# Волчок. Главы 13,14,15

Наталья Оленева

Глава 13. А был ли мальчик? Глава 14. Сеанс бездоказательной телепатии.. Глава 15. Выйду ночью полуконем.

## Глава 13. А был ли мальчик?


Юбилей тети Аглаи вышел что надо. Праздник ом накрыло целую поляну у озера. Палатки, столы, мангалы, музыка. Солнце уже не пекло, уступив все выходные серой хмари, которую почему-то любили все, кроме Алисы и других детей. Мужики ловили рыбу. Некоторые купались. Хотя, по Алисиному мнению, в этой реке могли с удовольствием плавать только белые медведи. Торт, украшенный свечками-цифрами 'три', 'пять' и, видимо шутки ради, единицей, достался детям. Взрослые в основном пили какое-то особое вино, якобы привезенное с юга.


Алиса жалела, что не уговорила Влада поехать с ними. С детьми сильно младше ее быстро стало скучно и она, уединившись в палатке, писала другу сообщения каждые полчаса.


'Жаль, что ты не поехал. У тети Аги обалденные анекдоты столетней выдержки. Как ты любишь".


"Тут комаров хоть топор вешай. Откуда их столько в лесу? Холодно же'.


'Почему они едят только меня?'


'Дядя Эдик говорит, это карма. Он все еще обижается за динозавра, которого я нацарапала ему на капоте в детстве. Но я же знаю, что комары просто не едят старых.'


"Проклятые упыри. Они везде! Памаги"


"Племянника укусил клещ. Потом покажу куда.'


"На фото покажу.'


"Не знаю зачем я уточнила.'


"Кажется у мангала шуршуется какой-то гнусный лось.'


"А нет, это дядя Эдик."


"Слав.'


"Ты спишь?'


"Там кто-то воет в лесу. Не похоже на волков. Если только на тех, которые ударились мизинцем об угол'.


"А если меня волки или дикие кроты съедят, ты будешь скучать?'.


Она писала и писала, надеясь, что Влад не отвечает только потому, что забыл про телефон. Зато, когда он увидит кучу сообщений, обалдеет, будет долго читать и нарочно ответит что-то в духе 'понятно'.


Только Влад почему-то не отвечал. Связь была плохая в лесу. Хотя у всех все отправлялось. Одной Алисе не везло.


***


В воскресенье после обеда Бледные отправились домой.


Белая девятка тряслась по латаной трассе. По обеим сторонам дороги тянулась стена леса. Солнце игриво мелькало между деревьями, устроив в машине светомузыку. На зеркале лихо болтались четки. Дворники, стирающие редкие капли дождя с лобового стекла, случайно попадали в мотив не по погоде радостной песни, которая играла на весь салон.


Пафосное восхваление Спасителя человечества пыталось косить под что-то хипово-молодежное. Однако молодежь в лице Алисы еще в начале поездки, когда папин сборник оказался в кассетнике, закатила глаза и заткнула уши любимой рок-группой. Чтобы не ослепнуть от надоевшей солнечной ряби и не видеть зрелищных родительских подтанцовок, она растянулась на заднем сиденье, насколько позволяли пакеты с вещами и листала кадры на экране фотоаппарата.


Там было много пробных размазанных кадров с Павликом и Анной и всего пара фото с серьезным Славкой. Но больше всего Алисе нравились фотографии с предыдущих городов, где он жил. Красочные пейзажи, необычные птицы и красиво обледенелые деревья шли вперемежку с нелепыми вывесками, типа магазина ювелирных изделий 'Золотой дождь', сувенирной лавки 'Поб...я...ушка' с отвалившимися буквами 'р' и 'к' и закусочной 'Бутер-бродский'. Иногда попадались фото с жуткими бюстами исторических личностей в парке и невообразимые костюмы аниматоров. Будет о чем поговорить по приезду. За какие-то два дня она соскучилась по Владу, будто месяц не видела.


Листая фотографии, Алиса не заметила, как ее мама вздрогнула и полезла в сумочку за мобильником.


- Ой, - усмехнулась женщина собственному испугу, доставая телефоны, которые разрывались от сообщений.


- Вот и все, - траурно заключил ее муж Валерий. - Вы покидаете зону спокойствия, пристегните нервы.


- Сколько звонков! И тебе. С работы. Валер... С той работы. Тридцать пропущенных.


У Валерия было две работы: церковный администратор в виде прикрытия и оперативник в агентстве 'Сомния'. На вторую службу его вызывали редко, только когда нужны были умельцы, подправлять память. И так, чтобы аккуратно, не повредив другие воспоминания и не испортив обычному гражданину жизнь.


- Дай-ка.


- За рулем? Может, остановишься?


- Надь, дорога пустая.


- И что? Тебе-то ничего не будет, - полушепотом настаивала женщина.


- Давай.


Надежда передала мобильник мужу и взялась проверять свой.


- Здоров! У вас что там, апокалипсис? - громко забасил Валерий в трубку. - Что значит, где пропадаю? Отлучился отдохнуть с семьей на выходные. И даже не в другой город. Что могло произойти в Сраных Упырях за два дня?


- Валер, - с улыбкой упрекнула его в злословии Надя, пока ее телефон завис на открывании сообщений.


Валерий иронично покосился на нее, мол, поселок так даже дети называют.


