Аннотация: чтайте примечание в начале главы. По всем интересующим вопросам обращаться прямо ко мне - https://vk.com/metallingus
Примечание: господа-читатели. Прощу прощения за то, что не додумался проинформировать, но в данный момент мне удобнее выкладывать продолжение на фикбуке, так как главы там не обязаны быть очень большими. Извиняюсь, что не проинформировал вас... вот ссылка - https://ficbook.net/readfic/547407
Но если вам всё же удобнее читать здесь - наслаждайтесь...
***
Пока оранжевое, рассветное солнце кидало на улицы сквозь пепелище и смог свои лучи, освещая внешний мир грязным, отвратительным светом, двери театра осторожно распахнулись, издав пронзительный скрип проржавевшими петлями. Прохожие враз оживились, заслышав звоночек к обеду. Женщина с ещё свежими следами от укусов на ногах и кровоподтёками, одетая в разорванную мини-юбку и рубашку, двинулась к проходу, шаркая по асфальту каблуками. Она была ближе всех, а значит ей и больше человеченки достанется. Так она думала. Если эти твари, конечно, умеют думать.
На узкой закрытой улочке, не слишком пострадавшей от апокалипсиса в связи своей не многолюдности, ошивались ещё штук восемь оголодавших мёртвых, нежелающих уступать наглой девице. Всем хотелось куска пожирнее. Однако добыча оказалась хитрее охотников...
Слёту из тёмной пустоты дверного проёма на женщину вылетел топор. Он пронзил её черепушку под ровным острым углом. Лезвие, вошедшее наполовину своей длины, тут же окропилось кровью. Не ожидавшая такой радушной встречи, умершая не успела даже свалиться на землю, как из театра выскочил на всех парах рослый мужчина и налетел на неё. Топор аккуратно вышел из её лица, когда напавший подхватил девицу и, держа её перед собой, как щит, врезался в собравшуюся толпу из восьмерых пожирателей плоти. Шестеро повалились на асфальт, включая человека и умерщвлённый труп. Четверо оставшихся на ногах отшатнулись, сделали пару шагов в сторону и, замогильно завывая, направились к парню, которым оказался Кента. Пока он пытался в лежачем положении, прикрываясь женским телом, выколоть обездвиженным тварям глаза, из здания появилось ещё двое - Хиро и Эйка. Оба почти одновременно подскочили с разных сторон к оставшимся в стоячем положении мертвецам и нанесли удар. Девушка всадила кухонный тесак в горло зомби с такой силой, что они оба грохнулись на землю. При этом Эйка ловко приземлилась на колено, приподнялась и ударила в своё же холодное оружие, застрявшее где-то в кадыке противника. От удара лезвие вошло полностью и с громким треском переломило позвоночник. Голова откатилась в сторону, оставляя за собой след из прогнившей крови. Хиро не так эффектно, но эффективно обезвредил другого мертвеца, нанеся колющий удар охотничьим ножом точно в левый глаз. Острие прошло легко и без проблем добралось до мозга, лишая врага всякой возможности хоть чем-то ответить. Тем временем Кента отскочил от поваленных им же тварей, двое из которых всё ещё подавали признаки жизни.
- Блять, чуть не цапнули! - вырвалось у него.
- Сам первым попёрся, герой! - раздался грубый голос из дверного проёма.
С этими словами Тецуо кинул ему стальную трубу, после чего занёс в сторону окровавленный топор и пробил башку ещё одному гаду. Кента, подхватив своё оружие в воздухе, взмахом налету зарядил одной из неубитых им женщине-зомби в подбородок. Это отправило её в нокаут на какое-то время.
- Аккуратнее! - кидая быстрые взгляды и оценивая обстановку, командовал Хиро. - Действуем осмотрительно! Стараемся прикрывать друг друга! Надо зачистить этот участок и при этом не собрать всех каннибалов города сюда!
- Само собой, капитан, - с задорной улыбкой отдала ему честь Эйка, только что разобравшись с ещё одним.
