К Светлана Александровна Fanbaby : другие произведения.

Hotel

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Посвящается дорогому мне человеку Evidence Критиков/эстетов/литераторов просьба не беспокоиться не для вас написано и не вам оценивать.

Глава 1

   Локи вышел в коридор - может хоть тут сеть ловит?
   Так и есть, слабенькая, но хоть СМС отослать можно.
   Блин, застрял в какой-то дыре - остальные вообще из-за бури не смогли приехать... А одному в пещеры соваться нет смысла.
   И вообще если уж Шефу так жгло искать этот тайник, можно было приготовить все и приехать заранее, чтоб спокойно без дерготни все осмотреть.
   А теперь...
   Торчит как палец в ж***!!!
   Бензин на исходе!
   Карта не совпадает с реальной местностью!
   И вообще надо сообщить Шефу что сходка переносится до следующего полнолуния.

* * *

   В гостинице из персонала Локи нашел лишь портье - дряхлого выжившего из ума старикана.
   Постояльцы почему-то шарахались от него по номерам, едва завидев юношу, и совершенно не желали идти на контакт.
   Хотя из глубины здания явно доносилась музыка, смех и звон бокалов.
   Локи бросил взгляд на свое отражение в зеркальной двери и пожал плечами. Да уж, в антураже гостиницы его эмо-готичный прикид смотрелся немного жутковато - едва ли не сатана.
   Он упрямо тряхнул головой. Ну подумаешь - немного необычный стиль (растрепанные черные волосы до плеч с ярко алыми прядями, остатки черного карандаша на глазах), ну да, мрачноватая одежда (черная кожанка с заклепками и черные джинсы). Зато он снял почти все кольца, и оставил только широкие кожаные браслеты и ошейник с черепушкой.
   Интересно, а как на него посмотрели бы, если б он еще и ногти выкрасил в свой любимый черный цвет???
   Высокий и стройный он чем-то неуловимо напоминал героев японских аниме.

* * *

   Сообщение ушло. Локи сунул мобильник в карман и нашарил сигареты и зажигалку.
   Блин, ну и болото - нет даже места для курения. Юноша оглянулся и прислушался. Так не хотелось свинячить, но без сигареты он просто взорвется. Надо успокоить нервы.
   Локи сейчас больше всего хотелось покурить и завалиться в горячую ванну. После ночи под машиной в поисках поломки и дня бессмысленных петляний по лабиринту дорог он был измотан до предела и даже не хотел есть.
   Дотянувшись до задвижки, он распахнул створку окна, и сев на подоконник вдохнул свежий ночной воздух.
   -Что за?.. - зажигалку заело, но потом она наконец поддалась, и Локи затянулся. Звезды мерцали на очистившемся небе. Ну и погодка - то буря, то тишь.
   Огромная, желтая как сыр луна цепляясь брюхом, ползла по макушкам деревьев. Удивительно уже почти зима, а на улице не то, что снега, нет даже мороза. Сухие листья, крепко уцепившись за ветки, едва слышно шуршат на слабом ветру.
   Локи задумался, глядя в темноту, и очнулся лишь, когда пепел обжег пальцы.
   - Вот блин... - он уронил окурок на белоснежный подоконник и едва успел смахнуть его на улицу.
   Да уж, если день пошел наперекосяк...
   Даже покурить не удалось.
   Локи закрыл окно и вспомнил что надо отослать еще одно сообщение.
   Он вернулся в номер за сумкой.
   Так, код он записал там же на странице с текстом. Юноша с кошачьей грацией стянул с себя куртку и завалился в кресло. Его так и тянуло уснуть.
   Через силу открыв слипающиеся глаза, он перелистал книгу, и нашел нужную страницу.
   Пока ему пришлось пережидать бурю, он скуки он разгадал код над которым Шеф безуспешно бился уже год. Надо порадовать старика.
   Локи вбил в смс чехарду букв и цифр и вышел в коридор искать сеть.
   Странно, в коридоре вроде стало темнее - словно упало напряжение.
   Юноша в поисках сети брел в потемках.
   -Интересно...- вверху сеть совсем пропала. Локи опустил руку - так!.. оп!.. куда?.. Ага, попалась - юноша опустился на колени и протянул руку вперед, пока не наткнулся на стену. Здесь ему наконец удалось поймать слабый, но устойчивый сигнал.
   - Так, еще чуть-чуть - он даже высунул кончик языка от азарта.
   Двери с шумом распахнулись и кто-то с разбегу налетел на Локи и, сбив парня, перелетел через него, кубарем прокатившись по полу. Локи показалось что черная тень пронеслась мимо и шарнула в огромное зеркало возле окна и исчезла.
   Падая, он ощутимо подровнял лбом стенку и теперь перед глазами все плыло. Единственной нормальной мыслью было что смс он все-таки отправить успел.
  

Глава 2

  
   Налетевший на него валялся на полу чуть дальше, без сознания. Локи заметил отлетевший мобильник и, приподнявшись, протянул за ним руку.
   Но тут напавший буквально преобразился - моментально вскочив и сбив парня окончательно, он взгромоздился сверху и Локи ощутив холодок лезвия у горла замер.
   Однако его бесило что кто-то такой мелкий и легкий смог так просто с ним справиться.
   Свет в коридоре, теперь уже явно, стал ярче и Локи разглядел напавшего - это была девушка. Длинные темно-русые волосы спадали по плечам до пояса. Девушка склонилась к Локи и глубоко втянула носом воздух едва не касаясь его лица.
   - Шею покажи! - хрипло приказала она и отведя нож чуть в сторону отвернула воротник рубашки Локи, и взяв его за подбородок повернула голову разглядывая шею со всех сторон.
   В ее глазах мелькнуло разочарование быстро сменившееся безразличием.
   - Тебе никто не говорил что ты безумно похож на Билла Каулитца? - спросила она и чуть закашлялась.
   - А тебе никто не говорил что ты безумно наглая? Да и вообще похоже сама безумна? - рассвирепел Локи, - И слезь с меня!
   Парня уже давно заканали эти подколки про ТХ. Ну да, похож и что? Он не намерен из-за этого тупого совпадения менять свой стиль.
   Но девушка и не подумала его отпустить, а лишь покрепче прижав коленном его руку, сняла с его шеи ошейник и повертев в руках надела обратно. Она присмотрелась к его волосам.
   - Миленько... - она погладила его по красным прядям, - но, дорогуша, лучше чуть измени внешний вид и не нацепляй ничего другого на шею. Да, и из номера после захода солнца не выходи. И окна тоже не открывай.
   Она отобрала у Локи мобильник, но посмотрев на экран разочарованно положила его на пол.
   - Нда, все-таки прическу измени, а то в другой раз могу не успеть разглядеть... Ты ведь не хочешь заиметь пару дырок от ножика?
   - Блин, да что здесь творится? Сумасшедший дом! ноги моей завтра тут не будет!
   Девушка рассмеялась, но смех перешел в кашель, и она даже ударила себя пару раз кулаком по ребрам.
   - Ага, попробуй. Welcome to hell! - без акцента хрипло произнесла девушка. - Но еще раз предупреждаю, после захода солнца уходи в номер и не высовывайся. Будут вопросы - я в 210-м - Она, изобразив светскую улыбку, соскользнула с Локи и, прислушавшись, удрала на лестницу.
   Локи подобрал мобильник - аккумулятор сел. Странно, зарядки должно было хватить еще как минимум на три дня. Голова гудела как батарея. Юноша попробовал встать, но темнота навалилась на него и сделав несколько шагов по качающемуся меркнущему коридору грохнулся в обморок. Последнее что он увидел - почерневшее зеркало в конце коридора.
  

Глава 3

  
   Очнулся он от ярких лучей солнца, бивших ему в лицо. Странно, его номер на северной стороне, а окно в коридоре а окно в коридоре слишком далеко от того места где он упал. Тогда где он и что произошло ночью?
   Смутно вспомнились идиотские события в коридоре. И эта черная фигура померещившаяся в зеркале - мороз по коже от одного воспоминания.
   Шея жутко болела.
   Локи сел.
   Голова раскалывалась. Со лба свалилась влажная тряпка. Да, это явно не его номер. Ну хорошо хоть не коридор. На столике возле кровати стоял стакан воды и таблетка, по виду анальгин. Хотя народ тут явно долбанутый, но проще было его прирезать ночью чем отравить.
   Локи осмотрелся - вон его ботинки на коврике возле двери, одежда выстиранная и залатанная лежит аккуратной стопочкой на стуле.
   Локи поднялся с кровати и огляделся - странный, очень странный тут человек живет - по стенам развешаны ножи, арбалеты, капканы. На столе грудой свалены кресты всех калибров вперемешку с серебряными иглами для арбалетов.
   Локи услышал какой-то шорох со стороны ванной. Дверь приоткрылась и оттуда вышел здоровенный черный кот. Смерив юношу высокомерным взглядом он запрыгнул на стол и разлегшись среди всей этой бредовой атрибутики демонстративно зевнул. Зажмурив изумрудные глаза он пристально наблюдал за парнем из-под густых черных бровей.
   Локи поежился от этого взгляда и хотел одеться - не разгуливать же по гостинице в одних боксерах. Но потом передумав решительно направился в ванную. Раз уж он один в номере, отчего бы не помыться.
   Юноша нашарил выключатель и прихватив вещички заперся в ванной.

* * *

   - Какой кайф... - он лежал в горячей воде. На удивление в гостиничном наборе оказалась отличная пена для ванн. Его настроение даже улучшилось.
   Внезапно дверь распахнулась и в ванную вскочила вчерашняя девица. Она ухмыльнулась глядя на ошарашенного парня
   - Обживаешься? - ее голос по-прежнему хриплый как от простуды резал слух. Она села на край ванны и достав из шкафчика расческу стала приводить в порядок свои длинные волосы. Может ему показалось, но вчера они были темно-русые, тогда как сейчас были кофейными до черноты с фиолетовым оттенком. Бредовый цвет, но ей шло.
   - Я же...
   - Запер дверь? - перебила его девушка. - Не забывай это мой номер, здесь все под меня подстроено.
   Локи сгорал от стыда - голый перед этой прошнырой. Девушка вызывающе и оценивающе его оглядела. Хотя она больше дразнила его своим нахальством - благодаря густой пене ниже плеч и части груди не было видно ничего.
   Юноша разозлился и хотел было уйти из ванной, но едва он сел, девушка спокойно окунула его в воду сильной рукой.
   - Не дергайся, я ухожу. Твоя машина у черного хода. Можешь попробовать уехать, - она быстро заплела волосы в косу и завязала их черной лентой. Плеснув из-под крана себе в лицо в воды девушка утерлась махровым полотенцем и поправив одежду выпорхнула из номера.
   Локи сполз под воду закрыв ладонями лицо.
  
  

Глава 4

   Вымывшись и расчесав еще влажные волосы, Локи оделся и вышел из номера. Оглянулся. На желтоватой дешевой двери резко выделявшейся среди череды благородных лакированных темных дверей других номеров, мелом чуть наискось было начирикано "210".
   Юноша вздрогнул когда явно раздался щелчок замка. Хотя в замочную скважину бил луч света.
   - Вот нефиг им тут делать! - он пытался сориентироваться, но странное дело - планировка гостиницы изменилась. Он точно запомнил что в восточном конце коридора лестницы, в центре лифты и галерея на вторую половину здания. При этом на третьем этаже номера шли полностью по всему периметру и коридор замыкался в кольцо.
   Но сейчас...
   Солнце просвечивало чуть наискось из-под двери 210 номера. Значит восток вот он - по левую руку. Но там коридор упирался в окно и не было ни единой двери к лестнице.
   Локи подошел к окну и выглянул наружу - люди вполне жизнерадостно прогуливались по дорожкам парка, болтали, веселились. Жгли костры и устраивали пикники.
   Локи стало как-то муторно и он сел на подставку под большим зеркалом возле окна.

* * *

   Холодные и цепкие руки схватили его за горло и не успел он даже заорать, как его утащили в холодную тьму.
   Поверхность зеркала упруго как ртуть расступилась пропуская жертву. Но кто-то вцепился в его еще торчащие из зеркала ноги и потащил обратно.
   Его суставы трещали и Локи уже подумал что сейчас его разорвут надвое, но знакомый уже, хриплый голос выкрикнул какие-то непонятные слова, и душащие его лапы отпустили. Еще один рывок за ноги и Локи грохнулся на пол хватая ртом воздух. Раздался звон разбитого стекла.
   - Ты это забыл - девушка застегнула ему ошейник на шее и стукнула по затылку. Локи вырубился на несколько секунд.
   Когда он очнулся кругом были осколки стекла, но вот только окно оказалось справа от него, хотя он четко видел желтую дверь в нескольких метрах от себя по коридору и из-под нее струился свет.

