Облако раскалённого газа, возникшее на месте боевой станции, было огромным, в несколько раз превышающее её размеры. Взрывная волна, в виде нескольких колец, разошлась на тысячи километров. Частично она зацепила и пояс астероидов, раскидав каменные обломки во все стороны. По сути, в поле, окружавшем планету, образовалась обширная, расширяющаяся брешь. Часть глыб и каменюк изменила свои привычные орбиты, и устремились вверх и вниз от плоскости поля. Малая толика обломков через пару минут достигнет атмосферы планеты, но все они должны сгореть в ней, так что серьёзного урона они не нанесут.
В рубке корабля раздались радостные возгласы и крики. Шаак Ти, стоящая у обзорных панелей, вполне понимала настроение военных. Наконец-то Республика смогла уничтожить эту боевую станцию, нанёсшую столько урона, что... Да, пожалуй, ещё ни в одной битве этой войны не было таких одномоментных потерь. Разве что в битве над Корусантом - но там основную долю погибших составили гражданские.
Лишь один джедай в рубке не разделял общего ликования: Оби-Ван Кеноби склонился над пультом связи, вызывая Скайуокера.
"Безумный, план, безумный полёт... Думаю, ни один джедай-ас не смог бы повторить такую атаку. И уж тем более нужна невероятная удача, чтобы выжить".
Наконец, в динамиках зазвучал голос молодого рыцаря:
- Я в порядке, учитель. Нас немного потрепало, но до корабля дотяну.
- Ты меня в могилу раньше времени сведёшь, - пробурчал магистр, после чего обернулся к адмиралу Юларену.
- Адмирал, вышлите прикрытие в...
- Уже сделано, сэр, - отчитался офицер. - Начинать атаку? Момент подходящий. Вражеский флот рассредоточен, а корабли Сепаратистов ещё не вышли на рубежи атаки. Они, кажется, были не готовы к тому, что нам удастся уничтожить станцию.
Шаак Ти выступила вперёд.
- Начинайте, адмирал. Остальные отряды вас поддержат. Нам нужно как можно скорее прорваться на низкую орбиту, и начать высадку на поверхность.
Козырнув, Юларен развернулся и быстрым шагом направился вглубь рубки, к офицерам штаба. Этот офицер нравился тогруте больше предыдущих. Меньше разговоров, больше дела...
- Мы и сами не думали, что уничтожим её так. - пробормотал Сэйси Тин, - План Скайуокера был слишком безумным.
- Всё же он выиграл Бунта Ив в десять лет, - напомнила Ади Галлия.
- Тут не игра. Всё гораздо серьёзнее. - возразил Винду.
- Позволю себе с вами не согласиться, - Кеноби вздохнул, - Гонки - не такое уж и безопасное место. Особенно на Татуине. Смерть гонщиков - обычное дело.
- И всё же, план был безумным. - заметила Стасс Алие. - Но Скайуокер был в нём уверен, да и настаивал аргументированно.
- Да, довольно необычно для него, - согласилась Шаак Ти.
- Возможно, он почувствовал себя увереннее после нашей последней операции, - пробормотал Кеноби.
"О чём это он?"
- Рассказать о чём-то хочешь ты, Оби-Ван? - спросил гранд-магистр.
- Вообще-то да, но эта новость может потерпеть. Сначала нам нужно закончить здесь... Кстати, магистр Винду - мастер Балтар интересовалась, как проходит расследование?
- Служба Безопасности уже арестовала обер-адмирала Грэгори и флот-адмирала Кел-Киллстара. Обер-адмирал Громма Рей и часть офицеров его штаба официально признаны погибшими. Выжившие штабные офицеры задержаны. Сейчас идут допросы. - корун нахмурился, - И мне кажется, что мы начали разматывать очень толстый узел, который может привести к не очень приятным результатам...
***
Вздохнув, тви"лечка скрестила руки на груди.