К сожалению, тихо сработать не получилось. Двери привлекли слишком много ненужного шума, спугнув жмуров в переулке. Но ударный квартет был к этому готов. Нужно было разобраться со всеми мёртвыми поблизости, чтобы спокойно завершить очистку. Не прибегая к огнестрелу, сделать это было вполне реально, хоть и пришлось бы столкнуться с большим количеством противников. Хиро сделал подобный расчёт, надеясь на сплочённую командную работу, и пока что всё шло по плану. Вчетвером был вполне реальный шанс разобраться с небольшой толпой, действуя при этом слаженно. Стремительно проанализировав обстановку, он вновь подал голос:
- Хорошо. Сейчас будем встречать гостей с двух улиц поблизости. Мы издаём не так много шума, чтобы привлечь внимание где-то ещё. Разбираемся с ними по-резкому, и зона, считай, очищена.
- Ништяк... - запыхавшись, закинул на плечо трубу Кента.
- Скорее бы уже, - включился в разговор Тецуо, приметив двоих вальяжно вышагивающих из соседней улицы. - Так хочется вернуться к жене и сыну.
- А я жрать хочу, - Эйка выкинула в сторону въехавшего в стену автомобиля тесак со сломанным лезвием, достала из кармана походный нож и ловко открыла его. - С радостью съела бы тортик. В армейке мне их запрещали есть...
- Ребята, вы в порядке? - спросила Хана, осторожно высунувшись из дверного проёма.
- Ой, Хана-чан! Привет! - девушка обернулась в её сторону и начала весело размахивать рукой.
- Хочешь с нами? Тут весело, - с улыбкой обратился к ней Хиро, указывая в сторону приближающихся тварей. Его подруга, приметив их количество, посинела и спряталась обратно:
- Н-нет... мне и здесь хорошо...
Мертвецов было не очень большое, но приличное количество. Хиро был уверен, что им удастся с ними справиться и уже вполголоса диктовал примерный план действий своей команде. Спустя секунды они столкнутся в битве, и выжившие уже приготовились дать отпор. Ещё пару шагов и...
- Эйка-сан, осторожно! - раздался неожиданно крик Ханы.
Девушка с выкидным ножом хотела обернуться, но не успела. Сзади её схватил довольно крепкий с виду ходячий труп, появившийся будто из ниоткуда. Парни тут же приметили это, и хотели было броситься на помощь, но толпа, идущая со стороны главных улиц, оказалась слишком близко. Им пришлось принять бой. Схваченная Эйка запаниковала, начала резко дёргаться и вырываться, но противник был сильнее. Когда его зубы почти дотянулись до её хрупкой шеи, девушка из последних сил оттолкнулась ногами от асфальта и нанесла удар головой. Монстр оказался дезориентирован, попятился назад, не отпуская жертву. Пройдя несколько шагов в таком положении, он грохнулся спиной на капот кем-то забытого автомобиля, разбив лобовое стекло затылком. Завизжала сигнализация.
- Твою мать! Твою мать! - рвал глотку Хиро.
Он изо всех сил пытался отбиться от бродячих, намереваясь прийти девушке на выручку, но всаживая нож в висок ближайшему хищнику, на его место мгновенно приходил свеженький. У Кенты с Тецуо были те же проблемы. Визг сигналки страшно бил по ушам всем людям без исключения, но особенно невыгодным было положение Эйки. Несмотря на то, что тот, кто её держал, получил значительные увечья, он так и не ослабил хватку. Мало того, он до сих пор намерен ею пообедать. Медленно поднявшись, не обращая внимания на крики и дёрганья девушки, зомби развернулся, тем самым ударив и прижав Эйку лицом к капоту. Вновь вознамерился укусить её, на что девица только бессильно зажмурилась...
