила, будто суп на плите. Человек же стоял в самом центре этого Инферно, будучи окутанным в толстый слой льда. Лишь он спасал мага от немедленного сожжения. Десять минут огонь буйствовал сжигая все вокруг заживо, не трогая лишь мага, вызвавшего его. Затем все закончилось, но последствия были ужасающи. От острова осталось обугленный дочерна кратер, где каждая уцелевшая стенка и камень хранили в себе остатки могущественного огня. Вода в округе стремительно охлаждалась, но все равно, было горячо настолько, что всякая мелочь сваривалась заживо. Маг, стоявший на своих двоих только благодаря тренировкам йоге, из последних сил поднял руку вверх, активируя еще одно заклинание и исчез в тот момент, когда океан вновь заполнил пустоту.

     Конец взгляда со стороны.

     Неделя. Долбанную неделю я провел без движения. Спасибо рабам. Исцелю каждого, когда смогу использовать ману. До того устал и потратил маны, что казалось, что еще немного и отправлюсь в Кур раньше срока. Когда телепорт вытащил меня из кипящего ада, я свалился без сил прямо на пороге Шахшанора. Не думал я, что Длань Шамаша настолько изнурительна для тела и Ноуса. Хотя с другой стороны я могу считаться архимагом, раз способен применить самое сильное боевое заклинание Шумера, пусть и один раз. Подобная встряска магических каналов весьма полезна. Другое дело, что не каждый маг способен использовать Длани. Креол по книге помнится говорил, что маг должен постоянно стремиться к большему. Вот я и хочу сотворить эту Длань еще раз, пока не привыкну. Человек существо, ко всему привыкающее. Если постоянно использовать Длань, то магические каналы от подобного напряжения должны растягиваться и уплотняться, то есть становиться больше и сильней. Выходит что постоянное использование Дланей, делает мага не просто сильнее, а невероятными темпами прокачивая Ноус, приближая мага к могуществу Высшего, а то и бога. Наверное, со стороны мои глаза загорелись диким предвкушением. А если учесть что у Длани Шамаша нет специальных условий для использования?! До этого даже Фэйд не додумался. Хотя, с его силушкой богатырской, ему это попросту не нужно. Он и без Дланей способен думаю, даже Высшего бога в бараний рог свернуть.

     Отлежавшись положенный срок, я вылечил всех рабов в Шахшаноре, причем абсолютно бесплатно. Любой труд должен быть оплачен. Креол правда ворчал, мол я страдаю фигней, но не мешал и ладно. Также он попросил меня проследить за беременностью Тхари. Это был его первый ребенок и он хотел, чтобы он родился здоровым. Также Креол ходил все более мрачный, а в последние дни с ним стало очень тяжело общаться. Полностью показывать свой нрав, он не рисковал, но наши магические дуэли проводились в полный контакт и иногда заканчивались тем, что Шахшанор приходилось отстраивать. Иногда, даже полностью. Тут, каюсь, я постарался. Я понять не мог в чем дело, но будучи сильно пьяным в свой день рождения, он рассказал, что подписал договор с Элигором. Все ясно. Значит, тоже силы захотел. Впрочем, я ему не папа. Пускай набивает шишки сам.

     Элигор не обманул, и сила Креола ощутимо подросла, а наши еженедельные дуэли все чаще и чаще заканчивались не в мою пользу. Креол воистину могучий демонолог и боевой маг.

     Моя задумка с Дланью Шамаша оказалась верной. Но целую неделю после, я не мог поднять себя с кровати. Только йога помогала нивелировать последствия использования подобного заклинания. Так бы я месяцами лежал бы на спине без возможности пошевелиться. Тут уже надо мной издевался Хубаксис – ручной джинн Креола. Однако после обещания выкупить джинна уже себе, Хубаксис ибн Касаритес аль-Кефар свой норов присмирил и общался исключительно с хозяином, лишь изредка встревая в разговор. Ну а что, мне не жалко.

