# 5. Доброе дело само себя хвалит, или Бычок золотой бочок

Анна Рось

ПЯТАЯ СКАЗКА про бычка, который сам себе хозяина выбрал.

Хата Филиппа и Матроны стояла у ручья. Филипп был мужик зажиточный, а хату купил специально у ручья, чтоб скотинку поить. А хозяйство у Филиппа и Матроны было большое - конь да корова, а еще гуси, утки, куры.

- Цып, цып, цып, - кормила Матрона кур, высыпая пшено и пшеничку на траву.

Куры сразу бежали клевать зерно, за ними, переваливаясь, спешили утки.

- Ути, ути, ути, - звала за собой птицу Матрона, - я вам травки нарезала и тыквочки.

Матрона была баба работящая, за скотиной смотрела исправно, рано вставала, поздно ложилась. Как и ее муж, Филипп, Матрона была баба прижимистая, все в дом, все в дом.

Филипп ухаживал за конем, ездил на базар продавать яйца, творог, сметану. Иногда мастерил по дому. Хата у Филиппа была не последняя в деревне - с расписными ставнями, новой крышей.

У Филиппа и Матроны было двое детей - восьмилетний Степаша и шестилетняя Маричка. Малыши помогали родителям по хозяйству.

В то время как хозяева управлялись с хозяйством, к ручью забрел бык воды попить.

- Тятя, тятя, смотри, какой бык к нам прибился, - обрадовался Степаша.

- Батюшки, красавец! - Матрона сложила руки на груди. - Чей же он?

- Теперь наш, - по-хозяйски сказал Филипп. - К нам пришел, значит - наш. Завтра на базар сведу его, за него можно кучу денег выручить. Вот разбогатеем!

Филипп накинул веревку бычку на шею и повел в сарай.

- Может покормить его? - спросила Матрона.

- Он травы наелся, водички напился, не пропадет, - ответил Филипп и повел бычка.

*

Наутро Филипп запряг своего коня, приладил телегу, пошел в сарай за бычком. А дверь в сарай открыта, а в сарае только веревка лежит, а бычка нет.

- Матрона! - кричит Филипп. - Ты бычка не трогала?

- Нет! - прибежала перепуганная Матрона. - Может дети?

- Маричка! Степаша! Вы бычка отвязали? - строго спросил Филипп.

- Не, тятя, мы быка не трогали, он сам ушел, - ответил старший Степашка.

- Такого быка проморгали, - сокрушалась Матрона. - Надо было веревку покрепче вязать.

Филипп виновато почесал затылок.

- Добро к Фоме пришло, да промеж рук ушло, - в сердцах сказала Матрона.

*

А бычок тем временем пришел ко двору Макара и Анфисы.

Макар был мужик зажиточный - дом у него деревянный, окна выкрашены, двор обнесен забором, а во дворе малина растет. Детей у Макара и Анфисы не было.

Анфиса увидела быка у забора.

- Макарушка, смотри, бык к нам забрел! - позвала она мужа.

Макар, мужик крепкий и приземистый, накинул веревку на быка и скорей в сарай прятать.

- Может, сена ему дать? - спросила Анфиса.

- Тс, какого сена, - негромко сказал Макар. - Ночью его зарежем, это сколько ж мяса продать на базаре можно!

- Мяса? - удивилась жена. - В нем вся тысяча фунтов будет!

Оставил Макар быка в сарае, а сам пошел ножи точить для мяса.

Наточил он нож, приходит вечером в сарай, а бычка-то нет.

- Анфиса, это ты быка выпустила? - накинулся он на жену.

- Не трогала я его! Он такой большой, мне с ним не справиться, что ты, Макарушка.

- Такого быка проморгали, - Макар надул губы, - столько мяса.

- Бабушка говорила - чужим бычком богат не будешь, - ответила Анфиса и пошла в хату.

*

Ефрем утром во дворе с дедом Федором разговаривал.