- По нашей части? Сбрендил? Мы не занимаемся розыском. А кто пропал-то?.. Кто?! - мужчина округлил глаза, но тут же вернул себе невозмутимый вид.


Он быстро глянул на дочь. Но даже убедившись, что она не слышит разговор из-за музыки, сбавил тон.


- А вы пробовали сначала в поселке поискать? У пруда. За дачами.


Надя с тревогой смотрела на мужа, а потом опустила взгляд на свой телефон. На экране словно программный глюк выкатился целый список сообщений и уведомлений о пропущенных звонках. Почти все от мамы Владислава.


'Добрый день. А Славик с вами поехал?'


'Влад не с вами? Пусть позвонит.'


'Позвоните, как сможете, пожалуйста.'


Надя схватилась за сердце.


- А в лесу искали? - допытывался Валерий. - Мало ли куда он мог уйти или уехать. В соседних деревнях спросите. Нельзя так сразу...А, уже спрашивали... Тут связь плохая... Ну, конечно, она в истерике. Она же мать. Что?! Погодите, это она сама вам рассказала?!


Надя поймала взгляд мужа и вопросительно кивнула, стараясь расслышать хоть слово из громкой взволнованной болтовни в старом динамике. Валерий ничего ей не сказал и снова уставился на дорогу.


- Я понял. Мы еще далеко, но к вечеру только будем. Сами к ним заедем. Успокойте ее как-нибудь. Ну, скажите, что он снами. Я приеду, разберусь.


Валерий с Надей обменялись тревожными взглядами и только теперь заметили, что их дочь сидит в таком же замешательстве, без наушников и с телефоном в опущенных руках.


- Мам. Кажется, Славка пропал.


***


К вечеру зарядил ливень. Дорога превратилась в шахматное поле из луж.


Не заезжая домой, Бледные сразу поехали к Зайцевичам. Валерий с Надей пошли одни, оставив Алису в машине. Все-таки не на чай с пирожными приехали.


Машина стояла не у подъезда, а за домом. Алиса подвинулась к краю и высмотрела окно Славкиной комнаты на четвертом этаже и даже не сразу поверила, что нашла правильное. Обычно в это время у него всегда горел мягкий теплый свет. А сейчас черное окно мокро блестело в блеклом сиянии фонаря. Алиса поёжилась. Ей было не по себе от того, что поздним вечером она сидит в машине возле дома своего друга, но не идет в гости, а ждет оттуда родителей со скорее всего плохими новостями.


В окне вдруг зажегся свет. Но это была не настенная лампа, а потолочная люстра. А затем кто-то задернул шторы.


Алиса уткнулась лбом в спинку переднего сиденья. Нервно скребя ногтями швы на обивке, посидела так около получаса, как ей показалось. Посмотрев на телефон, поняла, что прошла всего минута. Не выдержав ожидания, она накинула капюшон куртки и вышла из машины. Оббежав дом по размякшей тропинке, Алиса юркнула во второй подъезд.


Как всегда, тут было темно и воняло куревом пополам с подгоревшей стряпней. Влад обычно называл это 'собачьей похлебкой'.


Услышав, как открылась дверь квартиры на четвертом этаже и забубнили веселые голоса, девушка остановилась на втором пролете.


- Спасибо, что зашли! - бодро сказала мама Славки. - Я скажу ему чтобы позвонил Алисе, когда долетит. Пусть она не переживает.


- Ничего. Это же всего на месяц, - успокоил Валерий.


- Да, думаю, к Новому году вернется, - сказала Анна.


***


Родители вернулись в машину. Алиса молча ждала, когда они скажут хоть что-нибудь.


Валерий глянул на Алису через внутрисалонное зеркало и заметил, что ее лицо раскраснелось, а волосы и куртка блестят от влаги.


- Сказали же сидеть здесь, - вздохнул мужчина.


- Где Славка? - требовательно спросила Алиса. - Куда он улетел?


Валерий долго смотрел на нее, а затем тяжело выдохнул и взглянул на Надю.


- Я должен это сделать.


- Ты что?! - укоризненно ахнула Надя. - Полностью...?


- Сначала временно, так же как им. А потом придется полностью, - с сожалением кивнул Валерий.


- Это наша дочь, ты в своем уме? Нужно ей все рассказать. Хотя бы попробовать. Нельзя же просто вычеркнуть человека.


- Так расскажите уже! - прикрикнула Алиса, теряя терпение.


После долгих зрительных переговоров с женой мужчина развернулся к Алисе.


- Его кто-то похитил. Анна сказала, что за ним всю жизнь охотились какие-то люди из Нави, из другого мира. И, видимо, добрались. Мы ничего не можем сделать. Только ждать.


- Чего? Кто похитил? Зачем? - Алиса смотрела на родителей и поражалась как два взрослых человека могут нести подобный бред с серьезным видом, да еще в такой неподходящей ситуации. - Какая еще Навь?! Что со Славкой?! Скажите, блин, по-человечески! Правду!


- Мы делаем только хуже, - Валерий снова обратился к жене. - Не нужно ей это, Надь. Ну подумай, каковы шансы, что он вернётся?


- Делай как знаешь, - горько вздохнула Надя, отвернувшись к окну.


- Вы меня слышите вообще?! - Алиса не переносила, когда ее обсуждали в ее присутствии так, будто ее нет. - Какого хрена происходит?!


