Аннотация: Начало большого пути международного подросткового отряда по альтернативным реальностям
Реальный Турнир.
Жизнь 1. Программа начинается.
Дорога
1
Пока наш автобус летел по каким-то хайвэям (или как там называются в Америке такие автострады), я видел во сне главный для меня день минувшей недели. 23 февраля, когда наши девчонки поздравляли нас с Днём Воина, меня вдруг вызвала директриса. Я не помнил за собою особых прегрешений (ну, сделал бронебойную рогатку, но ведь не по людям же стрелял!), а потому вошёл в кабинет почти спокойно... Открывая дверь, я увидел, что Нелли Леонтьевна протягивает что-то Лейле Султановой из 11-В.
--
Здравствуйте, Нелли Леонтьевна!
--
Здравствуй, Сёма! Встань рядом с Лейлой!
Что это? На мгновение промелькнула шальная мысль - нас что, хотят женить, что-ли? Зачем - мы абсолютно чужие люди! Что это может значить?!
--
Сёма! По жребию, в этом году наша гимназия будет представлять Российский Союз на Первом Мировом Турнире Школьников "R.T." в Детройте, США. Педсовет выбрал тебя и Лейлу - защищать честь Флага нашей Великой Родины!
Вот ничего себе... И без никаких там конкурсов...
--
Да быть того не может... Нелли Леонтьевна, это розыгрыш?
--
Это правда, ребята! Вылет из "Кольцово" ровно через неделю, первого марта, в 13:40. Вас ждёт нечто великое!
--
А... виза? И... простите, Нелли Леонтьевна... я ничего не знаю об этой олимпиаде! Я не готовился! Я, наверное, не справлюсь?
--
Вы ДОЛЖНЫ справиться, ребята! В годы моей юности говорили: "Если партия сказала - комсомол ответил: "Есть!"". Вы патриоты? - от этих слов Лейла вмиг вытянулась по стойке "смирно". - Воспринимайте этот турнир как поручение Российского Государства! - директриса вдруг протянула руку к портрету Президента; - ОН смотрит на вас! Родина смотрит на вас! ОН доверяет вам! Родина доверяет вам! ОН надеется на вас! Родина надеется на вас!
Ничего себе уровень - сам себе думаю... Похоже, влип... Если завалим конкурс ТАКОГО ранга - нас серьёзно покоцают... Дай Бог, чтобы не загреметь "за колючку"... Хотя... Странно - почему такое дело объявляет директриса, а не чиновник из Управления Образования?
--
Нелли Леонтьевна...
--
Ребята! Через час вас ждут в резиденции Губернатора Свердловской области - с вами будут говорить комиссар Уральского Региона Роман Петрович Браздецкий, командующий Уральского Военного Округа генерал армии Ноздрунов, начальник управления Министерства Государственной Безопасности по Свердловской области генерал-лейтенант Самокрутов, наш Губернатор Олег Михайлович Антонов, начальник Свердловского областного управления народного образования Остер и Уральский региональный комиссар Союза Молодёжи Игнат Ермаков. Пятнадцать минут вам - приведите себя в порядок, прямо у меня в кабинете, можете воспользоваться моими платяными щётками, расчёсками и косметичкой, и проходите в машину с мигалкой... Условий и темы конкурса я не знаю сама - так что помочь вам не могу...
Да-а... Это действительно Уровень... - подумал я тогда.
* * *
В администрации нас, как ни странно, приняли очень почтительно. Когда областные чиновники и федеральные генералы встали, приветствуя нас - двоих школьников - у меня мурашки побежали по спине, а Лейла нахально спросила:
--
Это спектакль?
--
Это серьёзно, ребята! - ответил генерал госбезопасности. - Это начало самого серьёзного испытания в вашей жизни!
--
Служим Российскому Союзу! - без энтузиазма поддакнул я.
--
Ребята! Это серьёзно! Слушайте, подробностей о предстоящем турнире не знаем даже мы... Известно, что решение о его проведении приняла закрытая сессия Совета Безопасности ООН. Тем же решением правила и тема турнира засекречены: для участников - до его начала, для всего остального мира - до объявления итогов... Известно только следующее: результаты турнира будут иметь геополитическое значение и могут повлечь изменение государственных границ... Участвуют пятнадцать стран - членов Совета Безопасности: Аргентина, Великобритания, Израиль, Индия, Италия, Канада, Китай, Нигерия, Российский Союз, Саудовская Аравия, США, Франция, ФРГ, ЮАР, Япония. Каждая страна представлена двумя школьниками выпускного класса (мальчик и девочка), из одной школы. Школа определяется по жребию, внутри школы участников выбирает педсовет... Документы, билеты и визы вам уже оформлены, в США ваше проживание, питание, транспортные и прочие расходы оплачивает ООН... После объявления итогов турнира - его видеозаписи будут полностью показаны по всем государственным телеканалам всех стран-участниц, а также по всем международным сетям спутникового вещания... Так что - держитесь, мир смотрит на вас!
* * *
--
Влипли... - сказал я Лейле, когда мы с нею, ежеминутно подскальзываясь на обледенелой брусчатке площади "Пятого Года", шли из "Белого Дома" на остановку нашего 50-го автобуса.
