Будильник зазвонил в шесть утра - так громко и пронзительно, что хотелось ударить по нему со всей силы! Вместо этого я начала возиться в кровати, кутаясь в одеяло, стараясь подальше спрятаться от предстоящего утра. Не подумайте ничего плохого - жизнь у меня была, что надо: прекрасные родственники, хорошая работа...Но просто вчера я допоздна ( точнее до утра ) засиделась перед телевизором. Всему виной Д"Артаньян и Три Мушкётера. То есть четыре человека несут ответственность за то, что сегодня я еле отскребаю себя от кровати. (Кстати, когда я все-таки отскребалась, будильник на мобильном уже вовсю орал припев песни, и весь дом не спал - а мне-то казалось, что я встала почти сразу).
Но я уже сказала, кто был виноват, и как дворяне, эти люди могли бы взять часть ответственности на себя. Но нет!- я одна плелась на кухню, грела что-то на завтрак, не помню, как добиралась до работы, что там кому говорила и как выглядела. Помню только, о чем думала. Вот о чем: что за дурацкая у меня привычка- увлекаться фильмом или книгой настолько, чтобы потом опаздывать на встречу или на работу? Ведь если рассудить холодно - это того не стоит. Ну ладно, холодного разума у меня нет и никогда не было, и я всегда была чем-то увлечена. Например, Мушкетёрами - с детства. Фильм с Боярским, пластинки с мюзиклом - это то, перед чем я засиживалась с интересом и в пять лет, и в десять, и в двенадцать, и в двадцать. Хотя иной раз не понимала половины. Но ведь главным был вовсе не смысл. В любом возрасте меня привлекало то особенное, завораживающее настроение, которое удалось передать создателям этого мюзикла, несмотря на то, что он весьма отличается от первоначального творения Дюма.
А тут еще кому-то взбрело в голову показать на ночь все серии подряд. А это - прошу заметить - пять с половиной часов! Как будто кто-то в состоянии сесть и посмотреть все это за раз без последствий!
Но не в этом, не в этом дело! Пережила я это тяжёлое утро. Но одного было никак не изменить - я все думала и думала о судьбе этих героев Дюма. И в детстве, и теперь я любила их, но была со многим, очень со многим не согласна!
И теперь, вечером, лежа на диване с туманом в голове после бессонной ночи, я была недовольна. Недовольна тем, что у Д" Артаньяна убили возлюбленную, что Атос такой угрюмый и безжизненный, тем, что Арамис так несерьёзен и безответственен и тем, что с Портосом вообще творится непонятно что. Им всем не видать счастья. Их всех жаль. Мне их жаль.
И вот тут я подумала: если была бы моя воля, я бы всё, всё изменила в их жизни: предотвратила бы все несчастья, ссоры и смерти.
Мое воображение разгулялось! Если они мешают мне спать - я помешаю им делать глупости!
Если бы я попала туда, на страницы книги или в кадры фильма - уж я бы навела в этом Париже 17 века полный порядок!
Не успев додумать эту мысль до конца, я заснула.
Глава 2.
Первый раз за долгое время я так хорошо выспалась. Так сладко и спокойно.
Но что-то меня как-то качает...
Лежу на животе, и глаза открывать пока лень. И всё-таки подо мной все как-то ходит из стороны в сторону - так размеренно, успокаивающе. А под руками что-то шерстяное...- не моя постель.
Я открыла глаза: Да, это не моя постель, это...лошадь! Я на лошади!! Я верхом на лошади!!! А моя голова преспокойно лежит у нее на шее, которую я крепко обхватила руками!
Видимо, меня укачало, и я заснула в пути.
В пути куда? В каком пути?! Я же точно помнила, как вчера легла и, замечтавшись, уснула на диване!
Лошадь продолжала мерно покачиваться подо мной, медленно идя по дороге.
