- Живи! - сказала женщина и выбросила кота в окно.
"Кот, который любил жизнь".
Все кошки, как кошки, а она - мечта любого кота: "хвост трубой, шерсть черная-черная, прямо как дёготь, а когти очищенные и нашпиленные, очи черные, взгляд прямой, властный и будто тьма, смотрит тебе в глаза".
Она являлась из ниоткуда и исчезала в никуда.
Все жильцы подъезда ждали её, а она являлась будто по расписанию: в четверг - после обеда, в среду - после ужина, а в пятницу и в субботу исчезала вовсе.
Она жила своей жизнью. Она не собиралась быть зависимой и мяукать у дверей, откроют -так откроют, нет - так нет.
Её появления ждали все: от самого млада, до самого старого.
Все говорили, что она охраняет их от нежитей, но мало-ли, а может и наоборот...
Все надеялись на то, что когда-нибудь она принесет всем успеха, добра и богатства. Но они ошибались.
Кошка приносила лишь беды, горя и милосердия в сердцах людей.
Толпы жильцов возле дома развели костер, и пошли искать кошку.
- Сжечь её! - кричали разъяренные женщины.
- На костер! - орали парни.
- Что случилось? - вдруг прервал их Домком Василий Андреевич Порошов. - Что она вам сделала?
- Она одни беды приносит. Надо сжечь её! Это кошка ведьмы!
- Не верю - говорит Василий Андреевич. - Как это кошка ведьмы? Вы что, ведьм видели?
- Видели-видели, и не хуже вашего - кричала Александра Васильева Коркина. - Они во всём виноваты. Тут одна ведьма живет. Занимается колдовством, и она её кошка.
- Так, хватит! Успокойтесь все. Иначе полицию вызову. Потушите костер и убирайтесь прочь. Вы портите государственное имущество. А вдруг пожар, и все дома сгорят, или люди пострадают? И бедное животное не будем трогать. Я не верю в суеверие.
- А вы, милок, идите к Ивановой, она вам всё и подскажет, и расскажет, и силёнок своих привяжет - говорит Антонина Володина Егермирина.
- Антонина, вам сколько годков? - спрашивает Василий.
- Неприлично, у женщины спрашивать про возраст.
- Ну, вот и всё! Тогда молчите - говорит Василий.
Антонина промолчала, ведь ей нечего было ответить.
- Народ! Я удивляюсь вам! Сперва вы любили эту кошку, чуть до Богини не посчитали, а теперь враг народа, будто в Сталина превратили и начали растерзать кошку.
- Она нам беды принесла - сказал Аркаша из 5-го дома.
- А ты чего здесь? - спрашивает Василий. - Ты ведь из 5-го дома.
- У меня здесь девушка живет. Алёна Викторовна для вас, а для меня Алёнушка.
- Ладно-ладно, не ёрничай - говорит Василий. - Что за беды-то?
- Сметана у меня была, а хлядишь, и вовсе нету - говорит Арюна с украинским акцентом.
- Чего вам дома не сидится? - говорит Василий. - С Украины приехали, а еще недовольны.
- У меня золото пропало...
- А у меня шкаф развалился...
- Как? А причем здесь кошка?
- Так она же кошка ведьмы. Она и наколдовала.
- Не верю! - говорит Василий. - Докажите!
- А ты сам сходи к Ивановой - говорят жители.
- Схожу и узнаю, что там и как.
- Только гляди, милок, кабы она тебя не приворотила к себе - говорит Антонина.
- Ничего не случится, уверяю вас.
- Ну хляди-хляди, узнай про кошку и про то, будут-ли у нас новые выборы главы подъезда, а-то достала эта хавушка Арсеньева - говорит Арюна.
- Конечно, узнаю - говорит Василий и про себя думает: "Ох, уж эти бабы. Одни сплетницы. Одна Антонина чего стоит. Закрыть бы им пасти"
На следующее утро, Василий пошёл к ворожее Ивановой Кэтрине.
