Оля проснулась от незнакомых звуков. Она долго лежала, закрыв глаза, и пыталась понять, где она раньше слышала этот хрипловатый звук, как вдруг ее осенило: это же петух соседки тети Тони! Она быстро открыла глаза и вместо голубого потолка городской квартиры она увидела плотно подогнанные бревна деревенского дома.
- Ура! - закричала Оля, вскакивая с постели. - Мы на даче!
Ей ответила тишина. Девочка зашвырнула пижаму в угол, натянула майку и шорты, старательно проигнорировала поставленные мамой тапочки и босиком пошла через маленький коридорчик вниз по прохладным деревянным ступенькам. "Скрип-скрип" - отзывались они на каждый ее шаг. Лестница вела прямо в просторную гостиную с пустыми книжными полками и круглым столом посередине. Солнышко начертило на полу большие светлые квадраты, по которым метались тени легких штор, раздуваемых теплым ветерком.
На столе лежала записка. "Ольгушка, мы с папой уехали в город за продуктами. Вернемся к обеду. Молоко и печенье в холодильнике. Принеси воды из колодца, а то кран опять барахлит. Не скучай. Родители" - прочитала Оля и сразу не поняла, радоваться ей или огорчаться.
- И все-таки я рада, что осталась одна! - решила девочка и, схватив ведра, побежала за водой на колодец.
Колодец был старинный, как на картинках, деревянный, с большим воротом, на который наматывалась толстая цепь. Да и вся деревня Виноградово была как со старинной картины: деревянные дома, крытые замшелым шифером, в центре - небольшой базарчик, где прямо на земле или на низеньких скамеечках стояли банки с молоком, ведерки с яйцами и колобки рассыпчатого вкуснейшего творога в больших эмалированных мисках. "Хоть кино о жизни советской деревни снимай!" - воскликнул папа, когда они вчера проезжали мимо. Он пишет сценарии для кино, ему виднее. "Даже не верится, что вся эта красота расположена всего в двадцати километрах от города!" - поддержала его Олина мама. Она преподает философию в университете и готовится к защите диссертации. А Оля ничего не сказала, просто радовалась тому, что уже каникулы, она перешла в пятый класс в обычной школе и в третий класс - в художественной, а родители наконец купили дом в деревне, и все лето дружная семья Матвеевых будет здесь жить.
У колодца сидел мальчишка в выгоревших шортах.
- Привет! - вежливо поздоровалась Оля. Мальчишка буркнул что-то неразборчивое и отвернулся. Оля набрала воду в оба ведра и уже собиралась уходить, как он обернулся и спросил:
- Ты из пантелеевского дома?
Оля вспомнила, что фамилия бывших хозяев - Пантелеевы, и кивнула.
- А не боишься? - прищурился он.
- Чего мне бояться? - не поняла девочка, но в душе зашевелился преда-тельский холодок.
- Нечисто в вашем доме, - почти шепотом сказал мальчишка. - Пантелеевы долго его продать не могли. Никто из наших брать его даже даром не хотел. И вы там долго жить не будете! - выпалил он и неожиданно помчался по пыльной дороге.
- Постой! - крикнула ему вслед Оля, но он даже не оглянулся. Девочка пожала плечами и, взяв ведра, пошла домой.
На стене в гостиной тикали большие часы. Когда минутная стрелка дос-тигала двенадцати, из маленького окошечка выскакивала кукушка. Олю поразила тишина. Поскрипывали половицы под ее босыми ногами, да в ванной медленно капала вода: "Кап...Кап...Кап...". Оля пошла на звук, включила свет и повернула кран. Тяжелые капли даже не ускорили свое падение, зато лампочка моргнула и погасла. Девочка в ужасе вылетела из ванной и пулей махнула по лестнице на второй этаж, в свою комнату.
Здесь тишина навалилась на нее с новой силой. Было слышно только, как бьется ее сердце, с каким хрипом вылетает дыхание из ее груди. Вдруг внизу послышался шум и непонятные, смутно знакомые голоса. Они приближались, скрипя ступеньками. Оля заметалась по комнате, а потом юркнула под одеяло, постаравшись сжаться в комочек, и зажмурилась изо всех сил. Голоса приблизились, зашевелилось одеяло и...
- Посмотри, Андрей, - сказал мамин голос. - Наша золушка еще спит.
Оля открыла один глаз и увидела маму и папу. Она не выдержала, расплакалась и кинулась обнимать маму. Родители переглянулись.