     Доппель копировал знания Шумера с потрясающей скоростью, параллельно убирая всю «воду» из трактатов магов по самым разным разделам. Неизученных разделов магии оставалось еще довольно много, я в основном по верхам откусывал. Поэтому я считал нужным и важным заполнять пробелы в познаниях.

     В один из дней, когда меня и как назло Креола не было дома, я ушел тренировать Длань, а Креол завис в Вавилоне, к нему пришел его племянник – Трой. Итогом встречи, послужила мучительная смерть Тхари и месяцы наблюдения за беременностью насмарку. Креол был настолько зол, что чуть не освободил Хубаксиса и разнес половину дворца на голой силе, без заклинаний вообще, а затем улетел творить страшную месть. Во избежание я попытался остановить его, но был практически без сил и мог только разговаривать. В общем, не повезло.

     В принципе Трой был нормальный мужик, если отбросить его склонности к пыткам и некромантии. Прирожденный телепортер и маг тьмы, плюс отличный любовный маг. Доппели у него получаются только низкоуровневые, годные только для черновой работы и пушечного мяса. Мы с ним несколько раз спарринговались и я отмечал, что его навыки в боевой магии мягко скажем, слабоваты. Но ничего, он очень молод, у него все впереди.

     А в один из обычных рутинных дней, со мной соблаговолила заговорить СЧС. От неё поступило крайне интересное предложение.

     - Хозяин, у меня есть для тебя предложение? – в один прекрасный день обратилась ко мне самка человека-скорпиона.

     - Внимательно слушаю, - заинтересовался я. СЧС впервые обратилась ко мне, за все время, сидения в посохе. Его кстати следует перековать.

     - - Помнится ты говорил, что следующий мой сосед будет архидемон или хтоник?! – начала она издалека.

     - Помню.

     - Давай я выдам тебе местоположение одного спящего хтонического чудовища в этом мире, а взамен ты выпустишь меня из посоха. Я вся истосковалась по любимому, - закатила глаза самка. Вот только он нифига не соскучился, но в любом случае это будут уже не мои проблемы.

     - С чего такой аттракцион неслыханной щедрости?

     - Мне надоели мои вынужденные каникулы.

     Ну тут я соглашусь, что стоит озаботиться новым жильцом, желательно посильнее. Креол как я помню, поглотив Ньярлотхотепа в посох, смог использовать Длань Мардука и практически не терял маны, так как заточенный архидемон выдает её ОЧЕНЬ много. Больше выдают только хтоники и боги. А это идеальный момент для усиления себя любимого.

     Самка оказалась не пальцем деланная и сообщила о хтонике только после клятвы выпустить её из посоха. Однако я тоже выбил клятву о не причинении мне вреда, а также выпустить её только после того, как душа хтоника будет сидеть в посохе. В итоге мы договорились и нити клятвы сковали наши души.

     Месторасположение хтоника было в Тихом океане, недалеко от знаменитой в будущем точки Немо. Надо сказать, я от души выматерился, когда узнал. Пришлось подтягивать гидромантию, так как в этом месте нет практически ничего кроме водной глади. Ближайшие острова расположены крайне далеко, более чем в двух тысячах километров. То есть я там буду совсем один, ну еще плюс хтоник, который, по словам самки, спит и периодически переворачивается (раз в экцию), устраивая 12-бальные шторма. На секунду мне подумалось, что это легендарный Ктулху, но потом вспомнил, что этот реликт дрыхнет в Лэнге и успокоился.

     Послав самку в Лэнг с такими предложениями, я задумал разорвать соглашение, но СЧС вовремя сообщила, что Средиземном море тоже обитает хтоник, но он послабее и увы, бодрствует.

     Подготовка к бою шла последние полгода. Мне совершенно не хотелось застрять там. Человек-скорпион подробно рассказал, что обитает в указанной точке и чего там еще стоит опасаться. Хтоника звали Туркан-Айрат Мирит, что в переводе с древнейонгальского значило – Владыка волны. Этот хтоник специализируется на гидромантии, что в общем-то, неудивительно. Поэтому в моём посохе и памяти было заготовлено множество заклинаний самых разных направлений.