* * *

   Локи оглянулся - пустая рама возле стены, все те же люди за окном. Зато в другом конце коридора куда он шел вначале, виднелись двери в грузовой лифт и на лестницу.
   - Сумасшедший дом! - он вскочил и списав все увиденное на бред из-за удара по голове, почти бегом пошел к лестнице. На площадке, на двери стояла здоровенная синяя цифра "4".
   Почему-то он не захотел заходить в лифт, и почесал по лестнице на свои второй этаж.
   Так, он сейчас в блоке А, а ему нужно на второй этаж в блок Б. Странная гостиница - перейти из блока в блок на 2 этаже можно только через галерею. Лестницы все с восточного торца. А если пожар? И лестницы отрезаны огнем?
   Он споткнулся о какие-то железки торчащие из ступеней и чуть не навернулся в пролет.
   Мобильник выскользнул из кармана и с треском разлетелся на части упав на площадку первого этажа.
   - Твою мать!... - он спустился на третий этаж и решив не бегать зазря прошел по боковому коридору в блок Б и спустился на 2 этаж.
   В его номере было все чисто и спокойно. И хотя он вчера случайно разбил настольную лампу, сегодня на ее месте стояла такая же. Ночевку он оплатил при заселении, и поэтому забрав сумку и куртку спустился вниз. Заскочив на лестничную площадку первого этажа он подобрал останки своего безвременно почившего мобильника и решительно вышел из гостиницы через северный холл. Мельком он увидел себя в зеркале возле дверей. Понятно отчего старушка с детишками от него испуганно шарахнулась бормоча молитвы - волосы растрепаны, по лбу струйка крови течет (порезался об осколки стекла), на шее синие отпечатки пальцев, сам бледный, взгляд злой и голодный - ну чисто упырь в поисках жертвы.
   Локи пятерней с раздражением пригладил волосы и выскочил из здания.
   Сев в машину он ударил по газам и выехал на мощеную дорогу ведущую от гостиницы.
   Удивительно ровная она шла среди аллей парка. Странно но он ехал уже минут 15, а парк все не кончался и людей становилось не только не меньше, а даже больше.
   Дорога чуть завиляла вокруг прудов и фонтанов, но солнце по-прежнему оставалось сзади.
   Обогнув очередной фонтан, уже 6 по счету, Локи резко нажал на тормоз и замер ошарашено глядя вперед.
  

Глава 5

  
   Насмешливой серой громадой гостиница стояла среди лип прямо перед ним.
   Солнце освещало южный вход.
   Постояльцы в одежде начала века - дамы под кружевными зонтиками и господа во френчах прогуливались вокруг фонтанов. Детишки в матросских костюмчиках - кудрявыми херувимами бегали среди клумб.
   Локи рывком включил заднюю передачу, так что пыль поднялась.
   Сдав вокруг фонтана он рванул обратно. Теперь дорога была прямой как стрела, но уходила вниз к мосту через озеро. Гостиница скрылась за деревьями и горой.
   Локи прибавил газ и переехал по узкому мосту озеро.
   Невесть откуда налетевший туман скрыл на мгновение мост за ним и когда Локи проехав дальше бросил взгляд в зеркало заднего вида, он чуть из машины не выскочил.
   Моста не было.
   Он остановил машину и бегом вернулся к берегу - вот начало каменной кладки. Вот следы его шин, а дальше словно ножом обрезали - замшелая ровная кладка, словно никакого моста и не было.
   Локи медленно вернулся в машину и уронив голову на руль пытался собраться с мыслями.
   Все летело к чертям, все его устои, все мировоззрения...
   Он бредит? Безумие было бы проще понять чем принять реальность происходящего.
   Затем он нажал на газ и медленно поехал вперед. Деревья стали менее ухоженными и юноша чуть пришел в себя.
   Но когда дорога поднялась на горку и расступившиеся деревья открыли его взгляду северный вход в гостиницу, нервы его не выдержали.
   Он вжал газ в пол.
   Удар в стену.
   Посыпавшиеся куски штукатурки.
   Темнота.

* * *

   Очнулся Локи спустя довольно продолжительное время.
   Живот подвело от голода, горло пересохло.
   Солнце склонившись над горизонтом светило вдоль стены гостиницы заглядывая ему в лицо.
   Локи отстегнул ремень безопасности - он абсолютно не помнил когда успел его застегнуть - и просто выпал из машины на траву. На руках была свежая кровь и Локи почувствовал как по лбу щекотно ползут теплые капли.
   - Да что ж такое! Все по голове.. - юноша попытался встать, но резкая боль в ноге заставила его передумать.
   Он сел прислонившись спиной с колесу и осторожно отлепил окровавленную штанину от ноги.
   - Черт! - нога была разорвана словно консервным ножом и кровь медленно сочилась пропитывая джинсовую ткань.
   Рана не глубокая, но все - равно так можно и кровью истечь.
   Локи стянул рубашку и оказался перед проблемой - сил разорвать ее на повязку не было, а искать нож в машине - пустая трата времени, да и кровь может пойти сильнее.
   Он обернулся - искореженное крыло разорвалось и об его острый край вполне можно было перетереть ткань.
   Спустя несколько мучительных минут он с перевязанным бедром придерживаясь стены пошел в гостиницу. Где-то в здании должен быть медпункт.
   Локи вошел в здание. Но на пороге он обернулся и все-таки посмотрел на солнце коснувшееся холмов за парком.
   Ему стало не по себе. Юноша вошел в холл. За стойкой никого не было. В гостинице стояла мертвая тишина и лампы ощутимо мерцали от перепадом напряжения.
   Казалось все постояльцы в панике от его поступка забились в номера и затаились. Гостиница мрачно ждала его.
   Локи подошел к лифту, но тот не работал.
   Гостиница мстила за его поступок. Локи краем помутневшего сознания помнил что надо спрятаться в номер, но все ключи исчезли со стойки старика исчезли вместе с ним, а двери оказались заперты.
   Локи в окне в конце коридора увидел край солнца исчезающий за холмами. Как завороженный он следил за ним, пока небо не опустело.
   Дверь холла с грохотом захлопнулась и раздалось гудение спускающегося лифта.
   Локи отступил в сторону лестницы и не решаясь оглянуться побрел туда.
   Паника охватывала его, но жить хотелось еще сильнее.
   Локи споткнулся о брошенный посреди коридора зонтик и растянулся на ковре.
   Боль и без того противная просто разорвала ногу. Подняться он уже не смог. Лифт остановился. Его двери разъехались и в коридоре лампы практически погасли оттеняя неземной свет льющийся из кабины. Белые плотные клубы не то тумана, не то дыма расползались светясь из лифта.
  

Глава 6

  
   Сердце гулко билось в груди юноши. Казалось его стук отзывается по всему зданию и лампы чуть заметно вспыхивают в такт. Он не смог себя пересилить и стал наблюдать за лифтом как кролик за удавом.
   Черная изящная фигура небрежно шагнула вперед.
   Черные волосы, черная футболка, черные джинсы...
   Кольца на тонких пальцах...
   Белые перья на волосах...
   Человек повернулся лицом к Локи и улыбнулся голливудской улыбкой. Локи в первые мгновения мог бы поклясться что видит себя. Но потом оценив детальнее столь эффектно появившегося двойника похолодел.
   Перед ним была точная копия Билла Каулитца.
   Высокий худенький мальчишка с почти девичьим лицом.
   Подведенные глаза подчеркивали его особый шарм. Но сейчас он производил жуткое впечатление.
   И эта развязность в движениях, поворот головы - нет, это не Каулитц. Вернее он, но такой каким его описывают в разных антифанатских рассказиках - развратный бессовестный извращенец.
   Билл (Билл ли?) медленно, дожидаясь пока туман выложит ему путь, двигался в сторону Локи. В его глазах горели зеленые огоньки, а клыки уж слишком сильно выделялись в этой хищной улыбке.
   Локи пронзило чувство дежавю - он уже видел сегодня эти глаза.
   Билл, вернее его копия, тем временем подошел вплотную к лежащему на полу юноше. Он хищно втянул носом воздух и бесшумно опустившись на колени провел пятерней по лбу Локи. Его тонкие пальцы окрасились в красный и он с удовольствием слизнул кровь.
   - Ты вкусный - промурлыкал он негромко, и схватив застывшего Локи за плечи притянул к себе и провел языком по дорожке крови на его виске. Затем отодвинул пряди волос с шеи жертвы, едва не касаясь губами перепачканными в крови губ Локи, прошептал:
   - Хочешь насладиться жизнью во всем ее цвете?
   Локи был в каком-то оцепенении и не мог даже пошевелиться. Он не мог противиться этим карим глазам. Его околдовали зеленые огоньки. Сейчас он не отказал бы этому юному хищнику ни в чем.
   "Ну все, пропал" - была его последняя мысль, когда к его шее прикоснулись горячие губы.
  

Глава 7

  
   Его слух уловил какой-то тонкий свистящий звук и Билл яростно зашипев выпустил Локи. Извернувшись Билл вытянул из плеча серебряную стрелу. Его глаза из карих стали изумрудными отпрянув в темноту он стал почти незаметной черной тенью удивительно похожей на кота и лишь удаляющийся звук легких шагов указал что он бежит к окну.
   В воздухе раздался свист и очередная стрела пронеслась по коридору разбила зеркало. Его верхний край уцелел, а низ рассыпался дождем осколков.
   Из тьмы раздалось откровенное громкое и гневное "Мяааау!" и пушистое четвероногое легким прыжком исчезло в зеркале.
   - Опять удрал! - впервые за этот день Локи обрадовался услышав хрипловатый голос. Свет мигнул еще раз и ровно осветил коридор. Чуть за лифтом стояла девушка с арбалетом в руках. Локи обратил внимание, что ее шея закрыта плотным шарфиком, но над верхним его краем с правой стороны видно синюшное пятно.
   Она подошла к Локи и, вынув из карманов бинты, пластырь и какую-то мазь села рядом.
   - Ну, как успехи? - подколола она его - Хотя и так видно. Боюсь такими темпам ты тут долго не протянешь.
   - Кто это был? - прошептал Локи.
   - А что сам не видел? - ушла от ответа девушка, смазывая онемевший участок на его шее мазью. Она сделала повязку из бинта и пластырем закрепила сверху.
   В карманах ее куртки оказался даже пузырек с перекисью. Она протерла Локи ссадины на голове и забинтовала пострадавшую часть тела. По тому насколько ловко и спокойно она это сделала было понятно что для нее подобное не впервой.
   Осторожно развязав останки рубашки, девушка легким взмахом руки изъяла из рукава нож и вспорола штанину.
   - А теперь можешь орать - она одним махом вылила остаток пузырька ему на ногу. Судя по ощущению огня в перекись был добавлен спирт. Но "орать" не получилось - у Локи дыхание перехватило. Зато весь туман мигом выбило из головы и сознание прояснилось.
   - И не смей терять сознание, я тебя до номера не дотащу. А сторожить тебя до утра не велика радость. - она забинтовала его ногу и дав несколько минут на то чтобы прийти в себя протянула руку помогая встать.

* * *

   Она уверенно повела его к лифту.
   - Только не туда! - попытался сопротивляться Локи.
   - Слушай, я тут подольше тебя! - разозлилась девушка - Так что куда и когда идти, решаю Я!
   Она затащила его в кабинку и нажала второй этаж. На немой вопрос Локи она ответила таким же суровым молчанием.
  

Глава 8

  
   - Как тебя зовут? - спросил Локи, в конце концов, раз уж ему приходится с ней общаться, надо хотя бы как-то ее называть.
   - Это важно? - грубо отрезала девушка. - Я не собираюсь с тобой нянчиться. Живи как хочешь, делай что нравится.
   Локи не понимал из-за чего она злится.
   Он вообще ее не понимал.
   Мелкая (едва по плечо ему), вредная безо всякой меры. В общем кошмар ходячий.
   Не то чтобы красивая, но и не слишком страшная..
   Фигура так вроде ничего..
   "Блин, что за мысли в голову лезут?" - подумал юноша, - "надо спрятаться от всех этих ненормальных и как только буду в состоянии бежать отсюда."
   - Что тебе так трудно сказать? - не отстал Локи.
   - Твою мать! - тихо и гневно вскрикнула девушка в ярости и стукнула кулаком по стенке кабины.
   Локи притих разглядывая вмятину в металле.
   "Вот попал.. Кругом одни психи.. Творится что попало, машину разбил... Нет, я тут не останусь... Как хотите, но едва только смогу, уйду отсюда. Хоть пешком, хоть всю ночь, но ноги моей здесь не будет!"
   Девушка вдруг насторожилась словно прислушиваясь к чему-то. Но Локи хоть убей, не мог услышать ничего кроме шума лифта.
   Раздраженное выражение сошло с ее лица, сменившись настороженностью, и, как ни странно, радостью.
   Она как-то собралась, напряженная словно пружина.
   Лифт остановился. Локи охватил приступ паники. Он никогда не верил в интуицию, но сейчас мог поклясться что за дверями ничего хорошего и лучше туда не выходить.
   Двери медленно открылись.
  

* * *

   Локи словно током ударило.
   За дверями стояло что-то.
   Синяя кожа чуть светилась в темноте. В пустых глазницах казалось скрывалась бездонная пропасть.
   Девушка резко отскочила в строну. Мертвец промахнувшись ввалился в кабину, но не успел он остановиться и развернуться, как на его лысый череп обрушился удар.
   Раздался мерзкий хруст костей перемешавшийся со звуком который нельзя было даже назвать ни хрипом, ни воем.
   У Локи мороз по коже пробежал.
   Труп, теперь уже окончательно труп, упал на пол - из макушки торчал серебряный крест. Хрип еще не стих, когда царапая сведенными последней судорогой пальцами стенки лифта, мертвец упал и прямо на глазах начал истлевать.
   Девушка не дала Локи возможности "полюбоваться" этим "чудесным" зрелищем и выволокла за шкирку остолбеневшего парня в коридор.

