И все было бы хорошо, да только к вечеру вчерашнего дня в замок съехались гости. Не то чтобы много - супружеская пара и друг хозяев, мужчина лет сорока с небольшим животиком и лоснящейся красной лысой головой. Молодая хозяйка проводила всех в гостинную, где пребывал высокий моложавый супруг в строгом костюме при галстуке.
- Хо-хо! - сказал он, подражая небезызвестной Эллочке и протянул благородную руку поочередно каждому вошедшему.
- Ха-ха! - воскликнул лысый гость и покосился на хозяйку. Смутные чувства проснулись внутри, он вспомнил былые деньки... О, это было прекрасное время! Отдых в Сочах или где-то подальше, номер на двоих, интимные вечера и восхитительные ночи...
Да она тоже вспомнила его, тогда еще совсем молодого и невероятно красивого. А потом наступила тишина. Никому ненужное зачатье определило судьбу обоих... Муж тогда находился в командировке, столь длительной, что жена успела родить... Оставался один путь, и они решились. Ребенка задушили подушкой, отнесли на берег реки и закопали глубоко-глубоко...
Мысли бежали одна за другой, сбивались и путались, а шершавые будни заслоняли счастливое прошлое...
В замке появилась еще супружеская пара - пожилые брюзжащие люди, напоминавшие купчишек конца девятнадцатого века. Они уселись на диван и принялись болтать ни о чем, пытаясь напустить на себя интеллектуальность с большой буквы "И". Молодым было ужасно смешно, но они держались.
Настроение пухлого испортилось окончательно, поганое ощущение влезло в печень, и он жалобно заскулил, но так, чтобы никто не слышал.
Но он не мог перебороть себя, их глаза встретились. Это - конец! - стучало в его мозгах. Я должен покончить с этим раз и навсегда.
Тем временем все уселись за стол и поддерживали "непринужденную" беседу.
Кошки ссали в рот, ему хотелось выброситься из окна или, на худой конец, выбить дверь вместе с косяком. Он бредил, он практически сошел с ума.
Помрачение сознания передалось и ей. Сердце ныло, и тупая боль перешла в поясницу.
- Хо-хо! - голосил муженек.
- Ха-ха! отзывались гости, и все было прекрасно.
Погасили большой свет, и на столе появились свечи.
В тот же момент лысый гость ущипнул хозяйку за локоть.
Была внесена ясность.
Он тащил ее по коридорам замка, не известно куда, лишь бы подальше от веселой компании.
Уединиться...
Смотри в оба! - процедил он сквозь зубы и ударил ее ногой в пах. Женщина застонала и согнулась. Он схватил ее за волосы и ударил лицом о каменную стену. Брызнула алая кровь. Мужчина увлек жертву в тесную неосвещенную комнату и там довершил начатое...
Следы вели куда-то наверх, люди шли и шли по ним, пытаясь распутать клубок загадок...
Кто смог бы провести следствие по делу!?
Взялись пожилые супружники.
Но усилия были тщетны.
Следов и улик слишком много, чтобы запутаться, но слишком мало, чтобы распутать.
Мрак опускался на землю, и слышался странный шорох. Но кроме двух десятков теней ничего не смогли обнаружить.
Под подозрением были все, но больше остальных - лысый. А где же труп? Он пропал.
- Ловите! Ловите его! - говорили стены и потолок, - Держите! Держите его! - смеялся пол, и ему поддакивали двери.