- Не знаю даже, как тебе удалось уговорить меня на такое безумство, Викт.
- У вас доброе сердце, - мужчина пожал плечами.
- Доброе-то доброе, - Вокара покачала головой, - Но одно дело лечить тело, и совсем другое - лечить душу. Это ведь дело не одной недели...
- Так я вас и не тороплю, - Викт воздел руки вверх, словно бы сдаваясь. - Наоборот, торопиться некуда.
Посмотрев на группу детей, собравшихся вокруг рыжеволосого падавана Викта, Вокара нахмурилась.
- Кем же надо быть, чтобы так поступать с детьми?
- Ситхами. Или джедаями. - ответил Микоре.
- Я читала о методах подготовки ситхов. Но джедаи так никогда не поступали!
- Да ладно... Вон, во время битв на Руусане, по всей галактике собирали детей примерно их возраста, и выбрасывали на планету с одним-двумя сопровождающими. Если хотя бы один из трёх выживал и становился джедаем - уже хорошо. А ведь частенько их товарищи погибали - или становились ситхами. И им приходилось сталкиваться в бою...
- Это не самая светлая страница истории Ордена. Ты откуда вообще об этом знаешь?
- Читал.
- Читал он... Но сейчас-то время другое.
- Да? Некоторые падаваны, что на войну попали, лишь чуть-чуть старше этих бедолаг. Правда, юнлинги у нас ещё званий не получили - но чем Сила не шутит? Может статься, и им придётся в бой идти. Сколько взрослых джедаев уже полегло? Полторы тысячи? Две?
- Буду надеяться, что до такого не дойдёт.
- Да мне тоже как-то не улыбается такая перспектива.
- Впрочем, не думаю, что именно этих детей пошлют в бой. Я вообще сомневаюсь, что Совет согласится принять их в Орден.
- А я разве говорил, что собираюсь просить об этом?
- Кажется, нет. Но что ты собираешься делать? Это ведь дети, Викт. Они не игрушки для твоего падавана.
- Я знаю. А Таллисибет понимает это как никто другой. Что же до планов... Я пока не знаю. Честно. Всё это так внезапно произошло... Но думаю, что что-нибудь придумаю. Для начал нужно помочь им привыкнуть к нормальной жизни. Это уже будет достижением.
- Ладно. Удостоверился, что всё хорошо? А теперь вали отсюда. Работы непочатый край.
- Уже ухожу, магистр Вокара. И... спасибо.
- Давай, топай... И подумай, как перед Советом оправдываться будешь.
Хмыкнув, Викт развернулся и пошёл к выходу из Залов Исцеления.
"Похоже, это его мало волнует".
***
Взглянув в документы, капитан Кэлл Эмос понял, что у него сегодня явно плохой день.
- Что это за... хрень? - после непродолжительного раздумья капитан всё же нашёл подходящее слово.
- План переоборудования корабля, - первый лейтенант Бинтагр улыбнулся.
- Да что они там, в штабе, с ума посходили?!
- Не скажите, сэр. - второй лейтенант Крезелл взмахнул руками, - Это очень интересная комбинация.
- Видел я такие комбинации... Урезать авиакрыло вполовину. Вполовину! И что это за конструкции, занимающие почти всю главную полётную палубу? Какие-то переборки, перекрытия, держатели...
Эмос был капитаном "Оминанты" - корабля типа "Охотник" - всего неделю, но уже успел привыкнуть к своему новому кораблю. И подобного рода изменения коробили его душу. Нет, делать из его... его красавицы не пойми что - настоящее преступление!
- Думаю, это гнёзда для орудий, - высказался Грэг, главный инженер корабля. Ткнув пальцем в схему, клон-майор указал на соответствующие места, - Судя по размерам, тут будут крепиться лазерные лучевые пушки с SPHA. А в боковых ангарах - их реакторы. Входы в боксы закроют заплатками, оставив только отверстия для кабелей, которые тоже укроют бронелистами... Да, точно. Всего в ряд встанет три ствола, и дальше лестницей, всего - пять ступеней. Итого - пятнадцать орудий в залпе.
