Командор Ринаун, стоя на мостике своего флагманского "Одобряющего", казалось, не обращал внимания на происходящее вокруг. Но всякий его подчинённый знал, что молодой флотоводец ни на миг не упускает обстановку из виду.
Кернатуан Ринаун был родом из довольно старой семьи, практически все члены которой так или иначе служили на флоте. Далёкие предки служили во Флоте Республики до Руусана, и остались во время упадка после него, служа на кораблях корпуса Юстиции. Его дед участвовал в Гиперпространственной войне Старка, и неудивительно, что он сам пошёл служить во флот.
И вот - началась война. Война, которую ждали, но к которой не готовились. Война, масштабам которой позавидует и Руусан. Конфликт грозил охватить всю Галактику - каждую систему, каждый мир.
И сейчас как никогда нужны были толковые командиры. Ещё вчера капитан Корпуса Юстиции и командир соединения из девяти корветов, теперь Ринаун имел звание командора. Хотя под его началом и имелось более двадцати кораблей, только пять из них были "Одобряющими", остальные же были только фрегатами или корветами.
Получив назначение в Двенадцатый Секторальный флот, Ринаун только горько вздохнул. А как иначе, ведь на Парлемианском торговом маршруте располагались основные миры, подконтрольные сепаратистам. Сражения обещают быть очень жаркими - торгаши-неймодианцы и их союзники вряд ли отдадут без боя свои самые прибыльные миры.
Благо, теперь у Республики есть флот и армия, пусть и состоящая из клонов, которую, как говорят некоторые, втайне создали джедаи. Хотя этот факт вызывал огромное недоверие. Как возможно подготовить миллионную армию и флот из тысяч кораблей в тайне. Тем более, откуда у джедаев такие деньги?
Да. Джедаи. Когда флотские узнали, что армией, да и флотом в частности будут командовать джедаи - в общем, никогда ещё все эти благовоспитанные люди не говорили столько неприличных слов, как сейчас. Назначить миротворцев-пацифистов, не имеющих никакого опыта командования людьми - лучше уж ставить просто человека со стороны - вреда будет намного меньше. Эти, с позволения сказать, монахи, вместо командования войсками шли на передовую, где, махая своими светомечами, бездарно погибали.
Как сообщил ему один знакомый из недавно сформированного штаба на планете Лантиллес, с начала конфликта погибло уже шестнадцать джедаев. Шестнадцать, за каких-то жалких несколько дней!
Зачем далеко ходить, два дня назад погиб один из рыцарей Ордена в их секторе - повёл самоуверенную атаку на хорошо подготовленную орбитальную ПКО планеты, в результате чего его отряд был полностью уничтожен, а БДК сбит огнём подоспевших кораблей сепаратистов.
Вот и сейчас, получив сигнал о помощи от одного из джедаев, он со своим соединением спешил вытащить его из задницы. Но хотя бы этот догадался отослать свой корабль из системы, потеряв только один корвет. Хотя, спустя трое суток, вряд ли от войск на поверхности осталось хоть какое-то организованное сопротивление. Как доложил капитан Рагнос, силы Сепаратистов могли достигать до четырёхсот тысяч боевых дроидов.
Конечно, клоны были намного эффективнее, но дроидов было больше, и их просто дешевле изготовлять. Они не требовали долгого обучения, сложной экипировки и обеспечения снабжения всем, от продуктов питания, до медицинского обслуживания. Дроидов можно было или починить на месте, благо запчастей всегда хватало как на кораблях сепаратистов, так и на самом поле боя, где этих дроидов положили, или отправить на переплавку, а с клонами те же затраты на ремонт охватывали только их броню и амуницию.
Выйдя на орбиту планеты Доновия и отогнав корабли Конфедерации, потеряв при этом один "Одобряющий", удалось установить связь с джедаем-генералом. Командор был несказанно удивлён, обнаружив десант практически в полном составе - потеря всего одного полка казалось ему невысокой ценой за трёхдневное сражение.
Немного опасаясь, что джедай сейчас начнёт судорожно просить помощи и вмешиваться в командование, Ринаун задал очередной вопрос:
- Генерал, как долго вы сможете продержаться? Сепаратисты оказывают мощное сопротивление, мы не сможем быстро пробиться к вам.
