Однако, вместе с выручкой, продолжал расти спрос. А без постоянных поставок вся эта схема разрушится и похоронит под собой репутацию владельца. Так что нужно было обзавестись неплохими связями в Японии, чтобы любую сделку можно было провести в любое время, без опасения того что товар исчезнет с прилавка.
Кейта провожая взглядом деревья за окном, размышлял он перспективных заданиях. В отличии от знакомых ему видео-игр, тут приходилось строго выбирать. Выполнить ты успеешь лишь малую часть из вех предложенных, так что лучше подходить к выбору с умом. Но касалось это не только его но и всех авантюристов. Следовательно, если создать им питательную среду для роста, то их силы станет на порядок выше как и покупная способность. А для этого нужно осваивать землю.
Лучше всего дела обстояли на юго-западе с его болотом и на западе с захваченным стадионом. На юге шло средними темпами. Разведчики обнаружили на востоке автостраду кишащую зомби. Mертвяков там было тысячи. Они столпились и никуда не уходили. Из-за них городской массив был не доступен. Авантюристы опасались приближаться к одам зомби опасаясь привести их всех в движение. Но до них еще следовало добраться, так что место для освоения еще есть. А вот север был практически закрыт. Много сильных монстров и кто знает еще.
Ригальдо сказал прибыл с севера, через подземные тоннели, но этого входа ныне уже не существовало.
В таких вот раздумьях, Оримура прибыл в нужное место.
Деревня Хадзано.
Она стоит тут много лет, но выглядит вполне себе современной. Магазины с точно таким же товаром как и на остальной части Японии, разве что овощей и фруктов больше, чем в городских магазинах. Но в основном конечно летом.
Школа одна и та содержит всего два класса. Все из-за малого количества молодежи. Большинство предпочитает жить в городе, чем в такой глубинке. Урбанизация видна в таких местах лучше всего.
Помимо машины в которой ехал Оримура, был еще микроавтобус с остальными пассажирами.
Хотя договор еще не подписан, Кейта хотел показать тех кто будет тут работать. Без этого было бы сложно получить одобрение местных старейшин.
Машины остановились на остановке при въезде в деревню. Там уже ждал встречающий. Обычный мужчина под пятьдесят с солидной залысиной на голове и широкой улыбкой.
- Оримура кун? Здравствуйте, я Кесуке Ирие. Я буду вашим сопровождающим.
- Оримура Кейта, приятно познакомится… Так… устроите нам тур?
- Хаха, да. К нам приезжают туристы, но в основном летом. Так что опыт у меня есть. Я должен вам все показать, не волнуйтесь то что сейчас поздняя осень нисколько не помешает насладится красотами.
Кейта понимал, что этому человеку поручили провести экскурсию с потенциальным партнером, чтобы проверить его реакцию на это. Будет ли это плодотворное сотрудничество или человек из города предпочтет оставить их за бортом? Нацепив улыбку, Оримура пошел за Кесуке.
Куда больше в экскурсии были заинтересованы три человека, что с остальными ехали в микроавтобусе. Это были члены гильдии целителей. Две девушки владеющие магией духа и разума, а также пожилой мужчина практикующий магию тела. Если девушки выглядели лет на 26-28, то мужчина был убелен сединой, но с крепкими мышцами которым можно позавидовать.
Подбирать эту троицу пришлось в спешке. Конечно центру по исцелению пригодятся такие специалисты, но важнее была маскировка. Были нужны именно люди, да еще азиатской внешности. Эта троица подошла по всем параметрам.
Глядя на их озирающиеся туда-обратно лица, Кейта немного беспокоился. Но вот сопровождающему их любопытство только нравилось.
Главными объектами интереса Оримуры были храм и здание у его подножья.
Храм располагался на холме и к нему вели каменные ступени. Каких либо отличительных, уникальных черт у него не было. Таких же синтоиских памятников архитектуры хватало по всей Японии. Рядом с холмом располагался центр восточной медицины. Обычное трехэтажное здание. Ничего примечательного.
Пару часов спустя.
Кейта со своими товарищами расположились в зале для приема гостей. Все вокруг было выполнено в классическом японском стиле.
Им принесли горячий чай.
