# Степь

Фёдор Ефремович Штыкало

ЛЕТНЯЯ СТЕПЬ


Конечно же, трудно передать своё личное видение дремучего леса, тайги, заполярных снегов, пустыни и о тех, живущих существах на этих землях: людей, животных и самой природы. Но всё при пристальном внимании поддаётся человеку в обоюдном познании.

Степь - это когда ты один и она бескрайняя. Смотришь вперёд, и нет ей конца, только горизонт вдали да голубое небо. Небо - ни одной белой тучки, только степь отражается в нём. Степь пахнет нежными травами, мало зеленых, больше сухих, но они пахнут неизвестным ароматом. Запах степи непонятен и непознан. В южной степи вдоль дорог растут редкие деревья - это вечнозелёная акация. что за чудо дерево! Часто без "глотка воды" за всё жаркое лето растёт с густой листвой, даёт тень путнику. Жара - для человека, а для степи - благодать: созревают злаковые, степные птицы вьют гнезда, гуляют суслики, выскакивают свободно из нор и прячут в них колоски пшеницы на зиму. Степь сама по себе спокойна. Мало кто тревожит её днем, иногда разве трактора, а ночью бывает всякое. Обычно ночью степь спит, и спит настолько спокойно, что слышны "похрапывания" кузнечиков. Однако нередко ночи в степи бывают тревожными, нет не для людей, а для самой степи - ведь она спит. Вдруг проснулась лиса - есть хочется. Бежит из своего логова в лесополосе поймать заснувшую птицу. Но полевая, степная сова всё видит - ночью не спит, и звуком своим совиным будит птицу. она перелетела на другую ветку и спаслась. Лисица не долго думала - недалеко село. Для лисицы несколько километров - это не так уж тяжело. В крайнем доме села она аккуратненько, схватила сонную курицу в курятнике и, подкормившись (ведь все слали: люди, куры, коровы, овцы), ушла восвояси. Остаток курицы лиса, естественно, прихватила "домой" для своих двух маленьких лисят и спавшего "увальня мужа".

Ночная степь всегда полна загадок. Одни её природные тихие звуки всегда куда-то манят в неизведанное. А куда? Если лежишь на тёплой земле и смотришь в небо, где горят многочисленные звёзды, и ты выбираешь свой "млечный путь" - это же здорово. Но всё это только мечты, в жизни они редко сбываются. Спокойные, тихие, прозрачные, приазовские степи нередко бывают грозными, шумными, даже агрессивными.


СТЕПНЫЕ ГРОЗЫ

Когда в степи назревает гроза, в селах, в хлевах, мычат коровы, блеют овцы, кудахчут куры, молчат петухи, утки заползают под стол, собака - в будке. Умнейшие птицы - голуби - стаями собираются на одной из крыш нежилого дома на своё "собрание". Советуются, как быть? После "принятия решения" перелетают на крыши "своих" домов и во всех щелях ищут укрытия. Прошли первые капли, небо все чернее и чернее, дождь приближается к дому, у которого, кроме черепицы на крыше, нет другой защиты.

Появляется вначале мелкий "крап", а за ним - крупный, половина куриного яйца, - град. Град барабанит недолго, но разбивает всё земное: листья деревьев, растения, ягоды, а нередко и черепицу. Затем идёт проливной дождь, сопровождаемый громом и молниями. Дождь в степях может длиться несколько часов. После него, когда всё "вымыто до тла", остается много грязи. Но южная степь тем и благосклонна, что она не равнодушна и затем даёт много благ честным людям, труженикам. Но погода в степи зависит не только от неё самой, но и от неба, которое неподвластно. Небо на юге нередко бывает настолько ясным - ни одной тучки, что диву даёшься, какой бывает закат солнца.


ЗАКАТ СОЛНЦА

Он иногда похож на закат за горизонтом штильного Азовского моря, с берегов российской стороны: Чёрного моря, с горы крымской Ай-Петри и других прибрежных мест. Закат в степи - это зрелище необъяснимое, это надо видеть. Вначале небо на фоне заката становится пурпурным, затем горизонтально "плывут" темные плоские тучки, а наверху небо зеленеет, синеет. Вдруг отчетливо из-за туч появляется красное облако солнца, уже прикасаясь к горизонту. Яблока касается острая ультрамариновая туча, а зачем? Всё это действо природы удивительно красиво. Смотришь и думаешь: "Как жаль, что "солнце-яблоко" уходит на целую ночь.

Наступает момент, когда солнце своим нижним округлым краешком касается горизонта. Солнце постепенно "отрезается" горизонтом до половины и совсем уходит куда-то в неведомое пространство. Нет, на самом деле оно (солнце) идёт светить другим землянам планеты, чтобы снова вернуться к нашей степи.


ВОСХОД

Рано утром, когда солнце восходит из-за уже противоположного горизонта, выправляется в рост трава, ночью покрытая росой. В поисках пищи из нор выползают полевые мыши, летают стрекозы, лапаются на солнышке лягушки. Если в это раннее утро ты находишься в степи и идёшь по краю необозримого поля растущих подсолнухов, зайди в это поле. Опущенные долу жёлтые лепестки головок подсолнухов, как бы глядя солнцу в глаза, расправляются, открываются и поворачивают головки, уже полные зерен, к солнечному теплу. Ты идёшь в междурядье подсолнухов, вдыхаешь аромат их цветения, рождения новых собратьев в их зернах и ничего тебе уже не хочется на этой грешной земле Правда, пчелы мешают, они начинают свою работу и неистово отгоняют пришельцев из своей зоны. Приходится перейти на рядом растущее поле пшеницы. Южная пшеница - это удивительно красивое растение. Нередко, в иной год она вырастает высотой более метра и колосков на ней не счесть. Идёшь по полю такой пшеницы, а солнце уже припекает, лить хочется, воды нет. В этом случае ложишься на стебли пшеницы, на землю и чувствуешь, как уже жуёшь хлеб после глотка воды.