- Пора пахать, однако, - сказал дед Федор, - что ты, плуг налаживаешь? - спросил он у Ефрема, который возился с плугом.

- Эх, дед Федор, мне бы коня, я бы пахать хоть сейчас пошел, - вздохнул парень.

- Я-то свою лошадку Кузьме отдал, а ты у него попроси лошадь поле вспахать, - посоветовал дед. - Кузьма парень хороший, справедливый и не жадный. Обязательно даст лошадку в поле.

Ефрем вздохнул.

- А что пчелки-то медок уже носят? - спросил дед.

- Носят, дедушка, как соберу первый мед летом, обязательно дам вам, - пообещал Ефрем.

К ним подошла Пелагея, мать Ефрема:

- Пойдем, Федор, щавелевым борщом тебя накормлю, только сварила, - пригласила она гостя.

- Му, - вдруг услышали они.

Во двор к ним пришел бык, а на шее веревка. Бык подошел к Ефрему и промычал еще раз.

- Вот тебе и бычок сам пожаловал, говорит, мол, ты хозяин теперь мой, - улыбнулся дед Федор.

Ефрем ласково погладил бычка.

- Красавец! Так он, наверное, чей-то? - засомневался парень.

- К тебе пришел, значит, твой, не сомневайся, - подбодрил дед.

А бычок головой о руку Ефрема сам трется.

- Несите, маманя, соломки бычку, угостить надо, а я водички принесу.

*

Накормили бычка, напоили.

- Запрягай бычка - и огород пахать, - советует дед Макар.

- Вот вам, дедушка, первому и вспашем, - улыбнулся Ефрем.

Приладил он быку плуг и отправились они на поле. Надавил Ефрем на плуг:

- Пошел, родимый, - крикнул, а бычок будто все понял, пошел вдоль надела.

- Ровно идет, - хвалит дед Федор. - Каждая борозда труд любит.

- Он молодец, будто сам пашет, - смеется Ефрем. - Вот это помощник! Вот это бычок! - радуется он.

Вспахали надел дедушки, Ефрем начал пахать свой надел, а дед Федор пошел щавелевым борщом угощаться.

- Спасибо тебе, Ефрем за работу! - поблагодарил дед. - Бог помощь!

- Спасибо, дедушка! Идите, а то борщ остынет, приятного аппетита!

- Спасибо, добрый человек, - дед побрел в дом к Пелагее.

*

Отобедав борщом и поблагодарив хозяйку, дед Федор пошел домой. У колодца он встретил Прасковью и Акулину.

- А чего вы, бабоньки, еще не в поле? - спрашивает дед.

- А что там? - удивилась Акулина.

- Там Ефрем всем безлошадным наделы вспахивает на быке, бегите скорей и вам вспашет, - засмеялся дед.

- На быке? - удивилась Прасковья.

- А откуда у Ефрема бык? - поддакнула Акулина.

- А оттуда, что теперь у него лучший бык на деревне.

Акулина и Прасковья скорей за ведра и поспешили домой.

- Надо Ефремке молочка принести, голодный небось, - решила Акулина.

- А я бычку водички принесу, пусть попьет. Ну, чудеса! На быке пашет Ефремка, - поторопилась Прасковья.

*

- Ефремка, иди молочка попей! Вон сколько напахал! - крикнула баба Акулина.

- И бычка веди водички попить, - поддержала Прасковья.

Ефрем вытер пот со лба и взял крынку молока.

- Спасибо, вкусное молочко. Залпом выпил, - похвалил он.

- Му, - промычал бычок, выпив воду из ведра.

- Пить хотел, полное ведро выпил, - заметила Прасковья.

- Сейчас, бабушки, ваши наделы вспашем, уже заканчиваем, - улыбнулся парень.

- Какой ты молодец, Ефремка, - похвалила Акулина.