- Атаки наземных войск сепаратистов прекратились, как только вы прибыли в систему. Продуктовых запасов хватит ещё на неделю, - спокойно и обстоятельно ответила, облачённая в броню (что-то новенькое), фигура джедая на голограмме, разительно отличаясь от виденного командором ранее, - но нашим раненым нужна незамедлительная медицинская помощь.
- Хорошо. Как только я смогу, я пошлю к вам ваш корабль, сейчас же он нужнее здесь.
- Я понимаю, командор, - кивнул головой джедай и отключился.
Отвернувшись от проектора, Ринаун сосредоточился на битве.
***
Для нас сражение пока что закончилось. Войска сепаратистов отступили в район своей высадки, готовясь к обороне. С ними должны были разобраться новоприбывшие части Республики - как я с удивлением узнал, всё ещё действовала директива, запрещающая вводить в бой части с пятью процентами потерь. Вообще, по довоенной подготовке клонов максимально допустимыми потерями считались полтора процента личного состава.
Крейсеры ВАР отжимали корабли сепаратистов из системы, но развернувшееся в космосе сражение несколько затянулось. Был уничтожен один "Одобряющий", к счастью, наш "Марат" не пострадал. Два фрегата типа "Щедрость" отправились вслед за одним из "Барышников" в небытие. Так что пока счёт был равным.
Склонившись над голо-проекцией происходящего в космосе, отражённой на тактическом столе мобильного командного пункта, я вместе с Асокой и другими командирами подразделений слушал доклад коммандера Блэма. Крейсера, сойдясь достаточно близко, лупили из всего, что было. Против двухсот республиканских истребителей сражалось три тысячи "Стервятников"...
- Таким образом, общее число потерь - тысяча семьсот сорок два клона убито и ещё тысяча двести семь - ранено, из них более трёхсот - тяжело. Потеряно сорок семь единиц техники - одиннадцать АТ-ТЕ, три SPHA, девять мотоспидеров и двадцать две штуки AT-RT, - клон закончил доклад.
Прелестно. Целый полк как корова языком слизнула. Такими темпами неудивительно, что большинство клонов первой волны не дожили и до середины войны. Особенно с такими толковыми командирами как джедаи. Уж если я, делая всё для сохранения личного состава, столько потерял в первой же операции, то каково приходится клонам, чьи командиры тупо носятся в атаки с шашкой наголо?
- Что будем делать, Учитель? - Тано явно не весь пар выпустила, от чего почти подпрыгивала на месте, жаждя действий. Вот же неугомонная особа.
- О, сейчас, ученица, мы последуем благороднейшей из пиратских традиций!
- ...? - на меня посмотрели с ярко выраженным недоумением, явно подумав о чём-то не том. Да-а-а, такого выражения на лице тогруты я ещё не видел. Впрочем, остальные не сильно от неё отстали.
- Сбор трофеев, разумеется! А ты о чём подумала?
Обратив внимание на командиров инженерного и ремонтного батальонов, я продолжил развивать мысль:
- Слушайте задачу. Пока есть время, необходимо немедленно начать сбор и восстановление нашей и вражеской техники. Сомневаюсь, что в ближайшее время нам наладят снабжение и восполнят потери свежими машинами в заводской упаковке. Так же меня интересует всё из следующего списка, - на секунду задумавшись, я выдал:
- Средства связи, различные генераторы щитов, в том числе установленные на дройдеках, оружие дроидов, неповреждённые или пригодные к быстрому ремонту дроиды, прежде всего рабочих серий - "DUM"-ы, астромеханики, в общем, всё, что поможет в освоении трофейной техники. Хотя боевых тоже не забывайте - возможно удастся их перепрошить и поставить в строй. Далее, внутренние и внешние энергобатареи, запасные листы брони к технике, прочие расходники и запчасти. Танки ААТ, транспорты МТТ, мотоспидеры дроидов, артиллерийские системы вооружения из тех, что уцелели. Запасы ракет и снарядов, и вообще - тащите всё! Разберёмся. Привлеките всех свободных бойцов!
От моей вдохновенной речи все малость припухли. Правда, быстро отошли от состояния заторможенности - видимо, начали привыкать к моим закидонам.
***
Заняв подчинённых делом, решил заняться собой. Думаю, повязки уже можно снять, но всё как-то недосуг было. А что, не мешают совершенно, и ладно. Усевшись на ствол поваленного дерева, начал разматывать бинты на голове.