Благоуханье колосьев пшеницы усыпляют тебя, и ты уже не слышишь и не видишь, как проползла по тебе маленькая ящерица, а в ногах возмутился суслик: "Что-то тут лишнее валяется у моей норы". Утренний сон в поле пшеницы всё говорит и говорит. Вначале о прошлом, о невзгодах и страданиях, затем о борьбе за жизнь и только после - о любви. Просыпаешься радостным и как бы счастливым, но выходишь из пшеничной сказки на дорогу, и, о боже, как эта дорога длинна! Идёшь по ней, и незаметно наступает осень.


СТЕПЬ ОСЕННЯЯ

Южная степь и осенью очень красива. Когда после скошенной пшеницы остаётся стерня, можно, идя по ней, увидеть и услышать множество "разговоров" зверьков и птиц. Между стерней на земле осталось много колосьев и зерен пшеницы от нерадивых комбайнеров. Но, может быть, в природе так и надо оставить корм своим близким собратьям. Прежде всего на зиму корм заготавливают суслики. У них в норах есть сдои закрома. Жилище сусликов в земле представляет собой "загородный коттедж". Здесь в норах есть большой зал, спальня для взрослых, детская комната, туалет на всю зиму и, конечно же, кухня, в которую приглашаются главой семьи все нуждающиеся в питании. Кислород в жилище суслики добывают в любое время года. Толщу снега "хозяин" прорывает до необходимого диаметра, и вся семья спокойно дышит до весны. Когда начинает таять снег, вход перекрывается запасом земли, и семья дышит тем кислородом, который запасен в "апартаментах".

Благо снега в южных степях бывает мало, и ранней весной он быстро тает.

Удивительно беспардонно по подготовке к зиме ведут себя зайцы.


СТЕПЬ ЗИМНЯЯ

Они ждут всходов озимых хлебов и в ноябре, а иногда и в декабре, поедают молодые всходы пшеницы, а когда снег - спят в своих домиках под корнями деревьев лесополосы. Иногда от жажды и голода разгребают снег до закрытой озимки или едят сухие листья деревьев.

Полевые совы всегда живут без проблем питания. Они ежечасно видят, особенно ночью, замерзающую птицу, и это им достаточно. Иногда бывает залётная дрофа, раненая или замёрзшая, для совы это не имеет значения. Она созывает всех соседей, и им хватает корма надолго. А как же живут маленькие птички, кроме воробьев? Оказывается, некоторые улетают подальше от греха, а другие остаются и выживают. В народе всем известны курские соловьи, значит они курские. Так и в южных степях есть птицы, которые живут весь год, но как - этого я не знаю.

Степь южная своеобразна и зимой, но не привлекательна. Ничего особенного в ней в этот период нет. Разве что белый покров снега, правда, ровный-ровный хорошо смотреть, нет полозьев лыж и саней, нет вездеходов, только вдруг рыжее пятно на белом, а ведь это лиса. Изголодавшаяся, бежит к жилью людей, а сил уже маловато. Что делать?

Лиса остановилась от человека метрах в десяти, Ей бросили на снег что было в сумке: кусочек колбасы, сыр, хлеб. Лиса ела, не оглядываясь на опасность, облизалась и ждала еще, но ничего больше не было. Так и разошлись. Зимняя степь всегда была голодной для всего живого, кто обитал на ней, и в древнейшие времена выживал сильнейший.


СТЕПЬ ВЕСЕННЯЯ

Весна в степи наступает рано и как-то мгновенно. Вчера ещё было холодновато и тучки собирались, а ранним утром - вдруг чистое небо и пение птиц. Птицы запели, откуда они, где зимовали - много вопросов природе, но она даёт только один неразгаданный доселе ответ. Птицы запели, даже ворона, пережившая зиму, и та закаркала, Весна, конечно, это оживление всего земного. Текут ручьи от талого снега как хотят, никто ими не управляет. Поют птицы, мычат коровы - просят пастбищ, петух как хозяин дома ходит по двору с высоко поднятой головой, Полевые мыши, не боясь лемехов, шастают по земле, выискивая забытую пищу. Хилые зайцы едят на обочине дороги зимнюю траву - сил нет, Весна поражает своей внезапностью и непредвиденностью для людей. Все как бы обновляются. Наиболее характерно молодежь, но весна потому и красна, что начинаются весенние трудовые заботы.


СТЕПИ ДРЕВНЕЙШИХ ВРЕМЁН

В этих степях, которые охватывают громадную территорию ныне Херсонской, Запорожской, части Днепропетровской и Николаевской областей Украины, еще в III веке до нашей эры кочевали скифы, о чём свидетельствуют холмовые могилы захоронений тех времен. До середины уже XIX века над степями властвовали ногайские племена. После переселения на турецкие земли они оставили после себя обветшалые аулы, которые стали основой для переселения бессарабских колонистов, принявших российское подданство: болгар, гагаузов и албанцев. Степи заселялись также из многих волостей Бердянского уезда. Переселялись многочисленными семьями русские и украинцы. Степи становились интернациональными. Возрождались многие болгарские, албанские, русско-украинские поселения, которые сохранились до наших времен. Все переселенцы занимались земледелием и животноводством, осваивая богатые чернозёмом земли.