Странное имя для такой фамилии? Да, странноватое имя, да к тому же не русское.
Иванова жила в своем доме. Имела большое хозяйство, от кур, заканчивая козлами и баранами.
И снова возникает вопрос, как она всего этого успевала? Жила одна, никаких родных не имела, да она ещё совсем молоденькая, наверное, годков 25-30.
Когда Василий зашел к ней, все живности зашевелились...
- "Это что ещё за напасть?" - говорил он про себя.
"Это не напасть" - услышал он голос.
- Это не напасть - сказала Иванова. - Не напасть, а мои животные, которые меня охраняют, от кур, и заканчивая лошадями.
- Как это куры охраняют? - заинтересовался Василий.
- Легко. Они клюют то, что плохо на меня влияет, а петух вообще молодец, он не подпускает никого. Настоящий мужчина - говорит Иванова.
- Это понятно, а где же он?
- Я его зарезала!
- Как? Он же вас охранял.
- Много болтал и кур клевал. Мешал женщинам. И вас так зарежут, Василий Андреевич. Как теленка убьют, либо как свинью. Если вы будете совать нос, куда не попало. Особенно в женские дела. Женщины - мстительные твари. Они злопамятные. Не стоит вам знать о Китти Мирос. Она этого не любит, ох, как не любит.
- Кто такая Китти Мирос, прошу прощения?!
- ООО, это древняя история. Вы точно хотите знать?
- Конечно! Я же "Домашний комитет". Я должен всё знать. Я за вас отвечаю.
- Какой вы комитет? Вас давно не слушаются, не ценят и не боятся, а вы тратите свои нервы.
- Неважно. Я хочу знать, что здесь происходит?
- Хорошо, расскажу.
- Я весь во внимании.
- Слушайте и не перебивайте, и пошлите лучше в дом.
Они поднялись по деревянной лестнице, зашли в дом, и Василий чуть не упал в обморок, столько кошек он еще никогда не видел, да и дома не пахло кошатиной, а лишь приятные, пахучие травы.
- Не обращайте внимание, я любительница кошек. Я открыла приют для бездомных кошек.
- Это великодушно с вашей стороны, но позвольте узнать, как вы их кормите всех?
- Это проблема? Нет? Я даю им кашу и они на весь день сыты, да не простую кашу, а с наговором... Да, неважно всё это, так, вот, слуша...
- Прошу прощения за любопытство, но что за травы висят?
- Валерианы, зверобои, папоротники, а об остальном не знать...
- Всё-всё, молчу и внимательно слушаю.
Иванова сделала гостю чай и начала свой рассказ:
- Это были в давние времена, когда еще жила моя прапрабабка. Она была наделена дьявольской силой. Владела черной силой и могла лечить самые тяжелые недуги, самые небывалые желания исполнять. Все любили её, побаивались и посчитали. Никто с ней не ссорился.
И, вот однажды, к ней пришли царские полицаи и увезли её, и обвинили в том, что она убивала скот порчами, выпивала кровь у молодых парней и крала детей, а она не была такой жестокой, пусть и сила дьявола.
И, вот, долгожданный суд и казнь прапрабабки. Её сожгли на костре, как самую злую и отвратительную ведьму, будто она изменяла Богу с Дьяволом.
Она не делала ничего, она не такой была. Она помогала людям.
Перед казнью она сказала, чтобы все были прокляты, и вся эта улица, дома, а она превратится в кошку и будет мстить по-своему, а эту кошку звали - Китти Мирос, как мою прапрабабку.
- Ничего себе, ну и история, и, думаешь, что эта кошка и есть твоя прабабка?
- Я не думаю, я это знаю.
- Какие планы?
- Поймать её и отправить восвояси.
- Но...
- Никаких, но, понятно? Вы и полиция в это не вмешаетесь, понятно вам всем, Василий Андреевич?
