- Зачем ему пешка?! - парирую я. "Вилка" нам светит на коня и ладью.
- Двигай пешку вперед и защитишь ладью!
- Эту?!
- Эту, эту! Ладью закроешь, и Королю будет куда отойти, если что.
- А пешка?
- Да, хрен с ней, пусть берет!
Подумаешь, пешка какая-то! Стратеги шахматной игры, которым от роду было лет по десять, пытались уже мыслить глобально, и даже не думали мелочиться. Вовка Ким и Борька Цой изо всех сил старались мне помочь. Дядя Афоня, отец Борьки, разрешал подсказывать, и в качестве форы просто снимал с поля своего Ферзя. Подсказывая ход, Вовка и Борька часто спорили между собой из-за того, чей ход следует делать. Каждый при этом считал свою подсказку самой надежной и самой лучшей.
- Говорил же, отойти нужно ладьей назад. Нельзя оставлять Короля без защиты. Вот теперь шах получите! - возмущался Вовка.
- Да ерунда все это! Отойдет - и всё, - отвечал Борька.
Дядя Афоня строил крепкую оборону, и все больше места отвоевывал на поле. Ходить иногда было просто некуда. Все наши кавалерийские атаки не могли пробить его умелую защиту.
"Как пробить эту броню?!" - Слушая подсказки, изо всех сил стараюсь найти сильный ход. "Вроде и ферзь лишний, а толку с него никакого. Стоит в окружении своих фигур и бездействует", - размышляю про себя. "Может пешкой пожертвовать?! Тогда хоть просвет какой-то откроется и ферзь сможет заиграть", - пытаюсь хоть что-нибудь придумать.
Вовка и Борька, наблюдая за игрой, что-то смачно начали жевать. Запах стоял от этого, как на базаре, где продают корейские приправы. Слышно было, что они о чем-то шепчутся между собой.
- Ленька, на, подкрепись! - протянул мне Борька кусок хлеба, помазанный какой-то корейской приправой. Продолжая обдумывать ответный ход, протягиваю машинально руку, беру и откусываю. Корейская приправа, намазанная на хлеб, оказалась такой жгучей, что у меня перехватило дыхание.
" А-а-а-х! О-о-о-х! У-у-у-х!" - все, что можно было тогда от меня услышать. Открыв рот и выпучив глаза, стал махать ладонью у рта, пытаясь затушить "пожар". В это время шутники уже вовсю ржали, чуть ли не падая от смеха.
- Воды! Дайте ему воды! - первым пришел на выручку дядя Афоня.
- Быстрей! Вот болваны! - продолжал он отчитывать хохочущих.
Только отпив немного воды, стал понемногу приходить в себя. Перец продолжал жечь, но было уже терпимо. До сих пор не знаю, была ли это обычная корейская еда или мне все-таки подсыпали лишнюю порцию жгучего красного перца.
"Твой ход" - сказал дядя Афоня, постукивая пальцем коня. Концентрация моя была абсолютно нарушена. Перец еще давал о себе знать и я продолжал медленно помахивать ладонью у рта. Мысли скакали и было трудно сосредоточиться.
Положение, на поле боя, складывалось не в нашу пользу. Вдруг оказалось, что ходов практически не осталось. Несколько пешек пали. Затем угодили под "вилку". Бились до самого конца, пока не прозвучало роковое словосочетание: "Шах и мат!".
Еще не раз мы встречались с дядей Афоней за шахматной доской, но только ту партию, со жгучим красным перцем, хорошо помню до сих пор.