--
Штаны промочил? - насмешливо ответила Лейла.
--
Иди ты! О своих побеспокойся!
--
Мне беспокоиться не о чем! У меня прокладка с крылышками! - прыснула Лейла.
Удивительно, вообще: мусульманская девочка - и так фривольно выражается! Впрочем, я не стал отвечать: Лейла вообще девочка нестандартная, все её предки - военные, и сама она дерётся покруче многих парней. Год назад я ей что-то сказанул - уже не помню, что именно, но очень хорошо помню, что в тот же миг она залепила мне пяткой по физиономии - а пятка её была на хорошей шпильке, и след остался до сих пор...
--
Да ладно, Сём... - видимо, Лейла уловила мои мысли, потому что вдруг провела пальцами по моей правой щеке - от глаза к носу, вдоль того самого шрама... - Не дуйся на меня, а? Просто в тот день у меня цикл начинался - а в такие дни я всегда немножко опасная... Мы ведь - одна команда?! Команда России?!
--
А я и не дуюсь! - улыбаюсь я. - И не думал дуться! Дружим! Только... ты скажи мне, плиз, когда снова станешь опасная?
--
Значит, дружим! - светло, как солнце её родного Крыма, смеётся Лейла и почему-то снова и снова гладит моё лицо своими розовыми пальчиками... И мне это почему-то ОЧЕНЬ приятно...
2
Мои родичи, естественно, не поверили, когда я сказал, что еду на международную олимпиаду. Я даже в федеральных олимпиадах никогда не участвовал - моим "потолком" были поощрительные призы на областных состязаниях. Математика, программирование, физика, химия... В девятом классе я взял приз на районной олимпиаде по истории - но в областной не участвовал, ибо в тот самый день защищал реферат по компьютерам... Что ещё? По английскому - твёрдая "4+", по военке - "5-", а вот по географии и физре - трояки... Так что, если предстоит состязаться не головою, а мускулами - боюсь, что окажусь балластом... Боже, помоги хоть Лейле - странно, в эти дни я почувствовал к ней какое-то особое расположение... не знаю, как это называется... мне хочется, чтобы всё у ней было хорошо - пусть даже за мой счёт... Наверное, это потому, что я каким-то нутром чую - из нас двоих для Победы ценней она...
* * *
Но, так или иначе, предки предками, оценки оценками, а "в свой назначенный час" мы с Лейлой, пройдя таможенный и паспортный контроль, вылетели рейсом "Уральских Авиалиний" из аэропорта "Кольцово" (Россия, Екатеринбург) в аэропорт "Кеннеди" (США, Вашингтон). Я и раньше летал "за бугор" - два года назад, со старшим братом, в Израиль к тётушке - а вот Лейла вроде "за кордоном" не бывала, и я удивился, что она спокойно описывала все наши лётные пертурбации.
--
Лейла... Ты разве раньше летала? А, или в Крым?
--
Спрашиваешь! Меня дядя в позатом году брал с собою на учения стратегической авиации - честно, не вру, накануне в дядином экипаже заболел бортстаршина - и дядя взял меня... Четыре часа в Ту-160, из Энгельса на Северный Полюс и обратно... Моя задача, правда, была не бомбить, а только, когда летели в спокойном режиме, подавать лётчикам чай и таблетки...
--
Таблетки?! - вот, думаю, ничего себе... если в учебно-боевом вылете пилоты "на колёсах догоняют", а в экипаже - девочка-подросток, - тогда ясно, почему у нас в войсках так много ЧП...
--
Имеется в виду - заменяющие курево... - пояснила Лейла. - Ты ж понимаешь - в кабине курить нельзя! О "колёсах" речи быть не может - за такое из ВВС вышибают под зад коленом!
--
А папа твой где служит?
--
Ой... - вдруг расплакалась Лейла, - Уже нигде! То есть, наверное - в полку ангелов Божьих! Он в сентябре месяце в Афгане погиб!
Лейла, эта амазонка - способна плакать, как обычная девчонка? Но я, хоть и вообще парень, но тоже, наверное, заплакал бы, если б кто-то так вот походя упомянул о моей покойной бабушке... Хотя уже больше года прошло - а сегодня, кстати, годовщина дедушкиной смерти, и я по дороге в аэропорт заехал на Сибирское кладбище и попросил души моих усопших родных - молиться за меня и за нашу Победу.
В общем, я понимаю мою будущую боевую подругу, и, тихо сказав: "Прости... Ой, то есть извини...", провожу рукою по её затылку и шейке... Она не возражает... хотя руки у меня гораздо грубее, чем у неё, и нежности я не обучен... но, похоже, ей и это нравится? Ладно, дальше пока не пойдём - кто их знает, какие правила у крымских татар - может, если я её обниму, она оскорбится?! Я не боюсь её... хотя нет, боюсь... даже не знаю, как это называется - когда боишься не того, что тебя накажут, а того, что кому-то дорогому будет неприятно... Ой, неужели она мне уже дорога? Так и втрескаться недалеко... Но нет, просто мы - одна команда, работаем на общий российский результат, и я, естественно, хочу, чтобы моей напарнице было хорошо - тогда нам вместе будет легче победить. Ой, неужели? Как я мог так утилитарно подумать о Лейле?! Лейла, Лейлочка, если ты услышала ту мою дурную мыслю - можешь выцарапать мне глаза, я возражать не буду - я виноват! А ты - ты так или иначе победишь, я это знаю, даже если я сам вообще не доживу до Победы!
