Isaidcry
Сражайся как я

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу

Сражайся как я

Annotation

[]
     Сражайся как я
     Направленность: Гет
     Автор: Харпер (https://ficbook.net/authors/2777785)
      Фэндом: Mass Effect, Люди Икс, Логан (кроссовер)
      Пэйринг и персонажи: Эшли Меделин Уильямс/Лиара Т'Сони/Джеймс "Логан" Хоулетт, Джеймс "Логан" Хоулетт/Тали'Зора вас Нима нар Райя, Джеймс "Логан" Хоулетт/Эшли Меделин Уильямс, ф!Шепард/Джеймс "Логан" Хоулетт/Кайден Аленко, Ричард Л. Дженкинс, Джеймс Вега, ОЖП, ОМП, Дэвид Андерсон, Доннел Удина, Шиала, Джефф Моро, Чарльз Прессли, Гаррус Вакариан, Урднот Рекс
      Рейтинг: NC-21
      Размер: планируется Миди, написано 123 страницы
      Кол-во частей: 26
      Статус: в процессе
      Метки: ООС, Насилие, Групповой секс, Мэри Сью (Марти Стью), ОМП, ОЖП, Романтика, Драма, Экшн, Дружба, Полиамория, UST, Жестокость, Ксенофилия, Смерть второстепенных персонажей, Элементы фемслэша
      Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика
      Описание: Одинокий зверь, топящий отчаяние в стакане не подозревал, что синтетики, атакующие колонию Альянса дадут ему команду, которую он когда-то потерял. Что рыжеволосая красотка увлечет его в гонку за галактическим предателем и новым приключениям. ***Работа по заявке***

Глава 1 Акт 1: Уравнение

     -Ложись! - крикнула Эшли, подбегая к гражданскому, и заваливая его на бок, дабы тот не попал под обстрел.
     -Ложись сама!
     Громыхнул взрыв, который должен был превратить Уильямс в кучку тлеющего фарша, но, она всего лишь оказалась на земле, придавленная мужчиной.
     Рыча, словно настоящий зверь, он поднялся, словно не он пролетел сейчас пару метров и не из его спины вывалились осколки фугасной гранаты.
     -Спасибо, Логан! С меня пиво, - пропыхтела Уильямс, поднимаясь на ноги и прикрываясь Логаном, словно живым щитом, она сделала несколько выстрелов по наседающим гетам.
     -Понадобится нечто большее, старшина... Это была последняя сигара, - злобно произнес Россомаха, глядя на обломанный кусок сигары, зажатый в пальцах, на которых затягивались царапины, полученные в результате падения...
     Космопехота Альянса продвигалась вперед, преодолевая естественный ландшафт и минуя безыдейные газовые пузыри, что болтались в воздухе словно... Словно газовые пузыри. Пыхтя и тяжело дыша, трое космопехов мчались к месту стычки, пытаясь поспеть за Найлусом, что вел разведку впереди.
     Заняв укрытие перед поляной, командер N7 отдала сигнал на выдвижение. Аленко выдвинулся вперед, заняв позицию перед валуном, а следом за ним вышел Дженкинс. Аленко хотел было ругнуться, за то, что капрал пошел по открытой местности, а не придерживался укрытия, но два внезапных хлопка заставили его отвлечься.
     Детали, судя по всему, дронов, вылетели из-за поворота, разбрасывая свои запчасти по поляне, искря и издавая бледно-синие всполохи пламени.
     -Дженкинс, в укрытие, черт возьми! - Шикнула Шепард, левой рукой указывая на группу валунов рядом с ними, в которую капрал послушно рухнул, занимая позицию и подготавливаясь к стрельбе.
     -Успокойтесь, морячки, - спокойно сказал Логан, выходя из-за поворота, подняв руки, - вы наше подкрепление? - Спросил он насмешливо, оценивая малую группу космопехов и Дженкинса, неуклюже привстающего из-за валунов, чтобы прицелиться в Логана.
     -ВКС Альянса Систем, командер Шепард, - представилась Шепард, все еще не спеша прятать оружие, - назовитесь, что здесь происходит?
     Аленко выглянул, держа незнакомца в прицеле своего пистолета.
     Откровенно рассмеявшись, Логан ткнул в Шепард пальцем.
     -Может резюме выслать? Топайте за мной, если хотите, чтобы хоть парочка космопехов из гарнизона уцелела, герои, мать вашу...
     Он тут же развернулся и помчался в сторону все еще бушующей схватки.
     -Проклятье, - ругнулась командер, - Аленко, Дженкинс, за мной! Будьте начеку! - отдала распоряжения она и кинулась вдогонку за незнакомцем.
     Ее подчиненные ринулись следом, покрывая сектора, из которых могли выскочить противники, своими винтовками. Джейн не могла понять одну вещь. Куда подевался незнакомец? Они же выбежали следом! Он не мог просто исчезнуть же!
     На свои вопросы Шепард получила ответ, когда из-за складок местности на нее помчалась женщина-космопех, в бело-розовом доспехе, получившая не один тычок из плазменного оружия, что завалилась на спину, отстреливаясь от наседающих дронов. Казалось, ей конец, но она отстрелила их с поразительной меткостью. Но угроза не пропала. Синтетические существа, издавая трескающие звуки двигались на нее. Шепард едва успела отдать приказ на открытие огня, как обоих синтетиков, преследовавших девушку атаковал тот самый мужчина...
     -Это Альянс! - крикнул Логан, проносясь мимо укрытия Уильямс, пытаясь перекричать канонаду перестрелки, нанося удар за ударом своими когтями в тело гета, выпуская фонтан маслообразной черной крови из торса синтетика.
     -Нам не удержать позиции, - крикнула Эшли, укрываясь от вражеского огня, чтобы дать винтовке остыть.
     Получая выстрел за выстрелом в свое тело, Логан, издавая боевой клич, словно самое настоящее животное, несся на противников, заскакивая на их укрытия и вонзая свои когти в уязвимые места, дабы разорвать противников на части, заставляя конечности лететь в разные стороны, как и остальные компоненты синтетиков, орошая ими землю Иден Прайма.
     -Отходим! Назад! -Отдала приказ старшина, заставляя скудные остатки 212 отходить от столкновения, оставляя Логана наедине с наседающим противником.
     Ей было стыдно за такое решение, но она знала, что Логан выдержит, черт, да есть ли вообще хоть что-нибудь, что он не выдержит? Она не знала, видела его в бою, видела, как он яростно сражался, как кромсал противников на части. Не хотелось бы ей переходить ему дорогу...
     Трое коспопехов покинули укрытия и тут же скрылись за холмом, надеясь получить передышку в стычке с гетами. Но, не тут-то было. Летающие турели настигли их почти сразу, тут же открывая огонь по ним. Двое ее подчиненных погибли сразу. Выстрел прошел через их защиту, у них не было шансов. Как и у нее, если бы она не бросилась бежать. Броня Феникс с ее мощными щитами спасла, но все же, неприятный ожог на спине остался...
     Логан же, оставшийся один против оравы гетов, не возражал такой обстановке. Когти вонзались в безжизненные тела синтетиков, в его тело врезались плазменные сгустки, опаляя плоть до мертвого угля, который рассыпался в воздухе, обнажая новую плоть. Регенерация работала ему на руку, позволяя в рукопашной атаке изничтожать чертовых синтетиков пачками, пока они продолжали обстрел, постоянно меняя подход к делу и пытаясь уничтожить мутанта.
     И, все же, Логан был значительно опасней, чем могли оценить геты. Об этом свидетельствовали быстро редеющие ряды синтетиков. Поняв, что им не одержать верх, они принялись отступать, пока Россомаха настигал и жестоко расправлялся с ними, один за одним. Дюжине, все же, удалось отступить, когда Логан развернулся и помчался за Уильямс, все же не пряча когти. Он чуял ее запах, запах космопехотинцев, что прибыли на помощь, а также долбаных синтетиков, что подбирались к его знакомой.
     Логан бросился с возвышенности на выскочивших из засады гетов, готовых обстрелять космопехов плазмой. Его когти с легкостью пробили насквозь головы двоих синтетиков, уничтожая их и заваливая на землю.
     -Что ты за херня такая?! - В панике спросил Дженкинс, выцеливая оружием Логана, что выпрямился над трупами гетов.
     -Не стреляйте! Не стреляйте! - Крикнула Эшли, так же поднимаясь на ноги и махая руками, - Это Логан, он на нашей стороне! Я сержант Эшли Уильямс, старшина 212-ого. Вы здесь главная, мэм? - Тяжело дыша спросила Эш.
     -Командер Шепард, ВКС Альянса, - представилась Шепард, - вы ранены, Уильямс? Кто ваш друг?
     С противным хрустом-плюхом, когти Логана упрятались в его руки, но он не пошел к отряду Шепард, а, принюхавшись, удалился прочь.
     -Я в порядке. Пара царапин и ожогов, ничего, что не решил бы панацелин, а вот другие... Это Логан, он жил здесь до нападения. Не общительный, но на выручку придет всегда.
     -Сержант, не уверен, заметили ли вы, но у него когти из рук торчали, - заметил Аленко.
     -Это долгая история, сэр... - ответила Эш.
     Шепард подняла руку, прерывая разговор.
     -Мы займемся этим позже. Уильямс, нам нужен маяк, вы знаете где он? - Задала вопрос она.
     -Да, мэм, место раскопа неподалеку, буквально за углом. Я могу отвести вас, - отчеканила сержант, указывая направление рукою.
     -Тогда не будем терять времени, ведите, Уильямс, - сказала Шепард, - выдвигаемся!
     Нагнали Логана они после серьезной перестрелки с гетами, он нашел их, когда они вскрыли жилищный модуль с фермерами.
     -Рада, что ты снова с нами, - кривя улыбку сказала Уильямс.
     -Я попытался выручить остальной гарнизон. Без толку. Все погибли, прости старшина, - сказал он, недовольно сморщив лоб.
     Уильямс помрачнела и не сказала что-либо, она отвела взгляд прочь и отошла в сторону, поближе к командеру.
     -Эй, это не моя проблема, парни в порту затеяли мелкий бизнес, контрабанду, я всего-лишь храню их товары, - услышал Логан голос фермера, которого выручила Шепард и команда.
     -Мы тут сражаемся и рискуем жизнями за вас, может поделитесь? - предложила Шепард.
     -Ладно, ладно, справедливо. Вот, возьмите, это все, что есть, - сказал мужчина, протягивая пистолет, явно не стандартный ассортимент ВКС, - я планировал использовать его, если эти штуки появятся вновь.
     Вперед вышла Уильямс, явно взбешенная фактом контрабанды оружия.
     -Кто твой контакт в порту? Назови имя! - Прорычала она.
     -Эй, он никому не причинил вреда, он нормальный парень, да я и не стукач! - Отказал он.
     Логан сумел заставить его передумать. Стоило лишь поднять мужчину за воротник над землей и выпустить когти.
     Получив имя, команда Шепард двинулась вперед в компании Логана.
     -Логан, расскажите про когти, - начала Шепард, решившая, что в пути, расспросить таинственного приятеля Уильямс - это отличная идея, - я не видела раньше ничего подобного.
     -Это долгая история. Предпочел бы рассказывать ее, за кружкой пива, Шепард, - ответил Логан.
     Уильямс усмехнулась и за ней Дженкинс, хоть и до конца и не понял что к чему.
     -Командер, смотрите! Это Найлус! - Подал голос Аленко, указывая направление.
     Шепард отдала сигнал и Уильямс с Дженкинсом прошли вперед, занимая оборонительные позиции, осматривая пространство вокруг. Аленко и Шепард подобрались поближе к телу турианца, где лейтенант присел, дабы осмотреть труп. Логан же шел не пытаясь укрыться, без всякого интереса глядя на мертвого турианца.
     Он остановился и принюхался, после чего кивнул на ящики.
     -Там кто-то прячется, сказал он.
     Моментом четыре ствола направились в сторону ящиков.
     -Не стреляйте! Не стреляйте! Это я, я свой, я человек! - затараторил прятавшийся.
     -Не стоит прятаться, тебя чуть не подстрелили из-за этого, - сказала Шепард, опуская оружие.
     -Простите, просто немного не в себе. Сперва геты, а потом этот турианец, что убил его, - сказал он, указывая на тело Спектра.
     -Турианец? - Переспросила командер.
     -Да, он назвал того Сарен. Они, вроде как, знали друг друга и ваш знакомый расслабился, а тот выстрелил ему в спину.
     -А почему остальные не успели спрятаться? - спросила Шепард, - и как тебя не заметил Сарен?
     -Потому что я давно там прячусь. Еще до атаки. Знаете, мне, порой, нужно немного вздремнуть, чтобы терпеть эти "Пол, какого черта" своего начальника...
     -Пол? - Взбудоражилась Уильямс, - так это ты тот контрабандист из порта!
     -Ну ладно, да, это я, - развел руками тот, - и что? Немного контрабандного товара никому не повредит.
     Аленко презрительно фыркнул, недовольно отворачиваясь, Эшли, казалось, вот-вот отметелит контрабандиста, Дженкинс, пока что, смутно понимал что происходит и таращился на Логана, который молча наблюдал за действиями Шепард.
     -Контрабанда - это преступление. Если бы я была на твоем месте, я бы придумала как искупить вину, - сказала она.
     -Да-да, у меня есть идея. Мой друг умыкнул немного гранат с армейского склада. Я думал их продать, но берите, забирайте все! - сказал Пол, указывая на ящик со взрывчаткой.
     -Сукин сын! - крикнула Уильямс в сердцах, - эти гранаты были нужны нам...
     Она не успела договорить. Логан вновь вмешался, ухватив Пола за воротник и вытянув из укрытия.
     -Я сейчас присобачу этот чертов ящик к тебе и отправлю в обнимку к этим тварям... - прорычал Россомаха в лицо Полу.
     Из штанины Пола потекла тонкая струйка мочи...
     Когда с гетами было покончено, а их взрывчатка была обезврежена, отряд Шепард вместе с Логаном был у маяка, Логан ловил краем уха о докладе Шепард на корабль, Нормандию. Дженкинс подставился и его зацепило гетской плазмой. Уильямс и Логан латали непутевого капрала, который легко отделался, по сравнению с остальными жителями колонии.
     -Логан, спасибо еще раз, - сказала Уильямс, снимая поврежденную секцию с плеча капрала, позволяя Россомахе применить панацелин, после того, как он очистил рану.
     Логан коротко глянул на Эш, усмехаясь и возвращаясь к работе.
     -Будешь должна мне пиво, - сказал он, накладывая давящую повязку.
     -Этим технологиям не менее пятидесяти тысяч лет... - донеслась фраза Аленко до уха Логана, как раздался жуткий гул.
     Он обернулся и увидел, как лейтенанта тянет к маяку, что, кажется активировался. Шепард ринулась на выручку, как и Логан, мысленно проклиная криворукую команду командера.
     Шепард была там раньше, оттолкнув лейтенанта, она сама попала в поле действия маяка.
     -Шепард! - взревел лейтенант, пытаясь подняться и ринуться к командеру, которую уже в воздух подняло неведомой силой.
     -Не рыпайся! - Крикнул ему Логан, примеряясь и взяв короткий разгон, он бросился на Шепард, в попытке вытянуть ее от маяка в сторону.
     Адамантиевое покрытие скелета так же защищает и от телепатии. Он верил, что защищен от воздействия этой штуки, но, прежде чем он успел схватить командера, маяк с хлопком взорвался и он успел предотвратить падение женщины на пол.
     Он тут же проверил ее состояние, сбрасывая шлем женщины прочь.
     -Она дышит, без сознания, - сказал он команде, что тут же оказалась вокруг бессознательной командирши.
     Каждый из них был в шоке от произошедшего, кроме Логана. Логан же готов был двинуть кому-нибудь в челюсть из-за дебильных выходок.
     -Чего застыл? - Ругнулся Логан на Аленко. - Вызывай эвакуацию!
     Спустя десять минут Нормандия зашла на подбор экипажа.

Примечание к части

     Фик по заявке, жду ваших мнений и предложений. Поддержи автора морально. Всади свой царский лайк, оставь коммент. Мне надо видеть вашу заинтересованность.
>

Глава 1 Акт 2: Переменная Икс

     -Признаться, Логан, я, хоть и знала, что у тебя такие когти, в бою их не видела ни разу, - сказала Уильямс, после того, как отставила свой стакан с гаторейдом.
     Он не стал отвлекаться от пищи. А что он мог сказать на подобное в конце-концов? Угу? Ага? Зачем?
     -Скажи, почему ты вступился? Обычно, я не видела, чтобы ты махал кулаками в баре, а сейчас жизнью своей рисковал ради нас, - задала вопрос Уильямс, уставившись на него.
     -Я бы не назвал это риском для жизни, - сказал Логан.
     Так легко забыть, что раны на человеке заживают в течении секунд, когда видишь когти, торчащие из его рук.
     -Ну, это не важно. Все равно тебе пришлось получить кучу ран, пока ты защищал нас.
     Логан тяжело вздохнул. Скорее, раздраженно, ежели уставши отвечать на вопросы подобного типа. Постоянно его мотивацию ставили под вопрос. Зачем? Почему? Неужели трудно просто принять факт действия? Не копаться в чужих мотивах и не лезть в душу к другому?
     -А что бы ты сделала, старшина? - Спросил Логан в ответ, оторвавшись от еды. - Ты бы запряталась в ящики? Как тот говнюк?
     Уильямс замолкла на какое-то время. Логан не вернулся к пище, он уставился в ее карие глаза, ожидая ответа, а женщина, не выдержав давления, сдалась, отводя взгляд в сторону.
     -Вот и я про то же самое, старшина, - закончил он. Не морочь себе голову, поешь и отдохни.
     -Трудно, все же... Столько погибших, а я выжила.
     -Что, вина гложет? - Вновь вздохнул Логан, откладывая столовые приборы и откидываясь в стуле.
     Уильямс кивнула.
     -То, что тебе удалось выжить - это не привелегия. Ты обязана этим своему телу, самой себе. Ты сражалась - ты выжила, все просто. Это не лотерея, где кому-то везет больше других. У каждого одинаковый шанс получить пулю или гранату под ноги. Выживает тот, кто умеет быстро двигаться и думать под огнем, - объяснил он.
     -Или тот, кто заживляет ранения в мгновения ока, - предположила Уильямс, - как ты это делаешь?
     -Это врожденное, - признался Логан, - как и когти.
     -А это изучали? Я имею в виду, черт возьми, мне бы пригодилось подобное.
     -Да. Много раз. Я сыт по горло всякими лабораториями и не подпущу к себе ни одного ублюдка с иглой.
     -Даже так? Не уверена, что я по...
     Эшли прервал капитан Андерсон, подошедший к их столику. Эшли вскочила и вытнулась как струна, салютуя капитану, Логан же, будучи человеком гражданским, посчитал это лишним и поленился оторвать свою задницу от стула.
     -Сержант Уильямс, мистер Логан. Как вы? Там была бойня.
     -Все в порядке, сэр, - ответила Эшли.
     -Жить буду, - отмахнулся Логан.
     -Учитывая обстоятельства я прошу вас задержаться на борту, - обратился он к Логану, - нам нужны живые свидетели для дачи показаний.
     -Мое жилище все равно сровняли с землей, так что до тех пор, пока у вас есть теплая койка и паек, я не против покататься, капитан, - ответил он.
     -То же касается вас, Уильямс. Мне чертовски жаль, что вы единственная выжившая из гарнизона. Я предлагаю вам место на борту. В бою вы проявили себя, Лейтенант Аленко сказал, что вы отличный стрелок.
     -Сэр? Это будет честью для меня, сэр, спасибо, - ответила Эш.
     Эшли вновь прервали. Лейтенант Аленко выскочил из медблока и подлетел к ним, словно сайгак, в два-три шага.
     -Капитан Андерсон! Командер Шепард очнулась!
     Андерсон коротко глянул на Уильямс и Логана и кивнул на дверь лазарета.
     -Вы нужны мне там, - коротко сказал он, направляясь внутрь.
     Уильямс коротко глянула на Логана, ожидая его реакции, но тот не удосужился переглядываться с ней. Даже не заметил. Пошел, раз попросили, чего уж там?
     -Как наша пациент, доктор? - Спросил сходу Андерсон.
     -Физически - в полном. Но, я зарегестрировала аномальные бета и альфа волны...
     Только сейчас, пропуская бессмыслицу доктора Чаквас мимо ушей, ему удалось разглядеть Шепард. Рыжеволосая, зеленоглазая, крепко сбитая, немного зеленоватая от головокружения. Сидя на койке, здесь, в лазарете, она напомнила ему Джин. Джин был к лицу докторский халатик, а Джейн отлично смотрелась в армейской форме. Но глаза, этот блеск изумрудных огоньков - это было тем, что напомнило о той, что была все еще дорога его сердцу, несмотря на столь длительный период времени, что прошел с момента ее смерти...
     -Маяк взорвался, видимо я задействовал какое-то поле, - вырвал Логана из размышлений голос Аленко.
     -Не вините себя, лейтенант. Вы не виноваты, - еле выговорила Шепард.
     -А кто тогда виноват? - Вырвалось у Логана.
     Повисла неловкая тишина, а все уставились на Логана, словно, требуя объяснений сказанному. Больше всех требовал ответа Аленко, насупившись и скрестив руки на груди.
     -Полез к маяку без всякой причины, что повлекло травму старшего по званию и утерю груза, - устало пояснил Логан, - если я что-то сказал не так, то поправь меня, лейтенант.
     Аленко был мрачнее тучи и уже хотел было открыть рот, как капитан Андерсон поднял руку.
     -Как бы там ни было, что сделано - то сделано. Нечего плакать по ушедшему. Надо разбираться с текущими делами и главное, что коммандор в порядке.
     Шепард подняла взгляд на группу.
     -Надо рассказать Совету о Сарене, - сказала она.
     -Сарен - спектр. Один из лучших, они не воспримут эту новость с радостью, - произнес Андерсон, - они и так не в восторге от того, что маяк утерян.
     -Они пытаются обвинить меня? - Возмутилась Шепард.
     -Нет, они хотят услышать вашу версию, - попытался успокоить ее Андерсон, - никто никого, пока что не обвиняет. Просто хотят знать что случилось.
     -Перед взрывом... Я видела кое что. Это было что-то вроде видения, - сказала Шепард.
     -Видение? Видение чего? - Нетерпеливо спросил Андерсон.
     Шепард прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, чтобы припомнить все детали. Такой же вид был и у Джин, когда она сосредотачивалась на чем-то. Все же, они черезвычайно похожи. До дрожи в позвоночнике.
     -Я видела синтетиков... Возможно гетов. Они убивали. Жестоко, словно мясники, - прошетала Шепард, раскрыв глаза, - остальное так путано и размыто, что я боюсь делать предположения.
     -Совету эта информация врядли придется по-душе. Ладно. Приходите в себя, затем готовьтесь предстать перед Советом. С вами пойдут лейтенант Аленко и сержант Уильямс. Логан, вы тоже подключайтесь, - дал распоряжение Андерсон...
     -Логан? - Спросила Шепард, подходя ближе, - я могу задать пару вопросов?
     Логан был рад оказаться вне мед блока, где Лейтенант Аленко, казалось, вот-вот прожжет дыру в его лбу. А тут еще и Шепард сама пришла, с вопросами.
     Логан лишь кивнул, опираясь на стол в кают компании, глядя сверху вниз на коммандера.
     -Прежде всего, я хотела бы сказать спасибо, что помогли, - начала она, - уж не знаю, как бы все обернулось, если бы не сержант Уильямс и вы.
     -Пустяки, - отмахнулся Логан.
     -Вы служили с Уильямс?
     -Не со старшиной, - ответил он, - с ее дедом, а со старшиной познакомился в одном из баров на Иден Прайм.
     -С ее дедом? - переспросила Шепард, не уверенная, что поняла правильно.
     -Да, на Шанси, -сказал Логан, - пока генерал Уильямс не принял решение сложить оружие.
     -Шанси? Война первого контакта... Ого, вы были там. Не сказала бы, что вы такой старый...
     -Я хорошо сохранился.
     Шепард хмыкнула, приподнимая бровь и ухмыляясь, оценив шутку Логана.
     -Ладно, допустим. И как вы относитесь к решению генерала? - спросила она.
     -Он командир. Я солдат. Не с моей точки зрения обсуждать его решения, - ответил Логан в надежде уйти с этой темы.
     -Ну, вы уже не солдат, Логан. Плюс, я спрашиваю ваше мнение, а не прошу не исполнять приказы.
     Смерив взглядом настырную рыжую командиршу, Логан закатил глаза, ухмыляясь и хватаясь за столешницу, поправляя свое положение на столе.
     -Мнение? Ладно. Я считаю, что, продолжай мы сражение, мы бы разгромили турианцев с подошедшим подкреплением. Но никто не мог знать. Уильямс принял решение сохранить жизнь своим людям. На его месте я бы сделал все, чтобы сохранить жизнь своим людям.
     Шепард поджала губы, кивая, видимо, одобряя. Она уже хотела сказать, или спросить что-то, как ее прервал голос пилота.
     -На подходе к Цитадели. РВП 10 минут.
     -Мы поговорим позже, Логан. Мне надо идти.
     Логан проводил красноволосую до тех пор, пока она не скрылась за поворотом лестницы.
     -Логан, ты не пойдешь смотреть на Цитадель? - Спросила Уильямс, остановившись рядом с ним на мгновение, направляясь следом за Шепард в рубку пилотов.
     -... Вакариан и Харкин или Барла Вон и есть наши варианты? - переспросила Шепард, скрестив руки на груди и злобно смотря себе под ноги.
     Логан молчал, стоя рядом с послом Удиной и космопехами.
     -Харкин хоть и мразь, советую не сбрасывать его со счетов. Вы можете получить из него кое какую информацию, как-никак, - высказал мнение Андерсон.
     -Андерсон, ступайте за мной, пускай коммандер занимается своим делом, мы будем заниматься своим, - встрял Удина и указал в направлении посольства.
     Шепард оглядела присутствующих.
     -Есть мнения? - спросила она.
     -Барла Вон обойдется нам в крупную сумму, скорее всего. Информация о спектрах крайне дорога, - сказал Кайден, - но если он и впрямь работает на диллера информации... Чтож, это отличный шанс.
     -А тот турианец из СБЦ точно что-то имел на Сарена. Он наш лучший вариант, - сказала Шепард, - Сержант Уильямс, вы со мной и лейтенантом Аленко. Логан, вы, пока что, будьте где-нибудь неподалеку.
     -Я бы пошел с вами, - предложил Росомаха.
     -Боюсь, мне привычнее будет в сопровождении двух людей. Четыре - уже маленькая армия, - улыбнувшись ответила Шепард и указала направление солдатам, - оставайтесь на связи, ладно?
     Логан развел руками.
     -Ладно, найду бар и осяду в нем. Если что - буду на связи, - ответил Логан, махнув рукой на прощание.
     Бар он отыскал не сразу, ему пришлось как следует побродить по Цитадели, осматриваясь. Оно, может, даже и к лучшему. Все же, Цитадель была для него новинкой. Он слышал о ней, черт возьми, он даже мог посетить ее однажды, если бы сопровождал делегацию землян на Цитадель, на поклон к Совету Цитадели.
     Это, казалось, было так давно... Когда живешь вечной жизнью, трудно обращать внимание на течение времени. То, что было веками назад ощущается, словно вчерашняя газета. То, что было только что может казаться событием, что происходило когда-то давно. А может и не происходило вовсе.
     А может это виски?
     Нет, бред, быть такого не может.
     Опрокидывая в себя очередную стопку, сморщившись и вернув ее барменше, Логан обвел ее пальцем, намекая на повтор. Он уже отправил не одну азарийскую жопотряску прочь, чтобы не мешала поглощать бурбон. Это то, что требовалось прямо сейчас. Немного бурбона, чтобы успокоить клокочущую внутри раздраженность ситуацией. Долбанные геты напали на Иден Прайм. Все из-за этого долбаного маяка. Еще и Спектр, что решил нагнуть закон и пострелять по живым мишеням. Да и его долбаный дом разнесли. Господи, неужели это было так необходимо? Неужели обязательно приземлять артиллерийские снаряды в его квартиру?
     Но главной занозой в заднице был лейтенант Аленко. Ох, такой сильной злости он не помнил со времен, когда Саммерс был жив. Ладно, Циклоп был отличный парень, Логан научился ладить с очкариком. И, это даже было неплохо. Скотт доказал, что может быть хорошим другом. Жаль, что пришлось отдать ему Джин, но, рыжая сама сделала выбор. Сейчас же, стоит проявить себя поактивней. Чтобы у Аленко даже мысли не было о том, чтобы подбить пару клиньев к Шепард.
     -Хэй, Логан, - произнесла Уильямс, взбираясь в своем доспехе на соседний барный стул.
     -Старшина? А где Шепард? - спросил он, извлекая сигару изо рта.
     -Мы отыскали Ваккариана. Турианец обещал дать парочку наводок, коммандер отправила меня к тебе, чтобы ждали сигнала. Бродит теперь с турианцем под боком, представляешь?
     -И что? - спросил Логан, переводя взгляд на Эш, принимая очередную стопку и задерживая её в воздухе, чтобы выслушать мнение Уильямс.
     -А то, что эти уродцы убивали наших на Шаньси! Они словно мясники уничтожали нас там.
     -Давай, расскажи мне об этом, - вздохнул Логан, проглатывая вискарь и морщась, отправляя стакан на дозаправку вновь, под удивленный взгляд барменши.
     -Прости, выскочило из головы, что ты воевал... Но, но ведь ты был там! Ты же должен сильнее моего ненавидеть их! - Не унималась Уильямс.
     -Разве? Они отличные солдаты, они исполняли приказы, исполняли отлично. Нам просто не повезло оказаться по разные стороны барикад. Да, Уильямс, я не забуду их боевой оскал, как лилась кровь, но мы просто были солдатами. Мы просто исполняли приказы творить кровавую баню, намотать кишки врага на забор, а из костей смастерить стул. Сама должна понимать. Это была война, которой, в идеале, не должно было произойти. Ненавидеть всю расу за ту войну? Это глупо, тогда стоит ненавидеть весь людской род, потому что они воевали друг с другом значительно большее количество раз, нежели турианцы с людьми.
     Эшли молчала, переваривая информацию. Особо возразить она не могла, её пропитанный ксенофобией мозг уловил здравую нить в суждениях Логана.
     -В конце концов, сейчас ко мне не пристал ни один турианец за то, что я землянин и пью в этом баре. Тоже касается и азари, саларианцев, элкоров, ханаров и прочих.
     -Прочие это волусы? - спросил неприметный волус, что стоял у стула Логана, едва доставая до сидушки, не говоря уже о стойке.
     -Мужик, не прикапывайся, - обреченно вздохнул Логан.
     -Все вы делаете вид, что не замечаете нас. Может быть это и просто, но только до тех пор, пока вам не понадобится помощь.
     Ничего не сказав, Логан попытался держать бродячий пузырь вне поля зрения. Пусть себе ковыляет прочь, если ума не хватает не цеплять людей, пьющих виски.
     Эшли же усмехнулась. Логан был прав. Чертовски прав. И если уравнение ее жизненных взглядов не сменило знак с минуса на плюс, то это, как раз, был первый шаг. Благодаря новой переменной.
     -Бар закрывается, выметайтесь живо! - прозвучал голос крогана со спины...

Примечание к части

     Как и раньше, поддержи автора морально. Всади свой царский лайк, оставь коммент. Также буду рад всем, кто укажет на очепятки и ошибки, или предложит перефразировать предложение. Рад видеть пылкие дискуссии, приму к сведению любой ваш совет. Не факт, что изменю направление фика, но к сведению приму.
>

Глава 1 Акт 3: Спектр

     -Бар не должен быть закрыт в это время, - заметил Гаррус, подходя вместе с Шепард и Аленко к заведению.
     -Хм, возможно нас уже ждут...
     Не успела Шепард договорить, как началась стрельба и прогремел взрыв. Все они дружно переместились к укрытию по обе стороны от входа. Джейн хотела было отдавать сигнал на вышибание двери, как она раскрылась, а из нее вывалился бездыханный головорез, изрешеченный пулями.
     Ворвавшись внутрь, она увидела картину маслом...
     -Ты оглох? Бар закрыт! - гаркнул кроган Логану, положив свою огромную лапищу ему на плечо и как следует тряхнув.
     -Логан, пошли отсюда, - прошептала Уильямс с горящими от ненависти глазами смотря на ходячий мясной танк позади Россомахи.
     -Херня, я не допил, - отказался Логан.
     Кроган от такой наглости озверел и рукой смахнул всю выпивку со стола.
     -Допил. Уёбывай отсюда, пока ноги держат!
     Ответом ему были когти, что выскочили из рук Россомахи.
     Уильямс укрылась за барной стойкой, делая выстрелы из винтовки по головорезам, метко снимая одного за другим, вновь демонстрируя отличную выучку солдата. Логан же сцепился с кроганом, вонзая тому когти раз за разом, то полоснув по морде, то всадив их тому в брюхо, но, черт возьми, эта тварь обладала похожим фактором исцеления. Кроган постоянно регенерировал, разъяряясь от боли и махая своими лапищами, жаждя снести башку худшему клиенту в истории этого бара. И в очередной раз, он, таки, попал. Логана отшвырнуло чуть ли не в противоположный край бара, через мебель и полимерные перегородки столиков.
     Он поднял взгляд, чтобы встретить тяжелую ногу крогана, летящую ему прямиком в лицо, но этого не произошло, здоровяк, беспомощно, махая руками и ногами пополз вверх от пола, притягиваемый биотической синглуярностью, что создал Аленко, на мгновение выглянув из укрытия. Воспользовавшись возникшей заминкой, Россомаха тут же схватил дробовик, что выронил кроган и легким движением взвел его, тут же делая выстрел в морду подонка. Мощный выстрел картечью в упор не оставил шанса на выживание. Пучок дроби прошил морду инопланетянина аккурат под налобной пластиной, влетая в глаза, ноздри, рот, пробивая лицевые кости и отправляясь прямиком в мозг. Срегенерировать подобные повреждения кроган уже не смог.
     Шепард не было времени любоваться тем, что происходит, она сама вела слишком тесный бой. Ее винтовка закипала от шквального огня, в дело успешно вошел пистолет, боеприпассы которого были заряжены полонием до отказа, что делали свое дело весьма и весьма неплохо, нанося явно больший урон за выстрел, нежели ее винтовка. Гаррус тоже не остался в стороне, его ОМНИ инструмент зажегся в аккурат, когда в него хотели сделать выстрел в упор, от чего винтовка противника известила о перегреве. А щит даже не подумал спасти от выстрела из пистолета в упор. Что ни говори, а следователь СБЦ получал свои кредиты, явно, не просто так.
     Уильямс попытались выкурить из укрытия. Ствол дробовика сунулся в ее укрытие за барной стойкой, угрожая превратить ее личико в фарш, но выстрела не последовало, хоть старшина и отскочила в сторону, падая на пол и выставляя ствол винтовки в сторону угрозы. Ствол дробовика неподвижно указывал в точку на полу бара, молча и не думая открывать огонь. Поднявшись, Эшли поняла, что это дробовик, который держали руки. И все. Больше ничего не было. Лишь кровоточащие обрубки предплечий турианца. Кто сотворил это Уильямс могла догадаться. На стойке остались глубокие борозды от когтей, в которые стекала темно-синяя кровь.
     Последнего добил Вакариан, метнув бутылку, что каким-то чудом осталась на столике в азари, что сбила биотический барьер Аленко и хотела было угостить его биотическим сгустком. Бутылка попала прямо по кисти инопланетянки, уводя ту в сторону, отчего биотический удар деформации пришелся по стене позади укрытия лейтенанта. Разрядив магазин в нее, Гаррус сбил ее барьер и оставил несколько пуль в ее груди, отчего та мешком с картошкой рухнула на пол.
     -Все целы? - Спросила Шепард, опуская пистолет вниз, осматривая клуб, усеянный трупами головорезов и бандитов.
     Разруха стояла жуткая. Поломанная мебель, битое стекло, кровь представителей разных рас, где-то огонь горел из-за пролитой выпивки.
     -Все в порядке, коммандер, - доложил Аленко, выбираясь из-за столика и выходя поближе к командиру, как и Логан с Уильямс, что перескакивая стойку, ногой зацепила опрокинутую бутылку, добавив звона и еще битого стекла на пол.
     -Потрудитесь объяснить что произошло здесь? - Спросила Шепард у Эшли и Логана.
     Логан и сержант переглянулись, понимая, что официальная версия врядли удовлетворит Шепард.
     -Барная потасовка. В лучших традициях, - коротко ответил Логан, подкуривая новую сигару.
     Позади него на слова обернулся Гаррус, который поднял одну из отрубленных рук и даже не зная, на что ему реагировать. На уровень расправы, или на то, как легко этот человек относится к подобному. Логан обернулся, проследив за взглядом Шепард и пожал плечами, увидев находку Гарруса.
     -Мне кажется, они там были еще до моего прихода, - равнодушно произнес он.
     -Ладно, разберемся с этим инцидентом позже, - прервала разговор Шепард, - мы здесь за Фистом, хозяином клуба.
     Гаррус указал направление, в сторону служебных помещений.
     -Нам туда, - сказал он, вооружаясь винтовкой и выдвигаясь вперед.
     Аленко последовал за ним, как и Шепард.
     -Раз уж вы тут, давайте с нами, -сказала коммандер, указывая на дверь.
     Переглянувшись вновь, Логан кивнул Уильямс и взвел трофейный дробовик, выдвигаясь к назначенной позиции. По сигналу Шепард они ворвались в подсобку, в которой было два человека, вооруженных пистолетами. Их страх отчетливо читался на лицах, а трясущиеся поджилки отдавали в руки, отчего их пистолеты ходили ходуном.
     -А ну назад! Иначе будем стрелять! - крикнул один из них, даже не думая о том, чтобы пытаться уйти в укрытие.
     -Складские рабочие? Вот что бывает, когда вся остальные мертвы, - заметил Аленко.
     -Маловато вас, - заметил Гаррус.
     -Советую поискать другую работу, парни, - предложила Шепард, выцеливая на мушке одного из них.
     Рабочие переглянулись и неуверенно опустили оружие.
     -Наверное... Мне Фист все равно не нравился никогда...
     После этих слов они поспешили свалить подальше от потасовки, чем вызвали довольную ухмылку у Логана. Команда двинулась дальше, к офису Фиста, ведомая Гаррусом, чтобы угодить в ловушку. Две туррели загнали команду в укрытие, пока Фист начал сыпать ругательствами из-за своего стола. Попутно делая выстрелы в слепую.
     -У кого есть идеи? - перекрикивая канонаду туррелей спросила Шепард.
     -Не выйти, коммандер, - сказал Аленко, - даже если я поддержу барьер, я не смогу обезвредить туррель.
     -Я бы попытался, - подал голос Гаррус, - но не смогу сделать это быстро. Да и сколько продержится лейтенант я не знаю.
     -Не вариант, вас быстро изрешетят, огонь слишком плотный, - отрезала Уильямс, - ублюдок сидит рядом с ними, гранатами не закидать...
     После слов Уильямс повисла тишина. Морпехи и детектив СБЦ высказали предположения, обдумывали варианты, прижавшись к стене и держа оружие наготове, пока Логан стоял в стороночке и неспеша покуривал сигару. Тяжело вздохнув, он подошел к Уильямс и вручил сигару девушке.
     -Подержи, - сказал он ей и вышел в проход.
     Захватив цель, туррели тут же принялись обстреливать мутанта, потеряв интерес к отряду в укрытии, с каждым попаданием заставляя Логана злиться все сильнее и толкая его назад.
     Шокированные зрелищем Шепард и команда слегка расстерялись, но Шепард взяла себя в руки быстро, отдав сигнал на начало атаки.
     Аленко сложил пистолет и вскинув обе руки, усилил свой биотический барьер, выходя из укрытия, готовя его на случай внезапного нападения. Которое и случилось. Фист выглянул на мгновение из-за стола и выстрелил в лейтенанта, но барьер успешно справился. В дело пошли Гаррус и Шепард. Они вышли из укрытия и взяли по туррели, следователь СБЦ отрубил свою саботажем при помощи омни инструмента, коммандер ВКС Альянса не стала заморачиваться и попросту до перегрева расстреляла оборонительную установку, приведя ее в негодность.
     Фист, ошарашенный внезапным переломом в его обороне хотел было пальнуть в незащищенных Шепард и Вакариана, но Аленко быстро успокоил его биотическим толчком, что опрокинул стол, все что было на столе и самого Фиста, отбрасывая его на стену, где тот потерял ориентацию в пространстве и был быстро нейтрализован Гаррусом, который наступил тому на руку, что удерживала оружие.
     Шепард оглянулась на Логана, входя в кабинет Фиста. Жуткое зрелище. Развороченная грудь мутанта была вся в крови, были видны серебрянно-металические части ребер, рваные части легкого, которые регенерировали и сращивались обратно. Поразительно, что может вынести этот человек. Это вызывало восхищение и страх одновременно.
     -Эшли, Логану нужна помощь, - отдала распоряжение она, не уверенная, что помощь мутанту требуется в самом деле...
     Логана точно также откинуло к стене как и Фиста, только на противоположную. Он сидел на полу и схмурившись от боли тяжело дышал, пока его тело восстанавливалось.
     -Логан, это было по-мудацки! - Шикнула Эш, включая инструмент, с целью распылить панацелин, но Логан прервал ее, взявшись за ее левую руку, а спустя мгновение он разжал ее пальцы, что все еще удерживали его сигару.
     -Не играй в мою мамашу, старшина, - прохрипел он, вставляя сигару в зубы и делая затяжку.
     -Я и не играю, Логан, - сказала Уильямс, выключив инструмент, но не встав, продолжая сидеть рядом с ним, - но это было жутко!
     Логан пожал плечами, продолжая курить и смотря мимо Уильямс, на Шепард, что уже тыкала в лицо Фиста стволом пистолета.
     Уильямс что-то еще сказала, но Логан пропустил это мимо ушей. Засмотрелся на Шепард, что что-то говорила, уже опустив ствол, но не отказавшая себе в удовольствии как следует ударить Фиста.
     -Нам надо срочно выдвигаться, - сказала Шепард, покидая кабинет вместе с Вакарианом и Аленко, - Логан, вы в порядке?
     -Я в порядке, Рыж, - сказал Логан, сидя и куря.
     Повисла неловкая пауза, когда Логан понял, что так неформально назвал Шепард и что когда-то так называл Джин. Шепард удивленно уставилась на Логана, но ее губы искривились в ухмылке. А вот Аленко был чуть более, скажем... Раздражен? Нет. Это была самая настоящая ревность, о, точно, это была она. Во плоти.
     -Мы выдвигаемся, Гаррус, Аленко, вы со мной, Уильямс, вы с Логаном!
     -Я в норме, могу помочь, - сказал Логан, поднимаясь и не желая отпускать Шепард без своей компании в бой.
     -Нет, вы и так сделали достаточно, - отрезала она, - если понадобится помощь - я сообщу.
     Она ринулась к выходу, громыхая своими ботинками. Бэк вокалом были Кайден и Гаррус, что, следовали за ней, пробираясь сквозь завалы в баре.
     -Рыж, а? - Хмыкнула Уильямс, ткнув Логана локтем в бок и скрестив руки на груди.
     -Да, а что? - Спросил Логан, зажав сигару в пальцах и достав изо рта, направляясь в сторону бара.
     Уильямс задержалась, а потом нагнала Логана удерживая его трофейный дробовик, что поймав несколько десятков выстрелов был превращен в бесполезную груду хлама.
     -Логан, серьезно, - сказала она, демонстрируя бесполезный кусок полимера и метала, - как такое возможно?
     Логан остановился на пол пути от выхода, оборачиваясь на Уильямс и тяжело вздохнув, он направился к бару, где достал из-под полки пару бутылок пойла, что чудесным образом не пострадали от перестрелки.
     -Чтож, надеюсь ты запаслась терпением... - Сказал он, вставив в зубы сигару, чтобы вскрыть бутылку.
     Вызов от Шепард они получили, когда спасли кварианку. Тали Зора, так она представилась, была напугана, но резвости в бою не потеряла. Она была далеко не беззащитной, хоть помощь ей была кстати. Толпой, сопровождая Шепард, они прибыли в зал Совета Цитадели, где коммандер представила доказательства, собранные Тали Зорой, которые раскрыли правду о предательстве спектра Сарена.
     Логан был на нижних ступенях, ухмыляясь и мысленно испражняясь на голову каждого из советников. Черт возьми, таких олухов он еще не встречал, это точно. Даже не заподозрить что-то неладное и слепо верить на слово своему человеку, когда его обвиняют в таких серьезных преступлениях и не начать не то, чтобы расследование, хотя бы проверку слов, опрос свидетелей. Ах да, "показания испуганного рабочего и ветерана войны первого контакта врядли можно считать серьезными доказательствами". Всякое видел Логан, но такой глупости - давно не встречал. Он считал, что произошедшее возмутительно, не должно остаться без внимания. Иден Прайм был атакован. Не какими-то долбанными пиратами или головорезами, не батарианцами, а чертовыми гетами, которых уже два века никто не видел за переделами Вуали Персея. Логан вообще столкнулся с ними впервые, как и большинство космопехов Альянса, что отдали свои жизни, как и огромное число гражданских. А если во всем этом замешан спектр... Ох, как же трудно будет выкрутиться Совету от такого. Весьма неловко отвечать за действия своих людей, когда те истребляют мирные колонии свежеиспеченных рас Совета.
     Он смотрел на снующих туда-сюда инопланетян и людей и пытался понять. Как подобное может их не беспокоить? Неужели земляне настолько им не важны, или Совет и впрямь настолько неповоротлив, что подобное бездействие и нерешимость предпринимать очевидные шаги противодействий будут отгащать сообщество рас Совета? Это было еще обидней. Логан, прошедший столько войн и проведший столько времени в обществе, угнетаемом людьми, но которое ставило интересы людей превыше своих, не мог смириться. Он хотел действовать. И был уверен, что Андерсон этого так не оставит. Он собирался проситься на флот, под его начало. Пролилась кровь. И кто-то должен был ответить за это.
     Пока Шепард была наверху, в сопровождении Гарруса и Тали, Кайдан и Эшли были внизу, рядом с ним, стояли в сторонке и о чем-то говорили. Кайдан время от времени недовольно цокал языком, Логан слышал это даже с такого растояния и указывал в сторону Шепард. Уильямс же держалась легко и непринужденно, словно, она только что уничтожила отличный стейк и банку пива и ей предстоял отличный сон в отличной кровати. Коротко глянув на Логана, она приветливо скривила улыбку и подмигнула, после чего собиралась отвернуться и вернуться к разговору с Аленко, как ее взгляд задержался на лестнице, ведущей наверх. Поняв, что она не ошибается, она хлопнула лейтенанта по плечу, указывая на источник своего интереса и махнула Логану рукой, начав чуть ли не лететь по ступенькам вверх.
     Логан рванул следом, увязываясь за Уильямс и догнавшим ее Аленко. Они поднялись на один пролет выше, но это уже позволило им понять, что происходит. Логан видел зевак, что повисли на перилах многоуровневых балконов башни, смотря в сторону Совета и Шепард, что была в эпицентре событий.
     -...Вы - первый человек-Спектр, коммандер, поздравляю вас, - донеслось до ушей команды окончание торжественного посвящения Шепард в специальный корпус тактической разведки.
     Рты от удивления раскрылись у всех. Даже Логан был удивлен, но потом он мрачно ухмыльнулся. Так вот как они решили разобраться. Швырнули кость. Вот гадство. Они решили ничего не делать. Просто дать землянам полномочия решить проблемы самостоятельно. Это было верхом лицемерия, но, теперь у них есть Спектр. Карт-бланш для действий. Это годилось, так что, хоть в Совете Цитадели сидели гандоны, абсолютно бесполезными они не были.
     -Она Спектр? - Поверить не могу, - сказал Аленко.
     -Правда? Так вот же она, лейтенант, - шутливо сказала Уильямс, - да и Совет настоящий. Вдобавок, она заслужила это, черт возьми.
     Церемония окончилась и Шепард, в сопровождении Тали и Гарруса спустилась к ним.
     -Поздравляю, коммандер, это невероятно, - сказал Аленко, когда они все собрались вместе.
     -Спасибо, но пока я не поймала Сарена, рано поздравлять меня с чем-либо, - поскромничала Шепард, - вдобавок, без вас всех я бы не справилась.
     -Кстати, я бы хотела отправиться с вами, кем я буду, если откажусь от подобного шанса? - Подала голос кварианка.
     -Если вы пойдете за Сареном, то я тоже хотел бы отправиться с вами, Шепард, - сказал Гаррус.
     Шепард кивнула обоим и перевела взгляд на Логана, спрашивая без слов, выжидая его решения.
     Получив его ответ, Рыж не смогла сдержать улыбку.

