никогда не может получиться никакой хорошей действительности.
(Федор М. Достоевский).
***
Потерев переносицу, Блэм на пару минут закрыл глаза. Затем поднёс к датападу свой кодовый цилиндр, тем самым подтверждая достоверность составленного отчёта. Затем, отмотав документ к началу, начал бегло его просматривать. Кажется, всё верно. Кивнув самому себе, клон отправил документ на запись; через пять минут, в ходе которых он расслабленно откинулся на спинку кресла, два голодиска и инфокристалл были заполнены копиями отчётов.
В этот момент раздался звуковой сигнал дверной панели.
- Входите, открыто, - буркнул Блэм.
В каюту тут же вошёл клон-ледоруб Айс.
- Сэр, разрешите?.. Я переконвертировал данные. Они готовы к обработке.
- Отлично, капитан. Продолжай в том же духе, - приняв протянутый "умником" датапад, Блэм натянуто улыбнулся.
- Есть, сэр. Я ушёл. - Айс тут же растворился в воздухе...
С момента прибытия на Атрсисию все три клона вели тщательную "разведку", замаскированную под сопровождение Генерала. Честно говоря, только он и Шайба выходили в поле. "Ледоруб" носа из корабля так и не высунул. Зато регулярно снабжал их различными приблудами, на основе элементов клоновских доспехов. Один расширенный диапазон внутренних сканеров шлема поражал: голокамера, отдельная звукозаписывающая аппаратура, видеокамера - хотя последняя представлялась Блэму пережитком прошлого; однако последняя, хоть и не давала объёмной картинки, но в то же время её работа не засекалась системами безопасности, и снимать можно было где угодно. Во вторых, она была цветная, что тоже оказывалось полезным в определённых случаях. Естественно, что после сбора информацию из разрозненных источников следовало обработать, и перевести в удобоваримый вид. Этим делом Блэм по вечерам и занимался.
Размяв пальцы, Блэм, сверяясь с текстом на экране датапада, начал набирать его на другом с помощью раскладной клавиатуры.
"Итак, снаряжение... Офицерская форма. Легко отличима от остальных благодаря чёрному цвету и фуражки особого образца. В сравнении с Республиканской выглядит мене удобной... Флотская униформа разделяется на два типа: старшего звена и младшего звена. Последняя более упрощена, и имеет больше дополнительных элементов. Представляется чуть более удобной, однако имеет и свои минусы... Специалисты технического звена имеют отдельную форму ярко-оранжевого цвета. Фактически, идентичны клоновским комбинезонам ремонтных батальонов и техников авиакрыльев, за исключением иного внешнего вида... Форма вспомогательных войск имеет два фасона. Применены более прочные материалы. Усиленная обувь для действия на поверхности... Пилотская униформа напоминает экипировку клонов-пилотов. Показатели энергопотребления могут свидетельствовать о более продвинутой внутренней системе шлема. Из недостатков - меньшая защищённость пилота... Лёгкая броня пехоты не адаптирована к разным условиям. Комплекты атмосферной и вакуумной брони отличаются друг от друга. Первая имеет полуоткрытый шлем; вторая оснащена ранцем с СЖО. Емкость и мощность неизвестны... Средняя боевая броня основана на лёгкой, но имеет большую защищённость, которая, однако, уступает защищённость "Фазы-Один"... Тяжёлая силовая броня обеспечивает максимальную защищённость; наличие сервоприводов увеличивает мобильность, и потенциально, эффективность в ближнем бою. Следует обратить внимание на номенклатуру республиканских доспехов, для выбора оптимальной модели, которой может быть оснащено некоторое количество бойцов ударных отрядов... Прилагаются видео-и голо-материалы, а также показатели систем слежения...".
Через пару часов напряжённой работы ещё несколько голодисков были заполнены. А на подходе была новая порция информации.
***
Последний гвардеец покинул причальную площадку, и миновал дверной проём стыковочного узла корвета. Дверь тут же закрылась, отрезая нас от атмосферы Атрисии. Вместе с ней исчезли и все те звуки, что сопровождали торжественную церемонию наших проводов. Вот парадокс: не смотря на все заверения в том, что нам нужно как можно меньше времени находится на территории Содружества, атрисианцы не пренебрегли заведёнными у них обычаями и правилами, так что больше половины из этих шести дней мы потратили на пустой официоз. Даже Амидала как-то заметила, что местные чересчур увлеклись. А это показатель, учитывая воспитание самой набуанки.