Наблюдавшая за мной Асока сначала тихо хрюкнула, а потом просто сложилась напополам от хохота, хотя по ней было видно, что она пыталась сдерживаться, но это было выше её сил.
- Что смешного?
- Учитель... ваши волосы... они...
Порывшись в подсумках на пояске, достал небольшое зеркало. Картина маслом - по всей голове разбросаны уцелевшие пучки волос разной длинны, перемежаясь абсолютно пустыми участками. Эдакая экзотическая африканская причёска. Надо будет ликвидировать это недоразумение.
- Ну ты и язва... Нет что бы пожалеть бедного учителя.
- Я не язва, оно само так получается! - деланно возмутилась падаван.
Я попытался урезонить её взглядом, одновременно делая серьёзное лицо, но, как показала практика, добился строго обратного эффекта.
Смуглокожую девочку с белыми узорами на лице опять скрутило в приступе веселья...
- Учитель, хи, вам нужно показаться в Храме, хе-хе... Думаю, там оценят новую причёску... ха-ха-ха... Вы произведёте фурор!
- Острячка... нет, - делаю вид, что задумался, внутренне расплываясь в пакостно-довольной улыбке. - Ты хуже. Ты - Шпилька!
- Учитель! - ох, сколько возмущения! И сразу про "ужасные" колики в животе, требующие крепчайших объятий, забыла, как отрезало.
- Да, отныне ты - Шпилька, и никак иначе. Сама виновата, не будешь правила нарушать!
- Но так нечестно! - возопила "оскорблённая в лучших чувствах" джедайка. - Это же не я подкалывала! Оно само! Я только отреагировала! Если бы вы не сняли бинты, ничего бы не было... - и тут лицо горячо оправдывающейся девочки внезапно осветило озарение. - Точно! Я жертва, вот! Вы меня спровоцировали!
- То есть я сам виноват? - с интересом наклоняю голову.
- Да! - с энтузиазмом подтвердила мелкая, но спустя секунду до неё дошло, что она ляпнула и как я на неё смотрю. - В смысле, нет! - руки тогруты сами собой вскинулись верх в защитном жесте, с поднятыми вверх указательными пальцами, мол, "сейчас скажу, сейчас скажу, только не перебивайте!". - Это стечение обстоятельств!
Печально вздохнув, я обратился к зелёному небу:
- Ох, за что мне это наказание? Впрочем, сам виноват, знал же, и всё равно...
- Вы о чём? - очень осторожно и подозрительно сощурилась Асока.
- Не важно, Шпилька, не важно...
***
Через некоторое время начали поступать первые сведения от "трофейных" команд, которые обрабатывались на командном пункте, где информация выводилась на один из дисплеев. Я же, как самый заинтересованный, молча сидел и пялился на постоянно пополняющийся список.
Ну что сказать, я особо не рассчитывал на добычу, но кое-чем меня смогли удивить, хотя опять же, в чём-то сумели огорчить. К примеру, тяжёлых артиллерийских систем удалось найти всего две, остальные были нами уничтожены, да и было их не так много. Зато это были J-1, мощные протонные пушки, являющиеся на практике дроидами, способными самостоятельно передвигаться, но по какой-то причуде конструкторов не способные самостоятельно вести огонь. Зато для управления этой штукой требовалось не более трёх дроидов В-1. Один в качестве наводчика, и двое заряжающих. Охрененно мощные штуки - насколько я помню, всего шесть таких орудий сорвали в своё время высадку на Рилот войск магистра Винду, походя сбив один из его кораблей.
Зато дроидов-ремонтников серии "DUM" обнаружилось аж восемь тысяч пятьсот единиц в более-менее работоспособном состоянии. Мелюзга, а размер у них чуть больше метра в высоту, прямо во время боя занималась попытками ремонта и эвакуации боевых собратьев и техники, закономерно попадая под раздачу. Цифра, вроде, и огромная, но если вспомнить, что на одном "Барышнике" находится до двухсот тысяч различных ремонтных дроидов, то удивление сильно уменьшается.
Ну, и куча всего другого. Около ста ремонтопригодных танков ААТ, десять транспортов МТТ, около десятка TFTK. Три с половиной тысячи дроидов В-1, часть из которых даже не успели активировать. Пара сотен В-2. Несколько десятков орудийных лазерных установок, полсотни генераторов от дроидек, куча карабинов Е-5, ручные ракетные установки, несколько десятков тонн различных боеприпасов, в основном ракеты. Ну, и куча листов брони, запчастей и просто металлолома, пригодного к дальнейшему использованию. В том числе и от нашей техники.