Примечание к части

     Как и раньше, поддержи автора морально. Всади свой царский лайк, оставь коммент. Также буду рад всем, кто укажет на очепятки и ошибки, или предложит перефразировать предложение. Автор упарывается масс эффектом повторно, решает жизненные проблемы и вообще ленивая срака, поэтому все выходит так медленно. Сорян. Но я люблю вас.
>

Глава 1 Акт 4: Стремление к нулю

     -Это необходимо? - Ворча спросил Логан.
     -Да, я не хочу видеть больше твои ребра, Логан, когда ты в очередной раз закроешь грудью амбразуру, - ответила Шепард, скрестив руки на груди и наблюдая, как Уильямс адаптирует нагрудную плиту доспеха для Логана.
     -Каждый раз покупать новый нагрудник - влетит в копеечку. Плюнь на это, - посоветовал Логан спектру.
     -В открытый космос тебя в майке выпускать? Без обид, Логан, я в восторге от твоего пресса, но носи долбанную броню и латай дырки омни-гелем. Он для этого и создан, - сказала Шепард, направляясь прочь.
     Развернувшись, она зашагала прочь от оружейного верстака старшины, мимо крогана, что с интересом смотрел на происходящее.
     -Шепард, - кинул он, проходящей мимо капитанше.
     -Рекс, - ответила она ему и пошла дальше.
     Уильямс, тем временем, закончила, отложив все лишние секции легкой брони в сторону, оставив Логана в комбинезоне, лишенном рукавов, в нагруднике и поясом с генератором щита.
     -Готово, Логан, разве это было необходимо? - Спросила старшина, подключая шлем к системе дыхания и проверяя его работоспособность. - Носил бы стандартную комплектацию.
     Оглядев свой доспех, Логан невольно отметил, что он напомнил ему старые добрые времена, когда ему еще приходилось носить маску на лице. Только цветовая гамма была понасыщенней...
     -Мобильность, Эшли, - ответил Логан, поправляя ворот скафандра и принимая шлем, который тут же закрепил в пазах, проверяя как он сидит на его голове, - чем меньше на мне, тем быстрее я двигаюсь. Чем быстрей я двигаюсь, тем меньше вероятность того, что мне придется регенерировать.
     -Регенерация... - Усмехнулся Рекс, стоявший неподалеку, - непривычно слышать подобное от человека.
     Логан и Уильямс коротко глянули на крогана, что оценивал их диалог.
     -Я предпочитаю броню потяжелее, позволяет с разбегу раздавить тройку-другую зевак.
     -Ну а весу в тебе сколько? - Ухмыляясь спросил Логан.
     -Четверть тонны. Но это я набрал, после выходных, - хохотнул Рекс.
     -Во мне чуть меньше центнера, так что утяжелять себя мне нет смысла.
     -Справедливое замечание, - кивнул Рекс, ухмыляясь, вновь повторяя несколько кивков, - приятно видеть, что обладая подобными талантами ты не бросаешься слепо в бой, а имеешь стратегию.
     -Да, Логан, приятно видеть, как ты не бросаешься слепо в бой, - поддразнила Уильямс Логана.
     -Однажды пригодится, а я припомню тебе этот разговор. Например, когда попросите отвлечь огонь на себя.
     Уильямс выдавила улыбку, возвращаясь к столу и подбрасывая пистолет пулемет Россомахе, который он словил и примерился к нему.
     -Сгодится, - сказал он.
     -Я думала, тебе нужно нечто потяжелее, - предположила сержант. - Например дробовик, или штурмовая винтовка.
     -Сгодится и он, - повторил Логан вновь.
     -Ладно, ладно, я просто предложила. А вообще...
     Эшли прервал голос Джокера, вещаемый из динамиков интеркома.
     -Группе высадки собраться в БИЦ, группе высадки собраться в БИЦ!
     Перекинувшись взглядами, Уильямс и Логан направились в БИЦ, прихватив Гарруса и Рекса с собой.
     -...Поэтому доктор Т'Сони является приоритетом номер один, - закончила Шепард, - Высадку на планету проведем в Мако, Гаррус и Кайден вы высаживаетесь со мной, остальные будьте наготове в случае экстренной ситуации.
     Она зовет его по имени. Ух, как же везет смазливым плаксам на девушек. Видимо, в них просыпается материнский инстинкт и они хотят пожалеть говнюка. Логану же хотелось насадить эту нахальную морду задницей на когти и провернуть разочек, чтобы неповадно было.
     -Логан, - вернула его в чувства Уильямс, что стояла с протянутой рукою, ожидая.
     Он попытался вспомнить, как вновь попал в трюм, как оказался на полу рядом с Уильямс, подавая ей инструменты.
     -Прости, задумался, старшина.
     -Назовешь меня по должности, или по званию - точно сломаю тебе челюсть, - сказала Уильямс, принимая инструмент и принимаясь кряхтеть над дробовиком.
     -Хотел бы я глянуть на это, но посыл я уловил, Уильямс, - хмыкнул он, возвращаясь к работе.
     -Ах ты... Ты... Логан, мы еще вернемся к этому разговору. Желательно когда в руках будет что-нибудь покрепче.
     -Ты про молоток, или солодовый? - сразу же задал вопрос в лоб Логан.
     -Все зависит от того, как ты захочешь провести остаток вечера, - парировала Уильямс.
     Логан хмыкнул и поднялся, перенося инстурментарий на верстак старшины.
     -Сказать прямо, видимо, тяжело, - проворчал он ей прямо в ухо, обвив руками, устанавливая ящик в крепление.
     От подобной близости у Эшли пробежало стадо мурашек от затылка вниз по позвоночнику до самого копчика. Черт возьми, она не дамочка в беде, не клубная малышка для съема, но, этот зверюга заставлял себя чувствовать всем и сразу. Этот дикий запах, животная харизма, наплевательское поведение и чертов тембр, от которого дрожат колени. Чертов суперидеальный мужик. Понятно, что его в лаборатории делали не для войны, а для крушения преград к дамским сердцам.
     -Еще бы. Мы, девчонки семейства Уильямс, такие. Мы долго присматриваемся. А потом влюбляемся без памяти, - пытаясь сохранять самообладание сказала Эш, разворачиваясь к Логану лицом, задрав голову, чтобы смотреть этому громиле в глаза.
     Логан был далеко не обычным. Даже загнав Уильямс в капкан из своих рук, которыми впору валить лес где-нибудь в Канаде, он не нацепил дурацкую хамоватую улыбочку, он не изменился в лице. Это нравилось Эш. Нравился этот брутализм, что бил из каждой щели этого мужчины, ей нравилась жёсткость и колкость Логана. Он не подбирал слова, он не пытался угодить. Он просто был собой. В нем отсутствовала лесть и лицемерие. Естественно, Эш же не рыжеволосая красотка...
     Она была готова поступиться принципами, чтобы засосать этого красавца, но Джокер разрушил момент.
     -Группе высадки вооружиться и быть готовой в трюме! - раздался голос старпома Пресли из динамиков корабля.
     Стоило Нормандии опустить трап, как Рекс и Логан первыми ринулись в бой, оставляя Эшли и Тали позади.
     -Синтетики! - Крикнул кроган, сжав кулак, что засветился биотическим свечением и расщепляя на молекулы гета, что решил обстрелять их с высокой позиции.
     Логан стрелял, сближаясь с целью, два, три, один на когтях, черная кровь-смазка на визоре шлема, а кроган проносится мимо, сшибая ракетчика, прижимая его ногой к земле и стреляя прямо в голову.
     Вход в комплекс был рядом, Шепард точно вошла здесь, припаркованный мако был свидетелем.
     Разобравшись с неприятелем, явно ощущая мощные подземные толчки, Логан указал на мако.
     -Эшли, заберите броневик с ней, - приказал он, указывая на Тали, что была рядом с сержантом, - я и Рекс заходим!
     Прежде чем Уильямс успела возразить, Рекс и Логан скрылись из виду в тоннелеобразном входе.
     -Проклятые мужики! - Фыркнула Уильямс, - забирают всю тяжелую работу себе, а тебя оставят на легкую!
     -Не уверенна, что будет легко, - еле выговорила Тали, оборачивая Эшли и показывая причину своего беспокойства.
     От удара крогана Аленко перелетел через баррикаду и если бы не шлем, то его товарищи могли бы извлечь его L2 без хирургической операции. Когда кроган занес ногу для последнего удара ему в лицо, он застыл в страхе, скованный и парализованный ужасом предсточщей смерти. Время растянулось до бесконечности, казалось его ход остановился, или если и не был равен нулю, то к нулю стремился.
     Иллюзия и наваждение пропали, когда Кайден понял, что время не остановилось, остановился лишь кроган, скованный биотическим стазисом. Удар наотмашь и в оглушительном биотическом взрыве гигантского воина отбросило назад, смяв под ним гета, или двух.
     -Одним поводом для беспокойства меньше! - Крикнул Гаррус, возвращаясь в укрытие после выстрела, который разнес голову гета-пехотинца в клочья.
     Шепард проскочила под огнем к укрытию и помогла Аленко подняться.
     -Плохой день, лейтенант? - Усмехаясь спросила она, выглянув на долю секунды, чтобы в следующий момент схватить гета, что подобрался опасно близко, броском через плечо перебросить его через укрытие и прикончить ударом ОМНИ лезвия.
     -Я дал ему фору, капитан, - отмахнулся Кайден, - шахта скоро обрушится, - заявил он, обдавая деформацией несущегося в атаку крогана, в надежде что хоть это убьет его.
     Увы. Это только привело огромный ходячий танк в ярость, он уже хотел было рвануть в сторону укрытия Кайдена и Шепард, как потерял контакт с землей, вереща от ярости и размахивая руками, пока деформация медленно разъедала его плоть, а сингулярность тянула вверх от пола и швыряла в разные стороны. Доктор Т'Сони решилась выглянуть из укрытия и прикрыть своих спасителей. Но свистящие пули и выбиваемые ими искры убедили ее спрятаться обратно.
     Рекс появился словно черт из табакерки. С ревом-боевым кличем, выбегая из тоннеля, он снес группу гетов с ног, временно ослабляя вражеский огонь настолько, что космопехи Альянса и Гаррус выглянули из укрытий и принялись использовать полученное преимущество. Логан выскочил следом, стреляя на ходу, не думая сбрасывать скорость, пока его кинетические щиты отражали летящие в него пули.
     Не успел кроган, поднятый в воздух Лиарой упасть, как в его лицо прилетела тяжелая ступня Рекса, что опустила мясистого воителя обратно. Два крогана сцепились в нелепой и громоздкой схватке, когда наемник повалил Рекса на пол, пока Логан устремлялся к своей цели.
     Второй уже протянул лапу к Лиаре, что отступила в дальний угол и держалась в укрытии, пока могла, отбиваясь биотикой, но против разъяренного крогана ее панические удары были мало эффективны.
     -А ну иди сюда! Иди сюда, малышка! За тебя знатно заплати...
     Кроган не успел договорить. Он обернулся на рев, который можно было назвать звериным и увидел дикий оскал лица человека, что в прыжке бросался на него, выпустив отливающие серебром когти.
     Все, что он смог - инстинктивно заслониться рукой.
     Когда рука, удерживающая дробовик упала на пол, заливая темной кровью все вокруг, кроган схватился за свою культю, ревя так, что перепонки лопались, содрогаясь от боли и разбрызгивая бьющую фонтаном кровь всюду.
     Лиара в ужасе набдюдала, как странный космопех Альянса в упор разряжает добрую половину радиатора в лицо крогану и бросается на него вновь, в яростном, ужасающем кличе нанося колющие удары когтями. Один за одним, с каждым ударом заставляя кровь бить еще сильнее. Один за одним, заставляя рев крогана превратиться в хрип, а затем в булькание, из-за жутких травм, что наносили ему удары. Финалом жуткой расправы стали когти, что вонзились под челюсть наемника и движением вверх разорвали лицо крогана, вырвавшись из-под лобной пластины, оставив на месте лица нечто похожее на воронку от снаряда. Мясную воронку от снаряда.
     В ужасе Лиара упала, закрываясь руками. Если кроган не остановил это, то обороняться нет смысла
     В чувства ее привела пощечина командера Шепард. Она затихла, оглядевшись. Команда Шепард уже расправилась со всеми противниками и ждали только Лиару, на которую накатил приступ паники.
     -Доктор Т'Сони, у нас нет на это времени, - пропыхтела Шепард, уворачиваясь от падающих с потолка камней, - уходим! Сейчас же!
     Она грубо была поставлена на ноги и силой ее толкнули в сторону выхода...
     -Кила! - Крикнула Тали, скрываясь от выстрела гета-танка.
     Эшли понимала чувства кварианки, сама рухнув на землю и ползком уходя с линии огня противника.
     -Агрх! Его чертов щит слишком силен! Нам нужно добраться до... - не успела договорить Эш, как была сбита с ног гетом-ползуном, что рухнул на нее сверху.
     Рухнул и обмяк, искрясь, позволяя Тали вытащить Эшли из-под поджаренного синтетика.
     -Стоит нам высунуться и нам крышка! - Отрезала она, нужно искать другой...
     договорить ей не дал шагающий танк, что выглянул над их укрытием, заряжая плазменное оружие. Выстрел пошел мимо, на радость сопартийцам Шепард, поскольку гета отвлек шквальный огонь, который пролился на него со стороны комплекса. Шестерка во главе с Шепард дала все необходимое время и решимость, которой не хватало девушкам, чтобы начать маневр.
     Схватив Тали за руку, Уильямс метнулась под ноги танка, утягивая кварианку к Мако.
     Гет, благо, потерял интерес к ним, переключившись на более опасные цели. А зря. Он не учел, что два органика сейчас, через минуту, могут стать бронетранспортером М35 Мако с фугасным орудием и пулеметом, что сбив щит, тараном отправит его на землю, где дальше, его, совместными усилиями команды спектра превратят в утиль, непригодный к восстановлению.
     Приказ к отступлению был воспринят с радостью. Нормандия была готова уже несколько минут, земля трещала, угрожая затянуть всех в раскаленную магму. Оставаться тут не хотелось никому. Разве что Рексу. Рексу здесь было по нраву.

Примечание к части

     Прошу прощения за задержку. Мой компьютер отправился в Вальгалу, печатаю фик с телефона и страдаю. Страдаю ради вас, как Иисус.
>

Глава 1 Акт 5: Вакуум

     -Коммандер, это было слишком близко, значительно ближе желаемого.
     Логан уселся рядом с Эшли, когда Шепард собрала всю команду в зале коммуникаций за БИЦ. Это место назначилось для дебрифинга и брифинга по операциям капитана, вдобавок Шепард объявила мозговой штурм. Ее стиль управления подразумевал отсутствие единоличного решения. Чтож, ей решать.
     -Еще секунд десять и плавать нам в расплавленной сере, - продолжил Джокер по интеркому, - Нормандия не приспособлена для посадки на извергающиеся вулканы. От этого у нас сенсоры горят и корпус плавится. Но это так, на будущее.
     Первой сдалась Т'Сони, в то время, как остальная часть экипажа пропустила шутку мимо своих ушей.
     -Мы там чуть не погибли, а ваш пилот шутит?
     -Расслабьтесь, доктор. Джокер нас вытащил, ему можно простить одну-две плохие шутки, - вступилась за пилота коммандер.
     Логан потерял эту часть разговора, ибо она шла вовсе не по делу. Азари что-то лепетала, а Шепард отвечала ей. Не один Логан устал от пустой болтовни. Эшли, сидевшая рядом, скрестившая руки на груди кинула уставший взгляд на Логана. Без слов они смотрели друг другу в глаза, не задавая вопросов и не давая ответов. Все было слишком ясно и слишком просто, чтобы поднимать излишние вопросы касательно их невербального общения.
     Уильямс не выдержала первой.
     -Да-да, лучше расскажите какого черта за вами охотятся геты и головорезы Сарена! - выпалила Эш, мысленно желая научить азари открывать рот по делу.
     -Я не знаю, я всего лишь эксперт по протеанам, и я не знаю что их могло заинтересовать.
     -Сарен нашел протеанский маяк на Иден Прайм и попытался взорвать маяк, а заодно и убрать свидетелей. Прежде чем маяк разрушился, мне удалось им воспользоваться. Он выжег в мозгу видения, смысл которых мне до конца не ясен, - ответила Шепард, - возможно Сарен видел то же самое, и он искал эксперта по протеанам.
     -Возможно, возможно вы правы. Если позволите, я бы хотела слить наши разумы, чтобы помочь. Мой народ обладает подобными способностями, а я необходимыми знаниями.
     -Если вы считаете, что это поможет, доктор, то вперед, нам нужна вся помощь, которую мы можем получить. -согласилась Шепард, подходя ближе к встающей Лиаре.
     -расслабьтесь, коммандер. Откройте ваш разум... Обнимите вечность!
     Что-то произошло, Шепард и Т'Сони словно оцепенели прямо посреди зала, а у синекожей так вообще глаза стали черные, словно глубины космоса. Обе замерли, на несколько мгновений, после чего вновь ожили, отшатнувшись друг от друга. И если Шепард устояла на ногах без проблем, то синекожую Лиару пришлось ловить. Она оказалась в руках Логана, что успел поймать ее, прежде чем она упадет.
     -Богиня! Это, это...
     -Лиара, вы в порядке? - Спросила Шепард, подбегая к ней, которую усадил на пол Логан, придерживая за спину.
     Вокруг Лиары собрались все, обеспокоенно глядя на доктора, лишь Уильямс ревностно стреляла своими глазищами в переносица Логана.
     -Я... Просто, наверное это совокупность проблем. Осознание судьбы протеан, усталость и связь между нами... - пролепетала Лиара.
     -Связь? Я не чувствую себя на столько утомленной, - обеспокоенно произнесла Шепард, - да и так и не поняла ничего. Вы можете сказать что такое Канал и почему Сарен может его искать?
     Лиара отрицательно замотала головой.
     -Нет, коммандер. Да и в нашей связи вы были пассивны, всю тяжелую работу проделала я, поэтому я потеряла равновесие и так неловко упала, - виновато ответила Лиара.
     -Жаль это слышать, Логан, Кайден, отведите доктора Т'Сони к доктору Чаквас, пусть посмотрит ее. Остальным - разойтись.
     Стоило Кайдену приблизиться к Лиаре, которой Логан помог подняться, Логан подхватил ее за руки.
     -Я справлюсь, иди, смазливый, займись делом, - сказал Логан, придерживая ослабшую Лиару и помогая ей идти, пока осаженный Кайден испепелял Логана взглядом, до напряжения скул сдавив челюсти.
     К нему присоединилась Уильямс, что прожигала спину мутанта.
     -Совет на прямой линии, капитан, - отрапортовал Джокер, - вас соединить? - Донеслось до ушей Логана, когда они с Лиарой вышли в БИЦ.
     -Спасибо, - еле выговорила Лиара, неуверенно ступая по лестничным ступенькам, - вы ведь Логан, да? - Спросила она.
     -Да, - коротко ответил ей Россомаха, вводя ее в кают компанию и направляясь к двери лазарета.
     -Лейтенант Аленко сильно нервничает в вашем присутствии. У вас все хорошо? - Спросила она, когда Логан ввел ее в лазарет.
     -Не волнуйтесь, доктор. Пусть это вас не беспокоит. Доктор Чаквас, к вам посетитель, - привлек он внимание корабельного медика.
     Женщина солидного возраста отложила свои дела и быстрым шагом добралась к Лиаре, подхватывая ее с другой стороны.
     -Что это с ней? Что случилось? - задала она очевидный вопрос.
     -Не знаю, но она, видимо, давно не ела и истощилась, - ответил Логан, помогая доктору Чаквас уложить Лиару на больничную койку.
     -Ладно, кажется я знаю, что нужно делать. Благодарю за помощь, Логан. Мне нужно будет осмотреть вас в ближайшее время, - сказала Чаквас, включая ОМНИ инструмент и сканируя Лиару, лежащую перед ней.
     -Простите, этому не бывать, не люблю иголки, - отказался Логан, - со мной все нормально.
     -Если вы считаете, что коммандер не проконсультировалась со мной по поводу особенностей вашего организма, то вы ошибаетесь. Для меня это не секрет и я уважаю вашу тайну, данное обследование мне нужно будет, чтобы выявить отклонения от нормы в вашем здоровье и вовремя назначить лечение.
     Логан тяжело вздохнул и указал себе за спину.
     -может быть, когда-нибудь. Сейчас мне надо идти, у меня куча работы.
     -Я нисколько в этом не сомневаюсь. Потом не говорите, что я вас не предупреждала. Кстати, Чарльз хотел поговорить с вами.
     Логан остановился на пол пути, резко оборачиваясь и не веря своим ушам он уставился на Чаквас.
     -Повторите.
     -Что? Старпом Пресли хотел с вами побеседовать, - сказала Чаквас на мгновение отвлекаясь от уснувшей Лиары.
     Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Он всей душой понимал, что старый друг и наставник не может быть жив. Однако, трепет надежды всегда лелеял сердце старого и подбитого зверя. Он всегда надеялся встретить кого-нибудь родного и близкого. Из дней минувшей славы. Дней, когда они боролись за выживание. Но, по итогам, бороться с самим временем подвластно далеко не многим...
     Кивнув Чаквас, Логан направился на выход и столкнулся взглядом с Аленко. Он прямо видел, как сверкают биотические вспышки за его глазницами. А может у смазливого просто несварение.
     Как бы там не было, Логан направился в БИЦ, а Аленко вернул внимание Шепард, которая пришла навестить его, не заметив, как за ее спиной прошмыгнул Логан.
     Старпом находился на посту, присев на одно колено рядом с оператором БИЦ, внося поправки в свой планшет.
     -Поддерживать текущие значения. Если упадет до 400, переправить на резервные мощности, - отдал распоряжение Пресли, заметив Логана, что подошёл к ним.
     -Да, сэр! - Ответила оператор и вернулась к работе.
     Пресли пригласил Логана к своему рабочему месту, вдали от ушей, положив планшет у консоли.
     -Нам не был дан шанс познакомиться толком. Я Чарльз Пресли, навигатор и старший помощник здесь, на Нормандии, - представился он.
     -Меня Логан зовут, - коротко ответил ему Россомаха, пожав руку.
     -Да, коммандер сообщила мне, когда приняла вас в экипаж и я вас добавил в список снабжаемых. Коммандер говорила, что вы ветеран ВПК, это правда? - спросил Пресли.
     -Может быть. А зачем вам это знать?
     -Не беспокойтесь, Логан, ничего такого. Просто любопытствую. Прежний капитан Нормандии, капитан Андерсон, принимал участие в войне первого контакта, как и вы. Коммандер сказала ваше мнение по поводу генерала Уильямса и я чертовски рад, что не я один понимаю жертву этого человека, - произнес Пресли, на что Логан понимающе и согласно кивнул, - и теперь, когда сержант Уильямс присоединилась к экипажу, мне кажется это самая достойная награда для ее деда, хоть и малая. Все же служба на экспериментальном корабле, а вдобавок в команде первого спектра-человека, это невероятная честь.
     -Кстати, по поводу корабля, - заметил Логан, - он не похож ни на один другой корабль, который я видел во флоте Альянса.
     -Ваша правда. Совместная разработка Альянса и Иерархии, самые новые технологии и решения дизайна. Этот фрегат предназначен для тайных операций. Техническими подробностями и принципом работы я вас утомлять не буду, вам это все лучше объяснит инженер Адамс, но по факту, Нормандия - самое быстрое, тихое и незаметное судно во флоте. Система маскировки делает нас полностью необнаружимыми, пока не вступим в бой.
     -Полезное свойство для разведки и внезапного нападения, - согласился Логан.
     -В самом деле. Будь у нас подобные корабли во время Скилианского Блица, мы бы не уступили чертовым батарианцам ни единой колонии. Логан вскинул бровь, скрещивая руки на груди.
     -Вы там были?
     -Конечно! Азенкур настрелял тогда столько батарианских шхун, что не счесть!
     -Я сражался за Мендуар, - сказал Логан.
     -Не может быть! - Изумился Прессли.
     -Может, - не задерживаясь ответил Логан.
     -Там была самая настоящая бойня! Это невероятно! Колонию потеряли очень быстро, но как? Как вам удалось выжить?
     -Я сражался. Прикрывал своих и гражданских. И, как оказалось, если сражаться с достаточно ненавистью к врагу, то и раны нипочем, - сымпровизировал Логан.
     -Я запомню это, Логан, проклятье, да мы с вами одного поля ягоды! Коммандер Шепард тоже участвовала в сражениях во время Блица. Она была отрезана от гарнизона и в одиночку сдерживала батарианских ублюдков. Именно в таких боях демонстрируется выучка и закалка N7, таких солдат как коммандер очень не хватает в ВКС. Рад, что кто-то вроде вас прикрывает ее спину. Ладно, мне пора возвращаться к работе. Удачи, Логан.
     Он кивнул бывалому навигатору и направился вниз, в инженерный отсек, где его встретил Гаррус, что обернулся от калибровочной панели М35.
     -Логан? Есть минутка? - Проворчал Турианец, подходы ближе.
     -Да, есть, что-то случилось?
     Гаррус замялся. Было видно, что ему некомфортно, что что-то смущает его, но, поскребя когтистой лапой по отросткам на затылке, он все же заговорил.
     -Там, внизу и на Цитадели я видел твой стиль боя. Я не видел ни одного человека, что сражался бы как ты. И когти... Я проверил в экстранете, есть ли у людей когти и мне выдало, что нет. Так... У людей есть когти? - Спросил Ваккариан.
     Логан усмехнулся, нацепив ухмылку на лицо.
     -Нет, это не распространено среди людей. Это подкожное вооружение, больные эксперименты кучки сумасшедших ученых, не заморачивайся.
     -Сумасшедших ученых, говоришь? Знаю я одного. Расследовал серию смертей на Цитадели. Мы находили тела в которых были лишние органы. Два или три сердца у человека, или кроганские тестикуляры в количестве доброй дюжины на одном трупе. Три печени у азари и тому подобная жуть. Оказалось, что это происки умельцев с черного рынка органов. Один из них выращивал органы прямо в телах своих жертв. И не считал нужным вырезать их, если они были дефектными. Он оставлял их внутри.
     -Вот больной ублюдок.
     -Именно, десятки смертей. Столько же остались инвалидами и этой твари удалось уйти.
     -Как же так вышло? - Спросил Логан, - я думал СБЦ плотно возьмётся за его зад, - добавил он, слушая до боли знакомые истории, похожие на те, что когда-то происходили с ним.
     -Он сбежал, сбежал на шатле, прикрываясь подопытными. СБЦ отклонило мое требование сбить шатл. Они отказывалась понимать простую истину. Либо эти люди умрут, либо умрут в муках. Это просто, как ни крути.
     Логан понимающе кивнул.
     -Ты поступил неправильно, - ответил Логан.
     От изумления у турианца аж жвалы подскочили.
     -Но ведь ты...
     -Когда дело касается чьей-то жизни, нельзя сводить все к простой математике. Жизнь - слишком тяжелое уравнение, не все переменные которого поддаются счету и вовремя замечаются. И каждый заслуживает шанса. Не взорвав этот шатл, СБЦ дало этим бедолагам шанс. Малый, но все же шанс.
     Гаррус ничего не ответил, призадумавшись на мгновение, отведя глаза в сторону.
     -Ах да, - сказал Логан, собравшийся уже было идти, но остановившийся, - если натолкнешься на этого урода, бери его живьем. Мне нравятся как они верещат, когда их режешь наживую.
     Вновь ошарашенный Гаррус ухмыльнулся.
     -Тебя трудно понять, Логан, но стиль твой мне нравится, - увидимся позже.
     Логан направился к работающей Уильямс, дабы помочь ей, но его остановил бездельничающий Рекс.
     -Логан.
     -Рекс, - обменялись они приветствиями и Логан продолжил движение к Уильямс.
     -Что, спас всех дамочек в беде? -Колко встретила его Эш.
     -Это что, ревность, Уильямс?
     -Нет, с чего бы?! Ревность к тебе? Не дождешься.
     Она показательно отвернулась к инструментам, перебирая их и явно выискивая повод, чтобы не смотреть на этого мужлана, а то прожжет ему лицо. Ну или расцарапает.
     Логан тяжело вздохнул и оглядевшись по сторонам резко толкнул Уильямс вперед, устремляясь за ней следом. Она только и успела прошипеть "какого черта?", как Логан схватил ее за плечи и прижав к стене в темном углу, впился в ее губы.
     Его щетина колола и царапала кожу, наглые движения вызывали только злобу, а все попытки вырваться были грубо остановлены.
     Наконец, когда Эш смогла вырваться из стальной хватки Логана, она влепила ему пощечину, как только смогла разорвать поцелуй.
     -Подонок! - Пропыхтела она.
     Возможно так и было. Логан убрал руки, виновато отводя взгляд в сторону, как Уильямс схватила его за лицо и уже сама впилась в его губы, словно кобра из укрытия бросившаяся на добычу, прижимаясь к его могучему телу и вставая на носки, чтобы хоть как-то добраться до лица этого гиганта.
     Логан оплел ее руками, прижимая к себе, но Эшли было маловато. Она сдвинула его руки на свои ягодицы, позволяя зверюге приподнять себя и ощутить свою задницу в чьих-то очень крепких руках.
     -Я не отвлекаю? - раздалось со спины.
     Словно пойманные подростки, они попытались сделать вид, что все в порядке. И ничего не произошло. Но Шепард позволила себе отпустить парочку шуточек в их сторону с обещанием рассказать Джокеру. Но на этом все и ограничилось. Шепард задала пару вопросов, спросила мнения и узнала есть ли проблемы. Когда она попрощалась, раскрасневшаяся Уильямс ткнула Логана локтем в бок и обрушила на него целый вал проклятий полушепотом. Логан только улыбнулся в ответ, не думая защищаться и отвечать.
     Они заполняли вакуум в душах друг друга. Эш видела в нем силу, которая была под стать Уильямс. Силу, которая могла сломить ее и сбить с ног, оставив в животе лишь стаю бабочек. Логан видел в Эш не просто женщину. Он видел бойца с диким, живым блеском в глазах. Блеском, который не угас даже когда она потеряла большую часть своих людей.
     А Тали, что в это время была за ящиками, направленная инженером Адамсом за набором резисторов, наблюдала, по ее мнению, брачные ритуалы людей. В голове у нее было только одно: "Кила...".
     И в костюме стало невыносимо жарко.

Примечание к части

     Прошу, относитесь к моим опечаткам с пониманием. У меня аутизм (зачеркнуто) Виндовс фон. Всех люблю, пишу только для вас, мои родные, жду ваших лойсов. Предложения и пожелания лучше в лс.
>

Глава 1 Акт 6: Единство

     Стоило Нормандии пристыковаться, она тут же была атакована мелким отрядом гетов. Щиты прорвать они не могли, огневой мощи маловато, но на шлюз нападали как следует.
     Рекс выскочил из стыковочного порта и понесся на врага, издавая боевой клич, пока стволы Уильямс и Дженкинса подавляли позиции врага. Шепард, под прикрытием Гарруса ринулась вперед, пока турианец не отставал от нее, на ходу поливая огнем синтетиков.
     Вместе с Аленко, Т'Сони сбивала ползунов со стен и потолков, обеспечивая безопасный проход для ударного отряда и Логана, что выскочил из стыковочного шлюза, даже не пытаясь влезть в канонаду стрельбы, направляясь прямиком на цель.
     Он помчался мимо Тали, которая взломала гета-гранатометчика и отправила его к собратьям, наводить хаос в стане врага, мимо Шепард с Гаррусом, что ушли в сторону, встретив плотный огонь пехоты гетов и поравнялся с Рексом, который эту самую пехоту снёс с ног, добивая их на земле, круша мощными ударами ног и выстрелами из дробовика в упор. У Логана была цель поинтересней. И поважнее.
     Высота является одним из ключевых стратегических преимуществ в перестрелке, бою, войне. Оборонительна позиция на высоте продержится дольше, ежели такая же позиция, но на равнине. Подъем выматывает, нужно задирать ствол вверх, чтобы прицелиться, а твоё укрытие, почти всегда просматривается сверху. Собственно, как и подходы к высоте. Геты приняли верное решение, заняв балконы разрушенных построек как оборонительные дзоты. Единственное, что они не учли, так это возможность появления кого-то, кому не страшны их импульсные винтовки и гранаты.
     Когда последний гет был располовинен и обе его части были сброшены вниз, Логан упрятал когти и приложил руку к гарнитуре .
     -Это Логан, путь чист.
     Шепард не ответила, ответом была команда Спектра, что выдвинулась вперёд, в нужный проход, а рыжеволосая коммандер махнула Логану рукою, призывая присоединяться.
     Логан нагнал группу Шепард только когда они добрались до колонии, оставив после себя груду искореженных синтетиков.
     -Некогда болтать! У нас тут сигнал тревоги! Геты наступают! - Услышал он спор главы колонии с Шепард.
     Коммандер кивнула и указала винтовкой направления.
     -Всем разделиться, укрепить периметр колонии! Гаррус, Тали, на вас защита балконов, Рекс, Лиара, с вас защита технического коридора. Кайден, Эшли, огневая поддержка! Дженкинс, Логан, вы со мной!
     Получив указания и направления, группа Спектра рассредоточилась боевыми двойками по подходам, сменяя гражданских на укрепленных позициях. Поразительно, что колонисты могли так долго сдерживать тяжело вооруженные силы гетов. Тем не менее, настало время профессионалов.
     На группу выскочили геты, вооруженные как стандартное формирование. Гранатометы, винтовки, тяжелая платформа. С ними они расправились без проблем, как за отрядом за ними и с Колоссом гетов, что вышагивал вперед. Относительно небольшие отряды. Но для спец подразделений. Для гражданских это было слишком много.
     Опустив ствол винтовки, она глянула на Логана.
     -Это Шепард, всем закрепиться на позициях и ждать сигнала, - отдала приказ она, - Дженкинс, оценить обстановку, - дала она сигнал капралу, указывая ему направление и стоило капралу покинуть их укрытие, она продолжила, - значит сержант Уильямс, а, Логан?
     -А что? - Устало спросил Логан, присматривая за капралом, что перешагивал через поверженных противников.
     -Ничего, знала, что тебе приглянется кто-то боевой. Но, думала, что ты выберешь Рекса, - ухмыльнулась Шепард, пожав плечами и вернувшись к обстановке.
     -Рекс попросил меня побриться, - отмахнулся Логан, увидев, как возвращается Дженкинс.
     Шепард скривилась в улыбке и покачала головой.
     -Принято, так и передам доктору Т'Сони, что у нее нет шансов.
     Логан перевел взгляд на Шепард в этот раз, а Шепард, ухмыляясь отвела его и избегала контактов. Что, черт возьми происходило на корабле Шепард?
     Вернувшись в лагерь, они получили кратковременную передышку. Пополнили боезапас, подлатали броню. Тали, что занялась доспехом Логана, растратила не один контейнер ОМНИ геля, перерабатывая трофейное вооружение, непригодное для использования и попросту не нужное.
     -Хорошая работа,спасибо, - пропыхтел Логан, подкуривая сигару, сидя на пустом ящике из под гранат.
     Ответа не последовало.
     Он обернулся и увидел, как мнется кварианка, как теребит руки, как пытается почесать лоб сквозь шлем и не может найти себе место.
     -Тали, я сказал: Спасибо, - повторил Логан, достав сигару в пальцы и нахмурившись осматривая инопланетного инженера.
     -О? Да? Правда? Пожалуйста, я... Я... Я, пожалуй, пойду поскорее куда-нибудь. Прямо сейчас. Кажется меня зовут.
     Кварианка срочно ретировалась прочь, а Логан так и не смог понять кто, куда и что главное зачем ее куда-то позвал. Ему даже хотелось проследить, но голос Шепард в гарнитуре прервал его стремление заняться чем-нибудь.
     -Шепард - группе высадки. Доктор Т'Сони и Логан, вы остаетесь со мной, остальным вернуться на корабль и быть в готовности.
     Поездка по аэрошоссе вышла напряженной. М35, штурмовой транспортной мобильной пехоты Альянса подходил хорошо. Колеса шуршали по конструкциям и легко преодолевали препятствия. Но подкрепления гетов постоянно проверяли прочность броневика Альянса. Сперва щиты, затем броня. Их броневик трижды загорелся на пути к офисам и лабораториям Экзо Гени, но чудодейственный ОМНИ гель помог справиться отряду Шепард и не остаться грудой опаленного мяса в оплавленной груде металлолома.
     Когда они покинули броневик, пройдя в технические отделы и длинные коридоры Экзо-Гени, Логан отчетливо чуял вонь. Трупный смрад не успевших эвакуироваться и погибших здесь. Отвратительно сладкий запах грязи, трупного разложения и ни с чем не сравнимый запах паленого мяса. Гетам незачем было очищать это место. Преимущество отсутствия рецепторов обоняния.
     С каждым шагом им приходилось сражаться с синтетическими солдатами, доказывать свое боевое превосходство над противником и отбивать комплекс. Помещение за помещением. В конце концов, им удалось обрубить опоры гетского корабля, который продолжал высылать подкрепления. Махина с грохотом вывалилась, вырывая огромные куски здания в тех местах, где закрепилась опорами, и с не меньшим грохотом устремилась вниз, к земле, в бесконтрольном падении.
     Без надежды найти выживших, они собирались было покинуть комплекс Экзо Гени, как наткнулись на Элизабет Бэйнем. После недолгого разговора стало ясно, что причин для беспокойства не убавилось. Это подтвердил и Джокер, заявив, что колонисты повредили Нормандию, обрушив доковый кран на обшивку.
     Оценив ситуацию, Шепард отдала приказ на возвращение в колонию. Им предстояло победить одно древнее растениеподобное существо.
     -Выбор есть. Торианский газ, коммандер. Он действует на подконтрольных и практически моментально лишает сознания. На нас не окажет влияния. Просто нужно снарядить его в гранаты и...
     -Последняя граната у меня была час назад, - прервала Шепард, - искать новые нет времени, нужно действовать, пока они не придумали, как ещё сильнее повредить Нормандию и...
     Шепард не договорила. Логан вышел вперёд, привлекая внимание.
     -Позволь мне пойти.
     -Что? Нет, Логан, это слишком!
     -Слишком - это пустить в расход колонистов. Я выдержу, сама знаешь...
     -Логан! Ты все ещё чувствуешь боль! Каждый чёртов выстрел, каждый удар! Каждый раз, когда тебя жжёт плазма! Не проси меня приказывать тебе подобное.
     -Я и не прошу, Рыж. Я прошу не останавливать меня.
     Шепард хотела было сказать что-то, как её губы сжались в полоску и она отвернулась махнув рукой. Мол, давай, вперёд, делай что должен. Лиара предпочла рассмотреть носки своих ботинок вместо того, чтобы встревать в подобный разговор. Эшли же гневно вперилась глазами в Логан, который решительным шагом направился навстречу вражескому огню. Она догнала его в несколько скачков и схватив за воротник, резко остановила.
     -Когда вернёшься, я двину тебе в челюсть, Логан. А потом у нас будет серьёзный разговор.
     Логан посмотрел в глаза Эшли взялся за её руку и снял со своего воротника положил её на пистолет пулемёт и оставил его девушке.
     -Жду не дождусь...
     Первые колонисты напали как только увидели фигуру, маячащую среди обломков здания. Град неточных выстрелов из винтовок обрушился по направлению, выбивая крошку из кусков материала схожего с бетоном, наполняя пространство облаками пыли. Безмозглые ползуны поплелись туда, ведомые коллективным сознанием в надежде сцапать добычу. Однако никого не было на месте. Логан уже атаковал. Первый колонисты даже не сообразил что произошло. Просто кто-то выдернул винтовку из его рук рывком вперёд, а потом приклад этой винтовки вернулся в его лицо. А дальше темнота.
     Второй же открыл беспорядочный огонь, в котором задел мутанта, но щиты не пропустили атаку. Удар кулака, сравнимый с ударом молотка приземлился аккурат в переносицу одержимого, моментом отправляя того в нокаут.
     Ползуны же, набросились на Логана со всех сторон, повалив его на пол и своими могучими лапами обрушивая удар за ударом. Уильямс, что нарушила приказ Шепард, хотела было начать расстреливать набросившихся на ее мужика тварей, мчаться на выручку, как с жутким и диким кличем Логан восстал. По другому назвать это было нельзя. Покрытый кровью с глубокими порезами и царапинами, просвечивающимися сквозь разорванную плоть костями и наполовину уничтоженным доспехом. Яркий блик света, отраженного от когтей Логана ослепил старшину Уильямс на мгновение и она смогла увидеть, как двумя взмахами, он нанес повреждения несовместимые с жизнью сразу пятерым тварям.
     Все, что она могла делать - это смотреть, как разлетаются остатки бронеплит под ударами лап тварей Торианина. Как очередной удар разрывает доселе невиданное существо на ошметки и орошает перекошенное от ярости лицо Логана темно-зеленой кровью. Как он хватает нападавшего и насаживает его спиной на торчащий кусок арматуры, чтобы потом срезать ему голову когтями и ринуться дальше, вглубь колонии. Словно дикий зверь.
     Уильямс не стала идти следом. Она не хотела видеть, что произойдет дальше. Признаться самой себе, даже хаски не вызывали у нее такого страха, как Логан.
     Последнюю парочку в колонии Логан попросту огрел о стену лицом, схватив обоих за затылки и направив их навстречу бетонному привету. Стоило поселенцам Надежды Чжу обмякнуть, как Логан обмяк следом, рухнув на землю.
     -Рыж, путь чист, - отчитался он, пока его тело затягивало три большие дыры, оставшиеся после выстрелов из дробовика в упор.
     Они нагнали его за несколько минут. К тому моменту регенерация справилась с посторонними предметами в его плоти.
     -Логан, живой? - Спросила Шепард, удерживая винтовку в боевой позиции, присев на колено рядом с мутантом.
     Логан лишь кивнул.
     -Колонисты, что с ними?
     Логан снова кивнул.
     -Ты свое еще получишь, - предупредила рыжая, - не знаю кого тебе стоит бояться сильнее. Меня или Эшли.
     Стоявшая позади Шепард Уильямс прикрывала ей спину, как положено. Даже не обернулась. Хотя ей очень хотелось. Ей хотелось знать как он там. Но, если быть честными до конца, она прекрасно знала как он. Он выживет.
     -Логан, мы отправляемся вперед, жди здесь, не вступай в бой, это приказ, - сказала Шепард и отдала сигнал группе.
     Уильямс и Шепард двинулись вниз, пока азари, доктор Т'Сони задержалась, смотря на обессиленного война. Они посмотрели друг другу в глаза, так, мельком, после чего азари опомнилась и помчалась следом за Шепард.
     Стоило им спуститься в лаз под колонией, как Фэй Дань вышел у них из-за спины.
     -Он... Он требует остановить вас! Но, я не хочу! Не хочу, я не позволю ему управлять собой! - прокричал он, вскидывая пистолет и направляя его себе в висок, зажмурившись. Громыхнул выстрел.
     Фэй Дань раскрыл глаза и повернулся лицом к пистолету. Чья-то рука заслоняла дуло табельного оружия. Довернувшись еще дольше, он встретился глазами с полуголым мужиком, что прилетел вместе с Шепард. Дальше провал в памяти. Но очнулся глава колонии уже в лазарете, рядом с парочкой других колонистов. Что произошло с ним там, в лазе, ему никто не сказал. Только вот голова болела так, словно его лошадь лягнула в лоб. Причем конкретно подкованная. Только так можно было объяснить этот жуткий звон и писк в ушах.

Примечание к части

     Простете за долгое отсутствие. Работа и алкоголизм берут свое.
>

Глава 1 Акт 7: Грань возможного

     -Уверен? - в который раз переспросила Шепард.
     -Более чем, если разгерметизация не проблема, то можем хоть сейчас вылетать, - заверил Джокер.
     Шепард неприятно схмурилась. Джефф лишь однажды видел её перекошенное от неприязни лицо. Он помнил, что пошло следом и хотел больше никогда не сталкиваться с разъяренной Шепард.
     -Временные меры? Мы отстаём от графика, Джокер.
     -Коммандер, я уже проверил. У нас серьёзная пробоина и придётся герметизировать весь ангар. Ядро включительно. Нам нужно отладить системы, подготовиться к временной заплатке на борту и вернуться в док на Цитадели. С доковым краном ремонт можно совершить за 7-8 часов. А с нашими текущими инструментами, чтож, можно только самоудовлетвориться. Причём не самым приятным образом.
     Шепард цокнула языком, скрестив руки на груди.
     -Ладно, - сдалась она, - готовь корабль. Любые ресурсы пустить в ход, привлечь к ремонту всех, кого можно, - это она сказала уже Пресли, что стоял сзади, - инженеру Адамсу передать, что у него все карты на руках. Задача справиться с ремонтом как можно скорее.
     -Капитан, что делать с экипажем? Они несут вахту за отключенными приборами, - Спросил старом, сделав пометки в планшете.
     -Отправьте привести в порядок Мако и вооружение. Проверить обмундирование. После, назначить отдых посменно. Рабочую команду отправить в колонию. Помочь поселенцам.
     -Вас понял, коммандер, ещё будут указания?
     -Нет, на этом все, Пресли, вахта ваша.
     Шепард тяжело выдохнула. Их отдых затянулся. Она считала, что ремонт корабля не затянется, более чем на несколько часов, но они в колонии уже больше двух суток. Джокер и команда стараются, она знает это, но этого недостаточно. И если бы проблема была в нехватке рук... Рук было достаточно, даже слишком. Проблема была в технологической навороченности маскировочной системы, повреждение которой тяжело устранялись в поле. Поврежденная система маскировки делала постановку заплатки на корпус невозможной. Адамс и Тали уже сутки не слазили с корпуса, работая резаками и сварочными аппаратами, дабы обойти препятствие и направиться на ремонт. Но на данном этапе все было тщетно. Хорошо хоть план появился, который точно выгорит.
     Покинув шлюз, она официально передала полномочия Пресли. Её путь лежал в колонию, вдоль дока. С виду повреждения корпуса не казались такими уж страшными. Но ставить под сомнение экспертную оценку Адамса и Джокера она не стала. В конце концов, она морпех, а они непосредственно связанны с технической эксплуатацией. Им виднее.
     -Коммандер Шепард, - услышала она со стороны, стоило ей войти в колонию.
     -Что? - недовольно спросила Шепард. Только спустя мгновение понимая, что её тон не самый дружелюбный на свете.
     Элизабет остановилась, остановлена такой стеной приветливости.
     -Я просто хотела ещё раз сказать спасибо вам, что вы не стали убивать поселенцев.
     -Это заслуга Логана. Без него у меня, Вряд-ли получилось бы.
     -Вы Спетктр, я уверена, что вы им стали не просто так. Думаю, даже без Логана вы бы справились.
     Шепард тяжело вздохнула, почесывая переносицу. Она кивнула, соглашаясь, лишь бы не продолжать этот разговор. Почему-то сейчас хотелось в бар. Надеть юбку, каблуки, взять бутылку бурбона и пофлиртовать вечерочек. На утро быстренько свалить, дабы внезапный кавалер не сумел попросить номерочек, или на трезвую голову не узнать первого человека спектра. Так проще. Никаких соплей и проблем. Гражданские не умеют ждать военных. А Спектра-то... Тут вообще беда высшего масштаба.
     Как бы там ни было, Бэйнем не отстала, а сопроводила Шепард до колониальных модулей, в которых располагались колонисты. Все болтала и болтала, но, Джейн надеялась, что вскоре у той появится работенка. Так не случилось, зато Джейн приметила Шиалу, что заинтересованно заглядывала в дверь жилого модуля.
     -Мисс Бэйнем, мы поговорим позже, я хотела бы спросить кое что у Шиалы. Запомните мысль, мы к ней вернемся, - слегка приврала Шепард, направляясь прочь от Элизабет.
     Шиала почувствовав чье-то движение, Шиала резко обернулась и столкнулась взглядом с Шепард, вся залитая краской, отчего ее темно-фиолетовое лицо стало еще темнее.
     -О, коммандер, я... Оу, вы... - Залепетала она, выпрямляясь и заслоняя проход в жилой модуль.
     -Что-то не так? - Спросила Шепард, видя явно странное поведение азари, - Какого хрена...
     Логан очнулся в полевом лазарете. Не по своей воле. Уильям забралась на него и склонилась к лицу, зажимая рот рукой и приставляя указательный палец к губам.
     Логан хотел было возмутиться, как Сержант указала в угол, в котором находился дежурный пост доктора Т'Сони, которую оставили следить за тем, чтобы Логан как следует восстановился и отдохнул. Доктор Т'Сони спала, склонив голову набок и тихонько посапывая, приоткрыв рот.
     Эшли вновь взяла инициативу, схватив руки Логана и прижав их к койке над его головой, склоняюсь и кусая его губы, вместо поцелуя. Затем пошла ниже, на шею и вцепилась в неё зубами, вызвав у Логана приглушённый рык. Тот же не остался в долгу у сержанта, стиснул ее ягодицы так, что та всхлипнула от удовольствия, изогнув спину и довольно улыбаясь, кусая губы и подставляясь под его грубые руки.
     Ее одежда летела прочь. Элемент за элементом. Портупея, майка, ботинки и штаны.
     Она приглушенно стонала у него в руках, пока он овладевал ею. Или, правильнее, она отдавалась ему? Не важно. Им было абсолютно плевать. Они наслаждались друг с другом.
     -Эй, глянь, - пропыхтела Уильямс, прерывая Логана, покрытая бисеринками пота, упершись рукой в его волосатую грудь и выпрямляясь на его бедрах, кивая в сторону.
     Т'Сони проснулась. Когда? Эшли и Логан не знали. Но это было в тот самый момент, когда ботинок Уильямс приземлился рядом с ее стулом. Глаза у синекожей инопланетянки были размером с две черные дыры, пока она наблюдала за не самым нежным сексом. Она едва могла дышать, наблюдая за Логаном и Эшли, не в силах сказать что-нибудь, либо свалить куда подальше.
     -Чего уставилась? - Грубо спросила сержант, убирая с лица прядку волос, которую она высвободила из пучка, которая прилипла к ее липкому, от пота, лбу.
     -Доктор Т'Сони, вы либо присоединяйтесь, либо не подглядывайте, - пошутил Логан, приподнявшись на локтях и выглядывая из-за грудей Уильямс...
     В спешном порядке доктор Т'Сони слезала с лица Россомахи, а Уильямс освобождала его член.
     -Какого хрена?! - Возмутилась Шепард, провожая хмурым взглядом нагих женщин, прикрывшихся одним одеялом и Логана, что вовсе не прикрывался являя себя во всей красе.
     Она скользнула по волосатому громиле взглядом, не удержалась, но на этом все и кончилось.
     -Логан, прикройся, черт возьми! - Ругнулась Шепард, отводя взгляд в сторону и в гневе стискивая зубы.
     Пожав плечами мутант нехотя и неспешно обошел Уильямс и Т'Сони и встал между ними, в итоге вся троица скрылась за одним одеялом, натянутым девушками между собой.
     -Знаете что? У меня нет слов, заготовленных для подобной ситуации. Я ожидала застукать Логана без портков с бельем Уильямс в зубах, но это уже все рекорды бьет, - проворчала коммандер, возвращая взгляд гневных зеленых глаз на троицу, смотря на них, словно коп, который словил подростков на заброшенной стройке с бутылкой пива на пятерых, - доктор Т'Сони, от вас я подобного не ожидала, я оставила вас здесь для того, чтобы Логан отдохнул и восстановился, а не... Не занимался черте чем...
     Т'Сони потупила взгляд, покрываясь густой синей краской на щеках. Хотя, казалось бы, куда темнее, после того, как она проскакала несколько раз на члене Логана и оседлала его лицо. Видимо, нет предела ничему. Даже пределу разумного.
     Логан пощупал свои штаны, сложенные на стуле, выудил оттуда портсигар и зажигалку. Закурил, пока Шепард ласкала его уши нотациями.
     -Коммандер, если позволите, я видела, в экстранете, что "Активное восстановление" позволяет солдатам быстрее вернуться в строй, - Попыталась перевести разговор в иное русло Эшли.
     -Если не секрет, то где, в дешевой порнушке, сержант? Добрая доктор вылечила больного солдата? - Спросила Джейн.
     -Мужчина был доктором, мэм, - не задумываясь ни на секунду ответила Эшли.
     -Радуйтесь, что на Нормандии нет корабельного карцера, Сержант Уильямс, - проскрежетала Шепард, уставившись в переносицу провинившегося солдата.
     -Коммандер, сержант Уильямс может быть права, - вступилась Лиара. - Видите ли, приток эндорфинов в кровеносной системе человека способствует регенерационным процессам и общему повышению самочувствия у пацие...
     Она заткнулась, когда тяжелый взгляд Шепард упал на ее лицо.
     -Доктор Т'Сони, я ценю ваши познания в человеческой медицине, но то, что вы сказали сейчас, абсолютно не к месту.
     -Да ладно, Рыж, не стоит продолжать, мы поняли... - Попытался взять удар на себя Логан, достав сигару изо рта.
     -Не Рыжкай мне тут, - возмутилась Рыж, подходя ближе к Логану и тыкая пальцем ему в грудь, - творишь черте что! То на амбразуры кидаешься, то экипаж совращаешь... Значит так, вы трое, приводите себя в порядок и на подмогу Тали! Если я увижу вас без дела... Чтож, занятие я вам найду моментально!
     Она развернулась на каблуках и потопала прочь из модульной секции жилья колонистов, пока не наткнулась на Кайдена, что забрасывал очередную горсть экседрина в рот.
     -Коммандер? - Приметил он ее и ее настроение.
     -Кайден? Отлично. Пошли, ты хотел продолжить историю о БАиР, - напористо сказала она, хватая лейтенанта за плечо и уводя прочь от модуля, в которой застукала троицу.
     Кайден, шокированный произошедшим поплелся за капитаном корабля. Выбора особого не было, в любом случае.
     Логан, Эшли и Лиара продолжили стоять, когда Шепард закрыла за собой дверь. В тишине они провели добрых десять секунд.
     -Богиня, как же стыдно, - пролепетала Лиара, прижимая к груди одеяло и морщась от дыма сигары Логана, - Шепард, похоже, сильно разозлилась.
     -Скорее позавидовала. Да ладно, мы ничего такого не сделали, - отмахнулась Эшли.
     -Надеюсь на это, - вздохнула Лиара, - не хотелось бы, чтобы она злилась. Надо поскорее приступить к работе.
     -Она сказала, чтобы мы привели себя в порядок и приступали к работе. Она не сказала, что мы не можем немного задержаться, - сказал Логан, смотря на дверь и попыхивая сигарой.
     Эшли глянула на Логана.
     Лиара посинела вновь.
     Логан затянулся.
     Одеяло упало на пол, задержавшись в пальцах Лиары. Но только на секунду, не больше.