     Путь до места обитания хтонического чудовища был недолог. Предупредив Креола, я отбыл из Шахшанора и направился на северо-восток, к морю. Телепорты очень помогали достигать указанных точек. Прыгая телепортами, я вскоре добрался до нужного места и теперь наблюдаю, шикарный вид на восточный берег Средиземного моря. Самка сказала, что хтоник сейчас закопался где-то на дне и не торопится показываться наружу.

     Магия воды, или по-простому гидромантия очень обширна и пересекается со многими другими направлениями Искусства. Та же магия крови, ведь кровь это та же вода, только человеческая, также вода пересекается с элексироведением, ведь большинство эликсиров и алхимических составов содержит в себе воду. Развив прямой контроль над водой можно поиграть в Моисея или Иисуса, хотя, о чем это я. До их рождения как минимум тысячелетие, а то и больше. Хоть тресни, не могу вспомнить в какой год родился этот полубог.

     Зайдя в воду, я сразу же втянул в себя водяную ману. Она была тягучая и приятная по ощущениям. Плюс царила жара, а прохладное море, напитывало моё тело свежестью. Глубоко вздохнув, я перебирал заклинания, усиленно размышляя, какие из них будут максимально эффективны. Самое простое это было просто вызвать водяного элементаля и попросить проводить меня к хтонику, но, увы, вблизи от мощного концентрата энергии Хаоса элементали теряют стабильность и разум, поэтому могут напасть на заклинателя. Так что придется искать самому.

     Дыхание под водой обеспечивалось особым заклинанием, что-то вроде головного пузыря, внутри которого был воздух. Обновил Личную защиту, я теперь могу удерживать больше пяти штук в ауре, благо места к счастью она занимает мало. Также я постоянно начитываю заклинания отпугивания от себя различных животных, коих водилось здесь более чем достаточно. Морские виды Средиземного моря были воистину красивы и я очень жалею, что у меня нет видеокамеры, дабы зафиксировать это зрелище. Кораллы причудливо переливались различными цветами, а заклинание света, подвешенное над головой, прилично освещало округу, ведь я шел по самому дну.

     Внезапно пейзаж сменился и вместо красивых рифов я обнаружил, что стою на сером песке, а видимость постепенно падала, несмотря на зажженный свет. Также я обнаружил, что меня более не сопровождают мелкие рыбешки, а также причудливых форм медузы и каракатицы. Они мне нисколько не мешали, поэтому я их не замечал. Вся жизнь поблизости будто умерла. Также почувствовал далеко впереди сильную ауру, раз в двести сильнее, чем я сам. Теперь все ясно. Хтоник близко.

     Перехватив поудобнее посох я начал постепенно поглощать разлитую вокруг силу и на ходу начитывая заклинания. Одно из них было Длань Шамаша, но в моем случае это было заклинание последнего шанса. Не победить, но хоть забрать с собой. Мне было страшно. Аура чудовища подавляла, но не двигалась, значит хтоник сидит на попе ровно, что несколько успокаивало. Создав доппелей, к счастью им абсолютно по барабану на отсутствие воздуха, я капитально напитал их маной, которую вмиг восполнил за счет разливаемой хтоником силой, я велел тем рассредоточиться и начать рисовать замысловатую фигуру по удержанию чудища на месте, если проснется.

     Хтоник все еще не двигался, хотя я видел, что аура чудовища ощутимо вздрогнула. Я не видел его, а зажигать свет сильнее я не рисковал. Мало ли. Береженого Творец бережет.

     Дьявол, на песке фигура чертилась плохо, потоки подводного течения постоянно смывали рисунок, не давая как-то его зафиксировать. Использовать успокоение пространства я тоже не мог, хтоник может это почувствовать и тогда два варианта. Бой или побег.