Только тут я огляделась: Я ехала по старой пыльной тропе, ведущей далеко и неведомо куда. Вокруг меня были деревья и кусты, которые выглядели зеленее и свежее, чем мы привыкли видеть в наших городах; впереди простирались зелёные долины, ещё дальше возвышались холмы... Всё это искрилось и переливалось зеленью под лучами утреннего солнца.
У меня перехватило дух - какая красота! Но всё же где я?!!
Хватило ума, чтобы понять - это не мой город. Я не дома.
Как могло так получиться, что я уснула у себя на диване (я это точно помню!), а проснулась на лошади, везущей меня по пыльной дороге куда-то в незнакомом городе?!
А! Я, наверное, просто еще сплю. У меня хорошее воображение, и во сне я часто могла здраво рассуждать, вспоминать прошлое и даже иногда управлять событиями по своему желанию.
Значит, отлично! Я сплю.
Осознав, что я во сне, я перестала волноваться. Выпрямилась и внимательно огляделась. Как же всё-таки вокруг было красиво! Даже волшебно. Я счастлива, что мне снятся такие сны.
Направо - целая роща высоких деревьев, налево, кажется, было недалеко до обрыва. Я приподнялась на стременах, крепко сжимая поводья, - здорово получается! Я еду на настоящей лошади! Сколько раз в детстве я мечтала, чтобы мне приснилось что-то подобное!
Посмотрела налево - точно, там был крутой обрыв. А внизу! - Красота! Зелёные холмы. В жизни я не видела ничего подобного! Ну разве что в кино.
Проехав так ещё несколько минут, я начала задумываться, что сон сильно затянулся.
Я ехала вперёд по дороге уже, наверное, час.
Извините, но во сне события обычно сменяют друг друга чуть быстрее, а тут за всё время ничего не изменилось. Лошадь как покачивалась подо мной из стороны в сторону, так и продолжала покачиваться. Этому сну явно не хватало небольшой динамичности.
Дорога стала чуть уже, и меня больно хлестнула по руке ветка.
И в следующий момент лошадь вдруг сильно подбросила меня. Я ещё крепче ухватилась за поводья, подлетела и с размаху ударилась о седло.
Вот это уже совсем не было похоже на сон! Я даже вскрикнула от боли. Кажется, дорога стала куда хуже: неровная, с глубокими ямками и рытвинами. Лошадь то и дело спотыкалась о какие-то огромные камни и чуть взбрыкивала. Судя по моим ощущениям, эти камни были просто гигантскими, а ямы - бездонными.
Я старалась ехать, чуть приподнявшись на ногах, как это делают опытные наездники; но от этого сделалось ещё хуже. Ноги у меня были недостаточно для этого сильные, - в результате меня то подбрасывало ещё выше, то с размаху било о седло.
Ну когда же это закончится в самом деле?!!
Проснуться! Я хочу проснуться! Срочно! Пока не убилась об эту лошадь!
Но так как следующий час я все ещё ехала, мне начало казаться, что это никакой не сон.
Насколько это ни было абсурдно и нереально, но я всем телом ощущала, что это не сон. Да и мой мозг подсказывал мне то же. Я чувствовала, что живу, двигаюсь и думаю я по-настоящему.
Но как же такое может быть?!
Тут я впервые отвлеклась от того, что было вокруг меня и от моей лошади, и обратила внимание на саму себя.
О что это?
На мне была не моя одежда!
Ничего из того, что было на мне и со мной, мне не принадлежало. ( В том числе и лошадь).
Так, коричневые штаны, заправленные в высокие сапоги, белая рубашка, коричневая кожаная куртка - я явно собрана в дорогу. Сумка, переброшенная через плечо...Сумка! Что у меня есть с собой? Я открыла эту сумку. Было немного стыдно, как будто я копалась в чужих вещах. Но исходя из ситуации, можно было предположить, что эти вещи мои, или кто-то дал мне их, добровольно, надеюсь...