- Понятно. А другим что передать?
- Передайте, что кошку поймаем, и она будет казнена, а казню её - я!
- А...
- Насчет выборов, будет очень скоро, так как Арсеньева помрет, упав с балкона во время прополки цветов. До свидания, Василий Андреевич, надеюсь, вы знаете, где здесь выход?
- Да, конечно. Спасибо. До свидания!
Выходя во двор, Василий думал, а может и правда, что кошка её прапрабабка. Хотя, это детские сказки. Надо сообщить в соответствующие органы.
Не доходя до дома, его встречает Арсеньева:
- О, Василий Андреевич, какими судьбами?
- Погодите, не до вас.
- Как? Знаю, вас бабы послали к ведьме, чтобы меня с поста убрать?
- Какие бабы? Какие ведьмы? Вы уже из ума выжили?
- Нет еще! Я совсем молода, чтобы выжить из ума, мне буквально шестьдесят шесть годков.
- Ну и славно, а теперь, пожалуйста, оставьте меня в покое.
- Ну и валите, хам.
Василий отошел от греха подальше.
"Надо всех предупредить" - промелькнула мысль. - Хорошая идея - сказал сам себе Василий.
К нему навстречу выбегает Антонина и кричит:
- Боже упаси, Господи! Бед, беда, Василий Андреевич!
- Что случилось?
- Арсеньева! Она упала с балкона и разбилась!
- Как? - испуганно спросил Василий. - Мы с ней минуту назад виделись. Как за это время успела?
- Она целыми днями дома была, уборку делала и на улицу не выходила.
- Странно.
Василий испугался и пошатнулся. Его трясло, он вспотел от страха.
- Что с вами, Василий Андреевич?
- Я же видел Арсеньеву, ругался с ней, как она могла дома сидеть?
- Мне сказали, что она дома была, во время прополки и упала.
"Значит, Иванова была права. Арсеньева упадет с балкона, разобьется насмерть, а все будут искать кошку, и вряд ли найдут" - думал про себя Василий.
- Антонина Володина, вы не замечали что-либо странное?
- Не. А что я должна замечать? Убийцу Арсеньеву? Так ей и надо!
- Не говорите так. Она тоже человек.
- Она изводила семей, уводила мужей, обижала жильцов...
- Это уже в прошлом, да забудьте вы уже.
- Невозможно такое забыть, сынок. Надо за всё отвечать.
- За что?
- За то, что издевалась над людьми. Всевышний есть.
- Вот и славно, а теперь забудьте её, предоставьте Всевышнему.
- Нельзя так пренебрегать, сынок.
- Дурдом! Вы живете в дурдоме!
- Это не дурдом, а реальность. Такова жизнь.
- Антонина Володина, я хочу кое-что огласить, поэтому собирайте обще жилищное собрание.
- Конечно. Я объявлю всем, а когда?
- Завтра. После 9 вечера. Срочно уже, надо решить проблемы, иначе вы пострадаете.
- Что случилось?
- Насчет кошки. Это не просто кошка ведьмы, а сама ведьма, притом старая, жившая в начале XX века.
- Как?
- Вот так. Иванова сказала, что никакой самодеятельности и полицейских, сама во всем разберется, не думаю. Смерть Арсеньевой не случайно.
- Как вы собираетесь поймать?
- Об этом еще не подумал, но сегодня подумаю. Вся ночь впереди.
- Вы не перетруждайте, а то вам рано вставать.
- Конечно, Антонина Володина, все будет хорошо.
- Тогда, до завтра!
- До завтра, а мне сейчас надо кое-куда по делам.
Антонина Володина уходит, а Василий сидит на скамейке и думает:
"Что за день такой?" "Как все это произошло?" пока у него вопросов больше, чем ответов.
Василий встает и направляется в Райком.
В Райкоме сидит Петька Иванаев, толстый, с крысиной мордой и всегда плюется через левое плечо, ну, чем вам не суеверный?