Оримура отпил из вежливости. Он понимал, что им придется немного подождать, но нашел способ скрасить ожидание с пользой. Сидя в позе лотоса, он закрыл глаза и вошел в астрал. На это была еще одна причина.
Его фамильяр, пребывая в духовной форме кружила вокруг его тела, а рядом с ней был еще один дух.
Дух кошки, если быть точнее.
Кейта почувствовал неладное еще около храма. Чоме в духовной форме летала вокруг и встретила духа кота. Сначала они стали подобно двум кошакам рычать друг на друга, но потом в общем то поладили и стали играть.
Вот эту игру сейчас и наблюдал Кейта. Но на глупости не было времени так что он потянулся за пределы стены. Его навык шамана поднялся, так что можно было отдалиться от тела метров на десять.
Там он увидел как его сопровождающий разговаривает с несколькими пожилыми людьми. Особенно выделялась одна пара. Они несомненно были мужем и женой и вероятно им было уже лет по семьдесят. Их беспокоило прибытие чужаков. Так что они рассчитывали свою выгоду. Ни к чему конкретному они не пришли, но решили что неплохо бы уговорить гостей остаться тут на ночь.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………..
Для Кейты встреча прошла ожидаемо.
В основном говорила Хитоми. Речь шла о том, что Оримура Индастриз обновит центр восточной медицины и отремонтирует храм. После чего можно будет запустить новую методику исцеления и привлекать сюда пациентов и туристов. Главным вопросом была цена аренды. Пришлось часть оплаты перевести в процент от дохода, иначе старейшины не согласились бы.
Остались еще не решеные вопросы, но их отложили на завтра.
Только вот Кейта ночью не спал.
Дух кота попросил о помощи, точно также как это делали духи в Бездне. Да и речь шла в общем то о том же. Он попросил соорудить алтарь для кошачьего бога, только вот как именно – он не знал. За то мог провести к своему деду.
Кейта воспользовался скрытностью и выбрался из дома. Он ввел в курс дела Хитоми, так что можно было не переживать за прикрытие.
Дед того духа, конечно сам был духом и жил в самом предсказуемом для этого месте – Храме. Если быть точнее, на его территории.
Это дух представлял собой кота размером с легковой автомобиль. Оримура знал, что даже бессмертные духи могут выглядеть старыми, но тут он в этом убедился.
Кот был полностью седой. На морде были глубокий морщины, которые вместе с седыми как у старика бровями полностью скрывали глаза. Сам он лежал свернувшись в клубок и едва-едва распрямился когда увидел Кейту вошедшего в астрал.
Внучок закружился вокруг деда и стал что-то мяукать в ухо. Большой кот повернул голову в сторону Кейты.
Дзынь…
Доступно новое задание.
Старый дух кота предлагает вам выполнить его просьбу.
Необходимо построить алтарь кошачьему богу.
Если вы преуспеете в этом, то старый дух наделит вас особым даром. Репутация у здешних духов вырастет.
В голове у Кейты возник образ фигуры кота под навесом. Это и был необходимый к строительству алтарь.
- Хмм…
Оримура не мог не заинтересоваться подобным.
- Можете на меня рассчитывать.
Неподалеку от этого самого места, за достаточно густыми кустами, Кейта и стал потихоньку возводить алтарь.
Главным было создать фигуру. Работать по камню, Оримура толком не умел. Если речь шла о небольших предметах, он мог выточить из них амулет. Но вот большие требовали массу усилий, а ведь он тут не на своей земле. Да и скрежет точно кто-нибудь услышит.
Так что он достал деревянный брусок и другие материалы. Ловкость была одним из самых высоких его статов, так что можно было не переживать, что может не получится.
На создание алтаря ушло почти три часа. Приходилось внимательно вслушиваться в окружение, чтобы не спалится. Всю стружку и прочий мусор, Кейта убрал в инвентарь. Последним шагом было подношение. Он положил в миску перед деревянной фигурой кота рыбу.
Старый кот, снова поднял свою голову и взглянул на это. Ну а Кейта уже предвкушал свою награду.
Дзынь…
Вы выполнили задание старого духа.
В награду вы получаете навык «общение с кошками».
Это позволит вам понимать речь кошачьих.
Репутация у духов увеличена.