Прежде чем я успела что-то рассмотреть, мне в глаза бросилось насколько резко дорога стала меняться. Окрестности начали приобретать менее дикие очертания, и вскоре местность уже походила на деревню или поселок, вдали были видны несколько домов.
И тут мне на глаза впервые попались люди. Двое людей - мужчина и женщина - шли вдоль по дороге, готовясь вот-вот обойти меня слева.
Но что с ними?
Я внимательно разглядела прохожих. С их одеждой явно было что-то не в порядке.
Да! И ещё как!
Эта одежда была как будто взята напрокат с какой-нибудь киностудии, прямо со съемок исторического кинофильма! Длинная юбка у женщины, укороченные штаны и широкая рубашка у мужчины,- едва ли такую пару встретишь сейчас на улице! Хотя понятие "сейчас" становилось для меня всё более размытым.
Поравнявшись со мной, двое прохожих приветливо помахали мне руками. Я еле смогла изобразить какой-то приветственный жест в ответ.
Мужчина и женщина спокойно пошли дальше, а я, изрядно шокированная, поехала "своей дорогой".
Хоть я и понятия не имела, где я, эта дорога понемногу стала казаться мне знакомой. И эти люди, одетые по-старинному, тоже о чём-то напоминали.
И тут это случилось.
Я увидела троих людей, одетых -все, как один, в красное. Они шли по пыльной дороге навстречу мне, о чем-то довольно громко и резко разговаривая. Кажется, они ругали кого-то.
До меня долетели обрывки фраз:
- Это так похоже на королевских мушкетёров, этих расфранченных павлинов!
- Одно показное благородство - и только!
- Да, это их рук дело! Кого же ещё?
Королевских... Мушкетёров...?
Я потеряла дар речи.
Как далеко я уехала на этой лошади, если здесь еще существуют Мушкетёры Короля?
Мысль "Этого не может быть" затерялась в шквале других - сбивчивых, странных, удивительных мыслей, проносящихся у меня в голове со скоростью падающей кометы.
- Почему это произошло?
- Как это понять?
- Неужели моя безумная мечта осуществилась?! ...
Я всегда ждала в своей жизни невероятного момента.
Но вообще-то я имела в виду, что напишу великое произведение, выступлю на сцене или познакомлюсь с очень известными людьми, но никак не ... это!
Ну хорошо хотя бы я никогда не была рассудительным материалистом, не способным поверить в сказку - а то бы меня, наверное, в этот момент удар хватил!
Нет, я поняла, что со мной случилось и не была чересчур шокирована. Но и слишком рада тоже не была. Ведь я никогда не оказывалась так далеко от дома в полном одиночестве. И моё будущее теперь меня немного тревожило.
Но мое второе имя - оптимизм - в который раз сослужило мне службу, и я хотя бы не запаниковала, оставшись одна на лошади, везущей меня по пыльной дороге в далёком-далёком прошлом ...
Глава 3.
Как оказалось позже, проблемы ждали меня с самых первых минут пребывания среди людей.
Проехав чуть дальше, я услышала за своей спиной тихие голоса.
Кажется, Гвардейцы ( а ими, по моему предположению, и были люди в красном ) никуда не ушли и теперь о чем-то горячо шептались, глядя мне в спину. Я даже чувствовала на себе их взгляды, что было, мягко говоря, неприятно.
Не прошло и минуты, как я услышала громкий голос за своей спиной:
"Прошу Вас остановиться, сударь! Именем Кардинала!"
Так. Теперь ясными стали две вещи: первое - это действительно гвардейцы самого Кардинала, и второе - со спины я похожа на мальчишку.
Я это пережила.
Надо было думать о другом. Как известно, ждать добра от Гвардейцев Кардинала не приходилось никогда, но и пуститься в отчаянное бегство прямо сейчас я в себе сил не чувствовала.
Поэтому я просто остановилась, как меня и просили.
Я нервно теребила в руках поводья.
"Что же? Что же? Что же делать?!"
