Аннотация: Вторая часть ПР. Планетарная разведка. (отрывок)
п. 25.4 Оператор боевого модуля должен иметь повышенный болевой порог и генетическую предрасположенность к "слиянию" .
Из Инструкции для селекторов по отбору операторов боевого модуля кораблей Дальней разведки ПР.
Макс.
Макс проторчал в своем модуле три часа, валяясь на лежанке и плюя в потолок, по большому счету... Потом ожил "спутник", -пришло сообщение от капитана, содержащее общий приказ о сборе экипажа в центральном отсеке корабля. Собравшись, Макс бодро вышел из своей каюты-капсулы и двинулся по виртуальным указателям "спутника" в центральный отсек, войдя в который, он увидел ,что собралось здесь около сорока человек. Знакомых практически не было. Из его "пятерки" с Милитари-4 не было никого. Дело было дрянь.
Капитан появился последним, - что было очень странным. Но его появление заставило Макса вздрогнуть- перед ними предстал сам Полковник в новом образе.
-Рад всех приветствовать! Меня, думаю, все знают, - надеюсь прошедший год карантина не испортил вам память. А теперь я выступаю в новой для себя и вас всех роли- капитана данного корабля. Прошу любить и жаловать. Нам поручили произвести разведку новых рубежей, снабдив всем необходимым.
Макс тихо ,про себя, присвистнул. Он начал немного разбираться в хитрых движениях кадров внутри ПР. И то, что целого полковника закинули с ними в эти дебри, говорило о многом.
"Спутник" тем временем вывел данные их корабля. "Межгалактический тяжелый крейсер с прыжковым двиглом. Неплохо на них потратились... Только тип корабля был ему неизвестен, хотя за время учебы он хорошо изучил номенклатуру, даже летал в виртуалке на большинстве из них. Тип "Тень" - такие ему еще не встречались в справочной литературе по флоту.
"Разберемся.."
******
Стас.
Гибернатор вырубился преждевременно, перейдя в режим принудительного пробуждения по приказу ЦК, запущенные процедуры достигли своей цели - вскоре Стас проснулся. Освещение каюты-капсулы было непривычно тусклым. Голос из динамика дублировал команду тревоги.
"Срочный сбор в центральном отсеке!"
Он влетел туда, когда все уже собрались. Кадровики здорово перетасовали отряд - знакомых практически не было. Капитан ему тоже был не знаком, он уже во всю о чем-то говорил с замом по техническим вопросам. Гибернация для организма даром не прошла - притормаживал Стас знатно. Он напряг слух и стал пытаться уловить смысл речей капитана.
-... Старший лейтенант Петровский даст общую картину ситуации, в которой мы все оказались на данный момент...
У Стаса екнуло и опустилось все внутри. Не к добру это...В памяти еще слишком свежи воспоминания о Милитари-4...
Петровский включил микрофон и начал говорить, обрисовывая во всех подробностях их положение. А новости были очень прямо скажем дерьмовые. Из за сбоя в прыжковом двигателе они прыгнули в неизвестный сектор космоса. Сбой вызвал перерасход тау-кристаллитов, -хранилище почти пустое. Самое страшное - у ЦК нет координат промежуточных точек этого затяжного прыжка.
Капитан в этот момент принимал сообщение на "спутник" от какой-то службы корабля. И на глазах мрачнел.Получив все данные, он перехватил речь у помощника и объявил о боевой тревоге.
- Всем специалистам разойтись по своим постам! Всем пилотам занять места в своих истребителях. Похоже мы не просто вляпались...Скоро нас атакуют враждебные корабли. Отряду операторов боевого комплекса занять места в боевом модуле и на дублях . Я скоро буду.
В этот самый момент прямо по курсу происходила битва между даркийцами и кораблем какой-то очередной жертвы этих хищников космоса. Быстро разделавшись с потрепанным и слабо вооруженным кораблем, они неожиданно для себя увидели смутно знакомый корабль. Спектральный анализ говорил точно - это были те, кто исчез много лет назад после похода на колонии Владыки Посоха. Люди. По коже вожака пробежала волна радости, - бугристая, он переливалась светлыми тонами. Они оставили свою жертву, - к ней еще успеют вернуться. Давно он не видел этих зверушек. Легкая добыча. Вспомнился незабываемый вкус спинного мозга, - консервированные деликатесы из этих нежных гладкокожих созданий до сих пор ходят по их мирам. По слухам, где-то даже фермы создали, где их выращивали, взяв за основу захваченных на колониях особей...
Капитан вошел в боевой модуль корабля буквально через минуту, благо центральный отсек был недалеко от места сбора команды. Операторы сидели в креслах, процедура нейросинхронизации с кораблем , или "слияние" , уже вовсю шла.
Донесения шли непрерывным потоком, - удивительно, как капитан все успевал воспринимать, анализировать и отдавать приказы. Он сел на свое место и надел шлем системы контроля.
- ...зафиксирован залп металлическими объектами в направлении двигателя...
-...поле защиты в штатном режиме...