- Ну-ка, что здесь без нас произошло? - спросил папа.
И Оля, всхлипывая и сбиваясь, рассказала про лампочку, кран, мальчишку у колодца и его предсказание.
- И этого было достаточно, чтобы дочь Матвеевых проливала слезы ведрами? - рассмеялся папа. - Да просто деревенские позавидовали, что мы дом купили так выгодно. И какой дом! Деревянный, двухэтажный! А какой сад вокруг! Красота! И ты поверила каким-то деревенским сказкам?
А мама добавила:
- А может быть, тебе это приснилось? Ты принесла воды, легла подре-мать и увидела интересный сон про историю с привидениями!
Оля покачала головой. Она-то знала, что все произошло на самом деле. Но родителей решила больше не расстраивать.
Папа пошел менять лампочку в ванной, а мама - готовить обед. Оля тоже спустилась вниз, налила стакан молока и пошла на веранду. Ветер шевелил ее светлые волосы, солнышко светило по-прежнему, разгоняя утренние страхи.
Как вдруг из дома послышался грохот, папин крик и встревоженный голос мамы. Оля поставила недопитое молоко на перила и побежала спасать родителей. "Уж теперь я никого не боюсь!" - подумала она. Но спасать было уже некого. Папа сидел с гостиной, приложив к голове мороженую курицу, а мама подступала к нему с зеленкой в руке. Папа прятал от нее рассеченную руку и умолял:
- Ну пожалуйста, Полина, лучше йод!
- Йода нет, - спокойно отвечала мама. - Потерпишь немного.
- Папа, что с тобой? - испугалась Оля.
Папа неловко улыбнулся.
- Уже ничего, - сказал он. - А если ты отгонишь от меня эту женщину с зеленкой, все будет вообще прекрасно.
- Папа полез менять лампочку, - объяснила мама. - И сломал табуретку!
- Вовсе нет, - обиделся папа. - Знаешь, дочь, было такое ощущение, будто она сама сложилась подо мной. И я упа-а-а-а-ал! - завопил папа. Просто мама воспользовалась тем, что он увлекся рассказом, и залила его рану зеленкой.
- Я прибежала на его крик и споткнулась об остатки табуретки, - дополнила она папин рассказ. - А потом начала оказывать ему первую медицинскую помощь. Сейчас наш папа оставит курицу в покое и пойдет менять лампочку, чтобы мы могли посмотреть, что же случилось с краном.
Папа виновато улыбнулся и стал пристально разглядывать некрашеные доски на полу.
- Ты разбил лампочку? - догадалась Оля.
- Ага, - подтвердил папа. - Даже две. И перегоревшую, и новую.
Мама всплеснула руками, но ничего сказать не успела. Папу спас дым, клубами вырывающийся из кухни. Семейство Матвеевых бросилось туда и увидело, как на плите догорает забытый обед.
- Отдай курицу, - сказала мама. - И убирайтесь. Оба. Погулять. В сад.
Оля с папой переглянулись. Они уже поняли, что когда мама начинает говорить такими короткими предложениями, то лучше делать так, как она предлагает. Поэтому они пошли гулять в сад. По дороге Оля обратила внимание на то, что стакан, стоящий на перилах, исчез. Его осколки лежали на полу веранды, а лужицу молока быстро уничтожал большой полосатый кот тети Тони.
***
"И все-таки что-то здесь не так, - думала Оля. Она сидела в своей комнате и рисовала. - Что-то здесь происходит загадочное..."
На следующий день она села выполнять летнее творческое задание, которые очень любила ее педагог по рисунку Валентина Васильевна. Попробуйте нарисовать сказку, когда все книги остались в городе, а в голове одни принцессы! Но принцесс - сто процентов! - будут рисовать другие девочки, а Оля никогда не любила делать то же, что и остальные. Ага, кажется есть идея!
На большом листе возникли очертания темного леса и фигура огромного волка. Он был такой большой, что Иван-царевич на его спине казался каким-то маленьким и жалким. Оля открыла баночки с красками и взялась за кисти. Сначала лес. Он становился все темнее и темнее, деревья обнажили толстые корни, будто готовясь кинуться в погоню за волком и его бесстрашным всадником...
Стук был таким неожиданным, что маленькая художница вздрогнула. Капля зеленой краски упал на шкуру волка. Девочка взяла салфетку и вытерла краску, чтобы не засохла и не испортила рисунок. И только потом медленно обернулась. Баночка с красной краской закатывалась под кровать. Оле ничего не оставалось, как последовать за ней.