Хорошо хотя бы моя лошадь остановилась сразу же. А то бы ещё пришлось испытывать стыд оттого, что я не умею как следует ею управлять.
"Прошу Вас слезть с лошади, сударь, и представиться нам!"- умудряясь как-то сочетать вежливость и грубость, громко произнёс один из гвардейцев, - "Именем Кардинала!"- чуть помедлив, и ещё громче добавил он, чтобы, наверное, окончательно меня запугать.
"Мне страшно", - пронеслось у меня в голове. - "Нет, не страшно; пока не страшно", - ответила я сама себе и слезла с "моей верной" лошади.
Получилось на удивление ловко, грациозно и даже немного дерзко.
Представ перед гвардейцами во всей красе, я получила возможность разглядеть их получше. Но и они, в свою очередь, уставились на меня во все глаза и, кажется, на пару минут даже лишились дара речи.
Первым нарушил молчание один из них, такой высокий, с пронзительными чёрными глазами. Мне показалось, что среди прочих он чувствовал себя главным.
- Сударыня ..., - медленно и тихо произнес он, щурясь - так, что у меня по спине пробежала дрожь.
Судя по всему, остальные разделяли его мнение о собственном первенстве. Они, вслед за своим "главарем", стали подходить ко мне чуть ближе, всё же пропуская его вперед.
Вожак этой волчьей стаи тем временем продолжал:
- При всём уважении к Вам, мы немного обескуражены Вашим появлением в Париже.
( Хм! Не вы одни обескуражены, друзья мои. Не вы одни!
Так это Париж! Что ж, -тогда всё сходится ).
- Вы ведь не отсюда, верно? - спросил вожак мягко, вперив в меня свой свинцовый взгляд.
- Вообще-то не отсюда, - ответила я и тут же подумала: зачем я призналась, что я здесь чужая? Они станут расспрашивать меня с большим пристрастием.
Соври им! Ври что-нибудь! Ври, пожалуйста! Только не давай им повода считать тебя подозрительной!
Но я не могла врать. Что-то мне не позволяло. И правды сказать было нельзя.
Тогда я решила просто молчать.
- Сударыня, Вы путешествуете в одиночестве, ... без сопровождения, ... в мужской одежде... Всё это позволяет нам требовать... осведомиться у Вас, кто Вы и откуда приехали? А так же для чего Вы здесь?
Думаю, понятно, что я не могла дать ответ ни на один из этих вопросов.
Но как-то нужно было себя спасать! Я знала, что нужно, но не знала - как.
- Я прошу прощения, - продолжал змеиным шёпотом вожак стаи гвардейцев, - но если Вы не позволите нам узнать, кто Вы и откуда, и тем самым удостовериться в том, что Вы не представляете никакой опасности; мы будем вынуждены взять Вас под стражу.
Разумеется, до тех пор, пока всё не станет ясно.
О! А вот это уже настоящие приключения!
Может быть, меня даже казнят!
Что ж, - тогда можно будет больше не работать. Жаль, конечно, друзей и родственников, они уж точно не ожидают ничего подобного.
О чём это я думаю?!!
Две минуты - и я в руках у этих злодеев! У меня остаются считанные мгновенья, чтобы спасти себя.
А гвардейцы тем временем медленно и с приветливыми улыбками обступали меня со всех сторон.
- Я ... просто ... я из ... - начала бессвязно издавать какие-то звуки я.
- Вам придётся отправиться с нами, - твердо проговорил главарь и протянул ко мне руку.
Моё сердце забилось в десять раз быстрее. - Меня отвезут в тюрьму.
Глава 4
- Я рад, что ты уже здесь. Спасибо, что исполнила мою просьбу.
Эти слова прозвучали за моей спиной уверенно и мягко. Таинственный голос был чуть низковатым, бархатным, но твёрдым. Услышав его, гвардейцы внезапно остановились, уставившись мне через плечо.
- Приветствую, господа гвардейцы, - сказал голос резче и без особой вежливости, и снова сменился на "бархат". - Может, ты уже обернёшься и взглянешь на меня?