3
В американском аэропорту нас встретили "люди в чёрном" - сотрудники ФБР, судя по их значкам - и проводили в специально отведённую для нас комнату, где уже сидели, весело болтая и поглощая всевозможную выпечку, десятка два наших ровесников из других стран... По американскому времени был вечер, но ребята слетелись со всего света, и некоторые уже клевали носом. Меня удивило, что все были одинаково одеты - в светло-синие джинсовые костюмы с золотыми буквами "RT" на левом лацкане. У каждого на левой руке был надет чёрный браслет с часами, компасом и какой-то железной блямбой.
Один паренёк показался мне похожим на израильтянина, и я спросил его на иврите:
--
Шалом! Мэаин ляхэм а-бгадим а-эйле? (Привет! Откуда у вас эта форма?)
--
Привет! Что ты спрашиваешь - я не понял? - ответил он по-английски.
--
Привет! Мне показалось - ты израильтянин... Извини... Я хотел спросить - что это за костюмчики такие, и где вам их выдали?
--
Я американец... Грузинского происхождения - мой дедушка - генерал Шаликашвили... Но меня часто принимают за еврея - кавказцы и семиты очень похожи... А форму вам тоже сейчас дадут!
--
Извини... Ты, серьёзно - внук председателя комитета начальников штабов?!
--
А ты даже слышал о моём деде? Откуда? Вообще, откуда ты?
--
Из Екатеринбурга... Я интересуюсь политикой и военным делом... Всё мечтаю как-нибудь на досуге государственный переворот сделать... Шутка, конечно...
--
Шутка, говоришь? А я вот не уверен, что шутка - когда меня выбрали в команду, дедушка Важа рассказал мне по секрету кое-что из планов... Но сейчас я не могу сказать этого даже моей девочке - так что извини...
--
Погоди, погоди, какой "Важа"? Разве его не Джоном зовут?
--
Джон - это по-английски... Настоящее его имя - Важа, по-грузински значит "мужественный", конечно, правильнее было бы перевести как "Эндрю" - то есть в греческом оригинале "Андреас", то же значение слова, но имя "Джон" более похоже звучит, и когда дедушка был ещё ребёнком, его родители сделали такой выбор... А меня зовут Гиви - это имя и по-английски звучит нормально...
--
Ты так разбираешься в языках? И помнишь всю историю твоей семьи?
--
У нас - кавказцев - это национальное - помнить всё о предках... У твоих соплеменников раньше было аналогично - насколько я знаю историю, а я по ней круглый отличник - но в двадцатом веке на вашу долю выпало такое, что всё перемешалось, и вы много утратили... Да, кстати - ты разве не из России? Я что-то не припомню такой столицы - Екатеринбург...
--
Из России... Наш город - не столица, но всё же третий по значению в стране... А национальность ты определил правильно... У нас это называется "пятая графа"... Зовут Семён, или по-вашему будет "Саймон"...
--
Ещё бы не определить! Кто же, кроме евреев, ищет везде Израиль? Кстати, израильтяне задерживаются - у них в аэропорту забастовка, и только полтора часа назад вылетели военным бортом с авиабазы "Хацерим"... Будут, наверное, последними - команды Англии, Нигерии и ЮАР вылетели вместе из "Хитроу" час назад, а саудовцы уже на подлёте... Кстати, вот и ваше снаряжение - буди свою подружку!
Действительно, какой-то мужик в чёрном вкатил в нашу комнату магазинного вида тележку с двумя комплектами обмундирования. Почему-то я уже окрестил Это обмундированием, хотя это, наверное, мирная школьная форма США... Я коснулся рукою запястья дремавшей Лейлы. Она вскинулась, размахивая спросонья своими бесконечными ресницами тигрового цвета, узнала меня и с недоумением стала разглядывать остальных...
Лейла, наконец, вспомнила, что происходит и где она находится, тяжело вздохнула и подошла к тележке.
--
Русская девочка - форма номер 13G!
--
Между прочим, у меня имя есть! - возмутилась Лейла.
--
Для администрации программы - вы только номера! - тон ФБРовца был настолько жёстким и безапелляционным, что Лейла, вместо ответа, тихо расплакалась...
Не знаю, как бы я поступил на её месте - честно говоря, я опасался, что она полезет в драку - но сам я молча взял свою форму 13B. Видимо, B и G означали "Boy" и "Girl" - "мальчик" и "девочка"... Обидно, что нашей команде достался номер тринадцать - похоже, это западные соперники подсуетились против нас... И что я только разболтался с этим американо-грузином!
Тип из ФБР молча указал нам на дверь с надписью "Services". Я заглянул - и, увидев обычный, почти как в российских "хрущёвках", совмещённый санузел без единой перегородки и без намёка на ширму или штору, обернулся к Лейле:
--
Это уборная... Сходи сперва ты, а потом я... Только старайся не задрёмывать, чтобы не поскользнуться на кафельном полу,!