Под кроватью оказалось много пыли и паутины, но баночки с краской там не было. Придется лезть глубже. Странно, но темнее не становилось, да и ползла Оля уже достаточно долго, а кровать все не заканчивалась. "Как будто это кровать принцессы на горошине!" - подумала девочка, как вдруг в глаза ударил свет и она зажмурилась.
- И что нам теперь делать? - послышался мальчишеский голос. - Наше убежище раскрыли. Это все ты, Бряк! Далась тебе эта краска!
- Она красная!.. - защищался неведомый Бряк.
- Это моя краска, - сказала Оля. Глаза открыть у нее еще не получалось. - Я рисую сказку.
- Про Ивана-царевича, - ответила Оля. Было очень странно разговаривать с незнакомыми голосами у себя под кроватью.
- А почему ты лежишь? - поинтересовался новый голос, кажется, девчоночий.
- Я залезла под кровать, - объяснила Оля.- Туда закатилась краска. Куда я попала?
- К нам, - ответила девчонка. - Попробуй открыть глаза.
Оля стала быстро моргать и неожиданно заметила, что свет уже не сле-пит. Она увидела перед собой чьи-то ноги в разноцветных ботинках и решила, что можно встать. На нее смотрели дети, ее ровесники.
- Я - Искорка, - представилась девочка в синем комбинезоне. Ее длинные рыжие волосы шевелились сами по себе и иногда между прядями проскакивали крохотные искры. - А это мои друзья.
- Бряк, - представился толстый мальчик в полосатом свитере и зеленых брюках и неловко протянул Оле руку. - Мы знаем, тебя Олей зовут.
- Меня зовут Ломака, - представился мальчик, который переживал, что их убежище раскрыто. Он был одет в обычный спортивный костюм коричневого цвета. На левой штанине и правом рукаве костюма скалился медведь.
- Бульк, - сказал тоненьким голосом мальчик, который интересовался сказкой. Он был очень худеньким и хрупким, волосы у него были еще светлее, чем у Оли, а глаза - ярко-синие. - Мы бы познакомились с тобой еще утром, если бы Искорка не помешала. Это она лампочку погасила.
Булька отодвинула вторая девочка. У нее были коротко стриженые черные волосы и ядовито-зеленое платье.
- Вонючка, - сказала вторая девочка. - Шикарный дым был вчера у вас на кухне? - поинтересовалась она.
- Так все, что происходит... Это ваших рук дело? - внезапно поняла Оля.
Ребята рассмеялись. А Оля неожиданно рассердилась.
- Это вы напугали меня, - сказала она, наступая на Ломаку. - Это из-за вас упал папа, это вы виноваты в том, что мама с нами вчера весь вечер не разговаривала!
От обиды она даже не сразу увидела, как изменились, погрустнели лица ребят. Бульк стоял весь красный, Вонючка теребила край платья. И Ломака отступал тоже не потому, что испугался ее сжатых кулачков.
- Так вы на нас... обиделись? - нерешительно спросила Искорка.
Оля остановилась и посмотрела на нее. Но рыжая девочка не шутила.
- Разве то, что мы делаем - это плохо? - серьезно спросил Бряк. - Но ведь мы больше ничего не умеем!
- А здесь - тоска смертельная, - пожаловался Бульк.
- Как это? - не поняла Оля.
- Оглянись вокруг, - предложила Искорка.
- Где мы? - спросила Оля, холодея от страха.
Все вокруг было белым настолько, что глаз не мог разобрать, как пол переходит в потолок, поэтому свет, льющийся откуда-то сверху, показался девочке таким ослепительным. "Без окон, без дверей, полна горница людей!" - всплыла из памяти старая детская загадка.
- Есть только один выход - в ваш дом, - объяснил Ломака. - Но там мы становимся невидимками. И можем выполнять только те действия, для которых предназначены. Я - ломаю, Бульк управляет водой, Искорка - огнем и электричеством, Бряк - звуками, а Вонючка, как ты уже поняла, запахами. И изменить это мы не можем.
- А чего мы стоим? - вдруг спросила Вонючка. Словно отвечая на ее вопрос, на полу, как грибы-дождевики после дождя, появились белые шары. Ребята уселись на них и оказались в мягких креслах, лицом друг к другу.
- Расскажи гостье нашу историю, Бряк, - сказала Искорка. - Ты появился первым.