- Не я молодец - бычок молодец. Ему и погонщик не нужен - сам вдоль борозды идет, - похвалил парень бычка и погладил его по шее.

*

На следующий день уже вся деревня гудела, что Ефрем на быке пашет наделы безлошадным крестьянам.

- На быке? - удивился Филипп, узнав новость.

- Как, на быке? На моем быке? - разозлился Макар.

И Филипп, и Макар с женой поспешили во двор к Ефрему.

*

Утром Ефрем снова собирался в поле. Он накормил быка, дал ему воды, потом поел сам.

- Сынок, возьми пирожков с собой, - протянула сверток Пелагея.

- Что вы, маманя, мы с бычком вечером поедим, как вернемся, - улыбнулся сын.

- Где этот хозяин? - услышал крик Ефрем.

- К нам ли? - удивилась Пелагея.

- Это мой бык! - кричал Филипп. - Он ко мне первому пришел! Значит, мой!

- Нет, это наш бычок, - визжала Анфиса. - Мы его вырастили, выкормили, наш он!

- Не видел я у вас раньше бычка, как вы его растили-кормили! - возмущался Филипп.

- Ты, сосед, не кричи, - басил Макар. - Сказала Анфиса - наш, значит наш!

- Соседи, вы чего кричите? - спросил дед Федор, который пришел к Пелагее.

- Быка делим, - в сердцах сказала Анфиса.

- Вот, хотят бычка нашего забрать, - ответила Пелагея. - Решают, чей он.

- А вы его забирайте, раз он ваш, - сказал Ефрем. - С кем бык пойдет, тот и хозяин.

- Вот молодец, - одобрил дед Федор, - пусть бык решает, кто его настоящий хозяин.

Ефрем вывел быка во двор. Бык увидел Макара и Филиппа и грозно промычал. Филипп и Макар несмело подошли к быку, а он рога вниз выставил, мол, не подходи ко мне да еще начал угрожающе фыркать:

- Фыр, фыр, - и воздух из ноздрей выпускает.

Испугались Макар и Филипп не на шутку, отступили от бычка.

Вдруг произошло чудо. Внезапно бык преобразился, на спине проступила шелковая попона с золотыми украшениями, где одно краше другого.

Стал бык о землю копытом быть, а оттуда золотые монеты посыпались. У Макара, Анфисы и Филиппа глаза от жадности округлились, и они кинулись монеты собирать.

- Их двое, а я один, - молча сетовал Филипп. - Они больше наберут, чего ж Матрона не пошла, так бы больше набрали.

Понабивали они полные карманы золотых монет, да еще и в руках держат. Золотые украшения с быка снимать не решились - побоялись.

- И мне одна монетка досталась, - посмеялся дед Федор и поднял в траве золотой червонец.

А Ефрем и Пелагея монет не собирали вовсе. Для них самым большим сокровищем был их бычок.

*

Побежали Макар и Анфиса сокровища в сундуки складывать, а за ними и Филипп.

Прибегает он во двор, жене показывает ладони и карманы.

- Чего, - говорит, - ты со мной не пошла золото собирать, вон Макар с Анфисой полный подол набили добра.

- Какого добра? - спрашивает Матрона. - Ты зачем руки и карманы куриным пометом набил, мне штаны твои стирать, не достираться.

Тут пелена с глаз Филиппа и упала, и увидел он на руках землю, перемешанную с куриным пометом.

- А где золото? - спросил опешивший Филипп, вытряхивая карманы.

- Глаза золотом запорошит - ничего не увидишь, - помахала головой Матрона.

- Так значит, Макар и Анфиса полный подол помета набрали? - громко засмеялся Филипп.

Настроение его поднялось, ему стало отрадно, что его соседи больше, чем он насобирали мусора.

*

У колодца девки и бабы обсуждали, как Макар и Филипп хотели у Ефрема быка забрать.

- И вы про Ефремку знаете? - удивился дед Федор.