Внезапный звон разбитого стекла привёл её в чувство. Девица ощутила, как хватка чудища ослабла, а сама она скатилась на асфальт. Совершенно неожиданно её спасла Хана, налетевшая на тварь с одним из светильников. Она с разбегу пробила ему в череп. Это заставило зомби отпустить Эйку и отойти на пару шагов в сторону, но не умереть окончательно. Теперь он нацелился на новую жертву, протягивая к ней руки. Хана, трясясь от ужаса, перестала шевелиться, смотря чудовищу прямо в мёртвые пустые глазницы. Он бы схватил её, но тут очухалась Эйка, подобрав самый большой из осколков лампы, и навалилась на упыря всем телом и приложив его спиной к окровавленной земле. Оказавшись сверху, она яростно и без жалости начала наносить удар за ударом осколком в лицо врага. Перед её глазами рвались его артерии, грязная кровь текла из выколотых глаз, но она всё не останавливалась, бешено крича. Всё закончилось, когда осколок рассыпался полностью, оставив блестящие кусочки стекла в кровавом месиве из мозгов и зубов. Эйка тяжело дышала через рот, склонившись над трупом. Из разбитого о капот носа текла кровь, а пот капельками падал в образовавшуюся под ними лужу крови. Хана, шокированная подобной вспышкой ярости выжившей, отошла в сторону, прижалась к стене спиной и, обессиливши, села, поджимая колени...
Одновременно с этим продолжалось противостояние мужчин разъярённому сборищу воскресших. На самом деле, их было не больше пятнадцати, но в прямой рукопашной схватке, чтобы справиться хотя бы с одним, нужны немалые силы, которые у парней были на исходе. Мало того, назойливая сигнализация влекла за собой всё новых чудовищ, и если всё продолжится в том же духе, их просто измотают и разорвут на части. Всё это Хиро понимал, заметив как пот начал заливать ему глаза.
- Оттолкнём их! Просто оттолкнём! - скомандовал он, заметив приближение гораздо большего количества зомби со стороны сразу всех трёх улиц на ближайшем перекрёстке.
Команда была принята. Кента сделал отскок назад и нанёс сразу нескольким мощный удар трубой по горизонтали, откинув их чуть назад. Тецуо просто отпихнул ногой ближайшего к себе и отстранился. А Хиро в порыве гнева взял одну из тварей в борцовский захват за шею, подставил подножку и бросил противника прямо под ноги сразу нескольким его собратьям, что изрядно затормозило их.
- Вырубите сигналку! Кто-нибудь, вырубите сигналку, вашу мать! - орал он, отходя назад, ближе к девчонкам.
- Я не умею! - в панике ответил Кента, делая то же самое. - Уж извини, никогда не пробовал угонять блядский автомобиль!
- Отойди!
Тут же к машине подскочил Тецуо, с размаху вышибив стекло на дверце водителя топором, затем разблокировал её, открыл и начал судорожно возиться с проводами под рулём.
Хиро, пытаясь сообразить, что делать дальше, подбежал к Хане:
- Всё в порядке? Он тебя не тронул? - спросил он как можно более успокаивающим тоном.
Девушка в слезах помотала головой.
- Хорошо... Хорошо... Беги в театр и держи двери наготове. Как только они подберутся слишком близко, закрывай. Поняла?
Школьница судорожно кивнула, вытерла глаза и, не став спорить, сделала так, как он сказал. Её друг же теперь подошёл к Эйке, до сих пор сидящей на трупе, переводя дыхание. Он коснулся её плеча и спросил:
- Как ты?
Девушка медленно перевела на него взгляд:
- Нормально... - неуверенно ответила она. - Только дышать трудно...
- Кажется, нос разбит. Смещения, вроде, нету. Слушай, можешь драться? Если нет, я перетащу тебя внутрь...
- Какой заботливый, - слегка улыбнулась она. - Но ты не парься. Я была в переделках и похуже...
- Что вообще произошло?
- Он вылез из-под машины и незаметно подобрался ко мне сзади. Может, услышал, как я выкинула тесак, не знаю... Чёрт, он чуть не впился мне в шею дважды...