Олю охватило ощущение нереальности. В воображении проносились другие планеты и параллельные миры, сотни прочитанных историй и увиденных фильмов. Но все оказалось совсем не так, как она себе представляла.
- Это случилось почти сразу, когда построили этот дом, и в него переселилась первая семья. Дедушка уронил часы и появился я. Дедушка был очень рассеянным, и работы у меня было много, только успевай! А потом старшая дочь забыла закрыть кран в ванной и, вернувшись сюда, я встретил Булька. А Искорка возникла, когда дети тайком зажигали спички в кухне и чуть не спалили дом. Вместе с ней появилась Вонючка. Ломака был пятым, и пока последним в нашей компании.
- Хозяин дома решил сломать подгнившие перила, и я ему немного по-мог, - улыбнулся Ломака.
- Сначала мы появлялись только когда что-то искрило, пахло, ломалось, - продолжила Вонючка. - Но потом жильцы поменялись, и нам стало скучно. Новые хозяева дома никогда ничего не роняли и не ломали. Водопровод и электричество они очень быстро привели в порядок. Мы долго держались, а потом стали им помогать. Ведь мы больше ничего не умеем делать!
- И пошла дурная слава про этот дом! - догадалась Оля. - Рассказы о привидениях и все такое...
Искорка кивнула и добавила:
- Мы не хотели пугать тебя и твоих родителей. Нам просто очень скучно!
Ребята сидели хмурые. "Надо им помочь, - думала Оля. - Вот только как? Папа бы обязательно догадался, он находчивый. Если рассказать ему... Нет, он слишком взрослый, не поверит. А впрочем..." Ход ее мыслей нарушил Бульк:
- Ну я пошел, а то кран протекает, нужно кому-то следить за каплями. Был рад познакомиться.
И Бульк исчез. За ним встали Бряк и Ломака.
- Нам тоже пора. Что-то происходит с деревьями в вашем саду. Большая ветка старой яблони должна вот-вот отломиться.
Они растворились в воздухе. Девчонки остались одни.
- А я смогу выбраться отсюда? - спросила Оля. - А то скоро мама с папой приедут, нужно еще за водой сбегать.
- Конечно, - ответила Вонючка. - Закрой глаза и представь свою комнату. Тебя выбросит в точке входа в наше пространство.
- А ты еще к нам придешь? - спросила Искорка.
- Ну конечно, - пообещала Оля. - Обязательно!
Она закрыла глаза и детская комната начала появляться перед ней, будто ее рисовала гигантская кисточка. Сначала кровать с большой подушкой. Затем открытое окно и светло-зеленые шторы. За окном - яблони и клумба с анютиными глазками. Стул с наброшенной на спинку джинсовой курткой. Чемодан с вещами в углу, который хорошо бы разобрать, да все некогда. Стол, а на нем - раскрытый альбом, кисточки, краски, карандаши, темный лес, бегущий волк и вцепившийся в его шкуру Иван-царевич...
- Ольгушка, - позвал ее мамин голос. - Проснись! Мы с папой вернулись! Ах ты соня!
Оля вскочила и полезла под кровать.
- Ты чего? - удивилась мама.
- Красную краску потеряла, - отозвалась дочь и чихнула от пыли. Она в недоумении смотрела на забытые под кроватью тапочки и пыльный плинтус.
Мама рассмеялась:
- Да она же у тебя в руке! Ты на ней спала!
Оля разжала кулак. Там действительно была баночка с красной краской.
***
"Не может быть, чтобы это был сон", - вспоминала Оля странное происшествие. Несколько раз за утро она заглядывала под кровать, но там ничего необычного не наблюдалось. Девочка вздохнула, вспомнив про пыль и паутину под кроватью. Принести воды из колодца - минутное дело!
У колодца сидел позавчерашний мальчишка.
- Привет! - сказал он. Вот только сегодня у Оли не было желания здороваться. Она набрала воды и пошла к дому.
- Эй! - крикнул мальчишка ей вслед. - Ты уже видела привидения?
Оля обернулась и, прищурившись, прошептала:
- А ты не боишься, что я и есть привидение?
Если бы она обернулась, то увидела бы, как ее недавний противник сидит у колодца с разинутым ртом. Но Оля торопилась: сегодня нужно было помыть пол до приезда родителей.
- А меня Васькой зовут, - донеслось ей вслед от колодца.