- Здравствуйте, Петька Иванаев! Как у вас дела?
- Здравствуй, мой дорогой друг! Какими судьбами? Ты просто так не приходишь.
- Вы правы, просто так не прихожу. Тут такое дело...
- Быстрее говори, а то у меня ужин скоро.
- Какой ужин? Время только час дня.
- Для меня обед в одиннадцать утра.
"Ужас" - подумал про себя Василий.
- Ладно, обед, так обед.
- Завтрак в семь утра.
- Ладно, хоть не в пять утра.
- Что ты сказал?
- Да ничего, а второй завтрак есть? Я слышал, что вы и фрукты кушаете.
- Есть.
- Во сколько?
- В девять утра.
- А полдник?
- Тоже есть, но это в полдень.
- Прекрасный режим, а во сколько спать ложитесь?
- В се... так, что хотел?
- Тут такое дело, Арсеньева упала с балкона и разбилась.
- Ну и что? Разбилась, так разбилась, видать судьба такая.
- Да, что за вы такие мрази?
- Что? Кто мразь, поганец?
- Вы! Все вы, жители!
- За языком следи, мальчик. Иначе получишь в лоб.
Василий удивился, когда увидел, как Иванаев откусил большой кусок хлеба с колбасой, что аж его стошнило.
- Давайте, устройте это - сказал Василий смотря с отвращением на Иванаева.
- Я быстро могу закопать тебя, да так, что никто и не унюхает! - сказал Петька Иванаев, при этом облизнул губы, а руки был жирные от колбасы.
- Может не стоит угрожать?
- Я не угрожаю, я говорю в полном серьезе.
- Я лучше промолчу, как сделал бы и другой.
- Промолчи. Долго сможешь-ли молчать, не знаю. Так, что случилось?
- Я же сказал, что Арсеньева упала с балкона, нужна ваша помощь, похоронить её, и разузнать что да как.
- Так бы сразу и сказал.
- Мне нужен детектив, да хороший, но не полицейский.
- Будет-будет, вам детектив, Василий Андреевич.
- Благодарю вас, Петя Иванаев.
- Не стоит благодарности, я еще ничего не сделал, как сделаю, то поблагодарите, по-нашему.
- Конечно, поблагодарю, как вы пожелаете...
- Вот, смотрите, это те документы, что 5 лет назад случилось...
Василий Андреевич взял бумаги и прочитал:
"Умерла Татьяна Евгинистьина, спрыгнула с балкона и сломала ребра, но осталась бы жива, если бы не потеря крови"
- Как это понять, Петя Иванаев?
- Так понять, что она не умерла бы, да и не спрыгнула бы, ей помогли.
- На каком этаже жила?
- На пятом.
- Арсеньева на втором.
- Что этим хочешь сказать?
- То, что странная смерть. Она выброситься не могла, да и умереть сразу тоже. Выходит, что ей помогли, да так сразу, что она моментально умерла.
- Не думаю, что возможна такая быстрая смерть.
- Я уверен, но проблема в том, что я видел её, она ругалась на меня, а оказалось, что она была мертва.
- Как это всё понять?
- А так, что кто-то переоделся в неё, или даже что-то - сказал Василий зловещим голосом.
Петька Иванаев был в шоке и только рта раскрыл.
- Да ладно тебе, хватит ерунду нести и пугать народ.
- Я не пугаю, а говорю серьезное дело. Надо расследовать.
- У неё были недруги, которые желали ей смерти, а вдруг.
- Никаких вдруг. Мне нужен детектив, найдите мне его, Петька Иванаев.
- Хорошо, хорошо, найду я вам детектива.
- Мне на сегодня надо, а вдруг еще трупы?
- Не бывать этому! Я тут Районный комитет, и я решаю, когда и где появляться трупам!