* * *

   -У тебя ключ есть? - спросила она Локи.
   Парень на автоматически провел рукой по карманам и наткнулся на ключ.
   Фигня какая-то - он же положил его на стойку когда уходил.
   Локи выудил ключ из кармана.
   Девушка придерживала его за руку, но даже не смотрела в его сторону. Юноша с трудом, сосредоточившись, попал в замок.
   Два оборота.
   Щелчок.
   Дверь медленно открылась.
  

Глава 9

  
   Девушка помогла парню войти, просто пихнув его в направлении кровати локтем закрыла дверь и быстро словно ураган пронеслась по номеру запирая окна.
   Странно, но не заметил раньше, что зеркала тоже закрываются чем-то наподобие ставен.
   Девушка оглядевшись, удовлетворенно хмыкнула и пошла к двери.
   Но остановившись возле двери, она повернулась и как-то странно улыбнувшись сказала:
   -Кушать подано.
   Дверь с грохотом захлопнулась так, что задвижка упав сама закрылась.
   Локи в изнеможении опустился на кровать. Но чуть не вскочил от неожиданности.
   У него галлюцинации?
   Не было ничего на столе когда они вошли, а сейчас там стояло блюдо с фруктами, графин воды, тарелка супа и еще горячий чай в стакане.
   -Непостижимо - само собой сорвалось с его языка и в голове промелькнуло воспоминание из детства и персонажи старой, зачитанной до дыр книжицы.

* * *

   Утро было тяжелым.
   Сквозь закрытое окно с трудом пробивалась полоска света.
   Локи попробовал встать, но боль во всем теле не дала это сделать.
   Он так и уснул в джинсах, успев только стянуть ботинки и накрыться покрывалом.
   Он даже не удивился увидев что мусорная корзина пуста, и на столе нет ничего.
   Однако радость была недолгой - повернув негнущуюся шею он даже застонал - на тумбочке стояло блюдо с гроздью белого винограда.
   Начало приходить понимание что-либо это грандиозная подстава, либо у него галлюцинации. О третьем варианте думать было страшно.
   Если это так, то он круто попал и сбываются его самые страшные детские кошмары.
   Локи с трудом, преодолевая желание сдохнуть немедленно, сел.
   Анальгин - волшебное слово.
   - Знал бы, что в такую ж*пу попаду, взял бы целую сумку..
   Сумка!
   Она же осталась в машине!
   -Твою мать... - сумка стояла возле кровати. Дверь была закрыта.
   Локи подполз к окну и распахнул ставни.
   - Да такого быть не может! - перед гостиницей на стоянке одиноко стояла его машина.
   Целехонькая.
   Значит, дело решенное - у него были глюки. Может он все еще бредит?
   Локи порылся в сумке и дохромав до ванной умылся и надел чистую одежду. В этот раз это были синие джинсы с вышитыми языками белого пламени. Довольно скромный белый пояс а ля парашютные стропы. Красная футболка с белой надписью "Ich bin gegen.." Подумав, Локи накинул еще легкую матерчатую куртку темно-синего цвета.
   - Эксперимент? - спросил он сам себя с интонацией из старого анекдота про телеграмму - Эксперимент! - он открыл шкафчик - да уж, оригинально...
   Это все-таки глюки, или кто-то сильно хочет его в этом убедить.
   На полке стояла катушка пластыря и его любимая туалетная вода.
   Локи аккуратно, стараясь не задевать порезы, ополоснул лицо и залепил начавшую снова кровоточить ссадину. Ну что ж белый лоскуток вполне органично вписался в его общий стиль.

* * *

   Локи решил не выходить из номера, хотя по идее нужно было спуститься к регистратору и продлить проживание.
   Развалившись в кресле он лениво перелистал книгу. Все-таки нужен оригинал.
   В дубликате чего-то не хватало, мелочей, которые не передает копия, и именно эти мелочи могли бы завершить картину и дать окончательный код для расшифровки.
  

Глава 10

  
   Локи провел несколько часов углубившись в книгу.
   Нет, чего-то все-таки не хватает.
   Он уже близко, разгадка совсем рядом. Только дернуть за нужные ниточки и клубок развяжется. Судя по тому как Шеф носится с этой книжонкой, именно не нее он опирается в своих поисках.
   Значит, расшифровав все коды можно будет наконец понять чего ради вся эта суматоха. Из-за чего ему пришлось убраться из города и кто открыл на их сообщество охоту.
  
   Он отложил книгу в сторону и потянулся.
   Нога ныла, но терпеть было можно.
   Локи опять подошел к окну.
   Скукотища.
   Ему показалось что среди странноватой толпы (еще бы - словно ожившая фотография конца 19 века) промелькнула черная фигурка. Но видимо это была игра тени и света.
   Локи решил выйти посмотреть машину. Он даже не удивился обнаружив ключи в кармане куртки. В другом кармане он нашел ключ от номера.
   Плоская резная железка по форме напоминающая нож, с цифрой 404 на ободке.
   - Вот блин.. - невольно усмехнулся он - "Да ждет тебя претемная 404"
   Почему-то раньше он этого не заметил- сказалась усталость и шоковое состояние.
   Локи уже подошел к двери и даже дотронулся до защелки, когда смутный шорох по ту сторону заставил его вздрогнуть.
   Отчего-то холодок пробежал по спине, несмотря на яркое солнце освещающее парк за окном.
   Шорох прекратился, зато юноша разобрал тихое мурлыкание и скрип когтей по полированной поверхности.
   Локи невольно попятился. Под дверью виднелась узкая полоска тени.
   Ужас, вот что ощущал юноша тем сильнее, чем больше ему хотелось открыть дверь.
   Он наткнулся на кресло и боль пронзила ногу. Локи рухнул на мраморные разводы плюшевой обивки.
   На миг он отвел глаза от двери и наваждение прошло. Тень исчезла.
   Юноша стер холодный пот со лба.
   -Нафиг такие заморочки- к тому же ему по-любому не хотелось тягаться со свежей раной по этажам.
   Он осмотрелся - ничего.
   Ни телефона, ни кнопки вызова горничной.
   Вот черт! - верхняя часть окна без задвижки! толкни сильнее- окно и откроется.
   Локи попытался встать, но боль отозвалась головокружением и он рухнул обратно.
   -Fuck!!! - он даже разозлился.
   Сидит тут, боится неизвестно чего.
   Ладно, предположим с голоду он не умрет, но и на одних фруктах долго не протянешь.
   Локи вспомнилось как еще в машине кто-то стянул его ошейник и в полубредовом состоянии он заметил прикрепленный изнутри крестик.
  
   Локи огляделся - ящик стола был чуть приоткрыт.
   Юноша дотянулся до ручки и потянул его. Ящик неожиданно легко выкатился наружу и с грохотом упал на пол - из него вылетели отвертки, молоток, раскатились шурупы и гвозди. Из всего этого месива прямо ему под ноги вылетел крест на длинной готичной цепочке. Как раз такого крестика Локи не хватало для завершения образа.
   - Нет, ну прямо таки получи все что хочешь... Интересно, а видеокамера и комп где здесь спрятаны? И что потребуют в оплату за такой сервис?
   Локи сейчас страстно желал обезболивающий укол.
   Ему было плохо, ему было даже не просто плохо, а охренительно плохо. Начало лихорадить.
   Но эта лихорадка совсем не походила на ТОТ раз, когда он сгорал на грани жизни и смерти у Шефа в загородном доме.
   Локи отогнал воспоминания - что было, то было, хотя пуля так и осталась под ребрами. Где-то тут, чуть ниже сердца. Не прошла навылет.
   Шеф нашел надежного хирурга.
   Вот только к чему это если отсюда нет выхода?!
   Или есть?
  

Глава 11

  
   Ему было плохо как-то по особенному, словно душу выдирают из тела, словно кто-то пытался овладеть его сознанием.
   Боль иголками ползла от синяка на шее в каждую клеточку тела.
   "А если бы он меня укусил?" - ему даже страшно было подумать об этом.
   Зеркало возле двери пошло рябью и вытекло из рамы - ртутными побегами по обоям, серебристой лужей на пол.
   Воздуха не хватало.
   Локи не мог уследить за временем, оно словно исчезло - облака неслись за окном словно при ускоренно показе, но мухе неизвестно откуда взявшаяся, зависла в воздухе. Ее крылья лениво и медленно шевелились - отчетливо был виден каждый взмах, каждый отблеск стремительно уходящего солнца на сетчатых крыльях.
   Локи словно парализовало - свинцовая тяжесть не давала пошевелиться, даже веки не слушались. Пространство наполнилось неясным шумом.
   Голоса.
   ПРИЗРАКИ.
   Сотни призраков - по одному на каждого постояльца - метались совсем рядом. Они пробрались в его голову, словно отражаясь внутри черепа.
   Темнота.
   Она густо скапливалась в углах не дожидаясь когда уйдет солнце.
   Окно медленно - нарочито медленно - открылось, и ветер принес желтые кленовые листья, повисшие в воздухе едва миновав подоконник.
   Боль раздирала тело - словно клыки хищного зверя.
   Голоса стали невыносимы и вдруг разом смолкли, только было слышно дыхание за спинкой кресла.
   Звериное дыхание.
   Луна выскочила из-за леса и, заглянув в окно, остановилась, осветив номер серебряным светом.
   "Нет! Нет!! Я должен встать!! Я должен биться за жизнь!!!" - вопил разум юноши, но тело отказывалось повиноваться.
  
   Где-то в глубине здания раздался бой часов.
  
   Один.
  
   Два.
  
   Три.
  
   Четыре.
  
   Пять.
  
   Локи напрягал все силы, но не сдвинулся ни на волосок.
  
   Шесть.
  
   Шорох за спиной - зверь поднялся.
  
   Семь.
  
   Восемь.
  
   Девять.
  
   Десять.
  
   Одиннадцать.
  
   Скрип когтей по паркету перед прыжком.
  

Глава 12

  
   -ПРОСНИСЬ!!!! - удар по щеке, весьма ощутимый вернул его в реальность вырвав из кошмара. Девушка склонилась к нему напряженно вглядываясь в лицо.
   Солнце все также медленно ползло по небу.
   Боль иглой вонзилась в основание черепа. Локи по-прежнему не мог пошевелиться.
   -Блин, дело серьезнее чем раньше... - пробормотала она еле слышно, - Не смей поддаваться! Будешь как ОНИ - многозначительное ударение - и не думай что это были просто галлюцинации. Они приходили за тобой. Соберись уже!
  
   К Локи медленно возвращалось ощущение тела. Ладонь жгло - он скосил глаза и увидел сочащуюся из крепко сжатого кулака кровь. С усилием разогнув пальцы он увидел окровавленный крест.
   Девушка осторожно взяла у него с ладони символ и поболтав в стакане с водой застегнула цепочку не шее юноши.
   -Это надо носить на шее, хотя в принципе и так дало тебе пару минут отсрочки.. - пользуясь беспомощностью юноши девчонка хозяйничала в номере и отпускала довольно едкие шуточки в его сторону.
   Она быстро заколотила окно и развернула зеркала к стенам.
   Критически осмотрев фрукты она открыла дверь и вкатила в номер тележку с подносом.
   Запах жаркого заставил Локи взбодриться.
   - Захочешь есть - встанешь. Я тебе не нянька. И смотри - остывшее не такое вкусное. - Она круто развернулась и вышла.
   Локи невольно поймал себя на мысли что сегодня ее волосы были черными с фиолетовым отливом, и голос хоть и тихий, уже не был таким хриплым, да и пятно на шее меньше выглядывало из-под шарфика.
   Дверь захлопнулась.

* * *

   Странно, но нога почти не болела. Ломило суставы, как от простуды, но боли от раны не было.
   Онемение постепенно проходило. Локи сел, попытался встать, но руки и ноги словно у куклы, отказывались ему в этом помогать.

* * *

   - "Как тебя зовут?" - с досадой передразнивая интонации Локи, размахивая руками бегала по номеру девушка, - Да никак не зовут! Сама прихожу!! - она перешла на крик, но боль пронзила ее горло перехватив дыхание и она упала на колени. Слезы выступили на глазах, но она быстро успокоилась и отдышалась.
   Да и что еще можно было сказать? После ТОЙ ночи когда она попала сюда, она мало что помнила из своей жизни - обрывки воспоминаний последних месяцев. Смерть.
   Ей незачем возвращаться.. Не к кому...
   Люди?
   Да затр###ли уже эти люди! А здесь она чувствовала себя как дома - сбылись ее наивные детские мечты поиграться в вампиров и оборотней.
  
   Билл?
  
   Хм, стоит подумать...
  
   Только о чем? - Вон он бегает по гостинице - только поймай.
   И с каждым днем...
  
   Она не позволила себе додумать, резко поднялась.
   Имен больше нет. Не важно как ее звали раньше. Даже если она выберется, будет только Ника и никакого прошлого.
  