     Телекинезом я приподнял себя над хтоником и теперь могу рассмотреть его сверху. Что сказать. Это был мать его, ДРАКОН. Огромных размеров, всего лишь с два футбольных поля. Гигантские крылья мирно лежали вдоль туловища, а мерно вздымающееся тело, говорило том, что хтоник спит и ему глубоко по фигу, что жабр для фильтра воды у него тоже нет. Аккуратно приблизившись к голове, заметив на ней огромные шипы, я соблюдая максимальную осторожность встал на переносицу дракона. Тот даже не чухнулся, а вот я готовился с минуты на минуту создать кирпичный завод. Наговорив в посох заклинание подчинение, удержание и поглощение сущности, я опять же, действуя максимально осторожно начал искать уязвимое место, в которое можно воткнуть посох и поглотить душу чудища.

     Шесть часов я летаю около дракона и не могу найти точку. Нет, не так, подходящая точка была у меня буквально перед глазами, но я боялся. Такой удар не заметить, это надо постараться, а быть стертым в пыль меня не прельщало. Вариант, который я хотел опробовать, мне опять же подсказал Фэйд. Поглощение лучше проводить постепенно, в идеале, когда подопытный спит или иным образом обездвижен и не может сопротивляться. В моем случае мне требовалось найти уязвимую точку, в идеале около сердца и оставить посох, для заполнения. Фэйд именно так поймал своё первое хтоническое чудовище. Огромного Таннина из мира под названием Эйкр. Еще одного хтоника он спер оттуда же, но годом позже.

     Ура, наконец-то. Уязвимая точка нашлась. Я едва не рассмеялся смехом Темного Властелина, но вовремя себя одернул. Лишь идиот будет делить шкуру неубитого дракона, а моем же случае, хтоник пока лежит себе на дне и вполне живой. Я под водой слышал, как гулко и мощно бьется его сердце. Искомая точка нашлась на затылке, а точнее в месте пересечения шеи и черепа. Там была маленькая ранка, еще к счастью не зажившая до конца. Именно в неё я аккуратно ввел посох и разом активировал поглощение и удержание. В этот момент я дико волновался, ожидая, что дракон проснется и будет гореть желанием объяснить одному магу, что он не прав, но обошлось. Аура дракона не сдвинулась, а поглощение уже началось. Осталось подождать, пока она не погрузится в поглотитель.

     На удивление посох быстро впитал новую жертву. Дракон только в конце очухался, но было поздно. Его душа на девяносто процентов была втянута в поглотитель. СЧС выжидающе уставилась на меня, намекая, что пора бы выполнить свою часть договора. Я, будучи заполненным маной до отказа, телепортировался на берег, где самка наконец ощутила под собой настоящую землю. Мы хотели бы распрощаться, как оба ощутили жуткое давление чужой ауры. Зрение показало, что к нам на огромной скорости приближается еще один дракон, только раз в десять больше.

     - Ну-с прощай маг, я буду «очень» сожалеть о таком перспективном маге.

     - Ты…, - не успел я договорить фразу, как самка ехидно ухмыльнувшись напоследок, испарилась из этого мира.

     Класс. Совершенно один с хтоником в посохе, плюс на меня летит существо по уровню не слабее бога. З-А-Ш-И-Б-И-С-Ь. Я попал.

     Бог-дракон уже подлетел ко мне, а из его пасти вырывалось белое пламя, явно для того, чтобы я как следует согрелся после долгого купания.

     - Доспех мороза, - тихо сказал я, активируя моё самое сильное заклинание из школы криомантии. Ибо телепортироваться я не успеваю, а огонь приближался слишком быстро. Мгновением спустя вокруг меня вспыхнула морозная сфера, а буквально через секунду вокруг меня все буквально заполыхало. Доспех начал постепенно проседать, все-таки белое пламя очень горячее, горячее только солнечное и то ненамного. Доспех сжирал много маны, но благо хтоник, пусть и против своей воли, но снабжал меня невероятным количеством энергии. Вдруг пламя спало, и я вновь видел, что-то кроме пылающего Инферно. Передо мной стоял на двух лапах, красивый белый дракон с умной мордой, но с горящими гневом глазами. Когда я невредимым вышел из ада огня, дракон очень удивился, а потом набрал воздуха в грудь, но я жахнул наполненным до краев Звуковым резонансом. Надо сказать эффект был потрясающий. Скалы вокруг превратились в пыль, а дракон немного дернулся. Потом я сообразил, что нефиг мне здесь больше делать и активировал телепорт подальше отсюда. Опасаясь преследования, я начал прыгать по телепортационным точкам, надеясь сбить след, если таковой был. Учитывая, что сейчас я посильнее многих архимагов, и моя аура и посох просто фонят силой, быстро прыгать с места на место, получалось без особого труда. На всякий случай, я создал около двадцати доппелей с ложной аурой похожей на мою собственную и заставил их повторять прыжки, пока не развеются. Также я переместился домой и закрылся в подвале, предварительно напитав скрывающие барьеры.