- Ладно... ладно... - Хиро часто переключал внимание с её состояния на увеличивающуюся толпу жмуров, которая всё ещё приближалась. - Постарайся быстро перевести дух. Через минуту мы либо начнём отбиваться, либо прятаться...
Парень осёкся, когда сигнализация натурально начала долбить ему по мозгам.
- Ну чего вы копаетесь?! Заглушите эту херню!
- Я пытаюсь! - отвечал нервно Тецуо, продолжая рыскать по салону. - Но знаешь, трудно угнать тачку, когда никогда раньше этого не делал!
- Так хули ты полез?!
- Потому что никто больше ничего делать не собирался! Завалите! Я и так режу все провода, какие нахожу!
Ситуация с каждой секундой становилась всё хуже. Хиро на пару с Кентой пытались сдержать напор ходячих трупов, но их было слишком много. К сожалению, школьник понимал, что теперь спрятаться в театре - не вариант. Их скопилось такое количество, что они запросто вышибут двери и окна, попытавшись выжившие спастись. А если пустить их сюда, само убежище Марии может подвергнуться опасности. Казалось, выхода нет...
- А, к чёрту это дерьмо... - вырвалось у Эйки, когда она увидела, что Кенту начали постепенно окружать.
Раздался выстрел, ближайший к парню труп повалился на асфальт. Девица в бронежилете выхватила из кобуры Макаров и всадила пулю прямо между глаз чудовищу.
- Что ты творишь?! - заорал на неё спасённый. - Договорились же, не стрелять!
- А не похер теперь?! - отвечала она, выпустив ещё три пули и поразив три мишени. - Они всё равно прут на нас!
Почти сразу после этого автомобиль заглох. Тецуо наконец-то перерезал нужные провода. Сигналка замолкла, но интерес бродячих трупов, к сожалению, не пропал. Они продолжали переть с перекрёстка, выходящего на главные улицы.
- Всё... пиздец... - проворчал старший из команды. - Теперь они пойдут за нами в театр...
- Тихо все! Мне нужно подумать... - в панике соображал Хиро, прикидывая варианты развития событий.
- Некогда думать! Они приближаются! - кричала Эйка, перезаряжая пистолет. - Валить надо и баррикадировать двери!
- Ты видела, сколько их?! - Кента решил вставить свои пять копеек. - Начнём отступать - они ломанутся за нами! А если двери и окна не выдержат, мы подвергнем опасности других!
- У тебя есть идеи получше?!
- Есть одна... - внезапно произнёс Хиро, подбегая к самому крепкому из четверых. - Кента, дай мне трубу! Эйка, расчисти мне дорогу к перекрёстку и прекращай палить!
- Зачем?!
- Некогда объяснять! Просто делай!
- Ты свихнулся?!
- Доверьтесь мне!
На сомнения у выживших была ровно секунда, прежде чем мертвецы окажутся в опасной близости ко входу в театр. Когда она прошла, девица раздражённо направила ствол вперёд и всадила восемь пуль подряд в головы пожирателям плоти. В этот же момент Хиро сам выхватил трубу у Кенты и бросился бежать в образовавшийся проулок. Уклоняясь и расталкивая мразей, ему удалось не без труда вырваться из густого скопления.
- Сидите тихо! - заорал он во всю глотку, после чего пробил трубой по ближайшему столбу.
Звуковая волна эхом пронеслась вдоль улицы. Воскресшие тут же заинтересовались источником звука, который в этот момент принялся бежать к переулку, волоча оружие за собой по асфальту, что создавало характерный звук. Парень старался лишь бежать и маневрировать, чтобы не попасться никому в лапы, и это у него неплохо получалось. В какой-то момент, когда силы стремительно стали его покидать, он выбежал на знакомую улочку, некоторое время назад окутанную туманом. Она была достаточно далеко от театра, но, тем не менее, толпа позади стабильно пополнялась, следуя по пятам. Остановившись перевести дух, Хиро быстро осмотрелся вокруг, запястьем стёр пот с лица и зашвырнул трубу в одно из брошенных авто. Сирены сигнализации не заставили себя ждать. Машина начала настолько яростно звенеть сигналкой, что поначалу это даже дезориентировал Хиро, и он машинально закрыл уши руками, но быстро очухался. Видя, как мертвецы практически митингом приближаются к нему, он пошёл им навстречу, всматриваясь куда-то в сторону. И вскоре стало понятно зачем. Всего в пяти метрах от ближайших заражённых, парень кинулся к одному из трёхэтажных домов с закрытой дверью. То самое убежище, где они с Майклом остановились на пути к церкви Марии. Хиро быстро забрался по лестнице и с разбегу влетел в оконный проём...
