Аннотация: Это сказка. Такая сказка которую мог придумать прагматик и циник до мозга костей. Так что не удивляйтесь если конец сказки будет счастливый. Не удивляйтесь если волшебники будут добрыми или злыми. Не пугайтесь если под злой маской окажется доброе лицо. Эта история не о магии и не о других мирах, это рассказ о современных тенденциях в интернете, со всеми вытекающими из этого последствиями. А в конце сказки победит добро, просто потому что историю пишут победители.
--
Глава 1
(Где-то в параллельном мире.)
В некотором пространстве, в некотором подпространстве жил-был мир. Жила там до неприличия развитая цивилизация гуманоидов. Как она развивалась - этого я вам пересказывать не буду, да и не хочу. Каких успехов добилась, тоже не скажу. Это долго, занудно и к сути рассказа не относится. Скажу только, что цивилизация была техномагическая и в своем развитии намного опережала нашу.
Еще, наверное, вам станет интересно, как звали эту мудрую и развитую цивилизацию? Или не станет. Все равно я вам этого не скажу.
Почему?
Потому что добраться до них мы не можем, а ломать язык я смысла не вижу. Назовем их просто и понятно: "орки" и будем надеяться, что не обидятся. А что? Высокие, мускулистые, с заостренными ушами - почему не называться орками?
Но я отвлекся. Орки в своем развитии ОЧЕНЬ сильно опередили землю. Многие проблемы, над решением которых на земле сейчас работают, они давно решили. Глобализация, глобальное потепление, моральный облик искусственного интеллекта для них остались в истории. Но, несмотря на все достижения, многое в них осталось от предков. . В них обществе продолжали жить и процветать азартность, стадный инстинкт и важность общественного мнения.
Представьте себе цивилизацию, которая может легко создать горный хребет, а потом разрушать его потому, что на закате лучи местного солнца не модно подсвечивают нембо. Или на спор создать спутник размером с луну, а потом разносить его в мелкую пыль потому, что его блеск мешает смотреть на звезды. Мне кажется, это жесть.
Но, по-моему, я отошел от темы.
Если пристально посмотреть на орков, окажется, что они похожи на людей. Руки, ноги, голова -- все как у нас. Если посмотреть на их жизнь - тоже много общего. Рождаются дети, взрослеют, становятся подростками, молодыми людьми, зрелыми людьми, стариками и, в конце концов, умирают... Жизненные проблемы, желания, привязанности, увлечения. Вся их жизнь похожа на нашу - слабо, но похожа.
Но я снова ухожу от темы, попробую начать еще раз.
В некотором пространстве, в некотором подпространстве, в некотором университете учился молодой орк по имени Рорх. Хорошо учился или плохо - история не помнит. Родился и рос в обеспеченной семье. Достаточно умный, временами наивный, как и любой парень лет в двадцать.
Детство давно прошло, подростковое бунтарство тоже осталось в прошлом. Сейчас Рорх оказался студентом одного из престижных вузов и не только активно изучал науки, но и любил участвовать в другой, неофициальной, студенческой жизни. Кто был студентом - тот его поймет. Молодой сильный организм, задор и алкоголь делают студенческую жизнь намного веселее унылого сидения на лекциях. Это весело и круто - появляются и исчезают новые знакомые, находится настоящая дружба, вспыхивает и гаснет любовь. Когда ты молод, организм крепок, алкоголь пьется весело и с огоньком, и утром голова не болит. Девушки с каждым новым глотком становятся все красивее, привлекательнее, нежнее...
Кхе-кхе... Так, что-то я опять отвлекся.
В одном из крупных особняков шумела студенческая пьянка. Парни и девушки весело отмечали окончание зимней сессии. Большинство были не знакомы, но это им не мешало. Организаторы плевали на это - действительно, какой смысл устраивать праздничную пьянку между собой парням с факультета порталов и межмировых коммуникаций? Все друг друга давно знают, чем это будет отличаться от обычной пьянки? Правильно - ничем, будет скучно, уныло, даже как-то буднично. Девушкам с факультета трансгенетических модификаций тоже хочется отпраздновать, а пить одним, без парней - это же первый шаг к алкоголизму... Фи, как можно.
Примерно так на вечеринке собралась веселая компания.
Парни красовались, девушки флиртовали. Все веселились, бодрились и хвалились своими успехами, смеялись над промахами и идиотизмом друг друга. Все шло своим чередом: танцы, тосты, песни - веселый круговорот студенческой вечеринки кружился и затягивал.
Но, по закону жанра, в середине вечеринки должна произойти что-то яркое и запоминающиеся. Артисты должны спеть песню, связанную с приятными воспоминаниями. Друг - напиться в хлам и уснуть под столом. Два идиота - начать драться друг с другом, ломать мебель, постепенно втягивая в драку все больше народа... Ну, или хотя бы окончательно достать отличника.
Хотя почему два идиота, пара "умных и талантливых орков".