Глава 1 Акт 8: Раны, которые не лечатся

     Он не мог смотреть ей в глаза. Шепард смотрела двумя своими безжизненными изумрудами. Аленко изучал ботинки. Свои. Видимо, впервые увидел на них снег.
     Эшли, Гаррус и Рекс смотрели на них, стоящих перед Лиарой, которая раскрыла рот и так и замерла.
     -Мне жаль, Лиара. Другого выхода не было, — сказала Шепард вновь, дабы вывести Лиару из шокового состояния.
     Лиара несколько раз сомкнула губы, пытаясь выговорить что-то, но, не сумев, она кивнула.
     -Я понимаю, — дрогнул её голосок, — уверена, вы ничем не могли помочь.
     Логан такое слышал сотни раз. Он видел улыбки на лицах, когда внутри сердце тыкал и вилкой и резали тупым ножом. Видел людей, которые всем своим видом хотели показать, что все хорошо.
     -Мне нужно… Закончить одно важное исследование, Шепард. Это не займёт много времени.
     Не дожидаясь разрешения она развернулась и быстрым шагом ринулись прочь.
     -Я думал будет хуже, — выдохнул Аленко, поднимая свой взгляд и глядя на Шепард.
     У Логана проснулось жуткое желание подскочить к нему и пропихнуть кулак сквозь его тупорылую переносицу и пробить затылок.
     -Кажется, все самое хреновое уже произошло, Кайден, — прервала поток мыслей Джейн.
     -Как это случилось? — Спросил Гаррус, отошедший от бронетранспортера.
     -Она напала на нас со взводом коммандос азари. Но, уже истекая кровью, она ненадолго пришла в себя. Сказала, что была одержима Жнецом. Что тот может ломать волю живых существ, — сказала Шепард, не сводя глаз с лифта, в котором скрылась Лиара, — никогда не думала, что встречу что-то более жуткое, ежели скилианский блиц… я не знаю, как передать ей последние слова... Поcледние слова не одержимой Бенезии.
     Эшли подошла ближе.
     -Я бы не волновалась, Шепард, - сказала она, демонстрируя части доспеха и оружие Логана.
     Чаквас лишь кивнула на немой вопрос Логана и взглядом указала на дверь позади лазарета, после чего поднялась и поспешила ретироваться. Что ни говори, а женщиной она была не просто умелой и мудрой. Но и тактичной тоже.
     Стоило Логану зайти, как Лиара попыталась прекратить свои всхлипы, вскакивая и пряча зареванное лицо, спешно вытирая слезы.
     -Логан, сейчас не лучшее время, - еле выговорила она.
     Он ничего не сказал. Он подошел к ней сзади и оплел руками, разворачивая и обнимая. Лиара пыталась держаться, отталкиваться руками, тяжело дыша, но, спустя секунды борьбы, она разразилась слезами, бросаясь в спасительные объятия ее друга.
     Он был там, для нее, пока она рыдала взахлеб, пока она подвергалась эмоционнальному ролакостеру и сходила с ума.
     Она билась в истерике, словно рыбка, которую выбросила волной на скалы. Не в силах вздохнуть, она беззвучно открывала свой рот и когда, сквозь горло сжатое истерическим спазмом прорывался глоток воздуха, она заходилась слезами с новой силой.
     Он остался с ней. Он был для нее там. Лиара, вспоминая этот день, понимала, что этот зверь, внешне невероятно грозный и яростный, является щитом. Не только в бою, но и в повседневной жизни. Он всегда прикроет. Он защитит и поможет. Лиара невероятно завидовала сержанту Уильямс. Они с Логаном были вместе, а вот она... Она ведь мимолетное увлечение.
     Даже когда слезы прекратились, он не отпустил ее, а она не была против. Она хотела оказаться в объятиях кого-то надежного. Кого-то вроде Логана. Того, кто сможет прогнать ее страхи и кошмары. Пусть даже с яростным воплем, диким оскалом на лице и когтями торчащими из рук.
     Когда они оказались на ее спальном месте, она не сообразила. Просто заметила, что в какой-то момент она смотрит в потолок. Она глянула на лицо Логана, что возвышалось над ней, пока ее голова покоилась на его коленях. Она заболталась. Истории из прошлого, о матери. Откуда родилась странная фраза Бенезии «Прощай маленькое крылышко», которую одержимая матриарх отдала команде Шепард перед смертью.
     В раскрывшейся двери оказалась сержант Уильямс. В ее руках был поднос из столовой, в котором была чашка, из которой торчал хвостик чайного пакетика, глубокая миска и запакованный шоколадный батончик. Именно шоколадный, а не спрессованная фруктовая масса, на упаковке которой было грозное имя «Первый Удар», именуемый матросами «Батончик Рейнджеров». Это был шоколад. Шоколад, который среди матросов был на вес золота. Она слышала, как они выменивали его на ценные вещи. Шоколад и сыр. Ценим всеми и всегда.
     Какими бы не были мысли о сержанте Уильямс, как бы Лиара не побаивалась ее до этого, видеть ее растерянное и грустное лицо, отдавая практически самое ценное свое имущество ей... Лиара не разбиралась в людях. Но, время проведенное на Нормандии помогло ей разобраться в солдатах.
     Эшли села в ногах, Логан за ее спиной, пока она ела куриный бульон, что принесла Эшли. Они были там для нее. Они были рядом с ней в момент, когда она хотела быть одна и... Она перестала хотеть одиночества. Она поняла, что она может и торопится с выводами, но вряд ли она мимолетное увлечение их двоих. Между ними тремя что-то большее.
     И это сработало. Она успокоилась, особенно после чая. И после того, как ее друзья разделили с ней шоколад. Еще истории из детства, рассказы Логана, о месте на Земле, под названием «Школа для одаренных подростков», земная поэзия, которой Эшли была заряжена до отказа и... Это сработало. Она смирилась. Грусть и скорбь никуда не исчезли, но, теперь, теперь она была спокойна. Рядом с этими двумя, она ощущала присутствие своей матери. Будто она была прямо тут, вне поля зрения, занятая чем-то, как в те времена, когда Лиара все еще была дома, а Бенезия не сопровождала Спектра-предателя. Она не видела ее, но... Она была здесь.
     -Мама?
     -Да, Лиара.
     -Я люблю тебя, ты ведь знаешь?
     -Конечно, Маленькое крылышко. А я тебя.
     Шепард послала Эшли в надежде, что та, на выходе, скажет как обстоят дела у Логана и Лиары. Ей нужно было быть уверенной, что Логан, взявший инициативу, не испортил все.
     Но Эшли все не выходила.
     Час, два, три. Было удивительно тихо, но Эшли все еще была внутри. Оттолкнув мысли о похабности Уильямс и Логана, она отвергла версию о том, что троица сейчас занята чем-то непристойным. Лишь спустя три с половиной часа, Логан и Эшли с пустым подносом покинули комнату Лиары. Они встретились с Шепард на выходе из лазарета доктора Чаквас, что любезно согласилась выделить седативы и успокоительные средства для Лиары, подмешанные в чай.
     Она посмотрела им в глаза. Они ей. Никто не сказал ни слова. Все было понятно. Логан лишь кивнул на немой вопрос Шепард. На что Джейн ответила также.
     Они разошлись, а Шепард проводила из взглядом до кока. Эшли и Логан сели рядом, взяв лишь напитки. Они не сели напротив друг друга, как обычно делают парочки. Сидели рядом. В тишине. Просто смотрели в стол перед собой и молча пили. Было видно как Уильямс вклинила мизинец правой руки в левую руку Логана, что лежала на столе. Как ее колено касалось его колена.
     Они были подавлены, меньше Лиары, но... Они разделили ее боль.
     Шепард не знала, насколько правильно она поступила, но, была рада, что у Лиары есть кто-то близкий. Ближе чем коммандер Шепард.
     -Шепард, - вырвал ее из раздумий голос Кайдена откуда-то справа.
     Лейтенант стоял рядом с ней, удерживая в руках две чашки. Одна с цветом черного чая, другая, кислотно-зеленая. Шепард узнала энергетик биотиков сразу же. Гаторейд был лазурного цвета. А других порошковых смесей для напитков на борту не водилось.
     -Они в порядке? – спросил Аленко, передав ей чашку и дождавшись, когда та сделает глоток.
     -Нет, Кайден, - ответила Шепард, грея руки о чашку и полуприсаживаясь на перила напротив блока криокамер, - они не в порядке и не должны быть. У их друга погибла мать.
     Кайден понимающе кивнул, прикладываясь к своему большущему стакану.
     -Верно, но, учитывая произошедшее... Если понизить планку «нормы».
     -Могло быть хуже. Ты это имеешь в виду?
     -Да, коммандер, это.
     Шепард перевела взгляд на Эшли и Логана, что сидели за столиком и все также не обмолвились и словом.
     -Если понизить планку... То все могло быть значительно хуже. Собирай команду на дебрифинг. Всех кроме Логана, Эшли и Лиары. С ними я поговорю позже. Я буду в зале видеосвязи через 20 минут. Жду всех там.
     Аленко кивнул и проводил Шепард взглядом, приняв ее чашку. Его взгляд зацепился за Логана и Эшли, что продолжали сидеть за столом и молчать...
     -Пресли? – Привлекла внимание старпома Шепард, поднимаясь на палубу БИЦ.
     -Мэм, - поздоровался Чарльз.
     -У меня есть небольшие корректировки. Освободить Сержанта Уильямс от работы в оружейной на три дня, Логана не привлекать к работам на тот же срок. Доктора Т’Сони не беспокоить вообще ни под каким предлогом. Даже под угрозой смерти. Лишь мой приказ может нарушить данную установку. Разрешаю Логана и Уильямс привлечь для помощи доктору Чаквас. Но на этом все. В питание доктора Т’Сони добавить антидепрессанты, а также фрукты из офицерского меню. Приказ капитана.
     Пресли выслушал требования капитана корабля и быстро занес в свой планшет.
     -Будет исполнено, коммандер, - отчитался он, - как сильно ей досталось? – Спросил Пресли, после того, как он опустил планшет.
     Шепард прикрыла глаза, и схватившись за перила, она опустила голову, позволяя ей рухнуть вниз, а рыжим волосам свеситься следом.
     -Когда ты солдат, ты привыкаешь к потерям. Но, они все равно оставляют жуткий след. Она гражданская. Я боюсь даже прогноз делать как у нее дела обстоят. Я понятия не имею, что я должна делать...
     -Если позволите, коммандер, думаю, что последнее, что нужно делать, это избегать ее. Отдых три более чем достаточно. Потом. Потом она должна вернуться в команду. Она должна быть рядом. Не должна остаться на борту, пока вы воюете с Сареном. Ваша речь, когда вы приняли командование, вы помните?
     -Что вы имеете в виду, Пресли? – Не поняла Шепард.
     -Вы ни разу не употребили слова Я, капитан. Только Мы. Лиара – это часть Мы. Она – часть экипажа Нормандии.
     Шепард скривила улыбку и кивнула, поднимая голову и из-за плеча выглядывая на Пресли, что стоял рядом с ней.
     -Спасибо за совет, Пресли. Я понятия не имею, что делала бы без вас.
     -Пустое. Вы бы нашли выход. Мэм, - сказал он, кивая ей за спину.
     Шепард оглянулась и обнаружила группу высадки, что стекалась в зал.
     -Мне надо идти, - кинула Шепард на прощание, отлипая от перил и направляясь за остальными.

Примечание к части

     Если фик в целом наберет 500 лайков так и быть, добавлю еще какого-нибудь Хэ-мена.
>

Глава 1 Акт 9: Ярче чем Солнце

     Все когда-то заканчивается. Хорошее, плохое, не важно. Все в мире имеет начало и конец. Порой, может казаться, что некоторые вещи длятся так долго, что они бесконечны. Но не стоит обманываться. Все имеет свой конец.
     5 минут...
     Эшли усмехается, прочищая пистолет и настраивая прицельную систему, пока Лиара беззвучно дергается от смеха, когда Логан сказал, что единственным стоящим противником его духовного наставника были ступеньки. Девушки узнали многое из его жизни. Не все, но, действительно много. За те три дня, они отдохнули так, как никто другой. Пока Шепард и их товарищи остановили крушение метеорита на Мендуаре, высадились на десятку планет и работали в поте лица. Счет времени был потерян для них. Сегодня Эшли не планировала ночевать в своей койке, а Логан планировал обнимать сразу двух девушек, но, планы нарушил голос Джокера по интеркому.
     -Группе высадки собраться в зале брифинга. Всей группе высадки, господа и дамы в медблоке.
     Логан первым поднялся со стула рядом с Лиарой.
     -Проклятье. Я рассчитывала, что мы начнем пораньше, - фыркнула Уильямс, складывая пистолет и ухмыляясь глянула на Логана, а после на Лиару.
     -Не произойдет ничего страшного, если мы начнем позже. Ко всему прочему после высадки нужно будет принять душ, - как бы невзначай заметила Лиара.
     -Соберитесь, - прервал их Логан, - думайте о деле. А то, послушать, ты словно в галактическом Тиндере общаешься.
     -Боже боже, Логан, ты говоришь так, будто тебе не по душе подобное услышать...
     Шепард не разделяла их оптимизма
     -Совет передал данные об активности Сарена на Вермайре. Группа саларианской ГОР обнаружила комплекс, судя по докладу лабораторный, принадлежащий Сарену. Однако, вскоре после доклада, связь с ними оборвалась. Наводку передали нам, так как мы занимаемся проблемой Сарена в данный момент. Наша задача: высадиться, провести разведку боем, перегруппироваться с силами ГОР, если они ещё не уничтожены противником, а также сорвать любые операции Сарена и пресечь активность его лоялистов в этом секторе. По возможности нейтрализовать его самого. Предварительно, высадка будет проведена при помощи бронетранспортера, дабы избежать раннего обнаружения. Со мной отправляется минимальная группа высадки. Доктор Т'Сони, Гаррус, ваш выход. Остальным полная боевая готовность. Быть готовыми к немедленной развёртке и вступлению в бой.
     Она оглядела всех и направилась на выход, не сказав больше не слова. Сразу видно было, что коммандер обеспокоена. Ещё бы. Спецназ ГОР это тебе не абы что. Столкнулись они не с шайкой отморозков в подворотне. Если они не выходят на связь, случилось что-то действительно серьёзное. Но и команда Шепард не была неподготовленными новобранцами. Да взять хотя бы Рекса. Кроган-воевода один стоит взвода пехотинцев. В том числе и провизии.
     Аленко шмыгнул прочь за командиром. Смазливый, видимо, собирался ублажить рыжую, подмаслить её настроение. Чтож, пускай, - подумал Логан, пускай делает что вздумается.
     Он будет делать то, что от него просят.
     -Я надеялся обойтись без ещё одной поездки на Мако... - Проворчал Гаррус, поднимаясь со своего кресла.
     -Всё таки есть вещи, которые Шепард умеет делает хуже, чем танцует, - заметила Тали, тут же исчезая в дверях зала.
     Рекс ухмыльнулся, громко топая и направляясь на выход.
     -Зато бодрит. И деморализует противника. Если Шепард поступает так с собой и своим экипажем, то с врагами...
     Лиара уже стояла, когда Эшли и Логан поднялись.
     -Ладно, увидимся, - сказала инопланетян ка неловко взмахнув рукой и направляясь в сторону трюма, вслед за большинством команды.
     -Береги задницу, - напомнила Эшли и осталась стоять рядом с Логаном, кидая на него косой взгляд, - все в порядке? - задала вопрос она уже ему.
     -Возьми побольше силовых ячеек, - озвучил свои мысли ей Россомаха.
     4 минуты...
     Нормандия удалялась прочь. Провожать её взглядом пришлось со стиснутые зубами. Не от боли. Нет. От досады. Хотя боль тоже была. Чёртовы кроганы наседали со всех сторон. А оборонять заряд нужно было.
     Но решение было принято добровольно. Винить Шепард было нельзя. Нельзя, ведь...
     В лагере Саларианецев они оказались раньше разведывательной группы. Они успели высадиться и даже начать оказывать помощь в провизии и первую врачебную оперативникам ГОР, когда броневик Нормандии триумфально въехал на территорию лагеря.
     Десант во главе с Шепард выбрался из люков и направился к встречаю ему капитану Саларианецев. Логан и Аленко уже успели перекинуться парочкой слов с ним. Толковый, вроде, однако был сильно обеспокоен размером присланных подкреплений.
     По прибытии, Кирахе и Шепард удалились в сторону. Они переговаривались тет-а-тет. Как полагает командирам, вдали от ушей подчинённых. Как гласит старая армейская мудрость: "Пока ковбои разговаривают, лошадь должна стоять и молчать"
     Особенно если ковбои обсуждают, что лошадь может погибнуть.
     -Такое ощущение, что Шепард сидела на наждачной бумаге всю поездку, - заметила Эшли, закончив и поравнявшись с Логаном, который в данный момент бездельничал.
     Он кивнул, не хотел бы он выражаться именно так, но Эшли была права.
     -Она на нервах, судя по всему, - коротко сказал он.
     -Так и есть, - подал голос Аленко, что подошёл следом за Эшли, - последние две ночи она почти не спала.
     -А виной всему не вы, Лейтенант? - криво ухмыляясь.
     Аленко перевёл взгляд на Уильямс, но он столкнулся взглядом с Логаном. Любые перепалки отменились вдруг.
     -Коммандер обязательно построит карцер на борту, Эш, - сказал он.
     3 минуты...
     Нормандия скрылась за облаками, в лазурном синеве неба. Огоньки хвостовых двигателей мерцали ещё какое-то время вверху, когда корпус фрегата уже невозможно было различить невооружённым взглядом.
     Громыхнул взрыв. Кроганы и геты поступали все ближе. Оружие кипело от перегрева, щиты едва успевали перезаряжаться в канонаде выстрелов. Так вот как оно все произойдёт...
     На рев Рекса обернулась все обитатели лагеря. В том числе Логан, Кэйден и Эшли. Буйный кроган, казалось кинется отрывать головы саларианцам, но размахивая руками он отошёл прочь, к бескрайнему простору водной глади Вермайра.
     -Что-то случилось, - заметил Кайден, - Рекс вне себя...
     -Ох не к добру это, - проворчала Эшли, - спинным мозгом чувствую.
     Логан не успел вставить свой комментарий. Хотя ему было что сказать. Вернулась Шепард, явно, не в лучшем настроении духа. Либо в разгаре хронической диареи. Зная Шепард, Логан сделал ставку на первое. Неадекватностью командер не страдала, как и тяжёлыми случаями заболеваний желудка.
     -Рекс сейчас дырку в земле прожжет, - как бы невзначай произнёс Кайден, - Что так его взбудоражило?
     Шепард глянула на Кайдена, затем уделила внимание остаткам троицы.
     -Комплекс, обнаруженный ГОР разработал способ преодолеть генофаг. Или что-то вроде того. Эксперименты с клонированием и интенсивным генетическим вмешательством. Сарен собирает армию кроганов.
     -Как будто гетов не хватало, - фыркнула Эшли, скрещивая руки на груди.
     -Капитан Кирахе предлагает ликвидировать лабораторию, Рексу такая идея не по душе. Он хочет лекарство, - закончила Шепард.
     Всё замолчали. Оно и ясно. Ситуация щекотливая. С одной стороны личное счастье их боевого товарища, с другой орды злобных мясных танков.
     -А по факту, лекарство-то есть? - Спросил Логан.
     Шепард пожала плечами.
     -Да уж, вот так приветик. Мало того, что нас ждут Кроганы, так ещё и Рекс в подвешенном состоянии. Непонятно, что может влезть в его голову, - сказал Кайден, косясь на крогана, что решил помучать термозаряд своего дробовика, стреляя куда-то в сторону горизонта. Видимо, выпуская пар.
     -С Рексом надо что-то решать. Нужно поговорить с ним, - выдвинула решение Эшли, - надо его вразумить. Но, я на всякий случай буду на чеку, если это не сработает.
     -На чеку? Ты планируешь стрелять в Рекса? - Хмуро спросил Логан.
     -Я не в восторге, но если придется... - Вздохнула Эшли.
     Переведя взгляд на крогана, Логан направился прямиком к нему.
     -Я поговорю с ним.
     Подходя ближе, Логан понимал, что его изначальная затея была не такой уже и славной. Тягаться с Рексом было бы тяжеловато. Убить не убьет, но превратить все органы в кашу и заставить харкаться кровью сможет.
     -Рекс, как дела? - начал он, шарясь по карманам в поисках сигары.
     Кроган прекратил свои метания по берегу и медленно повернул свою огромную морду, покрытую шрамами и прикрытую огромной лобной пластиной.
     -Как дела, Логан? Я только что узнал, что мы собираемся взорвать лекарство для моего народа. Как ты считаешь, как у меня дела?
     Логан потупил взгляд, подукривая. Смотреть в глаза Рексу было тяжеловато. Слава Богу, что спасительная сигарета раскуривалась не спеша.
     -Если смотреть так, то паскудненько, - выдал Логан, с каждым словом выплевывая клубки дыма.
     -Смотреть так? Как еще на это можно смотреть? - Громыхнул Рекс, агрессивно делая выпад вперед, оказываясь почти перед лицом Логана, - Просвяти же меня!
     Огромных трудов стоило Логану, чтобы не дрогнуть и не выпустить когти. Он медленно поднял взгляд вверх, углом глаза видя Уильямс, что медленно потянулась за винтовкой за плечо.
     -Смотреть так, что это твое... "Лекарство" это вовсе не способ спасти твой народ, а поработить его. Думаешь Сарен, что хочет подчистить Цивилизацию от органиков позволит кроганам жить? Шепард не раз доказала, что Сарен не сотрудничает. Он использует и подчиняет. А потом избавляется от своих товарищей как от мусора.
     Рекс усмехнулся и расхохотался.
     -Да ты что? По крайней мере он сделал что-то для моего народа. Если нам придется драться за нашу жизнь, после того как Сарен исцелит нас, то так тому и быть. Шепард марионетка Совета. Они используют ее, тебя, всех нас. Они не позволят кроганам возродиться, - сказал он, хватаясь за дробовик и направляя его на Логана.
     В этот раз когти выскочили машинально, он взмахнул ими крест-накрест принимая агрессивную стойку.
     -Вспомни мать Лиары! Вспомни ту азари, Шиалу! Этого ты хочешь для своего народа? Быть инструментами? Быть подопытными в его экспериментах, - рявкнул Логан со стиснутыми зубами, что удерживали сигару, - Я был подопытным экспериментом! Я до сих пор помню то дерьмо, что они творили со мной! Поверь мне, это не то, что твоему народу нужно! Не таким способом! Хочешь продлить страдания своего народа?
     Глаза Рекса забегали по телу Логана, а затем он уставился прямо в его глаза.
     -Нет... Мой народ достаточно побыл инструментами для Совета... В награду нас всех стерелизовали...
     -Считаешь, что ублюдок, который выкосил целую кучу душ в пространстве Совета, тот, что разбрасывается жизнями приближенных ради своей выгоды, даст тебе что-то лучше? - спросил Логан опуская руки, втягивая когти с шипением и противным плюхом.
     -Нет, - недовольно ответил он, отводя взгляд и опуская дробовик, смотря в сторону океана, - Нет, этого не будет... Мне не нравится это, но... Я доверяю тебе, Логан. Шепард тоже. Я надеюсь, я не пожалею об этом потом. Моя раса не пожалеет.
     -Сегодня, ты принял правильное решение, Рекс, верь мне, - сказал Россомаха, пыхая сигарой и кладя руку на плечо крогана, - верь мне, друг.
     2 минуты...
     Этот последний выстрел... Ранения - это не впервой, но это... Черт, до чего же больно. Полоний. Судя по всему. Яд растекался по телу, даже панацелин толком не помогал. Но ублюдок, сделавший этот выстрел уже на пол пути, чтобы предстать перед Всевышним.
     Дженкинс и Уильямс, при помощи двух морпехов вытягивали заряд с приземлившейся Нормандии, пока команда заняла периметр.
     -Все по плану, шкипер, - заявила Эшли, когда они разместили тактическую боеголовку в защищенном месте, - можете вытаскивать лейтенанта и саларианцев, тут я справлюсь.
     Шепард кивнула Эшли, указывая на Логана, а затем на Лиару.
     - Вы со мной, остальные на корабль! Джокер, отходи и готовься к срочному подбору, - передала она указания уже в радио.
     Было видно, что Шепард нервничает. Она мчится навстречу к Кайдену, который сейчас находится в засаде врага. Она прорывается с отрядом к нему. Она не может собраться.
     Разобравшись с очередной группой гетов, усиленной кроганами, Шепард остановилась. На связь вышла Уильямс. В аккурат после того, как десантный корабль гетов прошуршал над их головами в сторону места закладки заряда.
     Каждое слово сержанта Уильямс звучало молотом в его ушах. "Я активирую заряд". "Любой ценой". "Спасайте Лейтенанта, мэм". Аленко также отказывался от спасения. Он требовал выручать Уильямс.
     Шепард повернулась к Логану и...
     Он увидел ее огромные от ужаса глаза. Ей надо решать. Она решила. А теперь, ей надо просто озвучить решение. Озвучить и смотреть в глаза Логану. И Лиаре.
     -Не смей, не смей, Шепард! - прорычал он, качая головой.
     -Логан, прости... Я... Я не могу, я...
     Он сделал шаг вперед, хватая ее за плечи и тряхнув изо всех сил.
     -Шепард! Не смей. Я отправляюсь к Уильямс. Дождитесь ее. А я позабочусь, что дело будет сделано до конца.
     Не успела Шепард открыть рот, как Лиара взорвалась.
     -Что? Да как ты смеешь предлагать подобное?! Ты погибнешь! - крикнула она, схватив Логана за руку, привлекая внимание и разворачивая к себе.
     -Если у кого-то и есть шансы пережить это... То только у меня, ты знаешь, - ответил он.
     -Логан, нет, я не могу! - отказалась Шепард, - я не могу, это слишком. Я запрещаю! Это приказ!
     Он лишь усмехнулся.
     -Я не морпех, Рыж...
     1 минута
     Он думал, что убедить Шепард было трудно, но, оказалось, труднее было убедить Эшли. Он пообещал выжить. Выжить и найти ее.
     Забавно. Легко умереть ради кого-то, но выживать ради кого-то это значительно тяжелее. Пусть даже имея такие способности как у Логана.
     Очередной удар когтей окатил его гетской кровью. Выстрел в упор вырвал часть его груди. Еще один подкосил ноги. Очередной удар когтями и кровь крогана из паха брызнула на лицо.
     Ядерный взрыв Логан видел раньше. Об этом ходили слухи в школе Ксавье. Но вблизи... Это было впервые. Ярче чем Солнце. Горячее тоже. Ослепительный свет заполнил все вокруг, залил, заполнил каждую щелочку, каждую складку местности и моментально испаряя все. В бесконечном сиянии разделяя атомы. Вот и конец.
     -Логан? Я рада тебя видеть.
     -Джин?
     Конец первой части

Глава 1 Эпилог

     Ничего не было кончено. Они знали это.
     Эшли было приятно стоять вот так, в платье, с распущенными волосами, на каблуках. Картину портил лишь пивной бокал в ее руке. Пожары на Цитадели уже потухли, разбор завалов и реконструкция поврежденных блоков шла полным ходом. А заведения вроде этого были переполнены людьми, которые пытались отойти от пережитого стресса. Прошло ведь три дня только...
     Она прислонила бокал к губам, оставляя очередной след бледно розовой помады на окантовке из прозрачного пластика. Ветер всколыхнул ее платье, прядку, заставляя прикрыть глаза и убрать непослушный локон с лица.
     Она пыталась себя утешать, когда с орбиты Вермайра ей пришлось смотреть на гриб ядерного взрыва, который должен был испепелить ее, превратить в пар. Но вместо этого там остался Логан.
     Шепард дала обещание и сдержала его. Неделями поисковые группы Альянса и свободные боевые единицы флота Совета вычесывали кратер ядерного взрыва. Но каждый раз отчет разведывательных групп не менялся: "Выживших нет".
     Эта увольнительная. Как бы она хотела оказаться рядом с ним, сейчас. Но... Сейчас все что ей приходится, это наблюдать за Цитаделью, пить пиво и теребить жетоны. Жетоны из неизвестного ей металла.
     -Эшли! Бегом, догоняй Шепард!
     Слеза упала в ее бокал.
     -Я заберу их! - Крикнул он ей в лицо, всовывая в руку свои жетоны, - я заберу их, Эш! - Добавил Логан, вытянув ее из укрытия за воротник и отобрав винтовку, он толкнул ее в защищенную зону, на пути к отряду Шепард.
     Сцепив зубы от досады, она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Выдох, вдох, выдох...
     -Эшли, ты прекрасно выглядишь, - раздался голос сзади.
     Она обернулась, Лиара стояла позади, держа кружку. Непонятно чего. Но, что-то пряное. Азари постояла секунды две, после чего подошла и встала рядом, поставив кружку на перила и заглянув в лицо землянки.
     -У тебя тушь потекла. Можно поправлю?
     Эш кивнула.
     Большим пальцем Лиара аккуратно стерла след от потекшей туши и вымучено улыбнулась.
     -Ты очень красивая. Ему бы понравилось.
     -Спасибо, Лиара. Хотелось бы, чтобы он увидел. Но, сейчас, мне хочется носить это чертово платье и каблуки. Просто для себя. Просто, чтобы быть красивой.
     -Ты всегда красивая, Эшли.
     Вымучено улыбнулась теперь Эшли. Лиара предпочла глотнуть из своей кружки. Когда кружка вернулась на перила, Лиара прильнула к плечу Эшли.
     -Когда Нормандия будет готова, ты полетишь с нами? - Спросила Эшли.
     Первичным ответом был вздох.
     -Нет, Эш. Прости. Не думаю, что смогу. Сперва мама, потом Логан. Плюс, мне надо сделать кое какие исследования касательно жнецов и протеан.
     -Жаль. Я была бы рада твоей компании, - сказала Эшли, отставляя пустой бокал в сторону.
     -Я знаю.
     Они простояли так с час. Они говорили, они не мешали никому, они говорили тихо и только на темы, касаемые их двоих. Не больше. Как и раньше, когда все барьеры уничтожались, одежда летела на пол, а в темноте было лишь тепло тел и дыхание.
     На прощание они поцеловались. Эшли стерла свою помаду с губ Лиары и вновь проронила слезу. Скупую, но, слезу. Глаза Лиары тоже блестели. Они не стали затягивать. Они расстались быстро. Чтобы не ковырять ранку, что только-только покрылась корочкой.
     Эшли обернулась на пролетающий мимо аэрокар, следя за ним, пока он не потерялся в потоке таких же летунов, потоком, носящихся туда-сюда.
     Она заказала еще пива, прежде чем вернуться на борт...

Глава 2 Акт 1: Прогулка в парке

     Кадьяк стремительно мчался вниз. Его серьёзно покачивало из стороны в сторону и, окажись на борту гражданский, его бы вывернуло наизнанку. Как пить дать. Видимо, Тарковский знал об этом. Предпочёл держаться подальше и не ввязываться в это мокрое дело.
     Картос оторвал взгляд от своего шлема, где в непрозрачном забрале, покрытом царапинами, было видно его лицо. Левый глаз, прошитый шрамом от удара азарийским мечом, следы от когтей на скуле и глубокая трещина в одной из мандибул. Да, он был красавцем. Турианские девочки знали толк в шрамах мужчины. Не говоря уже о малышках азари, что пищали, запргыивая на колени и водили пальчиками по шрамам.
     Криво усмехнувшись, турианец почувствовал толчок в плечо.
     -Не знаю о чем ты там думаешь, но лучше соберись. Твоя голова не на месте.
     Нарси была не самой приятной личностью. Черт, да Картос даже прикинуть не мог, реальное ли это имя этой азари. Но, в любом случае, ему плевать. Они здесь только ради одного дела.
     Это тоже было забавно. Полевой медик частной военной компании, или наёмник, и вольный стрелок, бывший член гербового легиона объединяют усилия дабы отыскать труп в пекле ядерного взрыва. Когда впервые Картос услышал предложение Тарковского, он не сдержался. Посмеялся в лицо. Затем Тарковский назвал сумму. Знаете. Псих психом, но от таких денег не отказываются. Особенно за задачу плана «найти и спасти». Когда Тарковский представил ему Нарси и оборудование, турианец понял сразу, этот парень не псих. Он не дурак и в этом кратере действительно есть что-то ценное. Что-то ценное. Он не верил, что причиной найма двух столь дорогих специалистов является чья-то бездыханная тушка. Нееет, он не идиот, чтобы верить в сказки подобного плана. Они ищут тело. А в теле что-то очень ценное.
     Челнок, тем временем выровнял траекторию и полетел по прямой, все же, сильно раскачиваясь и трясясь от восходящий потоков раскаленного воздуха.
     После ядерного взрыва прошло 6 часов.
     Каждый шаг операции вызывал сомнения. Место, цель, снаряжение, но, Тарковский предоставил все необходимое, чтобы сомнения на его счёт поугасли. Он мог быть и сумасшедшим. Но чертовски богатым, способным предоставить необходимые средства защиты, которые стоят крайне не дёшево.
     -Зона высадки дерьмо полное! Приземлиться нельзя! — Крикнул пилот.
     Картос поднялся с места и выглянул в сильно затонированный триплекс кадьяка. Описание пилота было стоящим. Их точка высадки буквально кипела и о ровном месте для посадки челнока и речи идти не могло.
     -Плевать. Зависни в трех метрах, спустимся на маневренных, — проворчал турианец, ухватившись за свой шлем и погрузив в него сперва затылочные отростки, после чего натянул на морду.
     -Ничего, что они есть только у тебя? — спросила азари.
     -Примени биотику. Заодно и проверим, насколько ваш самопиар соответствует действительности.
     Азари проводила его наипаскуднейшим взглядом, но ничего не сказала, поднимаясь с сидения и сама нырнула своею головою в шлем, после чего накинула сумку с медикаментами на плечо.
     Картос фыркнул и крякнул от внезапного укола в шею. Потирая место укола, он обернулся и обнаружил азари с пистолетом инъектором, перезарязающей шприцы-ампулы.
     -Какого хрена это было? — Прорычал турианец, растирая место укола сквозь скафандр.
     -Хватит хныкать. Этот препарат не позволит тебе дать дуба от лучевой болезни. Или это плацебо и физ раствор потому что ты редкий говнюк. Решай сам, — ответила азари, после чего произвела подобную инъекцию себе.
     -Ненавижу уколы, — пробормотал Картос.
     Кадьяк исполнил указания. Он завис в трех метрах и два десантника выскочили из него тут же, приземляясь. Картос при помощи прыжковых двигателей своей брони, которые стали для него незаменимый частью снаряжения ещё со времен Гербового Легиона. Нарси же, расставив руки в стороны, парила вниз, охваченная биотическим пламенем. Сразу после приземления, кадьяк рванул в сторону, начиная описывать круги в зоне их пребывания.
     -У меня тут странные показания. Вроде как движение на земле. Тепловой сканер барахлит, слишком жарко, будьте осторожны! — дал отчёт пилот.
     -Что-то мне подсказывает, что это не заблудившийся волус-турист, — проворчал турианец, потянувшись к фестону, — куда идти? — Спросил он у своей спутницы.
     -Пока не знаю. Датчик Тарковского молчит. Надо побродить в округе. Не должно быть дальше радиуса в 500 метров.
     -Если это была шутка, то она не смешная.
     Турианец взял инициативу и двинулся вперёд, все же стоять в этом благоухающем ядерным распадом месте не представлялось делом приятным, или, хотя бы, полезным. Посему, двигаться надо было быстро.
     Группу неизвестных они приметили быстро. Те были прямо за складской местности. Буквально прямо под носом. Странно, что неизвестные не засекли их высадку. Но, справедливости ради, стоит сказать, что и Картос с Нарси не заметили их. Буквально Картос и неизвестный Саларианец в защитное доспехе столкнулись лбами в жуткой песчаной буре.
     Перестрелка завязалась тут же. Загрохотало оружие, засвистели пули. Биотический удар Нарси отправил неизвестного в полет, который закончился приземлением на камни и треснувшим забралом шлема.
     Турианец же не вставал, как лежал на спине, после неожиданной встречи, так и остался лежать, разряжая термозаряд в силуэты передвигающихся противников. Двигаться его заставила осколочная граната, что упала рядом с его лицом. Повторяя слово "Срань" много-много раз подряд, он перевернулся на живот и стартанул прочь. Он сразу же включил маневровые двигатели, но успел сделать два шага, прежде чем они оторвали его от земли, пронеся его на добрых пять метров прочь от эпицентра. Не самое изящное приземление, все же, закончилось на ногах. Он умудрился сохранить равновесие, но последующий взрыв гранаты и несколько осколков, что врезались в его щит, заставили, все же, упасть на колено. На этом внезапность ситуации и кончилась. Завязался обычный ближний бой. Вдвоём им было тяжеловато преодолеть численный перевес, но не невозможно.
     Стоило последнему противнику рухнуть на землю, Нарси нагнала Картоса и они вновь ринулись вперёд.
     Канонада выстрелов привлечёт внимание. Они оба понимали это. И, возможно прямо сейчас, отовсюду к ним стекаются приятели убитых. Или их конкуренты. Непонятно что хуже. Одно ясно. Друзей в этом райончике им искать не стоит.
     -Кто-то очень хочет этот труп. Не поверю ни слову тому, кто скажет, будто они здесь по другой причине, - фыркнула азари, перескакивая через оплавленный камень и продолжила кидать взгляд на сканер.
     Турианец был согласен и избежал комментариев. Ему пришлось ускориться и броситься на Нарси, повалив её на землю и прикрыв своим телом, когда он разглядел гуманоидные силуэты впереди.
     Отряд прошёл мимо, не разглядел их в черноте выжженой земли, пока азари испепеляла взглядом турианца сквозь его непрозрачное забрало.
     -Сделаешь так ещё раз, отсеку тыкалку, - прорычала она.
     -Не льсти себе. Я сделал это потому что мне нужен врач, а не соска.
     Не удержавшись, она лягнула его в колено, но тот даже не заметил. Только бряцнули защитные пластинки на их ногах и парочка вновь поднялась.
     -Есть сигнал, - предупредила Нарси тут же, смотря в сторону, после того, как увидела на дисплее пеленг.
     Картос, не веря услышанному, поспешил заглянуть в дисплей. И вправду, слабый сигнал давал им направление. Ближе к эпицентру.
     -Почему цель квеста не может быть где-нибудь в приятном месте? Например на поляне детского садика? Или на курортном пляже? - проворчал он, сразу же направляясь вперёд.
     -Цель квеста? Кто так говорит? Ты что, задротишь в ММО? - вздохнула азари, не отставая и продолжая время от времени поглядывать в сенсор.
     -А даже если, кто ты такая, чтобы меня судить?
     Вдвоём они преодолели обломки зданий, наполовину оплавленные и стекшиеся в одну странную конструкцию, постепенно приближаясь к цели.
     Им встретился отбившийся от отряда молодчик, которого они уничтожили сходу, даже не став замедлять ход.
     Когда сенсор перестал пиликать и начал выдавать один сплошной длинный гудок, они остановились и начали осматриваться. Нужный объект они нашли быстро. Труп человека, сильно повреждённый взрывом валялся вмятым в камни. Часть плоти попросту отсутствовала, лицо, грудь, живот. Все это представляло самую непривлекательную картину в мире. На коже, что была, кое где, сохранена, проступали и исчезли пятна ожогов.
     -Никогда такого не видела... - прошептала Нарси, садясь на колени рядом с их целью, - этого не должно быть. Он облучен летальной дозой радиации для любого живого организма. Но его клетки восстанавливаются. И умирают вновь. И вновь восстанавливаются. Это как... Репликация. Бесконечная Репликация. Но на это должно уходить невероятное количество энергии. Пищи... Или искусственных веществ.
     -Боюсь делать прогнозы, доктор, но мне кажется что наш пациент обследуется натощак, - сказал турианец, стволом указывая на челюсть и горло, где плоть вовсе отсутствовала, обнажая покрытые металлом кости.
     -Он в коматозном состоянии. Не знаю почему. Болевой шок, истощение регенерацией, я сомневаюсь, что это из-за ран. Хотя... Черт, я не могу наверняка говорить о нем что-либо. Его существование перечеркивает все, что я когда-либо узнала о людях.
     -Это все прекрасно, но предлагаю слинять отсюда. Симпозиум предлагаю созвать в ином месте...
     -А те солдаты? - Спросил он, так и не повернувшись к женщине.
     -Опознать не смогли. Оборудование отличное, представители разных рас. Не похоже ни на одну из группировок наёмников, или сил спецназначения представителей Совета. Да и ко всему прочему, место специфичное. И цель. Я бы сделала ставку на агентуру Серого Посредника.
     Прикрыв глаза он откинулся в кресле, а его уголки губ дрогнули вверх. Она заметила игру тени на его лице. Видимо, он сам предположил такое. Просто ему нужен был кто-то, кто подтвердит его вывод.
     -Эта мысль посещала меня. Что с наёмниками?
     -По плану. Ликвидированы.
     -Хорошо. Близким родственникам переведи гонорар. Дабы не было вопросов. Когда он прибудет на объект?
     -Через день. Два максимум. Он сильно облучен. Нахождение рядом не безопасно. Ему требуется обеззараживание.
     Сделав глубокую затяжку, человек в кресле извлёк сигарету из плена губ и задавил её в пепельнице, как будто являя символичность своей жестокости, так, как он задавил многих на своём пути.
     -Проследи, чтобы все было готово, Миранда. Ячейка Х берет приоритет.
     Миранда кивнула, смотря на его кибернетические глаза, которые она видела в отражении зеркально-чёрного пола. Не сказав ничего, она развернулась и ушла.
     Руки мужчины легли на подлокотник его кресла, а нога была закинута на другую. Он молча думал какое-то время, постукивая указательным пальцем по подлокотнику, уставившись в бесконечно прекрасное переливание всех оттенков красного за панорамным смотровым окном своего зала. Потянувшись, было, к сигаретной пачке, за очередным никотиновым приятелем, он остановился, переминая пальцами воздух, словно в нерешительности, а после продолжил движение руки. Но уже в сторону коммутатора.
     -Господин Тарковский. Рад, что у вас есть минутка. Мне нужно обсудить с вами кое какие проблемы, касаемые ваших исследований...
     -Проснись, Логан...

Глава 2 Акт 2: Эксельсиор

     -Как ты себя чувствуешь?
     -Где я?
     -Ты в безопасности, не торопись, не вставай, не вставай... Охрана!!!
     -Ты помнишь свое имя?
     -Я... Я... Нет, кто я?
     -Тебя зовут Джеймс. Ты через многое прошел. Не удивительно, что ты ничего не помнишь...
     -Что ты помнишь последнее?
     -Я помню... Дом. Нет. Это... Там очень темно. Там холодно. Нет, там есть... Кто-то.
     -Где "Там", Джеймс?
     -Я не помню... Не могу вспомнить! Не могу! Вспомнить!!!
     -Спокойней, спокойней, полегче... Охрана!!!
     -Откуда у меня эти когти?
     -Мы думали, ты нам скажешь.
     -Я... Не знаю.
     -Нет. Ты просто забыл.
     -Андерсон с тяжелой головой пересматривал информацию, которую предоставили колонии. Цифры... Цифры... Цифры... Господь Всемогущий... Цифры, будучи показателями снабжения и координат были ему понятны, как военному. Но коэффициент корреляции и прочие экономические функции были попросту для него, как какая-то тарабарщина. Не китайский. Для него есть переводчик. Не инопланетный. Тоже есть. Скорее всего бредни сумасшедшего.
     Удина, стоявший рядом, вздохнул и закатил глаза.
     -Этим я займусь, - сказал он, сгребая планшет и отходя прочь, за своё рабочее место.
     Андерсон был благодарен. Чертовски благодарен, он облегченно вздохнул и собирался взять отчет военного атташе Альянса, предоставленный для Совета Цитадели. Военная операция, кооперативный рейд в пространстве Совета. С этими-то документами, Андерсон знаком и разберется легко, но, не тут-то было.
     -Советник Андерсон, - раздалось в коммутаторе на столе бывшего Капитана ВКС.
     Удина кинул взгляд на его стол и развернулся обратно, продолжая работать. Андерсон же ответил, выровнявшись в кресле.
     -Дженнет?
     -Капитан Андерсон, мистер Хантер прибыл. Пригласить его?
     -Нет, Дженнет, я сам выйду к нему, - ответил Андерсон, поднимаясь и поправляя китель и, вновь наклоняясь к коммутатору, - спасибо.
     Хантера встретил он в приемной и вывел прочь, подальше.
     -Ну, Итан, видимо, есть что рассказать, - начал Советник, когда они встали в людном проходе.
     Ирландец закивал, почесывая щетину.
     -Мы ничего не нашли. Мы прочесали тот кратер туеву хучу раз и ничего. Но, все же, кое что там было. Кэп. Мои парни нашли Следы всего, чего только можно. Фосфор, полоний, обедненный уран, вольфрам. Перестрелка была знатная. Но ни единого трупа. Кто-то прибрался. Причем прибрался качественно.
     Андерсона словно по селезенке приласкали. Он схмурился и придвинулся поближе.
     -Вы должны были быть первыми, - прошептал он.
     -Должны были. Боеприпас, что был подорван Шепард был ядерным. Но не грязным. Мы высадились как только первичный фон спал. Эти парни были до нас. Кто бы там не был, их антирадиационная защита превосходила армейскую. И наверняка стоила целую кучу бабла, сэр. Это не случайные пираты, не головорезы. Кто-то крупнее. Значительно.
     Андерсон отвел взгляд в сторону, думая над сказанным и указал рукой в сторону барной стойки, продираясь вместе с Итаном сквозь толпу.
     -Остальные что? Догадались?
     -Выводов не делали. О целях операции я не до конца был честен. И хотелось бы знать, стоило ли врать мои парням, сэр.
     Андерсон закивал, привлекая внимание бармена.
     -Нет, Хантер, не зря. Поверь.
     В этот раз закивал Хантер.
     -Верю, верю, сэр, просто нужно было подтверждение. Гиннесс, разливной, - добавил он уже бармену.
     -Спасибо, Итан, я признателен, - указывая бармену на бутылку с виски сказал Андерсон.
     -Эксельсиор, сэр, - негромко сказал Итан, салютуя бокалом.
     -Экс-сельсиор! - Словно смакуя само это слово повторил старый бармен, который вернулся к протиранию стаканов, - это было моим девизом на протяжении многииииих-многих лет, - добавил он, усмехнувшись и поправив свои очки, он вернулся к работе, когда его подозвал подсевший турианец
     -Итан, мне бы пригодился человек вроде тебя. Если хочешь, я замолвлю словечко. Все таки N7 это для лучших, - продолжил Андерсон спустя небольшую паузу, после речи бармена, взявшись за стакан.
     Итан потупил взгляд, оставляя его где-то на дне пивного бокала.
     -Спасибо, сэр, но... Нет. Не стоит. Бобби все еще там?
     -Бобби? А, Морган? Да, все еще N7, блок секретных операций. Что между вами? Встречаетесь?
     -Нет, сэр. С тех пор, как Бобби в N7.
     -Вот как, я думал, что вы вместе. Могу передать привет...
     -Нет, нет, сэр, - возразил Хантер, отставляя полупустой бокал, - пусть... Пускай все так и останется.
     Ирландец включил ОМНИ инструмент, дабы расплатиться, но Андерсон прервал его поднятием руки.
     -За мой счет, Итан. Спасибо еще раз. Не пропадай, ладно?
     Ирландец кивнул, поднимаясь со стула, взявшись за бокал он махом прикончил то, что оставалось, с громким стуком вернул его на стойку и ухмыльнувшись, он пожал плечами.
     -Ничего не обещаю сэр, вы же знаете. Был рад видеть вас.
     Он двинулся прочь, оставляя Андерсона в окружении гражданских. Балистический комбинезон с разгрузочной системой, популярной среди наемников из-за простоты использования, был прикрыт потертой кожанкой, что была, кажется, передана от отца сыну.
     Старшего Хантера Андерсон знал хорошо. Если не лучшим, то хорошим и надежным другом он был. Позаботиться о сыне было последней просьбой его давнего друга, который с ним прошел ВПК. Страсть к кожаным курткам была и у него. Очень похожую он носил, если не такую же.
     Теперь он понимал, что решение пристроить его в военное училище было не самой лучшей идеей, если он хотел сдержать обещание. Итан не просто был членом сил спецназначения Альянса, постоянно рискующего своей жизнью, он был Корсаром. В Альянсе все их подразделение можно пересчитать по пальцам, да и на солдат они толком не походили. На наемников и разбойников, да. Однако, они были неоценимы, когда операции Альянса требовали сохранения режима секретности высшего уровня.
     Итан Хантер исчез в толпе, не сказав больше ничего. Андерсон потерял его, когда тот обогнул огромного элкора, что неспеша топал куда-то.
     Андерсон покинул бар, когда допил и расплатился. Предстояло вернуться к работе и сказать Шепард. Хотя... Было бы что говорить. Он не станет говорить. Пока что. Пока сам не разберется. А разобраться будет ой как не просто.
     -Сколько еще? Сколько еще мне терпеть это?
     -Пожалуйста... Ради меня. Встань. Встань и иди вперед.