Напевая веселую песенку, девочка заглянула под кровать. На пыльной паутине качался большой паук.
- Брысь, - сказала ему Оля и махнула тряпкой. - Я тебя не боюсь!
Паук съежился и пополз по пыльному плинтусу. Оля перестала обращать на него внимание и стала быстро убирать паутину. И совсем не удивилась, когда знакомый белый свет заставил ее зажмуриться.
- Ой, - послышался удивленный голос Вонючки. - Кто это?
- Это же я, Оля, - сказала девочка и встала. Свет стал спокойнее, можно было открывать глаза.
Но Вонючка разглядывала что-то на ее плече. Оля проследила за ее взглядом и даже подпрыгнула от неожиданности: на рукаве розовой футболки восседал большой паук. Вонючке очень хотелось его потрогать, но она не решалась.
- А разве у вас не водятся пауки? - спросила Оля и посадила паука на ладонь. Он пошевелил передними ногами, но убегать явно не собирался.
Вонючка вздохнула:
- Здесь есть только мы...
- Это, наверное, очень грустно, - подумала вслух Оля.
- Еще как, - согласилась Вонючка, разглядывая паука.
Паук на вид был самым обычным крестовиком, серым, с черными пятнами на спине и волосатыми ногами, только очень крупным. На Олиной ладони он чувствовал себя как дома. Вонючка не могла оторвать от него глаз.
- Какой красивый! - восхитилась она. - А как его зовут?
Оля пожала плечами:
- Он не мой, он случайный. Если хочешь, забери его себе.
Глаза Вонючки горели, когда Оля стряхнула паука ей на ладонь.
- Я назову его Запашок, - мечтательно сказала она. Паук явно был не против. Он перебрался на плечо новой хозяйки и замер там, как плюшевая брошка.
Рядом сверкнула белая молния и в следующее мгновение появилась Ис-корка. Ее рыжие волосы слегка дымились.
- Скажи папе, что проводка на веранде никуда не годится, - сообщила она и, взмахнув руками, упала на спину. Ее тут же подхватил выросший из пола белый мягкий шезлонг. - Ну и денек...
И тут она заметила паука. Глаза ее расширились, в волосах проскочило несколько на редкость крупных искр.
- Что это? - спросила она.
- Это Запашок, - похвасталась Вонючка. - Мне его Оля подарила.
Искорка всхлипнула. Молнии в ее волосах погасли.
Оля растерялась.
- Девочки, это же самый обычный паук, - неуверенно сказала она. - Они у нас на веранде гроздьями висят!
- У вас столько интересного! - воскликнула Искорка. - А у нас только белые стены вокруг...
Она еще раз всхлипнула. Вонючка обняла ее за плечи и сказала:
- Хочешь, Запашок будет наш общий?
Искорка вытерла слезы. Паук потер лапки и важно перебрался на под-ставленную ладонь.
- Странно, - подумала вслух Оля. - Вы удивляетесь простым вещам, хотя сами живете, как в сказке...
- А что такое сказка? - Спросил за спиной голос Булька.
Оля задумалась. Ей еще ни разу не приходилось объяснять, что такое сказка.
- Сказка - это когда происходит то, чего в обычной жизни не бывает... - сказала она.
- Значит, ваш мир - это сказка?
Оля обернулась на голос. За ее спиной стояли Бряк и Ломака.
- Нет, там обычная жизнь... - растерялась Оля.
- Но ведь там есть то, чего в нашей обычной жизни не бывает. Запашок, например... - сказала Вонючка.
Оля поняла, что окончательно запуталась.
- Давайте я расскажу вам свою любимую сказку. Мне ее мама часто рассказывала, - предложила она.
Ребята расселись вокруг, и Оля начала:
- Однажды в старом замке поселился маленький ветерок...
- А что такое замок? - спросил Бульк.
- Это большой каменный дом, - объяснила Оля.
Бульк кивнул и приготовился слушать дальше.
Оля начала сначала:
- Однажды в старом замке поселился маленький ветерок.
- Дует! - ворчал хозяин замка, старый Барон, закутываясь в теплый плед.
- А кто такой Барон? - снова спросил Бульк.
Оля задумалась, как лучше ответить, но на Булька со всех сторон зашикали ребята.
- Если перебивать Олю после каждого слова, мы никогда не узнаем, что такое сказка, - сказал Ломака. - Ты не обращай внимания на Булька, ему хочется узнать все на свете.