-...получаем данные на устаревшем кодировании...Расшифровка...
На экран вывелась видеозапись. Качество было очень плохое. Но понять было можно . Это были кадры то ли пыток, то ли какого-то эксперимента на людях с медицинским характером, без наркоза. Их то резали, что - то пришивали. Мерзость одним словом. И внезапно на черном экране проступила надпись. Всего одно слово. "Трепещите".
Капитан вмиг ставшим стальным, холодным взглядом посмотрел на изображение и, ухмыльнувшись, вызвал клавиатуру на виртуальном экране "спутника" напечатал - "ЖДЕМ В ГОСТИ!".
Штурмовые корабли даркийцев с пехотой вылетели в сопровождении кораблей прикрытия, намереваясь взять штурмом очередную жертву. Три десятка машин стремительно неслись по направлению к крейсеру людей.
Когда враг подошел в зону эффективного поражения, начался ад. Сотни зарядов из пушек в клочья разнесли все эти тридцать машин. Капитан даркийского корабля в недоумении смотрел на обломки своего штурмового звена. Это было что-то новое. Эти зверушки оказывается имеют острые зубы...Но судя по всему, это было только начало. Давно он не играл...
Стас сидел в кабине истребителя и ждал команды на вылет. Смутно знакомые ощущения дали понять - БОС опять включена. Но что-то изменилось, сознание словно перешло на другой уровень. Перед глазами раскрылся тактический экран. Включился "спутник" и стал транслировать данные. Его "роль" - командир истребительного звена. Всего десять машин. Крейсер по всей видимости не расчитан на такие крупномасштабные бои с использованием летающей техники. Мысли куда-то все время ускользали, словно их засасывала незримая воронка. В режиме ожидания время тянулось как смола, что стекает по дереву.
Сигнал вызова подмоги ушел, когда даркийский корабль выпустил около сотни истребителей. За ними ушла еще сотня. Враг пошел ва-банк. На случай, если людишки отобьются, их ждет сюрприз- флот Владыки Душ (перевод приблизительный) развеет этих зверушек на кварки. Хотя мясо жаль. В их мире оно стало настоящим деликатесом...
Боевой модуль крейсера вошел в режим штатной работы. В режим ведения активного противодействия противнику. В щиты ударил рой ракет, лучей, металлических снарядов, плазмы -все вооружение нападавших стремилось стереть их в порошок. Крейсер невозмутимо принимал эти удары, пока не отвечая. Через час атака выдохлась, даркийцы поливали их из плазмопушек материнского корабля ,проверяя на прочность щиты. . .
В сеть вошел капитан корабля и обратился ко всему экипажу:
-Я уполномочен командованием ПР заявить о начале операции "Пустошь". Более двадцати лет мы готовили эту операцию. Двадцать лет назад эти создания уничтожили более десятка крупных поселений людей, не считая одиночных поселений. Наше мясо пришлось им по вкусу, они рассчитывают на нас как на кормовую базу. Мы находимся на экспериментальном крейсере серии "Немезида". Три четверти корабля занимают энергоустановки и поглотители. Кроме того на борту находятся два батальона роботизированных единиц тяжелого пехотного вооружения различных типов. Вот почему мы спокойно ждем.
Спутник ожил,- капитану поступило донесение:
- Накопители заполнены.
Он еле заметно улыбнулся и дал команду боевому модулю:
-В момент огневой паузы противника активировать "боевую сферу".
Компьютер корабля точно рассчитал момент, когда тяжелые заряды даркийцев находились в пути к крейсеру, сманеврировал в целях уклонения от подлетавших, прицелился по всем кораблям противника и дал единственный синхронный залп, на мгновение отключив защиту. Со всей поверхности корабля, усеянной ЭМП, плазмометами и тяжелым лучевым оружием во все стороны сферой ушла волна смерти. В считанные секунды истребители даркийцев перестали существовать как боевые единицы.
Капитан даркийцев окончательно начал понимать, что двадцать лет назад они бросили вызов очень опасной цивилизации, которая умеет ждать и платить по счетам. Сигнал флоту ушел, но больше ничего передать он уже не мог. Что-то намертво глушило всю связь.
Тем временем Крейсер стал приближаться к противнику, подавив термозарядами пушки, - расплавив их и обратив в кляксы металла на бортах, не торопился добивать обезоруженного противника.
Стас получил команду "Смена роли" - после чего последовала вспышка, сменившаяся темнотой и вводом новых данных. А вот потом последовало нечто интересное - Стас ощутил себя в теле штурмового боевого комплекса "Стилет". Штуковина страшная. Вооружена до зубов, подвижна как кошка, идеально приспособлена для диверсионных и штурмовых операций. Он был приятно удивлен- лежишь в кабине истребителя, управляешь грозной штурмовой единицей, способной перекрошить кучу противников в мелкую стружку.