     Спустя три дня и три ночи я кое-как совладал с хтоником и провел ритуал подчинения, выдоил все из пойманного дракона. Мои заклинания пиро и гидромантии стали на порядок мощнее, а Длань Шамаша, невероятно, не истощила моё тело и я мог спокойно двигаться, но применять магию не мог от слова никак. Однако это был прорыв. Самка не обманула и теперь силушкой богатырской я мог померяться почти с кем угодно.

     Длань Мардука я тоже изучил и оказался вполне удовлетворен. Пусть внутри моего посоха сидел не архидемон, а даже более сильная сущность, то и Длань получалась невероятно сильная. Вместе с Креолом я вызвал парочку демонлордов из мира Паргорон. Надо сказать, что демонлорды Паргорона оказались намного адекватнее архидемонов Лэнга и я просто попросил их опробовать на себе мою Длань и потом заплатил им своей кровью, до верху наполненной праной, так ценимой в Темных мирах. Сам Креол смотрел на меня с завистью, ведь он Верховный маг, а я, «подмастерье», владею Дланями и имею при себе почти бесконечный источник маны, в виде хтонического чудовища. Однако и наши поединки стали намного разрушительнее. Для этого мы специально перемещались куда-то в горы. Тем не менее, по опыту Креол меня уделывал, все-таки он не первый день дерется, у него была обширная практика. Я все также жил в Шахшаноре, у Креола под боком. И вот однажды он подошел ко мне, предварительно отправив Хубаксиса подглядывать за моющимися рабынями, и заговорил на тему его контракта с Элигором. Также нашу обитель последнее время посещала прекрасная незнакомка и лишь аура богини и мой инстинкт самосохранения не позволял мне вмешиваться в их разговоры. Не моё это дело. Сам вляпался, пусть сам и выкручивается.

     Инанна, она же Иштар, она же Прекраснейшая, она же богиня любви, красоты и плодородия подошла ко мне после нашей тренировки с Креолом. Её голос струился мягкими волнами, заставляя напрочь отключать рассудок и слепо верить богине. Это меня быстро отрезвляло и я попросил богиню не использовать на мне свою силу. Она извинилась и мы начали беседу.

     - Давно вы знакомы с Креолом?

     - Несколько лет, Прекраснейшая.

     - Чудесно, я рада за вас. Вы уже слышали о столь неудачном решении Креола?

     - Смотря о чем речь.

     - Я о договоре с Элигором, - чуть нахмурила брови богиня.

     - Конечно.

     - Поговорите с ним, убедите его не лезть на рожон. Он может прямо сейчас идти и захватывать Лэнг.

     - Ага, конечно?! Креол конечно горячая голова, но никак не идиот.

     - Просто поговорите. А в качестве награды я помогу вам! – хитро улыбнулась светлая богиня.

     - И в чем же?

     - Не так давно вы похитили одно весьма занятное существо. Туркан-Айрат Мирит, если я правильно помню.

     - Все верно, Прекраснейшая! – добавил я чуть больше холода в голос. Феромоны от богини хлестали очень сильно.

     - А еще я знаю, что за вами теперь охотится его старший брат. Туркан-Айрат Саман.