--
Нет... Сёма... - Лейла взяла меня за руку и как-то странно посмотрела. - Пойдём вместе!
--
Ты... что, Лейла?! Я - христианин, мне нельзя без церковного венчания!
--
Я не это имела в виду... - Лейла слабо улыбнулась... - Я тоже христианка... Мы с тобою должны хорошо осмотреть друг друга... Не как девушка и парень - а как боевые товарищи, которым, скорее всего, придётся друг друга перевязывать... Надо выучить, где прижимать артерии для остановки кровотечения - на случай серьёзного...
Лейла замолчала на полуслове - а я на минуту, наверное, впал в прострацию... Причём не знаю, что больше на меня подействовало - слова Лейлы, их жутковатый смысл - или её взгляд и тон - какие-то обречённые, никак не вяжущиеся со всем её прежним имиджем... Вдруг я понял, что ФБРовец что-то нам говорит. Я вслушался...
--
...принять душ. Неизвестно, когда вам ещё доведётся помыться - и доведётся ли вообще... В душе есть мощная малогабаритная сушилка - обсохнете в пять минут. Все ваши вещи из прошлой жизни - включая нижнее бельё, туалетные принадлежности, и для девочки - прокладки или тампоны, - сложите в пакеты из-под вашего нового обмундирования. Они будут вас ждать - а если вы не вернётесь, их отошлют вашим родителям или поместят в музее Турнира - по выбору вашего правительства... Медикаменты - если у вас они есть с собою, например, от хронических заболеваний - тоже сдайте. Не волнуйтесь - администрация Турнира уже получила ваши полные медкарты, и в ваших новых вещах вложены индивидуальные аптечки. Я повторяю - вы не имеете права брать на Турнир никаких вещей и предметов, кроме этих форм и снаряжения, которое вы получите на базе. Идите, мойтесь, переодевайтесь!
--
Извините, сэр... - нас явно ждали серьёзные неприятности, и я заранее смирил свой гонор. - Я не всё расслышал! Повторите, пожалуйста!
--
Здесь не повторяют! - резко ответил тип в чёрном, показавшийся мне в этот момент похожим на эсэсовца. - Идите!
--
Он сказал, что вам надо помыться, прежде чем одевать новую форму... Не подумайте, что он сомневается в вашей чистоплотности - просто следующего мытья придётся ждать много дней, а некоторые и вовсе могут не дождаться... - вдруг сказал Гиви. - Это говорили нам всем - вы не исключение... Мы с Блэки приехали первыми - и уже выучили эти их слова почти наизусть... А потом - обсушиваться лучше воздушной сушилкой, это быстрее, чем полотенце, жаль, что в Европе и у вас в России таких мало... Все ваши прежние вещи велено сдать - на турнир все поедем во всём новом... Но, я думаю, Освенцим нам не готовят, хотя и наше будущее завидным не назовёшь...
--
Слушай, Гиви, начиная с "сушилки" - я его слова понял... А вот что нам дали тринадцатый номер - это ты не находишь, что подлянка?!
--
Слушай, какая подлянка? Сортировали по алфавиту, от Аравии - номер первый - до нас - США - номер пятнадцатый... Я тоже освирепел сперва, как узнал, что мы на последнем месте, а арабские террористы на первом!
--
Америка, а откуда ты взял, что арабы, которых пошлют к нам - террористы? - вмешался в разговор парень с номером 06B. - У меня самого отец из Алжира - что ж, по-твоему, и я террорист?!
--
Спокойно, Париж-Дакар! - ответил ему номер 07B. - Все знаем, что террористов не пошлют - а если бы послали, аэропорт бы не принял! И потом, террористов с израильтянами в одну комнату никто не запустит - мочиловки пострашатся! Так что наши арабы будут мирные! Как мой прадед после капитуляции 1945 года...
--
Люди! Договорились же - старые войны не вспоминать! - с болью на лице воскликнула негритянка за номером 15G. - Не хватало нам ещё здесь перецапаться!
--
Твой первым начал! - ответил ей немец. - Ладно, люди, ша - кончаем базар, действительно, не хватало ещё между собой перессориться! Тогда точно провалимся все! Знаю я кое-что... но никому ничего не скажу, такой вот хитрый, как лис Рейнеке!..
В этот момент ещё один тип из ФБР вкатил в нашу комнату столик с пиццей, и молодость взяла своё - публика, вмиг позабыв про национальные обиды и предстоящий турнир, дружно принялась насыщаться... А мы с Лейлой есть не хотели - наверное, от волнения - и потому пошли, наконец, мыться...
* * *
Предвижу, разочарование читателей, но должен сказать, что в этот раз я мужчиной не стал, равно как и Лейла не стала женщиной... Мы были слишком благовоспитанными, почти элитными детьми - я - сын врача-невропатолога и профессорши с истфака, и Лейла - дочь геройски павшего в Афгане командира вертолётного полка и единственной в России женщины-командира ракетной батареи. И потом, мы были верующими христианами - хотя и разных церквей - православный и баптистка, - но оба христианами... А Библия ругает добрачные связи ещё сильней, чем, наверное, во времена наших дедов за это доставалось на комсомольском собрании... Хотя нам хотелось, и даже очень - до сих пор я ни разу не видел "в натуре" обнажённую девушку, да и для Лейлы, как она мне сама сказала, это был первый подобный случай...