Всё получилось так, как он рассчитывал. Никто из тварей не заметил, где он укрылся, и всем скопом продолжили движение к ревущему сигналками автомобилю. Когда толпа прошла мимо, парнишка вылез обратно на улицу и как можно тише, быстрым шагом направился обратно. Блуждающие одиночками зомби тоже не обращали на него внимания, интересуясь лишь непонятным, манящим звоном сирен. Уже скоро он вернулся к своим товарищам, которые смотрели на него, как на психа, кидающегося под танк, чтобы его остановить.
- Ты ненормальный... Ты ненормальный! - первой заговорила Эйка, чьё лицо расплывалось в улыбке.
- Хиро-кун! Слава богу! Слава богу! - Хана сидела у дверей театра, с большим трудом сдерживаясь, чтобы не кинуться обнимать друга.
- Может, у кого-то... - сказал Хиро, садясь на корточки и вытирая залитое потом лицо. - Из вас... есть... полотенце?.. Я чуток... не привык к таким марафонам...
***
Час за часом, время утекало прочь, словно кровь из перерезанных артерий. Я терял его счёт и начинал снова уже бесчисленное количество раз. Слабость боролась со страшной болью от многочисленных ран. Я всё ещё сидел под перевёрнутым автобусом, прячась от шныряющих снаружи мертвяков. Несколько раз отрубался, а, просыпаясь от резких уколов в левом боку, не мог понять, сколько именно проспал. Они всегда шныряли неподалёку. Шаркающие звуки их кривой походки сводили с ума. Хотелось выть от боли, позвать на помощь, свернуться калачиком и громко заплакать, но чувство животного страха не позволяло мне и шелохнуться. Так я и оставался в своём укрытии, тише воды, ниже травы, пока самые низменные инстинкты не заставляли меня сдвинуться.
Не знаю, сколько времени минуло с того момента, как Акеми бросила меня умирать в одиночестве. Первые несколько часов я лишь отлёживался, надеясь, что помощь придёт раньше, чем один из тех голодных тварей догадается наклониться и проползти в салон. Однако ожидание чуда прервалось, когда некоторые из смертельно раненных пассажиров оказались живыми. И если б им не приспичило вылезать наружу, искать помощь и осматривать другие безжизненные тела, при этом крича во всю глотку и всеми силами привлекая внимание, новая толпа так и не скопилась бы у автобуса. Мне повезло, что я прикинулся мёртвым и оказался единственным, чьи кишки теперь не служат объедками на траве вблизи укатившегося колеса.
Всё это время я смирно отсиживался в самом дальнем углу от водительского места, обхватив себя руками, боясь даже вздохнуть слишком громко. Обычно, когда светло и становится более-менее тихо, я обшариваю автобус в поисках еды и воды. Акеми говорила, что в боковом грузовом отсеке должно быть достаточно припасов, чтобы продержаться до прибытия помощи, но ключа к нему я не нашёл. У многочисленных трупов удалось отыскать немного, но в моём положении будешь рад и полурастаявшему кусочку шоколадки. Детский ингалятор, найденный у маленькой мёртвой девочки, из чьей головы торчал гигантский осколок стекла, буквально спасал мне жизнь, не позволяя задыхаться и кашлять. В общем... днями я выживал, как мог...