Глава 2 Интерлюдия: Стэн

     Стэн провел глазами Андерсона, покачав головой и собрав стаканы.
     -Ох уж эти солдаты. Вечно им не сидится на месте.
     Его напарник, Гэрри, лишь молча кивнул, обслуживая симпатичную азари, что подошла к стойке.
     Стэн вернулся в подсобку и включил свет. Его взгляд зацепился за его фоторамку, в которой мелькали фотографии. Он всегда носил на свое рабочее место фотографии, но, увы, непосредственно на барную стойку их не поставишь.
     Фотографии сменялись одна за одной, показывая определенные моменты его жизни. Рыбалка, отпуск в Лас Вегасе. О, в этот период он был в составе суда присяжных, продавал хот доги на пляже, а вот эти с длинного периода проживания в Нью-Йорке. О, а тут он в форме охранника в исследовательском институте, почтальон, на лужайке любимого дома, на своем любимом газоне, снова фотографии из Нью Йорка, тут в смокинге, намеревавшийся попасть на свадьбу, а вот и в сопровождении красоток в халате как у плейбоя Хью-Хеффнера, а вот и с любимой содовой, когда Стэн еще ее попивал, а вот и фотография, когда у него было свое собственное шоу, он тогда встречал какого-то парня, избалованного богатея-инженера, пикап в пустыне, офицерская форма, С библиотечным кружком, когда он работал в библиотеке, снова Нью-Йорк, период, когда он работал уборщиком в той же школе, жюри на конкурсе красоты, среди своих товарищей из психушки, после нервного срыва, поездка на поезде, про которую он почти ничего не помнил, охранник в музее, с красоткой азари, на вручении школьных дипломов, в школе, которой работал, на вечеринке у знаменитостей в форме ветерана Альянса, первая должность бармена, диджей в стрип клубе, снова почтальон, в загородном домике с подругой, снова Нью Йорк, поездка в автобусе, в космическом скафандре. И снова Нью Йорк.
     Стэн улыбнулся, погладив рамку по обрамлению и вернув стаканы на стойку. Если задуматься, он прошел невероятно длинный, но чертовски интересный путь, которому многие могут только позавидовать. Но что дальше? Что теперь? Не вечно же протирать стаканы?
     Он призадумался. Он ведь всегда неплохо рисовал. Да и историй хватает про запас. Может, стоит написать книгу с иллюстрациями? Или комикс? Да, пожалуй.
     -Стэн? Ты еще тут? - спросил Гэрри, заглянувший в подсобку, в которой горит свет.
     -Да, задумался вот. Пойду ка я, наверно. Реализую парочку идей.
     Усмехнувшись Стэн переоделся. Он оставил свою униформу сложенной на полке, а в картонной коробке он собрал все свои вещи. Такой он уж человек. Раз решил - не откладывай. Делай.
     Уже у выхода, Стэн обернулся, удерживая коробку, осмотрел подсобку с выходом в бар, улыбнулся вновь и смешно шевеля усами произнес:
     -Эксельсиор.

Примечание к части

     Посвящается моему кумиру и идейному вдохновителю Стэну Ли. Вечная память.
>

Глава 2 Акт 3: Вопросы без ответов

     -Значит этот металл на моих костях... Он не был со мной с рождения?
     -Верно, Джеймс. Кто-то имплантировал этот металл. Процедура подобного рода не может быть совершена сегодня ни одним хирургом. В твоём прошлом один хирург сумел сделать это. Мы хотим понять каким образом, для чего и как ты перенёс это. Это может быть очень важно для медицины, так и для познания человеческого тела в целом.
     Джеймс глянул на девушку в лабораторной халате и отошёл к окну, из которого открывался вид на мегаполис в серо-белых тонах, словно состоящий из пластика и стекла.
     -Доктор Грей, считаете, что потеря памяти и регенерация связаны с металлом на моих костях?
     Рыжеволосая доктор миленько пожала плечиками и сняла старомодные очки, сложив их в наружный карман лабораторной халата.
     -Это предположение. Всё же, эти вещи крайне необычные, чтобы существовать отдельно друг от друга. В любом случае, пребывание в этом реабилитационном пойдёт вам только на пользу. Все же, мы нашли вас в критическом состоянии. Отдохнёте, быть может вспомните что-нибудь...
     В этот момент дверь открылась и внутрь проснулся, на пол корпуса, мужчина, с глазами закрытыми непрозрачным взором-полосой.
     -Джин? Вы закончили? - Спросил он.
     -О, Скотт. Ты почти вовремя. Дай нам пять минут времени, ладно? Джеймс, это Скотт Саммерс, Скотт, это Джеймс Хоулетт.
     Джеймс оторвал взгляд от окна и перевёл взгляд на вошедшего и нехотя пожал ему руку, которую он протянул.
     -Теперь ясно почему здесь такой сыр-бор. Хватка "стальная", - усмехаясь заявил Скотт, встряхивая руку, разминая её, после того как Логан разжал хватку.
     -Шеф, минута до старта, - прозвучал в наушнике голос пилота.
     Забавно, она всегда называла её Шефом. Даже несмотря на то, что капитаном корабля являлась не она, что она там всего лишь временный пассажир, без толку. Шеф. И все тут.
     Это было необычно. Также необычно было работать в окружении огромного количества людей. Обычные её задачи требовали... Одиночества, так сказать. Сейчас же крупный отряд пехоты отправляется на задачу плана "Найти и спасти". Она бы удивилась, если бы не знала приоритетную цель операции. Коммандер Джейн Шепард. N7, первый человек-спектр, командир прототипного корабля-разведчика ККСА "Нормандия"
     Пехотинцы в темно-синем переглядывались между собой и косились на неё. Она же их игнорировала. У них своя миссия, у неё своя.
     ОМНИ инструмент на её предплечья отображал звуковую дорожку сигнала бедствия, которую она прокрутила сотню раз. Но не могла остановиться. Она пыталась понять, что же произошло. Пыталась зацепиться хоть за что-то, прежде чем она доберётся до чёрного ящика Нормандии и её ВИ.
     -... Мэйдей, Мэйдей, Мэйдей, говорит ККСА Нормандия! Мы атакованы неопознанным противником, терпим бедствие!
     Опознование голоса было выполнено на 100 процентов. Летный лейтенант Джефф Морро. Если бы зависело от неё, то инвалида бы не взяли на пилотирование суперсовременного фрегат-разведчика. Но решение принял Хаккет. Её не спрашивал никто. А с чего бы?
     Десантное судно ринулось вниз под рев двигателей, что синей вспышкой означили свою работу, оставляя короткий шлейф по ходу движения.
     -Буревестник 1-1 на марше, - отчитался пилот командованию.
     -Буревестник 1-2 на марше, - раздались в радио.
     -Третий на марше, - закончился отсчёт и перекличка.
     63ая разведывательная флотилия была мобилизирована и приведена в состояние боеготовности, стоило командованию получить сигнал СОС от Нормандии. Да и усиление получили.
     Десантное судно лихорадочно заметало из стороны в сторону, стоило начать прорыв сквозь плотные слои атмосферы. Обшивка накалилась докрасна. А значит шутки в стороны.
     Командир пехоты следил за показаниям на мониторе. Лейтенант Жуль. Он недолюбливал её. Гостью из спецвойск. Как и вся пехота. Но что поделать. Не им решать.
     Стоило атмосфере за бортом стать пригодной для десантирования, Жуль кивнул ей.
     Ребекка поднялась с места, удерживаясь за свое Десантное кресло.
     Десантники таращились на неё, но оно и было ясно. Высадки, они ведь происходят исключительно в транспортных средствах. За исключением десантирования агентов разведки. Десантная система "Воробей" предназначалась для диверсионных операций, но, в массовое производство так и не попала, оказавшись слишком сложной в освоении и дорогостоящей. А это главное.
     Кивнув Ребекке, Жуль раскрыл десантный люк, в который она и нырнула. Что происходило на борту Ребекка не знала. Да и пофиг было. Есть задача по-важней. Не позволить лобной кости коснуться затылочной от перегрузок.
     Крылья с громким щелчком развернулись, позволяя ей схватиться за рукояти управления.
     Несмотря на сложность управления, на рукоятке было всего по две кнопки. Пуск и Тормоз. Она выжала первую и громким хлопком означилась работа ускорителей. Также её селезенка начала болтаться где-то в районе коленей. Не выше. Блядское, отвратительное чувство перегрузки. Каждый божий раз одно и то же. Если бы Воробей не был ей полезен, да она бы ни за что в жизни не полезла бы в эту адскую душегубку. Но, увы и ах.
     Её траектория. Сильно отличалась от транспортника, мчащегося вниз. Их разделяло, уже, по меньшей мере пол километра, а ведь прошла едва лишь минута.
     Стремительно приближалась земля, так же стремительно удалялась десантная группа. Когда датчик на шлеме сигнализировал об опасной отметке высоты, Ребекка выжала обе кнопки Тормоз.
     Закрылки воробья вздернулись вверх, заставляя девушку принять вертикальное положение, практически насильно, а заодно все органы с размаху влепились в фронтальную стенку её тела. Кажется её селезенка порвалась, хотя она чувствовала это каждый раз, каждый раз это было не так, но каждый раз она ненавидела это ощущение. Это было настолько уродливо, что она ощущала, что от тормозной силы её глаза выскочат из орбит по инерции и будут болтаться на нервах в полости шлема, между забралом и щеками.
     Торможение и падение дополнилось раскрытием парашюта. Практически в самый последний момент. Она тормозила только так, чем меньше она находится в воздухе, тем меньше шанс получить пулю. Сейчас же пуля ей не угрожала, но привычка - дело такое.
     Если бы она обедала, то обед остался бы на забрале. Изнутри. Но, она была, в этом плане, стрелянный заяц. Заранее попросила повара одну порцию упаковать в контейнер и отложить до ее возвращения. Нечего переводить продукты.
     В таком состоянии она приземлилась. Стоило ее ногам ступить на неровную и скользкую поверхность обледенелого булыжника, как был инициирован сброс Воробья. Десантное средство, утягиваемое парашютом и избыточной тягой двигателей, отлетело на метр от Ребекки и упало на землю, сложив крылья. Словно Валькирия снизошедшая с самой Вальгаллы, ногами она нежно коснулась поверхности, тут же сложив крылья и лишь потом всем весом опускаясь и ощущая привычную для тела гравитацию. Теперь она была на земле и до точки назначения было... Да какая разница, черт возьми? Она видела...
     Остов Нормандии все еще пылал в некоторых местах. Огнеопасные материалы могут гореть очень долго. Поэтому в системы пожаротушения вбахиваются такие огромные деньги. Некотролируемый пожар в космосе и... Скажем так, очень быстро пожар потухнет сам. В ледяном вакууме. Примерно это и произошло с Нормандией. Не выгорание кислорода, или детонация боеукладки, перегрев ядра, испарение воды в резервуарах и следующая разгерметизация из-за подрыва хранилища воды, которое разорвало от избыточного давления пара.
     Нет, тут произошло другое. Ребекка видела повреждения корабельной брони раньше. Видела повреждения от бронебойных снарядов, от фугасных, от противокорабельных орудий и торпед. Но разрушения подобного типа были для нее в новинку. Она тут же активировала запись на нашлемную камеру, запустила дрона-нахлебника, который принялся проводить сканирование. Ничто не говорило о наличии противника, или иной угрозы. Но сознание орало. Оно вещало об угрозе. Рука тянулась к пистолету, как у алкоголика к бутылке.
     -Сканирование завершено, - отсигнализировал дрон, возвращаясь и переключаясь к ОМНИ инструменту, - обнаружены множественные аномалии. Невозможно классифицировать примененное оружие.
     Она кивнула сама себе, тяжело вздыхая и осматривая повреждения повторно. Выглядело все очень скверно...
     -Итти, проложи маршрут к Ядру ВИ, - отдала она указ своему нахлебнику.
     Вообще она много раз себя упрекнула за привязанность и глупость ситуации, когда называешь армейского дрона именем, которым называешь своего кота.
     На дисплей вывелось указание пути. Она знала, где находилось ядро по планировке. Но такие жесткие повреждения мешали ей ориентироваться в пространстве. Ей пришлось карабкаться по разрушенному корпусу, перескакивать зияющие дыры в обшивке, чтобы добраться до блока. Как и ожидалось, блок был отключен от питания. Но, батарея была при ней. Ей не впервой собирать данные с разбитых кораблей. Порой в глубоком тылу врага.
     Подключение заняло минут десять от силы. Консультация инженеров и изучение чертежей помогло ей справиться быстро. Иначе особый блок ВИ Нормандии был бы для нее проблемой.
     -Начинаю загрузку "Черного Ящика". Ожидайте, - ответил ее нахлебник, когда Бобби присела на колено и принялась орудовать ОМНИ инструментом.
     -Так... Они патрулировали сектор... Почти четыре дня... Записи переговоров, Старпом Пресли, Лейтенант Морро... Так. Во время попадания система маскировки была активна. Это точно были не геты, - бормотала сама себе под нос Ребекка. - Но и на жнеца не похоже... Морро начал маневры уклонения, но безуспешно. Попадание в БИЦ, прорыв коммуникаций, нарушение целостности. Трое убитых. Старпом Пресли активирует сигнал тревоги. Повторное попадание. Ангар. Еще двое убитых. Запуск первой капсулы. Так... Старшина Уильямс и капрал Дженкинс под руководством Старпома проводят эвакуцию. Очередное попадание. Медблок. Повреждена система маскировки. Утечка топлива, воспламенение. Пожар в секции три. Выживших нет. Еще пять погибших. Повторное попадание в БИЦ. Массивное нарушение целостности обшивки, нарушение работы двигателей, перегрузка ядра эффекта массы. Шепард запускает аварийный маяк, эвакуированы три четверти личного состава. Лейтенант Аленко завершает эвакуацию состава вместе со Старпомом. Шепард направляется на мостик за Морро. Попадание. Детонация ядра эффекта массы. Отстрел последней спасательной капсулы. В ней лишь Морро.
     Последняя запись на носителе гласила о неконтролируемом падении и критическом повреждении систем. Также был приложен список экипажа, не зарегистрированного в спасательных капсулах. Его возглавляла строчка: Капитан корабля: Коммандер Д. Шепард.
     Ребекка глянула, сквозь обшивку, на черное небо планеты, на орбите которой потерпел крушение корабль Шепард. Коллега по N7 и первый человек спектр не смогла эвакуироваться. Предпочла спасти экипаж. Не было свидетельств о ее смерти, но... Стоит быть реалистом. Даже если ей удалось пережить взрыв, то врядли три дня в космосе без еды, воды, запасного кислорода и обогревательных элементов она бы выжила.
     -Бишоп? Это Бобби, прием, - вышла на связь Ребекка, поднимаясь на ноги и начиная чистку черного ящика Нормандии.
     -Бишоп на связи, - коротко ответил ее босс.
     -"Красная корона", тройка. Коммандер Шепард ПВБ, - отчиталась она шифровкой.
     Ответ поступил не сразу, что было не похоже на Бишопа. Ублюдок славился своей хладнокровностью и жестокостью. Не моргнув глазом он отдавал приказы на ликвидацию и посылал целые группы Альянса на верную смерть. Мастер-тень, разведчик и аналитик. Теперь он не мог ничего сказать.
     -Уверена?
     -Да, - ответила Ребекка.
     Она уже взвесила все за и против.
     -Это не хорошо... Шепард ПВБ, принял. "Красная корона"... Сделай тройку пятеркой. Минуй "Объект Ноябрь", доставь прямо сюда.
     -Поняла. Еще что-нибудь?
     -На этом все. Конец связи.
     Путь лежал на Землю. Их аналитический центр в Глазго. Бишоп хотел получить данные сразу, минуя эшелоны власти и иерархию командования. Это было типично для него, совать нос в важные вопросы галактического сообщества. У шпионов, так уж, заведено. Но эта ситуация... Она ее немного... Возмутила? Миновать Ноябрь. Цитадель. Чего он боится? Чего он не хочет допустить?
     Это был первый раз, когда она усомнилась в логике своего куратора. Но знала человека, которому стоит доверить подобную информацию.
     Все же если кому и доверять, то только тому, кто ей как отец.
     -Вернись, Логан, вернись!

Глава 2 Акт 4: Не бойся темноты

     Какого это, просыпаться после контузии? После того как мощный взрыв оглушает тебя и выбрасывает в космос? Ничего приятного в этом нет. Представьте себе свое самое мощное похмелье в жизни. А теперь умножьте раз в десять. Добавьте жуткую головную боль, боль во всем теле и головокружение такой силы, что при малейшем движении хочется оставить свои органы на полу.
     Он слышал Нарси, словно находился под водой. А она прямо с поверхности кричала в входную гладь. Но хоть контузии была мощной, это было не из-за взрыва. Активные наушники не работали. Они не усиливали тихие звуки. Видимо, они отключилась после того, как попытались погасить звук взрыва.
     Он щёлкнул выключателем на шлеме и тревожный голос азари пронзил его мозг сразу с двух сторон, острыми леденящими спицами вонзаясь в мозжечок и отправляя леденящую волну мурашек в пятки.
     -Очнись! Слышишь! Просыпайся, черт возьми!!!
     Разлепив глаза Картос понял, что что-то не так. Начать стоило с того, что он был вверх ногами по отношению к Нарси. - Что за??? - только и успел возмутиться он, как Нарси прервала его, чуть ли не криком.
     -Потом! Надень мне мой шлем! Я не знаю насколько меня ещё хватит!!!
     Картос приходил в себя с каждой секундой, осознавая, что тот укол в мозжечок он ощутил не из-за сладкого голосочка Нарси. А из-за того что его подсознание трубило об опасности вокруг него.
     -Одень, - поправил Картос, маневренными двигателями, выравнивая свое положение в невесомости.
     -Что? - не понимая спросила Азари, смотря на парящего к ней турианца.
     -Одень. Правильно говорить одень.
     -Ты прикалываешься, конченый?
     Прижавшись бедрами к ее бедрам, он своими когтистыми лапами схватил парящий шлем Нарси и водрузил его на ее голову.
     -Нет, я считаю это очень важно. Грамматика это наше все.
     стоило герметизации шлема окончиться, биотическое поле исчезло, а Нарси облегченно вздохнула, обмякнув в космосе.
     -Ты идиот, - прошептала она, - чертов конченый придурок.
     -Не самое ужасное, что я слышал в свой адрес.
     Удерживаясь за плечи Нарси он аккуратно развернул её к себе, отпуская и паря рядом с ней.
     -Как ты, малышка? - Спросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.
     Безуспешно. Они были закрыты, видимо она действительно выдохнулась, удерживая кислородную сферу.
     -Бывало лучше, - на одном выдохе прошептала она.
     Турианец усмехнулся и огляделся по сторонам, выискивая следы произошедшего. Хотя бы следы кадьяка, на котором они летели.
     -Первый раз тебя попытались ликвидировать после выполнения грязной работенки? - Спросил, он.
     -Угу, - призналась азари.
     -Ничего. Привыкнешь. У меня так почти всегда. Порой считаешь заказчика идиотом, если он не попытается зажать платёж.
     Азари подняла взгляд и сквозь прозрачный визор он уставился в эти две сверх новые.
     -И что ты делаешь в таких случаях? - Спросила она.
     -Обычно забиваю гвозди в ладонь. Но иногда стреляю в коленные чашечки. Под настроение.
     Скафандр турианца отлично справлялся со своей задачей. Компрессия и поддержание температуры. Штурмовые доспехи, как никак, они рассчитаны на самые безнадежные случаи.
     -Ты ведь пошутил?
     В ответ турианец лишь пожал плечами. Он мог ответить сотней язвительных комментариев, если бы внимательно слушал Нарси. Но, его голова была занята другим. Он пытался придумать выход из сложившейся ситуации. Тарковский предал их и оставил дохнуть в космосе. Ситуация складывалось не самым лучшим образом. Если за себя он не переживал, замкнутая система дыхания и силовые ячейки позволят ему продержаться пять дней. Он задохнется быстрее чем проголодается по-настоящему. Проблема была в Нарси.
     Её дыхательных аппарат не был рассчитан на такое, как и обмундирование. Это не скафандр, всего лишь комбинезон. Он пожалел, что пришлось вернуть защиту обратно Тарковскому... Она бы им пригодилась. Нарси уж точно. Сейчас она этого не ощущает, но её комбинезон стремительно теряет температуру. Её спасает диффузия. Будь они в воздушной среде, она бы обледенела моментом, но космос пуст. Вакуум пуст. Пустота не имеет частиц, которые поглотили бы её энергию. Это даст им время. Но кислород... Сколько продержится аварийный бак? Час? Три? Пятнадцать минут?
     -Мы ведь спасёмся? - спросила Нарси вдруг, - ты уже выбирался из подобных ситуаций?
     -Да, - соврал Картос, - все будет хорошо.
     -Славно, потому как я собираюсь отыскать Тарковского и заставить его хорошенько раскаяться в содеянном...
     Спустя два часа подбадривающих разговоров Нарси уже не выглядела так бодро, если бодро это то, как она выглядела изначально. Она свернулась калачиком и тихонечко дрожала, время от времени всхлипывая и шмыгая носом. Кроме этого, Картос видел как собираются капельки внутри её визора. Как запотевает прозрачный полимер. Её дыхательная система отказывает. Углекислый газ начинал превалировать в воздухе, потребляемом Нарси для дыхания. Ее незаметно клонило в сон. С каждым хриплым вдохом ее веки опускались все ниже и ниже.
     -Никто не придет, так ведь? - Вдруг спросила она, переводя взгляд своих синих глаз на турианца, который, казалось, был спокоен словно самая настоящая ледяная глыба.
     -Нет, - перестал врать Картос, - не придет.
     Нарси ответила не сразу. Он услышал тихий всхлип, переданный жужжащим радиопередатчиком.
     -Я не хочу умирать! - Взвизгнула Нарси, закашлявшись от нехватки кислорода и хрипло дыша повторила снова, пытаясь стучать кулаками по броне Картоса, - я не хочу умирать! - крикнула она вновь, - мне страшно! Страшно! Я хочу жить!
     Он не мог сделать ничего, кроме как подтянуть ее к себе и прижать, смотреть как за прозрачным забралом с ее глаз слетают слезинки и продолжают парить в невесомости.
     -Картос! - Моля прохрипела Нарси, вскидывая взгляд своих потухающих глаз.
     -Я здесь, Нарси. Я никуда не уйду.
     Она заметила много поводов, чтобы съязвить, чтобы ткнуть носом в неправильность его действий, но... Она была ему благодарна. Благодарна, что в последние минуты ее жизни, он был с ней. Да, выбора не было особого, но, все же... Он был для нее там. До самого последнего момента, когда ее глаза не закрылись, благодаря сознанию, что отключилось от кислородного голодания.
     Ее отсчет начался.
     В течении пяти минут, пока реанимация была возможна, помощь не пришла из неодкуда. По чудесному повиновению, не прибыли флотилии Совета Цитадели. Нет. Картос готов был поклясться, что два часа с ней были словно вечность. Нет. Те пять минут ожидания её окончательной и безвозвратно смерти стали настоящей вечностью. Забавно, что если бы Картос мог что-то сделать, то времени было бы чертовски мало. Забавная штука время...
     Нарси умерла в космосе, в объятиях Картоса, недвижимо зависнув, так и не меняя позы.

Глава 2 Акт 5: Тайны прошлого

     -Дженкинс, все хотел спросить, ты правда с Шепард служил?
     -Да, сэр, ответил новоявленный сержант, отложив свой пад в сторону и обратив внимание на лейтенанта.
     -Она такая, как ее рисуют СМИ? Герой? Самоотверженная?
     -Дааа, - протянул Дженкинс, - но забыли важную вещь. Шепард она... Была... Была учителем и надежной опорой для экипажа. Черт, да мы даже угнали Нормандию по ее приказу. За ней хоть в пекло... Мало кто видел, а жаль, что ей было тяжело, каждый чертов раз. Стыдно признаться, но, черт... Это жесть как стыдно, что ей приходилось отшколивать меня...
     -Отшколивать? Сержант, кто так говорит?
     -Ну, не знаю, не знаю как еще сказать. Не очень я умелый был, - развел руками сержант и глянул на биотичку их отряда, что наклонилась, чтобы поднять с земли что-то, что она уронила.
     Это был шоколадный батончик. Она его отряхнула и продолжила есть. С одной стороны жутко, но Дженкинс не мог ее судить. Шоколад есть шоколад.
     -Расслабляетесь, я гляжу, - раздался грубый голос со стороны.
     Оба солдата встрепетнулись и отсалютовали капитану.
     -Перерыв, сэр, - ответил лейтенант.
     -Кончай дурачиться, Вега. Перерыв закончите и оба ко мне, Я вам поднакину задачек, - сказал Капитан Тони и двинул дальше, проходя мимо азарийской докторши, за которую, глазами зацепился Вега.
     -Мы влетели? - Спросил Дженкинс, сгребая пад.
     -Не, Тони конечно жесткий, но дядя крутой. Пообвыкнешься, поймешь, - ответил Вега, не сводя глаз с азари, провожая ее до самых дверей, которые закрылись за ней.
     -Эшли?
     Кайден окликнул её в толпе. Эшли обернулась и улыбнувшись, скривила улыбку.
     -Что ты тут делаешь? - спросила она, уперев руки в бока.
     -Я тоже рад встрече. Дела отлично, да, - споясничал Аленко подходя к Уильямс.
     Не успела Эшли открыть рта, как её сгребли под руки, а следом и Аленко. Аленко хотел было сопротивляться, но понял, что за собой его увлек никто иной как Андерсон.
     -Сэр? - только и спросил он.
     Уильямс вела себя более агрессивно, поскольку ее вытягивала за локоть неизвестная, в коротюсеньких шортиках и безразмерной толстовке.
     -Уильямс, Аленко, говорить буду быстро и мало, мало ли кто может подслушать. Вы переводитесь под мое личное командование. У вас будет особая задача, задача первостепенной важности.
     -Что это, Сэр? - спросила Уильямс.
     -Есть информация, что на одну из колоний Альянса нападет Цербер...
     -Стало быть ты вспомнил, Джеймс? - Спросил доктор, покачивая ногой и сложив руки на животе.
     -Вспомнил. И этот цирк мне не по душе, мать вашу, - прорычал Логан, смотря на него исподлобья.
     -Тише, эта постановка - часть терапии. Терапии, направленной на твоё восстановление.
     -Терапия длиною в год? Где Шепард?
     -К сожалению, мы не могли сказать раньше, Джеймс, но коммандер Шепард погибла в бою.
     Логан насупился, прямо как самая настоящая зверюга и гневно глянул на доктора.
     -Я не вру, вот, посмотри сам.
     Проклацав несколько раз на своём ОМНИ инструменте, он вывел изображение. Изображение с новосногого портала Сети Новостей Альянса. Нормандия, которой сломали хребет, лежит во льдах. Рядом с телами экипажа. Заголовок гласит: Нормандия потерпела бедствие. Среди погибших Спектр человечества.
     -Это случилось почти два года назад, Джеймс. Всё это время мы боролись за вашу жизнь и память. Мы не хотели сообщать и выпускать вас в свет. Это бы разрушил нашу синхронизацию с психологическим календарём, который мы ввели для вас, чтобы ассоциативно подстегнуть вашу память.
     -Понятно. Выжившие имеются? - прохрипел Логан, не в силах оторвать глаз от некролога Шепард.
     -Об этом мне неизвестно. Все моё внимание я уделил вам, Джеймс. Вы последний в своём роде. Последний мутант Х. Мы просто не могли позволить себе потерять вас. Для природы и генофонда вы невероятно ценный экземпляр.
     -Cпасибо на добром слове.
     -Не подумайте дурного. Я учёный и мыслю как учёный. Размножаясь, Джеймс, вы позволите своему виду выжить. Вы не думали завести детей?
     -Давайте оставим эту тему. Вас это не касается.
     -Ладно, справедливо. У меня есть иной вопрос. Джеймс, как исчезли остальные? Я имею в виду, выжили только вы. Как так вышло?
     Как так произошло? Это был чертовски хороший вопрос. Логан изо всех сил постарался припомнить. Он попытался вернуться. Вернуться в тот день, день конца и... Он ничего не помнил. Как бы не пытался, он не мог.
     -Я не могу. Не выходит, - проворчал Логан, упираясь локтями в колени и массируя глазами, - словно черная стена отсекает меня от того дня. Долбаная, сраная стена. Как будто не было ничего.
     Доктор покивал головой, сложив пальцы вместе.
     -Амнезия, дело такое. Может восстановиться все и сразу, может постепенно. Учитывая то, через что вы прошли, обычный человек не отделался бы просто амнезией. Вы везунчик высшего уровня.
     -Везунчик, а? Это вы везением называете?
     -Лучше чем моментальная анигиляция. В любом случае, у меня есть план, как продолжить ваше восстановление.
     Логан выглянул из-за пальцев и не сказав ни слова продолжил смотреть.
     -Стимуляция участков памяти помогла вам восстановить большую часть своей памяти. Мы продолжим терапию, только в этот раз мы не будем разыгрывать спектакль с приглашенными актерами. Джеймс, мы нашли то место, о котором вы грезили, находясь в полубредовом состоянии. Институт Ксавье, вернее его останки. Здание давно заброшено, но, думаю, вы можете восстановить свою память. Зрелище может вас шокировать, но, сильные эмоциональные потрясения известны своим мощным эффектом в этом плане. Разумеется, я не могу сделать это без вашего согласия, так что...
     -Да.
     -Что простите? - переспросил доктор.
     Логан убрал руки от лица и схватился за подлокотники и нагнулся вперед.
     -Когда я смогу отправиться?
     Щелк. Щелк. Щелк. Щелк.
     Нетерпение Логана нервировало его эскорт, но, тем не менее, они терпели. Они терпели, поскольку знали, что с когтями этого парня иметь дело не стоит. Поэтому щелкающая крышка старой зажигалки продолжала щелкать и щелкать, пока кадьяк мчался с орбиты вниз, к Нью Йорку.
     -Почти на месте, - сказала ответственный офицер сопровождения, выглянув с места второго пилота и глянув на крышку зиппы, что металась туда-сюда.
     Щелк. Щелк. Щелк. Щелк.
     -Волнуетесь? - Спросила она его.
     Щелк. Щелк. Щелк. Щелк.
     -Ну и ладненько, - протянула она, возвращаясь обратно к приборам.
     Логан оторвал свой взор от зажигалки, когда Кадьяк выровнялся. Он щелкунл зиппой еще раз, чиркнул кремний. Выдохнув едкий дым сигары, он распахнул десантный люк, когда кадьяк был на подходе.
     -Эй, какого, - возмутился солдат, что был ближе всего к люку, которого обдало ветром и дождем.
     Едва челнок завис Логан соступил вниз, устремляясь сквозь полуразрушенные ворота, обдаваеммый дождем и ветром. Солдаты пошли следом. Как и офицер.
     Проходя мимо пейзажа, знакомого до боли, он вспоминал. Вспоминал все. Осушенный бассейн вновь наполнялся водой от дождя. И снова опустошался, сквозь трещины в дне и бортах. Некогда яркие белые дорожки из монолитных плит, были испещрены паутиной трещин. Кое где отсутствовали фрагменты, имелись сколы. Кусты, которые обычно были красиво выстрижены разрослись в бесформенное нечто.
     Логан шел, шел вперед и прикрылся рукою, заслоняясь от яркого летнего солнца.
     -Логан, - поприветствовал его Чарльз, медленно разворачиваясь на коляске к нему и добродушно улыбаясь, - я рад тебя видеть. Нашел что искал?
     Логан остановился, пропуская бегающих ребятишек перед собой и продолжил движение.
     -Нашел, - сказал он, - и я рад видеть вас, профессор.
     -Мне не терпится услышать твой рассказ, Логан, пойдем.
     Коляска профессора развернулась и он направился к пандусу, который помог бы ему миновать ступени.
     -С радостью, но сперва...
     Логан не успел договорить. Его ослепила вспышка молнии. И темнота реальности окутала его вновь, хлестая по щекам дождем. Он двинулся вновь. Сопровождающие тенью двинулись следом, после того, раскат грома грохотом разнесся по всей округе.
     Дубовые лакированные двери потеряли свой лоск. Они были выщерблены и почернели от сырости и плесени. Он, тем не менее толкнул их распахивая настежь и улыбнулся, кивнув Ороро, что улыбнулась ему, облокотившись о перила.
     -Логан, ты вовремя, нам как раз нужен учитель, - то-ли проговорила, то-ли промурчала она, - рада, что ты вернулся.
     -Учитель? - Только и успел переспросить Логан, прежде чем на шее у него повисла одна из студенток.
     -Когда ты приехал? Почему не сказал? - Спросила Роуг, не убирая рук с его плеч и смотря прямо в глаза.
     -Только что, - ответил он.
     -Логан? - раздался новый голос.
     Стоило ему повернуть голову как видение задрожало, как оно поблекло и вдруг переполнилось цветом, но он так и не смог разглядеть женщину, что окликнула его.
     Громыхнули упавшие двери, когда ржавые петли не выдержали их веса.
     Темнота вновь отступила и Женщина стояла прямо перед ним, но не мог видеть ее лица, не мог распознать голос.
     -Мне нужно готовиться к полету. Так что, увидимся позже?
     -Конечно, Джин.
     Его собственный голос прозвучал так, словно говорил не он. Словно, кто-то другой, другой, кто выглядел, кто звучал и кто думал, как он. Но не он.
     Очередной раскат вернул его в реальность. Солдаты не отступали, продолжали быть рядом и следить за каждым его действием.
     -Озера... Страйкер... - Прошептал Логан, пока из его носа шла кровь.
     -...по этим координатам находится лаборатория. В данный момент он хочет отправиться туда.
     -И ваши действия на этот счет, Доктор?
     -Я доставлю его туда, пускай походит. После отлета я направлю команду для сбора адамантия.
     Призрак сделал затяжку и стряхнул пепел в пепельницу, стоящую на подлокотнике его кресла.
     -Как планируете избавиться от него?
     -Как обычно, ничего нового, проверенным методом.
     -Подрыв челноков в космосе ваш излюбленный метод, Доктор Тарковский. Хорошо. Соберите весь металл, что сможете найти, когда избавитесь от него, соберите и металл с костей. Думаю, вы придумаете способ, чтобы обеспечить это.
     -Несомненно, - сказал Тарковский, кивнув, - вы получите свой адамантий.
     -Не сомневаюсь. Свяжитесь со мной, когда закончите.
     Голограмма исчезла и Тарковский продолжил смотреть какое-то время в пустоту. Адамантий. Неуничтожимый металл, что так жаждал Призрак. Для чего? Сколько? Сотня килограммов? Двадцать? Сколько суперсолдатов можно изготовить, обладая таким ничтожным количеством металла? Или кораблей изготовить? Смех. Ничтожность, полная и невероятная глупость. Глупость, когда нечто более мощное, прекрасное, прямо под носом. Надо просто протянуть руку и взять. Взять и присвоить. Достаточно иметь смелость.
     А Тарковский считал, что смелости у него хватало, раз он решил кинуть самого Призрака.

Глава 2 Акт 6: Ирландская Удача

     -Я ничего не понимаю! - рявкнул Логан, пиная стол с ровным рядом инструментов, покрытый огромных слоем пыли.
     Тарковский наблюдал за действом через камеру, постукивая большими пальцами сцепленных рук друг о друга.
     -Это было здесь! Здесь! Огромный чан с адамантием!
     -Может вы ошиблись? Может память подводит? - Спросил обладатель камеры.
     -Пошёл к черту. Я помню как прямо на этом столе... Как...
     Не забыть те ощущения, когда расплавленный металл обволакивает твои кости. Всё что угодно, лишь бы забыть. Всё что угодно. Он помнил как впервые разрезал когтями сталь. Он помнил как по серебру стекла алая кровь лаборантов. Он помнил это место. Но не единого запаха отсюда.
     Но помещение было чистым. Ни крови, ни погрома. Ничего, что он мог бы помнить. Он не понимал что происходит. Такого смятения и запутанности он не испытывал давно. Вдобавок нос опять закровил.
     Внимание Логана, однако, привлёк скальпель, который медленно пополз с подноса и упал на пол. За которым ещё несколько инструментов. Причём, все в разные стороны.
     -Какого хре... - не успел удивиться Логан, когда дикий гул накрыл помещение и Россомаху буквально распяло в воздухе, разрывая в разные стороны.
     -Прости, что пришлось так поступить, - сказал Тарковский, входя в опустевший зал, - мне пришлось, иного способа получить то, что есть у тебя у меня нет.
     -Ублюдок... Когда я выберусь, я намотаю твои кишки словно шарф! - прокричал агонирующий мутант, пытаясь вырваться из магнитного поля.
     -Сильно сомневаюсь, Логан, но я ценю твой боевой пыл. Будь у меня больше таких людей как ты... Мне бы не пришлось тратить столько сил, чтобы добыть необходимую информацию.
     -Это металл, да? Ищете металл? Или это моя ДНК? Ничего хорошего не выйдет. Я тебе обещаю!
     -Твою ДНК, Логан, мы уже использовали и даже сделали прототип. Он, откровенно говоря, достал всех. Но нет. Ни метал, ни твои регенеративные способности мне не нужны. Логан, скажи мне. Человек изниоткуда, говорящий о людях и местах, которые не существуют, ссылающийся на события, которые не происходили.
     Логан не мог прервать злобную тирраду, мучаясь от жуткой боли во всем теле.
     -Я бы назвал его психом. Недочеловеком. Сумасшедшим. Если бы не твои особенности. Я прозондировал твой мозг. То, что я увидел - поразило меня до глубины души. Все, что ты сказал - было правдой. И ключом к твоему прошлому являлось управление пространством и временем. Мы делаем это на ежедневной основе, совершая сверхсветовые скачки, без путешествий в прошлое. И мы считаем это вершиной технического прогресса. Мы до невозможности глупы. Нам есть куда стремиться. Разрыв пространства, альтернативные миры... Логан, скажи мне, что ты помнишь о своих братьях, о Людях Икс?
     Несмотря на жуткую боль, Логан наградил Тарковского взглядом налитых кровью глаз.
     -Что ты помнишь, Логан? Хочешь я расскажу что с ними стало? Ты ведь хочешь знать?
     Вновь кровь из носа. Вновь сознание помутилось от боли. В этот раз в голове. Словно каждый нейрон, скачущий по нервам, превратился в острый осколок стекла, что вонзался в его мозг, вырвался и продолжал свое дикое путешествие по его голове.
     -Ванда Максимофф. Ты был там, Логан. Ты видел. Вспомни, как твои друзья обратились в прах. Вспомни, Логан.
     Словно паяльник, готовый плавить с шипением канифоль, видения прошлого вырезались в мозгу Логана. Он видел, как они гибли один за одним. Как на его руках Шторм, только что потерявшая равновесие, вдруг закатила глаза и затихла, постепенно превращаясь в пепел. Как Китти Прайд, схватившись за грудь, скорчившись от боли рухнула на землю, но так и не успев потерять весь импульс падения, стала облаком пыли.
     -И она спасла тебя, Логан. Она спасла тебя. Она нашла место для тебя, где нет мутантов. Ты не только потерял семью, но и дом.
     Он помнил её. Он помнил застывшее время, её обжигающее касание. Её огненно рыжие волосы и горящие огнём глаза. Она пришла к нему и не спросив разрешения сделала это. А дальше темнота. Дальше он очнулся в Монреале. Дальше он скрывался не пойми от кого. Он выживал и в итоге адаптировался. Затем рекрутирование в Альянс. Война первого контакта. Иден Прайм. Шепард Эшли и Лиара.
     -Я могу облегчить твою боль, Логан. Я правда могу положить конец твоим страдания раз и навсегда. Но за это ты позовёшь ее. Мне нужна сила Феникса, Логан.
     Хантер никогда и подумать не мог, что ему придётся проводить военную операцию на Земле. В качестве Корсара разумеется. Малых военных конфликтов в пространстве Землян хватало. Но требующих вмешательства тайных операций...
     Наблюдая в бинокль за ситуацией, Хантер сразу прикинул с кем они будут иметь дело.
     -Цербер, Вооружены тяжело, вижу не меньше двадцати жлобов с оружием, - пробубнил он, пожевывая жвачку.
     -Значит не зря притащили Брутуса, - хмыкнула Майя, указывая большим пальцем на накрытый брезентом боевой дрон.
     -Угу, - подтвердил ирландец, - но чует моя срака, что это лишь верхушечка пениса, на который мы присядем с разбегу.
     -И что теперь, отходим? - спросил Рокки, инженер, что обслуживал Брутуса.
     Хантер ухмыльнулся и сунул бинокль в отсек на поясе.
     -Не, куда там? Просто вызовем подкрепление. Мы все таки дома.
     -Ох, подкрепление. Как же охерительно. Босс, можно мы будем постоянно воевать на просторах нашей славной родины, чтобы постоянно вызывать подкрепления? - спросил Кевин, специалист по тяжелому вооружению.
     -Хмм, дай ка подумать... Нет, - ответил Хантер, подходя к транспорту, на котором был закреплен дрон, - что с дроном, Рокки?
     -Почти закончил. Разогревай двигатель, шеф, через пару минут можем отправляться.
     Хантер кивнул и подал сигнал на сбор.
     -Так, бомжары, слышали, что мужик сказал? По местам, Майя, за баранку!
     Боевой транспорт корсаров Хантера был отличный от тех, которыми пользовались космопехи Альянса. Грубо наваренные листы брони, крупнокаллиберный пулемет, гранатомет, таран, надписи в стиле "Подходи-получи", "Если читаешь - тебе вот-вот надерут зад". Все дизайнерские решения, дабы не выглядеть как пехота Альянса. Как шайка наемников - самое то.
     Взревел движок внедорожника и четверо во внедорожнике, не считая дрона ринулись вперед. Машина помчалась по старым горным дорогам, давно заброшенным и явно не обслуживаемым. Снег летел прямиком сквозь щели в броне, явно не добавляя комфорта, но с каких пор им было не плевать?
     Первый блокпост они застали врасплох. Ревущий внедорожник выскочил из-за поворота на дозорную группу, оставленную Цербером. Солдаты даже не успели среагировать, когда в их кадьяк на огромной скорости влетела бронемашина, буквально превращая челнок в груду метала и отбрасывая его в сторону. Заработал крупнокалиберный пулемет Кевина, начинив дозорных стальными пулями, позволяя избежать раннего обнаружения, хоть грохот от этой штуки наверняка слышала вся долина.
     -Босс, когда собираешься вызывать подкрепление? - Спросила Майя, агрессивно крутившая баранку, лишь бы не вылететь с дороги на такой скорости.
     -В самый последний момент. Цербер славится подслушиванием. Не хочу, чтобы они знали, что их ожидает сюрприз, ответил Хантер, вставляя винтовку в амбразуру и готовясь к стрельбе.
     Караульный пост повстречавшийся им дальше уже застиг врасплох их. При разведке они не видели его, скрытый густыми лесами. Огонь оттуда начался моментально и по броне заскрежетали пули. Хантеру пришлось оставить свою позицию, дабы усилить барьер по левому борту, дабы сдержать хоть часть огня, пока Кевин не разберется с ситуацией. Но они проскочили. Майя гнала достаточно быстро, а силы Цербера были сконцентрированы на небольшом пятачке. Проблем много не возникло. Однако теперь они точно знали - кто-то идет за ними.
     -Босс, подкрепления? - Напомнила Майя.
     -Рано, рули, не отвлекайся, - отмахнулся Хантер, переползая обратно на переднее сидение, чуть ли не по голове Рокки, что находился в корме.
     -Хантер, у нас гости! - Крикнул Кевин, разворачивая турельный пулемет и тут же возобновляя грохот, но уже в направлении тыла.
     -Ёбаный свет, - проворчал Хантер, вновь покидая сидение и перебираясь обратно в салон, едва усевшийся, снова чуть ли не по голове Рокки.
     В амбразуру брони была видна погоня. М35 Мако и М-44 Хаммерхед
     -Чтоб я...
     Хантер не успел закончить. С его фразой были солидарны преследователи и открывшийся огонь из бронемашин был тому подтверждением.
     Фугасный выстрел из Мако почти подбил их, попал чуть правее борта и сильно откинул машину влево, пошатнув ее и едва не выкинув Кевина из башенной турели. Майя, же, удержала машину и грязно выругалась. Но ее ругательство никто не услышал за неудержимым потоком ирландской брани, которую выдал Хантер.
     Пулемет заработал вновь, со свистящим шипением выстрелил гранатомет, который, почти попал в Мако и все понеслось по новой.
     -Проклятье, тут жарковато, Хантер, вызывай подкрепления, пока мы не спеклись к херам! - ругнулась Майя.
     -Неплохая идея, - согласился Хантер, одной рукой удерживая тыловой барьер, второй связываясь с Альянсом. Аварийный канал.
     Громыхнул взрыв. Очередной. Он был такой силы, что кормовое бронирование жалко заскрежетало и держалось теперь на честном слове, закрывая дрона, закрепленного позади.
     -Хантер, еще одно попадание и эта плита станет нашим надгробием! - крикнул Рокки, пытаясь перегрузить щиты хотя бы одного из преследователей.
     -Ну и что ты мне предлагаешь сделать? Попросить их перестать стрелять в нас? - Раздраженно крикнул Хантер, продолжая сеанс связи, - меня зовут Хантер, ВКС Альянса. Что? Нет, блять, я не хочу! Я здесь чтобы... Что? Ты идиот? Эй, эй, в меня тут стреляют! Я отсылаю координаты, высылайте подкрепление, авторизация 73-99-Альфа-Гамма-Дельта-379! Что? Блять, почему еду заказать проще, чем долбаный ударный пакет! Я лейтенант ВКС, блядский боже! Тебе Корсары о чем-нибудь говорят? А? Что? Сам ты козел! 73-99-Альфа-Гамма-Дельта-379! Скажи своему боссу, дебил! Скажи мать твою своему боссу!
     Хантер вновь не успел закончить. Хаммерхед поравнялся с внедорожником и повернул пушку, чтобы выстрелить прямиком в салон, но Майя, резко дернула руль, сталкивая броневик с серпантина. Однако судно на левитационном механизме вынырнуло из пропасти и вернулось на дорогу. Однако уже впереди.
     -Хантер! Что с подкреплениями? - Спросила Майя вновь.
     -Надеюсь, что скоро! - ответил он.
     -Надеюсь? Надеюсь? Что это, мать твою должно значить?
     Хантер повернулся к ней, что-то активно объясняя и жестикулируя, но его не было слышно по причине того, крупнокаллиберный пулемет Кевина заработал вновь после перезарядки. Поэтому Итан объяснялся словно в немом кино. Но из его жестов было понятно, что кто-то сосет. Итан, Майя, или оператор аварийной частоты. Или сосал. Или будет сосать. Мелькнул средний палец, это уже явно было адресовано Майе, потому как он мелькнул еще раз. И, когда он закончил, Хантер отвернулся назад, продолжая поддерживать барьер сзади.
     Вести бой с двух сторон было не выгодно для группы корсаров. Посему по приказу Хантера Майя резко дала по тормозам, поронявшись с Мако и сцепившись с ним в клинче, в отчаянно попытке столкнуть броневик с обрыва.
     -Агрх! Мало каки в сраке! - Недовольно проворчал Хантера, - Кирпич! Вниз! - дал он команду Кевину.
     -Хантер! Что ты задумал?! - подал наконец голос Рокки.
     -Да хуй его знает. Импровизирую. Не уверен, что получится! - ответил он ему, взбираясь на место Кевина и взбираясь через туррель на крышу внедорожника. Внешние повреждения оказались ещё хуже, ежели они казались изнутри. Хантер не понимал, как их транспорт все ещё может двигаться.
     Знаете как в фильмах, герой перескакивает с одной машины на другую. Да банально в 46 части Форсажа. Для них это как в воду пернуть. Сейчас же Хантер решался переступить с одной машины в другую. А они натурально сцепились вместе. Демотивировал скрежет метала прямо перед лицом и отваливающиеся одна за одной бронеплаты. Мотивировала пушка броневика, смотревшая прямо в лицо. Ухватившись за эту пушку и прикрываясь второй рукой от летящего в лицо снега, он таки сделал шаг на борт М35, где присел над люком экипажа и включив резак принялся за свое чёрное дело.
     Тряска и маневры не способствовали успеху, но Хантер был упертый Ирландец. Даже по меркам ирландца. Даже когда башенная установка Мако начала разворот, он и не подумал прервать свой самоубийственный план. Посему, когда он встал в полный рост и со второй попытки, первая провалилась на повороте, когда сцепившиеся броневики синхронно повернули и Хантер, потеряв равновесие, почти свалился за борт, пробил дыру в борту, смог увидеть пилота, задравшего свое лицо на него. Стоило водителю потянуться за пистолетом, как Хантер разрядил термозаряд пистолета тому в голову и сбросил в открытый люк зажигательную гранату.
     -Ходу-ходу-ходу! Прокричал он, возвращаясь обратно на борт своего броневика и ныряя лицом вперёд в турельную башню, чтобы в следующую секунду крепко пожалеть, поскольку его лицо встретило чей-то ботинок.
     Майя выжала газ и начала раскачивать машины, но сцепка была слишком сильна. Когда прогремел взрыв, внедорожник качнуло как следует. А затем у Мако сдетонировало силовое отделение. Их мелкий внедорожник оторвало вместе с частью брони правого борта и закрутило на дороге. Заднюю шину если не спустило, то оторвало к хренам.
     Вылетев с дороги, они сделали узкую просеку, тараном снося небольшие деревья и выворачивая камни из земли, получая в салон не только снег, но и песок с грязью.
     -Хантер, стрелять-колотить, ты живой? - крикнул кто-то, Хантер так и не понял кто.
     -Не знаю. Потом проверим. Где подкрепление?
     -Это должно было быть вторым моим вопросом!
     Вывернув на дорогу вновь, их старый знакомый, Хаммерхед выскочил перед их носом, мешая им прорваться.
     -Отлично, с кормы он уязвим! - заявил Кевин, взбираясь в турель.
     Словно услышав его слова, Хаммерхед развернулся фронтом к мчащейся дымящейся колымаге Корсаров.
     -Да ты шутишь, небось! - чуть ли не от досады проворчал Кевин, открывая огонь из всех орудий.
     Их внедорожник, даже в лучшем состоянии не мог толком причинить вреда технике, прикрытой щитами. Сейчас же они и вовсе проигрывали в огневой мощи. Но, удача ирландца распространялась на всю команду. Истребители Альянса залпом пушек подбили Хаммерхед, заставляя его повернуться бортом, из-за поврежденного двигателя. В этот момент Майя с жестким скрипом коробки передач переключила передачу и захлебывающийся кипящий движок внедорожника взревел еще сильнее, разгоняя джип, который поднял Хаммерхед "на рога", подцепив своим тараном. Выстрел за выстрелом из крупнокалиберного пулемета, дыра в корпусе все ширилась и когда она стала достаточной, Кевин крикнул лишь: "Ложись!"
     Выстрел из гранатомета влетел аккурат в дырку, образованную крупнокалиберными пулями. Сдетонировав внутри, фугас снизил количество обитателей броневика до нуля и нашпиговал силовую систему осколками, отчего в установке моментально вспыхнул пожар. В таком состоянии они и прибыли ко входу в комплекс, у подножья дамбы, так и не сумев стряхнуть пылающую машину.
     Их уже ждали. Только не враги, а союзники и трупы караульных.
     -Надо же. Использовали нас как наживку, - еле выдавил из себя Хантер, кашляя от едкого дыма горящего пластика, - Рокки, распаковывай дрона, выдвигаемся!