После этого все до одного гвардейцы снова уставились мне в глаза.
Аааа ... Так голос обращался ко мне! Но у меня здесь нет знакомых ... - Не важно!
Я порывисто обернулась.
Позади меня, шагах в пяти стоял высокий мужчина. Когда я обернулась, он сдержанно улыбнулся мне и сказал:
- Ты немного проехала место встречи. Хорошо, что я тебя нашёл.
Я, недоумевая, разглядывала незнакомца.
Его чёрные волосы были длиннее, чем носят в наше время, они красиво обрамляли его белоснежное лицо. Чёрные глаза смотрели из-под бровей напряжённо, но не зло. Одет он был в коричневый костюм и белую рубашку. Я возрадовалась, что он не в красном, хотя все ещё не знала, как себя вести.
Увидев на его бедре шпагу, я поняла, что с ним буду в безопасности, хотя поводов доверять этому человеку пока не было.
Мой таинственный незнакомец ослепил их очаровательной улыбкой, которую он, наверное, извлекал не чаще, чем раз в год, и произнёс:
- Да, это моя двоюродная сестра. Приехала ко мне из Шампани. Её некому сопровождать, и я просил её отправиться в путь в мужской одежде, дабы не навлечь на себя неприятности. Мы договорились встретиться там, у часовни. И, как видно, я очень вовремя прибыл, ведь вы, по видимому, оказываете здесь моей кузине не самый тёплый приём.
И тут я узнала его.
Моментально.
Наверное, я была шокирована до этого, а теперь - картинки, голос, звуки, одежда - всё слилось в одну законченную картину!
Передо мной стоял и разговаривал с моими пленителями сам Атос, граф Де Ляфэр,
Королевский Мушкетёр.
Я была потрясена. Уже свыкнувшись с мыслью о том, что я в 17 веке, я всё равно не переставала удивляться. Я была на волосок от бо-ольших неприятностей, и вот - меня спас Мушкетёр, граф Де Ляфэр, Атос.
Я ещё не знала, что чувствовать, но моё сердце переполнялось благодарностью этому человеку. Я взглянула на него. Он был всё так же сдержан, немногословен и спокоен.
Ветер слегка шевелил отдельные пряди его волос.
Его осанка была уверенной и как будто выдавала его намерение держаться спокойно, но при малейшем появлении опасности, вступить в схватку. В схватку за меня.
От этих мыслей у меня перехватило дыхание. Но как бы это ни было красиво и захватывающе, мне отчего-то совсем не хотелось, чтобы на этой дороге затевалась какая-то драка. Не хотелось, чтобы Атос пострадал из-за меня. Хоть я и была уверена в том, что он с лёгкостью одолеет троих гвардейцев, рисковать всё-таки не стоило.
Трое в красном заметно попритихли. Главный из гвардейцев после минутной паузы произнес:
- Хорошо, что всё разрешилось, - в его голосе явно не слышалось никакой радости, - в таком случае Вы можете уйти ... пока...
Хотя, конечно же, мы полностью уверены в Ваших словах.
Из всего этого я поняла, что во-первых, сейчас мы действительно можем уйти; а во-вторых,- гвардейцы ни капли нам не доверяют, и попадись я им ещё раз в сомнительном виде при сомнительных обстоятельствах - беды не миновать.
- Будьте здоровы, господа, - бросил им Атос, и, видимо, поскольку я пребывала в лёгком ступоре, аккуратно, но уверенно взял меня за руку и потянул за собой.
Глава 5
Только когда я осознанно последовала за ним, Атос отпустил мою руку. Я слышала, как гвардейцы, о чём-то говоря, уходят, и была бесконечно рада, что мне больше не нужно терпеть на себе их сверлящие взгляды.
Мой спаситель и спутник после долгого молчания тихо произнес:
- Как Вы попали сюда, мадам?
- Мадмуазель ... , - только и сообразила сказать я.
