Великий король приказал раствориться туману,
но природой рождённый, тот не желал подчиниться,
и король повелел: "Гневаться всё ж я и не стану,
награда тому, кто заставит его испариться!"

И вышли вперёд те, кто мудрее мудрейших:
"Сломленный словом, Ваш недруг уйдет до рассвета!"
Король в нетерпенье воскликнул: "Прошу! И скорей же!
Другого от вас и не ждал я ответа!"

Мудрые вышли к стене из сплошного тумана:
"Мы заклинаем тебя, сын воды, повинуйся!
Мы дадим, что ты хочешь и в слове у нас нет обмана! -
И выкрикнул старший из них. - И в этом клянусь я!"

Остался туман безучастен к словам и обетам,
тогда вышли вперёд те, кто боем и порохом дышат:
"О, наш король, тебя мы до первого света
Избавим от недруга!" - "Ваши слова да услышат!" -

Поднял кулак над короной великий король.
Прикатили храбрые воины могучие пушки,
ядра мягко вошли в пелену и нисколь
не навредили туману на леса опушке.

Шут посмотрел на взошедшее в небо светило
и вызвался дерзко: "О, мой король, повелитель!
Позволь мне исполнить приказ!" Королю обращенье польстило
и он повелел: "Разрешаю!" - "Ну что же, смотрите!"

Шут закривлялся, прыгнул вперёд снежным барсом,
хлопнул в ладоши, пугая туманную стену,
мудрецы и воители лишь рассмеялись над фарсом,
но туман поредел, выпуская деревья из плена.

Шута король подозвал к золотому высокому трону:
"Ты исполнил приказ, на твоё усмотренье награда:
я исполню желанье, иль навек потеряю корону!"
Шут поклонился: "Не нужно ни славы, ни злата.

О, мой король, разреши мне впредь говорить, что желаю,
Без наказанья, что может обрушиться следом!"
"Ну, что же, порыв я твой, шут, принимаю,
и признаю, что награда достойна победы!"

Шут вновь поклонился: "Тогда я воспользуюсь даром,
И поверь господин, я твой верный слуга, я не враг,
Быть может язык нарекут мой отравленным жалом,
Но, мой великий король, что же ты за дурак!"