     - Владыка ветра, - тихо произнес я имя того дракона. Я постоянно чувствовал его ауру. Он искал меня, но к счастью я заглушил свою и хтоника ауру, не давая себя обнаружить. Но он мог учуять меня вблизи, посему я и не вылезал практически из жилища Верховного мага Вавилона. Какая-никакая страховка.

     - Он хочет найти тебя и сожрать, вместе с твоим посохом, - указала она пальчиком на мой перекованный посох. У меня ушел на его перековку почти весь Черный обсидиан Фраи. Почти неделю я ковал его, получив от Креола дополнительные уроки по артефакторике. Хороший он все-таки мужик, когда не злиться.

     - Я бы удивился, ели бы это было не так! – улыбнулся я Инанне.

     - Я бы могла помочь вам!

     - Что вы хотите взамен?

     - Убедите его уснуть сном джиннов. А взамен я поговорю с ним.

     - А вы дадите гарантию, что он не будет пытаться до меня добраться?

     Прекраснейшая нахмурилась, я же четко ощутил изменившуюся ауру богини. Она не была уверена, что сможет повлиять на хтоническое чудовище.

     - Значит, не можете, но это ничего. Креол уснет сном джиннов, ожидать недолго осталось.

     - Ну тогда я откланяюсь, да и тебе пора. В ином мире хтоник найти тебя не сможет, - мягко улыбнулась Инанна.

     - Уже радует. Тогда до свидания.

     Прекраснейшая улыбнулась еще раз и исчезла. Я остался один.

     Пять лет я потратил на подготовку к переходу в иной мир. Омолодил себя до пика молодости и таки выкопал адамант с Северного полюса. На поход за ним я потратил последние четыре месяца, так как с территории современного Ирака я не мог мгновенно переместиться в место, которое ни разу не видел. Зеркальная магия мне не давалась от слова никак, но это ничего. Я теперь архимаг, даже Креол это признал, пусть и с неохотой. Телепортационными точками я достиг нужного места, и работал еще неделю, выкапывая бесценный металл. Также я видел множество чудесных вещей и некоторые из них забрал с собой в пространственный карман.

     Свою противодемоническую цепь я перековал, а точнее выковал заново. Она была теперь из хладного железа. Я нашел месторождение этого проклятого всеми магами металла. Человек-скорпион подсказал, где его искать, а заодно я перед ним извинился за освобождение самки и пообещал, что когда-нибудь снова посажу её в клеть. С помощью камня памяти Фэйда я увидел принципы работы с этим металлом и выковал себе новую цепь, а также я её несколько усовершенствовал, сделав опасной не только для демонов, но и для всех существ связанных с магией.

     Я не знал, что это будет за новый мир, поэтому я тренировался. Длань Шамаша менее чем за три года тренировок, стала получаться так, что я не падал от истощения и мог даже использовать слабые чары, после Длани. Креол, когда узнал о моём способе тренировки, сначала обозвал меня множеством синонимов слова глупец, но когда я продемонстрировал ауру, без посоха, он задал мне лишь один вопрос:

     - Кто тот несчастный, к кому ты пойдешь драться?

     Я отшучивался и продолжал тренировки. Также моя Книга мага, стала напоминать толстенный талмуд со стоящий кирпич толщиной. Креол загорелся похожей тренировкой, и я не стал ему в этом мешать.

     Одним неприятным сюрпризом был вернувшийся в Шумер архимаг Трой. Креол жаловался, что этот потомок глиста и мокрицы начал мешать ему спокойно властвовать. Интриги и подставы сопровождали его повсюду. Креол как мне кажется, получал ни с чем несравнимое удовольствие, пытая всех демонов, которых присылал Трой. Однажды из-за огромного Ртутного проклятия, буквально чуть не утопившее Шахшанор, я не удержался и пошел к Трою сам. Надо было урезонить мелкого поганца. Ладно бы он чисто с Креолом выяснял отношения, так его «сюрпризы» и ко мне испытывали гастрономический интерес.

     Путь до дворца Троя, был не долгим. Сам хозяин не спешил показываться, отчетливо ощущая мою горящую ауру. Лишь когда я вошел в ворота Хешибы, архимаг соизволил показаться на глаза.