Валерий повернулся и посмотрел дочери в глаза. Не как обычно, а пристально и долго, проникая в самую душу.


- Славка уехал в Тайланд. Мы заехали узнать, как поживает Павлик. Он на днях заболел, и мы завезли лекарство... Ясно?


- Ясно, - спокойно ответила Алиса и с недоумением посмотрела на мать. - А мама тогда чего плачет?


- Переживает. Не может себя в руках держать, - пояснил Валерий, укоризненно поглядывая на жену. - Ты же знаешь, какая она у нас сердобольная. Поехали домой.


## Глава 14. Сеанс бездоказательной телепатии.


- Чутье.., - медленно повторил Влад, вопросительным тоном намекая, что Север еще может придумать для объяснений что-нибудь более правдоподобное или хотя бы невероятное. Все-таки человека похитил, а не в игровом автомате выиграл все деньги.


Они неотрывно смотрели друг на друга, и каждый боролся с желанием врезать другому. Север - за непробиваемый скептический взгляд. Влад - за дурацкое оправдание его похищения.


Оба бездействовали. Север не мог бить беззащитных, Влад просто не мог бить.


- Вау. Потрясающе, - протянул Влад с таким восхищением, которым можно только испортить настроение. - Как это тебе удалось почуять мой запах сквозь свое амбрэ?


- Дурак что ли, другое чутье. Интуиция.


- А-а-а. То есть, у тебя вылез третий глаз, и ты придумал, что я оборотень.


- Придумал?! Да без моего чутья мы бы ни пещеру не нашли, ни картавра этого!


- А. Ну ладно, - легко согласился Влад.


Север вроде добился, чего хотел, но не мог этого так оставить.


- Давай проведем экскремент.


- Не надо, - вяло взмолился Влад, но было поздно, в руках у него уже оказалась шишка.


- Спрячь, где хочешь, я найду ее за секунду.


Север отвернулся.


Влад, недолго думая, аккуратно положил шишку ему в капюшон и для вида потоптался вокруг костра. Кентавр с интересом наблюдал за ними.


- Ну... Я все. Ищи.


Север повернулся и некоторое время озадаченно молчал, блуждая глазами по поляне. Шишек кругом хватало. Но чутье подсказывало, что за правильной шишкой далеко ходить не нужно.


- Секунда прошла, - напомнил Влад спустя полминуты томительного ожидания.


Охотник посмотрел под ноги и пнул одну из шишек, что валялись у костра.


- Угадал? - посмотрел он на Влада.


Тот улыбнулся.


- Почти.


- Ты же все равно мне не веришь, да?


За Влада ответил его живот, издав ворчливый стон.


- О. Щас я тебе наглядно покажу, - воодушевленно пообещал Север и кивнул кентавру. - Эй, конь. Лопата есть?


- Глаза řазуй, лось!


Север не обиделся. Спрашивал-то лишь затем, чтобы убедиться, что она есть. Лопата нашлась за углом барака. Кривая и ржавая, но для задуманного сойдет.


- Отлично. Бери ведро, - велел он Владу и пошел в лес.


- Зачем?


- Раз уж мы остаемся до завтра, надо добыть еды.


- Как остаетесь?! - с ужасом спохватился Йур.


- Ну, выходить-то надо было засветло. Теперь уже куда? Всех пересмешников соберем.


***


Они отошли недалеко от землянки, но Влад все время следил, чтобы она не пропала из виду. А еще озирался, высматривая среди деревьев высокую темную фигуру.


Север остановился и долго водил лопатой над землей, словно металлоискателем.


- А если сейчас леший явится? - спросил Влад.


- Ну и пусть. Я ж сказал, он безобидный обычно, - напомнил Север.


- А к-как не обычно? - боязливо уточнил Влад, всматриваясь вдаль, и вздрогнул, когда Север резко копнул между корней. Кривая лопата звонко ковырнула твердую лесную землю.


- Когда в Навь завезли ружья, и первый человек вышел в лес пострелять, - выворачивая корень, рассказывал Север. - Это был первый и последний ба-бах в Нави.


Он бросил лопату, схватился за подрытый корень и заглянул под него, разрывая землю второй рукой.


- Я сам не видел. Говорят, бедолага за секунду корнями пророс и высох до костей. С тех пор оружие не выносят за стены города и достается только по праздникам для соревнований. О! Нашел!


Он вытащил из земли что-то белое и овальное, размером с крысу и кинул в ведро. Влад почувствовал, как по руке мазнуло холодным, и выпустил ручку. Ведро грохнулось на бок и Север быстро поставил его.


- Держи нормально, а то убежит, - сказал он и, засыпав раскопанную ямку, отправился искать следующую добычу.


- Кто это вообще такие? - брезгливо поинтересовался Влад, на ходу заглядывая в ведро.


На дне, сонно шевелясь, лежала толстая белая гусеница с лапками возле головы.


- Личинка гляжука.


- Это тот, который на меня деревом смотрел?


- Э... да, - Север снова копнул под корень огромной березы.


Влад поставил ведро и отошел на пару шагов. Север, глядя на него, тихо ухмылялся, пока ковырял землю.


- И кого ты на них собрался ловить? Чудо-юдо рыбу-кита?