- Я не знаю, что у Вас произошло, но думаю, Вы понимаете, насколько опасны Ваши поступки?
У меня вырвался лишь горький вздох.
- Куда Вас сопроводить? Вы с кем-нибудь встречаетесь здесь?
И тут я поняла: мне некуда идти, и если мы распрощаемся сейчас, я останусь совершенно одна в чужом городе, в чужой стране, в чужом веке, среди абсолютно чужих мне людей; и у каждого, с кем я встречусь, будут возникать ко мне те же вопросы, что и у Гвардейцев Кардинала; и в конце концов я всё-таки окажусь в тюрьме - рано или поздно.
Атос терпеливо ждал, а я вдруг поняла, что уже долго не отвечаю не его вопрос.
- Я ни с кем здесь не встречаюсь. Меня никто не знает в этом городе и не ждёт, - сказала я угрюмо, и, чуть помедлив, добавила, - и я вряд ли могу рассказать откуда я.
Сердце моё поникло и потеряло надежду.
На что я могу рассчитывать? Он тоже сочтёт меня беглой преступницей или того хуже - какой-нибудь политической интриганкой. То, что я не способна на всё это, было известно только мне одной.
Мои мысли прервал негромкий и спокойный голос мушкетёра:
- Вы в Париже с какой-то целью?
Что я могла ответить? Но отчего-то я чувствовала, что должна сказать что-то понятное и ему, и мне одновременно. Слова стали литься одно за другим, соединяясь в довольно правдивую историю:
- Не знаю, поймете ли Вы, но я оказалась в страшном положении, - начала я немного робко, но дальше я как будто стала приобретать уверенность, и мой рассказ полился легче, - Я далеко от дома и не могу сейчас туда вернуться. В Париже я по чистой случайности, мне некуда идти. А сказать, откуда я, мне не позволяют, поверьте очень серьёзные причины.
Я закончила своё объяснение. Больше мне нечего было добавить. Вот я и шла, боясь поднять глаза на своего спутника. С какой стати ему верить мне? Я по-прежнему остаюсь для него всего лишь загадкой, смутной неизвестностью, нечётким силуэтом.
Вопреки моим страхам, Атос, ни минуты не медля, серьёзно произнес:
- Я понимаю Вас.
Тайна женщины - и беда её, и сокровище. Сохранить эту тайну - теперь и мой долг тоже. Ситуации подобно Вашей случаются часто. И раз я оказался в этот момент здесь, я помогу Вам.
Я не верила своим ушам.
Он не попросил меня рассказать подробности, показать документы или предоставить справку о состоянии психического здоровья, - не попросил ничего, а только принял на веру мои слова и предложил помощь. И всё это для того, чтобы защитить.
О это правда!
Если я когда-нибудь вернусь домой, я посоветую всем друзьям переезжать в 17 век!
Я украдкой взглянула на мушкетёра. Он шёл, углубившись в свои мысли, которые, казалось, унесли его далеко-далеко отсюда. Но вдруг, как будто опомнившись, он вернулся из этого мысленного путешествия и обратился ко мне:
- Как Вас зовут, мадмуазель?
К счастью, моё имя легко произносилось на французский манер, и мне не пришлось ничего выдумывать. Я легко и уверенно представилась:
- Софи.
- Я - Атос, мушкетер Его Величества короля Людовика.
"Я знаю, кто Вы!" - хотелось сказать мне, но вместо этого я промолчала и только улыбнулась.
- Вы необычайно смелая девушка, мадмуазель Софии, - произнёс мушкетёр всё так же тихо, спокойно и сдержанно.
- Я не нарочно, - с горькой улыбкой ответила я.
* * *
Мы всё шли и шли по дороге, пока не убедились, что за нами точно никто не идёт. Я пару раз оглянулась - гвардейцев нигде поблизости не было.
Атос вёл за поводья мою лошадь. Я понимала, что должна спросить, что же дальше? Но это было нелегко.