А когда мы вышли наружу - то увидели, как американская негритянка - кажется, её звали Блэки? - оживлённо болтает о чём-то с девочкой дальневосточного вида под номером 11G. Конечно, я и раньше знал, что американцы говорят быстро - но эти две девчонки тараторили, совсем как на рынке израильского местечка... Я прислушался, подсознательно надеясь уловить ивритскую или даже русскую речь - но это, естественно, был английский, притом с акцентом и в таком темпе, что я ничего не понял... Как только они сами понимали друг друга?
--
О чём они спорят? - спросил я Гиви.
--
Японка сказала, что её покойный дедушка - режиссёр Фукасаку - снимал когда-то фильм с подобным сюжетом. И сейчас они обсуждают сюжет...
--
"Battle Royale"?!
--
Ты тоже смотрел? Как тебе?
--
Класс... Хотя не уверен, что хотел бы участвовать... Впрочем, нашего хотения никто не спрашивает...
--
Что не спрашивают - эт точно... Но, насколько я знаю - если уж говорить о "BR" - наши приключения будут скорей по второй части... Причём с ОЧЕНЬ большими отклонениями от первоисточника...
--
Ты знаешь, что нас ждёт? - спросил у Гиви неслышно подошедший парень в бурнусе. Обернувшись, я увидел и его девушку, как ни странно - без хиджаба, уже разговорившуюся о чём-то с моей Лейлой... О Боже, неужели я уже называю Лейлу - моей?!
--
Немножко слышал... Точнее, подслушал... Играть будем вместе - на общий результат. - Гиви повысил голос, чтобы слышали все. - Проигравших быть не должно... имею в виду - проигравших стран, потому что некоторые из нас - участников-людей - могут всё же погибнуть...
--
А нам говорили - о перемещении государственных границ по итогам турнира?! - спросила Лейла.
--
Перемещение будет... - ответил Гиви. - Но только за пределами этого мира!
--
В космосе, что-ли? - удивился француз. - Или в загробном царстве теней?
--
Этого я не знаю... - покачал головою Гиви. - Но скоро узнаем мы все!
Тут в нашу временную резиденцию вновь вошёл "носильщик" из ФБР. Арабские подростки получили своё обмундирование и вместе скрылись в уборной.
--
Вот ничего... А ещё мусульманка! - усмехнулась смуглая девочка номер 08G с большой круглой татуировкой на лбу. - Мало того, что без чадры - так ещё и в уборную вместе с парнем!
Видимо, арабы ещё не успели раздеться - потому что парень сразу выскочил, всё ещё в бурнусе, только босиком, и внятно объяснил:
--
Мы с Фатимой поженились ещё в восьмом классе! - и тотчас смотался обратно к своей юной супруге...
Неожиданно ФБРовец обратился к нам с Лейлой:
--
Русские, подойдите!
Мы подошли к тележке, и вдруг этот тип в чёрном достал пластиковый браслет - такой же, как я видел на прибывших прежде нас - и одним ловким движением затянул его на моём левое запястье.
--
Браслет содержит часы, компас, пеленгатор и источник электричества. Снятие браслета до окончания Турнира запрещено - строго карается. Девочка!
Лейла, уже не сдерживая слёз, протянула руку под браслет - а я поймал себя на том, что заранее соображаю, как буду её перевязывать, когда браслет взорвётся... Потому что всё это слишком походило на тот японский фильм!
4
Израильтяне, действительно, прибыли последними. Здесь, на восточном побережье Соединённых Штатов, уже наступило утро. Мы уже со всеми перезнакомились - кстати, арабы оказались совершенно мирными ребятами, Анвар - сын крупного судовладельца, и Фатима - дочь редактора официозного телеканала, между прочим, оба родственники королевской семьи... Они действительно поженились два года назад - как только Анвар оправился от известной операции - но до сих пор не обзавелись собственным потомством (насколько мы с Лейлой поняли, они и не особо к этому стремились, предпочитая "скучному" деторождению весёлое исследование нетрадиционных поз Камасутры). Но за это голубки и пострадали - их родители, сочтя их бесперспективными в плане продолжения рода, отправили сладкую парочку на турнир с напутствием: "Сражайтесь и умрите во славу Аллаха, Пророка и Короля!".