- С ума сошел? Такое угощение рыбе скармливать? - ужаснулся Север, отправляя еще одну личинку в ведро. - А мы что, не люди что ли?


Влад обреченно смотрел на гусениц. Первая уже ожила и начала активно ползать по дну.


- Лучше б я на озеро поехал.


- Я бы тебя и там нашел, - утешил Север, примериваясь лопатой к новому месту.


- Но не смог бы ничего сделать. Там куча народу. Родня моей подруги.


- А, - отозвался Север, ковыряя лопатой под корнем. - Ты про ту девочку, которая меня не заметила, потому что я ей так велел?


- Ах, веле-ел? - с издевательским почтением протянул Влад. - Да ты еще и медиум?


- Смейся-смейся. Я всю вашу страну успел посмотреть, пока до тебя добирался. Ну, может не всю. Но мне даже ваши деньги не понадобились. Я просто садился и ехал, куда хотел, ел, что хотел и жил, у кого хотел. И никто ничего не заметил. А твои друзья там у моста видели такое, что теперь из дома нос не высунут.


Север бросил последнюю личинку в ведро, с удовольствием отмечая, что Влад стер с лица скептическую ухмылку. Правда смотрел теперь с опаской.


- Ты еще и мысли читаешь?


- Нет. Читать не может никто. А вот морочить могут все навяне. Напугать, отвлечь, заставить что-нибудь делать или поверить на слово. Кстати, и ты тоже это умеешь... Ну. По идее.


- А может ты и меня заморочил? - делая шаг назад, сощурился Влад. - Внушил мне какую-то ерунду про оборотня.


- Нет-нет. Успокойся. Навянин навянина не сможет заморочить. Неужели ты думаешь, что будь у меня воля, я не заставил бы тебя заткнуться и просто идти? А уж по воле картавра мы бы давно сами друг друга поубивали.


Влад продолжал сверлить охотника подозрительным взглядом.


- Ну хочешь сам его спроси про морок, - предложил Север. - Или решишь, что мы в сговоре и я нарочно вчера пинка от него получил?


- Да понял я, - раздраженно буркнул Влад. - Чутье так чутье.


Он с детства научился легко принимать всё как есть, оставляя за собой право глумиться над неприятной ситуацией или обидчиком. Привычка настолько въелась в характер, что превратилась в рефлекс.


Но сейчас он все больше чувствовал, как его обезоруживают и загоняют его в угол.


Пересмешники, кентавры, леший - черт с ними, пусть будут, он их своими глазами видел. Но морок, чутье и оборотни - это бред сумасшедшего. Однако вместо того, чтобы защищать сознание от этого бреда, собственные воспоминания ломали стены изнутри, швыряясь картинками, подтверждающими услышанную ахинею.


Да. Север действительно отыскал его несколько раз. Алиса пробежала по мосту, не заметив постороннего человека. Борис с дружками явно увидели что-то нереально страшное, ибо вряд ли испугались бы простого парня в меховой куртке, даже если бы он угрожал им арбалетом. А мама скрывала правду о своем собственном сыне от него самого. И теперь появилось хоть какое-то предположение, что это за правда.


***


Спокойно поесть не дали. Стоило сесть к костру, как Йур, увидел в небе пересмешников и загнал всех в дом. Вход закрыл куском забора из плотно сбитых досок. Влад и Север замерли посреди барака, слушая.


Светлые щели в стене моргнули тенью, раз, другой. Зашуршала каменистая земля под мощными птичьими лапами. Звук шел с разных сторон. Пересмешников было двое.


Владу ужасно хотелось посмотреть на птиц. Он чуть наклонился, надеясь что-нибудь разглядеть через щель. На плечо ему мягко опустилась сильная рука. Влад оглянулся. Север покачал головой. В тишине и темноте этот простой жест был до жути убедительным. Влад послушно замер, чувствуя, как по рукам побежали мурашки.


Звякнуло опрокинутое ведро.


Влад вздрогнул. Крепкая рука сжала плечо, напоминая, что шевелиться нельзя.


Пересмешники, чавкая, склевали гусениц. Захлопали крылья, удаляясь. Улетели? Только один. Земля снова захрустела под лапами. Пересмешник подошел к дому. Позыркал на дверь, выбил клювом мелкую дробь, похожую на человеческий стук, подождал и поскребся когтями, на пробу толкая доски.


Йур держал крепко и неподвижно. Парни затаились, не дыша и не шевелясь. Просто так пересмешник не станет лезть в дом. Но, если узнает, что внутри кто-то есть, никакая загородка уже не поможет.


Все закончилось неожиданно быстро. Пересмешник вдруг всполошился и улетел.


Хорошо знакомый с хитрыми птицами Йур выждал еще несколько долгих минут. Потмо шумно выдохнул и убрал загородку.


- Что-то не отпугивают твои грибы никого. Может побольше насадить? - посоветовал Север, когда все вышли на улицу.


- Да? А у меня их залежи как будто. Мне одному их еле хватает, а тут еще вы, - ворчал Йур, но все-таки отправился за дом. Охотник был прав.


- Соберешь новых, - утешил Север.


- Скотина!


- Сам ты...


- Сожřал мои гřибы!


Север подбежал к нему и увидел зарытый в землю бидон, рядом с которым валялась крышка и тяжелый камень. Видно, грибы хранились там, в холоде, чтобы не размножались. И теперь пропали.