     - Ну что ты пришел от моего дорогого дядюшки? – не здороваясь спросил Трой, на всю врубивший ауру архимага Тьмы.

     - Нет, что ты, я хочу просто поговорить, - раскрыл я в ответ свою ауру, убеждая в искренности. Трой внимательно пригляделся ко мне и взмахом руки велел кимидинам – демонам с большими крыльями, как у горгулий, не пытаться нападать на меня.

     - Так что ты хотел?

     - Я хотел попросить тебя отстать от Креола. Ты сам виноват в том, что случилось и в смерти твоего сына.

     Глаза мага зажглись темным огнем, а аура взбурлила Тьмой, но на лице не дрогнул, ни один мускул. Уважаю такой самоконтроль.

     - То есть ты хочешь сказать, что за смерть жалкой рабыни, я заплатил жизнью своего сына, возможного архимага? Гарол, я конечно уважаю тебя, но то что ты говоришь неприемлемо.

     - Послушай, Трой. Ваша вражда с Креолом никому не приносит пользы, а мне, если честно, надоело постоянно отбивать у присылаемых тобой убийц желание отправить меня в Кур. Если хочешь, я верну тебе сына?!

     Аура Тьмы мгновенно спала, озарившись светом надежды. Но спустя секунду вновь потухла.

     - Это невозможно и ты знаешь об этом не хуже меня. После смерти моего сына прошло уже много времени, даже боги не способны вернуть его к жизни.

     - Трой, я архимаг и моя первая специальность это целительство. Давай поступим так. Я верну тебе твоего сына, а ты прекращаешь делать Креолу пакости, ни сейчас, ни в будущем.

     - А если нет? – отпив вина, спросил архимаг.

     - Ну тогда хотя бы не подсылай своих убийц ко мне, а то я тоже обидеться могу и тогда у тебя во врагах окажется еще и второй архимаг.

     Трой облокотился на спинку кресла и отпил еще вина. В его ауре тем временем творился настоящий Ад и Израиль. Такое буйство красок, среди которых был гнев, ярость, надежда, скорбь, сожаление и радость. Вот это я не совсем понял, ну да ладно. Спустя пару минут гробового молчания, он встал и предложил мне руку. Я так же встал и пожал её в знак согласия.

     - Ну, действуй.

     - - Пускай принесут тело твоего сына, - распорядился я. Трой недоуменно моргнул, но спорить не стал и велел слугам принести тело.

     Тело сына Троя, было не телом, а просто кучкой костей, на которых я видел следы золота, кое-как скрепленных между собой. Я разложил кости на полу поместья. Трой, а точнее его слуги, оказались пунктуальны, и мне принесли все кости его сына. Затем я зачитал заклинание из магии времени, по отмотке его назад. Запитав заклинание от посоха, я вложил в заклинание много сил и оно сработало.

     Тело сына Троя медленно возвращалось к своему естественному состоянию. Сам же Трой смотрел на сие действие с круглыми глазами и поминутно проклинал Йог-Сотхотка и На-Хага, что ему самому не пришла в голову такая мысль. Я не совсем понял, причем тут Хранитель Бездны и Черный Волк, видимо я чего-то о них не знаю. Но да ничего.

     Спустя два часа, перед Троем лежал его сын, полностью целый, но увы пока не живой. Архимаг со слезами смотрел на тело сына.

     - Ну что, дальше?

     - Как его звали? – спросил я.

     - Реген, - глухо ответил маг Тьмы.

     - Призываю душу из Кура, мира мертвых. Своей властью спирита и силой некроманта, я вызываю дух Регена, сына Троя в этот мир. Явись, во имя Мардука, - громко и пафосно произнес я, активируя призыв души. Внезапно над телом появился полупрозрачный мальчик лет десяти на вид, полностью повторяющий тело, лежащее без признаков жизни.

     Трой осоловело уставился на сына, парящего над трупом.

     - Отец! Это был дядя Креол. Он меня убил и залил в глотку расплавленное золото,- мгновенно поняв, где он, начал жаловаться мальчик.