На ресницах Булька повисли крупные слезы, и Оле тут же стало его жалко.
- В сказке главное - сама сказка, - сказала она ему. - Ты закрой глаза и представляй все, о чем я говорю. Тогда ты сам все поймешь!
Бульк кивнул, и слезы исчезли, будто их стерли невидимым ластиком. А Оля начала сказку снова:
- Однажды в старом замке поселился маленький ветерок.
- Дует! - ворчал хозяин замка, старый Барон, закутываясь в теплый плед.
- Сквозит, - соглашалась его жена, старая Баронесса, подбрасывая дров в прожорливый камин. Веселое рыжее пламя благодарно набрасывалось на сухое дерево, уютно трещало и пускало веселые блики по сырым каменным стенам и потолкам.
Ветерок же беспечно летал по комнатам, засовывая свой прозрачный любопытный носик в каждую мало-мальски интересную щель, играл с пламенем в камине, нашептывал комплименты огонькам свечек, от чего они качались и розовели.
Осень выдалась на редкость дождливая и сырая. И днем, и ночью небо куталось в тяжелые ватные тучи и плакало о чем-то своем, навевая безнадежность и уныние. Барон стал еще ворчливее, а его жена старалась быть как можно незаметнее, чтобы его тяжелый взгляд не останавливался на ее маленькой фигурке. Лишь только ветерок по-прежнему был весел и беззаботен.
В один из длинных тоскливых вечеров раздался стук в дверь. Вздрогнули и закачались огоньки свечек, подпрыгнуло пламя в камине, ветерок притих от изумления, а старый Барон проворчал:
- Кого это принесло?
- В такую погоду и на порог выходить не хочется... - начала Баронесса, но уловив взгляд мужа, покорно поплелась открывать дверь.
Через минуту в каминном зале появился непонятный человек, от которого пахло тиной и затхлостью.
- Благодарю вас, сударь, - обратился он к Барону, и от его тусклого, глухого голоса повеяло тревогой - ветерок сразу это уловил. - Не дали замерзнуть у вашего порога. Мне бы только отогреться - и дальше в путь.
Барон отмахнулся, словно от назойливой мухи и махнул рукой в сторону ближайшего кресла. Гость сел, снял башмаки и протянул к огню озябшие ноги. Пламя отшатнулось и обняло новую охапку дров, подброшенную заботливой хозяйкой.
- Наш гость - торговец диковинами, - сказала она мужу.
- Да-да, - оживился непонятный человек. - Я путешествую по миру и собираю всевозможные чудеса. Вам не нужны несгораемые свечи или застывшие дымовые кольца? С ними очень любят играть дети.
- У нас нет детей, - проворчал Барон. - Так что можете не стараться. Мы не нуждаемся в ваших услугах.
Огоньки свечей облегченно качнулись и вновь замерли.
- Да у вас тут настоящий сквозняк! - воскликнул поздний гость. Хозяйка посмотрела на него с неодобрением, заволновалось пламя в камине, а ветерок в панике заметался по комнате.
Непонятный человек натянул на ноги мокрые башмаки, поблагодарил хозяев и направился к двери. У порога он остановился и сказал:
- Я не могу уйти и не отблагодарить вас, ведь вы помогли мне в трудную минуту. Хотите, я заберу ваш сквозняк?
Голос его неожиданно отразился от стен и последнее слово запрыгало по гулкому коридору. Огоньки свечей задрожали, огонь в камине взметнулся к самому дымоходу, а с письменного стола слетела пачка бумаги.
- Я устал от ваших сказок, - вздохнул Барон. - Делайте что хотите.
Странный гость вытащил из кармана коробочку и открыл ее. Бедный маленький ветерок внезапно почувствовал, как непреодолимая сила затягивает его в огромную черную дыру, и сопротивляться не хватит его маленьких силенок...
Бесновалось пламя в камине, плакали восковыми слезами потухшие свечи, а непонятный человек закрыл коробочку, поклонился хозяевам и исчез в непроглядной тьме осенней ночи.
Баронесса зажигала погасшие свечи, Барон закутался в свой плед.
- А ведь и правда, нигде не дует! - воскликнула Баронесса. - Смотри, как ровно горят свечи, и пламя в камине притихло.
Барон пожал плечами:
- Меня не проймешь дешевыми фокусами! - сказал он. - Как бы снега не было...