Но я больше общался с Гиви - у них в Америке, оказывается, очень слабо представляли, что творится в Грузии, и Гиви жадно выспрашивал меня, правда ли, что Шеварднадзе сбежал в Европу, собирается ли Батуми перейти в состав Российского Союза, были ли жертвы в ходе последнего переворота, и если были - то добилось ли новое тбилисское правительство отказа родственников от кровной мести... Вопрос о "кровной мести" меня шокировал - я попытался объяснить Гиви, что за советский период в Закавказье этот обычай забыт, и даже на "стреляющем" Российском Северном Кавказе соображения кровной мести играют минимальную роль. Но Гиви мне не поверил - он, похоже, жил представлениями начала прошлого века... Странно - если его дед-генерал так же слабо осведомлён - то что янки вообще знают о "Постсоветском Пространстве"? А если знают - то как эта информация миновала уши моего нового приятеля? Да, пожалуй, приятеля - за эти первые часы мы, что называется, "скентовались", и впятером - мы с Лейлой, Гиви с Блэки, и японка Юкико - отчаянно пытались понять - что же нас всё-таки ждёт?
Но все наши предположения были "вилами на воде писаны", и мы сами это понимали... Часов в пять ночи к нам подошёл Карл - паренёк из Германии - и сказал, что, насколько он слышал от своего дядюшки - чиновника МИД ФРГ - нам действительно предстоит совместно осуществить "акцию политического вмешательства" в каком-то ином мире, но в каком именно - определит лотерея уже на базе ЦРУ, откуда нас и "отправят".
--
Почему же ты мне не сказал? Про ЦРУ? - возмутилась Блэки.
--
Это что-то изменило бы в нашем положении? - невесело усмехнулся Гиви.
--
Действительно, ничего... - вздохнула Лейла, и отошла в сторонку - вздремнуть.
Но на облюбованном ею диванчике уже прикорнула, свернувшись клубочком по-кошачьи, незнакомая девочка с номером 03G. Лейла понимала, что не стоит начинать "братство по оружию" с конфликта, но поведение незнакомки, развалившейся поверх Лейлиной курточки, было вопиюще наглым, и Лейла решила, что лучше сразу научить новенькую правилам хорошего тона.
--
Э-эй!
Нахальная девчонка не шевельнулась, только захрапела погромче.
--
Эй, гражданочка! - Лейла взяла быка за рога, точнее, "захватчицу" за ногу, и потянула с дивана.
--
Нет, просто первая забила... - немного смутилась Лейла. - Ещё до твоего появления... Думаю, ты тоже не покупала?
--
Тоже! - Новенькая почему-то расхохоталась, и смех её почему-то Лейле понравился... То есть не то чтобы ОЧЕНЬ понравился, но Лейле самой вдруг стало весело.
--
Тебя как зовут-то?
--
Лили... Лилиан Тайлер, Англия...
--
А меня - Лейла. Лейла Султанова, Россия.
--
Ой, почти тёзки!
--
Точно. Так что, дружим?
--
Дружим! - как-то очень светло улыбнулась Лили, и Лейле захотелось попросить у неё улыбку взаймы - хотя бы в обмен на этот несчастный диванчик...
--
Ладно, тогда оставайся тут, только подвинься на секундочку - я извлеку мою куртёнку... Приветики! - сказала Лейла, доставая свою одежду, и сама улыбнулась ещё ярче и веселей, чем англичанка. Жаль только, что сама Лейла своей улыбки не видела... Зато я - увидел, и обрадовался, что у моей... как бы это сказать... ну, в общем, вы интуитивно понимаете? - когда девушка больше, чем подруга, но слово "Любовь" ещё не прозвучало... короче, у моей Лейлочки - уже появилась приятельница.
* * *
В итоге мы с Лейлой в обнимочку "угрелись"... где бы вы думали? - правильно, на трёх составленных рядом банкетных столиках. У меня вообще-то проблемы со сном - но после тридцати с лишним часов бодрствования и приключений меня мигом сморило, как только мой правый бок коснулся горизонтальной поверхности. А у Лейлочки никаких таких проблем и вовсе не было, её пошатывало от недосыпа, ещё пока мы конструировали наше "ложе", и она, едва вскарабкавшись на него, захрапела громко и весело, так что французы Дени и Клотильда сначала недоумённо оглянулись, потом расхохотались, и наконец... Впрочем, я не знаю, чем у них кончилось - повторяю, я тоже заснул, уткнувшись носом в ушко моей подруги, и даже щекотка от её косичек не смогла меня разбудить...
Но выспаться нам не довелось - когда "марокканец" Дани и "русская" Наташа, представлявшие Израиль, наконец прибыли, поблаженствовали под душем (после израильской жары и ограничений на расход воды - они, наверное, действительно словили кайф) и переоблачились - очередной ФБРовец разбудил всех спавших.
--
Завтрак! Насыщайтесь получше - сейчас вы поедете на Турнир! Дорога дальняя - приедете в восьмом часу вечера!
--
Дорога дальняя - казённый дом? - как будто подслушав наши с Лейлою мысли, по-русски спросила израильтянка.
--
Ох, похоже... - ответила ей Лейла, естественно, также по-русски. - А ты откуда?
--
Из Израиля... Но вообще-то из Новосибирска... Зовут Наташа. А ты?
--
Лейла. Из Екатеринбурга. Команда России! Кстати, мой парень - тоже еврей... - Лейлочка неподражаемым жестом указала на меня. Такой жест, по-моему, достоин оперетты... - Но клеиться к нему не советую!
--
А я и не клеюсь! - фыркнула Наташа. - У меня свой дружок сердешный - Дани! Слушай, у него перец...