От вникания в статистику меня отвлёк подошедший капитан-инженер, сопровождаемый дроидом серии R.
- Это не барахло, это военные трофеи. К тому же я не уверен, что нам вот прямо сразу доставят пополнение, но вот в чём я уверен точно - так это в том, что нас кинут в новый бой, и очень скоро. Поэтому, я собираюсь задействовать всё, до чего могу дотянуть руки.
- О, ясно сэр.
- Как продвигаются дела?
- В темпе, генерал. Большая часть трофеев доставлена в лагерь или на пути к нему. Далеко мы не заходили, пусть войска сепаратистов и отошли, но есть опасность столкнутся с их разведкой.
"Ведёрко" серии R что-то пропиликало - я, увы, бинарного языка не знал, так как мой предшественник в своё время, учить его не счёл нужным, а вот инженер явно всё понял, после чего спросил:
- Кстати, генерал, мне необходимы ваши инструкции по поводу перепрограммирования ремонтных дроидов. Они здорово бы нам помогли при погрузке и ремонте, а так же освоении новой техники. А полномочия есть только у вас.
- Только ремонтных?
- Пока да. Для боевых необходимо специализированное программное обеспечение или, как минимум, протоколы доступа к внутренним настройкам, но всё это - секретная информация. Хотя, возможно что-то удастся извлечь из ремонтников, но на это нужно время и оборудование. А серии "DUM" и "BLX" общедоступны и ничего сложного в переустановке системы там не будет, у нас есть подходящее ПО.
- Хорошо, давайте сюда ваш запрос.
Инженер передал мне свой переносной датапад.
На небольшом экране светилась надпись: "Перепрограммирование дроида серии "DUM", марка R-45L/i, количество: 8545 единиц. Запрос статуса..."
Над последней строчкой я немного задумался, а потом, бросив взгляд на инженера, быстро ввёл:
"Приоритет приказов: Микоре Викт". Та же процедура повторилась и с остальными марками трофейных ремонтников, хотя их было куда меньше.
- Капитан, как появится свободный астродроид серии R - направьте одного ко мне. И ещё - как только раздобудете технические подробности конструкций вражеской техники - подойдите ко мне, у меня есть парочка идей. Хотя... есть кое что.
- Да, сэр?
- Нужно будет сделать вот что...
Я кратко обрисовал инженеру свою идею.
- Хм, это несколько необычно, но мы сделаем всё, что в наших силах.
Бой в космосе окончился в нашу пользу. После уничтожения ещё одного "Барышника" (талантливый чертяка этот Ринаун) сепаратисты не выдержали и дали дёру из системы.
Со мной вышли на связь клоны-капитаны кораблей, требуя дальнейших инструкций. Высветив им на картах расположение войск противника, я обозначил им точки высадки, впрочем, конкретно ничего не указывая, предоставляя инициативу подчинённым. Если честно, я ещё морально не готов командовать таким количеством войск.
"Одобряющие" в темпе рванули к планете, чтобы начать высадку десанта, для уничтожения дроидов. Не думаю, что это займёт у них много времени - всё-таки теперь превосходство в авиации у нас, да и дроидов за три дня мы потрепали изрядно. Вообще, картина довольно эпичная - несколько почти километровых кораблей, висящих в воздухе и ведущих огонь куда-то вдаль, сотни истребителей и канонерок, снующих туда-сюда...
Я тоже решил поучаствовать в общем веселье. Всё-таки дроидов нужно добить, мне на этой планете ещё базу строить, да и... может, ещё какой "трофей" перепадёт.
- Коммандер Блэм, возьмите коммандеров Эйч и Зило и их полки, а так же двадцать танков и все спидеры, и выдвигайтесь в сторону противника. Не атаковать, но поддерживать огнём другие наступающие части. Если сочтёте нужным, можете отправить в наступление несколько рот, но постарайтесь избегать лишних потерь, - озадачил я по связи моих "полковников".
- Есть, сэр, немедленно выдвигаемся! - немедленно отозвались те. Вскоре цепочки бойцов, обгоняемые спидерами, потянулись из лагеря в сторону леса.