Опыт ++
- Э? Какого?
Оримура не находился в астрале и не видел реакцию двух духов. Но сам он был в смятении. Ожидаемая награда оказалась изучением языка. Да многим героям подобное дают по умолчанию. И как ему этот навык использовать?
Скоро должны будут проснуться местные жители. Будет лучше если он вернется к тому времени в гостиницу.
Он пошел в выходу из храма, но по дороге встретил кота. Тот вяло передвигался по тропинке.
- Хмм, может попробовать? Ей, котяра, ты меня понимаешь?
Кот остановился и посмотрел на человека.
- Чего тебе?
Он мяукнул, но Кейта отчетливо понял что он говорит, будто это было на японском.
- Ого, и правда работает.
- Человек, ты получил благословление нашего бога? Это большая честь для вашего вида.
- Минутку, я всегда считал кошек лентяями и сонями. Так почему у тебя такая связная речь? Не мог же ты поумнеть от возможности разговаривать. Да, твой словарный запас должен ограничиваться – есть, спать и валерьянка.
- Не люблю валерьянку. От нее голова болит и под хвостом чешется. А вообще мне стало лучше думать как ты подошел. И почему только благословление выпало такому как ты?
- Я шаман.
- Кто?
- Не важно. Иди мышей лови.
- Нюх, нюх. Пахнет рыбкой. Мне пора.
- Погоди шерстяной. Если ты едешь туда, то это подношение твоему богу. Не хватало только чтобы он разозлился из-за такого как ты и забрал навык обратно.
- Я есть хочу. Рыбу. Дай мне или съем твое подношение.
- Вымогатель.
- Жалко что ли. Вы люди едите кучу всего, а нас из коробок кормите.
- Ладно, ладно.
Кейта достал из инвентаря банку рыбных консервов и открыл.
- Вот. Только спрячь ее куда-нибудь, чтобы не заметили.
- Не учи кота рыбу есть.
Вернувшись к себе, Кейта поспал два часа. После чего пришлось вставать.
Он в двух словах объяснил Хитоми свой новый навык, чтобы она не обращала внимание на кошек если что.
Днем встреча продолжилась. Старейшины в целом пришли к общему согласию. Центр восточной медицины приносил не так много денег как раньше и перестройка могла все изменить. Если люди пойдут сюда, то вырастет доход гостиниц и кафе.
Конечно, жителей интересовало, то как будут проводится новые методики исцеления.
Хитоми достала несколько баночек с мазями и бутылок с настойкой. На предложение опробовать товар, старики ответили недоверчивым взглядом.
Маг магии тела, взял свое слово.
- Простите, но похоже у вас не совсем здоровые ноги. Это так?
Он был целителем и сразу заметил недомогание старейшины.
- Так и есть. Это старость и я привык.
- Позвольте я посмотрю.
- Хорошо. Считайте меня своим пациентом.
Мужчина подошел и закатал штанину старику. После чего достал мазь и тонким слоем стал втирать в икроножную мышцу. Незаметно для окружающих, он направил в ноги старика слабый поток целительной энергии.
После непродолжительной процедуры, старейшина понял, что надоедающая боль в ногах прошла. Но вслух он сказал только то что надеется на реальный эффект мази в руках мастера.
Гостей пригласили пройти в храм. Ведь именно он должен был стать краеугольным камнем договора.
- Мяу, мяу, мя…
Снаружи стояло десять кошек которые не переставая мяукали. Все они обращались к Оримуре и буравили его взгладом.
Монах попытался разогнать кошек. Но они никуда не собирались уходить.
- Прошу прощения. Они живут на территории и мы их подкармливаем.
- Все нормально… А! Точно! У меня консервы в сумке, вот кошки их и учуяли. Подождите секунду.
Кейта удалился и достал несколько банок. После чего выразился на них громким шепотом.
- Да помолчите вы, мать вашу. Не хватало еще спалиться из-за мяукающих комков шерсти. Я вам что рог изобилия?
- Но вы ведь понимаете нас. Мы хотим есть.
- Да то что вы есть хотите, даже ребенок поймет. А сейчас вы как банда агрессивных попрошаек. Все! Не мешайте мне работать. Если сделка пройдет успешно, вас будут туристы угощать.
