# Монах-гончий пролог

Полина Евгеньевна Гуркало

Архимаг Харон был подло убит в спину и переродился. Однако новая реальность спутала все планы: за время его отсутствия куда-то исчезла сильнейшая организация мира - Гильдия Магов. Взамен неожиданно возвысилась церковь, активно охотящаяся за колдунами - остатками магов. И теперь, прежде чем мстить, бывшему архимагу предстоит понять: что же произошло за время его отсутствия?

## Глава 0. Пролог.


Вторая половина дня. Слепящее солнце отражается от покрытых снегом холмов, создавая впечатление, что сияют и небо и земля.

Стоящий в подлеске мужичок из-под руки оглядел открывшиеся перед ним просторы и резво побежал вбок. Зайдя со стороны леса, он поднялся до середины ближайшего холма, где достал из-за пазухи сверкнувший на солнце кристалл и опустил в снег. Вспышка активации, после которой человек поспешно отступил на двадцать шагов.

Десять секунд ничего не происходило, затем камень засиял и выпустил лучи. Порывом ветра сдуло снег, освобождая ровный пяточёк земли, на котором из светящихся линий сформировалась пятиконечная звезда в круге. Как только последний штрих занял положенное место, рисунок вспыхнул, сформировав сферу диаметром шагов десять.

Ещё пара секунд - и она с хрустальным звоном осыпалась звёздочками, оставляя на площадке двенадцать человек. Десять из них было вооружены, двое на виду ничего опасного не носили.

- Мессир архимаг, - подбежал к ним мужичок, сразу выделив высокого черноволосого мужчину в синей мантии с золотым поясом. - Аномалия сразу за холмом. Простите, не рискнул подойти ближе.

- Этого достаточно, - холодно кивнул ему собеседник, поворачиваясь в означенную сторону.

- Тогда оставляю всё на вас, - мужичок поклонился и поспешил удалиться. Он всего лишь простой смотритель поста гильдии магов. Куда ему до мессира Харона.

Тем временем высокий гость вместе со свитой прошествовал на вершину холма и осмотрел открывшиеся перед ним просторы. Однако красоты природы его не интересовали; всё внимание привлекло странное марево, в котором, казалось, находилось скопление стеклянных осколков, медленно вращающееся и постоянно демонстрирующее миру новый узор и палитру красок.

Спутники архимага глянули на эту аномалию лишь мельком. Куда больше их заинтересовала толпа человекоподобных существ с тёмной кожей, движущаяся от странного явления к незваным гостям. Навскидку встречающих было не меньше сотни, и это число постоянно росло за счёт новичков, появляющихся из-за разных препятствий, а так же из марева.

- Межмировой разлом, - мрачно процедил Харон, встряхивая руками и устремляясь вперёд. За ним последовали остальные. - Помните, что делать?

- Защищать вас, пока вы будете закрывать разлом, - отчитался высокий мускулистый мужчина с бронзовой кожей и лысой головой. Верхняя часть его тела была обнажена, открывая взглядам вязь татуировок, покрывающую собой всю видимую кожу. Кожаные штаны и алебарда с массивным лезвием дополняли картину.

- Демоны слабые, - добавил второй спутник архимага, низкорослый обладатель невзрачной внешности в скрывающем фигуру плаще. Оружия на виду он не носил. - Если не появятся середнячки, проблем не будет.

- Да я одна покрошу всю эту ораву, - добавила черноволосая красавица с саблей на поясе. Одета она была в кожаную одежду мужского кроя и явно рвалась на подвиги.

Оставшиеся восемь человек в одинаковых одеждах с металлическими элементами промолчали. За них будут говорить их мечи.

- Танат, Меламп, Эриния, - прошёлся взглядом по помощникам Харон. На последней его ледяное лицо дрогнуло, явив тёплую улыбку, но уже через секунду вернулась маска безразличия. - Оставляю эту шушеру на вас.

- Да, мессир.

Сопровождающие взяли лидера, на ходу начавшего творить каркас заклинания, в кольцо и таким строем продолжили путь.

У подножия холма маленькую группу атаковали. Воительница тут же вырвалась вперёд, дав волю сабле, бойцы деловито рубили оказавшихся на пути врагов. Бронзовокожий и низкорослый в схватке не участвовали, предпочитая оценивать ситуацию целиком. А архимаг всё так же размеренно шел вперёд, игнорируя крики, брызги крови и трупы, всё чаще попадающиеся под ноги.

Вот они вышли на вершину следующего холма, до аномалии оставалось шагов пятьсот. И тут из марева выпал экземпляр раза в полтора крупнее предыдущих и с синей кожей.

- Демон среднего уровня, - нахмурился Танат, крепче сжав алебарду.

- Он мой! - вскрикнула Эриния, бросаясь к новому противнику. Заляпанная кровью, с горящим на лезвии сабли огнём, она казалась богиней войны.

- Бешенная, - тихо прокомментировал её порыв низкорослый Меламп.

- Учитель любит таких, - пожал могучими плечами татуированный.

- Только долго они не живут, - добавил собеседник.

- Тоже верно.

За время их разговора разлом выкинул ещё десяток средних демонов. А потом Харон спустил своё заклинание. Вырвавшиеся из его рук еле видимые лучи вонзились в марево, после чего хрустальные осколки замерли, а затем быстро начали крошиться, превращаясь в сияющее месиво. Под пристальным взглядом архимага оно медленно темнело и уменьшалось, выбрасывая из себя демонов разноё степени сохранности - от целых до разделённых на множество кусочков. Внимательный наблюдатель заметил бы многочисленные ленты заклинаний, обвивающие разлом и постепенно закрывающие его.

А вокруг кипела битва. Демоны, казалось, сошли с ума, в самоубийственных атаках бросаясь на защитников Харона. Но бойцы держали строй. Танату пришлось вмешаться лишь однажды, когда кольцо оказалось на грани разрушения. Даже Эриния перестала геройствовать и вернулась к группе.

Вот марево исчезло. Архимаг ещё некоторое время скреплял пространство, чтобы избежать повторного прорыва, лишь затем опустил руки.

- Законч... - завершить слово он не успел, почувствовав угрозу. Однако после запечатывания межмирового разлома маны осталось чуть, а защиту неведома сила прошла играючи.

Боль в спине вспыхнула одновременно со странным тянущим чувством. Извернувшись, Харон успел ухватить взглядом рукоять из чернёного золота со сложным рисунком. Эта штука поглощала ману как пески пустыни разлитую воду, поэтому магия против неё оказалась бессильна, а вытащить её физически он просто не успел.

Архимаг успел почувствовать удивление и ужас учеников... и провалился в темноту.