Глава 13

  
   Локи уплетал так, что за ушами пищало. Онемение прошло, только иголками кололо то там, то здесь.
   Юноша тихо негодовал положению в котором оказался - словно он не Локи, а кисейная барышня, вечно валяющаяся в обмороке.
   Хотелось действовать.
   Локи встал на ноги.
   Ничего.
   Недоумевая он прошел в ванную комнату и сев на край ванны размотал повязку на ноге.
   Раны не было.
   Остался лишь розовый след свежей кожи, с неровными очертаниями.
   -Регенерация, блин.. - сорвалось с его языка.
   Чувствовал он себя странно - слишком хорошо и легко. Все чувства обострились - слух, зрение, нюх.
   Голод.
   Словно не он только что ел.
   Он вдруг с тоской вспомнил те два месяца детства, когда ему приходилось шляться на задворках рынка и грызть вместе с собаками кости остатками мяса.
   Кровь.
   Но.. как?
   Даже если предположить что все здесь явь - и то существо похожее на Билла вампир, он же не успел его укусить?
   Локи собрался с мыслями - если до первого полнолуния он не выпьет крови, если пересилит голод, он останется человеком, что-то вроде этого было в его любимых рассказах.
   -Бред! - он вышел из номера и оглянувшись увидел свежие царапины на полированной поверхности.
   От этой метки прямо таки веяло пренебрежением и чувством превосходства. Локи очухался когда его пальцы ткнулись в дверь перекрывая четыре параллельных полосы.
   -Да что со мной?! - он был в ужасе. Это каким же влиянием надо обладать, чтобы его, прирожденного гетеро сделать увлеченным би? А если бы это была девчонка а не пацан, он вообще бы не смог сопротивляться ни минуты и сейчас бегал бы по всему зданию в поисках.
   -Тьфу, пакость! - Локи удалось избавиться от очередного наваждения.
   Он решил выйти на улицу - свежий воздух разгонит идиотские мысли и поможет отвлечься.
   Тем более теперь-то чего валяться? - раны нет, самочувствие превосходное.
  
   Юноша спустился вниз и зашел в оранжерею.
  
   Это было больше похоже на райский уголок - яркие тропические цветы, порхающие среди свисающих лиан бабочки. Журчание воды по искусно выложенному каменистому склону импровизированный водопад и пруд с разноцветными рыбами.
   Вот только птиц не хватает.
   Не успел Локи это додумать, как мимо него что-то пронеслось, размерами чуть больше шмеля, и на несколько мгновений зависло над гроздью белоснежных цветов.
   Юноша замер в восхищении - не каждый день видишь вживую колибри.
   Уходить не хотелось, и Локи найдя ажурную скамейку среди гущи барбариса покрытого спелыми ягодами сел, любуясь падающей водой.
   Он просидел бы так весь день, но захотелось курить. Это единственное что ему осталось от жизни на улице - страсть к сигаретам в стрессовой ситуации.
   Нехотя Локи поднялся и медленно, нашаривая в карманах сигареты и зажигалку, пошел к выходу.
   сегодня гостиница казалась даже уютной.
  

Глава 14

  
   Ника критически осмотрела себя в зеркале - нет, ну симпатично конечно, но её уже запарило каждое утро гадать какого цвета сегодня её волосы... и этот загар - то появляющийся, то исчезающий..
   Она расчесала черные с красным колорированием пряди и задумчиво заплела две косички. прикольно получилось - словно ленточки вплетены.
   Она заколола волосы чтобы не мокли зря, и включила душ, как хорошо - освежиться с утра.

* * *

   Девушка потянулась за гелем для душа и отодвинула занавеску, но тут же с треском зашторила ее.
   -Убирайся! - она прислушалась к тому что происходило по ту строну занавески.
   Тишина.
   Да как? И тут ее осенило - зеркало на шкафчике - она забыла его закрыть.
   -Вот дура! -обругала она сама себя.
   -Так ты уберешься или нет? - продолжила она обращаясь к "гостю", и выглядывая из-за шторки.
   но черный кот и не подумал "убираться" - нагло глядя на нее он развалился на столике среди разных флаконов.
   -Ах так? - приподняла она одну бровь и запустила в него бутылкой с шампунем.
   Кот весело блеснув глазами увернулся и с насмешкой воззрился на девушку.
   И вот тут-то она его перехитрила. Незаметно сняла ручку душа, благо та была не закреплена, и врубив напор на полную окатила кота холодной водой.
   Фыркая и отряхиваясь он выскочил из ванной в прыжке отперев защелку на двери.
   Ника спокойно домылась, и обернувшись в большое полотенце вышла в комнату за одеждой.
  

* * *

  
   Шторы оказались плотно сдвинуты, и в комнате стоял сумрак.
   В сдвинутом в самый дальний от окна угол сидел недовольный Билл и расправлял мокрые волосы.
   -Надо же, даже тушь не потекла.. - вполне искренне удивилась Ника.
   -Дура! - огрызнулся он.
   -Грубишь? - она подошла к окну и раздвинула шторы.
   Билл быстро подобран ноги на кресло, с неприязнью глядя на пятно солнечного света на полу перед ним. но промолчал. За эти тридцать дней он успел ощутить на себе непредсказуемость поведения Ники и теперь решительно придерживался того что врага нужно приблизить к себе чтобы не упускать из вида.
   -Чего ты за мной следишь? Надоел уже! Что, я тебе понравилась? - подколола его Ника выбирая что одеть и краем глаза наблюдая за гостем.
   Бил хмыкнул.
   -Скажешь тоже.. Будто ты не знаешь почему - он посмотрел своим фирменным "блядским" взглядом и медленно облизнул губы язычком.
   Девушка внутренне дрогнула - все-таки он чертовски соблазнителен.
   Именно ЧЕРТОВСКИ!!!
   Но внешне Ника осталась абсолютно равнодушна. Ома молча словно бы случайно провела рукой по своей шее, по синему пятну и темным следам почти зажившего укуса.
   Билл отвел глаза, но не сдался.
   -Хватит за мной следить! - злобно процедила Ника сквозь зубы.
   Билл спрыгнул на пол рядом с креслом, ловко миновав луч солнца.
   -Да? А тогда хватит за мной охотиться! Мне даже интересно зачем ты за мной целую ночь бегаешь? Хочешь закончить то что тогда начали?
   Он еле успел увернуться от ножа просвистевшего возле его уха и впившегося в стену.
   -Даже не буду спрашивать где ты его прятала.. - девушка озверела от его интонации, но вдруг рухнула на кровать в приступе смеха.
   _проваливай, пока я добрая, то в следующий раз не промахнусь.
   Билл решил не искушать судьбу - днем она его убить не сможет, но с ее напором покалечит запросто. Он обошел пятно света на полу и как всегда балетным жестом открыл дверь. Напоследок он обворожительно улыбнулся и словно растворился в воздухе.
  

Глава 15

  
   Ника повалялась несколько минут просто так, и все-таки продолжила искать что одеть.
   Как ни странно, но настроение улучшилось и она остановила свой выбор на светлом платье янтарного оттенка. Юбка чуть ниже колена, приталенное, кружевной верх с приоткрытыми плечами и коротенькие рукавчики - в общем возможность покрасоваться легким ровным загаром. Девушка выбрала туфли в цвет и накинула на плечи золотистый шелковый палантин.
   Сегодня было тепло, едва ли не жарко. Несмотря на то что на календаре была глубокая осень, здесь бушевало бабье лето и в тени было не меньше двадцати трех градусов.
   Ника нашла в шкатулке широкий красный браслет в тон волос и повесила на шею позолоченный крестик.
   Недовольно посмотрев на пятно на шее, она взяла тоналку и стала замазывать его. Изведя едва ли не половину тюбика она все-таки добилась того что синяк стал незаметен.
   Платье ее, хоть и легкомысленное, но было отлично стилизовано под вид остальных постояльцев, так что будь ей лет одиннадцать-двенадцать, она затерялась бы в гуляющей толпе.
   Девушка вышла и заперла дверь.
  

* * *

  
   Локи заглянул в пачку - последняя сигарета. Бред - когда он положил ее в карман там еще половина пачки была.
   Тонкий намек.
   Только чей?
   Он вышел на крыльцо и огляделся в поисках урны.
   Солнце ярким светом заливало чуть оранжевые листья деревьев, придавая им фантастический, нереальный вид. Юноша нашел таки чугунную литую урну в закутке возле фонтана и сел на скамеечку греясь на солнце.
  

* * *

  
   Обычно никотин успокаивал, но похоже сегодня был день исключений.
  
   Локи с досадой загасил сигарету и выкинул смятую пачку в урну.
  
   Юноша залюбовался картинно-оранжевыми, почти кровавыми листьями на деревьях. Странные растения - и не клены, и не тополи... Такие высокие что при взгляде на их макушки Глова кружится. И мощные словно растут уже не один век и еще столько же простоят.
   Локи расстегнул куртку - солнце свободно проникало сквозь поредевшую осеннюю листву и при полном безветрии нагревало воздух словно летом.
   Воздух пьянил.
   Несмотря на тепло чувствовалась осень.
   Он обожал осень, обожал видеть каждый день новый пейзаж, стадии умирания - перехода в лучший мир, перехода в сон.
   Каждый миг последний.
   Хотелось упасть в ворох шуршащих свежих листьев и смотреть в пронзительно синее небо.
   Такое небо, которое бывает только осенью - невыносимо глубокое и холодное.
  
   Локи был в состоянии добежать до Луны.
   "А почему бы и нет?"
   Давно он не чувствовал такой прилив сил и бодрости.
   Он пошел быстрее, все удаляясь от гостиницы, затем перешел на легкий бег, и не заметив никаких признаков усталости, побежал со всей прытью на которую был способен.
   А уж что-что а бегать он умел.
  

Глава 16

  
   Пять километров остались позади, но Локи лишь чуть запыхался когда деревья поредев перешли в поле. Открывшаяся равнина простиралась до горизонта. Ровная как поверхность воды, поросшая редкой травой пучками возвышающейся над низкой, как газон отавой. сколько километров до горизонта? Двадцать? Пятьдесят? Сто?
   Локи прошел вперед не веря глазам - откуда здесь могла взяться идеальная степь? Но буквально через десяток метров он ударился обо что-то невидимое и отброшенный мягкими, но неодолимыми путами рухнул на землю.
   Птицы стайкой порхнули с деревьев в строну равнины спокойно пролетев мимо него медленно растворились в воздухе, словно погрузившись в туман.
  
   Локк поднялся и осторожно протянул вперед руку. Невидимое поле не пускало его, упруго пружиня под ладонями. Ослабив давление он стал ощущать его как воду, но едва двинулся вперед, сопротивление усилилось, а затем вдруг исчезло.
   Юноша решил что это победа, но последовавший удар отбросил его на несколько метров, и пространство с гудением трансформатора содрогнулось и снова выровнялось.
   "Техногенная ловушка" - силовые поля.. Но птицы - они ведь улетели? Значит стенка ограничена по высоте?
   Но кому и зачем нужны такие масштабные эксперименты?
   "Все что захочешь.." - опять пронеслась в его голове фраза из смутного сна.
   Юноша почти не помнил тот кошмар - только страх перед обреченностью и невозможностью сбежать.
   Что-то вроде замка Синей Бороды - есть все что только можно представить и захотеть, но ты никогда не сможешь вернуться, и тем более после того как заглянешь в запретную комнату.
  
   Локи озлобленный вскочил на ноги и побежал вдоль невидимой стены, касаясь ее рукой. Надо узнать есть ли в ней брешь, и оценить размеры охваченной территории.
   Если это "творение" дело рук человека - воздействие на психику, массовые галлюцинации... то значит есть и выход.
   Надо только найти его.
  
   Внезапно из невидимой стены что-то вынеслось - огромное.
   Зверь сбил юношу с ног и полностью погреб под своим мохнатым телом. Когти сдавили ребра так, что Локи не мог вздохнуть.
   Он попытался бороться, но несколько центнеров веса легко прекратили его сопротивление.
   Зверь обнюхивал попавшее ему в лапы тело.
   Медведь.
   невероятных размеров почти черный медведь.
   Животное не проявляло агрессии и тихо урча даже лизнуло Локи в щеку шершавым языком.
   Длинная по-зимнему густая и пушистая шерсть придавала зверю еще большую внушительность. Маленькие, но умные зеленоватые глаза на страшной морде вглядывались в лицо юноши, словно запоминая.
  
   Медведь медленно отпустил Локи и степенно отошел назад, не сводя глаз с юноши.
   Локи осторожно поднялся стараясь не делать резких движений и не спровоцировать зверя. Медведь поднялся на задние лапы тихо рыча и шумно произнося "уфф".
   Локи оглянулся - поле исчезло - во все стороны простирался все тот же ухоженный парк. Юноша медленно шагнул в сторону где была стена. медведь зарычал громче и опустился на четыре лапы, но не сдвинулся с места.
   Парень сделал еще несколько шагов и зверь медленно, но с безостановочностью танка, сверкая исподлобья глазами, пошел на него.
   Локи внутренне запаниковал, но сделал еще несколько шагов. Вот его следы на мху вдоль преграды.
   Еще шаг и он наткнется на стену.
   Медведь был уже совсем близко.
   Шаг.
  