Глава 2 Акт 7: Зенит

     -Диспетчер ОТГ - Силам Немедленного Реагирования. Девятнадцать ноль семь, поступил сигнал запроса подкреплений в зоне подчинения Койот-7. Группа Корсаров под руководством Лейтенанта Хантера запрашивает помощь в уничтожении противника. Огневой контакт с террористической ячейкой "Цербер" подтверждён. Запрос ударного пакета одобрен полковником Рикис.
     После того, как запись разговора с диспетчером окончилась, полковник Морс опустила руку с Омни инструментом, двигаясь плечом к плечу с подполковником Ганном. Ганн уже заканчивал экипировку в свое боевое обмундирование. И дослушав кивнул.
     -И?
     -Одумайся, Тони, - взмолилась полковник, - Они ещё курсанты... Они должны быть здесь.
     Ганн резко остановился и уставился на свою боевую подругу.
     -Курсанты? Каждый из них носит знак N7, и боевой стаж у них имеется. Или мне сделать снисхождение к ним по этому поводу? В N7 только на стажировке... А тебе сделать снисхождение касательно потерянной руки и ноги?
     Полковник замолчала, опустив взгляд на свой протез и на культю руки. Черт возьми, он прав. Она участвовала не в одном десятке операций будучи протезированным ампутантом. Она требовала относиться к себе как и раньше. А тут требует снисхождение для юных членов N7.
     -Зенит отвечает на запрос подкрепления, - окончил Ганн, продолжая движение.
     Войдя в ангар, в котором десантное судно было готово к отлету, как и курсанты, снаряженные и вооруженные.
     Отходя от типичной практики N7, Ганн вербовал "молодняк", как называли его команду офицеры тренировочной программы. Когда он и Райдер пришли к Морс с этой идеей, она чуть не выпинала обоих ногами, одна из которых была протезом, прочь из своего кабинета. Затем эти два настырных кретина все же добились своего, выпросив разрешение попробовать. На фоне офицеров, закаленных в боях ветеранов, прошедших говно разного сорта и плотности, совсем зеленые молодые солдаты выглядели запуганными и совсем непригодными для ношения символики N7. Однако, Ганнова теория возникла не просто так и она дала ожидаемый им результат. Он тренировал, тренировал сплоченную команду, которая сможет работать друг с другом, чувствуя плечо товарища и кооперируясь так, словно работает один человек. Эффективность боевой группы Зенит не вызывала сомнений. На тех нескольких боевых задачах, что выпали на долю группы, они были превосходны. Настолько, что Ганну предложили тренировать очередную группу Зенит. Но, Ганн привязался к своим ребятам. Он не хотел отпускать птенцов из гнезда. Да и Райдер ушел. Так что группа Зенит оставалась в прежнем составе. За исключением Лекси Коул, которая решила играть в соло. Она вернулась в активные боевые подразделения а на ее место взяли Томаса Грина.
     -Офицер на палубе, отделение, смирно! - скомандовал капрал Райт, заместитель командира Зенита и правая рука Ганна.
     Ганн махнул рукой не сбавляя хода, тот же жест повторила и Рикис.
     Шестерка ослабила стойку, но не разбрелась, ожидая указаний. Райт и Грин, боевая двойка штурмовиков, стояли рядом, Грин оперевшись на свой щит, Райт уложив винтовку на плечо, а вторую руку удерживая на кобуре с пистолетом. Роксана Уолесс была стражем команды. Биотик и инженер она отвечала за защиту команды. Но, тем не менее, она была довольно молчаливым человеком. Молчаливым и одиноким. Пара разведчиков Сэм и Джон были двумя сторонами одной медали. Сэм был вооружен крупнокалиберной снайперской винтовкой, Джон же вооружен пистолетом. Один разит издалека, второй работает ножом. Оба мрачноватые типы. Последней была Габриэлла Стоун. Она была закована в тяжелую броню, восседала на ящике с патронами, словно королева на троне. На ее коленях покоился громоздкий ручной пулемет, а за плечом гранатомет. К ее спине был приторочен раздатчик боеприпасов. Прозвище "Машина Смерти" она получила явно не за небесно-голубой цвет глаз.
     -Работаете вы вместе не в первый раз. Не маленькие. В этот раз выступаем против Цербера и в качестве подкреплений. Защищаем пехоту и работаем жестко. Я хочу видеть максимум усилий от каждого из вас. За дело.
     Команду словно ужалила пчела. Они сорвались с места и мигом загрузились в кадьяк, в который Ганн заскочил следом.
     -Тони, будьте осторожны, - сказала полковник, перекрикивая шум разогревающихся двигателей кадьяка, положив единственную руку на десантное кресло у обреза двери.
     -Еще что-нибудь? - кивнул подполковник.
     -Захвати кого-нибудь, кто не против поболтать.
     В этот самый момент что-то прошмыгнуло мимо Рикис внутрь кадьяка. Полковник отвлеклась от Тони и проследила взглядом за звуком стучащих о металл каблуков.
     -Морган, вы решили так уйти, не попрощавшись? - спросила она.
     Бобби сбросила камуфляж, когда уселась в кресло, закинув ногу на ногу и подняв визор своей маски на лоб.
     -Скорее попыталась размяться, мэм, - сказала она, - я слышала что Цербер на Земле, захотелось самой глянуть.
     -Бишоп дал вам задание, Морган? - спросила полковник.
     -Нет, я надеюсь подполковник не будет против моей компании и посильной помощи.
     Ганн пожал плечами, пока остальной Зенит пялился на незваную гостью глазами, которыми на нее пялились все солдаты, в чьих высадках она принимала участие.
     -Раз госпожа Морган желает присоединиться, то как я могу отказать знаменитому "Воробью"? - хмыкнул Ганн.
     Морган наградила его не самым приятным взглядом. Прозвище свое она не любила. Она скучала по тому милому прозвищу, тому, что не слышала с 18 лет. Никто в армии не звал ее Бобби.
     -Раз возражений нет, вперед, удачной охоты, Зенит, - подытожила Рикис, отходя от борта.
     Люк кадьяка захлопнулся и практически моментально судно вымахнуло из ангара.
     -Морган, у меня вопрос к вам. Как вы узнали о сигнале? - спросил командир группы свою внезапную спутницу.
     Бобби пожалела, что ее визор на лбу и нельзя закатить глаза как следует.
     -Можно девушке заиметь немножко мистики? - Не надеясь на положительный ответ спросила она.
     -Сама как считаешь? - спросила громила-курсант, косясь на Бобби.
     -Стоун, манеры, - вмешался Ганн прежде чем конфликт разросся, - она права, Морган. Тайны в сторону. Как узнали?
     Бобби пожала плечами, закидывая ногу на ногу и наклоняясь чуть ближе к Ганну.
     -Профессиональное. Подслушала, - соврала она.
     -Вот как? - Явно не поверил он, кивая и откидываясь на спинку обратно, - понятно, - добавил он.
     Бобби не любила разговоры в кадьяках. Банально потому, что каждый, кто мало-мальски был знаком с иерархией внешней разведки Альянса пытался узнать что-то о Бишопе от Морган. Лояльностью псины она не страдала, но и раскрывать-то было нечего. Бишоп был мистической фигурой, практически легендой среди шпионов. Ходили слухи, что уже при рождении он знал досье всех акушеров своей больницы наизусть. Глупости, но Бобби, общаясь с Бишопом лично могла не сомневаться, что скорее всего такой случай имел место быть.
     Стоило ей, в привычной манере, потянуться к ручке люка, когда наступило время десантирования, ее опередили. Один из курсантов открыл люк и нырнул в него. Ошарашенная Бобби не поняла, что происходит до тех пор, пока командир не выпал в люк, спиной вниз, обхватив себя руками. Они десантировались. Обычно удивлялись солдаты. Но теперь от изумления раскрыла рот Бобби. Используя костюмы-крылья, они, рассекая облака мчались вперед, словно стайка хищных птиц. Сбросив оцепенение, она ринулась следом, кувырком нырнув в люк, оставив его раскрытым на распашку. Вот уж чего точно не делал никто.
     Зенит удивил ее. Но в скорости им с ней не сравниться уж точно. Двигатели хлопком ускорили ее и вновь ее матка сжалась в тугой узел, словно захотела выскочить из промежности и звенеть яичниками, словно колокольчиками. Проскочив мимо группы, она увидела бескрайние леса, дамбу и мчащуюся к дамбе погоню.
     На запрос о помощи ответит Зенит. У нее свое задание.
     -Морган! - крикнул в радио Ганн, увидев, как девушка ринулась вперед, разрывая дистанцию между основной группой.
     Кажется, он все понял. Но это было не важно. Ее задачи важнее группы. Важнее N7 и важнее ее самой. Безопасность Альянса на кону. Она отключила двигатели на подходе. Гарнизон противника ожидал вторжения. Они были на позициях и тяжело вооружены. Силовые доспехи Атлас, пехота, усиленная дронами и огневые точки. Ничего приятного. Планируя на крыльях Воробья она теряла скорость, сближаясь с точкой контакта. Оказавшись в аккурат над головой одного из церберовцев, она активировала свой камуфляж и выпустила парашют, резко останавливая движение и начиная спуск вниз. Стоило ее ногам коснуться его шлема, резким толчком вперед, она направила его лицо вниз, к камням, соскакивая с десантной системы и нырком вперед, награждая разрядом стоящего рядом товарища.
     Ее жезл воткнулся между бронепластин и тихонько пикнув, разрядил конденсатор прямо в тело. Все произошло настолько быстро, что часовой даже не успел вскрикнуть. Просто потерял сознание и рухнул вниз, на землю.
     Терять время не стоило. Она проскользнула, окутав себя маскировкой мимо охранников прямиком в комплекс. Никаких мыслей о том, чтобы помочь ребятам. Они все N7. О "Воробье" уже ходят слухи самые приятные. Но это жизнь. Жизнь в армии. У них своя задача, у нее своя...
     -Сука, - прохрипел Ганн, раскрывая парашют.
     Мимо них проскочила двойка штурмовых истребителей, что вышла на боевой разворот, атакуя цели на земле.
     -Командир, что делать с Морган? - спросил Райт.
     -Арестовать. Пускай Бишоп разбирается с ней и ее выходками. Если Цербер обстреляет - спасать ее из огня или нет - решать вам.
     Все приняли указание. Отчитались положенным способом и продолжили снижение, выныривая из-за облаков, словно ангелы возмездия, спускающиеся с небес на грешников.
     -Разобрать цели! - Шепнул Ганн, вскидывая свое оружие. Невидимые посторонним лучи целеуказателей разобрали стоящих внизу противников. По одному на каждого. По подсчетам полковника это около трети охранной группы.
     -Отсчет по мне, - добавил он и выжал гашетку своей винтовки.
     Выстрелы раздались почти синхронно. Караульные начали валиться на землю с повреждениями разной степени. На Атлас, что в недоразумении начал поворачиваться к источнику угрозы, обрушился самый настоящий свинцовый дождь, усиленный бронебойными гранатами интегрированного гранатомета.
     Первой приземлилась Стоун. Спускаясь на тандемном парашюте, который, впрочем, не мог погасить суммарный вес Машины Смерти, она всегда приземлялась первая. Реактивные двигатели перед посадкой погасили скорость до приемлемой, поднимая облако пыли вокруг места ее посадки и создавая что-то вроде натуральной дымовой завесы. Через секунду Ганн услышал визг ее адской поливачки, а затем жуткий грохот, сопровождаемый вспышками света в завесе из песка и пыли, из которой Габриэлла вышла, двигаясь на противника, заставляя того в панике отступить в укрытие. Которое, кстати, спасало мало.
     Следом за Габриэллой приземлились штурмовики Райт и Грин. Прикрываясь щитом, они поравнялись с шагающей Габриэлой и принимая часть огня на себя, начали редить мелкие цели вне укрытия, разделив сектора и позволяя Габриэле прокладывать путь вперед.
     Ганн был следующим. Он занял позицию по другую руку Габриэлы от Райта и Грина, работая одиночными и аналогично позволяя Габриэле сконцентрироваться на прорыве вражеской оборонительной линии.
     -Заряд на исходе! - Отчиталась Габриэла.
     Прежде чем они остановились силовое поле кинетического щита окутало группу. Стоявшая позади Уоллес сработала моментально. Оставшаяся без огневого прикрытия группа оказалась скрыта непробиваемым щитом, на который тут же обрушился вражеский огонь. Несколько пулеметчиков врага, почуяв, что по ни не ведется массивный обстрел, решили перегрузить щит Уоллес, открыв синхронный огонь с разных секторов. Огонь не продлился дольше трех секунд. Выстрел из винтовки Сэма разнес черепную коробку первого, пока Джон, при помощи ножа, заставил второго, хрипя и пытаясь зажать рану в горле, облить свое оружие собственной кровью.
     Зенит неутомимой поступью продвигался вперед, словно как в учебнике. Ганн не мог не гордиться собранным и вытренированным отрядом.
     Стоило утихнуть последнему выстрелу, группа ощетинилась стволами во все стороны.
     -Разобрать сектора, языков взять. Несогласных добить, - раздал указания Ганн.
     -Ганн, это Рикис, как обстановка? - спросила командир по радиосвязи.
     -Разве ты не смотришь сейчас на нас сверху, любимая?
     -Кончай паясничать, Ганн.
     -У нас тут группа встречи была, они притомились в количестве около двадцати. А, а еще Морган удрала в комплекс.
     -Ожидаемо. Ясно, продолжайте охоту. Дождитесь Корсаров, перегруппируйтесь и проведите зачистку. Ганн, забудь о Морган. Не лезь в дела Бишопа.
     -Посмотрим, - отмахнулся Ганн.
     -Нет, слышишь? Я запрещаю те...
     Он отключил радиосвязь, дабы Рикис не бубнила в ухо. В этот самый момент прибыл автомобиль. Или нечто, напоминающее его. Покореженный, с поднятым на рога Хаммерхедом. А еще горящий и дымящийся черным дымом.
     - Рокки, распаковывай дрона, выдвигаемся! - донеслось из автомобиля, когда один из его пассажиров выбрался прямиком из дыры в борту, - а вы воспользовались каждой отведенной минуткой, чтобы прибыть на помощь, - сказал он, подходя прямиком к Ганну.
     -Эй, ты, прояви уважение, перед тобой полковник, - хмуро произнес Сэм, стоявший рядом с Ганном и осматривавший поверженного противника.
     -Да хоть его величество король Англии. Мне торжественный минет сделать, смачно засосать очко или поклона будет достаточно? Или отсалютовать и показать снайперам врага офицеров?
     -Довольно будет просто представиться, - закатив глаза и тяжело вздыхая произнес Ганн.
     -Я тот, кто вас вызвал, сойдет? - также закатив глаза проворчал Хантер.
     -Лейтенант Хантер? - Удостоверяясь спросил Ганн, - Какова обстановка?
     -Хантер-Хантер, - подтвердил Итан, указывая на вход, - по данным военной разведки, там сейчас две приоритетные цели. Одна наш парень, вторая - их. Обе надо упаковать и доставить на базу. Только одного из них в наручниках.
     -Меня зовут Ганн, я командир группы. Что за цели? - спросил Ганн.
     Хантер на инструментроне вывел изображения. На одном из них был мужик, явно выбредший из леса, где он валил лес собственными руками. На второй заносчивый типок в очках и лабораторном халате.
     -Доктор Тарковский. Официальный титул: "Конченая мразь". Доктора нигде не получал. Не заканчивал даже стоматологический колледж. Брать только живым. Второй - откликается на погоняло "Логан". Настоящее имя Джеймс Хоулетт. Наш бродяга, путешествовал на Нормандии, пока наш спектр не оставила его румяниться в ядерном котловане.
     -Выбирай слова, ебаный британец, - возмутилась Габриэла, - Шепард - герой.
     -Я ебаный ирландец, - пожал плечами Хантер, выключая инструментрон, - в любом случае, обоих этих дядек надо доставить на допрос.
     Ганн проводил взглядом звероподбного бота огневой поддержки, что вышагивал под присмотром одного из членов команды Хантера ко входу.
     -Понятно. Сделаем. Внутри есть один наш человек. Так что будьте аккуратны с пальбой. Но если ее заденет, я сильно переживать не буду.
     -О как. У тебя, наверно, много друзей в родном городе, - кинул ему Хантер, направляясь ко входу и приближаясь к боту, который служил им мобильным укрытием.
     -Ты сам весьма дружелюбный, - нахмурился Ганн.
     -Это прекрасно все, но может штурманем комплекс, или останемся здесь и будем дрочить друг другу?
     Ганн позволил Корсарам создать направление атаки и отдал приказ на выдвижение своей группе.
     -Полковник. Разрешите выстрелить ему в колено? - спросил Сэм.
     Ганн не понял, шутка это была, или нет, но решил на всякий случай предостеречь "Инцидент с огнестрельным оружием".
     -Не стоит. Пока что.
     -Начать говорить стоит прямо сейчас, - прорычала на ухо инженеру Бобби.
     -Не скажу тебе нихрена! - прошипел он в ответ, удерживаемый от попытки бегства ножом, приставленным к его горлу.
     Он захрипел сильнее и заерзал в ее хватке, когда лезвие заскребло его щетину у кадыка. Он оценил остроту ножа и намерения гостьи.
     -Командир находится в операционной. Он хорошо защищен! - сдался инженер.
     -Сколько вас здесь?
     -Усиленный гарнизон! Две роты пехоты и мех корпус!
     Быстро прикинув цифры, Бобби насчитала около 300 солдат и офицеров плюс подкрепления техники. Что-то вроде 20 единиц. Многовато. Но для цели вроде этой даже маловато выходит.
     -Спасибо, - шепнула она.
     Короткий щих и с тихим вздохом инженер упал на пол, истекая кровью из разрезанного горла. А Ребекка метнулась вперед, по теням, двигаясь к своей цели.
     Мимо нее промчались солдаты, направляющиеся на выход из комплекса, дабы укрепить оборону. Ей же легче. Меньше наблюдателей внутри.
     Скрытая тенями и маскировочным костюмом она добралась до своей цели. Офицер находился в рубке операционной, охраняемый тройкой тяжеловооруженных солдат. Плевое дело, если атаковать из теней.
     Когда один из солдат заметил силуэт Ребекки за дверью, что вела в рубку, он не произнося ни слова, открыл огонь. Тяжелая винтовка превратила дверь в решето, начиная методично уничтожать укрытие незваной гостьи, а когда его товарищи присоединились, подкинув туда еще и гранату, то для нее все было кончено.
     После взрыва тело шпионки упало на пол и перестало шевелиться. Но нужно было сделать необходимые контрольные выстрелы прямо сквозь щит. В упор.
     Один из солдат осторожно пошел вперед, пока оставшиеся два прикрывали его, выцеливая тело, лежащее в проходе. Он подобрался близко к телу Воробья, приставил дуло к ее виску и нажал на спуск. Выстрел разнес тело на пиксели, оставляя лишь пустое место на месте приманки.
     -Что за? - только и успел спросить стрелок, прежде чем электромагнитный импульс вырубил свет в их пяточке.
     Скачок напряжения был короткий. Секунды две, но когда свет включился вновь, горлорез, что должен был удостовериться в смерти шпионки, уже лежал на полу, дергаясь предсмертной судорогой.
     Коридор заполнила беспорядочная стрельба. Два охранника пытались веером зацепить невидимую шпионку, что ворвалась к ним и напала на охрану. Когда оба ствола запиликали, сигнализируя о перегреве термозарядов, что-то упало с потолка. Ее маскировка упала, материализуя Бобби прямо перед их лицами. В левой руке нож, в правой пистолет. Взмах. Выстрел.
     Один падает мешком с картошкой, с пробитым сердцем, второй валится на спину и катается, невнятно мыча и булькая, пытаясь сквозь шлем зажать рану на лице.
     Бывалый офицер Цербера, не раз приказывавший ликвидацию людей, инопланетян, солдат и гражданских застыл в ужасе, смотря на зашкаливающий уровень жестокости, когда его личная охрана, прожженные головорезы валяются на полу, истекая кровью, а один из них мычит от боли и судя по запаху ссытся в штаны. Когда он навел на нее пистолет, она вновь испарилась в воздухе. Он не слышал ее шагов. Как это возможно? Как можно двигаться бесшумно?
     -Выходи! Покажись! Выходи, сука! - крикнул он, делая несколько выстрелов наугад, где, по его мнению могла затаиться Бобби.
     Мимо. Старые компьютеры достойно приняли пули и отдали последние издохи. Но Бобби была живее живых. Ее каблук, из, кажущейся, невероятной, позы, полетел вверх, в подбородок офицера Цербера, отчего тот пошатнулся, но быстро восстановил равновесие, выцеливая голову девушки, что появилась перед ним. Но она уже юркнула ему под руку, ткнув своей дубинкой в нервный узел подмышкой, заставляя руку обвиснуть на несколько секунд. Она хотела схватить его, но, наученный горьким опытом офицер выхватил свой потайной пистолет, отмахиваясь от женщины и делая несколько выстрелов веером, в надежде зацепить ее. Не вышло, но он был близко. Бобби пришлось отступить, но конденсаторы ее маскировочной системы еще не зарядились, а она разорвала дистанцию. С противником, вооруженным пистолетом. Она метнула в него свой жезл, не столько чтобы, причинить хоть какой-то урон, чтобы отвлечь и ринулась на него вновь, вооружаясь вторым. Офицер с легкостью справился с угрозой, но вскинуть пистолет не успел. Он смог лишь заблокировать удар, что шел ему прямиком в висок. И ответить кулаком в ребра. Бобби крякнула, согнулась, но продолжила. Инициатива обезоруживает, - как сказал однажды ее учитель по рукопашному бою, - даже получив удар не отступайте, продолжайте давить вашего оппонента. Посему она кинулась на него, нанося ему такие же удары в ребра, пытаясь повалить. Однако повалил ее он. Его локоть врезался в незащищенную спину девушки, заставив тут крякнуть и рухнуть вниз. Но это только помогло. Как могла, Бобби развернулась в тесном пространстве и подсечкой сбила с ног офицера. Далее она оплела его своими руками и ногами, мешая двигаться и заламывая его руки и ноги. Далее все было быстро. Нож даже не свистнул в воздухе. Просто два маленьких аккуратных надреза, крик и противный хруст с которым она прибила ладонь офицера к столешнице.
     Даже с подрезанными сухожилиями позади коленей, он пытался сопротивляться, для гарантии, Бобби вскочила и ударом ноги вогнала нож еще глубже в столешницу, заставив офицера закричать вновь, а после наступила каблуком на пальцы второй руки.
     -А теперь, теперь мы поговорим, - пропыхтела Бобби, сняв с кобуры пистолет и приставив его к щеке офицера, - где Тарковский?
     -Хах, опоздала, Воробей. Тут ты его не найдешь.
     -О, знаешь меня. Прекрасно. Значит знаешь что будет дальше. Мне все равно. Где он сейчас? Куда направляется?
     Офицер рассмеялся.
     -Я бы не заботился о Тарковском. Я бы заботился о том, что ты сейчас в кипящем котле, который вот-вот зальет водой. Знаменитая Воробей. Ахахахахаха. Тарковский заманил тебя в ловушку. Из свинца и воды. Самое смешное, что даже если ты узнаешь, что он двигается... А черт с ним, в Систему Омега, то ты не сможешь доложить. Связи нет. Но ты этого даже не заметила.
     Бобби открыла коммуникатор. Индикатор сигнала мигал красным, что означало глушение.
     -Он знал, знал, Воробей. Знал, что ты придешь. Знал и подготовился. Когда мы оба подохнем, я попрошу дьявола, чтобы выделил нам с тобой один котел на двоих.
     Бобби слушала в пол уха, пытаясь наладить связь с отрядом Ганна. Она должна была предупредить их, что они направляются в ловушку. Что нужно срочно отступать. Но именно в этот момент, в операционную, на которую открывался вид из рубки, ворвался бронированный бот, а за ним громила-Стоун, открывая огонь по охранникам, находившимся там.
     -Привет от Бишопа, - хмыкнул офицер и выдернул чеку из гранаты.
     Хантер укрылся, когда по броне Брутуса застучали пули, а пулемет шагохода с грохотом, аналогичному Машины Смерти заверещал, плюясь свинцом во врага. Во всей этой перестрелке его привлекло разбивающееся стекло и девушка, явно из Альянса, что вывалилась из него, рухнув на пол и подняв голову, устремляя взгляд, спрятанный в маску ее шлема прокричала:
     -За-са-да!!!
     Раздался взрыв. Рубка операционной разлетелась в клочья, осыпая их стеклом и бетонной крошкой.
     В затихшей на мгновение перестрелке раздалась серия взрывов, где-то за стенами, в глубине комплекса. Такие, что по стенам и потолкам побежали трещины, а свет моргнул несколько раз. В этот момент стрельба возобновилась с утроенной силой. Словно черти из табакерки изо всех щелей хлынули церберовцы. Таких Хантер еще не видел. Черная броня, безликие шлема и искрящиеся желтыми молниями хлысты. Он не успел среагировать, как ударами такого хлыста пулемет Брутуса был срезан так, будто не многослойная титановая броня прикрывала полимерный мультикомпозитный крепеж турели, а картон. Обычный, мать его Картон.
     Следующим был Кирпич. Хлыст опутался вокруг его головы. Хантер смотрел ему в глаза. Кевин смотрел в ответ. Противный треск хлыста и голова его боевого товарища покатилась прочь, с глазами, что так и не успели закрыться.
     Хантер взревел, словно дикий зверь, хватаясь за винтовку и разряжая термозаряд в убийцу, но тяжелая броня сдержала повреждения. Церберовец замахнулся двумя хлыстами сразу, готовясь наносить удар, пока позади него, снайпер из отряда Зенит выплюнул изо рта кровь, а из его живота хлынул поток крови. Хантер не стал давать ему шанса и откатился в сторону, как раз вовремя, поскольку хлысты угрожающе треща и щелкая приземлились рядом с ним, оставив глубокие черные борозды в монолитном бетоне. Открыв огонь вновь, он выставил вперед левую руку, на которой уже был снаряжен и готов к бою ОМНИ огнемет. Струя пламени ударила в броню, уязвимую для огня, заставляя солдата в панике попытаться сбить пламя.
     -Подъем, парень! Уходим! - крикнул Ганн, поднимая Хантера на ноги.
     Едва Итан оказался на ногах, упал Ганн, сбитый выстрелом, звук которого Итан опознать не смог. Но четко видел след оставленный во воздухе неизвестным оружием. Второй выстрел предназначался ему, но он уклонился и присев выстрелил несколько раз в сторону стрелка. Полупрозрачный силуэт, скрытый маскировкой зарябил помехами, являя женщину, что удерживала в руке меч и стреляла прямиком из своей ладони. Такого он не видел еще раньше, но не теряясь и проявляя инициативу, он швырнул в нее гранату, протягивая руку Ганну.
     Изящным пируэтом в сторону, женщина отскочила и закрыла себя купольным барьером, скрываясь от взрыва. Хантер не мог поверить своим ирландским глазам. Барьер защитил ее от взрыва полностью, она увернулась от удара щитом, что попытался сделать Грин и вонзила ему меч между ребер, и не прекращая движения зарезала и Райта, что был прямо за ним.
     -Хантер! Берегись! - крикнула женщина, что вывалилась из рубки, перед взрывом, бросаясь на него.
     Полупрозрачный силуэт он заметил слишком поздно. Фантом уже наносила удар с разворотом "Драконий хвост", желая проткнуть его брюхо. Не вышло. Его толкнули. Однако чья-то кровь все же хлынула на его лицо. не думая о последствиях, Хантер схватил нож и вонзил его в ногу женщины с мечом. Та опустила взгляд хрипло пробормотав что-то и занесла клинок над головой для удара в тело Итана, но так и не сделала этого, рухнула на спину, когда выстрел из дробовика Ганна в упор разнес ее голову на много маленьких кусочков.
     -Подохни, мразь! - крикнул полковник, делая выстрел по горящему солдату, что все еще не мог сбить пламя.
     Девушка рядом с Итаном застонала, держась за свои ребра, из которых сочилась кровь и резко вскрикнула, когда кровь запенилась и покрылась коркой от применения панацелина.
     -Уходим! Уходим, Итан! - крикнула она, хватая меч упавшей безголовой и прихрамывая помчалась вперед, к Майе, что из автоматического дробовика пыталась сдержать наступающих Церберовцев в рушащихся коридорах.
     Итан помчался вперед, ему пришлось перепрыгнуть через мертвого Рокки, торс которого был отделен от ног, дабы не осквернить их память.
     Он вернется за ними. Вернется. Но сперва он похоронит ублюдка, ответственного за это.
     Тяжеловооруженная Стоун, биотичка Уолесс, что поддерживала потолок и стены от обрушения, Майя, Хантер и Ганн с вновь прибывшей женщиной, что спасла Итану жизнь, бежали вперед, мимо двух тел. Сэма и Фантома. У фантома из груди торчал нож, а у Сэма из живота меч. Видимо, в последнем порыве разведчик забрал ее с собой.
     Комплекс трещал по швам, стоило биотическому полю продвинуться на несколько метров, как потолок обваливался огромными кусками, а из всех щелей в коридор лилась вода.
     -Сюда! Наверх! - крикнул Ганн, указывая на брешь в потолке, когда уровень воды поднялся до пояса, затрудняя передвижение команде, особенно громоздкой Габриэлле.
     Первой пошла разведчица, ушедшая вперед. Раненная она была подсажена наверх Ганном, что забрался следом, пока остальные сдерживали натиск противника. Следом Уоллес и Хантер взобрались при помощи Ганна, помогая друг другу. Когда Майя протянула руки вверх, вода доходила уже до груди.
     -Берегись! - раздалось в этот момент позади Хантера и кто-то оттянул его прочь.
     Он и Ганн рухнули на спины, пока мимо них пронеслось перекрытие верхнего этажа, обрушиваясь прямиком на двух оставшихся девушек.
     -Гэбс! - крикнул Ганн оттолкнув девушку с мечом от себя и бросившись к дыре , что осталась, через которую можно было видеть отбивающихся от врага Гэбриэлу и Майю. В дыру едва протиснется Майя. Не говоря уже о громоздкой воительнице.
     -Нет! - крикнула Стоун и расчехлив гранатомет сделала несколько выстрелов, чем только усугубила ситуацию, когда Майя полезла наверх, карабкаясь по арматурам, торчащим из бетона.
     Из-за нестабильной конструкции блоки сдвинулись и просели еще сильнее, а оголенная арматура пронзила бедро Майи, заставив ту завизжать от боли.
     -Помогите! - прокричала она, жмурясь и пытаясь вытащить арматуру из ноги, но тщетно.
     Ганн и Хантер могли лишь беспомощно смотреть, как вода подбирается все выше и выше. Перестрелка внизу уже прекратилась, Габриэла бросила оружие и пыталась пробраться наверх, просунув руки в дыру и пытаясь раздвинуть ее, или подтянуться силой, чтобы спастись от подступающей воды, что доходила ей до подбородка уже.
     -Что делать?! Что делать? Полковник?! - кричала Уоллес, пока Ганн и Хантер пытались освободить застрявшую Майю и Габриэллу.
     -Гэбс! Снимай доспех! Живо! - скомандовал Ганн.
     Однако паникующая Габриэла не слышала его, она рвалась наружу, стуча руками по обвалившемуся потолку, пытаясь ухватиться за что-нибудь.
     Вода подступала все выше и выше, постепенно подбираясь к носу женщины.
     -Помогите!!! - крикнула она в последний раз, задрав лицо, прежде чем оно скрылось под водой.
     -Хантер! - крикнул Ганн, пытаясь силой обломать бетон и при помощи омни-клинка обрезать арматуру, дабы расширить проход.
     Итан делал то же самое. Но безуспешно, клинкам не под силу такое покрытие. А для того, чтобы срубить такую толстую арматуру, нужно взять замах, при котором риск попасть в Майю слишком высок.
     Руки Габриэлы, что торчали из дыр в обрушившемся потолке, пытались ухватиться за что-то, но обмякли, стоило воде добраться до бедер Майи, исчезая в мутной воде затапливаемого помещения.
     -Проклятье! - взревел Ганн, ударив кулаком по плите, подняв всплеск воды, поскольку вода добралась уже и дотуда.
     Он хотел было начать помогать Хантеру, как Майя дрожащими губами промолвила: "Уходите".
     Хантер было хотел велеть ей заткнуться. Не успел. Майя выхватила свой пистолет и приставив к своему виску выстрелила. Ее тело вздрогнуло и обмякло в ловушке так и не сумев рухнуть на бетон, зависнув, насаженное на арматуру, в жуткой позе, явно не свидетельствующее о покое девушки.
     Хантера пришлось оттаскивать от трупа Майи. Ганн и Разведчица тянули его добрых десять метров под руки, пока он не развернулся и не побежал сам.
     Когда вода вновь добралась до уровня колен, радио беглецов ожило. Вернее у одной лишь разведчицы.
     -Это СНР! - крикнула она, - Они на связи!
     В этот раз связь включил Ганн.
     -Рикис! Нам нужен корабль! Срочно, иначе нам конец! Засекай координаты! - прокричал он в микрофон.
     Словно на зло позади них выскочило несколько молодчиков в броне и обстреляли группу, заставив их скрыться в ответвлениях коридора и остановить движение.
     Хантеру пришлось отстреливаться. Применять гранаты он не стал, горький опыт Стоун подсказал, что делать этого не стоит.
     отстреливались все, кроме Уоллес, что удерживала барьер и не давала потолку обрушиться на них.
     -Пробей стену! - отдал приказ ей Ганн, указывая какую именно.
     Дважды повторять ей не пришлось. Убрав барьер, она сконцентрировала силу и направила её в указанном направлении, упав на колени от истощения и слабости, что затмила пеленой ее глаза.
     Под давлением воды и биотического удара в стене образовалась солидных масштабов дыра, за которой в воздухе висел кадьяк, на уровне этажа 3-4. Не выше.
     -Все на борт! Я прикрываю! - крикнул Ганн, по-македонски взяв свою винтовку и пистолет, обрушивая шквал огня на врага.
     Второй пилот кадьяка была на месте и поймала перепрыгнувшую разведчицу, а потом Уоллес, которая едва не упала вниз. Вместе им пришлось затягивать ослабевшую биотичку на борт, пока Хантер и Ганн давили противника, не давая им обстрелять уязвимый кадьяк.
     -Хантер! Пошел, я следом! - крикнул Ганн.
     -Нет! Ты первый! - ответил Хантер, разряжая термозаряд вслепую, просто в направлении врага.
     -Пошел нахер отсюда, Ирландец! Я не собираюсь тут подыхать! Это приказ! - крикнул ему Ганн, освежая магазины.
     Итан не смог сказать что-либо. Он со словами "Есть, сэр" ринулся к дыре в стене, пока Ганн вынырнул из укрытия и накрыл позиции врага шквальным огнем.
     Перескочив Хантер тут же схватился за винтовку, готовый прикрывать Ганна, но дыра хоть и была огромной, для ведения огня без риска ранить полковника возможности не было. Поэтому винтовка Итана молчала. Потерявшая сознание Уоллес не могла поставить барьер и прикрыть своего командира.
     Хантер понимал, что произойдет сейчас. Но ему было чертовски больно смотреть, как полковник, игравший на все, ринулся к дыре и в каких-то жалких двух-трех метрах от края получил пулю в спину.
     Ганн рухнул на пол, почти полностью скрываясь под водой, что лилась из дыры водопадом. Он поднялся на локтях, глянув на Хантера, что выцеливал проход.
     Он сказал что-то. Итан видел шевелящиеся губы полковника, но расслышать он не мог, из-за шума воды и двигателей. Из-под воды Ганн достал две взведенные гранаты.
     -Отходим! - крикнула разведчица.
     Крик Итана заглушил взрыв, когда кадьяк ринулся прочь от дыры. Перекрытия обрушивались, погребая останки полковника и подступающие силы Цербера.
     Транспортник ринулся прочь, позволяя Хантеру лицезреть как дамба, в которой находился комплекс рушится прямо на глазах, как поток воды выламывает куски бетона и сметает все на своем пути, деревья, мосты, всю технику, что осталась позади, все, что произошло сегодня. Погребая, под толщей воды.
     Без сил рухнув на пол, Итан не смог сдержать слезы. Он открыл рот в беззвучном вопле досады. Иногда свою удачу он проклинал. Когда почти все умерли, а ты останешься жить, первое, что хочется сделать, это сунуть себе ствол поглубже в рот и нажать на курок.
     -Итан, - тихо произнесла разведчица, неизвестно в который раз, все же достучавшись до него, - Итан, что мы будем делать?
     -А что мы можем делать? Они мертвы, нам нужны люди, нам нужно подкрепление, мы даже не знаем куда нам нужно идти! - проворчал Итан. -Нам надрали зад!
     -Нет, не надрали, - прохрипела разведчица, удерживая раненный бок, подходя ближе и присаживаясь на колено перед ним, - я знаю где тот, кто ответственен за все это, я знаю куда нам надо идти. И мне нужен твой корабль. Ты корсар, ты не отчитываешься перед начальством. Вместе мы...
     -Нет. Мои люди мертвы. Мертвы, черт возьми. Мои друзья, - сев ровно сказал Хантер. - Какого хрена я должен дать тебе свой корабль и И какого хрена ты общаешься со мной так, словно мы приятели-собутыльники?
     Разведчица сидела в нерешительности, она не шевелилась и ничего не говорила секунд десять, затем она сдвинула визор на лоб, обнажая свои зеленые изумруды глаз, а затем отщелкнув крепления шлема, она наклонилась, стягивая шлем.
     -Потому что мы любили друг друга когда-то. И я хочу отомстить также как и ты.
     Спустя очередные пять секунд тишины, нарушаемой лишь работой двигателей кадьяка, глазами, полными грусти и чувств, она взглянула в его глаза.
     -Привет, Итан. Я скучала.