От корабля отделилось пять пуле образных капсул, которые неспешно отправились в направлении даркийцев. Когда капсулы соприкоснулись с бортом, их поверхность разогрелась до большой температуры, а двигатели стали толкать ее вперед внутрь корпуса. Когда капсулы вошли внутрь, передние части раскрылись четырьмя лепестками и внутрь корабля двинулись строем штурмовые отряды людей, боевые штурмовые машины. Сопротивление давилось беспощадно, к тому же отряды даркийцев были хорошо вооружены и яростно отбивались. Пленных по инструкции не брали. Эти создания были облачены в прочную броню, которую пробивали только тяжелые импульсные орудия. По ходу движения штурмовых подразделений в коммуникации - вентиляцию, волокна связи, технологические отверстия запускались разведчики- роботы различных размеров, особенно много было миниатюрных. Они разбрелись по всему кораблю, снимая данные и внедряясь куда только могли. Вскоре корабль был полностью просвечен, была снята вся его схема и принципы работы узлов и элементов. Штурмовые отряды зачистили уже почти весь корабль, оставив после себя горы тел и оплавленные выстрелами коридоры. А охраны было много, - эти твари хорошо расплодились и могли себе позволить иметь большие экипажи. В некоторых местах дошло до рукопашных. Здесь у защитников шансов выжить было еще меньше. В боевые программы штурмовых комплексов были вшиты все школы боя Земли на холодном оружии. А реакция была немыслимая. Потери начались у отсека управления- по ним стали бить из тяжелых орудий, четырех штурмовиков разнесло в щепки. Тогда по ним ударили из всех стволов, перекрошив всю охрану в капусту.
Дверь, срезанная сразу четырьмя резаками, рухнула внутрь отсека. Капитан корабля замер в стойке, сжимая в руках оружие. По нему выстрелили пенным зарядом, который сковал его в толще прочнейшей пены, застывшей за доли секунды.
В командном отсеке штурмовики из контейнера выпустили последнюю партию разведчиков, которые деловито принялись потрошить системы управления корабля, а сами двинулись в обратный путь к штурмовым инъекторам, - так назывались эти штуковины в спецификации к крейсеру. Они неспешно зашли в капсулы и заняли места в своих нишах, замерев в режиме ожидания. Капсулы отстыковались от модулей внедрения, оставив в корпусе корабля даркийцев "затычки" в виде этих самых модулей и шлюзовых камер, а затем резко включили двигатели заднего хода. При необходимости можно будет пристыковаться заново на старые места.
Стас пребывал в некотором замешательстве - картинки боя даже сквозь эмофильтры пронимали до самой жопы. Если бы на штурм пошел спецназ из людей, - потери были бы просто кошмарными- рубились даркийцы на смерть. Потому и послали штурмовиков. Война есть война.
Капитан просматривал кадры с камер штурмовиков и делал пометки в своем спутнике. Он имел свои счеты к этим тварям. На одной из колоний погибли его родители, которые поехали на заработки. Он учился в школе, когда пришла новость о катастрофе в колонии, - по каналам СМИ сообщили о том, что на дальних колониях свирепствовала какая-то зараза и все погибли. Буквально на следующий день пришли люди в форме без знаков и увели его на распределительный пункт, где зачислили в подготовительные курсы, а потом, после них, он попал на базу подготовки разведчиков на курс по пилотированию кораблей дальнего поиска. Мальчишка тогда вбил в голову мечту вернуться на колонии и найти хотя бы прах родителей.... Таких судеб в разведке - каждая третья. Сироты тут частые визитеры. А вот на втором курсе он узнал правду о случившейся трагедии, о рейдах даркийского флота по колониям и гибели большого количества людей. А то, что он узнал только недавно, совсем потрясло его сознание, - от них скрыли масштаб трагедии. Более десятка колоний было стерто и обращено в прах. Тысячи жизней колонистов. Только сейчас он узнал, что большая часть из людей пошла на корм этим тварям." я вас, твари накормлю... до отрыжки... Плазменным супом..." Спутник" вывел сообщение по секретному каналу:
- Замечены флуктуации пространства.
Капитан пап взглянул на картинку с внешних камер. Пока тихо было. Но он знал, что вот-вот начнется то, ради чего их послал сюда Отдел специальных операций. Буквально через минуты сверкнули вспышки- из ниоткуда возникли первые корабли флота, который вызвал капитан зачищенного корабля. Махины были солидные, размером превышавшие их крейсер раза в три. И количество продолжало увеличиваться. Через пять минут их было уже двенадцать.
-Флуктуации прекращены.
Залп последовал синхронно, крейсер атаковали всем прибывшим флотом. Шкала индикатора заполненности поглотителей взмыла вверх до половины, буквально за считанные секунды. Капитан с интересом наблюдал за атакой кораблей. Даркийцы тем временем выслали разведчиков на борт своего поверженного соратника. Роботы-шпионы дали картинку, - прибывшие на борт распотрошенного корабля даркийцы взревели, увидев своих собратьев в виде мелко нашинкованной кучи мяса и брони. Силовые поля кораблей противника не могли сдержать того гигантского напора энергии, что обеспечивали силовые установки крейсера.