- Вот и славно, а теперь мне надо идти, до встречи, и, Приятного вам аппетита, Петька Иванаев
- Спасибо и до встречи, Василий Андреев.
После разговора с Райкомом, Василий выдвинулся к Антонине, поговорить о Арсеньевой и о кошке.
Воздух дымился и от воздуха исходил жар, будто на дворе не осень, а жаркое лето, как вдруг...
- Мы вызывали - говорит Алёна Викторовна. - Они долго едут, а теперь кто-то или что-то отключило линий передачи, телефон не работает.
"Что за напасть?" - проговорил про себя Василий.
- Мистика какая-то, прямо необъяснимое явление. Две событии за день.
- Говорили-же, что кошка прокляла нас. Надо ее убить.
- Никого убивать не станем, это не в кошке дело, тут другое, даже в личных отношениях.
Вдалеке слышны вой сирен, это едут пожарные, скорая помощь и полицейские.
- Тихо, понятно? - говорит Василий. - Ни слово о кошке.
- Понятно, Василий Андреевич. Я могила!
Пожарные с трудом потушили огонь. Будто, огонь играл с ними. Они тушат одно, а огонь обхватывает другое. Мистика.
- Порошов Василий Андреевич? - говорит майор полиций Кочкунов.
- Да, это я!
- Вы арестованы!
- Как? За что?
- За убийство Антонины Володины Егермириной.
- Как? И её убили? Когда?
- Это нам придется выяснить. Вы пройдете с нами.
- Хорошо. Я пройду с вами, но с одним условием.
- С каким еще?
- Вы найдете убийцу, чтобы вам этого не стоило.
- Это не вам решать, мы итак ищем убийцу.
"За день два трупа - это уже слишком" - подумал Василий.
Они сели в машину и поехали. Они ехали через леса и горы, а также через известную речку на весь поселок.
- Э-э-э, куда мы едем? Полицейский участок на другой стороне.
Машина резко останавливается, Василия силком выносят на речку, Кочкунов, зарядив пистолет, говорит:
- Ты свидетель. Ты ищешь убийц, и ты вызвал детектива. Придется тебя убить. Ты лишний в этом мире.
Он заряжает пистолет и целится в висок Василия. Василий понимает, что ему некуда деться и закрыв глаза, начинает молиться...
- Что за? Что это такое? - кричит майор полиций. - Уберите его или я сам уберу? Василий слышит пять выстрелов и тишина.
Он медленно открывает глаза и видит такую картину:
Двое полицейских лежат, и майор стоит с пистолетом и еле двигается.
- Что случилось?
- Зззздесь такое пролетело, что я от страха выстрелил в своих парней.
- Выстрелов было пять, а куда последний патрон выстрелили?
Майор показывает на свой живот, который был весь в крови и падает замертво.
- Эх, вы, майор, а сами испугались и в себя выстрелили.
Василий берет его пистолет и уходит подальше этого места.
"Стоп" - говорит сам себе.
"Могут подумать, что это я их убил, надо что-то придумать" и начинает ложить полицейских в машину.
- Вот так-то лучше, а теперь устроим аварию, случайную - говорит себе.
Машина вылетает из гор и разбивается, а позже и загоревшись, взрывается.
- Славно! Теперь никто не догадается. Все равно они не были людьми, пусть и подохнут как псы бродячие, псы помойные.
Василий с детства не любил служителей закона за то, что они несправедливо осудили его отца на 15 лет строго режима, а он никого не убивал, а лишь защищал семью, за это, он поклялся отомстить семье.
- Надо ехать к Петру Ильичу Антиварииену - говорит Василий. - Он мне во всём поможет. И с детективом, и с мщением, и с кошкой.
Он шел через горы, и леса, а также через реку, и остановился возле водоема, и остолбенел.
Возле водоема сидела черная кошка и смотрела на свое отражение.
- Что за чёрт? - произнес Василий.
Кошка сидела неподвижно и смотрела на своё отражение.