- Обглод? - Север с пониманием посмотрел на Йура.


- Давно его не было, - мстительно протянул Йур. - Думал, его съели. А тепеřь нас съедят.


- Погоди, может еще осталось чего. Бидон-то узкий, а лапища у них большая, - Север полез рукой в бидон и достал два маленьких черных гриба. - Ну вот. На сколько-нибудь хватит.


- Ну спасибо! - фыркнул кентавр, схватив грибы и пошел к костру.


- А я-то что?


- Одни беды от охотников.


- Че за обглод-то? - вмешался Влад, который все это время топтался рядом и молча наблюдал.


- Да черт его знает. То ли медведь, то ли барсук. Но крыса та еще. Пошли за новыми гусеницами.


***


Наконец, к полудню сели завтракать. Кроме чертохвостиков на всю округу теперь воняло копчеными гусеницами. Голодный желудок от запаха готов был завернуться сам в себя.


Север сидел на пустом ящике и, глотая слюни, поворачивал насаженных на палочки и гусениц к огню сырой стороной. Личинки были мертвы, но от жара жутко пищали.


Влад хотел закрыть уши. И нос. А еще глаза, чтобы не видеть, как гусеницы темнеют и пропитываются ядовитым дымом от чертохвостиков. Влад, конечно, не собирался их есть, но смотреть как кто-то травиться тоже не хотел бы.


Север взял одну, зарумянившуюся гусеницу и обезглавил, как креветку. Твердые части отделились, будто ни на чем не держались.


- На, - он отдал готовое блюдо Владу.


- Сам ешь. Приятно отравиться.


- Ты про грибы? Не бойся, их дым не ядовит.


- Лучше яблоки возьми, - с искренней заботой предложил Йур. - У меня еще остались.


Страдальчески сморщившись, Влад жестом отказался. От упоминания о яблоках у него скрутило живот, а в груди будто разверзлась черная дыра.


Север злорадно ухмыльнулся.


- Сговорились что ли, - пробурчал Влад под нос, принимая от него угощение. Зачем-то еще раз понюхал и сразу спрятал нос сгиб локтя.


- Да, - понимающе сказал Север, беря другую, более подгорелую личинку. - Не гусь в яблоках, но и не дерьмо на лопате.


- То есть нечто среднее, - проскрипел Влад, держа гусеницу на вытянутой руке с таким видом, будто она на него вот-вот кинется. - Дерьмо в яблоках. Точнее на палке.


- Не нюхай, а ешь, - Север демонстративно откусил от гусеницы с таким смачным чавком, словно ел не насекомое, а сочный шашлык. - На фкуф как курифа. О! Точно. Представь, что это жаренная в масле нежная куриная ножка.


- Курица? - нервно хохотнул Влад, поверив аппетитному чавканью охотника. - Ну, конечно. Что же еще? Это что, мерзкая скользкая гусеница? Не-ет, ты что, дурак? Это курица.


Монолог не особо помог, хоть и повеселил Севра с Йуром.


Влад зажмурился, задержав дыхание, поднес ко рту личинку и укусил... Насекомое во рту надуто пискнуло и лопнуло, как сарделька, брызнув на язык жидкой "жаренной в масле ножкой". Только сильно не свежей, пролежавшей на солнце не одну неделю, а потом вымоченной в прокисшем молоке.


- М-м-м! - простонал Влад, переигрывая с восторгом. - Гадость-то какая!


Под дружное ржание Севра и Йура, он бросил деликатес вместе с палкой в огонь и неспешно, чтобы не выказать паники, отошел от костра к зарослям лопухов, куда выплюнул съеденное.


- Если ты не поешь, мы до города в этом году не дойдем, - не всерьез упрекнул Север.


- Ах, да. Кстати, об этом, - все еще отплевываясь от прилипших к зубам частичек шкуры, Влад вернулся на свое место и кивнул кентавру. - Дай яблочка? Так вот. Нам ведь необязательно именно туда идти. Йур сказал, что здесь недалеко Полторашта... По... Пше... Тьфу.


- Поштора, - догадался Север, испепеляя взглядом жеребца. - Не получится. Там сразу поймут, что ты оборотень, и не пропустят. Или еще хуже. Оставят у себя и память сотрут.


- Почему это? - без особого интереса спросил Влад, ловя брошенное Йуром яблоко. - Спасибо.


Он укусил яблоко и сморщился от вяжущего сока, который все же смог перебить вкус гусеницы.


- По закону. Нечисти нельзя в Явь, а людям сюда. За этим следит Сомния. В основном там заведуют вампиры. Поэтому, они всегда в шоколаде и болтаются из мира в мир, когда захотят. Но порядки у них такие что...


- Что-то не слышал ни про какую Сомнию. Ты ее щас придумал?


- Вот это и странно, что ты о них не слышал. Видимо они про тебя тоже. А может нарочно прятали. Поэтому охотники не могли тебя найти. Ну, кроме меня.


- Какой ты молодец, - ядовито похвалил Влад.


- А на что он тебе вообще сдался? - спросил Йур.


- Да не то, чтобы мне, - вздохнул Север. - Князь послал нас за оборотнем.


- А ему зачем?


- Он не говорил. Чего ему перед нами распинаться? Да и не важно уже.