Операторы докладывали о готовности своих секторов.
- По сигналу дать залп боевой сферой, в живых оставить только один корабль. Пусть вызовет подкрепление.
Когда боевая сфера была активирована, одиннадцать кораблей противника превратились в хлам. В пространстве висели изрешеченные разгерметизированные куски металла, наполненные летающими тушками даркийцев, в своей массе представляющие мелко нашинкованное мясо в вперемежку с амуницией. Капитан уцелевшего корабля подал сигнал о помощи, после чего его машину накрыло следующим залпом. Земляне выполнили основную задачу крейсера - сбор сведений и испытание нового оружия. Но капитан запросил разрешение у командования на проведение операции в объеме "Б" - оттягивание на себя сил противника. Гиперсвязь передала ответ командования - "1". Он ждал этого. Слишком долго ждал.
- Новые флуктуации! Большое количество новых флуктуаций!
-Перейти в режим "панцирь"!
Теперь уже точно начнется...
Все пространство вокруг крейсера наполнилось вспышками новых точек перехода. Даркийцы прибыли тремя партиями по шестнадцать кораблей. Корабли выстраивались в окружности, своей плоскостью обращенной к крейсеру. В центре окружностей возникли странные объекты в виде кольца. С кораблей в центр этого кольца ударили лучи, которые этими объектами были тут же перенаправлены в крейсер землян.
Капитана передернуло - концентраторы уже во всю сбрасывали энергию в щиты. Техники в панике сбежали из реакторных отсеков, - такой там жуткий был вой установок охлаждения. В этом жестком режиме скоро начнет выгорать оборудование.
Сделав по залпу, группы кораблей даркийцев стали обстреливать крейсер, не давая ему возможности ответить. Режим "панцирь" имел свой недостаток - полное отсутствие ответного огня. Операторы сообщили о готовности к залпу.
-Боевая сфера готова к бою, ждем команду на осуществление залпа!...
-Залп!
Крейсер в маневре ушел от зарядов и дал залп, уничтожив почти всех нападавших. Но на этот раз противников было слишком много и ответный удар ощутимо достал людей. Были пробиты отсеки, несколько уровней прошило насквозь из импульсного орудия. Были повреждены энергопроводы. А вот это уже была плохая новость, теперь их защита стала слабее, появились ограничения на применения БС.
- Новые флуктуации!..
Теперь капитан окончательно понял, что они крепко влипли. Даркийцы стягивали сюда силы для окончательной атаки.
-Активировать истребителей, уничтожить центральные установки наведения и фокусировки! Не дать им сделать еще залп!
Стас получил команду на взлет, после чего его машина была выброшена прямо из борового ангара в направлении цели - одного из центрального концентратора лучей. Он лежал в капсуле пилота, подключенный к системам истребителя через скафандр. Нейроконнектры образовали единую сеть с машиной, которая управляла всей боевой системой напрямую, без ручных манипуляций. В случае применения ЭМП электроника может и сдохнет, а вот биосеть - нет. Огонь со стороны кораблей усиливался, но истребитель был слишком верткой и быстрой целью, чтобы его было легко сбить. Выбросив заряд металлических шариков, Стас пальнул из импульсных пушек и послал четыре ракеты. Концентратор был надежно выведен из строя, истребитель сделал свое дело и теперь возвращался. Аналогично были поражены еще пять концентраторов. Теперь у даркийцев был только выход- штурмовая операция или обстрел крейсера рассредоточенным огнем. На это энергии у землян хватит. А вот противостоять штурму в случае поломки силовой части корабля... Анализ показал, что уцелевшие корабли могут легко выставить на штурм порядка тысячи боевых единиц, с наличием весомого резерва... Плодились эти твари знатно.
Опять ожил боевой модуль:
-Флуктуации стадии два! Много!
Капитан понимал, что на подходе крупный флот, который уже готовит проколы для появления в данной части пространства. А судя по докладам техников и диагностических роботов- у крейсера появились проблемы. Он отправил запрос в боевоые и энерго модули, последняя сводка была срочно нужна для анализа и оценки сложившейся ситуации.
- Регенерация тау-кристалитов достигала уровня, достаточного для прыжка.
-Боевая сфера готова к залпу.
Теперь главное успеть! Главное ударить первыми, иначе сомнут.
Вспышки раскрывающихся проколов стали озарять окружающее пространство. Похоже что сюда скоро прибудут десятки кораблей. Компьютер выдал результаты анализа вспышек: сюда шли настоящие гиганты, - их масса стократно превышала массу крейсера людей.
Капитан дал приказ выбросить мины в области мерцания. Теперь то точно будет весело, когда прибывающие гости напорются на этих малюток.
