Малеваная Наталия Янтарная Бабочка : другие произведения.

Все средства хороши или Хвост в помощь

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
  • Аннотация:
    рассказ писался на конкурс для ресурса Миры фэнтези
    по условиям задания нужно было починить заданный "предмет" заданным же "инструментом", мне попались хвост, крест животворящий и ветряная мельница
    и как обычно мое творение не прошло во второй тур :)
  Все средства хороши или Хвост в помощь
  
  Ночь была безлунной, только яркие россыпи звёзд подмигивали с неба. Темнота мягко окутывала землю, но неестественная тишина настораживала. Медленно бредущие через пустынную равнину в сторону горной гряды трое мужчин ничего другого и не ожидали от Проклятой пустоши. Опасное это место. Пустошь возникла тысячу лет назад на месте решающего сражения белокрылых и огненнорогих. Не одно столетие здесь творятся странные вещи: то призрачная волчья стая бродит, да пробирающим до костей воем пугает, то торговый караван заплутает и снова появится спустя несколько лет, а иной раз от путников только кости белые остаются на выгоревшей земле. Старожилы рассказывают, что во время битвы магии скопилось слишком много, вот она и погубила оба войска и на много лет вперёд превратила некогда плодородную землю в пустыню и зону магических аномалий. Со временем Пустошь стали обходить, хотя окружная дорога и была намного дней длиннее (правда, находились смельчаки, куда ж без них-то). Но сокрытые в недрах гор сокровища огненнорогих не давали спокойствия многим искателям приключений.
  У каждого из троих путников, которые в этот раз пробирались через Пустоши, была своя причина чтобы, рискуя собственной жизнью, отправиться на поиски тайников с драгоценностями. Май Зарин, кузнец из посёлка на берегу Северного моря, искал быстрого заработка, чтобы жениться. Отец невесты упрямился и поставил условие: лишь тогда отдаст дочь, когда жених принесёт тысячу золотых. Май, который в лучшие времена зарабатывал не больше одного золотого в месяц, боялся, что до старости останется холостым - на ком-то другом жениться мужчина не хотел. Вот и отправился кузнец попытать счастья, да в одном из трактиров на пути к Сиреневым горам повстречался ему воин: огромный, на две головы выше Мая, да на лицо страшен - кривой шрам бороздой пересекал правую щеку. То да сё, слово за слово (да за кружкой крепкого эля), кузнец поведал о цели своего путешествия. А Тар Авин, как назвался воин, возьми да сообщи, что идёт туда же и за тем же - деньги нужны, новый дом для семьи построить и дочек замуж выдать. Да рассказал шёпотом, чтобы никто не подслушал, что есть у него карта, на которой отмечен безопасный путь к сокровищам огненнорогих, в обход всех ловушек. От прадеда досталась.
  Как и когда к их компании присоединился эльф-полукровка, мужчины сказать не могли: хмель уже знатно затуманил их головы. Авиль, искавший в трактире, чем бы поживиться, услышал разговор, когда пытался снять с пояса кузнеца кошель. Остроухому для счастливой жизни, как он считал, как раз и не хватало несколько тысяч золотых, а то, что дело опасное, так он каждый день своей головой рискует. К тому же, он будет полезен - не каждый замок устоит перед искусным вором. После короткой беседы, троица условилась отправиться в горы вместе.
  Двое суток они добирались до Пустоши. Переночевали на границе земель, а с рассветом, отпустив нанятых в последнем трактире лошадей, отправились дальше, следуя указаниям в карте. Тар утверждал, что именно в выбранном им направлении, как раз у похожей на единорога скалы, некогда находилась цитадель огненнорогих. Почти все строения уже разрушены, но подземные пещеры, в которых хранились золотые запасы, должны были уцелеть. Люди, которые поселились в горах после падения цитадели, при всём своём желании не смогли бы добраться до сокровищ - огненнорогие знали толк в защитных заклинаниях. К тому же, вскоре людям пришлось покинуть деревню: караваны, с которыми жители торговали добытой в недрах гор рудой, перестали ходить через Пустошь.