- Пятнадцать? - Бинтагр присвистнул, - Да это же... Да это же...
- Аргумент, - вставил капитан.
"Что-то сегодня слова легко находятся".
- Но для выстрела придётся открывать главные створки ангара.
- Если стрелять с дальней дистанции - то это вполне безопасно. Опять же, внутри будет дополнительная броня. Сколько там её?
- Да тонн восемьсот, если не ошибаюсь в расчётах.
- Во-от. Броня, да стрелять с дальней дистанции - вполне безопасно. И враг не будет такого от нас ожидать.
- Не будет, если не узнает, - Алсик Фода, агент службы безопасности вновь застал всех врасплох, подойдя совершенно неожиданно и незаметно. - Поэтому, господа, прошу сохранять секретность. Официальная версия - переоборудование ангара под нужды СИД-аппаратов...
***
Вздохнув, я отложил датапад в сторону. Сроки реализации планов приближались слишком медленно, а что-то внутри меня вопило о приближающихся проблемах. И источника этих самых проблем я определить не мог. Вариантов-то масса - от реакции Ордена на мои похождения, до Палпатина, который что-то не стремиться отреагировать на мои действия в отношении Пророков. Это... настораживало.
"И ведь никак всё это не устаканится! Не смотря на все мои действия, Палпатин всё ещё думает о том, чтобы ликвидировать меня, хотя я вполне себе настроен на сотрудничество. Не, я понимаю, что ситуация не рядовая, но берега терять не надо. Начинает казаться, что Палпатин не сделал выводов из полученной мной информации, а надо бы! С другой стороны, информация эта малость "протухла". И что теперь делать? Сдавать его? Нет, не вариант. Это скинет всё в такое болото, что мало никому не покажется. Ну... Или так встряхнёт, что тоже будет весело. Не-не-не, становится инициатором такого меня не прельщает. Но... что тогда делать-то для достижения поставленной мной цели?".
- Опять витаешь в облаках? - Арден шутливо ударила меня по голове - ребром ладони.
- Ауч, - картинно потерев лоб, я вдохнул. - Если бы...
- Что если бы?
- Говорю, если бы я витал в облаках - то это было бы хорошо. Нет, я думаю.
- Так давай думать вместе. А то в такие моменты мне становится скучно.
"И вот как мне прикажете ей объяснять?".
- Ну... Скоро война закончится. Когда точно - скажу тебе первой. Но она закончится. КНС будет повержена.
- То есть, победа?
- Да, но... есть большая вероятность, что Республика... станет несколько другим государством, в котором Орену Джедаев не будет места. Однако во главе его может стать одарённый. Естественно не всем это понравится, хотя это государство местами будет лучше предыдущего. Идеалом его назвать нельзя, да... Но в конце-концов страну может охватить гражданская война, которая разрушит это государство, и вернётся к республиканским идеалам. Вот только время наступит такое, что придётся отражать внешние угрозы. Очень серьёзные внешние угрозы... М-да... Тут рассказ не на одни сутки.
- Ты... что-то видел? - женщина посерьёзнела.
- Можно и так сказать. Я видел... почти пятнадцать десятков лет истории. Урывками, смазанными образами. Эти сто пятьдесят лет будут наполнены всевозможными событиями, которые затронут большую часть Галактики. Галактики, в которой мы с тобой живём, Арден. В Галактике, в которой будут жить наши дети.
- Так все эти странные речи... Вот что это было. И ты хочешь изменить будущее?
- Да. Возможно, мы найдём место в этом новом государстве - и я постараюсь сделать так, чтобы оно не развалилось. Но, возможно, нам придётся бежать - даже если это государство не будет создано. Такая вероятность мала, но всё же она есть...
- Мне всё это не нравится, Мико. Очень не нравиться.