- Велика фигуřа, да дуřа, - фыркнул Йур. - Не разобřался, а за дело беřется.


- Да-да. Ты еще меня поучи.


- Навеřное нагřада большая? - не унимался кентавр.


- Ноřмальная, - передразнил Север, а потом взглянул на внимательно слушающего Влада. - За оборотня обещали жилье в городе. Я хотел семью перевезти. Как появились пересмешники, в деревне жить стало невозможно. А там мама и сестра.


- И ты готов подставить невинного человека, чтобы спасти семью.


- Не собираюсь я никого подставлять.


- Пеřедумал? Чего это? - не поверил Йур.


- Да, передумал! - с вызовом заявил Север.


- Смотřите какой поřядочный охотник. А я-то чуть его не пřистрелил. Падлу.


- Заткнись, - раздраженно процедил Север.


- Это потому, что я не похож на оборотня? - предположил Влад. - А если бы я был... Вот как на твоей картинке?


- Оборотень. Я тебе пообещал, что домой отведу? Значит отведу. Все. Расслабься и получай удовольствие. Не каждый день таких как ты в Навь пускают.


- А я уже начал получать, - сказал Влад, ища что-то в телефоне. - Где бы я еще такое увидел?


Он встал и подошел к Йуру и развернул к нему экран мобильника.


Из гаджета послышался шум ветра в микрофоне, удар, резкий выдох и снова удар чего-то тяжелого. Звуки повторились еще раз и еще.


Йур расхохотался как ребенок. Влад тоже сдавленно хихикал, оглядываясь на Севра с гадливой улыбкой. Тот не выдержал, вскочил и выхватил телефон.


- Так. Это что там?


Влад не сопротивлялся. Наоборот, откровенно расхохотался, когда Север возмущенно покраснел, глядя на самого себя, перелетающего через костер.


- Ты...! Когда успел? И как посмел, вообще?! Я же тебя предупреждал...!


- А чутье тебя почему-то не предупредило, - довольно подметил Влад.


- Оно так не работает! Оно только ищет! - обиженно пояснил охотник и сунул мобильник Владу в руки. - Чтоб при мне щас же это убрал!


- Найди и удали сам, если так хочешь, - рассмеялся Влад, включил на телефоне главный экран и вернул охотнику. - Ты хотел мне наглядно показать свой чутье в деле? Вот и давай. Человек-поисковик.


- Легко! М-м-м! У-у-у! - шаманом в трансе провыл Север, встав и ритуально подняв мобильник над головой в обеих руках. - Чую... Здесь оно, в этом куске говна. Изыди!


Он замахнулся, но не бросил. Влад всем весом повис на его руке.


- Спятил?! Отдай!


Север заставил его еще немного побороться за мобильник и только потом, держа руку на той же высоте, разжал пальцы. Влад поймал телефон и спрятал его в карман.


- Смотри мне, в следующий раз выкину без предупреждения, - пообещал Север и сел на свой ящик.


Влад в отместку накинул ему на голову капюшон. Охотник шарахнулся от выпевшего из-за шиворота маленького черного предмета, но увидев, что это шишка зло пнул ее в костер. А потом толкнул беззвучно хохочущего Влада в плечо раз-другой третий, пока тот не свалился с ведра.


## Глава 15. Выйду ночью полуконем.


Нежный запах блинов заполнил весь дом.


Север потянулся под одеялом и сел на постели, которая всегда казалась ему просторной, а теперь даже ноги вылезали за край. Его комната тоже как будто уменьшилась. Но все было на месте: рисунки с чудовищами на стенах, книжки на полках - в основном сказки, но были и красивые, хоть и малополезные энциклопедии по средневековому оружию и тропическим животным. Из большого ящика у стены торчали кривые рукояти самодельных мечей. На столе среди рогаток валялись игрушки - выструганные Севкой лошадки и чудища.


Север выглянул в окно на соседский сад. Несмотря на позднюю осень, яблони стояли в самом цвету и по-летнему сверкали на солнце как драгоценные камни. Сегодняшний день тоже можно было назвать драгоценным. Они с мамой и сестрой наконец-то переезжали в город.


Север быстро оделся и отправился на первый этаж. Раньше лестница казалась опасно крутой, он не раз падал с нее. Но теперь шустро сбежал по большим ступеням, по привычке скользя рукой по стене.


Узкий коридор был заставлен мешками и замотанными веревкой чемоданами. Мама и сестра уже собрали вещи. Сами правда куда-то пропали. Наверное, пошли к соседям, похвастаться, что князь за Севкину службу подарил им жилье аж в крепостной стене с видом на озеро.


Север был ужасно доволен собой: он ничего не умел и всего боялся, но прошел сложный путь, постарался, и у него все получилось. Прямо как в сказке. Теперь мать гордилась им, а сестра не высмеивала его на людях.


Позавтракав блинами с вареньем, он надел огородные калоши и вышел на улицу. Мир блестел под солнцем. В сверкающих лужах купались воробьи, пахло весенним теплом и немного дымом. Видимо, кто-то жег мусор.


Едва Север сделал несколько шагов от крыльца до калитки, как на деревню упала холодная тень. Небо затянуло низкими узловатыми тучами. Поднялся ветер, срывая с деревьев листву.