- Туристы!? Свежая рыба!
Вероятно, старейшины сочли добрым знаком, то что инвестор понравился здешним кошкам. Так или иначе, но договор был заключен.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Приехав обратно в город, Кейта переместился в Бездну едва войдя на дружественную территорию.
По смартфону он быстро вошел в курс всех творящихся дел. Его присутствие нигде особо не требовалось, а Стадион еще перестраивался в арену.
Просто гриндить не хотелось. Было острое желание выполнить нормальную миссию с нормальной наградой, а не возможностью слышать речь кошек состоящую преимущественно из нытья на тему как им хочется кушать.
Он заметил интересное сообщение от скаутов.
Севернее стадиона они заметили небольшое поселение. Оно укреплено, но на него стали все чаще нападать варвары. Жителей необходимо вывести оттуда.
Был собран лагерь, но довести до него жителей должна хорошо слаженная группа. Поскольку поселение находится опасно близко к северной границе, опасно вести туда значительные силы. Да и разведать удалось не так много, чтобы идти туда толпой.
Кейта отправил сообщение о скором приходе.
Он собрал себе в помощники бесов и взял в аренду пару повозок.
Они доехали чуть дальше стадиона, а оттуда пришлось топать до лагеря пешком.
Лагерь расположился в полуразвалившемся магазине. Там было два десятка человек, в том числе целители расположившие на земле матрасы. Внутри здания, под сквозной дырой в потолке, стоял котел с едой, ожидавший разогрева.
Встречать Кейту вышел человекоподобный демон. Ему было за сорок. Рога на голове были изогнуты как у быка, а глаза имели красную радужную оболочку и вертикальные зрачки. Кожа демона имела чуть красноватый оттенок, а в не очень густой бороде проглядывала седина. На плече красовалась татуировка пятиконечной звезды.
- Рей из клана Старс. Можно просто Рей.
- Оримура Кейта, приятно познакомится.
- Слышал о вас, но увидеть воочию не представилось возможности. Мой отряд занимается разведкой и диверсионными операциями. Тут будет спасательная, но это тоже по нашей части.
- Доложите обстановку.
- Пока мало что докладывать. Разведка нашла селение, на границе с логовами чудищ. От монстров им удается защищаться, но после нашего захвата арены, туда стали наведываться варвары. Они несомненно прорвут оборону, так что жители не против слинять оттуда.
- Будем эвакуировать?
- Мы нашли удобное место. Главное довести до туда, а сюда путь безопасен. Проблема в том, что дальше куча гнезд всякой мерзости в домах. На зачистку уйдут недели, а то и месяцы. Так что придется вести переселенцев быстро и тихо. Больше ничего сказать не могу. Все выясним на месте.
- Так чего мы ждем?
- Только вас. Пошли. Я командир группы, так что ты следуешь моим приказам.
Рей не пытался подлизаться, а говорил скорее как профессионал своего дела с бывалым. Некоторое уважение есть, но не более того. Это нисколько не расстраивало Кейту, напротив он даже был рад такому неформальному общению.
Вместе с Реем выдвинулась группа из десяти человек. За Кейтой шло четыре десятка бесов. Они двигались особо тихо и позади основной группы.
Вскоре они дошли. До жилого дома, одна из стен которого полностью осыпалась. На втором этаже сидела группа разведки.
- Босс.
- Сидите. Что там у вас?
- Все по прежнему. Разведали маршрут через узкие улочки, вдоль жилых домов. Если двигаться тихо – живность не заметит. Дороги лучше избегать. В домах логова самых разных чудищ и им лучше не попадаться на глаза если хотите избежать боя.
- Ясно. Ты идешь с нами. Проведешь по тропе. Вы остаетесь здесь и встречаете поселенцев. Отсюда поведете их в наш лагерь. Оримура, твои демонтята должны вести себя тише воды ниже травы.
- Не вопрос.
К группе присоединился разведчик. Он вел остальных в обход широких улиц, что называется дворами.
Стали попадаться монстры по несколько штук. Они рыскали в округе в поиске добычи.
Скауты быстро снимали их при помощи метких выстрелов из лука. Не приходилось даже подбираться в плотную.