Грык был тихим и даже немного забитым студентом. Никто не думал, что он может впадать в ярость. Но подколки заводил становились все больнее и больнее, а Грык - все злее и злее, смех и пренебрежение вокруг все ненавистнее и ненавистнее. Окружающие ожидали ярости, обиды, плача, наконец... Единственное, чего они не ожидали - это БЕШЕНСТВА.
Заклинание "минута внимания" мог запустить любой, не у любого бы хватило бы силы накрыть им весть дом.
Я, тот, кого знают под именем Грыка,
По своей воле стоя и под тяжестью оскорблений.
Не видя смысла в молчании, желаю разрешить спор.
Зову портальщиков, меня слышащих, на турнир мастерства.
Пусть каждый покажет свое мастерство.
Миром турнира называю мир Аркара.
Пусть победит лучший. А если нет мне места среди лучших,
тогда больше я не портальщик.
Дух Студ, прошу запомнить мои слова.
Обычно вызов на турнир согласовывается заранее. Все знают участников и место проведения и радостно наблюдают за соперниками. Но иногда, раз в несколько лет, кто-то требует проведения немедленного турнира - когда его оскорбили, поставили под сомнение его профессиональные и личные навыки. Тогда турнир идет по-другому. Вызывающий обязан сделать ставку подтверждения - ставку, которая подкрепит его слова о мастерстве. В обычном турнире Грык ничего не терял бы, но сейчас на кону стояло его дальнейшее обучение - он должен был или показать свое мастерство, или навсегда покинуть университет. Ритуальный вызов был произнесен не в том месте, не в то время и не теми словами. Но дух студенческого пропуска принял ставку, и окружающие оказались втянуты в турнир.
Когда все поняли, что произошло, уже было поздно что-то менять. Слова были сказаны, разрешение на турнир - получено. Теперь участие стало вопросом профессиональной гордости для многих парней. Нет, конечно, нашлись те, кто отказался, но таких было немного. Провалиться на турнире было не так страшно, как признать свою криворукость и не пойти на него. Да и отчисление по результатам турнира грозило только Грыку, так что Рорх сразу согласился на участие. Вскоре закрытый турнир "Герои Аркара" стартовал.
Аркар был деградировавшим магическим миром. О нем знали все, но никто не хотел его трогать. Пытаться остановить Аркар от саморазрушения - все равно, что останавливать вентилятор навозом. Стоит попытаться кому-то влезть во внутренние дела Аркара, местные маги начинают творить такое, что хоть за голову хватайся. Поэтому нафиг, нафиг. Не трогай, вонять не будет.
Ну, или трогай, если хочешь показать, какой ты крутой портальщик.
А кто хочет выглядеть слабаком перед дамами?, И когда неприятности останавливали пьяных азартных парней? Вот и я нечасто таких людей встречал, а уж среди орков о таких и вовсе можно слагать легенды.
Девушки могли вмешаться, притормозить парней, но им тоже было интересно.
Как результат - стандартные правила сражений дипломатов. Стандартный турнир. Каждому портальщику дается 30 минут личного времени на поиск и вербовку будущего героя. Искать нужно в мирах ускорением времени x6 и выше. За это время участник должен найти в множестве миров разумное существо который гарантированно умрет без вмешательства портальщика, в ступить с ним в контакт и убедить его стать "Героем Аркара". Добровольно стать героем! Проси, торгуйся, уговаривай, нанимай - в общем, делай что хочешь, но в результате должен получить добровольное согласие. Снабдить его всем необходимым на первое время, замаскировать под местного и отправить на Аркар.
Портальщики, которые справятся с этим проходят в следующий тур.
Справедливости ради нужно заметить, что маскировкой занимались девушки и, не будь их на вечеринке, турнир вовсе бы не состоялся. Но так сложились звезды, что все условия были соблюдены.
На втором этапе герои начинают свою жизнь на Аркаре и поиск последователей. Портальщики курируют их и направляют. Герои что за год жизни найдут последователей - переходит к третьему, подчинению территории.
Третий этап длится 3 года, но обычно студенты его не проводили. У них не хватало терпения и мастерства, герой погибал во время поиска последователей. Но в правилах он прописан был, и победителем становился тот, кто в конце контролировал большую территорию.
И, главное, драйв от веселого развлечения гарантирован всем.
Все формальности решились довольно быстро и главном зале особняка появились портал перехода и экран трансляции. Вино продолжало литься, и всем было весело смотреть за потугами очередного участника.
Те по жребию уходили в портал и минуты через три возвращались. Сами или с будущими героями. Героя быстро обрабатывали и отправляли на Аркар. На главном экране транслировались самые интересные моменты вербовки. Всем было весело, даже те неудачники кто не смог пройти первый этап весело смеялись над происходящим на экране..
Рорх был где-то в середине очереди. На своем коммутаторе он уже определил, куда направится. Один из технологических миров с ускорением x8,96 (На Аркаре ускорение x9,01), где активно обсуждалась возможность применения магии. Самоназвание - "Земля". Там как раз должна была произойти крупная катастрофа, и поисковик по заданным параметрам уже нашел кандидата на роль героя.