- И про то, что он огороды вспахал вам, бабе Акулине, бабе Прасковье, - сказала Авдотья.

- И правда, доброе дело само себя хвалит, - сказал дед Федор, улыбнувшись. - Уже вся деревня знает про Ефремку и быка.

- А бык этот не простой, а волшебный, - подмигнула Авдотья.

- И превратился он в золотого быка и давай монеты метать, люди говорят, - пересказывала Капитолина.

- Так уж, и в золотого, - засмеялась Катенька.

- Но монеты были точно золотые - червонцы, - сказала Авдотья. - Вон дед Федор сам видел.

- Врут все, правда, дедушка, - спросила Василина.

- А вот это видели, - дед Федор достал из кармана червонец, который поблескивал на солнце.

- Ух, - перевели дух девки. - Неужто правда?

- Чистейшая правда, - улыбнулся в усы дед.

- А Ефрем и Пелагея неужто не собирали червонцы? - полюбопытствовала Капитолина.

- Не пошелохнулись, как вкопанные стояли, так все Филипка и Макарка с женой и собрали, - подтвердил дед.

- Разбогатели, наверное, - предположила Авдотья.

- Не все то золото, что блестит, - перебила ее Василина. - Что трудом не заработано, не на пользу.

- А где же Ефрем? - спросила Катенька.

- А что Ефрем, запряг быка да в поле. Его дело - знай, паши, - ответил дед.

*

А Ефрем действительно пахал огород бабе Груне. Она пшеницу сеять не собиралась - стара, говорит, косить, а вот картошку хотела посадить.

- Я вам, бабушка, посажу картошку. Что мне, молодому, побросать картошку во вспаханную землю. Вы главное мешки готовьте на урожай, - шутил Ефрем.

- Спасибо тебе, Ефремушка, что помогаешь нам, старикам.

- Как не помочь, бабушка, не я помогаю, бычок мой помогает.

- А, правда, что он сам тебя выбрал? Приходили мужики забирать бычка?

- Приходили, только бычок, он чувствует, кто к нему всей душой, а кто камень за пазухой держит.

- Ой, я тебе сейчас козьего молочка принесу, - спохватилась баба Груня. - Недавно Маняшу подоила.

- Нет, бабушка, сначала напоим бычка водичкой, а потом и самому попить можно.

- Вот молодец, вот хозяин. Сперва скотинку напоить, а потом самому напиться. Кузьма! - позвала баба Груня Кузьму, который пахал неподалеку огород на лошадке деда Федора. - Иди, Кузьма, молочком угощу.

- А водичка для лошадки найдется? - крикнул Кузьма.

- Найдется, найдется, идите, передохните.

Кузьма отстегнул плуг и привел лошадь во двор бабе Груне. Пес Дозор смотрел на гостей и не гавкал. Неподалеку щипала травку коза Маняша.

- Здравствуй, Ефрем, - поздоровался Кузьма. - Твой бык, вижу, сам пашет, - посмеялся он. - Уже всем старикам огороды вспахал, я за тобой не поспеваю.

- Я сам за бычком еле поспеваю, - отшутился Ефрем.

- Вон ведра с водицей, стирать собиралась, да пусть пьет животина, - показала баба Груня.

- А мы вам сейчас еще принесем водички, - сказал Кузьма.

Баба Груня налила парням по кружке парного молока.

- Ой, вкусное, спасибо, бабушка, - поблагодарили они.

- Работе - время, потехе час,- сказал Кузьма, - пошли, Каштанка, работать. Нам еще Катеньке огород пахать.

- Катеньке? - спросила баба Груня. - Она девка хорошая, добрая, такую и в жены взять не стыдно.

- Скажете тоже, бабушка, - зарделся парень.

*

Вечером Ефрем с бычком вернулись домой. Во дворе их уже поджидал Филипп.

- Здравствуй, Ефрем, я к тебе по делу пришел, - начал Филипп. - Говорят, ты деревенским огороды вспахиваешь, может и мой вспашешь?