А наутро двор перед замком был покрыт сверкающим снежным ковром, и радовались чему-то птицы на деревьях, улыбались редкие прохожие. И только в старом замке было сыро и неуютно. Старый Барон унес на чердак свой плед, а Баронесса теперь часами смотрела на ровное пламя в камине и ждала: а вдруг оно качнется и затрещит весело, как прежде...
Оля поправили растрепавшиеся волосы и немного помолчала. Очарование сказки не отпускало ее новых друзей. Они сидели тихие и задумчивые, даже Запашок на плече Вонючки ни разу не пошевелился.
- А что случилось потом? - спросил Бряк, глядя Оле в глаза. Ей показалось, что от ее ответа сейчас зависит очень многое.
- Я не знаю, - ответила Оля с сожалением. - И никто не знает. Мамина сказка всегда заканчивалась именно так.
Искорка сжала кулачки, и в ее волосах вспыхнули искры.
- Этого не может быть! - воскликнула она. - Бедный ветерок! Ему же там плохо! Он там как... как...
Она остановилась не в силах подобрать слова, а Вонючка, положив руку на ее плечо, закончила за нее:
- Как мы здесь... Вот только это не сказка...
Оля огорчилась. Хотела как лучше, а ребята нахмурились, и даже, кажется, расстроились. Действительно, почему она рассказала им про ветерок? Могла бы выбрать более веселую сказку, про Ивана-царевича, например...
- А бывают другие сказки? - спросил Бульк.
- Конечно, - улыбнулась Оля. - Я знаю много сказок... Но сейчас мне пора возвращаться.
- Так быстро? - огорчился Ломака.
- Я скоро приду еще, - улыбнулась Оля. - И обязательно расскажу еще одну сказку.
Уже сидя в своей комнате, девочка долго не могла понять, что же сегодня было не так... Эх, расстроила ребят... Бульк чуть не плакал... И все с такими серьезными лицами слушали мамину сказку... Ага! Вот оно! В самом конце сказки ей показалось легкое дуновение ветра. Даже не показалось, их пришлось поправлять, как будто она прошла по улице! Но что это значит?..
***
- У меня к тебе очень серьезный разговор, - сказала Оля папе. - Ты ведь не веришь в чудеса?
Папа задумался.
- Я считаю, что если сильно во что-то веришь, то оно с тобой обязательно случится, и тогда это будет чудом, - наконец сказал он.
Оля сидела в кресле, подобрав ноги. Веселый ветерок заглядывал в распахнутое окно гостиной, ворошил ее светлую челку, раздувал легкие занавески, как сказочные паруса, перелистывал страницы летнего альбома. Мама сегодня уехала в город на автобусе, поэтому появился хороший повод посекретничать с папой.
- А если чудо случается независимо от того, веришь ты в него или нет? - задумалась Оля. - Если оно есть - и все тут! И оно вовсе не такое, каким обычно представляют чудеса... Даже не так: оно не хочет быть чудом! Что тогда делать?
Папа внимательно посмотрел на дочь.
- Это ты про ту историю с привидениями? - спросил он осторожно.
- Ну конечно, нет! - возмутилась Оля. - Мне тогда было очень стыдно... А потом смешно! Я просто думаю про чудо. Папочка, ты же можешь рассуждать абстрактно!
Оля не очень хорошо знала, что значат эти умные слова - "рассуждать абстрактно", но если мама очень хотела, чтобы папа сделал что-то, она говорила именно так.
- Если чудо не хочет быть чудом, оно может им не быть, - после долгого раздумья выдал папа.
Оля засмеялась. Кот тети Тони сидел на толстой ветке за окном и при-стально смотрел на девочку неподвижными желтыми глазами.
- Оно уже чудо, - возразила Оля со вздохом. - Боюсь, у него просто нет выбора.
- Выбор есть всегда, - не согласился с ней папа. Он слегка прищурился и взъерошил волосы, как будто обдумывал новый сценарий. - Разные люди в разных условиях думают и ведут себя по-разному. То, что для одного чудо - для другого может оказаться вполне обычным явлением. И вообще, знает ли твое чудо, что оно чудо?..
Теперь задумалась Оля. Ее новые знакомые очень похожи на обычных ребят, ее сверстников, но живут в необычной обстановке. Изменить самих ребят не получится, Оля в этом убедилась. Неожиданно Оля вспомнила легкий ветерок, так неожиданно коснувшийся ее лица. Так может быть...
- Я тебе чем-то помог? - спросил папа. - Ты улыбаешься и явно меня не слушаешь.