В этот момент Амидала обернулась ко мне.
- Может, вы наконец избавите даму от необходимости носить тяжести, и возьмёте эту... вещь? - и взглядом указала на копию нашего договора с Содружеством, которая находилась в её руках.
С этим... документом получилась забавная штука. В Атрисии подобного рода документы не принято было размещать в "электронном" виде. Привычная мне бумага никогда не была в моде. Поэтому важные документы запечатлевались-выгравировывались на специальных металлических пластинах, выполненных из драгоценных металлов. Смотрелось красиво и внушительно. Такой документ можно было поставить на столе, повесить на стену в красивой рамочке - куда там моим грамотам за участие в олимпиадах по истории! Правда, в нашем случае, текст договора не влез на одну "страницу". Их было аж сорок две; технология "записи" текста не позволяла использовать обе стороны листа. Учитывая наличие "обложки", и скрепляющего элемента, сия конструкция тянула килограмм на семь, а то и восемь. Отсюда и возмущение Амидалы. Нет, её нельзя назвать слабой - но одно дело поднять семь килограмм, а другое - таскать их в руках несколько часов к ряду.
- Без проблем, - я небрежно принял этот "кирпич", и, взглянув на него, улыбнулся.
- А может, ну его, этот договор? За этот металлолом мы выручим гораздо больше.
Асока хихикнула, а вот Таллисибт укоряюще на меня посмотрела.
- Учитель, это самая не остроумная шутка их тех, что я от вас слышала.
Амидала же лишь пожала плечами.
- Вы не перестаёте меня удивлять своим взглядом на вещи, мастер Викт. Я вот даже не подумала о том, чтобы рассматривать этот договор в контексте его материальной ценности... Впрочем, вы правы. Он стоит не дёшево. Я бы сказала, пара сотен миллионов кредитов.
- Да? Я думал меньше.
- Кажется, я узнаю некоторые материалы, использованные в отделке, потому и могу назвать примерную сумму, - пояснила сенатор. - Так что, в свете этой информации, позаботьтесь о его сохранности.
Выдав это указание, Амидала развернулась, и направилась в строну кают.
Взвесив договор на ладони, я вздохнул.
- Пожалуй, нужно его отнести в ячейку спасательного корабля. Хранить его в каюте было бы излишне нагло.
- Я присоединюсь к вам, - сообщила Бет. - интересно будет посмотреть, как устроен спасательный корабль.
- Нет уж, увольте, - Асока тряхнула головой, - Мне нужно отдохнуть от всего этого "этикета".
Пожав плечами, я осмотрелся, ища короткий путь к турболифту. Когда я определил маршрут и сделал первый шаг, Эстерхази пристроилась рядом. Две минуты - и мы уже на четвёртой палубе. Коридор, поворот, ещё коридор - и мы у шлюза, соединяющего корвет и спасательную капсулу. У проёма дежурили два гвардейцы. Короткая проверка - и дверь перед нами открылась.
- А зачем здесь шлюз? - удивилась Бет, вслед за мной входя в тамбур.
- Кажется, пространство между кораблями заполнено инертным газом. Это предотвращает возгорания, - заметив нечитаемый взгляд девочки, я поспешил оправдаться, - Это не я сказал, а капитан. Может, он не точно уловил суть устройства?
Пройдя роскошный салон - даже в этом не поскупились заказчики - мы достигли нужного нам помещения. Пока я открывал что-то типа сейфа с многоуровневой защитой - голливудская хрень с отпечатками пальцы, сетчаткой глаза и анализом голоса - Бет прилежно держала договор. Когда оный оказался в сейфе, она неожиданно спросила:
- Учитель, можно спросить... Точнее, кое-что сказать?
- Конечно, - меня слегка передёрнуло. Так же начинался разговор с Асокой.
- В общем, я заметила, что с Асокой не всё, как обычно. Какая-то она странная. Ну, это сложно объяснить. Просто я чувствую, что она немного изменилась... И не знаю, заметили ли вы, поэтому и говорю.
"А вот в чём дело! Волнуется о подруге".
- Не беспокойся. Я в курсе проблемы. Асока уже говорила с мной на эту тему.