Глава 17

  
   Локи шагнул дальше..
   ..и ничего не произошло - преграда исчезла.
  
   Она не сдвинулась, не ослабла - ее просто не было.
  
   Сам не зная почему, но Локи знал что эта стена могла спасти его от этого странного хищника.
  
   Теперь шансов не было.
  
   Зверь не меняя скорости замахнулся. такой удар убил бы и быка, и Локи невольно отвернулся.
  
   Ничего не происходило.
   В наступившей тишине юноша услышал легкий шорох, словно кто-то спрыгнул с дерева, и, повернув голову, увидел пушистую черную тварь нагло и презрительно смотрящую на медведя.
   Под этим уничтожающим взглядом чудовищный попятился и позорно взвизгнув развернулся и побежал так что только ветки затрещали.
  

* * *

  
   Кот спокойно развернулся и бесшумно и изящно ступая по листьям, чуть помахивая хвостом, подошел к остолбеневшему Локи. Но, не доходя, остановился и сел как статуэтка, обернув ноги пушистым хвостом и довольно жмурясь на теплом солнце.
   Весь его самодовольный вид казалось говорил "Ты только мой, и ничей больше!"
  
   Юноше стало страшно. Медведя он опасался, но эта опаска вбросила адреналин в кровь, и он мог как-то попытаться бороться, увернуться, бежать.
   Но теперь он словно оцепенел. Он был готов ползать на коленях перед котом и ждать его взгляда как манны небесной. Остаток разума еще боролся за свободу, но уже было слишком поздно.
  
   Кот посмотрел ему прямо в глаза тихо мурлыкая. Все вокруг утонуло в изумрудном свете, и юноша рухнул на колени.
   Получилось так, что едва сумев справиться с отключкой и выставив руки, он оказался нос к носу с умильно жмурящимся зверьком.
   Тот чуть вытянул вверх мордочку и пощекотав усами лицо юноши ткнулся мокрым холодным носом ему в нос.
  
   Словно небо раскололось пополам.
  
   Локи не видел ничего кроме изумрудной глубины, но ощутил на губах легкий манящий поцелуй.
  
   Темнота.
  

Глава 18

  
   Он очнулся от холода.
   Хотя он лежал на солнцепеке, но чувство было такое, словно его окунули в ледяную воду и подержали часик.
   Судя по солнцу, он был в отключке совсем недолго.
   Кот сидел рядом, но его взгляд был устремлен куда-то в даль, словно хищник о чем-то задумался.
   Локи ощущал под спиной холод камня, но откуда? Кругом ведь был мох. Он ослабевшими пальцами коснулся ложа - надгробная плита - вот даже надписи под пальцами чувствуются.
   Юноша попытался подняться, но примерзшая одежда не пустила.
   Зеленые огоньки полоснули по юноше словно две молнии.
   Хищник подкрался ближе, мягко встал Локи на грудь и распластавшись пушистым горячим телом по жертве, ласково мурлыкая, лапками мял воротник куртки запуская когти в ткань до самого тела. Его усы на протянутой вперед мордочке касались подбородка юноши. Задев лапкой цепочку с крестом, он недовольно фыркнув отодвинул лапку в сторону и положив голову на грудь Локи зажмурился.
  
   Тепло от кота окутывало юношу и он не заметил как задремал.
   Он по прежнему видел верхушки деревьев с картинными листьями и глубокое ледяное небо с редкими перистыми облаками, но все это словно сквозь пелену.
   Вернее словно ему ввели наркотик.
  
   В какой-то момент Локи заметил что кот исчез. Не ушел, был где-то рядом, но исчез из поля зрения.
   Поцелуй.
   Только вкус легкого горячего поцелуя на губах и приятное маслянистой прохладой расползающееся ощущение тонких пальцев на плечах.
   Его запах.
  

* * *

  
   Локи поднялся, но ему пришлось уцепиться за ствол дерева - все вокруг плыло и двоилось. Белые тени со смехом прятались за деревьями. Они пружинили словно наблюдая за ним, готовясь напасть и получить удовольствие по максимуму.
   Что-то обожгло его грудь - крест раскалился и нестерпимо жег. Синяк на шее снова тихо ныл.
   Локи осторожно вытянул крест из-под футболки, но снять не решился - как ни глупо, но ему казалось, что эта маленькая безделица не позволяет ИМ подойти ближе.
   Непонятно как, но он заблудился, и не представлял в какой стороне гостиница.
   С одной стороны он осознавал, что сейчас день и никто его не тронет.
   С другой понимал что может бродить по лесу до ночи и так и не выбраться.
   Локи попробовал идти - силы у него были, но почва в самом прямом смысле уворачивалась из-под ног - словно он был внутри гигантской игрушки катящейся по наклонной плоскости и каждый раз шагал в пустоту.
   Это ИХ работа - ОНИ сделали это кружась в своем бесовском танце.
  
   Кто-то невесомо обхватил его за плечи и скользнул губами по щеке. Локи оглянулся - прекрасная, белая как туман, призрачная нимфа серебряно смеясь промчалась мимо и исчезла в воздухе прежде чем он сумел ее разглядеть.
   Ее поцелуй пронзил его как порыв ветра в сорокаградусный мороз.
   Но все же не мог сравниться с тем убийственным впечатлением которое осталось после иллюзорного поцелуя оборотня.
  

Глава 19

  
   Ника задумчиво шла по парку.
   Птицы стайками перелетали с деревьев на деревья.
   Даже странно - так тихо и спокойно сегодня. Обычно то там, то здесь мелькают тени оборотней. Она даже уже научилась различать "веселую компанию" кровопийц.
   Но в отличие от Билла, они лишь наблюдали и ловили случайных жертв, причем последнее время и вовсе прекратили появляться по ночам.
   Получается ее "хозяин" главарь этой банды?
   Она хоть зареклась даже думать о Билле, но сейчас снова невольно вернулась к этому занятию.
  

* * *

  
   Черт побери! - но каждый раз когда она его видит что-то в нем неуловимо меняется - словно он постоянно следует за ней и выуживает в ее голове самые сокровенные мысли. он создает себя из ее тайных желаний, и становится все неотразимее, и как ни странно - все реальнее.
   Это чудовище все больше и больше похоже на того Билла, на того романтика каким его открывают песни.
   Ника боялась что уже близок тот час, когда она снова купится на его уловки, и тогда ей ничто не поможет.
  

* * *

  
   Локи почти полз дальше. Иней на одежде, на волосах, даже на мху - там где пробегали "нимфы".
   В голове вертелась только одна мысль: "Вперед", и в подкорке билось "и какого только черта меня понесло сюда?"
  
   Ледяной ад.
  
   Юноша побелел от холода - руки и ноги еле шевелились, однако он не сдавался, и в конце концов мир вокруг перестав вертеться.
   Локи пошел увереннее, призраки куда-то исчезли.
   Словно затаились.
   Услышав за спиной шорох, юноша обернулся и увидел черного кота. Тот стоял выгнув спинку и медленно обвел взглядом лес вокруг.
   Локи услышал недовольное перешептывание и злой смех за деревьями. Затем голоса быстро удалились и Локи наконец ощутил тепло идущее от солнца.
   Юноша с опаской оглянулся на кота - сильный хищник отогнал от своей жертвы более слабых?
  
   Похоже на то.
  
   Черный, помахивая хвостом, гордо продефилировал мимо Локи, чуть замер грациозно поглядев через плечо. Словно спросил "ну, и чего ты ждешь?"
   Локи обреченно вздохнул и пошел за ним следом.
  

* * *

  
   Девушка остановилась прислушиваясь.
   Нет, вроде показалось
   Пляска снежной королевы - в лесу живут нимфы - эти могут убить даже днем - зацеловать до смерти. Но только жертва должна быть слаба изначально, иначе чары не будут иметь силы.
  
   Смех.
  
   Все-таки они кого-то поймали. Но когда? После того как она устроила разнос вооружившись книгой заклинаний, они не в состоянии справиться даже с ребенком.
  

Глава 20

  
   Идет. Никуда не делся! Мои крошки отлично справились.
   Ледяной поцелуй - как поэтично и как смертельно..
   Увлеклись немного, чуть совсем не заморозили, но теперь я выполнил обещанное и они сами в состоянии прокормиться.
   А он красив даже без мейка.
   Иди за мной, детка!
   Тебе нечего бояться.
   Слишком поздно.
  

* * *

  
   Ника осторожно, стараясь не шуршать опавшими листьями, направилась в сторону откуда доносился смех.
   Внезапно все стихло, и волна холода пронеслась по лесу.
   Нимф кто-то прогнал.
   Девушка поежилась и, услышав мягкие шаги, побледнев, спряталась за деревом.
   Только сейчас она заметила что зашла далеко от гостиницы и попала на территорию медведя. Тот мог спокойно уходить в мир и возвращаться. Он не был оборотнем, но и не простым диким животным.
   Если верить в реинкарнацию, то медведь это бывший маньяк. Кого-то он отпускает чтобы поиграть как кошка с мышью, а кого-то сразу убивает.
  
   Один из девяти стражей.
  
   Хотя непонятно что они охранят - если выхода все равно нет?
   Энергия страха - они ею питаются. Чем больше страха, тем меньше шансов вырваться.
   Зато эта энергия воплощает в жизнь любое, самое сложное желание.
   И вечная жизнь.
   От этого сложно отказаться.
   Постояльцы живут здесь уже столетие, дети постоянно играют, старики всегда живы, влюбленные никогда не разлучатся.
   Все счастливы.
   Самая лучшая библиотека в мире, лучшая кухня; праздники, которые как ни странно не надоедают, несмотря на простоту.
   И лишь страх - страх каждый раз когда солнце исчезает за лесом и до рассвета.
   Пир во время чумы?
   Нет.
   Если ты следуешь правилам - то это воплощение рая.
  
   Нимфы - это вторые стражи леса.
   Еще Ника знала о русалках и летучих мышах, но кто были остальные пять стражей границ она понятия не имела. Да и само понятие "границы" было прописано как-то очень странно. Не понятно какие границы имелись в виду - внешние или внутренние.
   Шаги медленно приближались. Они были нарочито самоуверенными и полными сознания собственного могущества. Эту походку победителя девушка узнала бы из тысячи.
   Билл кого-то поймал и заманивал в удобное для нападения место.
  
   Интересно кого?
   Так далеко в лес никто из постояльцев не ходит.
  
   Она презрительно усмехнулась.
   Локи - отдало немножко и понесся за новой порцией неприятностей на мягкое место.
   Помочь, не помочь?
   Ника засомневалась. Какая-то угроза таилась в нем. Может это опять сказалось ее параноидальное подозрение ко всем мужчинам.
   Билла она вообще не могла причислить к мужскому полу - абсолютно особый случай. Тем более этот оборотень... или вампир - она так и не смогла определить что он.
   Он открыто боролся с ней, хотел уничтожить, но Ника не боялась этого, она готова принять вызов, ее страшило другое...
   Но Локи... Если Билл лишь в какой-то мере был реален, и не гран человечен, то Локи был обычным парнем. Не столь яркий и вызывающий как ее оборотень, но зато настоящий.
   Дерганый и психованный, но внутри упрямый и сильный. Ника не могла сильно осуждать его за нервность - она слишком хорошо помнила тот день когда она сюда попала.
   А разбитый мотоцикл все еще лежит на дне пруда.
  
   Ночь, ливень.
   Она хотела сбежать от людей.
   Она хотела умереть, и гнала как сумасшедшая петляя по заброшенным дорогам.
   Позади осталась смерть.
   Все кто был ей дорог умерли.
   Она мстила и чужая кровь на руках гнала ее дальше.
  
   Резкий поворот.
   Мотоцикл занесло и слетев с обрыва она рухнула в воду.
   Она даже не сопротивлялась - вода ее стихия, и Ника возвращалась к ней.
  

Глава 21

  
   Но ей не дали умереть. Кто-то вытащил захлебнувшуюся и теряющую сознание девушку.
   Увидев лицо спасителя она подумала что уже умерла и попала в рай.
   Действительность оказалась беспощадней.
   Она выжила, это больше походило на ад.
  

* * *

  
   Локи хотел убежать, удрать от Каулитца-призрака. но с другой стороны он хотел снова ощутить прикосновение теплых нежных пальцев, ощутить кружащий голову поцелуй.
   Если бы это была девушка...
   Перед глазами вдруг промелькнул образ той девчонки из гостиницы - так реально, словно она стояла прямо перед ним. раздражение охватило его - она выводила его из себя ужасно. Но это раздражение разрушило чары оборотня.
   Кот остановился почувствовал это и недовольно обернулся
  

* * *

  
   Столько беготни и усилий впустую.
   И почему?
   Что вмешалось?
   Это воспоминание...
   Совсем недавнее...
  
   Билл вылавливал крупицы мыслей и чувств жертвы, подбирая новый путь к его сознанию. Нельзя просто оставить его сейчас - парень не дурак, поймет что от чар можно избавиться, и с ним будет сложнее расправиться.
  