Один раз, навстречу вышла стая в десять голов. Похожие на прямоходящих кабанов только с когтистыми лапами. Их прочная шкура и сало давали неплохую защиту. Скаутов способных убить их с одного выстрела было всего шестеро. Тут то и пригодились бесы, точнее хамелеоны. Они подкрались к стае монстров, прикрываясь растущей травой и по команде набросились. В тот же момент ударили стрелы.
Маг земли на пару с Кейтой быстро закопали трупы, чтобы не привлечь сюда еще больше тварей.
- Выйдем к поселенцам с западной стороны.
Группа продвигалась тихо, выверяя каждый шаг. Кейта молча следовал приказам Рея и ничего не говорил.
Навстречу вышли два зомби покрытых слизнями размером с человеческую руку. Против них вышли два мага с огненными заклинаниями. Давить пришлось бы каждого слизня, а так они все сгорели вместе с телами зомби.
Спустя какое то время послышались крики.
- Черт! На поселенцев напали. Вперед!
Группа выбежала на дорогу. Они сразу заметили три десятка варваров нападающих на укрепления. Орки метали топоры, а берсерки шли напролом.
Разгоряченные боем, варвары не заметили как им в тыл зашли противники.
Бабах!
Магоги и Кейта ударили огненными шарами по вражескому строю. Следом полетели стрелы. Несколько секунд спустя, еще живых варваров на укреплениях добили врукопашную.
- Не стреляйте. Я Рей Страрс – мы пришли эвакуировать вас.
Поселенцы держали луки наготове, а их единственный маг хоть и устал до седьмого пота, но держал свой посох в готовности начать атаку.
- Рей? Вы Рей?
За укреплениями показалась женская фигура в белой мантии со свежими пятнами крови.
- Пропустите их.
Группа прошла внутрь поселения. Оно охватывало два жилых пятиэтажных дома и ряд деревянных построек с палатками в центре. Все это окружала деревянная стена и укрепления.
- Меня зовут Линна, я глава этой общины.
- Рей.
- Оримура Кейта, приятно познакомится.
- Скотт, займись раненными!
Целитель из группы Рея пошел помогать пострадавшим в атаке.
- Ну, так что тут у вас творится?
Линна устало вздохнула и показала рукой на изрядно потрепанную оборону.
- Как вы видите, в последнее время нам очень не просто. Мы и раньше замечали варваров, но они никогда не нападали, а только разведывали местность, но недавно они предприняли сильную атаку. Мы отбились, но они очень настойчивы. Нам нельзя здесь надолго оставаться.
- За этим мы и пришли. Мы проведем вас в тихое место.
- Будет ли там спокойнее чем здесь?
- Если сомневаетесь, можете спросить вот его. Он лорд той земли.
- Вы лорд?
- Предпочитаю термин – президент. Но, да – я глава Оримура Индастриз. Мы всегда рады новым жителям и не пройдем мимо вашей беды. Собирайте вещи, не будем тратить время.
- Хорошо, я немедленно начну приготовления.
Рей и Кейта спокойно наблюдали за суетой поселенцев. Те и так что называется сидели на чемоданах, ожидая скорое бегство. Но тут, оба командира заметили как жители снаряжают караван.
У них были одомашненные яки, чье молоко они пили, а из шерсти шили одежду. Этих яков, они запрягали в повозки доверху забитые вещами.
- Э? Рей, как мы протащим это повозки по тем дворикам?
- Никак. Мисс Линна!
- Да.
- Вы собираетесь уходить отсюда с быками?
- Это яки. Они наши тягловые животные и на них мы перевезем багаж.
- Боюсь придется вас попросить передвигаться пешком и налегке. Кроме как по дороге, эти повозки не пройдут. А там ни превратятся в тарелки с блюдами на обеденном столе, для местной живности.
- Мы не можем бросить все это. Это наши вещи и тут наши труды. Все чего мы добились будет напрасно.
- Что именно? Методика доения яков?
- Это неуместный сарказм мистер Старс. Вот эти укрепления воздвигли наши архитекторы за несколько минут.
- Чего? – удивленно высказал Кейта.
- Может вы не знаете, но существуют гремлины способные в кратчайшие сроки возводить целые здания. Архитекторы используют особый навык для чего то подобного, надо только задать нужный алгоритм.