Север решил вернуться и накинуть куртку. Развернулся к дому. И не узнал его. На месте дома стоял дырявый обвислый барак с тряпкой вместо двери.


***


С испуганным вдохом Север распахнул глаза и увидел черный потолок.


Снаружи шумел дождь. Пахло конюшней. На улице только-только светало и утренняя серость, проникавшая через щели, выделяла смутные очертания опор и свай под крышей.


Север вспомнил про оборотня и резко сел.


На этот раз Влад был на месте. Рядом с кентавром. Два потенциально опасных друг для друга чудовища спокойно спали в обнимку, несмотря на компанию такого же потенциально опасного для них охотника.


Похоже на начало анекдота.


Север тяжко вздохнул, поминая свою, толком не начавшую жизнь, и уже почившую охотничью честь, поднялся и подошел к парочке спящих монстров. Йур даже ухом не повел. Вряд ли от большого доверия, скорее от безразличия. Север взял из кармана Влада телефон, включил фонарик и посветил в лица спящей парочке.


- Вставайте, друзья! Нас ждет долгая дорога!


- Ты иди, мы потом, - пробормотал Влад в лошадиный бок, натягивая капюшон своей куртки.


Тогда Север ласково пнул его по ноге.


- Подъем, говорю.


- Еще сорок пять минуточек....


- Ладно. Оставайся. С конем надежно и тепло. Всегда при яблоках. Ай! - получив от мстительного кентавра задним копытом по ноге, он выронил телефон. - Дурак, чуть ногу не сломал!


Влад, услышав грохот мобильного, тут же проснулся.


- Ой! - вскочил он. - Прости, пожалуйста.


- Ты-то причем? - шипел Север в позе цапли.


- Да я не тебе. А Йуру, - пояснил Влад, подбирая телефон и выключая фонарик. - Я не хотел тебя потеснить. Не знаю, как я тут оказался.


- Ты не мешал.


Влад поежился холода.


- Какой же дубак. Там еще и дождь? Может, подождем?


- Пересмешников ты подождешь, - проворчал Север, потирая отбитую ногу о другую. - Собирайся.


- Ладно-ладно. Пойду в душ, на горшок и собирать чемоданы.


Влад забрал телефон и вышел.


- Где мой рюкзак, конина? - строго потребовал Север.


- Он больше не твой. Это плата за проживание.


- Ишь ты, чего знаешь. Будь человеком, отдай хоть пару дротиков! У тебя-то, кабана такого, есть лопата и коса.


- Ну и что? Мне тут еще жить. Вас я и так пřовожу.


- Дай хоть вилы.


- Не могу. Чем я охотников буду отгонять?


- Да каких...! Ладно. Я щас сам найду, - потерял терпение Север.


- Забиřай, коли отыщешь, - хитро улыбнулся кентавр, потягиваясь.


Север вышел из дома. Капал мелкий дождь. Небо еле-еле, на полтона отделилось от черных деревьев. Почти ничего не видно. Влад стоял у потухшего костра.


- Что ты там ищешь?


- Хотел грибов взять, чтобы отгонять пересмешников по пути. А их уже нет.


- Опять обглод. Ты только картавру не говори. А то разговнится.


Север стал искать чутьем рюкзак, и оно упрямо вело его куда-то наверх.


- Дай-ка телефон. Свет нужен.


- Не долго только. Зарядка последний день доживает, - предупредил Влад, протягивая телефон с включенным фонариком.


Север направил его на деревья.Рюкзак подмигнул ему пряжкой из сосновых ветвей, метрах в четырех от земли.


- Вот же, картавая сволочь.


- Как он туда его затащил? - удивился Влад.


Рядом с рюкзаком сверкнули зрачки. Север чуть телефон не выронил.


- Обглод!


Он заозирался, ища, чем запустить в зверя.


- Следи за ним!


Отдав Владу телефон пошел копаться в инструментах у дома. Обглод, не дожидаясь его, сорвал с ветки рюкзак и уронил его.


- Север! Рюкзак!


Обглод спрыгнул с дерева на пухлый зад и, шипя на человека с фонариком, рванул к рюкзаку. Мешок вдруг накрыли вилы. Не собираясь делиться находкой, зверь вцепился зубами за лямку и дернул ее из-под вил.


Север принялся отгонять его, но не подходил ближе, чем на длину черенка.


Влад наблюдал за битвой, светя на чудного зверя, который действительно походил на медведя и барсука одновременно. Грязная мокрая шкура тряслась на нем как не своя, надетая, пока он отпрыгивал от вил.


Отбив лапой вилы в сторону, он выпрыгнул вперед и схватил их за палку.


Север не удержал черенок. Обглод бросил вилы, схватил рюкзак и потащил в лес.


Север метнулся поднимать вилы, как вдруг у него перед носом пролетела стрела, со стуком воткнувшись в дерево.


- Ты че творишь! - рявкнул он на Йура.


- В обглода стřеляю! А ты че лезешь!


- Стрелять научись сначала!


- Я хотел помочь! Но вот иди тепеřь и забиřай свой řюкзак сам!


- Да больно надо ноги по темноте ломать. Главное, что он тебе не достался.


- Я его потом выслежу.


- Да пожалуйста. Все, пошли.


***


Отправились голодные и злые. Шли молча. Пока Влад не решил разрядить обстановку.


- Мы прямо в город идем? Далеко?