* * *

  
   Ника осторожно выглянула из укрытия и увидела Локи плетущегося за котом.
   Ее чуть не разобрал смех, до того нелепо выглядела эта картина со стороны.
   Но тут же она посерьезнела - сама не лучше...
   Ей повезло.
   Вернее она даже не знала что случилось.
   Почему он ее отпустил.
   Они питаются страхом, но Ника его не боялась раньше, и уж тем более не боялась теперь. Она не боялась никого их них. Так зачем он оставил ей жизнь?
   В его глазах она прочла сегодня тот же вопрос.
   Ничего не понять.
  
   Локи вдруг остановился, и его лицо приняло осмысленное и немного ожесточенное выражение.
  
   Кот замер и обернулся.
  
   Неужели Билл теряет силу? Хотя, да... Он вампир, а после ее появления здесь, ему никто не попался в руки.
   Он вечно голоден.
   И он теряет влияние!
   Сегодня утром он был неотразим, но не было чего-то того что лишило ее воли в ту ночь. Чего-то жуткого, хищного. Он словно превращался в человека.
   Ника скользнула рукой по бедру - даже под легкое платье она умудрилась спрятать ножны - без оружия девушка не выходила из номера.
   Острое лезвие едва не порезало ей руку.
  
  

* * *

  
   Кот медленно приближался и Локи охватило желание сорваться с места и бежать. Еще один шаг в его сторону и он побежит. неважно в какую сторону, но он не останется здесь ни секунды.
   Лучше бегать до потери сознания, чем оставаться наедине с этим монстром.
  
   Кот вдруг лег на листву, с обидой посмотрев на Локи, и отвернулся.
   Юношу охватил стыд и раскаяние - словно он ребенка обманул, настолько искренняя и безутешная обида промелькнула в этих зеленых глазах.
  
   Он сел на траву под деревом обхватив колени руками. Взгляд его приковало пушистое тельце обиженно распластавшееся среди опавших листьев.
  

Глава 22

  
   Ника наблюдала за мизансценой.
   - Ну артист! - восхитилась она. - Тут и Станиславский не придерется.
   Даже ей захотелось пожалеть оборотня. Но слишком хорошо она помнила что ему надо от жертвы. Сломать, подчинить толкнуть к смерти чтобы все было "добровольно и с песней"
   Только Локи ей не понравился сразу, и если честно, она совсем не хотела ему помогать.
   Девушка удивлялась сама себе - она никогда еще не испытывала такой внезапной и беспричинной ненависти к человеку.
   Впрочем, похоже, это взаимно.
   Помочь?
   Не помочь?
   Нет, даже если исходить из чисто эгоистических соображений - нельзя позволить оборотню набраться сил.
  
   Измотать Билла и уничтожить.
  
   Все, пора - Локи уже снова попался на удочку.
  
   Ника сжав рукоятку ножа подкралась ближе, и внезапно возникла из-за деревьев. За месяц она научилась этим уловкам Билла замечательно, хотя по правде говоря чем ей еще было заниматься? - тренировки, тренировки, тренировки...
  
   Кот вздрогнул и поднялся. Локи все еще не мог оторвать от него взгляд.
  
   "Ну все, блин, битва Титанов"
  
   Оборотень замер, сжигая девушку взглядом.
   "Черт, это уже слишком! Она и тут мне мешает! Пора с этим кончать!"
   Он сосредоточился и Локи потеряв сознание рухнул в траву.
  
   Кот стал расти, прямо на глазах превращаясь в великолепную идеально черную пантеру.
  
   Ника чуть отступила - вот это "ход конем"! Она еще ни разу не видела чтобы он превращался во что-то кроме кота. А он оказался сильнее и опаснее.
   Самая глупая ошибка - недооценить врага, и самая гибельная.
   Ну что ж, у нее тоже есть козырь.
  

* * *

  
   Пантера молча медленно полукругом обходила девушку, выбирая момент для нападения.
   Ника так же медленно поворачивалась не упуская оборотня из поля зрения.
   Прыжок.
   Девушка отскочила в сторону, но удар в спину сбил ее с ног. Пантера не долетая растворилась в воздухе.
   Он ее обманул.
   Девушка резко ударила ножом в пустоту. По тому как дрогнули лапы на ее плечах, она поняла что попала в цель.
   Она извернулась и схватив пантеру за уши укусила за шею.
   Вирус уже давно начал свое разрушительное действие в ее крови, поэтому Ника справилась легко.
   Оборотень рванулся, он паниковал!
   Но радость девушки была недолгой. тяжелый удар лапы оглушил ее.
   Оборотень, схватив за шкирку Локи, прыжками понесся куда-то вглубь парка, но не к гостинице.
  

* * *

  
   Ника быстро пришла в себя и помчалась следом. Деревья словно сговорившись с вампиром мешали ей, цепляясь ветками за одежду. Небо затянули тучи. Стало сыро и холодно. Мокрый зябкий ветер сгибал макушки деревьев.
  
   Оборотень выскочил на небольшую поляну - в ее дальнем конце среди кустов цветущего жасмина виднелся арочный вход. Пантера затянула жертву внутрь и слилась с темнотой.
  
   Девушка не медля ни секунды вскочила следом.
  
   Кладбище?!
  

Глава 23

  
   Оборотень уже сбил лапой замок на склепе и распахнув дверь заволок жертву внутрь. Девушка увидела как он переступив порог снова принял облик Билла. Его глаза прямо светились зелеными огоньками.
  
   Ника уже почти догнала его.
  
   Вскочив в склеп она даже не удивилась что прекрасно видит в темноте - вот действительно что ее не убило, сделало ее сильней.
   Билл со смехом посмотрел на нее и сделав шаг назад исчез в обнимку с жертвой в мутном старом зеркале.
   Девушка с криком ударилась о зеркало. Но только что бывшая упругой и податливой дверью в иной мир поверхность стала крепче стали.
   Ника отлетела на пол и град осколков посыпался на нее.
   -Сволочь!!! - заорала девушка в сторону пустой рамы.
   Левое плечо сильно болело - кровь из пореза уже пропитала рукав платья.
  
   Девчонка поднялась, и , опираясь на стоящий в нише гроб застыла в изумлении. Старинная фотография, однако почти не тронутая временем - на ней изображена женщина с грустными глазами. Но ее лицо... Ника могла поклясться что это Его мать. Те же черты, та же грация.
   В нише напротив стоял гроб поменьше. Фотография на нем была повреждена, словно кто-то пытался ее соскрести с камня. Но угадывалось лицо ребенка лет 12. Мальчика...
  
   Крышка гроба была чуть сдвинута, и заглянув внутрь Ника увидела пустоту. Черную пустоту. Затягивающую. Страшную.
  
   Она отшатнулась и выбежала из склепа.
   Дверь за ее спиной с грохотом захлопнулась и строение ушло под землю по самую заросшую жесткой травой крышу.
   Кладбище стремительно разрушалось.
   Через считанные секунды оно превратилось в поляну с обломками оград и замшелыми холмами надгробий - словно погрузилось в спячку. Неудивительно, что она не обнаружила его раньше.
  
   Ника побежала в замок.
  
   Ей не получилось пройти сквозь зеркало здесь, но почему бы не попробовать еще? Она может успеть вырвать пищу из рук вампира. Тем более ей удалось его ранить, и даже укусить. Нику немного беспокоила перспектива самой стать оборотнем, но полнолуние уже прошло и ничего страшного не случилось.
   А вот сила и магические задатки ей не помешали бы.
   Она бежала по парку вспоминая как испытывала силы полученный ТОЙ ночью. У нее получилось приоткрыть карманное зеркальце, но в него могла пройти только кисть руки, а чтобы попасть в логово Билла ей необходимо пройти сквозь зеркальный коридор.
   Она чувствовала что призрак - этот извращенный мучитель не остается за зеркалами, он живет где-то в гостинице. Где-то там его убежище. Вот только как его найти?
  

* * *

  
   С неба хлынул поток серого дождя сбивающий листья и мелкие ветки.
   Девушка мгновенно промокла и застыла, но уже видела огни гостиницы.

* * *

  
  
   Вбежав по крыльцу она на ходу стянула промокшее платье, оставаясь в одном белье. Все равно. Постояльцы попрятались по номерам как только поняли грядущую разборку монстров. Не замечая усталости она просто взлетела на 4 этаж и ураганом влетела в свой номер.
  
   Мокрая одежда полетела в угол.
  
   Так, джинсы, футболка, куртка, к черту браслет.
   Где ножи?
   Вот этот арбалет в самый раз для разборки.
   Книгу заклинаний придется оставить - она не проходит сквозь зеркало - Ника уже пробовала.
  
   Девушка подошла к большому зеркалу и сдвинула с него решетку.
  
   Она приложила ладони к холодной поверхности и закрыла глаза растворяясь в чувствах.
   Странно было осознавать как стекло теряет форму становясь вязким и податливым, ртутно-упругим.
   Ника осторожно надавила и словно прорвав преграду ее ладони провалились в ничто. Она потеряла точку опоры и рухнула в зеркало, едва успев поглубже вдохнуть.
  
   Тяжесть.
  
   Боль.
  
   Это невыносимо - словно ее действительно окунули в ртуть и теперь она умирает от отравления.
  
   Дышать нечем - это не воздух, это отрава.
  
   Но все же здесь есть гравитация, есть пол под ногами и болтающиеся в пространстве светлые пятна. Она заглянула в ближайшее и увидела коридор.
   Не то.
  
   Воздух заканчивался.
  
   Девушка положилась на свои ощущения и рванулась к небольшому лазу вдали, едва светящемуся.
   Она не успеет...
  
   Поверхность под ногами стала неожиданно скользкой и она упав заскользила как по льду прямо к цели.
  
   НЕТ!
  
   За вязкой субстанцией пальцы натыкались на холод стекла.
   Зеркало не хотело выпускать ее.
  

Глава 24

  
   Ника в отчаянии ударила в преграду и когда осколки впились в ее ладонь пропитываясь кровью, она упала задыхаясь на каменные плиты подвала.
  
   Кругом никого не было, лишь осколки разбитого зеркала и ее кровь.
  
   Девушка напрягла зрение и заметила коридор ведущий во мрак подземелий.
   Он ушел туда. В воздухе еще хранился ЕГО запах.
   Она заметила что-то блеснувшее под ногами - крестик который был на шее Локи, значит она на правильном пути.
   Серебряный символ, весь оплавленный и цепочка была разорвана.
   Еще теплый, значит Билл мог еще не успеть совершить свое черное дело.
  

* * *

  
   Локи очнулся от прикосновения ласковых рук убирающих растрепавшиеся пряди с его лица. Эта улыбка....
   В ней не было ничего того извращенно-похабного, что он увидел в первый раз.
   Ему нестерпимо хотелось прикоснуться к этим губам, сжать в объятиях это гибкое тело.
   Глаза, так похожие на его собственные, но светлее, были такими нежными и ласковыми...
   Да ни одна девчонка из тех кого он знал и в подметки не годилась этому совершенству.
   Билл медленно, нерешительно проводя кончиками пальцев по плечам Локи смотрел ему в глаза. Его пушистые ресницы отбрасывали длинные тени на лицо, придавая невообразимую соблазнительность.
   Локи приподнялся и сел рядом. Билл стыдливо отвел глаза.
   "Словно невеста"
   Локи хотелось убить его, задушить, ощутить как ломаются позвонки под пальцами. Он грубо толкнул оборотня на пушистый ковер.
   -Дрянь - почти ласково прошептал он соблазнитель и склонился к его губам.
  
   Самый лучший поцелуй в его жизни.
  
   Билл обвил легкими нежными руками шею Локи.
  
   Такие похожие.
   Такие разные.
  
   Словно отражение друг друга. Но кто из них сейчас реален, а кто лишь иллюзия?
  
   Локи стащил с Билла футболку и залюбовался чуть бледной гладкой кожей.
   Он провел ладонью по хрупкой груди с трогательно выделяющимися ключицами, и Билл тяжело и протяжно перевел дыхание, еле сдерживаясь. Локи так же медленно и не останавливаясь провел рукой ниже и замер едва коснувшись ткани Джинс. Билл застонал когда эта жестокая горячая рука оторвалась от его жаждущего тела. Но тут же Локи прильнул к его губам в божественном поцелуе.
   Локи переместился к шее, затем чуть ниже, целуя и упиваясь бархатистой кожей, повторяя путь пройденный минутой раньше рукой.
   Он больше не мог так, одежда ему мешала, и Локи, сорвав с себя футболку, продолжил изучать и ласкать Билла.
   А то лишь ласково прикасался к плечам Локи и осторожно убирая падающие на лицо пряди, запускал пальчики в его волосы.
  
   Локи вернулся к губам Билла и обняв его окончательно потерял чувство реальности.
   Скользящие руки.
   Переплетение полуобнаженных тел.
  
   Оставшаяся одежда мешала, скрывала это тело...
   Локи медленно расправился с поясом и молнией джинсов Билла...
  