Глава 2 Акт 8: Противостояние Феникса

     -Отдам тебе должное. Ты переплюнул их всех, - пропыхтел Логан, когда шоковый разряд перестал трясти его тело и дар речи вернулся в его глотку, - Обычно все хотят мои гены и металл. Но ты...
     Тарковский пренебрежительно махнул рукой, поправляя очки и продолжая работать со сложной аппаратурой мобильной лаборатории.
     -Обидно, что потуги полудурков, с которыми ты сталкивался ты называешь амбициями, - проворчал доктор и переключился на другую аппаратуру, - в любом случае и твоими генами мы поигрались. Не переживай.
     Логан фыркнул, прежде чем окутавшее его силовое поле биотики не принялось расщеплять плоть, которая тут же зарегенерировала под разъяренный крик Логана.
     -Клянусь, ты сдохнешь, - еле выдавил из себя Логан, когда последний синий всполох отгорел на его коже.
     -Все мы, когда-нибудь, Логан. Ну, у тебя высокие шансы жить вечно. Но, в моих интересах их подсократить.
     Логан не ответил. Лишь его взгляд провожал Тарковского по всей лаборатории, в компании его ассистентов всех мастей. От ученых, до солдат.
     -Если тебе интересно, то я собираюсь повторить то, что произошло тогда, Логан. Грей почуяла в Ванде Максимоф угрозу твоей жизни. Но, - он прервался, осматривая показатели на планшете, что ему поднесли, - увеличьте на 15%, затем регулируйте. Так вот, Логан, знаешь, я порылся в твоем мозгу основательно и я знаю то, что ты уже давно забыл. Я изучил то место, откуда ты пришел.
     -Что ты несешь, твою мать? - не выдержал Логан.
     -Это самое интересное. Ты человек, вне места и времени. Ни одного упоминания о тебе не было, ни газеты, ни интернет, ничего. Пусто, - продолжал ворчать Доктор, работая с оборудованием, - смотри, что выходит, а? Воспоминания есть, а места и людей нет. Как так вышло? А все потому, что теория о бесконечности миров и пространств - верна. Ты из другого мира, ты, как бы смешно не звучало, попаданец. Тебе не место здесь, твое место в мире, где все, подобные тебе были убиты. Разуплотнены, стерты в прах и уничтожены одной лишь фразой девушки, самой могущественной, среди живущих. Однако ты тут. Даже если ты забыл, то я видел, я видел как она спасла тебя. Как сквозь твою агонию, ее руки обхватили тебя и вытянули прочь.
     Логан не мог перестать обдумывать слова вновь и вновь, пытаясь понять, о чем говорит Тарковский. Но, его слова не имели смысла. Ни одно из них. Он не понимал. Не понимал, хотя отчаянно пытался понять.
     Видя напряжение на лице Логана, Тарковский рассмеялся, рассмеялся настолько сильно, что ему пришлось слезы стереть с глаз, сняв очки.
     -Знаешь это забавно. Я знаю о тебе больше чем ты сам о себе. Твой мозг так сильно поврежден и фрагментирован, что я удивляюсь, как ты можешь помнить, как говорить?
     -Пошел нахуй, - фыркнул Логан.
     -О, это ты можешь. Ничего. Когда Феникс придет, я позволю тебе насладиться воспоминаниями, прежде чем умрешь. Короче говоря. Я сымитирую условия, которые вызвали ее. И тогда, я отниму ее силу. Благо, все знания, - он постучал по лбу Логана кулаком так, словно стучит в дверь, - у меня уже есть. И оборудование, - теперь он обвел руками лабораторию, прокрутившись на месте, - мне нужно лишь время. А времени у меня навалом.
     Словно спровоцированный бравадой злодея акт судьбы, прогремел взрыв. Такой силы, что всю лабораторию тряхнуло и свет замигал. Зазвучал сигнал тревоги. Персонал в панике начал оглядываться по сторонам, ворвалась вооруженная охрана.
     -Всем по местам! Работать! Не прекращать процесс! - крикнул Тарковский, сбрасывая лабораторный халат и закатывая рукава рубашки, - Эксперимент не должен сорваться!
     -Гляди-ка, - хмыкнул Логан, - кажется в твоем маленьком плане появилась брешь.
     Логан успел закончить фразу, прежде чем его накрыла боль. Это было то. То самое чувство, он когда-то уже испытывал это. Он не мог видеть. Белая пелена нестерпимого света, ослепляющей боли застелила глаза. Было ощущение, что каждое из нервных окончаний пережевывается питбулем и растягивается в разные стороны, словно паутинный узор. Но болью отдавалась не только плоть. Было ощущение, что сама душа Логана была объята пламенем. Он познал ад. Если это был не ад, то Логан понятия не имел что есть ад в таком случае.
     Спасительная ледяная вспышка тьмы пришла, как и говорил Тарковский. Он знал. Знала и Феникс. Знала, что идет в ловушку. Лаборатория затрещала по швам, люди гибли от взрывов и падающих предметов.
     Когда Логан очнулся, он был на полу, прижатый пластиной, упавшей с потолка. Насколько он выпал из сознания он не имел понятия. Но посреди аккуратной сферы, словно в области гравитационной аномалии, которая смяла все попавшие в радиус действия предметы, сделав аккуратную область, идеально гладкую на своих краях, висела девушка с пылающими волосами, держась за голову из которой Тарковский высасывал силы.
     Логан попытался подняться. Метал жалобно заскрежетал над ним. Обломки падали с него вниз, но ноша была все еще достаточно велика для него, чтобы вызволиться.
     -Твое сопротивление судьбе тщетно, Логан. Поэкономь силы, умри расслабленным.
     Вспышка сорвалась с его руки и направилась в него, снося Логана, хлам, собранный вокруг и откидывая на стену, загоняя в его спину обломки оборудования и обшивки лаборатории. Стекло, пластик, метал. Все застряло в коже и мышцах, пока регенерация не сплюнула их обратно.
     Как бы тяжело не было, был во всей этой паскудной ситуации один плюс. Его больше не удерживала в плену груда обломков. Полунагой, укрытый лишь больничным халатом, он выпустил свои когти и ринулся вперед, расставив руки в стороны, в отчаянной атаке на ублюдка, но Логан повис в воздухе рядом со сферой, в которой была заточена девушка. Он мог лишь беспомощно махать когтями рядом с его лицом, не в силах дотянуться. Не в силах сдержать обещание.
     -Есть последнее желание? - спросил Тарковский, ухмыляясь и не прекращая высасывать силы из Джин.
     -Я хочу, чтобы ты сдохнул.
     Новый взрыв отвлек Тарковского и ему пришлось заслониться от падающих на голову обломков. В этот момент Джин решилась на отчаянный шаг...
     Когда Бобби спустилась в прореху, сделанную кумулятивным зарядом, Хантер уже вовсю стрелял в матросов на корабле. Это были не те, элитные отряды Цербера. Обычные матросы. Они не доставят проблем спецвойскам. Но и элита не заставит себя долго ждать.
     Бобби принялась за вскрытие двери, что должна была увести их из этого коридора, пока Итан сдерживал врага.
     Следом на борт попала Уоллес, тут же отправляя ударную волну биотики вглубь коридора, сметая всех находящихся там с ног и причиняя головную боль техникам, которые должны будут совершить тут ремонт.
     Они были друг другу чужаками. Но они были одной командой. Они мстили. Мстители пришли за кровью. За кровью ублюдков, что убили их друзей.
     Морган справилась и увела команду прочь, врываясь в технические помещения, которые сопровождали коммуникации вдоль всего корабля. Наипростейший способ уйти из обитаемых спецназом коридоров и добраться до любой части корабля и критических систем. Техники либо бежали, либо оказывали сопротивление. Огонь открывался без предупреждения.
     -Здесь! - сказала Морган, указывая на контрольную панель систем, что была сосредоточением узлов коммуникаций.
     Итан занял оборону по фронту, Уоллес с тыла, подняв биотический барьер. Спецназ не заставил себя ждать. Они начали атаку очень быстро, но это место было мало приспособлено для их перегруппировки и атаки. Оно представляло собой длинный тоннель с ответвлениями, в любом случае, узкие и легко простреливаемы. Сдерживать натиск было просто. Достаточно было просто не прекращать огонь. А затем струей из огнемета упрятать особо рьяных обратно в укрытия.
     -Через десять секунд питание отключится. Гравитация и свет пропадут, но включатся снова, - отчиталась Бобби, присоединяясь к перестрелке, после того как закончила своё дело.
     Громыхнул очередной взрыв, который сотряс техническое помещение, оборвав несколько линий и кое-где погас свет. Кому-то из Церберовцев пришлось подниматься обратно на ноги, также как и Уоллес, что возобновила сопротивление.
     -Это так должно было быть? - Крикнув спросила она, на миг оглядываясь и возвращаясь к поддержанию барьера.
     -Нет! - Ответила Бобби...
     Очередная обжигающе-леденящая хватка реальности вернула Логана из забвения. Тарковский тоже поднимался с пола.
     -Внимание, Пожар в отсеках 72-89. Обнаружено повреждение реактора, целостность корпуса нарушена. Ремонтным бригадам выдвинуться для устранения повреждений. Технический сектор Z-39, обнаружены посторонние.
     Что-то изменилось. Силы переполняли, Логана, словно кофе, заваренный на энергетике и в который вместо сахара добавили самый забористый колумбийский кокс. Бешенство. Ярость. Желание вырвать сердце ублюдку и либо сожрать его, либо заставить ублюдка самого сожрать.
     -Агрх! Вечно этот долбанный Альянс! - крикнул Тарковский, откидывая очки в сторону.
     Очередной телекинетический удар пришелся по Логану. Но кроме полета через всю лабораторию с ним ничего не случилось. Приземление было плавным и ровно на ноги, словно, словно кто-то поддерживал его за спину, словно, словно крылья выросли.
     Тарковский бросился бежать, обрушивая, благодаря своим новым способностям, потолок на своего гостя. Обвал случился прямо перед носом ринувшегося в погоню Логана, едва успел остановиться, чтобы не получить заостренную балку в глазницу.
     Как говорил кто-то из прошлого Логана, когда одна дверь закрывается, где-то откроется другая. Он не стал долго ждать и гадать над маршрутом. Он взобрался по обломкам наверх, чтобы обойти завал сверху. Он был этажом выше, ринулся вперед, наряду с сотрудниками научного подразделения. Раненые, контуженные, они пытались покинуть опасную зону корабля, раздираемого изнутри. Лаборатории мелькали одна за одной, животные в клетках, чертежи на голограммах и...
     -Логан, Логан! Стой! Стой!
     Остановившись, Логан заглянул в раскрытые двери лаборатории. В подвешенном состоянии там был подвешен мужчина средних лет, весь кожный покров которого был покрыт язвинами и повреждениями всех сортов. Словно он горел на яву.
     -Логан, мой славный эталон здоровых костей, как я рад тебя видеть, братан! - Закричал Дедпул.
     Лицо было иным. Комплекция тоже. Но, он знал. Знал, что это Дедпул.
     -Уилсон?
     -Эм Нет. Ну и да. Это пиздец как сложно, потому что тут и так намучено ахуительно. Мужик, выпусти меня, я тут должен мясную нарезку из парочки докторов сделать.
     -Повисишь здесь, от тебя меньше проблем будет, - отказался Логан, разворачиваясь и направлясь на выход, попутно поднимая пистолет у охранника.
     Дедпул покрыл Логана потоком брани.
     -Да ладно тебе, Логан, не жмотись! Давай, ради старых добрых деньков...
     -Пошёл нахуй! - резко прервал его Логан.
     Болтливый наёмник, висящий над полом недовольно покачал головой.
     -А ты все такой же обаяшка. Этим ртом целуешь мать, или каждый раз срезаешь новый? Кстати, маникюр дорого обходится?
     Логан фыркнул, рыкнув и остановившись, он кинул через плечо
     -Вот по ком не скучал, так это по тебе, Уилсон.
     -Ну вот, а я думал нас сделают корешами неразлей вода. Слушай, раз ты теперь такой высокий, может мне пару сантиметров прибавит? Только не роста, если понимаешь о чем я?
     Громыхнул выстрел. Дедпул обвис на кандалах, истекая кровью из простреленного лба. Уилсон, кашляя, зашевелился вновь.
     -Оооо, мужик... Ну что за детский сад.? Знаешь же, что не поможет.
     -Зато приятно.
     -Туше. Выпусти меня, металлический уебок!!!
     Логан покачал головой и хотел было направиться на выход, как обратно в отсек его загнали выстрелы. Целый шквал и выстрелы из биотических дезинтеграторов.
     -Видал! У тебя дружки! Выпусти! Выпусти! Выпусти, я устрою им небольшой мош пит.
     Доводы оказались логичными.
     Дедпул упал прямиком своим лицом на пол, издав "Ау" и поднялся, отряхивая невидимую одежку.
     -Ох, я снова на воле. Эй, в следующий раз скажи своей подружке, чтобы и меня вытащила. А то там, в аду, было слегка... Жарковато.
     Дедпул было вышел наружу, как выстрелы загнали его обратно, под дивчачий визг.
     -Господи, Уилсон, кончай страдать херней и разберись! - ругнулся Логан, всовывая пистолет ему в руку.
     Покрутив оружие в руке Уилсон закатил глаза.
     -Стволы для лохов. Ножи выбор мастеров, - добавил он.
     Два фантома подкрались прямо ко входу, готовясь войти. Их опередил Дедпул, ухватил двоих сразу.
     -Привет дамочки.
     Втянув обеих, он оригинально и жестко расправился с ними, без применения огнестрельного оружия. Крови было много. Очень. Весь покрытый кровью мертвых девушек, Дедпул поднялся, пнув один из кибернетических глаз, что вырвал из глазницы. А вместе с ним с земли поднялись два меча.
     -Знаешь, когда я голый и с двумя девчонками, я люблю, чтобы это было корректное время месяца.
     Логан не успел вставить слово, как Уилсон прокрутил мечи в руках.
     -Вот это то, о чем я говорил. Сейчас будет противно. Эй, да, советую детям до 18 пропустить эту часть нашего повествования.
     Дедпул выскочил с дикими несуразными воплями наружу, откуда донеслась усиленная стрельба, взрывы и крики. Логан ринулся следом, выпустив когти. Драться особо не вышло. Большая часть противников лежала на полу, истекая кровью в состоянии разной степени расчлененности. Срубленные руки, головы, располовиненные тела и внутренности, выпущенные из живота, кровь и отдельно валяющиеся органы. Этим был устелен пол. Дедпул и Логан оставляли после себя отпечатки своих босых ног, белыми следами продвигаясь по лужам крови.
     -Как же мне этого не хватало. Иди к папочке! - Крикнул Дедпул в сердцах и в несколько ударов распотрошил чью-то грудь, чтобы ударом с разворота срезать чью-то голову, а потом резким ударом обрезать запястье, что удерживало оружие. И все у разных людей.
     Остановились они у панорамного окна, что обозревало зал Ангара. Тарковский преодолевал его, паря в нескольких сантиметрах над полом. Дедпул одобрительно кивнул Логану и бросился на врагов снова.
     -Это Бишоп! - крикнула женщина, явно не из Цербера, которую было видно в панорамное окно. Она, мужчина и еще одна женщина выбрались из одного из коридоров на помост ангара.
     Открытый ими огонь заставил Тарковского обернуться и взмахом руки остановить летящие в них пули, а затем отправил обратно, заставив их укрыться.
     Логану же было плевать. Когтями вперед, он нырнул в окно, пробивая его своим телом и отправляясь вниз. Сразу после приземления, он ринулся вперед, но разрушающий импульс был направлен Тарковским прямиком в него. Пол разрушался, расщеплялся на молекулы, испаряясь прямо в воздухе. Истребитель Цербера последовал следом, та часть, что попала в поле действия. Остальное так и осталось нетронутым. С Логана же срывалась клочьями плоть, вместе с больничной робой. Но он продолжал двигаться вперед. Продолжал наступать, пока Тарковский усилил разрушающую волну.
     Логан ощущал, что что-то из Тарковского рвалось к нему, что что-то, что-то внутри него стремилось быть единым. В какой-то момент казалось, что чтобы отнять это у Тарковского, нужно лишь коснуться его, отнять силой! Но силы были равны. Логан не мог ступить и шагу, удерживаемый волной дезинтеграции, а Тарковский в своей разрушительной обороне.
     Они столкнулись лбами, словно два быка. Один желал безграничной силы, второй желал спокойной жизни. Если один из них уступит хоть на толику, второй моментально уничтожит его. Патовая ситуация.
     Все разрешилось в один момент. Стоило лишь позади Тарковского мелькнуть черному силуэту...
     План сорвался. Кто-то еще был там. Атаковали первыми. Он догадывался, что целью был Тарковский. Не выйдет. Он должен быть первый. Тарковский должен сдохнуть от его руки.
     Подрыв обшивки тараном в нужном месте и он попал в шахту вентиляции, выбравшись прямиком через кокпит истребителя. Дыра, образованная столкновением была залатана силовым полем, благодаря чему воздух вновь ринулся по лазу, развивая накидку, которой была скрыта его броня.
     Он видел, как носились Церберовцы внизу. Вооруженные в одну сторону, матросы и безоружные в другую. Ему же нужно было в третьем направлении.
     Не встречая сопротивления, еще бы, как его встретить в вентиляционной шахте, он продвигался вперед, к цели.
     Как оказалось, не один лишь Цербер работает подкупами. Подкупить можно и сам Цербер. Достаточно назвать правильную цену. Личный челнок Тарковского, путь к спасению, в случае ЧП. Чтож, пора это ЧП организовать. Пояс с зажигательными гранатами был освобожден от колец и оставлен в вентиляции. Детонация зажигательных гранат произошла тихим хлопком и вентиляция наполнилась зажигательной смесью которая самовоспламенилась на открытом воздухе.
     Вентиляция понесла пылающую смесь дальше, выпуская языки пламени в вентиляционные отверстия решеток, устраивая неконтролируемый пожар.
     -Внимание, Пожар в отсеках 72-89. Обнаружено повреждение реактора, целостность корпуса нарушена... - Раздалось в динамике.
     Он не слушал, двигался дальше. Ему было плевать. Сейчас важен был лишь эвакуационный корабль, на котором Тарковский будет спасать свой зад.
     Прокрасться в нужную зону не было проблемой. Со сбоящим электричеством и общей паникой на борту это не было чем-то тяжелым. Когда он оказался на месте, ему осталось лишь ждать. Взрывы, стрельба и персонал разбежался кто куда. И вот, Тарковский здесь, только... Только этот урод был другим. Опасней. Он летал над землей, видимо обладал силой, которую он никогда до этого у людей не наблюдал. Хоть и специалистом в области человеческой биологии он не был. Зато его приятель был, что сварганил ему отличный транквилизатор.
     Выстрел из пистолета со спины прямиком в шею. Лекарство растекается почти моментально и вот двое сражающихся налетают друг на друга и когтистый вскакивает и в безумном припадке он отбегает на несколько метров и падает на пол, чтобы часто задышать.
     -ВКС Альянса, руки в гору! - крикнул мужчина, явно не похожий на солдата Альянса.
     -Кто ты такой? - спросила другая, выставив пистолет ему в лицо, закрытое шлемом.
     Третья дамочка стояла к ним спиной и с горящими синим огнем руками, она оглядывалась на их конфронтацию.
     -Никто, - отозвался он, отводя руку с пустым транквилизатором в сторону, вторую точно также.
     -Никто, имя-то у тебя есть? - Не унимался мужчина.
     Он оглядел их всех и сдался.
     -Картос...
     -И вот ты снова здесь, Логан, - шепнула Джин, выпуская его из своих объятий.
     Она не изменилась. Веснушки, рыжие волосы, горящие живым огнем глаза, невероятная грация и легкость. Каждый ее жест и слово были словно ангельское касание. Прямиком в сердце.
     Она коснулась его щетины, прикрыв глаза, гладя, наслаждаясь моментом с ним.
     -Джин. Почему? - Спросил он, положив руки ей на талию и прислонившись лбом к ее лбу.
     Она улыбнулась с закрытыми глазами и вторая ее рука легла на его щеку и она прильнула к его телу.
     -Насколько сильно я тебя люблю, Логан. Настолько же сильно тебя ненавидит Феникс. Этой силе известно, что ради тебя я готова вмешаться. Но я это Феникс, Феникс это я. Так что... Когда Алая Ведьма обезумев от горя начала убивать мутантов, я спасла тебя. Но будучи тут со мной, ты бы не выжил. Тебе нужна жизнь. Жизнь, а не бесконечное существование, милый. И я искала для тебя дом. Дом, где ты смог бы жить. Но в каждом из них тебя ждал бесславный конец. Во всех, кроме одного. Где нет ни одного мутанта.
     Логан стоял молча, обнимая Джин и слушая. Он начинал вспоминать. Смутно вспоминать события того дня. Он помнил и видел как рассыпались в прах мутанты. Как умирали его друзья. Как пала школа и Башня Мстителей.
     -Теперь ты помнишь?
     -Угу, - подтвердил он.
     -Тебе пора, Логан, - сказала она тихо, отходя от него на один шаг.
     Логан ступил следом.
     -Я не хочу. Я хочу остаться здесь. С тобой, Джин.
     Она улыбнулась грустной улыбкой и отняла руки от его лица, после, снимая его руки со своей талии.
     -Ты же знаешь, это невозможно, мой зверь. Тебя ждет мир. Вопрос лишь, в каком из них ты хочешь быть? Прежний? Или тот, что я дала тебе? Я подчиню Феникса и создам идеальный мир для тебя. Ты будешь счастлив и никогда не узнаешь боли, - сказала она.
     -Заманчиво, но... Но у меня остались друзья. Друзья, которым я нужен, - ответил он, отпустив Джин.
     Она улыбнулась.
     -Шепард очень повезло с тобой...
     Открыв глаза он обнаружил над собой бородатого мужика в кожанке поверх брони.
     -Эй, приятель, живой?
     -Живой.
     -Откуда будешь? - Спросил он, подавая руку.
     -Альберта, - сказал Логан, поднимаясь
     -Дублин, - ответил ему неизвестный, помогая подняться на ноги.
     Первым делом Логан огляделся по сторонам.
     -Где Тарковский? - Спросил он.
     -За него не переживай, - сказала одна из женщин, - его участи я не завидую...
     Когда Тарковский открыл глаза, он был связан по рукам и ногам. Перед ним сидел кто-то. Подняв взгляд, он понял, кто его компаньон...
     -Ты, - сказал он турианцу, что сидел без шлема перед ним, подкидывая нож, - я думал, что убил тебя.
     -Ты был близок, Тарковский. Или Бишоп? Как тебя называть?
     -Как хочешь. И что же дальше? Убьешь меня? - с вызовом спросил пленник.
     -Я? Нет.
     Турианец вскочил, подхватив его за путы на руках, он втянул его в воздушный шлюз, швыряя на пол.
     Бишоп понял, что он начинает процедуру герметизации. Об этом сообщил ВИ камеры.
     -Тебя убьет физика, - прохрипел агрессивно Картос и нацепив дыхательную систему на лицо Бишопа, в самый последний момент перед открытием камеры, он вышагнул в открытый космос вместе с пленником.
     -Если радио работает, то ты узнаешь, что сейчас будет. То, что было с моей напарницей. Сперва ты чувствуешь, что все хорошо. Все в порядке, но воздуха в этом баллоне хватит на минут тридцать. Но, это непозволительная роскошь.
     Ударом ножа в баллон, он вызвал утечку газа из ёмкости.
     -Пока что ты можешь дышать, но это скоро изменится. Воздух кончится и ты захочешь сделать вдох.
     Бишоп замотал головой, пытаясь зажать дыру в баллоне.
     -А когда не сможешь, ты наверняка попытаешься расцарапать свое горло, что позволить воздуху попасть внутрь. Но в космосе нет воздуха. Твой мозг отключится и после 5 минут потери сознания, тебя уже будет не вернуть.
     Бишоп схватился за доспех Картоса, пытаясь отменить свою судьбу.
     -Это тебе за Нарси, подонок, - сказал Картос, сбрасывая его руки со своей брони и отталкивая ногой в глубину космоса.
     Беспомощно барахтаясь Бишоп удалялся все дальше от станции, махая руками. Затем он схватился за горло, дергаясь в конвульсиях.
     Что было дальше, Картос не смотрел. Развернувшись, на маневренных двигателях и направляясь обратно...
     Когда турианец вернулся в бой, Логан, при помощи трофейной винтовки пристрелил одного из инженеров, что разворачивал туррель.
     -Дело сделано? - Спросил он.
     -Да, - ответил турианец, открывая огонь
     -Жаль. Я хотел лично казнить гада, - сказал Итан, делая перерыв в стрельбе, чтобы метнуть гранату и перезарядить винтовку.
     -Не переживай. Паскуда помучается, - заверил Картос, начиная стрельбу по целям.
     Казалось весь корабль стекался сейчас в ангар, дабы ликвидировать диверсантов, все возможные силы были там.
     Из толпы врага выскочил голый Дедпул, махая мечами и нанося смертельные раны врагам, прорываясь к своим.
     -Вуху, веселуха - высший класс. Логан, как всегда - молодцом!
     -Господи, Уилсон, ради всех святых, заткни пасть, - Прорычал Логан.
     -Я пустой! - Крикнул Итан, - дайте заряд!
     Уилсон отложил меч и свободной рукой подкинул боеприпассы Итану.
     -Держи, приберег для тебя, мой ирландский кексик, - сказал он.
     -А где ты хранил термозаряд? - Спросил ирландец, осматривая полностью голого Дедпула
     -Эм. Тебе лучше не знать, - сказал тот.
     -Господь святый... - прошептал Итан, двумя пальцам, брезгливо вставляя термозаряд в винтовку.
     -Наши на подходе! Осталось совсем чуть чуть! - крикнула Бобби.
     Чуть-чуть произошло через две минуты. Ворвавшийся в ангар Кадьяк моментально заслонил пехоту от врага. Все постарались заскочить на борт как можно скорее. Ибо термозаряда не осталось уже ни у кого.
     Стоило машине покинуть борт вражеского крейсера, все облегченно расселись на полу. Все было кончено.
     -Ну и жаркое же местечко вы выбрали для отдыха, ребятки. Майор Аленко уже ждет вас на борту, - сказал пилот, выглядывая в салон и возвращаясь к управлению..
     Конец второй части

Глава 2: Эпилог

     -Я надеялся пострелять, - проворчал Аленко, продвигаясь к ангару, в который направлялось эвакуационное судно.
     Уильямс шла рядом, снимая защитные перчатки и запихивая за пояс.
     -Мне кажется, эта Морган все сделала сама. Она не оставила нам ничего, - сказала она, - главное, что мы здесь и весь план прошёл как по маслу. Остальное не имеет значения.
     Аленко остановился ненадолго, смотря в спину удаляющейся Эш.
     -С каких пор ты отказываешься от хорошей потасовки, Эш?
     Эшли не захотела отвечать. Она продолжила свое движение в ангар. Ей нужно было выполнять приказы. Ну и оказать помощь прибывшим.
     Аленко не стал возражать против оборвавшегося разговора.
     Стоило им двоим добраться в ангар, как кадьяк, посланный на эвакуацию, приземлился и к нему устремилась команда медиков.
     Они мчались с каталками и оборудованием для оказания первой помощи. Приняв своих клиентов, они поняли, что из повреждений у бойцов только царапины, да синяки. Разве что у Морган имелась рана, которая требовала перевязки. В остальном все были живы. Но, медики не спешили покидать палубу, честно отрабатывая свою зарплату.
     Уильямс и Аленко с трудом протиснулись к Морган, которой уже ввели катетер, подключив к капельнице и соскребали панацелиновую корку с её рёбер.
     -Повеселились без нас? - Спросил Аленко, смотря на разведчицу Альянса, скрестив руки на груди.
     -Непредвиденные обстоятельства. Не злись, Майор. Я была бы не против помощи подкреплений.
     -Сэр, вам не требуется морфин, вы в полном... - не успел договорить врач, как Дедпул, находящийся на соседней каталке схватил несколько инъекторов сразу и с размаху вонзил себе в бедро.
     -Приятного полёта, господа, - провизжал он и уронился на койку, пуская слюни.
     -А это кто? - спросила Уильямс, указывая на отправившегося в наркотическую кому чудака.
     -Это ещё предстоит узнать. Он был подопытным у Бишопа. Вытянули его вместе с...
     Морган замолчала, уставившись на Уильямс. Непонимающая Лейтенант-коммандер уставилась в ответ, прищурившись, не понимая, отчего та таращится на неё подобным образом. До тех пор, пока не почувствовала чье-то дыхание своим затылком и колыхающимися волосами.
     -Твой запах мне знаком, - прозвучало у неё со спины.
     Обернувшись, она стояла лицом к лицу с полуголым Логаном, что обнюхивал её. Словно самый настоящий пёс.
     -Мой запах, что?
     Она не могла придумать вопроса получше. Он стоял перед ней, во плоти. Словно не он остался взрывать ядерную бомбу. Не его металлическую жопу распылило на атомы. Она влепила ему пощёчину. Такую, что рука покраснела и заныла от боли.
     -А это тебе знакомо, козёл?! - на грани визга крикнула Эшли, теряясь в эмоциональной лихорадке.
     Она не могла понять, чего было больше. Злости, радости, или чего-то иного? Слезы рвались на глаза и она сходила с ума от всех нахлынувших чувств.
     Логан пошатнулся но больше от шока, а не от силы удара. Он хотел было открыть рот, как с кушетки вскочил Дедпул, приложивший указательный палец к губкам шокированной Уильямс и заткнул ее.
     -Ооооо, силенсио, мамасита... Этот полуметалический утырок потерял память. В очередной раз. Банально и посредственно, но хэй, но это так и есть. Впрочем, как твоя интимная жизнь?
     Дэдпула обхватил Хантер поперек торса и потянул прочь.
     -Я займусь им, Босс, - шикнул он Логану, - а в целом, красотка, он прав, амнезия, не бузи на него сильно, - кинул он уже Уильямс, утаскивая буйного мутанта прочь.
     -Айл би бэк!!! - Заверещал Уилсон, пока санитары силой не уложили его на каталку и пристегнули наручниками.
     Уильямс проводила глазами утягиваемого Дедпула. Все же, он сделал свое дело, Эшли остыла и отвлеклась.
     -Кто это, черт меня дери? - Спросила лейтенант-коммандер.
     -Дедпул. Долго объяснять, но он сумасшедший, - сказал Логан, счастливый, что тему перевели в другое русло.
     -Так... Ты правда ничего не помнишь? Не помнишь меня? - Спросила она, подходя ближе, сокращая дистанцию и взяв Логана за руки.
     -Я помню, что ты была важна для меня. Хочу вспомнить...
     Она выглянула из-за своих бёдер, прекратив сосать и принявшись, крепко сжав его достоинство, надрачивать ему.
     -Ну что? Теперь вспомнил? - спросила она, отбрасывая прядку со лба и прежде чем Логан успел ответить, она снова набросилась ртом на его член.
     Она словно дьяволица заставила Логана зарычать со сбитым дыханием, оторваться от промежности Эшли и рухнуть на ее постель, схватившись за ее зад. Как такое не вспомнить? У него не было шанса не вспомнить после подобной терапии.
     Его мысли вновь ускользнули в туман, ее коготки впились в его бедра, а горло зашлось спазмом, когда ее губки коснулись лобка Логана, полностью проглотив его член.
     -Уильямс! Я же...
     Он не успел договорить. Ее зад рухнул ему на лицо, прижимая его к подушке, пока чьи-то хоть и короткие, но все еще больно царапающиеся ногти оставили полосы на его торсе.
     -Заткнись, Логан! И делай свое дело! О Господи, да! - взвизгнула она, когда Логан решил заткнуть Уильямс так как умел лучше.
     Он рычал, когда она сжала его член в порыве эмоций, она скулила, когда его язык обласкивал то клитор, а потом порхая по губкам проникал внутрь, чтобы следом очутиться в ее заднице. Это все было слишком хорошо, чтобы продолжаться долго. Зайдясь мелкой дрожью, она простонала, прикрыв от удовольствия глаза, обеими руками схватившись за член Росомахи.
     Уже больше двух лет она не испытывала оргазмов. Неудивительно, что этот был настолько мощным, что он выбил ее из колеи, что она забыла, где должны быть ее рот и язык в данный момент. Однако шлепок по заднице привел ее в чувство. Словно бывалая клубная сосалка, она накинулась на член опять, растрахивая им своё горло, давясь, кряхтя и истекая слюнями. И вновь, такой отличный минет не мог продолжаться долго. Зверь, которого оседлала Уильямс кончил. Не развергся. Не достиг кульминации. Он. Натурально. Кончил. Уильямс не помнила подобных оргазмов Логана, но, была явно довольна проделанной работой, поскольку ее рот быстро наполнялся, быстрее чем она успевала глотать, а Логан под ней дергался словно эпилептик на выступлении дуэта Carpenter Brut и Skrillex.
     Когда ее мужик, в конце концов успокоился, она испугалась, вдруг ее зад на его лице придушил громилу? Она приподнялась, заглядывая между своих ног, все же выпустив член изо рта. Он все еще был жив. Тяжело дышал. Но был жив. Вот и славно.
     -Если ты, - начала она свою гневную тираду, прильнув к его паху и продолжая свои шалости, - еще раз оставишь меня так, - все же пролилось достаточно его спермы, она белела на его паху и члене, - я не буду тебе больше делать минет, - говорила она, прерываясь на то, чтобы слизать утраченное.
     -Это... Это слишком жестоко, Эш... - еле выдал из себя Логан, отерев рукой рот, которую закинул под голову, второй же, после звучного шлепка с которым он опустил ее на задницу Эш, лаская ее булочки.
     -Мне плевать, Логан. Я отрежу тебе член а потом постучу им по твоей тупой Канадской голове, ты понял меня? - Спросила Уильямс, закончив и вставая, чтобы взять полотенце, что было на прикроватной тумбочке.
     -Вас понял, мэм, - пропыхтел он, поднимаясь на локтях и смотря на ее раскачивающиеся бедра, пока она удалялась от кровати.
     Она обернулась, вытирая лицо он пота, слюней и остатков Логанского семени. Она прищурившись смотрела на него, словно злясь. Словно готова была влепить ему очередную пощечину за его колкости. Но она просто смотрела. Голая, растрепанная и стервозная. Было в Эш что-то невероятное, что Логан описать не мог.
     В двери, что раскрылись внезапно, вошел сам адмирал Хаккет. Эшли едва успела прикрыться своим полотенцем, как он махнул рукой.
     -Вольно, Лейтенант-коммандер, - сказал он, махая рукой, чем Эшли воспользовалась моментально, обвязывая полотенце вокруг себя как платье и подсаживаясь к Логану, что накрыл свой пах одеялом.
     -Прежде всего, этот корабль мой, Уильямс. Боевой линкор, а не публичный дом. Намек ясен? - Спросил Хаккет.
     -Более чем, сэр, - ответила Уильямс, чуть потупив взгляд, но почти сразу же вернув его на адмирала.
     -Замечательно. Мы столкнулись с чем-то и перегруппировываемся. Боюсь, всем гражданским придется покинуть корабль.
     -Сэр, Логан был в экипаже Шепард, - попыталась Уильямс задержать Логана рядом.
     -Это мне известно. Но оборонных комитет дал точные указания и ни я, ни вы, ни военная разведка их не исправят. Однако у меня имеется альтернатива. Есть одна инициатива...
     -Хватит ворочаться, как маленький, ей богу, - фыркнула Ребекка, запечатывая бутылку с йодом.
     Итан, жмурившийся от боли опустил майку, когда Бобби закончила работу с огромной гематоммой, что образовалась на его спине в следствии падения с помоста. Чёрная кровь была на полу, руки Бобби покрыты ею по предплечья уж точно.
     -Тебе напомнить как я сдирал панацелиновую корку с твоих рёбер, Боб? - Спросил он, взяв свою флягу с бурбоном и сделав отличный такой глоток.
     -Не надо, Итан. Давай обойдёмся без лая и гавканий, сродни Дублинских дворовых собак, - сказала Бобби, отнимая у Хантера флягу и делая глоток, после которого зажмурилась и шумно вздохнула носом воздух, который не помог ни разу. Просто обжег лёгкие и горло огнем, - Знаешь, я до последнего надеялась, что там Гиннес.
     Она вернула ему флягу и подсела к нему спереди, одну руку положив ему на щеку, а второй снимая бандаж с его лба.
     -На брови останется шрам, - тихонько сказала она, тоскливыми глазами уставившись на рассечение на лице Хантера, словно верная собака, глядящая на хозяина, что уходит на работу.
     -Что, боишься шрамов, Морган? - поддразнил Итан.
     Бобби отвернулась, пока вымывала руки от крови Хантера, старательно покрывая руки антисептиком.
     -Только тех, что достаются дорогим мне людям, - ответила она.
     Молчание зависло в комнате. Бобби старательно готовилась к обработке брови Итана. Итан следил за каждым её движением, не зная, что сказать.
     -Почему ты ушла тогда? - Спросил он наконец, когда девушка взялась за его лицо и тампоном принялась промакивать кровь, что загустела на ране.
     -Я хотела быть кем-то. Кем-то кроме Ребекка Морган, подружка Итана Хантера. Поэтому я записалась. Поэтому я присоединилась к резерву. А потом, Андерсон набирал людей, для подготовки в элитные группы. И я согласилась. Помнишь тот день, когда я не ответила на твой звонок? - Спросила она, по мере того как обрабатывала его бровь.
     Хантер угукнул, пытаясь замаскировать шик, после очередного болезненного касания своей бывшей.
     -Тогда меня отправили. Я оборвала все свои связи с близкими, лишь бы те, против кого я принялась работать, не причинили им вред. Я надеялась вернуться, но... У тебя появилась своя жизнь. Да девушка, Мэллоди Саммерс. Дербхейл О'Коннор, Джойс Бишоп, хех, тебя тянуло на девушек в форме, Итан, а когда ты стал корсаром...
     -Давай не будем углубляться в список моих или твоих любовных похождений, - попытался соскочить Хантер, - плюс, ты следила за мной. И это жутковато
     -Следила, - пожала плечами Бобби, откладывая приборы и стягивая края рассечения, чтобы заклеить их пластырем следующим делом, - жаль, что мы не можем обсудить твоих бывших. Та азари, которая дипломат, она очень ничего даже.
     -Бобби, - взмолился Хантер.
     -Ладно, Итан, хорошо, - кивнула Бобби, вновь омывая руки.
     В тишине они провели очередные несколько минут. Но Итан сдался первым.
     -И у тебя не было желания вернуться? - Спросил он.
     Бобби улыбнулась, укладывая принадлежности в сумку и обернулась.
     -Желание? Соблазн. Постоянно. Своё задание я выполнила, я надеялась вернуться сразу после задания, но... Мелкая сошка выдала еще несколько. Затем большой куш. И я привыкла. Просто не смогла остановиться.
     -А сейчас?
     -Сейчас все кончено. Мой самый большой куш - Бишоп. Итан, как ты думаешь, если...
     Дверь пиликнула, извещая о вскрытии замка. Майор Аленко стоял на входе.
     -Лейтенант Хантер, Капитан Морган, - поприветствовал он их обоих.
     -Майор, - ответила Морган, в то время, как Итан промолчал, смотря на вошедшего гостя, что прервал их разговор.
     -Начата мобилизация флота и мы возвращаемся на Землю, - сказал Майор.
     -Что-то случилось? - Спросил Итан, вставая.
     -Нас держат в тени. Однако тут дело в другом. Из подразделения Корсаров, Зенита и Военной разведки осталось по-одному человеку. Есть одна вещь, которая может вас заинтересовать. Это одна инициатива...

Глава 3: Пролог

     Кто бы мог подумать, что возвращаясь на Землю в очередной раз, можно испытывать столько негативных эмоций.
     Роксана безидейно пялилась в триплекс кадьяка, по мере того как челнок, рассекая облака, спускался вниз, к точке назначения.
     -Нас потрясает чуть чуть. Турбулентная зона впереди, - сказала ей пилот, выглядывая назад в десантный отсек и возвращаясь обратно к пилотированию.
     Роксана прикрывает глаза, опуская руку на поручень рядом с креслом. Многие высадки она испытывала это неприятное ощущение дрожи десантной машины, особенно при перегрузочных снижениях. Всегда ей хотелось прекращения этой хрени. Чтобы это окончилось поскорее. Она не боялась летать, нет. Просто, обычное волнение в салоне воздушного судна.
     Сейчас тоже. С одним лишь отличием. Ей хотелось, чтобы кадьяк рухнул на землю.
     Сейчас в транспортнике было одиноко. Это было таким непривычным чувством для неё, когда шумная и громоздкая компания осталась там, под толщей воды. А её списали в учебный центр, подальше от боев. Посттравматическое расстройство психики...
     Челнок выровнялся и Роксана вздохнула, то ли разочаровано, то ли облегчённо.
     -Ну вот и все, мы дома, - сказала пилот.
     Девушка в салоне вновь не ответила. Она сгребла свою спортивную сумку с вещами и уложила на колени. Если раньше каждое её новое назначение сопровождалось волнением, то сейчас ей было безразлично. Что может быть хуже списания в запас?
     Кадьяк приземлился и до того, как двигатели отключились, единственная пассажир сошла на площадку.
     -Штаб-Сержант Уоллес? - Спросила девушка, встречающая Роксану.
     Она быстро окинула её взглядом. N7, но ведёт себя зажато, словно ей грозит пощечина. Явно курсант.
     -Да, - небрежно кинула Роксана, перехватывая сумку по-удобнее.
     -Добро пожаловать в Рио, мэм. Командир вашей учебной роты на...
     Курсант прервалась на полуслове, зависнув, словно старый компьютер. Затем из уголков ее рта помчалась тонюсенькая струйка крови, а сама она рухнула на посадочную площадку.
     Взрыв из-за спины отбросил Уоллес в сторону, когда в Кадьяк врезалась противотанковая ракета.
     Роксана пришла в себя, лежа под обломками. Подстегнутая адреналином, она с легкостью сбросила их в сторону, вскочив на ноги, раскидав во все стороны биотическим взрывом.
     Их она узнала сразу же. Их внешний вид, их поведение и оружие. Она ненавидела и желала смерти каждому, кто присоединится к ним. Каждый Церберовец должен подохнуть.
     -Одна все ещё жива! - Кричит один из напавших и наставляет на неё оружие.
     В следующий миг оно разваливается на части, а ствольная коробка вонзается в забрал шлема. Аккурат в то место, где по идее должна быть переносица у него. Следующим был его напарник, которому шлем смял голову под действием биотической силы.
     Когда и он упал, Роксана вооружилась его штурмовой винтовой и направилась вглубь учебного центра. Бой все ещё шёл, центр пылал, а значит враг был рядом. Шансы у Роксаны на выживание были малы, но ей было плевать. Она была не против умереть...
     -Может скажешь что-нибудь?
     Хантер обернулся. На ней не было ничего, кроме старой кожанки, что осталась от его отца с нашивкой в виде четырехлистного клевера. Она прятала в ней свои грудки и скрестив свои великолепные крепкие ножки, прикрыла промежность. Этакая скромница. Зайди кто сюда, он мог попутать Бобби со старшеклассницей, что случайно попала в постель к парню из футбольной команды и была застукана родителями.
     Она, поглаживая свои волосы, вытянула их из-под воротника куртки и забросила их за спину. Она смотрела своими пронзающими, словно лезвие пехотного ножа, глазищами, выжидая его слов. Хантер любил эти глаза. Всегда любил. Даже с любой из своих девушек он не мог забыть Бобби. Эту маленькую Британку. Казалось бы, он старше ее на десять с лишним лет, она приемная дочь, он военный "полусирота". Мать Хер пойми где, отец вечно на службе. У нее шоколадный пудинг в Уэльсе, у него срок по малолетке за разбой. У нее шрамы, у него татушки.
     -Хантер, кот за язык сцапал? - Спрашивает она, когда поймала его взгляд где-то в районе пупка.
     Он любил ее и ненавидел.
     -Что ты хочешь услышать, Бобби? - Спросил он, свинтив крышку с фляги и прикладываясь к воде, что таскала с собой Реббека.
     -Что я хочу услышать? Не знаю. Например, что тебе понравилось как я облизываю твою грудь, или что тебе хочется еще раз, что ты любишь меня, что я хорошо выгляжу, или что тебе хотелось бы попробовать анал, или групповушку. Хантер, молчание мужчины, после такого сближения - это хуже чем пуля в колено. Так что, черт возьми, раскрой свой гребаный Ирландский рот и хотя бы мяукни для приличия.
     Отставив флягу Ребекки, Хантер вытер рот рукою и уставился на Бобби, что выдала ему грозную тираду и краткий курс счастливых взаимоотношений.
     -Знаешь, ты пропадаешь на четыре года. Ни привет, ни пока. То ты хочешь, чтобы я заделал тебе детей, то ты рвешься в военную разведку. Тебя не было четыре года, Бобс. А теперь ты появляешься, когда я потерял друзей, с которыми бороздил космос. Ты царапаешь мне спину, просишь, чтобы я душил тебя сильнее и хочешь, чтобы я что-то сказал тебе?
     В этот раз молчала Ребекка. Она отвела взгляд в сторону, прищурилась и вскочила с кровати, бросая в Хантера его куртку.
     -Ну и ублюдок ты, Хантер. Когда я просила одну каюту на двоих ты не возражал. Не возражал, когда я брала твой член себе в рот и позволяла отжарить себя так, словно тогда, как будто мне снова восемнадцать и мы пьяные в хлам на заднем сидении тачки твоего папаши. Выметайся прочь! - прошипела она, толкнув его и указав на выход.
     Хантер и не думал уходить. Он схватил ее за руки и прижал к себе, пока она молотила его грудь кулаками и лягалась изо всех своих сил.
     -Бобби. Прошло много лет. Это все не решить жаркой еблей с криками на всю каюту. Нам нужно поговорить. Долго и много. В том баре, помнишь?
     -Карамба, - еле выговорила Бобби, вжавшись лбом в его плечо
     -Карамба, - подтвердил Хантер, - Мы возьмем бутылку егермейстера, скотча, нахляемся в сопли, подеремся, потом возьмем ящик гинесса и завалимся ко мне, трахаться, пока не отключимся. На утро, с похмельем мы будем лечиться гинессом и тогда мы поймем, что нам делать.
     -Звучит как отличный план, Итан, - сказала Бобби, оторвав мокрые от слез глаза от его плеча.
     Стоило ее губам коснуться его подбородка, как ОМНИ инструменты обоих подали вибросигнал. "Боевая тревога", - единственное, что было написано в единственном сообщении.
     -Последний вопрос. Почему ты хочешь присоединиться к нам?
     Дженкинс отложил сигарету и протер глаза, которые были красными после бессонных ночей.
     -Потому что на Фел Прайм выжили я, Вега, Кортез и Трия. Колония, спецназ, все мертвы. Если бы не Церберовский ублюдок... Я должен быть с вами. Я должен противостоять им. Душить их там, где они только зарождаются. Я должен предотвратить другие Фел Праймы.
     Он снова взял сигарету в зубы и задымил. Его собеседник, сидевший, покрытый тенью, усмехнулся. Он встал со стула и извлек из кармана что-то, подкинув Дженкинсу.
     -Добро пожаловать, сержант...

Примечание к части

     Я тут проснулся в незнакомом районе, на компе порно со смешариками, на мошонке прищепки, а в жопе дилдо из имбиря. Не знаю, что это было, но это изрядно порезало мой временной ресурс. Поэтому я так долго пишу две страницы фика. Всем, кто хочет ругаться - прошу в личку. Я вам отправлю фото своих гениталий.
>

Глава 3 Акт 1: Час Ч

     -Это Адмирал Андерсон, есть кто на связи?
     Эшли Метнула зажигательную гранату в отвратительную тварь, что была помесью хаска и батарианца. Существо заверещало и остановило продвижение, благодаря чему Эшли удалось выпустить короткую очередь прямиком между горящих глаз твари, уложив ее на пол. Затем она переключилась на двух хасков, что бежали, вереща и махая руками.
     -Это Майор Аленко, - раздался голос позади Эшли, прерываемый выстрелами его пистолета, - Адмирал, мы у Нормандии.
     -Майор Аленко? Ваш статус!
     -Я у Нормандии. Экипаж на борту, и готов к отлету! Со мной лейтенант-командер Уильямс, Лейтенант Вега и отделение 583ого пехотного!
     -Я не могу связаться с Нормандией! Оставайтесь рядом с ней, я и Шепард доберемся к вам! Встретимся на посадочной площадке! Андерсон, конец связи!
     -Понял, сэр! Мы будем удерживать позицию! - Отчитался Аленко, запуская ударную волну в подступающие подкрепления жнецов.
     -Мы слишком удобная цель! - Крикнула Эшли.
     В этот момент на Вегу из-за укрытия набросилось сразу два хаска, которые вцепились в его руки, но гигант повалил обоих, рухнув на спину и сбросив их с себя, раскроив череп сперва одному, а после и второму.
     -Лейтенант! Вы в норме? - Крикнул Аленко, смещаясь к нему, усиливая биотический барьер вокруг себя, дабы избежать шальной пули.
     -Жить буду! - Отмахнулся Вега, поднимаясь на ноги и возвращаясь в укрытие, из которого он сделал несколько выстрелов вслепую.
     Это было неважно, ибо противников было столько, что каждый его выстрел настиг цели. Кайден поравнялся с Вегой, а рядом с ними заняла укрытие Уильямс и одной линией они принялись теснить наступающих противников. Подобная тактика отлично работала против противников, которым есть что терять, которые знают, что такое страх. Жнецам это было неведомо. Они не стеснялись потерь, не боялись умереть или быть раненными. Они слепо лезли на баррикады, игнорируя потери и здравый смысл.
     -Мы будем через п.. ппппппииииияяярррррррць. Вжжжжжжжжжжжжжум, - раздалось в радио.
     -Адмирал Андерсон? - Прервал стрельбу Аленко, пытаясь наладить связь, - Адмирал Андерсон, вы нас слышите?
     В ответ раздалось невнятное дребезжание радиоэфира. Эшли грязно выругалась, так, словно она вещала устами Логана.
     -Это глушилка! - Выдала она, метая очередную гранату. - Надо уходить!
     -Мы должны удерживать позицию! Андерсон... - Попытался возразить Аленко.
     -Мы можем использовать Нормандию и найти их! - Крикнул Вега, пытаясь перебить грохот зажигательной гранаты.
     Аленко сомневался лишь долю секунды и кивнул.
     -Отходим! - Приказал он. -На борт!
     Морпехи из укрытий помогли огнем, обстреливая жнецов и прикрывая отход, чтобы следом за офицерами Альянса подняться на борт Нормандии.
     -Джокер, Джокер, это Кайден! - Наладил Майор связь по интеркому. - Немедленно взлетаем! Мы должны отыскать Андерсона и Шепард!
     -Я готов к отлету уже минут десять, но отыскать их без наводки, это все равно что играть в покер в зеркальных очках! - Отчитался Джокер.
     -И тем не менее, мы попытаемся, - сказала Уильямс, хоть и забыла, что она не подключилась к интеркому...
     Корабль пришёл в движение. Несмотря на сгенерированную гравитацию, Эшли ощутила это. Старое чувство ностальгии охватило её. Она узнала этот трюм. Она была здесь, занятая делом, как всегда. И казалось, что произошедшее примерно три года назад, там, в углу, за ящиками случилось вчера. Вовсе не до того, как оригинальную Нормандию взорвали.
     Она отбросила иллюзии прочь. Это не то место, где она влюбилась сразу в двоих. Это не то место, где все её принципы полетели к чертям. Но она снова дома. И иногда дом нужно защищать.
     -Подготовить оборону! - Приказал Аленко, - Пополнить боезапас, зарядить щиты! Мы должны обеспечить огневое прикрытие!
     -Есть, Сэр! - Отчитался командир отделения пехоты, сразу же направляя свой состав на перевооружение к ближайшим ящикам с боеприпасами.
     -Джеймс, что происходит? - Выкрикнул смуглокожий член экипажа из-за кадьяка, держа пистолет наготове.
     -Кортез? - Не поверил Вега, - Происходит полное говно. И мы в нем заляпались по самые ноздри, мужик!
     -Приготовиться к столкновению!
     Встречу друзей прервал ВИ корабля.
     Эшли не стала тупить и сразу же бросилась закованному кадьяка, схватившись за него всеми силами. Так же поступили Аленко и Кортез. Зазевался Вега. И когда ударная волна сотрясла Нормандии, его подкинул в воздух, из за чего здоровяк шумно рухнул на пол и как следует выматерился на испанском.
     -Джокер, что это было? - Связалась с пилотом Эшли, отходя от десантного челнока и готовностью смотря на ангарные двери.
     -Один из наших дредноутов. Ядро двигателя сдетонировало!
     -Нас мокрят как мух! - Воскликнул Вега.
     -Нас не заденут, - отмахнулся Джокер, - мы слишком... Есть, я поймал сигнал Андерсона!
     -Давай к ним, Джокер! Немедленно! - Отдал приказ Аленко.
     Эшли помогла Джеймсу прийти в себя и вооружиться и вместе они усилили отряд пехоты, что был готов встречать эвакуируемых.
     Джокер был Джокером. "Кавалерия прибыла" - известил он наземные силы прежде чем дать залп из бортовых орудий. Несмотря на искусственную гравитацию, Нормандия выдала лихой вираж, который Эшли ощутила. Ее тело поклонило в сторону, не так сильно, как могло бы, если бы искусственная гравитация не компенсировала. Джокер вытворял невероятные маневры в земной гравитации. Будь это любой другой корабль Альянса, они бы уже соскребали матросов с пола и потолка, а сам бы корабль собирали по запчастям. А запчасти пришлось бы искать далеко-далеко не в радиусе десяти метров. Исключительный пилот и исключительный корабль. Что может быть лучше?
     Открывшийся трап дал ей возможность увидеть Шепард, что неслась через преграды, преодолевая обломки и трупы, двигаясь к возвышению, с которого можно было бы забраться в трюм. Андерсон был за ней. Старый адмирал едва поспевал за молодой и энергичной Шепард, которая уже перескакивала разрыв, когда Андерсон вдруг остановился.
     Морпехи открыли стрельбу по противнику, не позволяя ему собраться и ранить Адмирала.
     -Добро пожаловать на борт, Шепард! - Сказал Аленко, протягивая ей руку, которую она оттолкнула и сказала сухое "Спасибо".
     -Андерсон! - Крикнула она, оборачиваясь к трапу.
     -Я не иду, Шепард...
     -Что за хрень? - Не унимался Вега, ходя из стороны в сторону.
     Он глянул на Эшли что уже натягивала балистический комбез, стоя к нему спиной. А ведь эта Уильямс вполне себе ничего штучка. Он бы с радостью с ней пришпорил это норовистую кобылку, но на уме должно быть другое.
     -Эшли, ты тоже будешь меня игнорировать, как и Шепард?
     Жжуание молнии спустя Уильямс повернулась к нему, обтянутая в темно-синий комбинезон.
     -Вега, все здесь, каждый из нас хочет сражаться. Все мы хотим остаться, но адмирал Андерсон отдал приказ. И мы его выполним, - ответила она.
     Аленко кинул взгляд через плечо, на лейтенанта и лейтенант-коммандера, что обсуждали приказы, нагло и непрофессионально.
     -Вот так просто? Просто улетать и все тут?
     -Нет, лейтенант, мы выполняем приказ, мы перегруппировываем силы для объединенного штурма. Если Шепард действительно та Шепард, то это выйдет, - сказал майор, сунув пистолет в кобуру.
     -Цербер и прочее, я не знаю, что и думать, - сама себе под нос проворчала Эш, закончив со всеми своими бронеплитами.
     -Я поговорю с Шепард. Мы, все таки встречались когда-то, - словно между делом произнес Аленко.
     Эшли фыркнула, и закрепив винтовки, штурмовую и снайперскую, пошла дальше.
     -После того, что ты наговорил ей на Горизонте, я удивлена, почему она не разнесла твою смазливую морду и засадила свой сапог в твои прямые кишки, Кайден.
     Не желая выслушивать оправдания Аленко, она пошла дальше, к Кадьяку, который был готов к отлету. Шепард уже была там.
     Ее лицо... Эшли видела это лицо прежде. Перед полетом на Илос, когда Нормандию поставили на якорь, когда Логан остался внизу, стоило Нормандии улизнуть с Вермайра. Такое ощущение создавалось, что Шепард не под домашним арестом была, а сидела на стуле, с имбирным дилдо посередине. Но она понимала. Понимала своего командира, которая предупреждала, которая была готова сражаться, а сейчас... Сейчас она направлена готовить резерв. Она понимала, что Шепард сейчас хреново. До невероятного хреново.
     -Андерсон сказал мне, что ты виделась с Логаном. Это правда? - Спросила Шепард.
     Вопрос был внезапный, обезоруживающий, хотя, казалось бы, скажи "да" и все тут. Шепард точно также вернулась из мертвых, как и Логан. Но тут было другое. Логан встретил ее в постели, затрахав как шлюху. А тут, Аленко высказывает ей презрение, за то, что присоединилась к Церберу. Даже Уильямс подозревала Шепард в связях с террористами, но, она не говорила открыто, она не пыталась обвинить ее без доказательств. Она ждала когда, Шепард решит сама рассказать.
     -Да, - ответила она, он жив. Потерял память, но выжил. Пришлось выдать ему парочку пощечин, чтобы освежить.
     Шепард усмехнулась, скривив улыбку. Черт возьми, она улыбнулась. Это дорогого стоило, видеть улыбку Шепард, когда такое дерьмо творилось вокруг.
     -Ваши отношения - нечто. Лиара, ты и Логан. Признаться, я завидую. Не понимаю и завидую вашим отношениям, - добавила она, забираясь в кадьяк, готовая к бою.
     -Ну, встречаясь с Аленко, даже самый конченый мудак будет джентельменом, - ответила Эшли, забираясь следом.
     -Справедливо. Ладно. Потом мы поговорим об этом. Сперва нужно сделать дело, мы летим на Марс.