Ночами, когда единственным источником света служили дорожные фонари во многих метрах от аварии, я думал о тысяче вещей. О том, как болят ноги, отдавленные взбесившейся толпой. О том, как ноет правая рука, покрывшаяся чёрными синяками на уровня локтя. О пуле в левом боку, режущей мускульные мышцы свинцовыми зарубками...
О том, какими тёплыми были слёзы Акеми... Всё напоминало о ней... от самодельных бинтов, пропитанных моей кровью, до пресловутой красной кепки, козырёк которой я то и дело теребил левой рукой... Возможно, она уже мертва... как и все, кого я знал...
Именно эти мысли не покидали меня той ночью, когда из пяти уличных фонарей в моём поле зрения зажглись только два. Символично. В тот момент я полагал, что таким образом они вели отсчёт моих последних минут. Твари всё ещё блуждают снаружи, жадно завывая от голода. И я прекрасно понимал их тогда. Еда закончилась ещё на рассвете, любое движение давалось с трудом, и единственное, что осталось - фляжка с алкоголем от Акеми. Просто отвратительная на вкус и сжигающая горло жидкость, но это было последнее, что у меня осталось...
Вглядываясь в золотистый свет фонарей, я размышлял, чем же заслужил такое наказание. Может, надо было слушать отца и идти в военное училище? Я бы точно был готов к чему-то подобному. А может это потому что я завидовал Киёши? У него всегда была целая куча друзей, подруг... он даже мужиком стал, когда я даже ни с кем не целовался! А может я злюсь сам на себя, потому что всю жизнь был неудачником... и ничего не сделал, чтобы как-то это исправить...
И вот, последние капли мерзотной выпивки падают мне в рот, оставляя флягу совершенно сухой. Морщась от привкуса, я со злостью метнул её через весь салон. Стальной грохот от удара об крышу-пол эхом долбанул мне по ушам. И даже фонарь предательски коротнуло, лампочка лопнула, сгустив над собой сумеречную тьму. Слёзы отчаяния вырвались из глаз сами собой.
- Я должен был сдохнуть раньше! - заревел я во весь голос, то молотя единственной здоровой рукой по стенке автобуса, то прикрывая себе рот. - Я должен был задохнуться ещё при первом приступе! Почему ты сделал мою жизнь такой невыносимой, Господи?! Почему?!
Последний фонарь на дороге начал мигать, издавая тревожный электрический звук. В тот момент он представлялся мне свечой, которая затухает одновременно с отведённым мне временем на этой земле. И она вот-вот, как только я провалюсь в мёртвое забвение. Грянула буря. Шум ударов гниющих рук о корпус транспортного средства слился с яростным воем посланников смерти. Я был безоружен и сидел неподвижно, закрывая ладонями уши и слегка покачиваясь вместе с автобусом. Надеясь на то, что слабость и голод отключат моё сознание раньше, чем кто-то из них перелезет через разбитые окна... я закрыл глаза... закрыл изо всех сил, чтобы полностью отрезать себя от реальности... погрузиться в сон, где умирать будет не так больно...
Однако несколько секунд спустя гром начал становиться тише. В недоумении я снова открыл глаза. Умершие всё ещё окружали автобус, но смотрели в совершенно другую сторону. В сторону дороги, где гипнотически мерцал последний рабочий фонарь. Ещё мгновение и, кроме слабого трескающего звука, ночь пронзил звон удара металла о металл. Чёткий и громкий. Достаточно громкий, чтобы привлечь внимание пожирателей плоти. Те, что бродили по асфальтированной дороге, откликнулись на зов к ужину первые. Они пересекли последнее пятно света и скрылись во тьме, стремясь обнаружить источник звука. Но не успело пройти и минуты, как в свет фонарного столба, оставляя за собой кровавую дорожку, выкатилась башка одного из мертвецов и остановилась прямо на середине. Его дружкам, что до этого увлечённо бились в перевёрнутый автобус, тоже захотелось узнать, что к чему, и они потопали в сторону дороги...