     - Сынок, прости меня, я не смог тебя защитить.

     -Так мне вселять дух в тело или нет?!

     - Да, конечно. Сынок, сейчас ты оживешь! Давай, Гарол!

     - Кровь соберу я, скреплю костями

     Воскрешу существо, рожденное человеком,

     Кровь изольется, кости восстанут,

     Человек встанет, как прежде, живой.

     Воистину я воскрешу человека,

     Пусть магия служит, чтоб дальше он жил.

     Я произнес речитатив, необходимый для ритуала воскрешения и притягивания его души из мира мертвых. Дух мальчика втянулся в тело за считанные мгновения, а тело, судорожно дернулось, а секундой спустя, к нему припал Трой, обнимая и целуя в лоб.

     Мальчик ожил. А мне это стоило целой кучи усилий и это несмотря на достаточно слабую склонность к некромантии. Я стоял, опершись об посох, вытирал со лба пот. Воскресить человека достаточно тяжело, а вот животное куда легче.

     - А вы кто? – спросил мальчик, когда Трой окончательно убедился, что это действительно его сын и умирать он второй раз не собирается.

     - Я архимаг Гарол, я воскресил тебя по договору с твоим отцом.

     - Я благодарен вам, - церемонно произнес мальчик и склонился в поклоне. От него веяло сильными эмоциями благодарности, и от Троя тоже.

     - Я исполнил свою часть договора, исполни и ты свою.

     - Я оставлю Креола в покое. Стоп, а ты и эту рабыню воскресил? – неожиданно спросил маг.

     -Нет, я её не воскрешал. Креол не просил и я уверен, что он еще встретится с ней.

     - Ну пусть так. Отныне ты желанный гость в моем доме, - произнес маг и вновь пожал мне руку.

     - Подожди, а ты можешь кое-что сделать для меня?

     - Что ты хочешь?

     - Как создавать души первостихий?

     Трой улыбнулся и повел в свой кабинет. Среди знаний Фэйда не было ничего похожего, да ему это по сути не очень и было нужно. По-моему это удачная дополнительная плата за мои услуги мага.

     Душа Тьмы или Света могли создаваться только магами, посвятившие себя выбранной стихии. Чтобы создать душу первостихии требуется тесная связь с ней и желательно большой объем маны. То есть задача для архимагов. Создание души обходится в несколько этапов. Этап первый - как можно больше накачивать маной первостихии особым образом обработанный кусок дерева. Желательно дуб, так как в нем много праны. Этап второй - требуется фиксация маны первостихии в этом куске дерева, не давая ей вырваться на волю, так как эфир не любит застаиваться на одном месте. Этап третий – помещение её в состояние стазиса, то есть полностью отключить над ней время. Этап четвертый, он же последний – использование. Душа Света используется для Длани Инанны, душа Тьмы в основном для полного истребления чего-либо. А если объединить много душ первостихий в одну, то получится сущность Света или Тьмы. Сущность Тьмы мощнейшее оружие, уступающее только самым мощным заклинаниям и уничтожить её очень трудно. Сущность Света можно использовать для Длани Инанны, и такая Длань скажем в том же Лэнге устроит тотальный Армагеддон и даже Ктулху будет ОЧЕНЬ плохо.

     Также я спрашивал, можно ли подобный трюк проводить с низшими стихиями, на что мне был ответ в два распахнутых от удивления глаза. Распрощались мы с Троем очень душевно, а я отправился в Шахшанор.

     Едва я телепортировался туда, как нашел догорающие развалины и еле живого Креола. Он лишился обеих ног и руки, маг жил из чистого упрямства, только потому, что не хочет в отправиться на пять тысяч лет в Лэнг. Быстро собрав его по частям, а кое-что пришлось выращивать прямо на нём, Верховный маг сообщил, что в это место прилетал дракон и разнес жилище по камешкам, сам Креол попытался остановить или хотя бы отогнать дракона, но у него ничего не вышло. Едва он оклемался окончательно, он позвал меня на серьезный разговор.