--
Слушай, а не пошла ли ты?!
5
В автобусе, который нас вёз, стёкла были совершенно непрозрачные, не стёкла даже, а пластик, причём похоже - броневой... Я очень скоро задремал снова, и снились мне сосны Краснолесья - такие родные, ро-ди-мы-е! Два года назад я мог остаться в Израиле на ПМЖ, там было клёво, но там не было Таких сосен, и небо там было какое-то другое, чужое, не своё... И я вернулся Домой! А вот теперь - смогу ли вернуться? Сквозь дремоту я вспомнил, где я нахожусь - и мысленно вновь пережил 23 февраля, когда впервые услышал об этом чёртовом турнире. И почему, Боже, почему, за что, за какую вину послали именно нас с Лейлой? Мы же совсем не готовы!.. Боже... Мы же завалимся на первом же этапе - и из-за нас наша Россия окажется проигравшей!
От этих печальных мыслей я проснулся, наконец, полностью - и обнаружил, что Лейла очень внимательно во что-то вслушивается.
--
Лейла! С добрым утром! Что ты ловишь?
--
С добрым утром, Сёмчик! Тут по радио - новый альбом Кайли Миноуг... Такой класс!
Я молча, чтобы не мешать, чмокнул Лейлочку в щёчку - но, к моему удивлению, моя девушка вмиг отвлеклась от музыки, обеими горячими ладошками обхватила мою башку, привлекла к себе и расцеловала.
--
Сёмчик! Сёмочка! - Лейла вдруг расплакалась... - Сёмчик! Если нам придётся умереть - мы умрём вместе! Ведь так?!
--
Лейла! Ты что, Лейлочка?! Мы выжить должны! И победить! Мы - оплот Родины!
--
Ах... Сёмочка... Мы тут обсуждали - что нас ждёт... И решили - если программа выживания - с реальными смертями - то... все одновременно кончаем самоубийством! Бог простит...
--
Лейлочка! Лаиля! Я всегда буду с тобою! Мы не разлучимся - ни в жизни, ни в смерти! Вместе в этом мире - вместе в иных мирах - и вместе в мире загробном!
--
Сёма!!! Сёмочка!!! Я... люблю тебя!!!
* * *
Наконец, автобус остановился. Мы с Лейлочкой сидели сзади, и не видели, что происходит там, за открывшейся дверью. В салоне ещё несколько минут назад вспыхнул яркий свет - и мы глядели друг на друга, стараясь получше запомнить. Кто знает - думали мы тогда - что нас ждёт, и, может быть, нам придётся бежать отсюда вместе? Бежать? Может быть - пробиваться с боем?
Тут в дверь вошла молодая женщина - тоже в чёрном.
--
Всем надеть формы! На выход по одному! Ноль один "Би"!
Анвар вскочил, коснулся рукою лба Фатимы - и бегом вылетел из автобуса.
--
Ноль один "Джи"!
--
Аллах Акбар! - воскликнула Фатима - и последовала за своим юным мужем.
...
--
Ноль три "Джи"!
--
Прощайте, подружки! - Лили в один прыжок подскочила к двери, обернулась последний раз на мою Лейлу - и выскочила.
...
--
Ноль шесть "Би"!
--
Аой! Вива бель Франс! - Дени, пожав на прощанье руку своему израильскому тёзке, выбежал в черноту двери.
...
--
Ноль девять "Би"!
--
Шмэй Йисроэйль! Адэйной Элэйэйну, Адэйной Эходд! - прикрыв глаза растопыренными пальцами, отчаянно выкрикнул Дани - и рывком покинул автобус.
...
--
Тринадцать "Би"!
--
Умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина! - я заполошно вскакиваю с места, протискиваюсь мимо Лейлы, пробегаю по салону и - вот она, База!
Я вижу ярко освёщённый забор с "колючкой", чёрное небо над ещё более чёрным лесом - и два ряда полицейских с дубинками и щитами. На мгновение я замираю в дверях автобуса. Последний взгляд на привставшую в готовности Лейлу...
--
Иди, мальчик... - очень тихо говорит мне женщина в чёрном. - Да поможет тебе Бог - потому что больше вам уже никто не поможет!
Я, в душе проклиная свою робость - что подумала Лейла, увидев мою заминку? - спрыгиваю на дорожку и мчусь между рядами пластиковых щитов к открытой и ярко светящейся, как зев печи, двери большого бетонного здания без окон.
База
1
--
Вы все - аутсайдеры! неудачники! лузёры! - орёт на нас какой-то мерзавец из ЦРУ.
А мы уже больше часа сидим, поджав ноги, на голом бетонном полу треугольного зала без окон. Перед нами - две двери, через одну из них мы сюда вошли, а что таит другая - пока не знаем... Но от этих дверей мы сейчас отделены шеренгой солдат с карабинами, а перед солдатами стоит цэрэушник, и кричит на нас, как будто мы в чём-то виноваты...