Внезапно возникли сразу десять махин даркийцев, пара из них напоролась на мины и получила повреждения. Враг открыл огонь на поражение, щиты крейсера пока справлялись, работая на пределе возможностей. Теперь настал черед крейсера, он выстрелил из всего вооружения, имеющегося на борту и исчез в яркой вспышке прыжка. Силы даркийцев еще прибывали и прибывали, уже около сорока громадин -потрошителей планет прибыли со всех окраин Дакията, их ареала обитания в Галактике. Они обменивались данными, пытаясь прояснить ситуацию. Внезапно в диалог включился подбитый и тихо до этого висевший в пространстве небольшой корабль-рейдер, который первый напоролся на этих хищников. Данные были странные, Мыслители кораблей не сразу поняли, что им передает этот полудохлый малыш. Когда поняли и осознали, было поздно. Маленькие роботы и нано-разведчики сделали свое черное дело. Изучив и практически отпрепарировав корабль даркийцев они создали мощный боевой вирус, способный взламывать логику информационных систем Мыслителей даркийцев. Передав его по каналам обмена данными, корабль-зомби тут же активировал эту информационную бомбу. Сначала все шло как обычно, а через пару минут энергоустановки кораблей стали переходить в неуправляемый режим и бросили весь пораженный флот посредством прыжка прямо в центр ближайшей звезды. Так крупное соединение кораблей даркийцев перестало существовать.
Когда они прыгнули, Стас даже этого не понял. Он просто вырубился. В чувства его его привел рев сирены ,который пробирал до самых кишок.
"Твою же мать!" - мысль вспыхнула как лампочка под высоким напряжением и резко угасла. Зато место матюгов заняли приказы по "спутнику" - всей команде дали приказ облачиться в средние скафандры.
Крейсер прыгнул на максимальную дальность с целью оторваться от возможной погони. Автоматика смогла вывести корабль в управляемый режим и погасить вращение, возникшее после маневра уклонения. Когда команда очнулась, крейсер тихо дрейфовал в пространстве. Но их все таки достали. Синхронным залпом перед прыжком даркийцы поразили практически весь корпус, во многих местах были пробоины разной величины, обшивка проплавлена и пробита, искрили силовые кабели, травили трубопроводы. Корабль практически потерял боеспособность, экипаж, к счастью, не пострадал, - так как находился в отсеках, расположенных в сердцевине корабля, закрытой толстой броней.
Капитан принимал сводку технического состояния корабля.
-Боевая сфера выведена из строя, боевые ячейки выведены из строя на семьдесят три процента. Энергоустановки работают на сорок процентов. Для ремонта требуется посадка на поверхность твердого тела.
Капитан помрачнел, схватившись за голову, сидел в кресле. Его спутник опять готов был раскалиться от запросов.
-Дать анализ ближайших звездных систем и окрестностей корабля.
-Мы находимся у звезды, планета, пригодная по условиям в наличии есть.
-Проложить курс к планете, обеспечить посадку!
Крейсер стал маневрировать в сторону обнаруженной планеты и вскоре уже двигался к поверхности. По пути он вышвырнул спутники-разведчики, которые двинулись параллельным курсом к планете. Атмосфера планеты встретила Крейсер так, как всегда встречает гостей из космоса - жаркими объятиями языков пламени.
Планета представляла собой безжизненный каменный шар, весь покрытый ущельями и горами . Атмосфера была плотная, но кислорода было крайне мало. Без скафандра не выйти за борт точно. Корабль сканировал поверхность в поисках подходящего места для посадки, вскоре поисковые системы обнаружили нужную площадку в глубине громадного ущелья, уходящего далеко за горизонт, и крейсер, врубив посадочные двигатели, тихо и чинно опустился на дно.
Технические люки выпустили ботов-разведчиков, которые разбежались во все стороны и стали исследовать окрестности места посадки. Вскоре на "спутник" капитану пришел неутешительный ответ -от ботов и с орбитальной группировки - планета безжизненна, воды в свободной форме нет.
Техники обследовали корабль более тщательно и их подробный отчет швырнул Капитана в еще более глубокое уныние - их крейсер перестал существовать как боевая единица. Для восстановления кристаллитов потребуются месяцы, если не годы. Плюс сам корабль нужно ремонтировать. Два батальона боевых машин серии "К", способных поставить в позу "раком" небольшую, но хорошо вооруженную армию, укрытую в защитных сооружениях, будут стоять не активированными ,в то время как другие участники операции пойдут устраивать небольшой ред по империи даркийцев, с возможным выносом материнской планеты. И эти два батальона пришлись бы очень кстати... Жаль...Но они и так перевыполнили план...
Капитан дал команду по "спутнику" общ общего сбора в центральном отсеке.
-Я собрал вас, чтобы лично сообщить о ситуации. Думаю вы поняли, мы здорово влипли. Корабль нужно восстановить любой ценой, ведь сигнал бедствия мы подать не можем - его наверняка засекут и к нам в гости нагрянет большой отряд нехороших вооруженных дядек. Техникам необходимо начать монтировать комплексы горной проходки, в трюмах есть все необходимое. Отряду прикрытия следует немедленно приступить к маскировке корабля, - нужно засыпать его камнями, обстреляв вершины ущелья импульсными зарядами. Мы убережем корабль от лишнего излучения местной звезды и замаскируем его. Спутники уже сгорели в атмосфере, я отдал недавно отдал им приказ на самоуничтожение. Нас не должны обнаружить.