Глава 25

  
   Руки Локи скользнули вниз, стягивая джинсы, но Билл нежно остановил его. Он не хотел торопиться и ласково прильнул всем хрупким телом к Локи. Звериная ярость того моментально испарилась уступая место чему-то другому. Он мог бы поклясться что это .. любовь?
   "Да что со мной? Я же нормальный? Какого хрена мне нужен этот педик? - пронеслось в последний раз в его голове - Господи, какое тело, какие глаза... Под этой маской шлюхи скрыт ангел... Должен быть! Я на все пойду чтобы вытащить его наружу..."
  
   Едва касаясь пальцами, Локи ласкал это совершенное несмотря на худобу тело. Дыхание перехватывало от переизбытка эмоций. Оборотень чуть вздрагивал от его прикосновений шумно переводя дыхание срывающееся на протяжные стоны. Его гибкое тело чуть изгибалось следуя за все более настойчивыми руками Локи. Но Билл не решался проявить инициативу чтобы не спугнуть парня.
   Локи упивался своей властью над этим дрожащим от страсти существом, с трудом оторвался от него и приподнявшись на руках залюбовался бледной бархатистой кожей, закушенной от напряжения губой, дрожащими ресницами на закрытых глазах, разметавшимися по ковру волосами, тонкими пальцами судорожно вцепившимися в ворс того же ковра.
   Ему стало невыносимо жарко.
   Он склонился к груди Билла и кончиком языка сосок, отчего Билл потрясающе застонал и изогнулся навстречу этому горячему языку.
   Локи дорожкой поцелуев проследовал к впадинке посреди худенькой груди. Кожа стала чуть соленой и скользкой от выступившей на их телах испарины.
   Юноша уже перестал что-либо соображать и в чем-либо сомневаться, он тонул в океане новых эмоций.
   Его руки скользнули по плечам Билла.
   По шее.
   Чуть сжались, повинуясь инстинкту самосохранения, сдавив эту прекрасную шею.
   Причинив боль.
  
   Если бы Билл попытался вырваться в этот момент, Локи не разжал бы руки даже под страхом смерти.
   Но тот не пошевелился, лишь что-то блеснуло на его ресницах.
   Локи не мог поверить глазам - по коже к вискам скатились две слезинки и исчезли в волосах. Юноша все еще сомневаясь провел подушечкой большого пальца по блестящему мокрому следу, затем припал к нему губами.
  
   На хрупкой шее остались заметные следы, Локи и не подозревал что был так груб.
   Он нежно, как только мог, поцеловал Билла за ушком, чуть касаясь кожи сместился ниже, медленно подбираясь к плечу. Его ладони гладили, согревая, прохладные плечи Билла. Локи легко коснулся приоткрытых губ Билла.
   Он ждал ответа.
   И Билл поддался.
  
   Их пальцы встретились и переплелись словно повторяя переплетение языков.
   Локи нежно, но настойчиво вторгся коленом между стройных ног Билла, переплетаясь с ним словно змея.
   Он уже не мог понять где его руки, а где руки Билла, все смешалось в тумане страсти.
   Оборотень теперь уже смелее ласкал его в ответ, все меньше опасаясь что жертва сорвется с крючка. Его самого дико захватил процесс.
   Он вполне искренне отдавался в руки Локи, сам не зная что его ждет. Для него все эти чувства тоже были в первый раз, и он не мог решить как далеко это может зайти.
   Обычно он одурманивал свою жертву, и к этому моменту уже...
   Нет, сейчас он не хотел об этом думать.
  
   Его хрупкие пальчики порхали словно крылья мотылька по спине Локи. Он страстно, но ласково отвечал на его поцелуи, инстинктивно следуя телом за его руками, извиваясь от наслаждения.
  
   Пальцы Локи проследовали вдоль выступающих хрупких ребер вниз, по чуть впалому нежному животу, и снова наткнулись на преграду из ткани.
  
   В это время почти синхронным движением прогулявшись по его телу ладонь Билла медленно, невыносимо медленно, принося удовольствие на грани боли скользнула по напряженной плоти, лаская ее, пока через ткань.
  

Глава 26

  
   Ника, поморщившись, бросила бесполезный теперь крест.
   Ее руки горели исколотые осколкам. Хуже чем от стекловаты.
   Капельки крови медленно стекали по изрезанным пальцам.
   -Черт - ее начало мутить, вид собственной крови она переносила крайне тяжело.
   Девушка дрожащими пальцами вытянула осколок стекла из ладони, и замотала руку предусмотрительно захваченным бинтом.
   Болеть стало меньше, и вид крови не отвлекал.
   Девушка поправила арбалет. Что ж, упала она удачно - если бы спиной вниз, кости бы собирала долго, да и на арбалет приземлиться удовольствие сомнительное. А так отделалась разбитыми коленями и ссадиной на щеке.
   Ника, ориентируясь только на едва уловимый аромат ЕГО туалетной воды, направилась в темноту. Даже кошка не может видеть в абсолютной темноте, что уж говорить про нее.
  
   На удивление повал был сухой.
   Редкие капли с эхом падали где-то в глубинах лабиринта, но это казалось инсценировкой жуткого подземелья - на стенах не было скользких плесневых разводов. Только местами попадался засохший мох.
   Ее смущало что пол слишком ровный, и ей еще ничего по пути не попалось.
   Девушка резко остановилась и обшарила пространство перед собой - так и есть, как раз на уровне головы поперек прохода тянулась металлическая опора. Нику передернуло когда она представила себе как бы припечаталась если б не остановилась.. Да, мало бы не было.
   И внизу под ногами тоже оказался порог.
   Все-таки ей надо чаще доверять интуиции - она слишком редко подводит.
  
   Девушка, теперь уже медленнее, глупо размахивая руками на предмет обнаружения других препятствий, двинулась дальше.
  
   Что-то в темноте зашуршало над ее головой. Ника испуганно присела задев какую-то штуковину с грохотом упавшую.
   В воздухе раздалось хлопанье тысяч крыльев и пронзительный писк. С шумом, подняв ветер, над ней пронеслась стая летучих мышей, и постепенно их шум затих где-то в глубине невидимого лабиринта.
  
   Девушка выждала некоторое время, затем осторожно поднялась на ноги, и стараясь больше не шуметь, пошла дальше. Но ветер поднятый мышами унес запах, и она потеряла след.
  
   Больше того - впереди оказался тупик.
  

* * *

  
   Она обшаривала каждый клочок стены - ничего.
  
   Но внутреннее чутье, проснувшееся ТОЙ ночью, говорило - здесь.
  
   И оно не обмануло.
  
   Стена не была монолитной как показалось сначала. Отлично замаскированная дверь. Девушка и не заметила бы ее, если бы не вляпалась в кровь, которая дорожкой казалось просочилась из стены.
  
   Неужели она опоздала?
  
   Но нет, он бы бросил труп. Значит еще не время останавливаться.
  
   Неужели ловушка?
  
   Все равно.
  
   Она приняла вызов, и не в ее стиле отступать.
  
   Тяжелая каменная дверь подалась под ее усилиями, открывая ход в едва освещенный отсветами далекого огня коридор.
  

Глава 27

  
   Переплетение изящных тел...
  
   Слабые блики огня на мокрой коже...
  
   Скользящие руки...
  
   Горячий поцелуй....
  

* * *

  
   - Ночной дозор! Руки прочь от... кхм... кароче - держать на виду! - две пары глаз затуманенных страстью обратились к стоящей на пороге девушке.
   Усмешка на ее лице взбесила Локи, он приподнялся, но арбалет нацеленный в его сторону заставлял медлить. Билл прижался к его спине, чуть приобняв и положив голову ему на плечо. Локи почувствовал себя обязанным защитить это хрупкое чудо.
  
   Ника нахально улыбаясь разглядывала полуобнаженные тела.
   Еще одна из уловок настоящей стервы, которым она успешно училась - пользоваться любой возможностью вывести противника из состояния душевного равновесия. Проще говоря довести взбесить так, чтобы он перестал адекватно оценивать ситуацию.
  
   Нечего таить - представшая картина ей даже понравилась.
  
   После плутания во мраке лабиринта, дрожащий свет камина мешал ей как следует разглядеть сплетение тел. Она даже сначала не поняла кто из них кто, (вот уж действительно про них можно было сказать "две половинки одного целого") потом она все-таки определилась - Локи был поплотнее, более крепкого телосложения, с неплохо развитой мускулатурой.
  
   Но как он на нее посмотрел!
  
   Ника даже чуть не сделала шаг назад от этого сжигающего взгляда. Не будь у нее в руках оружия, он накинулся бы на нее и задушил.
   Его разумом полностью завладел оборотень.
  
   Локи медленно встал на ноги, загораживая собой Билла.
   Ника обратила внимание, что тот выглядит необычно даже для него бледным, и вроде уставшим
   Значит она права.
   Надо только выбить всю дурь из головы Локи - этот идиот путает все карты. Его вмешательство может свести все ее усилия на нет.
  
   Билл остался на ковре, лишь сел подобрав под себя ноги. Он был готов действовать, но не тратил зря силы.
  
   Нику совсем не радовала перспектива выходить одной против двоих - силы слишком неравны, даже несмотря на все ее оружие.
   Девушка вгляделась в глаза Локи - пустота, никаких идей кроме того что надо защищать Билла. Это самое страшное - псих зациклившийся на какой-то идее.
   В данном случае - на оборотне.
  
   -Уходи, и не мешай мне - холодно произнесла она обращаясь к Локи, но тут же поняла что зря это сделала - от ярости он даже побледнел и стал похож на демона.
   "Ну, блин, началось..." - только и успела подумать Ника, когда парень кинулся в ее сторону. Он схватил по пути бронзовый подсвечник, и девушка еле успела увернуться от удара. Она неожиданно сделала подсечку и он рухнул на колени, но тоже увернулся от удара по голове, и откатившись в сторону вскочил на ноги.
   Девушка отбежала стараясь не упустить оборотня из вида.
   Она не хотела убивать или ранить Локи, не хотела снова чувствовать чужую кровь на своих руках, не хотела снова сгорать от раскаяния.
  
   Но он не оставлял ей выбора...
  
   Только не отдавать его оборотню.
   Разрушить ловушку, сбежать из гостиницы.
  
   Откуда ветер в подземелье?
   Девушка вздрогнула от легкого движения воздуха возле шеи.
  
   Еще один бросок Локи.
   Она уклонилась.
   Ника развернулась и выстрелила.
  

Глава 28

   То, что произошло дальше, повергло ее в шок.
  
   Билл вскочил на ноги заслонив собой Локи. Одну стрелу он успел сбить, но вторая вошла в грудь чуть выше сердца.
   Он пошатнулся и начал падать прямо в руки обернувшегося Локи.
   Кровь ручейком побежала по его коже.
  
   Красная, живая кровь.
  
   Но этого не могло быть. У таких как он не остается ран. Потрясающая регенерация - можно оглушить, временно ослабить, убить, но не ранить.
  
   Локи осторожно опустил теряющего сознание Билла на ковер, вытянул стрелу и кинулся с диким криком на остолбеневшую девушку.
  
   "Что это? Очередной обман? Или..."
   Ее мысль прервал бросок. Девушка еле увернулась, отскочила назад, и "порадовала" голову нападающего встречей с увесистым арбалетом.
   Удар получился настолько "удачным" что парень рухнул как подкошенный у ее ног.
  
   Билл тем временем справился с болью, и зажав ладонью рану попытался встать. Со второй попытки ему это удалось.
   Он слабо отмахнулся от Ники как от мухи и невидимая сила откинула девушку на несколько метров.
   Сейчас, раненый он оказался еще опаснее.
   Но оборотень не желал вступать в бой.
  
   Он сдернул драпировку между поддерживающими потолок колоннами.
   Зеркало.
  
   Ника схватилась за нож - гаденыша нужно добить. Но лезвие словно вросло в ножны. Наклонившись она подхватила выпавший из руки Локи подсвечник и запустила в оборотня изо всех сил.
   Билл снова чуть взмахнул рукой и подсвечник улетев в темноту с грохотом во что-то врезался.
  
   Поверхность зеркала пошла волнами и мощная ударная волна сбила девушку с ног. Она испугалась, но не отступила. Кто-то еще вступил в игру. Кто-то полный сил, кто-то жестокий и беспощадный. И этот кто-то встал на сторону оборотня.
   Поток энергии из зеркала словно сковал ее не позволяя пошевелиться.
  
   Шепот болью отдавался в ушах.
  
   ОНИ.
  
   Другие.
  
   Те кто скрывались до сих пор.
  
  

Глава 29

  
   Девушка поднялась было, но боль скрутила все тело.
   В глазах потемнело и она задыхаясь рухнула на колени. Но все быстро закончилось.
  
   Только вот Билл исчез. Вместе с зеркалом. Оно словно сгорело не выдержав напора неизвестной пока силы.
  
   Девушку мутило.
  
   Она села опустив голову, стараясь справиться с бешеным стуком сердца.
   Только сейчас она заметила что на ковре, там где лежал оборотень, остались свежие кровавые пятна.
   Значит ей удалось ранить его еще там, в парке.
  
   Перед ее глазами снова предстал момент когда оборотень спас Локи. В его глазах не было тех дьявольских зеленых огоньков, которые выдавали его сущность.
  
   Она вдруг ощутил что-то теплое щекочущее лицо.
   Слезы?
   Она плакала и из-за кого?!
  