- Вы умеете строить дома за пару минут?
- Пока только такие вот укрепления. Поймите, мы прежде всего нуждались в защите.
Укрепление представляло собой подобие деревянной избы с узкими окнами и прочной дверью. Туда могло зайти порядка пяти человек и обстреливать врага из луков или магией.
- А, так вот как вы их восстанавливаете после атак. А из чего они строятся?
- Простите что прерываю вашу научную беседу, но эти укрепления нам не помогут защитить повозки с яками. Наш козырь это скрытность. Провести толпу людей и так задачка не из легких.
Лицо Линны приняло страдальческое выражение.
- Так из чего строите то?
- Требуются магические камни. Зависит от их силы. Самые слабы, что выпадают с зомби могут сработать только если их несколько десятков. Также, можно использовать обычные материалы для экономии камней, но магия все равно потребуется.
- Хмм, Рей отойдем ка сюда на секунду.
- Что ты задумал?
- Нам надо их вывезти. Это магия здорово поможет Оримура Индастриз. Я заплачу премиальные.
- Думаешь меня волнуют деньги? Я против, потому что это невыполнимо. Мы не сможем защитить такую толпу, когда со всех сторон повалят монстры. Да и варвары наверняка в тыл ударят. Будь у нас хоть какие то шансы, я бы согласился. Но так мы просто потеряем этих поселенцев.
- Рей, ты же спец по операциям. Нам не надо вести их всех сразу. Проведем за несколько заходов. Часть группы останется тут для охраны, а основная будет сопровождать их до безопасного места. Если архитекторы действительно так хороши, то возведут у стоянки разведчиков пару таких бункеров. С моими гогами и парой твоих лучников внутри, туда ни одна тварь не подберется.
- Рисковая затея. Придется сражаться с кучей врагов.
- Пф, будто это нас остановит.
- Хорошо, будь по твоему малец. Но я останусь тут. Если дела будут плохи – я выведу поселенцев без багажа тем же путем каким мы сюда дошли. А пока все будет нормально – буду держать оборону и выйду с последней группой. На тебе будет сопровождение и открытый бой.
- Все нормально. Считаю, что лучше не затягивать, а то варвары хватятся своих почивших братьев.
Пятнадцать минут спустя.
Четыре повозки запряженных яками выехали в открывшиеся ворота. Между повозок шли одетые кто во что жители. Они несли на руках детей и сумки с вещами. Колонна напоминала кадры из фильмов про войну, где беженцы уходят из военной зоны.
Рей остался в лагере с тремя своими людьми и несколькими гогами. Остальные шли с Кейтой. Сам Оримура шел впереди с группой бесов и парой ребят Рея. Замыкала колонну группа поменьше.
Скауты всматривались в пустые окна домов, ожидая скорого нападения. Маги нервно потирали магические посохи.
- Вижу двух псевдо-гиен. Падальщики не станут нападать в открытую.
- Большой Огненный Муравей на стене дома. Разведчик. Если стая большая, то приведет прямо к нам. Атаковать не надо, иначе разбудим тех кто в здании.
- Мертвяки в доме слева. Следите за входом и окнами. Могут появится улучшенные.
Группа преодолела почти четверть пути, без каких-либо происшествий. Вероятно, монстры не гнездились близко к лагерю в больших количествах. Ну а те кто там жил, были трусливы и малочисленны, чтобы напасть на колонну.
- Грааа!!!
Раздался рев из соседнего дома. Следом начали выбегать покрытые черным мехом, сгорбленные существа с трехпалыми лапами.
- Атака! Сохранять строй!
Твари стали выбегать из дома и тут же попали под обстрел магогов. Огненные шары воспламеняли густую шерсть как сухую кору. Монстры кричали и сгорали в огне.
Маги и лучники не тратили свои силы на этих противников. Это было не зря. Вскоре, из другого дома повалили прямоходящие черепахи. У них были толстые массивные лапы и сравнительно небольшой панцирь, который явно не смог бы вместить внутри себя мускулистое тело.
Скауты использовали пробивные стрелы, целясь в шеи этих существ. Кейта помогал молнией, что замедляло противников.