  До заката путники не успели добраться до подножия гор, но останавливаться на ночлег не решились: если до этого им не встретилась ни одна магическая аномалия, то нет гарантии, что так и будет продолжаться дальше. На рассвете они дошли до почти полностью уцелевшей человеческой деревни: три десятка приземистых домов в две улицы, да сверкающий куполом в рассветных лучах солнца храм Единому богу. Остановились путники на отдых только тогда, когда строения остались позади и начался густой лес - слишком гнетущим зрелищем была покинутая деревня. Перекусив, мужчины условились подремать несколько часов и только потом начать подъем в горы к остаткам цитадели.
  Когда Май проснулся, то очень удивился, не увидев рядом ни остроухого, ни Тара. Кузнец было подумал, что спутники его бросили и сами отправились искать сокровища, но спустя минуту подошёл воин. Своё отсутствие он пояснил тем, что ходил к роднику, чтобы пополнить их запасы воды. Авиль прибежал, когда мужчины уже собрали вещи и решали, стоит искать вора, или же уходить самим.
  Остатки цитадели мужчины обнаружили не так уж и далеко от деревни. Сверившись с картой, Тар сообщил, что, судя по пометкам, пещера с сокровищами находится дальше и с этого момента им нужно быть осторожнее, ведь на пути могут повстречаться магические ловушки.
  - Да нет здесь магии, - когда большая часть расстояния была преодолена, заявил Авиль.
  - М-м, - вопросительно протянул Тар, предлагая остроухому объясниться.
  - Амулет, - произнёс вор и, вытащив из-за пазухи, продемонстрировал целую связку деревянных и металлических кругляшей. - В моей работе многое может понадобиться. Так что, можем идти смело, - и, подавая пример, резво пошагал вперёд.
  Но, как только остроухий обогнал идущего первым Тара, тут же был сметён с ног вылетевшим из ниоткуда бревном.
  - Авиль! - охнул Май и бросился к отлетевшему в сторону полукровке.
  - Я живой, - покряхтывая, вор поднялся без посторонней помощи и небрежно отряхнул одежду, словно ничего не случилось. - Идём дальше, - и занял своё место за спиной Мая, мысленно удивляясь тому, что за столько лет ловушки сохранились.
  Подъём постепенно становился круче, на пути мужчин всё чаще стали появляться камни и валуны, которые доводилось обходить. Через четыре часа путники вышли к утёсу.
  - Это что такое? - осмотрев странную конструкцию с лопастями, которая ютилась на довольно широкой площадке перед скалой, поинтересовался Авиль.
  - Мельница. Ветряная, - почесав затылок, сообщил Май - кузнец был удивлён не меньше. На обыкновенных, ранее виденных мужчиной, эта мельница не была похожа. Как такового здания не было: шесть лопастей, затянутых тканью, переплетение брусьев и металлических деталей, да два жернова. - Что здесь молоть-то?
  - Камень, - ответил Тар и, спрятав карту, приблизился к мельнице. - Нам нужно привести в движение лопасти, переключить рычаг и мельница подвинет вот эту стену, - воин указал на гладкую вертикаль скалы, - и откроет вход в пещеру.
  - А тебе, откуда известно? - с подозрением прищурившись, спросил Авиль.
  - Я знал, куда шёл, - с нотой высокомерия в голосе, объяснил Тар. - Хватит болтать. К делу.
  С первого раза запустить механизм мельницы не удалось: время было беспощадно к железу и детали просто заржавели. Пришлось потрудиться, прежде чем довольно сильный ветер привёл в движение лопасти. Но ничего не случилось - жернова не вращались и каменная стена осталась на месте. Мужчинам снова довелось всё перепроверять.
  - Нашёл! - сообщил Май, подзывая остальных. - Вот здесь, кажется, не хватает детали, - кузнец указал на отверстие идеальной квадратной формы.
  - И что теперь делать? - хмыкнул Авиль, мысленно перебрав, чем можно заменить утерянную деталь.
  - Камень не подойдёт. Может, из дерева вырезать? - предложил Май.
  - Долго, - покачал головой Тар.
  - Ну, мы и не спешим, - с сомнением заявил кузнец.
  - Я знаю! - вдруг воскликнул вор, едва не приплясывая на месте. - Знаю, где быстро найти нечто похожее. Дай меч, - и, не дожидаясь ответа Тара, выхватил оружие воина. - И карту.
  Как только полукровка получил требуемое, он пообещал вскоре вернуться и помчался вниз по склону. Путь его лежал в заброшенную деревню. Тар и Май переглянулись, но ничего другого, кроме как ждать, им не оставалось. Вернулся Авиль спустя полтора часа с находкой - частью деревянного бруса.