Стас понял, что это- надолго.
****
Через месяц они смонтировали проходческий щит, который стал пробивать тоннель вглубь горы, а так же установку для получения металлов. Было решено активировать несколько боевых единиц для охраны периметра. Пробы пород показали наличие приличного количества металлов, через неделю установка дала первые отливки. Техники и другие члены экипажа стали вести починку внешнего корпуса корабля. В тоннелях поставили установку по генерации воздуха и теперь можно было более спокойно ходить по ним, даже без закрытого забрала скафандра.
Капитан бродил по пустынным коридорам внутреннего " прочного" корпуса крейсера, погруженный с головой в отчеты, поступавшие на нейроинтерфейс "спутника". Перед глазами бегали строчки отчетов, сухая статистика которых была ему уже привычной. Тренированный мозг преобразовывал и сводил в единую картинку. А картина была не радужная. Техники, как уже стало ясно, вскоре уже починят внешний корпус и займутся укреплением заплат и восстановлением коммуникаций. Некоторые отсеки пришлось наглухо заварить, - их ремонт был признан нецелесообразным. С вооружением все обстояло совсем плохо - по сути крейсер превратился в слабо вооруженную десантную калошу, с тысячей биомехов на борту. На данный момент удалось восстановить около сорока процентов боевой сферы, взяв модули от не подлежащих восстановлению ячеек. Сгорели энергопроводы и некоторые накопители большой мощности. Теперь щиты не смогут эффективно отводить энергию, что в свою очередь дает полное и безоговорочное противопоказание к массированным и развернутым сражениям. От шушеры мелкой отбиться, не более. В целях экономии ресурсов, после ремонта корпуса, часть экипажа поместили в состоянии анабиоза в капсулы дальнего полета. Для поддержания в строю капсул требовалось только электричество, что позволяло экономить воду и еду.
Стас совместно с техниками ходил в обходы, осматривая плоды деятельности установки. В средних скафандрах, с вооружением, они на электрокарах двигались по пути следования добывающего модуля корабля. Проходческий щит уже прилично углубился в глубь гор и теперь они периодически вели осмотры тоннеля. Техники молились тем конструкторам, что включили горнопроходческий модуль и мини-завод в комплектацию крейсера. Теперь им оставалось только восстановить корабль, регенерировать кристаллиты и попытаться вернуться на ближайшую базу ПР. Легко звучит на словах. Вот реализовать все это...
Обходчики уже несколько раз находили боковые тоннели - здесь основной ход пересекали ходы естественных пещер. Вот они то и интересовали группу. У каждого такого хода выставляли взвод биомехов, на всякий случай. Мало ли кто обитает в здешних глубинах гор. То что на поверхности этого шарика только ветры гуляют, страшно завывая в ущельях, совсем ничего не говорит. Сколько экспедиций сгинуло на похожих планетах, расслабившись. Они тщательно исследовали эти боковые ходы в поисках руд и воды, которые были нужны для пополнения запасов.
Небольшие дежурные бригады вели ремонт палуб и отсеков, укрепляя поврежденные переборки и латая обшивку. Смена длилась три месяца, затем в полном составе она отправлялась в спячку. У всех, кто видел масштаб повреждений был в голове всего один вопрос- " как они умудрились долететь?" Мини-завод давал материалы, которые выдавались в виде необходимых для ремонта заготовок - листы, трубы, балки. Вход в пещеры практически сразу закрыли шлюзом, по мере удаления щита, толстые металлические ворота поставили на все боковые тоннели. Вдоль всего прохода пустили кабели связи, каждые двести метров сделали стоянки биомехов, каждые пятьсот - металлические ворота. Численность Смены через полгода уменьшили вдвое, чтобы не рисковать людьми.
Походы в тоннели стали отнимать много времени - щит ушел далеко на километры вглубь. Однажды дойдя до нового участка, они нашли очередной боковой проход. Только не обычный, а с явными признаками искусственного происхождения. Ровный желоб их тоннеля пересекал такой же. Стас сразу же активировал и вызвал подкрепление биомехов, два десятка из них уже выдвинулись к ним с ближайшего поста. Они двинулись вдоль обнаруженного прохода и вскоре вышли в огромный зал. Было видно, что тут давно никто не появлялся. На постаменте стояла полусфера, которая вскоре после их появлении засветилась зеленоватым светом. Началось нечто - они оказались внутри трехмерной проекции. Это было послание. Предупреждение. Последний крик погибшей цивилизации. Это были последние часы жизни цивилизации этой планеты.
... Планета оказывается была в свое время довольно красивой. Цивилизация ее населявшая, смогла подняться в ближний космос. И угораздило их послать сигнал прямиком в центр Дакията...Эти галактические хищники с радостью откликнулись на сигнал"братьев по разуму".