Оля обняла папу.
- Ты у меня самый абстрактный, - сказала она, чмокнула его в небритую щеку и легко побежала по скрипучим ступенькам наверх.
- Надеюсь, это комплимент, - подумал вслух папа.
"Если у меня получится... - думала Оля. - Нет, не может не получить-ся!.."
- Обедай без меня, - крикнула она папе, перегнувшись через перила. - У меня важные дела!
В комнате Оля собрала свои краски, достала из чемодана новый набор гуаши. Яркие краски в больших банках будут как раз кстати, решила девочка.
Через минуту она уже стояла среди ребят в странном месте с белыми стенами.
- Ты пришла рассказать нам новую сказку? - спросил Бряк.
- Нет, - улыбнулась Оля. - Я пришла показать вам ее!
В полной тишине она выложила краски и кисти на вынырнувший из ни-откуда круглый белый столик.
- Начнем с моря, - сказала девочка. - Там много-много солнца, горячий песок и высокие волны...
С кисточкой в руке Оля подошла к белой стене, и та послушно приняла форму большого прямоугольника. Самое интересное на свете - это белый лист бумаги. Он таит в себе все самые необычные приключения и чудеса! Все волшебные сказки, красивая музыка, чудесные картины начинаются с обычного белого листа. Поэтому каждый человек, хоть однажды бравший карандаш, ручку или кисточку, чтобы придумать что-то новое - немного волшебник, ведь с его помощью рождается Сказка...
На белой стене появились первые штрихи. Затаив дыхание, ребята смотрели, как Оля разделила стену линиями:
- Здесь у нас будет небо, - объяснила она. - Здесь - море, а тут песок... А вы что стоите? Красок и кисточек хватит на всех! Раскрашивать свой мир надо всем вместе!
Бряк первым взял кисточку и баночку с синей краской. За ним протянули руки к столику остальные. И работа закипела! Бряк и Вонючка красили море, смешивая синий и зеленый цвета, Искорка закрашивала светло-желтым песок, а Бульку и Ломаке досталось небо, голубое-голубое, с ярким золотистым солнышком. Они раскрашивали его, стоя на стремянках.
"Только бы получилось!" - волновалась Оля. Даже на экзаменах она так не переживала. Когда картина была закончена, ребята отступили на пару шагов.
- Как красиво! - восхищенно прошептал Бряк.
- Это еще не все, - пообещала Оля, стараясь говорить уверенно. - Давайте возьмемся за руки, закроем глаза и пойдем к морю. Сейчас мы почувствуем горячий ветер и услышим крик чаек...
"Если во что-то сильно веришь, то оно обязательно случится", - вспомнила Оля папин голос, сделала еще шаг и... звуки моря обрушились на нее со всех сторон. Лицо лизал горячий ветер, принося соленые брызги, с грохотом обрушивались на берег огромные волны, где-то в вышине кричали чайки. Ребята замерли посреди огромного пляжа, а потом стали прыгать и кричать от восторга, обнимать друг друга и Олю. "Получилось!" - думала она, прыгая вместе со всеми.
Вокруг, насколько хватало взгляда, было синее море, голубое небо
Они долго купались в теплом море, потом загорали на песке. Конечно, никто из новых олиных друзей не умел плавать, и она пообещала обязательно их научить, когда волны стихнут. "Это называется штиль, - объяснила она. - Тогда море гладное, и в воду можно смотреться, как в зеркало". И вдруг Вонючка обернулась к Оле:
- Это ведь не все, что ты хотела нам показать?
- Тогда нам надо вернуться, - сказала девочка.
Ребята быстро оделись и, взявшись за руки, пошли прочь от ласкового моря и горячего печка. Чайки пели им вслед прощальную песню.
Тишина навалилась на них так же неожиданно, как грохот волн. Они стояли, держась за руки, перед огромной картиной теплого моря. Оля заметила, что краска кое-где еще не подсохла. И в небе застыли белые чайки... И легкое облачко в правом углу никто не рисовал...
- Что мы будем рисовать теперь? - спросил Ломака.
Оля подошла к противоположной стене и четкими линиями наметила контуры будущего рисунка.
- Сейчас мы попадем в самый настоящий зимний лес, - таинственным шепотом сказала она, глядя в их счастливые глаза. - Смотрите, здесь будет ночь, и звезды, и большая желтая луна... А на краю поляны стоит маленький домик, в котором есть самая настоящая печь, видите трубу на крыше?..