- Город далеко. Я вас отведу к дороге, а там řешайте куда. Тут рядом две деревни.


- Три, - поправил Север.


Про деревни Север и сам знал. От чутья. Но у его дара была одна неприятная особенность, за которую Севку и недолюбливали. Его дар подсказывал направление или определенное место, где можно повстречать искомый объект, но не показывал дорогу к нему. Например, если нужно было отыскать белого кролика в черное пятнышко, то чутье говорило: 'Нора его на юге, среди красных цветов по правую сторону реки'. А то, что путь до той норы могла преграждать пропасть или болото - то это уже мелочи.


- Ну řаз ты такой умный, может мне и не идти?


- Не ходи.


- Ходи! - возразил Влад.


***


Чем дальше они уходили в лес, тем хуже становилась погода. Ледяной ветер бросал мелкую колючую морось в лицо. Куртка у Влада хоть и не промокала, но и не грела. Поэтому он жался ближе к Йуру, от которого шел ощутимый жар, как от печки.


Кентавр был еще и надежным поводырем. Внизу, под сенью высоких деревьев серые и зеленые цвета смешались в грязно-черную мглу. Держась за его густую шерсть, Влад шагал через темный лес, не боясь переломать ноги.


Мягкий перестук копыт уводил сознание в свой усыпляющий ритм, а каждый сбой в нем подсказывал Владу, что нужно открыть глаза и перешагнуть корень или камень.


Север тоже ориентировался на Йура, но на другую его часть. Всю дорогу перед охотником покачивался пушистый зад и помахивал репьями лохматый хвост. Дождинки бисеринками блестели на конской шерсти, собирались в большие капли и скатывались на землю, не намочив шкуры. В этом было свое завораживающее таинство, которое вместе с холодом и монотонной ходьбой заставляло глаза закрываться.


***


Когда они спустились в низину, кроссовки Влада снова нацепляли по килограмму грязи. Там Йур остановился.


- На запад пойдете, за беřезовым лесом будет маленькая деřевня. Там никто не живет. Втоřая туда по řеке. Далеко, но там люди есть.


- Ясно. Спасибо.


- Подожди. Дай хоть попрощаться.


Север отошел подальше и встал там.


- Будь остоřожен, - сказал Йур, кивая на него. - Он хоть тупоřылый пустобřех, но все-таки охотник. От него жди беды.


- Я слышу все! - огрызнулся Север.


- Вот и хоřошо!


- Если ты такой сердобольный, лучше бы арбалет и дротики вернул!


- Замолкни! - деловито цыкнул жеребец и топнул копытом.


- Ну, это... Спасибо тебе, - сказал Влад, отвлекая Йура от ссоры. - Ты самая красивая златовласая русалка, которую я встречал.


Йур засмеялся. Север закатил глаза и отвернулся.


- Вы еще поцелуйтесь там.


- А ты молча завидуй, - отозвался Влад.


- Деřжи, - сказал Йур, протягивая Владу лук и самодельный колчан со стрелами. - Остřожно. Они ядовитые. Хотя на птиц действуют не сřазу, но насмеřть И охотнику не давай. Это только тебе.


- Понял, - с благодарностью ответил Влад, пожимая кентавру руку. - Спасибо.


- Ага... И... тебе. Заходи в гости. Только без охотника, - кентавр развернулся и поскакал прочь.


Влад проводил взглядом Йура и довольный направился к Севру, который с угрюмым видом подпирал осинку.


- На, не куксись, - подбодрил Влад, мимоходом всучив Севру лук и колчан.


***


Они пошли долгой дорогой. Правильней было пойти в безлюдную деревню и без лишних глаз отдохнуть и собраться в дорогу. Но по велению чутья или чего-то большего, непонятного ему самому, Север хотел пойти во вторую.


Причесанная ветром, черная гладь реки то разливалась в ширь, пряча дальний берег за дымкой тумана, то покорно вилась между высокими берегами и учтиво обтекала маленькие островки. А потом разделилась на два русла. Широкий рукав исчез за поворотом, а мелкий, бурный поток вертким ужом повел путников дальше.


Парни шли, чуть углубившись в лес, чтобы не чвакать по грязи у самой воды на виду у пересмешников. И все же от них приходилось иногда прятаться под деревьями и выбирать дорогу без кустов и высокой травы, чтобы не шуршать и не хрустеть.


За полдня они не увидели даже намека на человеческую деятельность. Ни одного одинокого пня без дерева, ни мостка на берегу, ни жалкой будки, чтобы переждать ночь. Влад уже начал отчаиваться.


- Может найдем убежище, а завтра дойдем? - прошептал Влад после того, как отсидел все ноги на корточках, прячась под елью.


- Нет. Я понял, что это за река, - прошептал Север, не скрывая радости. - И тропинку эту помню!


- И лесок? В поле каждый колосок?


- Чего? Да ну тебя. Мы почти пришли. Когда картавр сказал про деревню, я не думал, что нам настолько повезет. Мы идем ко мне домой, в Моховку. Так что не расслабляйся. Совсем немного осталось. Там уже отогреемся, поедим нормально, отдохнем. А потом в город кто-нибудь отвезет.


- Зря ты это сказал. Значит точно наоборот все будет.

- Не правда, - довольно возразил Север. - В этот раз все будет хорошо.