Наш "Марат" приземлился прямо на базе, благо места было в достатке, рядом с ним сел корабль командора Ринауна. Как оказалось, он не нёс десанта, так, один полк и несколько танков для охраны, основной объём ангаров занимали истребители V-19 числом двести девяносто шесть единиц. То есть командор превратил свой "Одобряющий" в импровизированный авианосец. Конечно, этот "эрзац" не сравнить с будущим авиакрылом "Венатора", в что-то около четырёх сотен штук, но на безрыбье...
Как только "Марат" выдвинул рампы, мы первым делом начали погрузку раненых. С корабля же в темпе начала спускаться строительная техника и гравиплатформы с грузами.
А к моему командному пункту, на небольшом спидере, прибыл сам командор - мужчина лет тридцати двух, со светлыми волосами и довольно скромного роста, однако видом он был более чем представительный. Особенно во флотском мундире. Этакий "истинный ариец".
- Генерал Викт, - кивок головой.
- Командор Ринаун. Вы довольно вовремя подоспели. Асока, - я обратился к своему падавану. - сколько мы там атак отбили?
- Тридцать одну, учитель!
- Точно? А не двадцать семь?
- Нет, учитель. Мы отбили парочку атак, пока вы спали, - и взгляд такой невинный-невинный, но радости явно полные штаны. За прозвище мстит...
"Вот зараза".
Ринаун слегка охр... удивился от нашего диалога. И тут даже к Силе прислушиваться не требовалось - по одному выражению глаз было видно.
- Эм...
- О, не обращайте внимания, у нас несколько... своеобразный стиль общения.
- Я... заметил. Как и то, что вы довольно... необычные джедаи, - Ринаун выразительно окинул нас взглядом.
А посмотреть было на что. Плащ мой был благополучно прожжён и продырявлен, а запасной пребывал в моей каюте на "Марате", в следствии чего я открыто щеголял доспехами синего оттенка. На сгибе руки покоился шлем. Асока тоже имела необычный вид - два пистолета DC-17, сейчас покоящихся в кобурах на поясе, через плечо перекинут ремень, на котором закреплено несколько гранат, ну и микрофон тактической связи на голове, практически ничем визуально не отличающийся от аналогов на Земле, разве что более удобный. В общем, вид мы имели боевой и бравый, но не соответствующий типичному образу джедая.
- Вы кого-то мне напоминаете, генерал... - Ринаун на мгновение задумался, а потом выдал: - Точно, вы очень похожи на иллюстрации древних джедаев в старых учебных пособиях по тактике действий флота. Тех джедаев, что были до Руусана. Хотя, нет. Вы больше похожи на рисунки воинов времён Мандалорской Войны, - более уверенно закончил командор.
При упоминании этого названия на его лице на краткий миг проступила тень. Давние времена вызывают у него восхищение? Похоже на то.
- Ну, и каково же ваше впечатление? - я демонстративно окинул руками происходящее вокруг нас.
- Если позволите сказать честно, то я далеко не в восторге от того, что армия и флот подчиняются джедаям. Я считаю это несколько странным. Если не сказать большего.
Демонстративно отвернувшись, офицер продолжил:
- Возможно, вы чего-то стоите, генерал Викт, но вот вашим товарищам я... не доверяю.
- Вы не доверяете джедаям? - разговор становится интересным.
- Я нахожу их тактику - неэффективной. Принципы вашего кодекса не позволяют вам действовать как должно командирам и идти к победе соизмеряя свои личные силы и силы подчинённых. Вот почему миротворцам Ордена не место на войне. Тем более в командном составе.
Высказав всё накипевшее, командор несколько отрезвел.
- Прошу меня простить, если я вас чем-то задел.
Хм, мне начинает нравиться этот мужик. Не всякий вот так выскажет в лицо другому то, что думает.
- Нет. Я согласен с вами, командор, - он повернулся ко мне и его лицо отразило глубокое удивление. Впрочем, как и у стоящей с другой стороны Асоки. - Наши методы порой слишком... необдуманны. Потери при Руссане и последующая реформа очень сильно повлияли на суть Ордена джедаев, дав дорогу не самым лучшим процессам. Мы... размякли.
М-да, что-то я увлёкся, такие "откровения" малость несвоевременны. Вон как удивлённо смотрят. Надо срочно менять тему. Тынц. В голове загорелась лампочка.
- Скажите, вы упоминали какие-то наставления...
- Да, наставления по тактике действия флота. Это старые материалы, сейчас их найти довольно сложно, но в моей семье собран неплохой архив.