Они заявились к ним большим флотом. Сначала планету разграбили, биологический материал пустили на свои нужды, - в пищу, как сырье для промышленности. Научные достижения цивилизации отправлены на исследование возможного применения в интересах расы. А после всего перечисленного применили сейсмическое оружие. В жерла вулканов ударили сейсмоактивационными зарядами. В итоге после бомбардировки резко возросшая вулканическая деятельность превратила планету в то, что увидели прибывшие на нее земляне.
Последние из выживших хозяев этой планеты оказались Хранителями Знаний. В Убежище довольно долгое время они охраняли и поддерживали в рабочем состоянии Знания. Но ресурсы Убежища подошли к концу, последний из хранителей ушел в Вечность около тысячи лет назад (по земному летосчислению). Убежище, стены которого выложены были из прочнейших сплавов в форме яйца, выдержало испытание временем. И теперь Голос Знаний транслировал землянам свою грустную историю. Вывод был неутешительный. Дакият есть по сути безжалостная машина, хищник, не знающий пощады. Ресурсы его огромны, опыт ведения войн - колоссальный. Стоит ли ввязываться в эту смертельно опасную битву? Хотя те же Механики, древняя раса могучих воинов и покорителей пространства, не стала связываться с Землей, а предпочли союз. Видимо не все решает время...
Техники его отряда уже развернули узел связи, протянув провода от ближайшего узла связи. Радио здесь плохо работало, по тоннелю были расставлены ретрансляторы-усилители, но старые добрые провода оказались лучшим вариантом.
-База, говорит "Проходчик-1", обнаружены объекты цивилизации, ранее населявшей планету нашего базирования.
-Немедленно возвращайтесь! Оставьте там охранение и немедленно направляйтесь для дезактивации!..
Стас отдал по "спутнику" приказ всем возвращаться, смотровая группа организованно двинулась в сторону корабля . До крейсера они дошли без приключений, прошли тщательный карантин и обработку всякой гадостью. Теперь В грузовом отсеке с них сняли скафандры и вооружение, после чего отправили в отсек, где проводились совещания. Там собрались все офицеры, что не спали в своих капсулах, и несколько специалистов по узким направлениям. Их выслушали, просмотрели записи с "черных ящиков". Капитан с каждым переговорил отдельно. Было видно, что он был серьезно озадачен, хотя и держался.
Груз ответственности давил на плечи все сильней. Он уже полгода не был в спячке, все это время контролируя процесс развертывания базы на Скале, - так назвали они планету. Корабль более-менее отремонтировали и замаскировали, по крайней мере обшивка была в исправленном состоянии, -герметичность восстановили. Ремонтники упорно и тщательно перебирали модули боевой сферы, пытаясь восстановить их как можно в большем количестве. В некоторых местах, где практически полностью было выжжено оборудование, они установили выдвижные орудийные комплексы. Если не прикрыть хотя бы орудиями ,оголятся сектора, важные с точки зрения обороны корабля в случае заварушки.
Вывод был один: Земля вступила в драку с очень сильной расой. Технология уничтожения планет и населения оных у этих супостатов в наличии, - как минимум, тысячу лет назад они ей обладали. А что есть сейчас у них в арсенале - никто не знает. Капитан принял решение немедленно тщательно обследовать обнаруженное сооружение и по возможности демонтировать особо важные узлы для дальнейшей переправки в исследовательские лаборатории.
После совещания Стас вернулся к патрулированию тоннелей и исследованию помещений Хранилища. Они обнаружили саркофаги с телами Хранителей,- они все были мумифицированы и не представляли большого интереса. Типичные гуманоиды, ящероисходные. Такие расы были обнаружены на нескольких открытых населенных планетах. Если раса не выходила в космос к моменту обнаружения - координаты системы заносились в черный список бортовых компьютеров, чтобы никто, кроме служб ПР не мог сюда попасть. Если же обнаруженная раса уже бороздила просторы - к ней присматривались и при благополучном стечении обстоятельств старались установить контакт. Но к сожалению опыт таких операций
Система была запитана от реактора, который мог поддерживать необходимый уровень энергии для систем Хранилищ тысячелетиями. Но только в случае отключения систем жизнеобеспечения Хранителей комплекса. Стас осознал - Хранители пожертвовали собой, лишь бы сохранить наследие своей расы. Видимо системы жизнеобеспечения вышли из строя, оставшихся хватало только для полноценной работы Хранилища.
Изучая устройство комплекса, Стас нашел много занятных штуковин . Одна из них - мнемооператор, штуковина, способная воспроизводить воспоминания и копировать их в свою память. Это было паукообразное устройство с коннекторами на "лапах", которые присоединялись к голове. Надев ее на голову, попадаешь в виртуальное пространство, которое создается в твоем сознании . Стас быстро освоил интерфейс этой штуковины и теперь с интересом смотрел воспоминания жизни хранителей. Перед походом в вечность они скопировали свои воспоминания, с какой целью - непонятно. Хотя Стас стал подозревать, что данная система мнемокопирования не так проста, как кажется. Полное осознание пришло в момент, когда его скрючило от боли и он потерял сознание.