Глава 3 Акт 2: Лейтенант-Командер Уильямс и Доктор Т'Сони

     Когда нападавший перестал хрипеть, она ослабила хватку и тот рухнул на пол, громко бряцнув доспехом.
     «Вот тебе и по-тихому», — подумала она.
     -Остановите ее! Огонь! Огонь!
     Крупнокалиберные пули застучали по ее укрытию, ломая полимерную мебель и портя ремонт.
     Перемахнув через офисную перегородку Лиара вскинула барьер, подняв обе руки и послав ударную волну, сметая научные приборы и мебель в противников. Сама же она не стала продолжать бой, ринулась прочь. Она видела, как обошлись Церберовцы с остальными учеными.
     Налетев на одного из них, видимо, офицера, Т’Сони биотическим ударом отправила его в противоположную стену, от которой он отскочил. Двое других, что были рядом, солдаты охранения, они принялись стрелять, но через мгновение они потеряли почву под ногами и поплыли вверх, барахтаясь, словно в воде, кряхтя и пытаясь прицелиться в Лиару. Последующий удар деформации подорвал нестабильное биотическое поле сингулярности, убив всю троицу и разметав их в стороны. Позади вновь послышались громкие шаги и Лиара подхватила пистолет офицера, продолжая побег. Она нырнула в технический лаз и перебралась в другой коридор, который вел в Архивы. Она должна была проверить наверняка, цел ли протеанский архив. Она не испытывала иллюзий, касательно того зачем они прибыли сюда. Все было слишком очевидно. Стоило им раскрыть информацию, о содержавшемся чертеже супер оружия, как Цербер тут как тут. Готов прибрать к рукам находку.
     Лиара выскочила прямо перед вооруженной группой, они открыли шквальный огонь, желая продырявить синекожую, однако та уворотом метнулась за угол, охваченная синим пламенем, чтобы сменить направление. Она не могла сражаться с целым отрядом, у них было преимущество в огневой мощи и количестве. Они бы быстро разделались с ней.
     Лиара ушла в вентиляцию, где села, поджав ноги. Она не паниковала, нет, ей просто надо было подумать. Хорошенько подумать.
     -Найдите ее, — услышала она голос, разносимый по вентиляции.
     -А после, мэм?
     -Убейте. Нам не нужны свидетели.
     Вот как. Ее не будут брать в плен. Она не нужна. С одной стороны обидно, с другой стороны не понятно, что хуже. Пыточное кресло Церберовцев, или пуля в затылок? Ясно было одно: ни первого, ни второго ей не хочется, значит придется драться. А драться, хвала Богине, она может. И будет.
     Сигнал о помощи. Нужно послать сигнал о помощи.
     Сигнал СОС отвлечет Церберовцев, а заодно вызовет подкрепления. Да, враг будет знать, что помощь на подходе, друзья столкнутся с силами противника, но так ее шансы на выживание будут расти в геометрической прогрессии. Она не сможет воевать в одиночку. Она не Шепард. Она не Логан. Но в упертости она не уступит ни первой, ни второму. Время проведенное вместе с ними если и научило ее чему-либо, так это тому, что за свою жизнь стоит цепляться как можно крепче. Если надо — даже зубами.
     Она принялась карабкаться дальше, пытаясь уйти прочь, к радиорубке.
     Она выскочила прямо перед рубкой, в которой было два солдата. Они не успели даже вскрикнуть. Т’Сони биотическим толчком отправила обоих в нокаут, после чего она сделала по паре выстрелов в каждого лежащего на полу. Далее мера предосторожности. Блокирование двери, через которую могут прийти дружки этих ублюдков
     -Это объект Марс, говорит доктор Т’Сони. На нас напал Цербер, несем тяжелые потери, требуется подкрепление! — Прокричала она в коммутатор, стоило ей открыть канал связи.
     В ответ ей звучала лишь трескающая статика космоса. Она должна была догадаться. Цербер глушит коммуникации. Стандартная тактика спецопераций. Облава на объект, отрыв от подкреплений и зачистка. Старо как мир, но работает. Однако, никто не умеет блокировать оптические линии связи. Кроме банального заслона.
     Она переключила лазерную антенну в режим поиска. Тут же за стеной аппаратной загудели механизмы и зашуршали шестерни. Оптическая часть антенны вращалась во все стороны, пытаясь найти хоть один возможный приемник сигнала.
     Когда на приборной панели загорелась зеленая лампочка, означавшая установление сигнала, Лиара тут же подключилась и уже раскрыла рот, но не смогла ничего сказать. Рубка наполнилась сигналами бедствия и призывами к помощи. Из всего сказанного, ей стало ясно. Шепард была права, когда говорила, что Жнецы скоро вернутся…
     -Богиня… — Прошептала она, прикрыв губы пальцами. — Мы опоздали…
     -Отряд не отвечает! Паскуда внутри! Ломай дверь! — Донеслось из-за заблокированной двери в рубку.
     Лиара тут же бросила пульт и устремилась к лазу, через который попала внутрь. Не хватало встретить в тесном коридоре подкрепления Цербера.
     Дверь разлетелась на части, стоило Лиаре прошмыгнуть в лаз и попытаться удрать подальше. Тут же горохом застучали пули по вентиляции. Они нашли ее, пытались на звук подстрелить беглянку. Однако Лиара была достаточно ловка, дабы избежать попадания. Пусть даже такого хаотического огня.
     На сей раз она планировала выйти в исследовательской лаборатории раскопа и выйти из лаза, дабы запутать преследователей. Она могла пробраться по воздуховоду и до шлюза, своей конечной цели, но ее сейчас будут ловить. А так, возможно удастся выиграть немного времени.
     Стоило ей потянуться к решетке, что вела на выход, как чья-то рука сорвала эту решетку и шлем Церберовца просунулся внутрь, встречая лицо Т’Сони. Она была уверена, что выражение лица было тем еще. В чувство она пришла, когда Церберовец попытался просунуть свою штурмовую винтовку внутрь, чтобы сделать выстрел. Она была первее. Получив выстрел прямиком в лицо, через щиток шлема, Церберовец неловко рухнул вниз, утягивая винтовку за собою. Снизу послышалась брань и очередные выстрелы вслепую, что погнали Лиару назад.
     Теперь у нее не оставалось выбора. Надо было двигаться к шлюзу.
     За ней пустились в погоню. Один Церберовец полез за ней из решетки, через которую она планировала сбежать на исследовательский участок, второй пришел с ее прежнего маршрута. Она выигрывала, ибо в своем комбинезоне и пальто была ловчей громоздких жлобов в боевых доспехах. Однако рикошетящие пули их винтовок грозили свести на нет все ее преимущество. Казалось, что на каждом повороте ее вот-вот достанет пуля, но нет, ей удавалось скрываться, пока дрожь вибрирующего метала вентиляции, который отдавал звоном при каждом попадании пуль, ласкала ее пятки.
     Вентиляционная решетка, ведущая в шлюз была прямо перед ней. Лиара оборачивалась на доли секунды, пытаясь понять, где преследователи. Можно ли вскрывать люк без опасности для себя. Они были прямо за ней, но делать было нечего. Свою шкуру надо спасать самой. Никто не придет.
     Ногой она сбила последнюю преграду и выскочила прочь из вентиляционного лаза, укрываясь за грузом, доставленным незадолго до нападения. Неуклюжие преследователи покидали шахту следом за ней, но это уже было не важно. Она загнала их туда, где дать бой ей будет значительно проще.
     Сингулярность потянула обоих в центр. Один пытался безуспешно схватиться за край шахты, второй за оружие, что парило в нескольких сантиметрах от него. А Лиара уже держала пистолет в руке.
     Хладнокровные два выстрела грянули в воздухе и два громилы рухнули на пол, громыхнув тяжелой броней. Контрольные два выстрела в каждого и вновь преследование прекратилось ненадолго.
     -Все в порядке, лейтенант, она с нами! — Раздалось со спины.
     Она обернулась. Она ожидала увидеть всякого. Абсолютно любого солдата и офицера Альянса, но Шепард? Не ожидала никак. Хотя, с другой-то стороны, кто, если не Шепард?
     -Лиара!
     -Шепард! Я знаю, что произошло с Землей. Это ужасно… — Начала Лиара.
     -Это еще мягко сказано, — вставил Кайден, — разрушения просто не поддаются описанию.
     Она не заметила его, он был в укрытии, которое только что покинул. Она обратила на него внимание и уже открыла рот, чтобы сказать слова, хоть какие-нибудь слова сочувствия, как за ним показалась Эшли.
     Она проскользнула мимо Аленко и кинулась к Лиаре, заключая в объятия. Лиара не осталась в долгу и стиснула Землянку так сильно, как только могла, прижимаясь щекой к ее щеке.
     Их поцелуй был сродни глотка воды в пустыне, словно ты барахтаешься в океане и кто-то подает спасательный круг. Лиара была нежна. Эшли была страстна. Лиара поняла, что больше она не одна в лабиринтах Марсианского комплекса. Эшли поняла, что во всем этом хаосе есть клочок родной души рядом, за который она может не переживать. Один из длинного списка уже есть.
     -Кхм Кхм, — раздалось со спины.
     Нехотя разорвав поцелуй, Эшли обернулась и увидела Шепард, что пыталась не закатить глаза, как Аленко показательно отвернулся, а Вега, растерявшийся, не знал куда деть свои глаза.
     -Не против закончить позже? — Спросила Шепард, подходя ближе к Лиаре.
     -Да, коммандер, не вопрос, — ответила Эшли, отступая на пару шагов.
     -Прости, Шепард. Как вы тут оказались? Не пойми меня неправильно, но…
     Эшли отошла в сторонку, контролируя периметр, позволяя Лиаре и Шепард поговорить наедине.
     -Я думал у вас не серьёзно все с Лиарой и Логаном, — сказал Аленко.
     -Я думала у тебя с Шепард все серьёзно, — огрызнулась Эшли, отходя поближе к лейтенанту спецназа.
     -Там все сложно, Эш, не лезь в то, чего не понимаешь.
     -Не трудно догадаться, Кайден. Что когда ты своей бабе говоришь, что она зомби-террорист с промытыми мозгами, она взбыканет. Просто признай, что ты кретин и облажался. Не говори что ты не подумал и не признавай себя идиотом.
     Кайден кинул злобный взгляд на Эшли и отвернулся.
     -На Нормандии точно нужен карцер, Эшли.
     -Попрошу повесить табличку на мою каюту, — кинула Эшли и отвернулась.
     -Вы двое — просто прелесть, — сказал Вега, — напоминаете мне Эссекса и Дженкинса. Постоянно собачились друг с другом.
     Эшли вскинула на него взгляд своих карих глаз, любопытно подбросив бровки вверх.
     -Дженкинс? Рич?
     -Ага, он самый, мы с ним...
     Вошедший отряд Цербера прервал беседы. Эшли толкнула Вегу в плечо, указывая ему сектор, сама поливая врага огнем и метая зажигательную гранату в их укрытие.
     -В стороны! Открыть огонь! — Скомандовала Шепард.
     Однако перестрелка велась и без приказа Шепард. Но, тем не менее, Шепард была обязана дать этот приказ. Ее команда должна была знать, что им стоит делать в данный момент. Продолжать бой, или отступать.
     Вега и Эшли по команде Шепард залили огнем укрытие противников, подавляя их и мешая вести прицельную стрельбу, пока Аленко пошел на фланг. Лиара вытянула группу врага из укрытия сингулярностью, а Аленко, с удобной позиции, запустил ударную волну, подрывая нестабильную биотику.
     Перестрелку окончили Шепард Вега и Эшли, одиночными выстрелами добив выживших в этом хаосе.
     -Все целы? — Спросила Шепард.
     -Вроде как, — отчитался Аленко, — Шепард, что будем делать?
     Шепард молчала несколько секунд, напряженно думая. Для всей команды это было словно вечность. Каждый испытал скрытое облегчение, когда Шепард заговорила вновь.
     -Лейтенант, Аленко, мне нужно прикрытие. Кадьяк на вас. Если Цербер движется в архивы, как сказала Лиара, нам нужен будет кто-то прикрывающий отход.
     Кайден кивнул и направился к шлюзу, но Вега уже раскрыл рот, видимо чтобы возразить.
     -Лейтенант, сейчас же! — Напомнила Шепард свой приказ.
     Вега явно хотел что-то сказать, но не стал, поспешил следом за майором и вместе они скрылись в шлюзе.
     -Как в старые добрые времена? — Спросила Эшли.
     -Да, Эш, — подтвердила Лиара, перезарядив пистолет, и приняв его наизготовку.
     -Тогда вперед! Выходим! — Отдала приказ Шепард.
     Сражаться бок с о бок со своей возлюбленной было чем-то странным. Так давно она не была счастлива. Больше двух лет она не ощущала плеча, столь дорогого, как плечо Эшли.
     Эшли думала о том же. Она почти порхала в бою, перемещаясь от укрытия к укрытию, нашпиговывая противников свинцом и метая в них гранаты. Как же много ей хотелось сделать сейчас. Посвятить это время Лиаре, рассказать ей о том, что Логан жив. Что им троим стоит вновь оказаться в закрытой каюте, разбросать одежду и сделать ту штуку, от которой у Лиары сводит пальцы на ногах. Много штук, от которых у Лиары сводит пальцы на ногах.
     Их момент единения, когда Лиара испытывает свои космические оргазмы, это было нечто неописуемое и прекрасное. Они были посвящены себе. Только себе. И не существовало ничего, кроме поглощающей пустоты, ни Галактики, ни Нормандии, ни Шепард, ни Сарена, ни Гетов, ни Совета Цитадели…
     -В погоню! — Вернул голос Шепард Эшли в реальность, нагло вырвав из размышлений и мечтаний.
     Шпионка, похитившая данные помчалась прочь, а Шепард следом. Лиара ринулась вперед, а за нею и Эшли. Она отвлеклась и замечталась, идиотка. Это привело к бегству. А ведь она могла бы самолично подстрелить шуструю беглянку.
     Как бы там ни было, они мчались вперед, прорываясь сквозь оставленные доктором сюрпризы в виде подкреплений врага. Доктор стабильно убегала, а Шепард стабильно крушила засады, прорываясь вперед.
     -Она уходит! — Крикнула Лиара.
     Ее биотическая вспышка проскочила мимо шпионки, пока она двигалась навстречу кадьяку с Церберовцами внутри, что уже протянули руки к ней, чтобы принять на борт. Эшли же не стала церемониться. Она схватила винтовку и быстро прицелившись, выстрелила. Сквозь открытый люк десантного отделения, между церберовскими солдатами, ее пуля пролетела прямиком в кокпит, где вышибла пилоту мозги, разворотив забрало шлема и повалив его на приборную панель, отчего кадьяк увело в сторону и он, в бесконтрольном падении рухнул, проломив администрационный корпус комплекса.
     Ева продолжила бегство и следующий кадьяк сумел эвакуировать ее. Но, только до тех пор, пока тот не был сбит точными выстрелами и не отправлен вниз, камнем.
     -Отличная работа, Аленко! — Похвалила Шепард Майора, — неплохо, лейтенант! Сажайте птичку!
     -Я осмотрю обломки, — сказала Эшли, направляясь ближе к кадьяку.
     -Я с тобой, прикрою, — сказала Лиара, направляясь следом.
     Эшли обернулась, дабы заверить, что все будет в порядке, как из пылающих обломков выскочила она. Это была не человек больше. Это был синтетик, явно продвинутый. Она двигалась быстро, практически молниеносно. В несколько мощных рывков она оказалась вплотную к Эшли и подняла ее над землей, удерживая за забрало шлема.
     Она тут же закрылась от Шепард и Лиары, что удерживали ее на мушке и после короткого приказа…
     Все было как в тумане. Она видела сквозь треснувшее забрало посиневшее лицо Эшли.
     -Эшли! Эшли, ты слышишь меня? — Не переставала спрашивать она, пытаясь привести Уильямс в чувство.
     Вега и Шепард были рядом. Да толку с этого было мало. Им нужен был врач. Квалифицированный. А такой был только в безопасном регионе. На Цитадели.
     -Шепард! Не дай ей умереть, слышишь? Ты уже отняла у меня Логана. Не отнимай и Эшли, — вдруг сказала Лиара, смотря прямо в глаза Шепард.
     Взгляд голубых и зеленых глаз столкнулся. Шепард не выдержала. Лиара ударила в больное место. Отвернулась первая.
     -Я обещаю, Лиара.
     -Командер, если вы планируете убираться отсюда — самое время. Буря вот вот будет у вас, как и жнецы! — Ожила связь с Нормандией, чем тут же воспользовался Джокер.
     -Значит вы пытались вернуться в Альянс?
     -Да, — ответил Пресли, — только быть списанным на берег — это не то, чем я хотел заниматься. Да и после того, как они поступили с Шепард…
     -Что имеете в виду?
     -Что имею в виду? Шепард пошла на жертвы. Она принимала решения, которые искромсали ее душу, тяжелые решения, на которые политиканы не способны. Она дала им время, которое Совет Цитадели спустил в унитаз вместе с завтраком. Они назвали ее террористкой, предательницей, за то, что работала с Цербером…
     -А вы так не считаете? Любите Цербер?
     -Послушай, ты. С Шепард я знаком не по наслышке. Я знаю, что она за человек и почему она делает то, что делает. Если она работала на Цербер, значит были причины! Мы прошли с ней через огонь и воду, я не дам порочить ее имя всяким…
     -Спокойнее, Чарльз. Это был всего лишь вопрос. Я хочу понять ваше отношение к Церберу.
     -Мое отношение к Церберу? Они чернят людей своими поступками. Они подонки и выродки, что возомнили себя важней других. Они заявили о своих намерениях, позабыв отвечать за слова и поступки. Я, хоть и бывший, но все же боевой офицер Альянса. И у Цербера должок передо мной…
     -Хорошо. Ваш опыт, рвение и талант мне пригодятся, мистер Пресли.
     -Учитывая, если я соглашусь работать на вас.
     -Я уверен: «Вы согласитесь»…

Примечание к части

     Поддержи автора. Отправь бухло бандеролью, или покажи сиськи в лс.
>

Глава 3 Акт 3: Спецназ N7

     Очередной взрыв все же добил Атласа. Боевая машина подкосилась и по ней побежали всполохи молний. Было ясно, что конденсатор щита повреждён, высвобождается огромный заряд, который бегает сейчас по обшивке боевой машины. Также было ясно и следующее, сейчас рванет бак генератора.
     В хлопке взрыва атлас разлетелся на части. Рука доспеха пролетела прямо над головой Хантера, он едва успел спрятаться обратно в укрытие, пока остальные части тоже разлетелись в разные стороны.
     -Это был последний, - сообщил Хантер, поднимаясь, чтобы перезарядить свой ручной пулемёт и выдвигаясь к пункту снабжения, дабы пополнить боеприпасы.
     Сейчас он вспоминал недавние события. Он вспоминал как с отрядом высаживался на Земле, где провел боевую операцию. Сейчас он снова тут. И идёт настоящая война. Война, в которой ставки непомерно высоки.
     В комплексе на Рио Хантер не был. Изнутри его видели только курсанты и офицеры N7. Этот объект был секретным тренировочный учреждением. Был до тех пор, пока жнецы не напали. А вместе с ними, под шумок и Цербер, попытались вывести из игры элитный армейский спецназ Альянса.
     Благо, N7 быстро мобилизовались. Они нужны были чуть ли не всей галактике одновременно. Они бросили объект, поняв, что не смогут защищаться от Цербера и Жнецов, попутно защищая Альянс.
     Человеческих жертв было сравнительно мало. Но они были. Вдобавок, некоторые системы, документы и вооружение остались на базе. Об этом надо было позаботиться.
     -Бобби, Босс, кто-нибудь? - Спросил он в радио, но ответом ему была тишина, -Центральный? - Снова тишина.
     Он, ворча Ирландские проклятья себе под нос, принялся набивать подсумки с термозарядами и гранатами.
     -Эй, Хантер, спасибо, что прикрыл! Ой, что-ты? Да всегда пожалуйста. Рад помочь. Итан, тот Атлас, взорванный тобою лично разлетелся на много миль вокруг, крутой взрыв! А то, я только так и работаю. Рад услужить, пока вы где-то там прохлаждаетесь!!! - Бубнил он сам себе под нос, пока не перешел на крик.
     Внезапно сам воздух заискрил перед ним, а затем раздались полуроботизированные звуки агонии девушки. По крайней мере голос был явно женский.
     Фантом, содрагаемая электрическими разрядами, гуляющими по ее телу находилась прямо перед ним, занеся клинок для удара. Она жарилась до тех пор, пока дым не пошел. Отвратительный дым, смесь жженой резины и тлеющей плоти. Затем она просто упала, выронив меч, а за ней, сбросив маскировку стояла Бобби, что возвращала электрошест обратно в ножны на бедрах.
     -Никогда не приняла бы тебя за истеричку, Хантер. Приятно раскрыть тебя с новой стороны, любимый, - сказала она, скривив ухмылку и проходя к ящику снабжения.
     Бесконечно благодарный ирландец передразнил Бобби, так и не издав хоть один звук. В беззвучной пантомиме он покривлялся за её спиной.
     -Где Босс? - Спросил Хантер.
     -Он должен отключить реактор, - сказала Бобби, - он на нижних уровнях, там не ловит связь.
     -А зачем его отключать? Почему бы не хлопнуть его? Прибьем парочку Церберовцев и жнецов.
     -И несколько сотен тысяч гражданских? Хантер, я ценю твоё рвение, но моментальные жертвы в таких количествах и перспективные несколько миллионов жертв не входит в планы мои. Не хватало устроить очередную Хирошиму, Нагасаки, Чернобыль или Фукусиму.
     -Одного "нет" было бы достаточно, - ответил Хантер.
     Бобби уже повернулась к Итану, чтобы сказать ему что-то, как ожил передатчик.
     -Внимание, противник на подходе, - раздался голос центрального оператора.
     -Ох как вовремя, а я хотел поболтать с мудаком за пультом.
     -Бесполезно, Итан. У Цербера работает глушилка. Наши передатчики не в силах пробить их. Но приёмники ещё принимают сигнал сверху.
     Хантер издал обреченный вздох и загнал термозаряд в пулемет.
     -Надо было брать дробовики.
     Первые пули просвистели рядом с ними, как только Хантер закончил свою тираду. Он юркнул в укрытие, метая через него зажигательную гранату, дабы отсечь наступление противника.
     Это сработало. Наступающие Церберовцы приняли пассивную наступательную позицию, пытаясь подавить огнем. Но Хантер был первее. Его ручной пулемет заработал по позициям врага, загоняя проворливых в укрытие, а медлительных в могилу. Когда огонь со стороны противника совсем стих, Хантер потратил остатки термозаряда на точечное добивание тех, кто пытался оказать сопротивление.
     -Бобби, я пуст! Прикрывай! - сказал он, прячась обратно в укрытие и рухнув на задницу, пытаясь побыстрее перезарядить пулемет.
     Он осмотрелся по сторонам, но рядом с собой не обнаружил никого ровным счетом.
     -Да ты смеешься, Боб... - пропыхтел он, вновь.
     Когда прямо рядом с ногами Итана приземлилась тройка гранат, он засмотрелся на них лишь на мгновение, прежде чем ругнуться, очень грязно, и броситься прочь.
     Взрыв подбросил его, когда он пытался ринуться вниз с лестницы. Ну, у него вышло. Только слишком быстро. Он пролетел весь лестничный пролет и кубарем покатился дальше, выронив пулемет. В ушах звон, тошнота, по телу словно бегемот пробежал. Хантер попытался подняться, но нога прижала его голову обратно а ее владелец приставил пистолетный ствол ко лбу.
     Раздался выстрел, а затем еще несколько. Церберовцы начали падать один за одним, а из воздуха, в своей типичной манере материализовалась Бобби, орудуя пистолетом, а после быстрой перезарядки, она подскочила к пулемету Хантера, который он выронил и пнула его ногой к лежащему на земле любовнику.
     -Ударная группа, если вы нас слышите, мы отходим, повторяю, мы отходим! Мы не можем продолжать прикрытие! За вами придет эвакуация, расчетное прибытие пятнадцать минут.
     Прежде чем начать сетовать на жизнь вновь, Хантер выпустил очередь от бедра, срезая щитовика, который двигался на Бобби.
     -Кортез, как обстановка? - спросила Шепард, заглядывая в кокпит пилота кадьяка.
     -Злобно, командер. Но справимся, прошмыгнем и заберем.
     Шепард кивнула, возвращаясь в десантное отделение. Вега готовил турель к стрельбе, Лиара разминала пальцы, готовясь к бою.
     -Эстебан, пендехо, сколько термозарядов в ленте? - Спросил Вега.
     -Столько сколько и всегда, кончай дурачиться.
     -Ты столько крутишь этот дурацкий кадьяк и так и не расширил боезапас?
     -В следующий раз я покручу твою черепную коробку, чтобы повысить ёмкость.
     Лиара кинула взгляд на Шепард, а та недовольно покачала головой, подходя ближе.
     -Есть новости от докторов? Как она? - Спросила командер, хватаясь за поручень, когда кадьяк тряхнуло при маневре уклонения.
     -Она в тяжелом состоянии, но стабильна, - ответила Лиара, хватаясь за своё сидение и пытаясь удержаться ровно.
     -Если нужно будет что-то, - начала Шепард.
     -Я добуду это ей. Я Серый Посредник, Шепард. Но спасибо, - кивнула Лиара, прикрыв глаза и вновь глянув на командера, - сейчас нам надо сконцентрироваться.
     Шепард кивнула в ответ.
     -Согласна. Сейчас главное не умереть и не обратить ее жертву в прах. Как и жертвы миллиардов. Кортез?
     -На подходе! Минута! Может две!
     -Вега, турель, Лиара, барьер, - отдала указания Шепард, раскладывая винтовку и занимая позицию рядом с переключателем двери.
     Вега оседлал крупнокалиберную турель, упираясь ногами в дверь десантного отсека, готовый оттолкнуть ее от себя, как только Шепард откроет ее.
     -По моему сигналу! Сейчас! - Рявкнула Шепард, ударом кулака по кнопке открывая дверь.
     Стоило двери открыться, как пулемет Веги застучал, делая перерывы на смену термозарядов.
     -Цербер на 3 часа! Гранатомет! - Раздалось из рубки Кортеза.
     Кадьяк резво нырнул вниз, пропуская выстрел над собой, одновременно разворачиваясь и позволяя Веге накрыть плотным огнем сектор, который указал пилот. Крунокалиберные пули превратили гранатометный расчет Цербера в кровавую кучку, вперемешку с обломками дорогого вооружения.
     -Я вижу группу спецназа! Направляюсь на подбор! - Отдал рапорт Кортез.
     -Вперед! - Одобрила действия Шепард, - тут становится жарковато!
     Шепард методично, длинными очередями поливала врага. На скорости, с которой несся транспорт, о точности и речи идти не могло. Но вот подавление, рикошет и шальные пули никто не отменял. По этой причине никто не ставит оружие, ведущее одиночный огонь на борт транспортников. По этой же причине мясорубка Веги помогла спецназу на земле отступать к точке посадки.
     Стоило челноку зависнуть, как девушка из группы развернулась и ринулась внутрь, пока ее напарник продолжал стрелять из ручного пулемета.
     -Командер Шепард? Капитан Морган, - представилась она, становясь за Вегой, что громыхал туррелью и продолжила огонь.
     Шепард кивнула, отметив знак N7 на груди девушки метнула гранату в подступающую группу Цербера, давая возможность ее напарнику отступить.
     Он прекратил огонь, точно также метнув гранату, дабы посеять хаос и прикрыть отход. В отличии от Морган он не взобрался на борт, он просто нырнул туда, пролетев мимо Лиары, рухнув на брюхо, сбрасывая тяжелый ранец и продолжая стрельбу, после того, как развернулся на полу.
     -Капитан! У меня информация от трех! - Крикнула Шепард, - ждем, или отходим?
     -Ждем! - Крикнула Бобби, - дайте ему еще секунд десять!
     -Секунд десять? Тут становится злобно, коммандер! - Крикнул Кортез.
     -Десять секунд, Кортез! - Кинула Шепард, возвращаясь к ведению боя.
     Ждать даже десять секунд означало стать подсадной уткой для Цербера. Огонь и так был до невероятного плотным. Барьер Лиары сдерживал его как мог, но кое какие выстрелы все же пролетали и стучали по обшивке. Пулемет Веги, что бесщадно сжирал охладительный боезапас тоже не смог бы стрелять вечно, а ведь нужно было еще обеспечить отход...
     Инженеры Цербера устанавливали барьеры и туррели, укрепляя позицию и тем самым позволяя своим войскам усилить и сосредоточить огонь. Любому понятно, чем дольше враг находится рядом - тем тяжелее с ним драться. Шепард уже хотела дать приказ на отход, понимая тщетность ситуации, понимая, что у третьего из группы нет шансов, как увидела блеск знакомых когтей.
     Гранатометчик Цербера с пробитой грудью, из которой хлестала кровь упал на землю, хрипя и пытаясь что-то сказать. Его ракетная установка не упала. Она была подхвачена Логаном и использована. Использована по назначению, но не против врага. Поэтому Атлас, в батарею которого влетел бронебойный заряд был пробит, оставив в торсе пилота огромную дырку и взорвался в кокпите.
     В стане врага вновь воцарился хаос. Кто-то попытался перевести огонь на Логана, но он двигался слишком быстро, его когти свистели то там, то тут, отсекая руки, ноги,вонзаясь в шлема и создавая жуткую просеку в наступательной линии врага.
     -Держать огонь! Держать огонь! - Крикнула Шепард, - Вега! Вега, стой! - Отдала она приказ.
     Она знала, что Логана это врядли убьет, но вот лишний раз стрелять в друга она не хотела. Это было неправильно, хоть, тактически она поставила себя в неудобное положение.
     Церберовцы ощутили отсутствие огня. Они принялись перегруппировываться, возобновляя огонь по челноку. Гранаты и ракеты понеслись в Кадьяк, отчего Кортез, без рапорта ринулся вверх, уворачиваясь и вновь снижаясь, но уже двигаясь вперед, дабы избежать огня врага. Все же по движущейся попасть трудней, ежели по стационарной.
     -Кортез! - Крикнула Шепард.
     -Коммандер, мы не можем оставаться на месте! Я пройду низко, у него будет шанс!
     Логан кинул взгляд на низко летящий челнок и все понял. Он кинулся прочь из стычки и понесся следом, догоняя судно из которого вновь открылся огонь из бортового пулемета, пули из которого лупили куда-то за спину. Куда-то, куда Логан не хотел оборачиваться.
     Ускорение, прыжок, прыжок и вот, его пальцы касаются борта кадьяка.
     Жаль, что этого было недостаточно.
     Однако рука с татушкой из черепов, пивных бокалов и четырехлистного клевера схватила его за запястье.
     -Поймал, Босс! - Крикнул Итан, свесившись на пол корпуса из кадьяка, отпустив борт и вцепившись вторую рукою в руку Логана.
     -Молодец, Ирландец! Тяни! - Крикнул Логан в ответ.
     На борту, Джеймс, что держал Итана за пояс, уперевшись ногами в обрез люка и туррель, кряхтя удерживал двух тяжеловесов в боевом снаряжении от падения с растущей высоты. Шепард помогала, пытаясь втянуть Итана, схватив его за куртку, пока Бобби тянула Вегу за плечи на себя, пытаясь хоть как-то помочь.
     Лиара решила исход. Она, протянув руку в сторону Логана, окутала его биотической хваткой и рванула на себя.
     Он пулей влетел в десантный отсек, увлекая за собой Хантера, который приложился спиной о туррель, превращая десантников Шепард в груду пыхтящих и шевелящихся тел.
     Логан оказался над Лиарой, лежащей под ним, смотрящей в его лицо и не верящей своим глазам. Эта встреча могла пройти по другому, будь у Эшли возможность сказать ей о том, что Логан жив, но... Нет, не могла.
     Рядом с ним Лиара вновь ощутила себя беззащитной докторшей, что только-только была спасена из раскопа командой бравого спецназа Альянса под руководством коммандера Шепард. Чувство, по которому она скучала давно, которого ей не дарила ни одна девушка, или мужчина.
     -Привет, - сказал он ей, пахнущий кровью, потом и еще черт пойми чем.
     -Привет, - сказала она, пока ее глаза стреляли голубыми вспышками.
     И они сплелись в поцелуе, когда ее руки легли на его лицо. Прямо там, на полу кадьяка, который маневрировал, уклоняясь от огня Цербера и Жнецов. Им было плевать. Они снова вместе.
     Кайл не рассчитывал на это. Это было абсолютно не то, чего он хотел добиться. Он должен был вернуться Карпит, забрать Дженни из этого индустриального хаоса и осесть где-нибудь на Омеге. Там можно было бы открыть бизнес по ремонту техники, или установке корабельного вооружения. Там бы никто не достал его. Да, пришлось бы платить проценты, но это ничто, по сравнению с тем, что творится сейчас.
     Из раздумий о прекрасном будущем его вырвал жуткий плюх, с которым ломается нос, от удара лбом в лицо.
     -Кто ваш связной? - Раздался замодулированный женский голос, задававший лишь один вопрос.
     -Пожалуйста, пожалуйста, нет! - Загундосила девушка.
     Кайл знал ее. Это Сара. Она тоже с ним в сговоре. Ей обещали чуть меньше, но она тоже хотела сбежать подальше от всего этого.
     Сара перелетела через стол, под которым прятался Кайл, упав на пол, смахнув датапады, кружку, что не разбилась, по счастливому обстоятельству, на ней был такой смешной котенок, повисший на бельевой веревке, с надписью "Держись, малыш!". Также на пол полетел другой хлам, вроде работающей паяльной лампы, канифоли, емкости с азотом и нуль элементом, превратив рабочий кабинет в свалку.
     Она перемахнула через стол следом. Ее тяжелые ботинки приземлились в метре от Кайла и один из них тут же врезался в ребра Сары, что пыталась подняться и сбежать.
     Сара вскрикнула и вскрикивала еще несколько раз, пока напавшая наносила удар за ударом ей в лицо кулаками, оседлав ее.
     Кайлу было тяжело смотреть, но он не мог отвести взгляд, не мог пошевелиться, не мог ринуться бежать, пока эта баба занята Сарой. Он мог только сидеть и смотреть. Смотреть как кружка с котенком оказывается в руке у нападавшей и как она вдребезги разбивается о лоб Сары.
     Кровь теперь повсюду. В лице Сары торчат осколки керамики. Это ужасно, учитывая как Сара трепетала за свою красоту, какие мужики и женщины за ней ухаживали. Теперь этому конец. Даже если Сара переживет эту встречу.
     Не добившись ничего от Сары, незнакомка хватает ее за шиворот и брюки, после чего размахнувшись, бросает ее прочь. Раздался визг Сары, звон разбитого стекла. Она кричала, пока летела вниз, но свидание с асфальтом прервало ее визг.
     Не успел Кайл опомниться от ужаса, как его вытянули из-под стола.
     Маска и бронежилет с белым черепом, мертвый красный визор, что скрывал демона за щитком, горящий офис, кровь и мертвые коллеги, которые были на оплате у Цербера. Разбитые окна и полный хаос.
     -Мы с тобой поговорим. Только ты и я, - раздался голос, который принадлежал не иначе как самому дьяволу, доносившемуся из-под маски.
     Перед лицом Кайла заискрила паяльная лампа.
     Она избавилась от него, как только получила имя. Кайл отправился следом за Сарой, но он не успел даже вскрикнуть как оказался на земле со сломанным позвонком.
     Умирая, он мог видеть, как на сломанных ногах, чудом живая Сара с изуродованным и окровавленным лицом ползет прочь, как сбегаются гражданские.
     Последнее, что он увидел - это взрыв. Вероятнее всего, она нашла взрывчатку, что они должны были подложить в оружейный склад оборонных сил Цитадели. Вероятнее всего...

Примечание к части

     Нет, я не забросил писать фик. Я просто педик. Еще у меня получается писать всякую ебанину, но не следующую главу. Ждите и надейтесь. Все получится. пс косплею Астрюка, который не выпускает серии Ледибаг как положено.
>

Глава 3 Акт 4: Новый Спектр

     -Множественные гематоммы, треснутый череп, кровоизлияние в мозг, смещение шейных позвонков, готовьте операционную номер 5 срочно!
     -Хирургию сюда! Позовите доктора Лесс из нейрохирургии.
     Все было словно в тумане. Ей светят чем-то в глаза, которые едва могут раздвинуть из-за оплывших век.
     -Как прошло?
     -Успешно. Установили временный шунт, залатали панацелином череп, вытягиваем ей позвонки, ну и базовая терапия.
     -Что сказать Шепард?
     -Сообщите ей, что состояние тяжёлое, но стабильное. При должном уходе она вскоре придёт в себя и...
     Снова яркий свет, когда ей раздвигают веки.
     -В такие моменты, я хочу делиться своим даром. Хочу, чтобы моя чудесная регенерация могла исцелить любого, кого захочу.
     Логан?
     -Я тоже хочу, чтобы моя биотика могла исцелять, но я могу только разрушать. Милый, мы должны принять реальность. Она поправится скоро.
     Лиара?
     -Я знаю. Ладно, пора возвращаться.
     Колючая щетина на лбу, тёплые губы и кто-то, кто заслонял тень, отошёл в сторону...
     Эшли открыла глаза и едва не подскочила на месте, пытаясь понять где она, где Ева и где её штурмовая винтовка.
     Из-за её дерганий с пальца слетел пульсометр и машина тут же издала сигнал тревоги, пока Эшли вытягивала из своих ноздрей длиннющие трубки, которые снабжали её лёгкие кислородом.
     На шее тугой корсет, который не давал ей даже повернуть голову в сторону.
     Осмотреть себя она дальше не успела. Ворвалась дежурная медсестра азари и помчалась к койке Эшли.
     -Лейтенант-командер, вам не рекомендовано двигаться! Ложитесь обратно!
     Уильямс попыталась сопротивляться, но азари была слишком сильна. Либо сидела на стероидах, либо Эшли пролежала мешком слишком долго.
     -Где я? Где Шепард?
     -Успокойтесь, лейтенант-командер. Вы на Цитадели в госпитале имени Гуэрты. Вам ничего не угрожает. Коммандер Шепард и команда навещали вас около недели назад.
     Эшли тяжело выдохнула, выдохнула и снова выдохнула, после чего вновь рванула вверх, но азари остановила её.
     -Лейтенант-коммандер, если вы не прекратите, я накачаю вас успокоительным!
     Эшли не успокоилась, но осталась лежать на кровати.
     -Я должна быть с ними. Я нужна им.
     -Вы нужны им тут, пока вы полностью не восстановитесь. Им не нужно в бою приглядывать за вами, смотреть, не потеряли ли вы сознание от нагрузок.
     Эшли кивнула.
     -Справедливо. Когда я смогу увидеть доктора? Моего доктора.
     -Утром, мисс. Сейчас, пожалуйста, расслабьтесь и успокойтесь.
     Отжимания давались с трудом. Всего лишь пятьдесят и она вспотела как шлюха в церкви. Раньше она играючись могла сделать сто. Это было позорно. Стыдно. Но, это больше одного раза на трясущихся руках, когда она только-только вылазила из койки.
     -Вижу вам значительно лучше, лейтенант, - подметила упражнения Эшли доктор Тэроу.
     Эту африканку Эшли не любила. Доктора в терапии требуют делать потягивания, когда она уже готова заниматься со штангой. Тэроу была худшей.
     -Лейтенант-коммандер, - поправила Эшли. - Можно сказать и так, - добавила Уильямс, прежде чем взяться за двадцатипятифунтовые гантели и приняться за разводку.
     Доктор Кеннеди, симпатичный азиат ей нравился больше. Но время массажей, после которых она чувствовала себя куриной филейкой прошло. Его чувственные руки больше не следят за её шеей, шейными позвонками, она застряла с бабой, что тормозит её прогресс каждые пятнадцать минут. Видимо ей не сообщили, что военные звания кадровых офицеров морского десанта не присваиваются за красивую задницу. Особенно с фамилией Уильямс.
     -Сделайте перерыв, Эшли, не надо перегружать себя.
     Она должна была подчиняться. От слова этой бабы зависит, как быстро она вернётся в бой. Но как только Тэроу отвернулась, Чтобы помочь другому военному с тренажёрном, Эшли взяла гантели вновь и отошла в другой конец зала.
     -Я рада, что она бесит не только меня, - раздалось со стороны.
     Эшли обернулась. Перед ней, на жимовой скамье сидела женщина. Явно десантник. Армейская стрижка, жетоны, выражение лица, словно она только что сгрызла один из блинов со своей штанги, вот-вот высрет осколочную гранату и с криком "Десант Вперёд!" сломает самую дорогую и громоздкую штуку поблизости.
     -Тоже твой врач? - Задала вопрос Эш, приняашись гантелиться вновь.
     -Господь миловал, нет. Мой - вон тот сасный турианец, - сказала женщина, - первый лейтенант Бишоп, - представила она.
     Эшли на секунду застряла в мыслях. Она не из десанта. Это не морское звание. Но что же она делает в столь дорогом госпитале?
     -Лейтенант-коммандер Уильямс, - представилась Эшли.
     -Морской десант? - Спросила Бишоп, ныряя обратно под штангу и принимаясь за жим.
     -Да. Пехота? - Спросила Уильямс, откладывая гантели и вытерев пот со лба он нависла над Бишоп, уперев руки в бока.
     -Не. Дельта. Не стой столбом, подстрахуй.
     Вот оно что. Спецназ. Теперь все сошлось. Теперь ясно, почему офицер не лечится в военном госпитале, а тут.
     Уильямс обошла жимовую скамью и взялась за штангу, помогая Бишоп.
     -Есть что-то в тебе, Уильямс. Боевая ты баба. Едва с койки соскочила, а уже тут. Мне нужны такие на корабле. Не хочешь командиром ударной группы ко мне?
     Эшли усмехнулась.
     -Так просто?
     -Война идёт. Все нарасхват. А у меня десант только с сержантами. Офицеров нет.
     -Лестно, но я уже приписана к кораблю. Нормандию я не променяю ни за что в жизни.
     -Нормандия? Ты с Шепард что-ли?
     Эшли кивнула.
     -Ну понятно. Шепард собрала команду, готовую убивать и умирать по приказу. Достойно уважения.
     Эшли не поняла, пошутила ли Бишоп, зависла, пытаясь понять, что та имела в виду. Но Бишоп разрядила ситуацию. Она встала со скамьи и влупила ей кулаком в плечо.
     -Расслабься, я пошутила. Хватит прохлаждаться, скамья твоя, - сказала она, указывая на штангу.
     Уильямс усмехнулась, разминая кулаки, как вдруг услышала окрик со спины.
     -Лейтенант, кажется я ясно выразилась...
     -Оу-оу, - хмыкнула Бишоп, потягиваясь и ухмыляясь, - кажется Большая Мамочка кого-то накажет...
     -Сорок девять!
     Эшли до скрежета сцепила зубы, поднимаясь и расправляясь вместе со штангой на своих плечах, вся покрытая потом и со вздувшимися венами.
     За талию ее подстраховывал громила из военной разведки, придерживая, чтобы Эшли не рухнула на пол, или в случае чего, снять вес с ее плеч.
     -Давай! Давай! Давай! - Скандировали солдаты на реабилитации, окружив Эшли, пока она готовилась к последнему рывку.
     Делая вдох, она слишком быстро опустилась вниз, зарычав от боли, которая возникла при резкой остановке. Громила Джейкоб схватился за штангу, пытаясь потянуть ее прочь, но Эшли, словно львица рявкнула: "Нет! Сама!"
     Её "Сама" превратилось в "Аааааааааааааа", когда она ринулась обратно наверх, трясясь от перенапряжения, милиметр за милиметром распрямлясь, пока ее поясницу сжимали руки Джейкоба.
     Толпа притихла.
     -Пятьдесят! Да!!!
     Эшли выпрямилась, тяжело дыша и закрыв глаза от бессилия, как только она перестала ощущать руки Джейкоба на талии, она сбросила штангу, сделав шаг вперед и опираясь на плечо девчонки из инженерного полка.
     Двухсоткиллограмовая дура рухнула вниз, лязгнув блинами, но это все было заглушено грохотом толпы. Эшли было плевать на возражения Тэроу. Она тут слишком долго. Она готова. И если через недельку ее не выпишут, то она просто сбежит. Шепард одна слишком долго.
     -Впечатляет, мамасита, - раздался голос откуда-то сверху.
     Никто иной, как Вега стоял прямо у нее над душой с огромными ручищами, скрещенными на груди.
     -Да ну, Вега, неужели ты не осилишь двести? Или постой, ты пропускаешь день ног? - Фыркнула Эшли, цепляясь в руку Веги и уже стоя при его помощи.
     -Двести это отличный вес. Для девчонки, - парировал он.
     -Скажешь это еще раз, использую твои яйчонки как эспандер.
     -Полегче, лейтенант-командер, мои коконес еще нужны мне в бою, - усмехнулся Джеймс, подводя Эшли к лавочке, на которую он ее усадил.
     -Забавно. Я думала ты сыграл на них в покер. Шепард здесь? - Спросила она, хотя в голове у нее была вовсе не Шепард.
     -Да, - кивнул Вега, - она должна обстряпать кое какие дела в Президиуме, обещала зайти. Меня прислал Удина.
     -Удина? - Переспросила Эшли, - с какого перепугу этот слизняк подал голос? - Спросила она.
     -Ну, не совсем он. Аленко. Аленко получил сообщение от Удины, попросил привести тебя обратно в палату, так что, лейтенант-командер, поднимай жопку и вперед, уважим советника.
     -Я воняю, - сказала Эшли.
     -Ничего, запах Удины это скроет. Пошли.
     Когда Удина покидал палату, Шепард вошла. Они обменялись приветствиями, холодно и сухо, видимо, желая поскорее избавиться друг от друга.
     -Как разговор с Удиной? - начала в лоб Шепард, проходя в палату и присаживаясь на стол подле койки.
     Эшли не отвечала какое-то время. Она перемалывала все в голове и обернулась к Шепард спустя добрую минуту.
     -Он предложил мне стать Спектром.
     -Как и Аленко, - кивнула Шепард, - Кайден сказал, что покидает экипаж.
     -Ты расстроена?
     -Смешанные чувства. С одной стороны, Кайден стал невыносим. С другой стороны, он Майор Альянса. Он вполне себе может сам по себе. В данной ситуации он будет необходим Альянсу и Совету.
     Эшли подняла взгляд на Шепард.
     -А я? Что скажешь по поводу меня, Шепард?
     В этот раз замолкла Джейн.
     -Эшли, я не знаю кого-то, кто способен справиться с этим лучше тебя. Но это твое решение. Как и оставаться, или уходить. Я чертовски хочу, чтобы ты осталась со мной, чтобы солдат и друг вроде тебя прикрывал мою спину. Но с другой стороны, я знаю, что если тебе дадут корабль, то жнецам придется бояться не только Шепард, но и Уильямс. К тому же... Мне кажется, твой дед хотел бы этого.
     Эшли кивнула, закрыв глаза и сделав вид, что пытается унять зуд, костяшками пальцев смахнула слезинку, что собралась в уголке. Это была одна из самых трогательных вещей, которые слышала она в свой адрес.
     -Спасибо, Шепард. Это то, что я хотела услышать.
     -Ты достойна этого, Эш. Ты добилась этого сама. Я была рада тебя видеть, но у меня нет времени задерживаться. Я вылетаю через два часа. А мне надо завершить пару дел тут.
     -Я понимаю. Спасибо, что зашла, коммандер.
     Шепард подмигнула ей, что заставило Эшли смутиться. Она не поняла, что это могло значить, до тех пор, пока в палату не вошла Лиара. А за ней Логан.
     -Полтора часа, Логан, не опаздывай, - сказала Шепард, - Максимум могу попросить Джокера на полчаса затянуть с проверкой пусковой. Не больше. Иначе драить гальюн вместе с Т'Сони.
     Она не стала дожидаться, пока закроются двери, она метнулась в их объятия, которых ждала так долго. Мечты сбываются, а тоска и разлука лишь усиливают ощущения. Она здесь для них. Они здесь для нее. Объятия превращаются в поцелуи, поцелуи превращаются в сброшенную на пол одежду. Она целует Лиару, когда Логан входит в нее сзади, за волосы притягивая голову на себя. Они сплетаются в поцелуе, когда их языки коснулись друг друга на его члене. Она водит сосками по ее раскрытым губам, пока Логан подбрасывает ее на своем члене. Язычок Лиары скользит то по ее клитору, то по яйцам Логана, когда он трахает Эшли прямо перед ее лицом, пока Эшли ласкает язычком ее промежность. Она берет лицо Лиары и не глотая сперму Логана, передает ее на язык своей любовницы, сплетаясь с ней в поцелуе. Окончили они на полу, прижавшись к Логану, который неторопливо тянул сигару после душа в тесноте.
     Мечты сбываются. Она Спектр, у нее есть Логан и Лиара. Корабль тоже будет. Совет об этом позаботится. Самое главное - Она возвращается в бой. Ей осточертел госпиталь. Она госпиталю тоже не по нраву.
     -Ты уверена, Босс? - Спросил Итан опять, отставляя бутылку в сторону.
     Шепард кивнула.
     -Ей нужны будут надежные люди. На Нормандии уже есть сыгравшийся экипаж. А Логан все равно пойдет с Эшли. Так что, да. Уверена.
     Бобби кивнула тоже, взяв бутылку Итана и сделав из нее глоток.
     -Слушай, я спрашивал, взять тебе или не...
     -Это логично, Шепард. Мы не против, - проигнорировала бубнеж Хантера она, - Ей действительно не помешает какой-никакой экипаж. Доктор Т'Сони?
     -Она тоже летит с Эшли, - подтвердила Шепард.
     -Не густо, - сказал Итан. Остается Джеймс, Гаррус, Тали и Явик с СУЗИ?
     -Получается так, - подветвердила Шепард, - с Эшли летят Логан, Лиара и вы вдвоем. Аленко не захотел никого брать. Сказал, что подберет команду сам.
     -Мда, распались как Братство Кольца... - пропыхтел Итан.
     -Мы не распались. Мы перегруппировались, Хантер, - ухмыльнулась Шепард, поднимаясь из-за столика, - была рада работать с вами.
     Бобби поднялась следом и пожала руку ей.
     -Это было честью.
     -Звони, если что не так, куколка, выручим, - сказал Хантер, поднявшись и обняв Шепард, рукой, в которой удерживал бутылку.
     Шепард обняла ирландца в ответ, улыбаясь им обоим на прощание.
     -Удачи вам. Удачи вам всем, - сказала она и отправилась в сторону доков.
     -Куколка, значит? -Спросила Бобби, когда Шепард удалилась достаточно далеко.
     -Ой, не ворчи. Ты не любишь, когда тебя так называют.
     -Верно. Но внимание мог бы проявить. Дай сюда, - сказала она, выхватывая бутылку и Итана и прикладываясь к ней вновь.
     -Слушай, давай я куплю тебе твою порцию? Мне нужна ровно бутылка. Не половина. Бутылка. Не больше. Бутылка. Понимаешь? Должна быть идеальная комфортная пропорция пива в организме...
     -Твое вкуснее.
     Бобби и Итан спорили еще минут пятнадцать, пока им не пришло сообщение о том, где забрать личные вещи, оставленные на борту Нормандии. Они допили пиво и расплатившись покинули кафе.