Сначала - когда мы только вошли - нас рассадили вдоль стен, причём места были заранее пронумерованы. Каждый парень сел напротив "своей" девочки, но мы сразу смотрели в основном на охранников и на этого чёртова инструктора. Он сперва вёл себя прилично, приказал своим людям нас покормить - каждый из нас получил большую горячую пиццу, "Сникерс" и бутылку "Кока-Колы", минут пять мы утоляли голод, а потом этот тип вдруг гаркнул:
--
Кончай ресторан!
Мы вздрогнули, и, кто ещё не доел, отложили остатки пищи на пол - мебели здесь не было, только бетон, лампы, видеокамеры, солдаты, инструктор и мы...
--
Сейчас я буду вызывать вас по одному. Не смейте вставать! С места - быстро - объявляйте ваши имена, страны и девизы! Ноль один "Би"!
--
Анвар ибн Али аль-Муграби! Саудовская Аравия! Да будет Аллах доволен нами!
--
Ноль один "Джи"!
--
Фатима аль-Муграби! Саудовская Аравия!
--
Твой девиз!
Молчание...
--
Девиз!
--
Я... я не знаю...
--
Тогда ты не получишь оружия... Ноль два "Би"!
--
Эрнесто Пабло Хименес! Аргентина! Никто кроме нас!
--
Джироламо Винченцо! Италия! Пусть решат меч и Бог!
--
Десять "Джи"!
--
Франческа Монтарелли! Италия! Идущие на смерть - приветствуют Жизнь!
--
Одиннадцать "Би"!
--
Окахира Ивари! Япония! Верность до конца!
--
Одиннадцать "Джи"!
--
Юкико Фукасаку! Япония! Красота спасёт Мир!
--
Двенадцать "Би"!
--
Абдаллах Джамаль! Нигерия! Под знаменем Пророка!
--
Двенадцать "Джи"!
--
Джессика Нтомбази! Нигерия! Наши следы не сотрутся!
--
Тринадцать "Би"!
--
Семён Рапопорт! Российский Союз! Я не сдаюсь - значит, я не побеждён! - кричу отчаянно, понимая, что в нашем положении это звучит издевательством...
--
Тринадцать "Джи"!
--
Лейла Султанова! Российский Союз! Кто ищет - тот всёгда найдёт! - мягкий голосок Лейлы странно контрастирует с истошными воплями остальных...
--
Четырнадцать "Би"!
--
Карстен Дингисвайо! Южно-Африканская Республика! Львы в наступлении!
--
Четырнадцать "Джи"!
--
Мария Гомперс! Южно-Африканская Республика! За братство народов!
--
Элизабет Блэк Бриллианс! Соединённые Штаты Америки! У меня есть Мечта!
--
Твоей мечте не суждено сбыться! - насмешливо воскликнул инструктор. - Слушай сюда! Слушайте все! Вы - все - уже - проиграли!
--
Чего?! - возмутился Гиви.
--
Молча-ать!!! Ваши народы проиграли Историю! Да! Ваши предки проиграли - и склонились на милость Америки! Среди вас ведь нет WASP?! А ты, пацан - ты мог бы позволить себе гонор, если бы твой дед был генералом твоего народа, а не наёмником на службе у нас! Ха! Ха!
Я хорошо видел лицо Гиви в этот момент - и был почти уверен, что он набросится на инструктора с кулаками... Но Гиви сдержался - как ни странно, в тот момент у него хватило выдержки остаться в живых...
2
--
Вы все неудачники! - повторил инструктор. - Но вы - избранные неудачники! У вас есть шанс! Один на всех! Шанс переиграть историю!
Теперь мы слушаем уже более заинтересованно... "Лирическая разминка" из оскорблений в адрес наш и наших наций, похоже, закончилась - что же, сейчас будет Задание?!
--
Слушай сюда, шпана! Учёные США и Англии совместно открыли способ перемещения людей и предметов в иные реальности... Иные - означает, параллельные миры...
--
Что это значит?
--
Это что, фантастический роман?
--
Никакой фантастики! В момент любого крупного исторического события, если вероятность этого события не превышала 50% - возникают параллельные реальности, в которых этого события не было, или оно произошло существенно иначе... Несколько высокопоставленных офицеров НАТО уже несколько лет посещают иные миры - но до сих пор это были лишь разведывательные миссии... Вам предстоит первая миссия вмешательства!
--
Почему нам? Почему не взрослым?!!
--
В момент перехода в другую реальность биологический возраст взрослого человека резко уменьшается... Ему, грубо говоря, вновь становится шестнадцать лет! Поэтому Совет Безопасности ООН решил - сразу посылать подростков. То есть вас, наши дорогие ангелочки!!!
--
Вот ничего себе... - не сдержался Карл.
--
Через час вы все будете переброшены из этого зала в иной мир... Что за мир - пока не решено... Выберите одного из вас - пусть он тянет ваш жребий!
* * *
Мы выбрали Гиви... Он встал, и подошёл к охраннику, который протянул ему большую алюминиевую кружку.
--
Доставай билет! - скомандовал инструктор.
Гиви, что-то тихо прошептав, достал из кружки блестящую карточку.
--
Соскребай защитный слой! Ногтями! Быстро! Ты что, в лотерею не играл?!
--
Попрошу не орать, мистер инструктор! - негромко, но очень отчётливо проговорил Гиви...