Очнулся он от того ,что спину холодил операционный стол медицинского модуля. Рядом стояли Капитан и дежурный врач их смены. Они озабоченно смотрели на Стаса, явно обеспокоенные. Первый заговорил Капитан.
-Ты в порядке? Как себя чувствуешь? Можешь говорить?
Язык еле ворочался, но Стас смог буквально вытолкнуть слова:
-Вроде нормально. Голова трещит...
Капитан продолжил ровным голосом:
-Понятно. Ментальная защита БОС сработала. Эта штуковина Хранителей пыталась прошить тебе мозги и закачать сознание одного из них. Эти ребята не такие уж простачки оказались. Персонал из тех. службы пытается подрубить устройство к виртуальной реальности, хотим поболтать с этими умниками.
Задачу совмещения технологий решили просто - взяли запасную голову одного из биороботов и присоединили к ней "паука", при этом голова уже была присоединена к персональному компьютеру одного из инженеров. Через "спутник" они могли безопасно наблюдать то, что этот "паук" делал с мозгами биомашины. А там стало отчетливо видно, что за ширмой интерфейса существует еще нечто. БОС они отключили, потому "паук" успешно закачал сознание в голову. Когда процесс завершился, голова издала странный звук, используя голосовой адаптер. Вскоре голова произнесла:
-Кто вы?
Капитан подошел поближе к стойке и заговорил:
-Я - Капитан этого корабля с планеты Земля. Мы совершили аварийную посадку на вашей планете, ведем работы по восстановлению корабля. В ходе добычи материала для ремонта мы обнаружили Ваше хранилище. При попытке загрузить сознание одного из Вас в моего подчиненного мы обнаружили скрытую функцию вашей аппаратуры. С кем имею честь разговаривать?
-Я - Хранитель Знаний народа Ваас, Таллигут. Мы последние, кто остался после Падения. Курмуд использовался для переноса в новое тело Хранителя. Но тела закончились. Вы дали новое тело. Где другие?
Капитан понял. Они обладали технологией клонирования, тела клонов заполняли сознанием через курмуд. После ударов с небес часть оборудования Хранилища вышло из строя. Клоноделы, часть реакторов и синтезаторы пищи вышли из строя. Хранители долго держались на запасе пищи, оставленном на складе. Но пища таяла, Хранители вынужденно уходили в вечность (это оказывается не смерть, а внутреннее пространство курмуда, где сознание может жить вечно) чтобы сократить потребление. Тысячу лет назад ушел последний из находившихся в Хранилище.
Беседа с Хранителем шла без малого три часа, он подробно рассказал о том, что случилось с их миром. Подробно, касаясь любых деталей, какие интересовали капитана.
Стас ходил по коридорам корабля, пытаясь прийти в себя. По пустынным коридорам иногда бродили все, кто был в смене, - это позволяло прийти в себя и подумать. Первым это просек Капитан, который мог так часами бродить. Его здорово мутило - в глазах порой двоилось, в животе было неприятно, тяжесть накатывала глыбой. Страж (модуль ментальной защиты сознания) БОС капитально долбанул по мозгам, боль буквально наполняла голову. Этот модуль был главной преградой на пути ментальных атак, потому действовал жестко, но эффективно.
Поражала тишина коридоров, которая изредка нарушалась эхом его шагов. Весь экипаж тихо лежал в своих капсулах в сердцевине корабля, каюты и коридоры были полностью пустые. Пройдясь по главному коридору, Стас прошел к шлюзам. После обнаружения Хранителей Капитан распорядился выставить у корабля усиленное охранение из боевых роботов, в комплектации "ультиматум". Сюрпризы больше не нужны. Смотровая группа по плану ушла в тоннели на осмотр, часть техников смены дежурила теперь в Хранилище. Врач пока запретил ему участвовать в действиях, прописав отдыхать и приходить в себя.
Уже неделю он валялся в каюте, иногда бродил по кораблю, осматривая работу ремонтников. Вообще они тут спали Обшивку давно залатали, теперь во всю шли работы по восстановлению коммуникаций. Роботы-ремонтники шастали по коммуникациям по техническим тоннелям и проходам и постоянно где-то ковырялись, что-то подваривали и бежали дальше в неведомые уголки крейсера. Стас же все обдумывал ситуацию, - два дня назад Капитаном был назначен старшим группы и теперь отвечал за исследование Хранилища. Будить дополнительных людей не стали, решив обойтись имеющимися в наличии кадрами. Хранилище группа облазила вдоль и поперек, наткнувшись на заваленные обвалом коридоры. За завалом видимо и было оборудование, необходимое для жизнедеятельности Хранителей. Капитан решил обойти завалы, пробившись в машинные залы Хранилища с помощью проходческой установки. По большому счету, было все равно откуда брать сырье для починки крейсера. Проходческий щит повернули, и он, медленно раскручиваясь, набрал скорость и направился в нужном направлении ,вгрызаясь в твердую породу горы.