Глава 3 Акт 5: Крылья Свободы

     -Значит это не обычный эсминец Альянса? - Уточнил Логан, следуя за старпомом.
     -Верно. У "Портленда" гораздо большая дистанция торпедирования, по сравнению с иными кораблями Альянса. Как только вошли в Совет, Саларианцы заинтересовались торпедными установками ПОИСК. Ну, мы и начали совместную разработку. Установки уже далеко не прототип, но в Альянсе мало где задействованы. Знаю, только наша серия получила и пару Линкоров в 5-ой флотилии. Кроме того у нас имеется три орудийные башни со спаренными противокорабельными орудиями. После того, как торпеды прорвут кинетические щиты, мы сможем рвать вражескую броню как мокрую бумагу, - ответил Штаб-сержант Зейн.
     -Что с офицерским составом? Как у нас обстоит дело в БИЦ?
     -У нас полный набор. БИЦ стандартный за исключением Станции Разведки и Управления Огнем. Они вынесены на отдельные посты в цитадели судна. За работу БИЦ отвечает Лейтенант первого ранга Хопс, на управлении огня коммандер Куппер, в рубке с пилотами навигатор шеф Райли. На станции разведки руководила Капитан Девис, но, видимо ваша подруга из N7 оставит ее не у дел.
     -Сомневаюсь. Бобби полевой оперативник, не штабная. Что еще стоит знать?
     -Остались технические подробности. Количество состава, аварийный расчет, запас хода, провизии, спасательные капсулы, оруженая. Детали, - пояснил Старпом.
     -Я понял. Как боевой дух команды? - Спросил Логан, останавливаясь рядом с Зейном, когда тот остановился, посмотреть в консоль оператора БИЦ.
     -На данный момент боевой. До этого мы были на патрулировании тихого сектора, где спецназ N7 выбил большую часть жнецов с позиций. Мы толком и в битве с ними-то не были. А руки у многих чешутся. На Земле, Мендуаре и Гриссомской академии у многих были друзья и родственники. Поджилки ни у кого не трясутся. Все рвутся в бой.
     -Рад слышать. Я передам капитану, - сказал Логан.
     -Рад знакомству, Логан, заскакивай, как будет время, - сказал Зейн, пожав Логану руку и возвращаясь к своим делам.
     Логан направился к Эшли, как и сказал Зейну. Он покинул БИЦ и прошел через узкий коридор мимо лазарета и спустился по лестнице на этаж вниз. На развилке между Управлением огня и Кают-компании, он свернул в кают-компанию.
     Тесный кубрик, что был соединен с кают компанией и кухней, был типичным для флота. Там было несколько матросов и морпехов, они лишь коротко оглянулись на него, после чего вернулись к своим делам. Не офицер - и хер с ним.
     Он прошел кают компанию, уйдя из кубрика, чтобы дойти до кают офицерского состава. Он вошел в капитанскую. Она была меньше, чем каюта Шепард на Нормандии. Но оно и понятно. Корабль Альянса и Нормандия все же отличаются. Особенно похорошевший фрегат SR2, почти в два раза.
     Каюта Эшли была практически шкафчиком для швабры, по сравнению с каютой Шепард, но там было все необходимое. Расширенный шкафчик для личных вещей и униформы, рабочий стол, станция связи и шкаф для брони.
     Он застал Эшли в руках с нагрудником. Её новый доспех. Он был камуфляжный с черными вставками и в котором её класс S1 был заменен на крылья Спектров Совета Цитадели. Обновка верталась в руках без всякой видимой цели. Эшли прокрастинировала, по непонятной причине. Как бы Логану не нравилась задумчивая Эшли, ему была крайне не по душе непонятная прокрастинация женщины, способной наперевес со штурмовой винтовкой прорываться через гетов.
     -Что скажешь? Как тебе новое жилье? - Спросил он, проходя у нее за спиной и садясь на ее кровать.
     Эшли вернулась в мир живых, вернув пластину нагрудника в держатель ее шкафчика с броней.
     Стоит отметить, Эшли сменила лук не только боевой, но и повседневный. Черный спортивный топ, армейские пехотные брюки с подтяжками и ботинки. Явно не то, как помнил Логан ее до ядерного взрыва, или же до того, как они разделились после того как Хаккет отправил их в разные углы армейских формирований.
     -Не могу привыкнуть. Это непривычно, по сравнению с тем, как... Да дело даже не в этом. Это не Нормандия, понимаешь? Знаешь, я недавно говорила одной женщине, капитану, что не променяю Нормандию ни на что в жизни. И вот я здесь... Двуличность.
     -Ты правда так считаешь, или просто волнуешься?
     -Может. Может оба сразу. Ты уверен, что я на своем месте? Может я должна быть стрелком под командованием Шепард, а не Спектром и капитаном корабля?
     -Ты просто волнуешься. Типичное волнение на новой должности с большей ответственностью. Ты сильна и опытна. Ты не домашний хомячок в конце концов.
     Эшли кивнула несколько раз.
     -Ну да, ты прав. Прав. Надеюсь это пройдет как можно скорее. Дерьмовое чувство, если честно. И при чем тут хомячок?
     -Честно говоря - не знаю, просто первое что пришло в голову.
     Эшли скривила улыбку и похлопала его по плечу.
     -Знаешь, мотивирующие речи оставим Шепард. Это не твой конёк.
     -Как скажешь. Не больно хочется. Лиара где обосновалась?
     -Она заняла карцер. Повздорила с двумя матросами, пришлось вмешаться, пока она не вытащила их глазные яблоки у них из жопы. Теперь у нас нет карцера.
     -Не переживай. Ты теперь капитан и никто не намекнет тебе, что за твои сексуальные похождения тебе следует объявить арест, - заметил Логан.
     -Мне-то нет, но вот Хантер и Бобби все ещё на борту.
     -Намек ясен, мэм. Разрешите стучать при первой возможности?
     -Разрешаю.
     Логан подорвался с кровати и зарядил мощный шлепок по заднице Эшли, сразу же делая парочку шагов в сторону, дабы не получить ответку.
     -Если серьезно, что мы сейчас делаем? - Спросил Логан.
     -Мы ждем. Удина обещался организовать информационный кэш Цербера для Лиары. Мы сядем им на хвост.
     -Значит наша основная цель сейчас - Цербер?
     -Так попросила сделать Шепард. Ей нужна помощь, пока она расследует зацепки по Горну и противостоит жнецам. Она сказала, что ей нужен кто-то надежный, кто-то вроде нас, чтобы прикрыть ей тыл в этом вопросе. Значит будем помогать ей.
     -Есть смысл. И когда мы будем готовы выступать?
     Эшли пожала плечами, маня Логана за собой, выходя из каюты и проходя в кают компанию, кивая на корабельного кока и ее пост.
     -Возьми нам обед. Не знаю, Логан. Это зависит от того, как быстро все будет организовано, как оперативно Лиара разберется с данными. Но, я обещаю, что рванем как только сможем. И надерем жопу предателям.
     Логан предстал перед коком, чернокожей женщиной, старшиной Элли Палмер. Она явно не походила на человека, который сможет сдать нормативы физической подготовки, но, судя по запаху, она купировала это другими талантами.
     -Милочка, твой мужик - кожа до кости. Корми его как следует. Держи, сладкий, вот тебе добавка от мамочки, - сказала она, плюхая черпак непонятно чего на поднос.
     -Эм, я капитан, - напомнила Эшли, желая прекратить посторонние разговоры.
     -Да хоть адмирал ВКС, милочка. Факт есть факт, он же скелет.
     В офицерский поднос Эшли приземлился стейк и рис с овощами. Логан глянул на Палмер, явно пытающийся что-то сказать, касательно разнообразия меню, но натолкнулся на взгляд кока, что явно собиралась обрушить девятый вал из всего, что находилось в сливном баке корабля.
     -Чего уставился?
     -Просто хотел узнать, что я буду есть? - Спросил Росомаха, указывая на месиво в своей тарелке.
     -Еду, - закатив глаза ответила Палмер, возвращаясь к подносам с двумя кружками.
     Гаторейт в каждой из них.
     -Не поймите неправильно, мэм, пахнет хорошо, но я хочу знать из чего этого.
     Старшина Палмер указала на него черпаком и понеслось.
     -Дорогуша, послушай меня внимательно. Это морфлот, а не ресторан на Цитадели. У меня есть нормы пайка и набор продуктов ограниченный, как и умственные способности моего бывшего мужа, которого я огрела похожим черпаком. Мне приходится творить магию, самую натуральную черную магию, чтобы ваше питание хотя бы отдаленно напоминало человеческую еду. Так что сделай нам обоим отдолжение: Возьми подносы, сядь и заткнись.
     Логан кивнул, не столько потому что был побежден, сколько был согласен.
     -Чудная женщина, - сказала Уильямс, усмехаясь, когда Логан постаивл подносы и подсел рядом.
     -Кажется я влюблен, - буркнул он.
     -Ах да, капитан, не тащи на борт турианцев и кварианцев. У нас нет еды для них, - кинула кок через плечо, возвращаясь к кухне.
     Эшли прищурено смотрела на Палмер, постукивая вилкой по тарелке.
     -Не могу понять, ненавижу ее, или она мне нравится?
     Логан закивал головой, принимаясь за еду. Как оказалось, Палмер не бросалась словами. Было достаточно сносно, чтобы съесть и не пожалеть. Чем Логан и занялся. Эшли сидела рядом и разрезала свой стейк
     -Старшина Наварез, Старшина Наварез, поднимитесь на командный мостик, - раздалось из динамиков системы оповещения.
     Логан рефлекторно оторвался от пищи, смотря прямиком на динамик, впрочем, снова принимаясь за пищу. Эшли, впрочем, было все равно. Ее больше интересовал стейк.
     -Поедим и пойдем проверим карцер. Хочу посмотреть, как там обустроилась Лиара.
     Стоило им двоим сдать подносы и выйти из кают компании, проходя кубрик, как матросы выпрямились все как один.
     -Капитан на палубе, смирно! - раздалась команда от матросов.
     -Вольно, - ответила Эшли, выходя на развилку и заглядывая в управление огнем, - у вас порядок?
     Логан не стал ждать. Он пошел дальше и спустился на пол этажа вниз, в инженерную палубу. Хантер поднимался наверх. Видимо из ангара.
     -Логан. Дружище. Как дела делаются, босс? - Спросил он.
     -По старому, приятель.
     -Уже пометил территорию в капитанской каюте? - спросил Хантер.
     Логан вздохнул и покачал головой.
     -Я даже сказать стесняюсь насколько это отвратительно, Хантер.
     -Каждый думает в меру своей распущенности, - заметил ирландец.
     -Хантер? Ты чего тут забыл? - Спросила Уильямс, проходя мимо двери в уборную, навстречу Хантеру и Логану, все же догоняя своего любовника.
     -Проводил разведку. Задрал личный состав. Искал место для по тайного склада с травой и порнухой, мэм.
     -Видимо не такой потайной, раз ты доложил о нем мне.
     -Он не для тебя, капитан. Для Бобби.
     -Понятно. Кубрик освоили с Бобби?
     -Освоили. Бобс ворчит, ей нужна каюта.
     -У нас боевой корабль, а не пятизвездочный отель, - заметила Уильямс, продолжая движение и ухватив Логана за руку, она потянула его вниз по лестнице.
     -Вас понял мэм, я лично закатаю её губищи.
     Дальнейший спуск обошёлся без встреч. Они добрались прямиком к укрытию Лиары, раскрыв двери и входя внутрь. Тесно помещение карцера было переоборудовано, это кидалось в глаза моментально, но работа шла полным ходом и до конца ещё было долго. В одной из камер, отгороженной решёткой, находились компьютеры, нагроможденные один на один с огромным множеством мониторов, часть из которых ещё не была подключена. Во второй, на тюремной койке лежал спальник, видимо Лиары, её личные вещи и раскрытые ящики с оборудованием, которые Лиара по одному извлекала и пристраивала то к себе в каюту, то в свой вычислительных центр.
     -Работа полным ходом. Тебе помочь? - спросила Эшли налегая на решетку и обхватывая прутья клетки изнутри.
     Лиара коротко обернулась и усмехнулась, увидев своих гостей.
     -Нет, Эш, я предпочту, чтобы с дорогим и хрупким оборудованием обращалась я сама, а не два самых опасных космопеха на корабле.
     -Жестоко, но по делу, - заметил Логан, прохаживаясь.
     -Как новая должность? - Спросила Лиара Эшли, что всматривалась в один из мониторов, что работал в данный момент, - есть трудности?
     -Угу, - ответила Эшли, - но, ожидаемые. Ничего не обычного.
     -Я так и думала. Знала, вернее, что тебе не составит труда взять бразды правления. Кстати, я получила пакет информации от Удины. Он уже на дешифровке. И предварительные данные, мягко говоря, тревожащие.
     -Вот как? - То ли удивился, то ли придрался к словам Логан, - что тебя так встревожило?
     -Должно быть что-то отвратительно стремное. Даже по твоим меркам, Лиара.
     Лиара отвлеклась от своей работы и кивнула, возвращаясь к ней.
     -Верно. На Марсе мы видели, что Цербера делает со своими солдатами, они внедряют технологии жнецов и тщательно изучают их. Солдаты напичканы имплантами не хуже Шепард.
     -Ты хочешь сказать, что Шепард...
     -Нет, нет. Импланты Шепард разработаны Цербером. Пик технологий. Но технологий нашего сообщества. Это - нечто абсолютно иное. Адаптивные нано технологии и саморепликация, словно вирус-паразит в теле носителя. Мы имеем дело с нечто абсолютно иным. И я воздаю хвалы Богине за то, что имплантанты Шепард даже близко не походят по типу имплантантов солдат Цербера.
     -Аминь, - буркнул Логан, - ты так и не ответила на вопрос.
     Лиара промолчала добрых секунд десять, из-за чего заставила двоих своих любовников понервничать.
     -Они проверяют. Проверяют возможность обратной связи. Они уже научились определять куда Жнецы нанесут удар. Сейчас они испытывают экспериментальный маяк, на вроде локатара, что установлен на Нормандии.
     -Они... Они хотят использовать Жнецов как свою ударную группу? - Переспросила Эшли.
     -Ударная группа? Скорее как контролируемое вторжение. Мы не имеем права дать испытанию этой технологии увенчаться успехом.
     -Этому не бывать. Мы выдвигаемся немедленно. Я уведомлю флотскую группировку...
     -Нет! - Воскликнула Лиара, - нельзя.
     Эшли замерла и бездыханно, без слов провела несколько секунд.
     -Что прости?
     -Цербер шпионит за нами. Если не конкретно за твоим кораблём, то за Альянсом точно. Если они заметят передвижение флотской группы, или получат сообщение, что ты собираешься послать, они уйдут в тень. Свернут операцию и начнут её в другой системе. Жертвы будут неисчислимые, а у Цербера будут Жнецы на поводке.
     Эшли обернулась на Логана, но тот поспешил увести глаза. Он был согласен с Лиарой. Но ему не хотелось переубеждать Эшли.
     -Ты согласен с этим? Кинуть пару сотен тысяч колонистов в миксер и жить с чистой совестью?
     -Кинуть колонистов в миксер? Да. Жить с чистой совестью? Нет. Это не то решение, которым мы будем гордиться. Но это то, что мы должны сделать. Меньшее из двух зол, Эш.
     -Меньшее из двух зол? Мы даже не ищем компромиссов. Мы не выбираем из двух зол. Мы просто творим очередное. Не важно насколько оно большое. Ваша задача найти мне компромисс, до начала атаки...
     -Эшли, это... - Начал Логан.
     Она жёстко прервала его, поднятой вверх ладонью.
     -Что бы ты там не хотел сказать, Логан, мне плевать. У вас есть приказ. Выполняйте его. Иначе я сделаю по своему. Для этого вы мне на борту и нужны. Не для того, чтобы моему сердцу было уютно.
     Она развернулась и направилась прочь, оставив Логана и Лиару наедине.
     -Она стала... Вполне способной, - сказала Т'Сони.
     -Угу. А переживала, что не сможет быть как Шепард. Ишь, как начала отдавать приказы.
     -Я пробью своих должников. Попробую найти кого-нибудь, кто может увезти как можно больше колонистов. Эшли очень переживает, мы обязаны найти решение. Ради неё.
     Логан кивнул.
     -Я поговорю с нашими коммандо из Объединённого Королевства. Уверен у самого болтливого Ирландца и самой опасной Британки найдутся пару козырей в рукаве. Иначе нашим спец силам стоит срочно пересмотреть кадровую политику.
     -Отличный план, любовь моя.
     Теперь кивнула она и подойдя к Логан поближе и взяв его за плечи, она потянулась вверх и поцеловала его в подбородок.
     -Не стоит терять время. Иди прямо сейчас. Мы всегда сможем насладиться моментом позже.
     Логан согласился. Своими ручищами он оплел талию азари и склонился к её губам.
     -Я не могу уйти без этого, - сказал он ей прежде чем выпустил из своих лапищ.
     -Я надеялась на это, Логан.
     Он вышел вслед за Эшли, направляясь к Хантеру. Они с Ребеккой должны обсудить возможность помочь Эшли. Иначе все это может плохо закончится. Как для галактики, так и для Эшли.
     Возвращаясь по пройденному пути обратно, Логан не мог не отметить, как нудело его сердце о Нормандии. Как приходилось идти через весь корабль на пару с Эш, чтобы закрыться за медблоком Доктора Чаквас. Теперь у них мало таких моментов. Он прекрасно понимал и знал почему, но... Но хотелось тех коротких мгновений вместе, перед очередной высадкой в колонию, или в неисследованные миры.
     Ещё он скучал по Шепард. Он скучал по выстрелам её изумрудных глаз, по тому, как она смотрела на него, каждый раз, когда ему удавалось спасти положение, посредством ранений, которые у обычных людей были несовместимы с жизнью.
     Интересно, как там она?
     Логана из раздумий выбил голос Хантера, что доносился из кат-компании прямо из-за угла.
     -Давай, давай малышка, играем на кредиты, а не на твои трусики. Чего ты жмешься?
     -Лейтенант, я видела как вы играете. Если я сяду за стол, то, мое белье точно окажется на кону.
     -Прости, я не принимаю ставки казенным имуществом. Жизненные принципы.
     -Кажется в уставе Альянса что-то говорилось о запрете азартных игр на борту военных кораблей? - усмехаясь спросил Логан, садясь за стол и вкидывая десятку на стол, - раздай и на меня.
     Ирландец, ухмыляясь, сгреб кредиты Логана в кучу и начал раздавать карты на пятерых, себя, Логана, а заодно и на трех матросов, что проигрывались лейтенанту Корсаров.
     -Приятель, на то были две веские причины. Первая - это корабль Спектра. Технически, непонятно по каким правилам и уставам мы летаем. Альянса Систем, или Совета Цитадели. Так что строгого ограничения нет. Второе - корабельный карцер занят сексуальной и хитрой азари. Что мне будет-то?
     Всё взяли карты и глянули на них.
     -Хантер, ты в курсе, что на кораблях Совета Цитадели азартные игры тоже запрещены? - Спросил Логан, - поднимаю.
     Он кинул ещё пятёрку в кучу.
     -Ты же брешешь, приятель, - фыркнул Хантер, глядя на Логана и усмехаясь, стукнув по столу и вкидывая ещё пятёрку со своей стороны, - а поводу правил, да, обидно. Но я не знал. Простительно, приятель?
     -Мы не играем в дудо, Хантер. Пасуй, иначе вскрывайся и пойдёшь к Бобби без портков. А незнание правил не освобождает от ответственности.
     Их собеседники предпочли слиться из игры, наблюдая за перепалкой двух из спецвойск.
     -Хм. Не верю, Логан, - сказал Хантер, усмехаясь и демонстрируя свои свои карты.
     Логан показал свои. Зависло небольшая пауза, нарушаемая гудением систем, корабля, которую первым нарушил Хантер.
     -Блять.
     Он тяжело выдохнул и откинул карты в сброс, скрещивая руки на груди.
     -Пока ты не явился, у меня все было на мази, Логан.
     -Всегда есть рыбы покрупнее, Хантер. Можешь оставить себе выигрыш, мне нужна твоя помощь.
     -Вот как? Чем же я могу помочь тебе, мой добрый друг? Я видел в каком настроении прошагала капитан. И если ты хочешь одолжить Бобби на ночь, то тут пас. Уж лучше моей жопой воспользуйся.
     -Заманчиво, но меня интересует что-то более экстримальное, ежели ирландский зад. Пошли, потрещим в сторонке.
     Поднявшись из-за стола и оставив матросов наедине, Логан вкратце изложил суть проблемы.
     -То-то и всего? Логан, мне проще все таки через жопу долг отдать.
     -Знаю, но ситуация патовая. Мне нужно хоть что-то, Хантер. Что угодно, что может помочь.
     -Ну, есть у меня на примете парочка ребят, которые мне должны пивко. На Альянс они не работают, частный сектор.
     -Наёмники, Хантер?
     -Логан, - вздохнул Итан, - приятель, вовсе не обязательно называть шлюху шлюхой. Даже если она самая явная шлюха. Назови её ночной бабочкой, возможно, она даст тебе скидку.
     -Отличная мудрость для тех, кто пользуется услугами шлюх, Хантер.
     -На здоровье, этот совет бесплатный. Возвращаясь к теме разговора - да, парни наёмники. Бывшая космопехота, и ближняя авиа поддержка. Лучший вариант.
     -Других нет, так что сойдёт и это. Спасибо, Хантер, буду должен.
     -Будешь. Эта услуга стоит больше, чем кредиты, что остались на столе.
     Логан кивнул на прощание и отправился искать Морган. Но она нашла его первой.
     -Лиара мне уже сказала, - начала она сходу.
     Логану ничего не оставалось, кроме как угукнуть.
     -Я запросила экстренный ударный пакет. Несколько летунов с десантом N7 и крейсер спецсил.
     -Лиара говорила, что нельзя привлекать Альянс? - Напомнил Логан
     -А мы и не привлекаем. Просто случайно один тяжеловооруженный крейсер отклонится от маршрута патрулирования в удобное время в удобном месте. Они часть N7, капитан мой друг. Тут все надёжно, а также конфиденциально.
     -Приятно работать с профессионалами. Хантер мне все уши прожужжал, пока я добился от него помощи.
     -У монеты две стороны Логан. Хантер болтун от природы, но он не только языком чесать умеет.
     Бобби усмехнулась и кивнула в сторону поста разведки.
     -Я вернусь на пост. Посмотрю, что ещё можно сделать.
     -А я пойду и доложу капитану, что все не так уж и пасмурно.
     Логан, откровенно говоря, не хотел сейчас находиться рядом с Эш, она рвала и метала, как жёстко она говорила в карцере... А он словно побитая псина, должен сейчас подползти и умаслить её.
     Эшли была на мостике. Она общалась со старпомом, активно кивая головой.
     Даже отсюда он ощущал запах её кожи. Он прекрасно чувствовал её дезодорант. Армейский. "Шок". Эшли была великолепной женщиной. Без изяществ. Без излишеств. Без лабуды, присуще многим девкам галактики. Её не интересовали деньги. И роскошь. Черт, да дай ей спальный мешок, укажи на камни и дай приказ спать, Уильямс без ворчаний рухнет там же. С их уровнем стресса и усталости даже на иглах спать комфортно. Но, не только в усталости дело. Дело в ней. Она здесь не из-за денег. Не из-за славы. Она попала в ВКС, чтобы доказать, что её семья не предатели. Что они верные и верны до конца. А осталась, потому что она хочет выжить. И ей есть кого защищать. Она сводила его с ума. Так она была похожа на Джин. Как и Шепард. Шепард выигрывала за счёт своих изумрудных глаз и рыжих волос. Но, все же, Уильямс покорила его сердце.
     -Капитан? - прервал он её беседу со старпомом, откашлявшись позади её спины.
     Старпом сразу же слился, то ли притворился занятым, то ли реально был занят, а Эш обернулась. И Логан пожалел, что затеял всю эту канитель.
     -Назовёшь меня капитаном ещё раз, я выселю тебя из своей каюты к матросам, а Лиару подселю к себе. Понял?
     -Понял. Всё ясно. Хантер, Бобби и Лиара принялись за дело.
     Эшли смутилась на минутку. Кажется даже она не верила в то, что исход колонистов можно изменить.
     -Правда, то есть... Хорошо. Мы можем продолжать по плану Лиары. Осталось лишь дождаться.
     Логан угукнул и хотел было уйти, дабы не раздражать Эш, как был пойман за руку.
     -Логан, я была жестока в карцере, но ты должен меня понять. Я не хотела быть стервой для вас с Лиарой.
     -Все путем, Эш. Не бери в голову.
     -Хорошо. Когда это все закончится - жду вас с Лиарой в каюте.
     -Вас понял мэм. Разрешите идти?
     -Вольно, моряк, - кинула Эш, ухмыляясь и возвращаясь к делам, - расслабься, пока есть время...
     У каждого, кто находился на военном корабле дел по горло. Посему, когда поступает сигнал тревоги - это как гром средь ясного неба. Всегда застает на самом интересном.
     Корабль начал торможение после сверхсветового скачка, выходя близко к орбите, на которой уже было несколько кораблей. Тяжёлый крейсер "Карачун" и несколько неопознанных суден вели бой против крейсера Цербера.
     -Капитан, вражеский крейсер прямо по курсу, выходим на дистанцию торпедирования, они излучают локационный сигнал. Похож на сигнатуру жнецов,- отчитался Старпом.
     Эшли, стоявшая на мостике и державшаяся за перила выругалась так, что Хантер позавидовал бы, склонилась к коммуникатор, где переключила флажок на "Станция Управления Огнём"
     -... Зарядить все торпедные аппараты, подготовиться к беспрерывному огню по противнику. Противокорабельные орудия держать на готове. Огонь по сигналу, - раздался голос в гарнитуре.
     коммандера Купера.
     -Вас понял, - отчитался он. - Всем торпедные аппаратам: заряжай! Три Три Три, кинетические, задержка Ноль Ноль Ноль. Всем Противокорабельным: заряжай! Бронебойные! Подготовить перезарядку!
     -Пошла жара! - Фыркнул громила Доусон, услышав приказ по радио, укладывая на подаватель пятидесятикиллограммовый снаряд и заталкивая его в установку.
     Рядом с ним, один за одним, заряжающие подготовили башни к стрельбе.
     -Первый, противокорабельные заряжены!
     -Третий, противокорабельные заряжены!
     -Второй, противокорабельные заряжены!
     Купер получил доклад со всех станций и перевёл бегунок, сигнализирующий капитану на "готов к стрельбе", ожидая приказа. Тишина была в радио эфире корабля, ожидание было невыносимо. Так шла минута. Вторая. И на третьей они дождались...
     -Торпедным батареям! Огонь, огонь, огонь! - Крикнул Купер.
     Старшина Наварез за торпедной установкой выцелила корабль Цербера и выжала огонь.
     -Мы идентифицировали один из кораблей. Это рейдеры. Не Альянс, - доложила лейтенант Цербера на мостик.
     Капитан Гринбоу, недовольно фыркнул и махнул рукой. Он презирал рейдеров. Грязные и летающие на колымагах, они понятия не имели что такое настоящий космический бой. Умели нападать исключительно на безоружных, или на слабовооруженные суда. Когда он в одиночку разнёс флот рейдеров, Альянс, вместо награды, разжаловал его за превышение полномочий и нарушение протоколов, словно этих ублюдков будет кто-то ждать и скучать по ним тоже будут. Смех да и только.
     -Сменить позицию, прикройтесь ближайшим кораблём от дальнего и сконцентрируйте огонь. Пора с этим кончать.
     -Торпеды на подходе, левый борт, приготовиться к сто... - Не успел доложить оператор радарной установки.
     -Есть цель! - отчиталась Наварез, - атакуем снова, - добавила она, вновь выжимая гашетку.
     -Принял, - ответил Купер, зажимая кнопку "мостик", - капитан, говорит управление огнём, цель подбили, продолжаем атаку.
     -Принято. Добейте гада!
     -Принято, огонь из всех орудий, вас понял.
     Он отодвинул микрофон в сторону и выглянув из-за своей панели управления, он обратился к Наварез.
     -Старшина, я хочу чтобы этот корабль убрали нахрен с моего огневого рубежа! Огонь по усмотрению!
     -Сэр, есть, сэр!
     Она отмечала попадание за попаданием, она видела попытку сманеврировать и обороняться, но было поздно. Она заметила, как одна из торпед взорвалась, заглубившись в корпус.
     -Коммандер, регистрирую пробитие барьера! - отчиталась она.
     -Принял, продолжать огонь! Противокорабельные! Огонь, огонь огонь!
     Грохот сверху был сигналом Доусона.
     -Заряжай! - раздались со спины.
     -Противокорабельный, заряжаю! - ответил он, хватая тяжёлый снаряд и укладывая его в ложе, чтобы затолкать в орудие, которое жужжащими механизмами довело снаряд в нужное положение и Доусон смог захлопнуть крышку камеры снаряда.
     -Протикорабельный заряжен! Готов!
     Очередной залп, отправленный с корабля Эшли, преодолевал последний километр до контакта. Прелесть орудийных установок, что они просты донельзя и не напичканы электроникой. Их нельзя перехватить. Но в то же самое время, кинетический барьер отклонит их и даже не напряжется. Но пропусти один такой...
     Снаряды врезались в покореженную обшивку Церберовского Крейсера, проникая внутрь. Судну досталось и так, но когда один из финальной шестёрки снарядов залетел в инженерный отсек, это стало концом этого судна.
     Нулевой элемент мощно сдетонировал и голубая вспышка рассекла судно на две части, а последующий взрыв завершил работу, расчленив две огромные глыбы на куски поменьше и разбросав осколки в разные стороны. Часть из них обречена на вечный полет в космосе, а часть направилась в свободное падение к планете.
     -Капитан, управление огнём на связи. Подбили, враг терпит бедствие. Мы регистрируем эвакуацию с корабля. Спасательные шлюпки и челноки. Мы задели критические системы и после взрыва крупные части входят в атмосферу.
     -Сгорят?
     -Есть шанс. Эти крейсеры могут совершить автономное аварийное приземление, поэтому нельзя сказать точно. Но обломки вне зоны поражения, а работать в атмосфере нет возможности. Можем задеть гражданских. Без наводки с земли прицельный огонь невозможен.
     -Принято. Держите торпедные аппараты наготове, если Жнецы появятся. Приготовьте туррель для обстрела наземных целей.
     -Есть, приготовить торпедные аппараты и туррель. Перезаряжаем орудия, отбой.
     -Капитан, мы все ещё принимаем локационный сигнал. Видимо устройство осталось неповрежденным на одном из обломков! -Сообщил старший помощник.
     Эшли отошла от своей контрольной панели.
     -Старпом, вахта ваша. Соберите группу высадки в ЦПО, свяжитесь с союзными силами и скоординируйте действия.
     -Есть, мэм!
     Когда она вошла, командиры космодесанта, офицеры корабля, Логан, Лиара и Итан с Бобби были на месте.
     -Цербер запустил свою машину, сигнал транслируется, -начала Эшли с ходу, - хоть наша внезапная атака была успешна, сигнал бедствия не был отправлен, наша задача спасти колонистов, пока не прибыли жнецы и уничтожить устройство. Что с эвакуацией? - Спросила она.
     -Эвакуация в процессе, но нашим парням не помешает прикрытие, - отчиталась лейтенант Хопс. -Вышившие силы Цербера перегруппировываются на поверхности и пытаются нанести ответный удар. Силы жнецов в системе не обнаружены, но их прибытие - вопрос времени.
     -Нам нужно высаживаться? - Спросил Хантер.
     -Нет, на земле работает группа Адских Гончих, они сдерживают силы противника на подходе к точкам эвакуации и мобильным зенитным батареям, развёрнутым спецсилами. От нас требуется выйти на огневой рубеж и оказать ближнюю воздушную поддержку. Мы расчищаем наземные группировки и сбиваем особенно наглые цели. Капитан Морган?
     Бобби выпрямилась и чуть приподнялась, дабы её было видно всем и показать, что она слушает.
     -Вы высаживаетесь. Ваша задача поиск устройства на потерпевшем крушение крейсере. Убедитесь, что оно не подлежит восстановлению. Второстепенная задача - целеуказание с земли. Используйте лазерный указатель и мы сможем дать точный залп по наземным силам Цербера. Это должно уравнять чаши весов и выиграть нужное нам и нашим союзникам время для эвакуации.
     -Минутку, Бобби идёт одна? Я высаживаюсь с ней, - встрял Хантер.
     -Лейтенант Хантер, я ценю ваше рвение, но даже будь вы подготовлены к использованию Воробья, второй машины у нас нет. Даже если вы используете десантный парашют, то назад вернуться уже не сможете. Эвакуация и так проходит под крайне плотным огнём противника. Капитан Морган же сумеет приземлиться и покинуть зону проведения операции с минимальным риском обнаружения.
     Бобби подняла руку.
     -Не стоит терять время. Хантер, я иду, других вариантов нет.
     -Мне это не нравится.
     -Итан, у тебя нет выбора. Им нужен человек на земле и этим человеком буду я. Не нравится - письменную жалобу моему отцу. Хочешь быть полезен - спроси в ЦПО как можешь пригодиться.
     -Довольно! - Вмешалась Эшли, - Хантер и Логан вы на прикрытии с зенитным пулеметом, раз лейтенант Хантер жаждет прикрыть капитана Морган. Лиара, мне нужно поддержание взаимодействия с силами N7 и наземными группами лояльных войск. Я хочу, чтобы наш кадьяк тоже сделал несколько эвакуационных рейсов на поверхность. Остальным быть наготове. Мы ожидаем серьёзную заварушку...
     Так что, леди и джентльмены, на позиции!
     -Подготовить птичку, вы двое, готовьте Кабана, грузи боеприпасы, пушку на позицию, вперёд вперёд вперёд, - ревел сержант, махая рукой, подзывая Логана и Хантера.
     Спорить с ВКС те не стали ринулись на выручку.
     -Ты - за пулемёт, ты подавай боеприпасы, - дал указание сержант Хантеру и Логан соответственно, когда огромная махина была выдвинут в амбразуру, для ведения огня, - Если вы, два ублюдка, заклините мне пулемёт, я заставлю вас обоих взять вон те парашюты, вручу по гаечному ключу, выкину нахер с моей палубы и пока каждый из вас не принесёт мне по пять голов сборщиков - хер вернётесь на борт, это ясно?!
     -Сэр, есть, сэр, - ухмыльнулся Хантер, взбираясь в кресло крупнокаллиберного пулемёта и снимая предохранитель для зарядки.
     Логан с Сержантом Зимом уже несли по два короба, которые они установили в область за креслом.
     -Смотри. Ленту хватаешь вот так и вставляешь вот сюда. Нихера сложного, береги пальцы, - объяснил он Логану.
     Логан не мог не согласиться. Было действительно просто.
     На палубу взобралась Бобби, водружая свой шлем на голову.
     -Итан, сделай мне одолжение и не пальни мне в зад.
     -Смешно, Бобби, - фыркнул Хантер, пока пулемёт жужжа затягивал ленты в подаватель.
     -Эй, дамочка, пошла нахер отсюда! - Крикнул Зим, махая рукой.
     Забрало со щелчком захлопнулось, скрыв лицо Бобби. Она отсалютовала Зиму и скрестив руки на груди, она отклонилась назад, ныряя в свободное падение.
     -Я обожаю её, - усмехнулся Хантер, показывая большой палец сержанту, - пулемёт готов, сержант!
     -Какая, мать вашу, радость, позвольте мне вам отсосать, - буркнул сержант в ответ, надевая наушники на Хантера и Логана, заодно накинув и себе на уши, - эта штука заурчит как котенок и разорвёт на мелкие куски все что не прочнее танковой стали. А если быть напористей и продолжать огонь, то и танку можно дать прикурить. Держи один глаз на прицеле, второй на термометре. Сто - ладно, сто пятьдесят - ладно, двести - считай я буду трахать тебя этой разогретой трубой, пока на ней не появится иней. Даю подсказку: Будет долго и неприятно. Термозарядов на ней нет, работает на радиаторе, так что если будешь вести огонь короткими очередями, массаж простаты отложится на неопределенный срок. Все ясно?
     -Ясно, сэр, - улыбаясь ответил Хантер.
     -Умопомрачительно. Идеальный солдат. Отличный хуй, пиздатые яйца. Ты, - сказал он, обращаясь к Логану, следи за счётчиком боеприпасов. Не тормози и тащи коробки, когда дойдёт до пятиста. Эта малышка жрёт металл словно пятилетний конфеты.
     Зим прервался, приложив левую руку к наушнику и отскочил к своей контрольной панели.
     -Точка Три на связи, начинаем!
     Он переключил несколько тумблеров и огонёк на контрольной панели пулемёта загорелся зелёным, сменив красный.
     -Орудие в свободном режиме, у нас тут несколько боевых единиц Цербера держат наших парней за яйца, ориентир на упавший крейсер, смотри по вспышкам нуль элемента и дай им прикурить!
     Хантер не сказал ничего, прильнул к прицелу и после короткой наводки оружия, он выжал спуск. Ускоритель заверещал, отправляя пули в землю, обрушивая огненный дождь на врага сверху. Как и обещал Зим, счётчик выстрелов стремился к нулю невероятно быстро. Несмотря на то, что Хантер стрелял короткими очередями и не давал орудию перегреться. То ли из-за здравого смысла, то ли из-за обещаний Зима.
     Как бы там не было, Логан уже мчался с коробками, гружеными боеприпасами. Питать Кабана было жизненно необходимо.
     Снаружи раздался грохот выстрела туррели. А спустя несколько секунд целая канонада залпового огня обрушилась вниз на поверхность, обстреливая объекты, судя по всему, помеченные Ребеккой.
     -Прекратить огонь, кончай! - Отдал приказ сержант, - работает большая пушка.
     Хантер прекратил стрельбу, водружач тишину на палубе, редко прерываемкю залпами с борта.
     -Ну вот и все, - сказал Логан, - осталось дождаться, когда Бобби и наземные окончат.
     -Ага. Так просто. Она там, а мы здесь кукуем. В картишки что ли пошлепать? - Раздражённо фыркнул Хантер.
     -Если спросишь меня, я сам бы предпочёл быть внизу. Но ситуация такова, что два пехотинца скорее всего замешают в этот котёл только больше говна. А там и так навалом, - ответил ему Росомаха.
     -Если вы двое окончили дрочить друг другу, то мне нужна ваша помощь, - выдал Зим, - так что извольте, будьте так любезны, если вас не затруднит, тащите пустые коробы сюда, мать вашу.
     Напарники переглянулись. Пожав плечами подчинились. Ведь делать особо было нечего, а мучительное ожидание скрасить надо.
     На мостике стояло напряжение, сродни вольтажу на опорах ЛЭП.
     Радар работал на максимальную дальность, каждый из офицеров связи мог вполне записать свой рэп сингл альбом и по очереди выйти топы чартов.
     Эшли же до белизны сжимала поручень на командном мостике, напряжённо смотря в изображение, передаваемое со станции наблюдения.
     Группа спецназа N7 сажала гражданских на транспорт, который незамедлительно стартовал прочь. Стрельба стояла ураганная, у Цербера было численное превосходство, поразительно количество матросов смогло избежать смерти при крушении корабля, для команды состоящей, преимущественно, из сил спецназначения это не было особой проблемой. Проблемой было время, ускользающее сквозь пальцы, словно песок. Какую-никакую, но задержку силы противника представляли. А сколько времени им было отведено - было не ясно. И это бесило Эшли. У неё разыгралась головная боль. Видимо от того, что стискивала скулы до скрипка зубов. На секунду она подумала, что поняла, каково это быть майором Аленко с его вечной мигренью. Но потом она отмахнулась от этой мысли. Не хватало ещё думать об Аленко в разгар своей первой боевой операции в должности капитана корабля.
     -Капитан, доклад с поверхности. Морс подтверждает уничтожение устройства, - передали ей из рубки связи.
     -Принято, пускай оказывает поддержку. В соответствии с планом, - ответила Эш, не поворачиваясь.
     На её глазах один из N7 упал на землю и больше не поднялся. Не мудрено. Выстрел из гранатомёта словить и подняться? Таким трюкам был способен щеголять Логан. Но не обычные морпехи и даже не спецназ ВКС. Они смертны, все они. Даже Лиара, которая проживёт значительно дольше её. Все. За исключением лишь одного солдата на борту.
     -Капитан, у нас три неопознанные сигнатуры на подходе, приближаются быстро! - Вырвал из мыслей Эшли голос оператора станции обнаружения.
     -Есть картинка? - Спросила Эшли, в надежде, что это не Жнецы прибыли так скоро, едва дав им время, чтобы осуществить план.
     -Картинки нет, но для теплового излучения столь мощного, походят на линкоры, но скорость полёта слишком высока, - раздался ответ.
     -Есть картинка, это Жнецы! - Раздалось с другого конца БИЦ, - уже перепроверил!
     Эшли не стала медлить. Она склонилась к коммуникатору и задала кнопку переговорного устройства.
     -Всем на приёме! Говорит Уильямс! Мы засекли жнецов! Всем немедленно вернуться обратно, спасите кого сможете и возвращайтесь немедленно!
     Бобби не нуждалась в повторение приказов. Однако, она ещё могла кое что сделать.
     Когда снайперша Цербера перестала дёргаться, брызжа кровью из своего горла, Морган подняла её винтовку и уложив на бруствер, она сделала несколько выстрелов. Ей важен был лишь первый. Она уложила гранатометчика, а последующими заставила остальных укрыться где-нибудь в безопасном месте, где снайперские пули не достанут их.
     Это дало нужную передышку для группы наёмников, что тянули гражданских к своему транспортнику. Полетели осколочные гранаты, дымовая завеса и толпа словно растворилась в воздухе. Будто их там и не было никогда.
     Откидывая винтовку в сторону, Морс пригнулась, отходя прочь со своей позиции. С эвакуацией она затянула. По идее она должна была первой слинять из этого котла, но...
     Она глянула наверх. Как-то машинально. Непонятно зачем.
     Сопровождаемые красным маревом, кальмароподобные космические корабли входили в атмосферу, Сопровождаемые огненным дождём десанта.
     -О Боже... - прошептала Бобби, прежде чем забрало её шлема захлопнулось со щелчком, а её двигатели с мощным хлопком не заработали, подбрасывая её на добрых метра два в воздух, где крылья Воробья разложились в стороны, словно крылья Валькирий, что тянули Бобби на небеса.
     Снова это жуткое чувство, словно лёгкие хотят проскочить через кишки в задницу и покинуть тело, словно не свежий хот дог. Но, это было необходимо. Сейчас Воробей спасал ей жизнь.
     Туррели самообороны принялись за обстрел врага, пока воздушные силы жнецов не принялись за атаку наземных объектов.
     Высадку нельзя было остановить, нельзя было облегчить судьбу тех, кто остался, но они смогли спасти хоть часть этих колонистов. И это уже лучше чем ничего. Нельзя было ничего поделать с судьбой людей застрявших на планете. Даже при помощи автоматических зениток, что сбивали десантные метеоры один за одним. Количество просто зашкаливало, маневрировать среди такой плотности летящих на неё огней было непросто. Непросто. Сложно. Даже учитывая её опыт, налёт на Воробье, она сцепив зубы от боли и напряжения дёргала рукоятки на крыльях, выжимая то старт, то стоп, контролируя тягу и её вектор, дабы облегчить маневрирование. И усугубить свое самочувствие. Не высокая цена за выживание.
     Плотность врага в воздухе повысилась, когда сборщики ринулись в атаку. На её глазах один из эвакуационных кадьяков был протаранен и в огненном шаре он понёсся вниз, прямо в кишащую высадившимися жнецами колонию.
     А затем ещё один. И ещё. Эвакуация затянулась, слишком, уязвимые кадьяки, груженые спецназом и гражданским стали лёгкой добычей.
     Бобби же была маленькой целью. Маневренной и юркой, она избегала атак врага, избегала обломков. Но избежать шальных попадания не смогла
     Взрыв снаряда из авиационной пушки, что обстреливала сборщик, пролетающего мимо, заставил Бобби взвизгнуть, когда прямо рядом с ней раздался хлопок, а осколки застучали по броне и Воробью. Она пыталась прислушаться к жутким ощущениям, что наполняли её тело, ей нужно было понять, ранена она или нет. Не вышло. Не мудрено, каждый раз летая на Воробье, думаешь что вот-вот помрешь.
     Она захотела выгнуться, чтобы осмотреть свое тело на наличие ран, но не смогла.
     Воробей с обломанным крылом и искрящимся правым двигателем падал вниз, в бесконтрольном падении, вращая в хаотичной лихорадке Морган. Центробежная сила раскручивала её так сильно, что, казалось, глаза выскочат прочь.
     -Бобби! - Крикнул Хантер, прекращая огонь и вылезая из туррели, чтобы глянуть вниз.
     -В меня попали! - Крикнула Бобби.
     В радио не прекращалась возня, она кряхтела и мычала от боли, пытаясь пережить умопомрачительное падение.
     -Парашют заклинило! Заклинило! Открывайся, сука! - Кричала Бобби.
     Логан успел лишь повернуть голову в сторону Хантера, когда тот уже бросился вниз, удерживая что-то в руке.
     -Хантер стой! - Метнул он ему вдогонку, понимая, что даже если бы Итан решил его послушаться, вернуться он бы уже не смог.
     Ирландец падал безобразно, отвратительно даже. Он вращался вокруг всех возможных осей, экипируя парашют и застегивая карабины на груди и ногах, после чего сгруппировался и стрелой помчался вниз, к пикирующей в кривом падении, любимой. Он мчался вниз, следуя за дымным следом, несясь мимо хлопков зенитных выстрелов, пролетающих транспортников и взрывов.
     Оба они падали с головокружительной скоростью, но, все казалось таким медленным и плавным, она, раскручивающаяся в чёрном облаке едкого газа и он, стрелой несущийся к ней.
     Совершая очередной кульбит, Бобби замедлила падение, Хантер же только ускорялся. Он с приличной скоростью врезался в неё, что едва не стало кончиной для них обоих. Её работающий, заклинивший двигатель стрелял прямо у него перед лицом, пока он руками охватил её бедро, а ногами сцепил шею.
     -Пхах! - только выдала Морган, точно также схватившись за ноги Хантера, что вверх ногами держался за неё, словно экстремальный ленивец-парашютист.
     -Держись Бобс! - Попытался перекричать он шум ветра в ушах и достучаться до своей девушки.
     Хантер первым же делом вцепился в рукоятку аварийного сброса и потянул её на себя.
     Как и положено, рукоятка выскочила и двигатель, что все ещё продолжал работать резко дал реверс, из-за чего жалобно заскрипел и мотнул их в иную сторону, отчего Хантера едва не стряхнуло с Бобби. Но её ногти были уже так глубоко в заднице Хантера, что понятия "Новая дырка в жопе" и, "Анальные утехи" обретали новый смысл.
     Хантер ожидал подарка судьбы. Только не приятного. Его судьба как всегда повернулась спиной. Да и нагнулась завязать шнурки в самый ответственный момент.
     Но он был Ирландцем. На его стороне Удача. Вертлявая и похабная девица с кружкой отличного кофе, сдобренного не менее отличным скотчем. Ирландцы умели ловить эту хитрозадую вертихвостку и брать от неё все.
     Возможно именно поэтому, когда он израсходовал весь свой бранный запас, сбил костяшки в кровь на правой руке, пока колотил поврежденную систему, в надежде на её восстановление, отстрелился кожух парашюта Воробья и их дернуло, резко снижая скорость падения. Но парашют был повреждён. Стропы порваны, купол посечен осколками, но было плевать. Этого рывка хватило, чтобы аварийный сброс пришёл в себя и выщелкнул Бобби из креплений, словно штурмовая винтовка выщелкивает отстрелянный термозаряд. И заодно чуть не сбросить Хантера, благодаря весу которого и стараниям, спасение Бобби оказалось возможным.
     Они вновь были объяты воздушным потоком свободного падения, только в этот раз перед лицом Хантера не пыхтела выхлопная дюза, угрожавшая превратить его мордаху в велл дан стейк. Перед ним была задница Бобби, облаченная в разведывательный костюм. В иной ситуации, это было бы здорово, но у них оставалось секунд двадцать, чтобы раскрыть парашют и не разбиться о скалы.
     Рядом с ними не раздавались взрывы, не пролетали транспортники. Лишь исправно работали зенитные батареи, обстреливающие жнецов и подступающий Цербер.
     -Хантер, Бобби, это Уильямс! Отвечайте! - Раздалось в радиогарнитуре Бобби.
     В успокоившейся обстановке свободного падения, Хантер вывернулся, разворачивая себя и Бобби в положение для свободного падения. Когда они стабилизировались, они синхронно, не обсуждая своих действий, потянулись друг к другу.
     Хантер был не в лучшей своей форме. Из носа валит кровь, капиляры на глазах полопались, лицо обветренно. Но они оба живы. Живы, хоть и несутся к смерти.
     -Отвечайте, черт вас дери! - Не унималась Уильямс на борту.
     Она много раз отрабатывала на тренажёре сценарий со спасением парашютиста с полным отказом системы. Но ни разу не могла осуществить её на практике. Да и работала она почти всегда одна. Не с кем было. Но теперь, когда она оплетает пояс Хантера своими бёдрами, его грудная перемычка застегивается на её лопатках, а её руки крест на крест хватают грудные лямки, она знает, что все будет хорошо. Она знает, что этот буйный дурковатый ирландский алкаш ринулся в ад, чтобы спасти ей жизнь. Это ли не любовь?
     -Держись, Бобби! - кричит Хантер, а она лишь крепче хватается за него.
     Перкалевое крыло, шурша, вылетело из ранца Хантера и хлопком раскрылось над их головами. Их серьёзно качнуло, но, учитывая что они пережили в течении последних двух минут, это были мелочи жизни.
     -Бобби! Это Уильямс! Я вижу ваш парашют! Вы меня слышите?
     Зенитная точка погасла прямо под их ногами. Два сборщика попросту разорвали её напрочь, открывая окно для врага и позволяя беспрепятственно проходить в секторе.
     -Мы в порядке, - ответила Морган, - оба живы.
     -Поняла, мы сделаем подбор, вы держитесь там!
     Бобби не слушала. Она смотрела туда же, куда и Хантер. Вниз. На кишащие Цербером и Жнецами скалы, на которые их несло. Они оба поняли, что после столь дерзкого и отчаянного трюка Итана их шансы на выживание подскочили лишь на долю сотой процента. Учитывая сколько оружия у них при себе.
     Они переглянулись. Она увидела страх в его глазах. Страх и отчаяние. Это увидел и он. Они все поняли без слов.
     -Нет, не надо, - сказала Бобби, не отрываясь от глаз своего мужчины, - риск слишком велик.
     Хантер кивнул.
     -Кончай пороть чушь! Я высылаю Логана! Держитесь там!
     -Лучше потерять двух солдат, чем эсминец, Эшли. Мы будем скучать по вам, - сказала Бобби.
     Эшли что-то кричала, но Бобби отключилась, сняв шлем и сбросив его вниз.
     -Значит это все? - Спросил её Итан.
     -Я знала, что умру одна. Ну, ошиблась немного.
     -Я люблю тебя.
     -Я знаю.
     -Какого хера это было? - Крикнула Эшли, которую Логан оттянул от трапа.
     -Это было "Прощай", Эш. Мы ничего не могли сделать, - сказал Россомаха ей.
     -Хантер... Он знал на что идёт и все равно прыгнул. Мы должны тоже! Я не готова оставлять экипаж вот так, как Шепард!
     -Эшли, я знаю, что ты рвешься в бой. Я знаю, что ты готова сражаться, но Бобби была права. Ею и Хантером можно пожертвовать! - Крикнул Логан, тряхнув Эшли за плечи, чтобы хоть как-то привести ее в чувства. - Но вот эсминцем, тобою и твоей миссией - нет.
     Эшли поджала губы от досады и рухнула на колени.
     -Я не смогу, Логан. Я не могу так жертвовать.
     -Сможешь. У нас нет выбора. Цена нашей победы высока. И если мы её не заплатим, то мы лишь проведём последние дни своих жизней в страданиях, пытаясь отвести неизбежное.
     -Капитан, союзные силы окончили эвакуацию и покидают сектор, враг на подходе, какие приказы, мэм? - Раздался голос старпома в наушнике Эшли.
     Эшли не ответила Логан. Она поднялась, сняв его руки со своих плеч и направилась прочь, судя по всему на свое командное место.
     -Говорит капитан: Отход.

Примечание к части

     Эхехе, я не забыл вас. Просто перебрался с места на место, бухал, ленился и был конечным мудаком, как обычно. Я ещё не понял что я написал, надеюсь что всем понравится. Продолжение будет, до тех пор, пока не появится конец третьей части, или фик не заморозится. А замораживать не планирую. Что ещё сказать? Всем здоровья, коронавирус сосац. И главное - не наделать в портки. Дальше будет клево. Обещаю. Чмаф.
>
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"