  - Вот, - сияя улыбкой, заявил Вор. - Должно подойти.
  - Ты что принёс?! - вдруг взревел Тар. - Это же...
  - Что? - удивился полукровка и шагнул к воину. Через мгновение Авиль с криком отскочил назад: на его глазах лицо Тара оплыло, как разогретый воск.
  - Ох, Матерь-Прародительница! - воскликнул Май, округлившимися от шока глазами наблюдая за тем, как меняется их спутник.
  Тар словно увеличился в размере: стал выше и мощнее. Лицо осталось почти прежним, но приобрело резкие, словно грубо высоченные из камня, черты, волосы воина поменяли цвет на багряный. По обе стороны головы мужчины появились огромные, изогнутые рога, из-за ног на несколько мгновений показался лысый, тонкий как хлыст хвост с меховой кисточкой на конце, а за спиной раскрылись огромные кожистые крылья.
  - Демон! - воскликнул Авиль.
  - Сам ты демон, - огрызнулся в ответ воин. - Деабру. Демонами нас назвали почитатели Единого бога.
  - Так вот, откуда ты знаешь дорогу и то, как открыть вход, - не спрашивая, пробормотал Май.
  - Вы же вымерли, - с ноткой обиды в голосе, произнёс полукровка: интерес в нём возобладал над испугом, а чувством самосохранения вор не страдал никогда.
  - Нет. Прятаться научились, - хмыкнул Тар и почесал основание правого рога. - Но против креста животворящего, - мужчина кивнул в сторону обронённого остроухим куска бруса, - ни одна маскировка не выстоит.
  - И что в нём такого? - с недоумением покосился в ту же сторону полуэльф. - Деревяшка, как деревяшка.
  - По верованию почитателей на этом кресте был казнён сын Единого бога, - нехотя пояснил демон.
  - Правда? - с усмешкой поинтересовался Авиль, повернувшись к Маю.
  - Я верю в Мать Прародительницу, - возразил кузнец и, подхватив кусок бруса, направился к мельнице.
  - И что с того? - вор вернулся к разговору с Таром.
  - Крест наделён силой, которая происходит от жертвы и святой крови Казнённого.
  - И что?
  - Это сосредоточие веры многих тысяч последователей, - как неразумному дитю, растолковал воин.
  - И что? - не унимался полукровка.
  - Крест - одно из оружий белокрылых. Он способен на чудеса.
  - О, чудо нам не помешает, - ухмыльнулся остроухий. - Давайте попробуем.
  - Уже, - окликнул спутников Май. - Идеально подошёл, но всё равно не работает.
  - Нужно переключить рычаг, - сообщил демон. - Там снизу должно быть кольцо, за которое нужно потянуть до щелчка.
  - Вижу, но моя рука не пролезет, - заявил кузнец, оценив место, где находился рычаг. - Слишком узко. Авиль попробуй ты.
  Вор, как только не изворачивался, как только не сопел от усердия, но у него тоже ничего не получилось.
  - Отойди, дай я, - нетерпеливо произнёс Тар.
  - Ты не дотянешься, - возразил полукровка.
  - Посмотрим, - усмехнулся демон и повернулся задом к механизму мельницы: юркий хвост нырнул в отверстие. Спустя пару мгновений раздался щелчок. - Запускай, - приказал кузнецу Тар.
  - Не работает, - с ноткой разочарования в голосе вздохнул Авиль. - Наверное, нужно ещё что-то. Какое-то заклинание, а?
  - Точно, - демон хлопнул себя ладонью по лбу. - Как же я мог забыть? - и принялся срезать у себя с хвоста меховую кисточку. - Отойдите, - предостерёг спутников воин и посыпал шерстинками видимую часть креста.
  Сверкнула молния, ослепив искателей, и всё вокруг заволокло дымом. Но даже ничего не видя, мужчины услышали характерный звук трения - жернова пришли в движение. Минута, вторая и раздался грохот отодвигаемой в сторону стены. Из открывшегося тёмного проёма вырвался затхлый воздух и облако пыли. Достав ранее заготовленные факелы, мужчины переглянулись и один за другим вошли в пещеру. Где-то там их ждали сокровища.
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"