Я совершенно не понимал, что происходит до тех пор, пока не расслышал скрежет об асфальтовое покрытие. Пока ходячие медленно стекались в одну точку, нечто вошло в пятно золотого света. И, боже мой, я моментально потерял дар речи, когда увидел, что это живой человек.
Последний дорожный фонарь осветил образ высокой, тёмноволосой девушки, волочащей за собой настоящую катану размером с её туловище. Она выглядела потрёпанной, двигалась медленно и едва заметно прихрамывала. Её довольно большая грудь и живот до пояса были обнажены и от головы полностью залиты кровью. Очень длинные волосы, отдающие тёмно-синим, волосы закрывали лицо. По зелёным обрывкам одежды, клетчатой юбке и клочку воротника свободно можно было узнать школьную форму. На ногах девушки виднелись отчётливые синяки и ушибы, до самых босых ног. Несмотря на мрачный и боевой вид, казалось, она слаба и неспособна дать отпор стремительно приближающимся к ней тварям. Один из них даже попытался навалиться на неё, однако девица лёгким и простым движением скользнула ему за спину и взмахом катаны отсекла ему голову с плеч. В замахе, она взметнулась к очередному противнику и ударила ему ровно по макушке, разрубив черепушку надвое аж до самых глаз. Очередные двое не заставили себя ждать, попытавшись выскользнуть из-за спины уже окончательно мёртвого собрата, но школьница пинком отправила в них труп с застрявшей катаной, высвободив её и дезориентировав врагов, и одним рывком обезглавила обоих...
Некоторое время я с открытым от удивления ртом наблюдал, как длинноволосая высокая самурайка, несмотря на хромоту и босые ноги, отточенными движениями рубит мёртвых на куски. Так продолжалось, пока её путь не был расчищен, а все представляющие угрозу субъекты были далеко. Оглядевшись, девушка снова опустила лезвие клинка к асфальту и двинулась вперёд, оставляя стекающую с него кровь ровной и узкой дорожкой.
Я так и наблюдал бы за ней до того, как её силуэт полностью скроется в темноте, если б не зомби, оставшиеся по дальнюю от дороги сторону автобуса. Всё это время они продолжали колотить ладонями в корпус, пытаясь добраться до меня, и теперь некоторым из них удалось додуматься пролезть сквозь окна. Снова впав в паническое состояние, я стремительно отполз от лезущих ко мне ублюдков и, превозмогая адскую боль, выбрался наружу, спотыкаясь, еле держа дыхание. Не знаю, как мне удалось растолкать толпу кусачих, но, сделав это, я ринулся бежать за странной девушкой, намеревающейся вот-вот скрыться из виду.
- Эй! Постой! Погоди! - кричал я во всё горло.
Она остановилась, однако не успел я подойти, как мигом застыл, почувствовав острее катаны прямо у горла.
- Нет! Стой! Я не из этих! Пожалуйста!
Девушка хранила холодное молчание. Её хищные голубые глаза уставились на меня, оценивая угрозу.
- Послушай... - переводя дух, пытался спокойно говорить я, но тон невольно перетекал в умоляющий. - Я под этим автобусом хрен знает сколько дней... я ранен... и голоден... пожалуйста... не оставляй меня здесь... я... не хочу умирать...
- Укушен? - всего одно слово соскочило с её уст, способное решить мою судьбу.
- Нет... нет, нет... только подстрелен...
Таинственная девица окинула внимательным взглядом мою перевязанную рану, оглядела меня с ног до головы, затем медленно опустила катану и повернулась спиной, произнеся безразлично:
- Шевелись. Будешь отставать - брошу. Попытаешься ударить в спину - вспорю живот.
- Спасибо... спасибо... - в радостном порыве поблагодарил я свою спасительницу, которая хромым шагом отправилась дальше. Я поспешил за ней, кинув прощальный взгляд на перевёрнутый автобус, поле с грудой обломков и толпу далёких мертвых, медленно подступающих в нашу сторону, протягивая к нам изуродованные руки...