- Та то ж безлошадным, - улыбнулся Ефрем, - а у тебя ж здоровый конь, молодой.

- Я хорошо заплачу, - сказал Филипп.

- Коня жалеешь, это хорошо, - ответил Ефрем, - только мне бычка тоже жалко, видишь, как наработался, вспотел бедный. Ты ж не пойдешь безлошадным огороды пахать?

- Нет.

- А кто ж им поможет? Нет, Филипп, ты уж сам управляйся, у нас с бычком работы хватает.

- Так они ж тебе ничего не платят, голытьба, - рассердился Филипп, - а я хорошую цену предлагаю.

- Нет, Филипп, - закончил разговор Ефрем.

Филипп пошел. "Что за люди, - думал он, - им деньги предлагаешь, а он о быке печется".

*

Через полчаса прибежала Анфиса.

- Пелагея, а где Ефрем? - спросила она у матери Ефрема.

- Бычка пошел в поле пасти. А чего он тебе понадобился?

- Хочет Макар, чтоб Ефрем и нам огород вспахал, - сказала Анфиса.

- Нет, не согласится Ефрем, он только что Филиппу отказал. А чего вы своей лошадкой не пашете? - спросила Пелагея.

- Свою жалко, - ответила Анфиса.

- И не проси, не согласится Ефрем. Ему тоже бычка жалко, - как отрезала Пелагея.

*

Ефрем повел бычка в поле. Запах трав и цветов витал в воздухе. Бычок с удовольствием щипал свежую траву. Тут Ефрем увидел Василину, мать своего друга Матвейки. Они тоже были безлошадными.

Василина подошла ближе.

- Здравствуйте, тетка Василина. Что в поле делаете?

- Здравствуй, Ефремка. Вот, травы целебные собираю.

Бычок подошел и щипнул траву из рук Василины.

Она засмеялась:

- Хочешь, бери, угощайся, я еще нарву.

Бычок с удовольствием поглотил букет.

- Тетка Василина, вы ж еще огород не пахали? Мы завтра с бычком вспашем вам огород.

- Правда? - обрадовалась Василина. - Вот спасибо вам. А я твоему бычку сена накошу на зиму, целый сноп.

- Та не надо, тетка Василина, - засмущался парень.

- Надо, надо, зимой сено очень пригодится скотинку кормить, а тем более такого бычка красавца.

- Му, - промычал бычок, будто почувствовав, что речь идет о нем.

- Молодец, - погладила его Василина. - пойду я.

- До завтра, тетка Василина, - сказал вслед парень. - Привет Матвейке.

- Передам!

*

Василина ушла, а Ефрем еще долго ходил по лугам с бычком. Тот щипал траву, бегал за бабочками, но не отходил далеко от своего хозяина.

А Ефрем, догнав бычка гладил его по шерсти на сильной шее, гладил сильные натруженные мускулы и ловил на себе взгляд умных глаз животного.

Оно как, если ты к животному с сердцем относишься, то и оно отвечает тебе любовью и преданностью. Животина чувствует, где хороший человек, где плохой, кто корыстолюбивый, кто бескорыстный, кто ради наживы готов пустить на мясо здорового быка, а кто готов пожалеть, приголубить.

А за доброту животное ответит добротой, трудом, не требуя никакой оплаты, а только надеясь на верность и преданность, ласку, уход, на ведро воды и охапку сена зимой.

А Ефрему не нужны никакие богатства ни от бычка, ни за бычка. Он не продаст его ни за что на свете, потому что это его друг, первый помощник в хозяйстве.

*

Бычок бегал по траве, резвился, ел сплетенный Ефремом венок. А что еще нужно для счастья? Доброта и любовь. Любовь и доброта.

СЛЕДУЮЩАЯ СКАЗКА

## КУЗНЕЦ МОЛОДЕЦ