- О, вот как, - Таллисибет облегчённо выдохнула. - Тогда я спокойна...
"Ты до да, а меня мысли одолевают теперь".
- Можно спросить, в чём дело? Я могу помочь?
- Скорее нет, чем да. Дело касается самой Асоки, и она попросила не говорить об этом.
"Блин, надо её отвлечь как-то. Врать я ей... не хочу. И вываливать ей такие такие проблемы - тоже".
Улыбнувшись, я сжал её плечо.
- В общем, ты молодец, что заботишься о Асоке. Так держать!.. Хотя и о себе не забывай. Кстати... - неожиданная мысль посетила мою голову, - Тебе же скоро пятнадцать исполнится, верно?
- Да, через двадцать девять дней, а что? - ответила Бет.
- Воу... Так скоро. Надо будет отпраздновать.
- Отпраздновать?
"И почему я испытываю чувство дежавю? С Асокой было так же: недоумение пополам с удивлением. Блин, такую традицию испоганить".
- Да. День рождения - это праздник. Сама увидишь - это весело, - я хмыкнул, - Стоп. Это получается, ты старше Асоки?
- Выходит, что так. На несколько месяцев, - Бет улыбнулась, - Но я никогда не обращала внимание на эту разницу. Наоборот, Асока казалась мне старше... Учитель, а у вас когда день рождения?
- Дай-ка подумать... Где-то между вашими. Да, именно так.
"Это сколько же мне будет? Двадцать восемь. Фу-ух, ещё молодой... Стоп! А где двадцать седьмой день рождения? Хатт, я его пропустил! Что-же тогда было... К-хм. Ну ещё бы. В тот момент был Джабиим. Последние недели, кажется. Или во время эвакуации? Не суть важно. Некогда было думать о таких простых вещах, как день рождение".
- Учитель, вы в порядке? - ладонь Бет ходили перед моими глазами. Я что, завис, что ли?!
- А, прости-прости. Задумался немного...
***
Асока как раз заканчивала утреннюю разминку, предваряющую тренировку, как услышала тихий присвист.
- А неплохо тут всё оформлено, - сообщил Викт, входя в тренировочный зал.
- Ага... Ой, вы же тут первый раз? - Асока наморщила лоб, - Да, я вас тут не видела...
- Ну да. Пока то, пока сё... Зато теперь дней пять отсюда вылазить не буду; можно вдоволь потренироваться. Кстати, где Бет?
- У себя. Медитирует, вроде бы, - ответила девочка.
Человек потянулся, и снял с пояса мечи.
- Ну что, давай пофехтуем? А то что-то в последнее время разленился.
"Вот уж точно".
Соединив мечи, Викт сжал жезл.
- Для начала, давай в свободном стиле.
Притянув тренировочные клинки, Асока включила их - и тут же атаковала учителя. Зал наполнило гудение мечей...
В очередной раз клинок девочки задел человека. Фыркнув, девочка отступила назад и отключила мечи. То ли ей везёт в последний час, то ли... Оглядев учителя, Асока спросила:
- Учитель, вы какой-то задумчивый сегодня. А ведь кто-то хотел потренироваться!
- Сама виновата, - буркнул Викт.
- В смысле? - тогрута удивлённо воззрилась на мастера.
"Это ещё что за заявления такие?!"
- Да думаю я о тебе. И сказанном тобой.
- А, вы о тех словах...
- Да, о том самом. Знаешь, - Викт посмотрел на мечи в своей руке, а затем, повесив их на пояс, облокотился об стену, - Мне иногда кажется, что лучше бы ты промолчала тогда.
- Э-э? Но в чём проблема?
- Пока всё сказанное тобой, все мысли и чувства остаются внутри - это твоё личное дело. Но как только они выходят наружу - они перестают быть твоими. Так и сейчас. Эта... проблема теперь и моё дело.
- Проблема?
- Ты не понимаешь?
- Пожалуй, нет.
"О чём учитель вообще говорит?".
- То, что ты придумала... Да, может быть, тебе это помогло. Но вот поможет ли оно другим? Справятся ли они с этим? Примут ли? Большой вопрос. Слишком всё... революционно. Ты хотя бы понимаешь, что твои слова могут обрести такую силу, что изменят ход истории?