   "Черт! Неважно кто он, но я снова пролила чужую кровь! На моих руках кровь существа которое я хотела убить!.."
  
   Она закрыв лицо руками беззвучно разрыдалась.
  

* * *

  
   Локи очнулся в темном помещении.
   "Подвал что ли?"
   Голову ломило так, словно ему дали по ней железным ломом.
   Он ничего не понимая сел и осмотрелся.
   Мурашки пробежали по коже - все как в том кошмаре.
   И кругом кровь, весь воздух пропитан ее сладким тяжелым запахом.
  
   Девчонка.
  
   И она была тут. Сидела на полу, закрыв лицо руками. По чуть вздрагивающим плечам, он понял что она плачет.
   Но что тут произошло?
   Он помнил как утром пошел в парк.
   А что потом?
   Потом был холод.
   Холод...
  
   Он почувствовал что жутко замерз, и заметил что на нем только джинсы.
   "Что за?.."
  
   Девушка обернулась на шорох, настороженно глядя на Локи, но постепенно смягчилась. Локи был в полном недоумении и, похоже, ничего не помнил.
  
   Но еще больше ее внимание привлекло то, что ссадина от удара на его лбу исчезает прямо на глазах.
  

Глава 30

  
   -Где мы? - Локи вдруг понял что не чувствует к ней больше той беспричинной злости. Странно, ничего ведь не изменилось? Тогда почему она вдруг перестала казаться ему пошлой дурой? Из-за того что она плакала? Нет, он не понимал причин этих изменений.
  
   -Не знаю, возможно под гостиницей... - она сразу предупредила его второй вопрос - я не знаю где выход. Мы попали сюда.. - она осеклась не зная как продолжить, - несколько необычным путем.
   Локи совсем замерз, и заметив свою футболку быстро надел ее и подошел ближе к огню пытаясь согреться.
   -Что произошло? - вполголоса спросил он, внутренне сам не желая слышать ответ. Чувство что произошло что-то плохое не покидало его.
   Ника незаметно вытерла слезы, и быстро привела себя в порядок, стараясь не вляпаться больше в кровь.
   -А ты что, ничего не помнишь? - ее голос дрогнул.
   Локи задумался.
   Что-то мучило его. Смутные образы пронеслись в голове.
   -Лучше не вспоминай. Ничего хорошего... - глухо произнесла Ника.
  
   Юноша вспыхнул от жуткой догадки.
   Неужели это не был кошмар?..
   Какой позор...
   Но в то же время при воспоминании о поцелуе вампира у него сладко заныло где-то внутри.
   Отвратительно, но он хотел повторить, хотел продолжить.
   Локи ненавидел в этот момент Билла за то что тот с ним сделал.
  
   Потом он отрывками вспомнил драку.
   Она хотела его убить.
  
   Странно, но он был не в обиде на нее за это. Сейчас от хотел убить себя сам, чтобы забыть все. Он не помнил деталей, не помнил каждую секунду, но отрывочных видений ему хватило чтобы захотелось смерти.
  

* * *

  
   Ника поднялась на ноги. Колени сильно болели. Теперь, когда азарт погони исчез, осталась лишь усталость и боль. Порезанные ладони горели огнем.
  
   Но Ника уже взяла себя в руки, и даже попыталась улыбнуться. Только улыбка получилась замученной и грустной.
   Девушка осмотрелась и взяла факел со стены. Она надеялась что им удастся найти выход, или на крайний случай зеркало. Хотя ее совсем не воодушевляла идея снова задыхаться в ядовитом зеркальном коридоре, но это лучше чем сойти с ума и сдохнуть от жажды и голода в подземелье.
  
   -Пойдем. - Она даже позавидовала Локи, ему хоть регенерация досталась. А ей общение с оборотнем подарило лишь немного больше силы, и разбудило инстинкты.
   Даже удивительно - как? Его-то он покусать не успел? Она потерла занывшую шею. Хорошо хоть наконец прошла хрипота и удушье. Да и синяк только сейчас начал пропадать.
   "Со слюной что ли?"
   Да, целовались Локи и Билл здорово... - ее даже в жар бросило от воспоминания.

* * *

  
   Потрепанный и растерянный Локи уже не походил на того богатенького папенькиного сынка, за которого она приняла его, увидев в первый раз. Сейчас он был просто испуганным мальчишкой.
   Ну, не совсем мальчишкой... уже вполне взрослый самостоятельный человек, но сейчас, несмотря на возникшую ранее неприязнь, ей хотелось его успокоить как маленького ребенка.
  
   Ника сосредоточилась, насколько это сейчас было возможно. Ее отвлекали мысли о Билле.
  
   Девушка нахмурилась и все-таки смогла прислушаться к своим инстинктам. Они говорили ей, что обратный путь приведет в тупик.
   Выход нужно искать здесь.
  
   Она срывала черные драпировки с ниш, но повсюду были лишь каменные стены.
  
   Ковер.
  
   Бредовая идея - куда уж ниже? Но девушка с трудом сдвинула тяжелый ковер в угол. Под ним в полу оказался люк.
  
   Локи наконец немного пришел в себя и проявил интерес к ее манипуляциям. Он даже немного позавидовал ее выдержке - только что истерила (он заметил ее слезы), и вот уже снова действует.
   Он подошел и помог девушке поднять крышку люка.
  
   -Ну ни фига себе!.. - вырвалось у девушки, и они переглянулись.
  

Глава 31

  
   Под ними оказался южный вестибюль.
   Но Ника точно помнила что в потолке не было никаких люков или зеркал, только лепнина. Тем более что на втором этаже просто негде было разместиться лабиринту. Там была лишь комната с выходом на балкон.
   Более того, она явно чувствовала - они ПОД землей - у нее даже уши немного закладывало.
   -Блин, я тормоз... - сама на себя ругнулась девушка. Люков не было, зато лепнина была исполнена в виде знаков как в той книге.
  
   Портал. Причем только в одну сторону и только на одну попытку.
  
   Она и не предполагала что это возможно, слишком сложный ритуал, и слишком страшная цена - кровь и боль.
   Девушка непроизвольно попыталась стереть засыхающую кровь с пальцев. Кровь которая прошла сквозь ковер. Кровь оборотня.
  
   Ника взяла Локи за руку.
   - Не разжимай пальцы что бы ни случилось. Иначе мы застрянем фиг знает где.
   Она решительно подтянула его к люку.
   -Прыгаем!
  

* * *

  
   Локи думал что они сейчас навернутся с четырех метров на мраморный пол, но вместо этого стало темно. Его рвануло в холодную пустоту, но девчонка до боли крепко вцепилась в его руку, не позволяя потеряться.
   Они падали куда-то.
  
   Резкий удар. Но это еще оказалось не все.
  
   Ураганный ветер сбивал с ног, но впереди во мраке что-то тускло светилось за туманом. Локи разглядел смутный силуэт девчонки намертво вцепившейся в его руку. Она упорно пыталась идти против ветра, но так как ей приходилось удерживать еще и его, у нее мало что получалось.
   Локи шагнул за ней, едва устояв на ногах.
   В тот же момент, словно издеваясь ветер стих, и они по инерции упали, едва не отпустив руки. Но Ника больно царапнув его, до хруста сдавила ладонь, и не разжала пальцы.
   -Бежим! - девчонка рывком поднялась на ноги и они кинулись к свету.
  
   Все ближе и ближе.
  
   Снова поднялся ветер. Сперва слабый, но с каждым мгновением все сильнее. Но они уже были у цели.
  
   Девчонка волокла его словно трактор. И откуда только силы брались?
  
   Последний рывок.
  
   И вот только теперь они рухнули с высоты потолка на каменные плиты пола перед южным входом.
  

* * *

  
   -Бл*дь! - простонала Ника держась за ушибленную, в который раз уже за этот вечер коленку. Она попробовала идти, но быстро расползающаяся опухоль, и ощущение ватности в ноге не дали ей сделать и пары шагов. Она закатала штанину - сильный отек, нога почти не гнется. Ее испугала немного стремительность с которой появилась опухоль, но все вроде прекратилось.
  
   Зато Локи все было нипочем. Хотя он и приложился плечом так что только хрустнули ломающиеся кости, но он уже с недоумением ощупывал исчезающие травмы.
   Девушка опять ему позавидовала.
   -Ну ты как терминатор.. - попыталась приколоться она, но у нее плохо это получилось из-за боли.
   Она добралась до диванчика у стены и рухнула без сил.
  
   Ее взгляд остановился на часах над входом - два часа ночи.
  
   Даже удивительно - казалось всего-то часа два на все ушло, и вот смотрите - пол дня провалилось в никуда.
   Ей сейчас больше всего хотелось спать.
  
   Не было сил сопротивляться и она закрыла глаза.
  

Глава 32

  
   Локи бал поражен. Ладно утром нога зажила - тогда все можно было списать на внушение и сказать что раны вообще не было. Но сейчас - он явно слышал как сломалась ключица, и осколок с раздирающей болью вошел в ткани.
   А потом на мгновение его охватил жар, и стало даже немного щекотно в плече. И все. Ни синяков, ни обломков, даже боли нет.
  
   Это все из-за гостиницы.
  
   Чудовищное место.
   Он что же теперь не человек?
   Но нет, если б Билл его укусил, он бы запомнил.
  
   Локи посмотрел на девушку - она просто вырубилась. Да уж, ей пришлось побегать.
  
   Он не помнил как оказался в подвале, но явно пришел не своими ногами.
   А она, судя по царапинам на коже бежала через весь парк. Да и руки у нее -вон забинтованы. Интересно где она успела порезаться?
  
   Солнце встанет еще часов через пять-шесть.
  
   В здании воцарилась гробовая тишина. Словно она чего-то еще ждала. Или кого-то.
   Локи совсем не нравилось это затишье.
   Ему показалось что свет постепенно затухает.
  
   Змеи. Всюду. В цветочных горшках. На столах. На полу.
   Дышать нечем...
  
   Локи повернулся к Нике - надо ее разбудить и увести отсюда. Хоть он и сомневался что ОНИ устроят еще что-нибудь сегодня, но тягостное предчувствие оставалось.
  
   Что-то не так.
   Слишком бледная она какая-то.
   Локи присмотрелся внимательнее - она что не дышит?
  
   Из уголка ее рта поползла капелька крови. За ней вторая.
   Локи в ужасе отшатнулся. Ведь только что все было нормально. Он протянул руку к ее шее чтобы проверить пульс и заметил что ранки на ее шее вскрылись и по коже заструились рубиновые капли.
  
   Локи прикоснулся пальцами там где должен был быть пульс.
   Два удара и тишина.
   Юноша едва не запаниковал. Только не сейчас. Он не справится один, он слишком мало знает обо всем что здесь происходит.
  
   Локи встряхнул ее за плечи, отвесил пощечину - никакой реакции. Пришлось вспоминать ОБЖ из школьной программы, и сделать непрямой массаж сердца.
  
   Еще минута прошла, и девушка открыла глаза. Локи окаменел. Абсолютно холодный взгляд. Чистый голод в изумрудной глубине. Она медленно протянула к нему руку, и едва касаясь, нежно провела по шее.
   Локи оцепенел - казалось он попал в какой-то кошмар. Она ласково положила ему руки на плечи и он потерялся в сиянии ее взгляда.
  

Глава 33

  
   Внезапно Ника оттолкнула его, и закрыла руками уши, словно не желая кого-то слушать.
   Попыталась уйти, но упала.
   Девчонка без сил, опираясь на дрожащие руки полулежала на полу.
   -Нет! Хрен вам, а не моя жизнь! - простонала она.
   Ее вырвало кровью. И наконец вернулось дыхание. Сердце бешено заколотилось выскакивая из груди. Ее бил озноб - она устала, замерзла, желудок и горло жгло как расплавленным свинцом.
   В висках стучала кровь заглушая исступленные крики призраков "Убей!!! Убей!!! Стань сильнее!!! Стань равной нам!!"
  
   Но они уже проиграли. Она справилась.
  
   Ника потеряла сознание.

* * *

  
   Очнулась она только когда солнце уже было над вершинами деревьев. То что она не в своем номере, девушка поняла даже не открывая глаза - все другое - другой запах, другая акустика. Солнце давно должно было уже ярко освещать комнату.
  
   К тому же она было не одна.
  
   Девушка с трудом открыла глаза и увидела сидящего за столом Локи что-то высчитывающего на листке бумаги. Задумавшись он сунул карандаш за ухо и начал листать книгу. Что-то найдя он хотел записать, но рассеянные поиски карандаша на столе ни к чему не привели.
   Ника фыркнула и окончательно проснулась.
   Локи вздрогнул и резко повернулся. Прядь волос упала ему на лицо и он убрал ее за ухо наткнувшись на карандаш. Юноша чуть покраснел представив каким идиотом выглядит со стороны.
   Ника села оглядываясь. Ну что ж, тут даже уютно. Вот только в интерьер так и просится серьезный комп с ЖК монитором и навороченной аудиосистемой.
  
   Локи снова углубился в изучение книги.
   Он поспал всего часа три, но чувствовал себя превосходно, и ключ к тане книги был почти в его руках.
   Глупость конечно, но ему казалось что это поможет выбраться из ловушки в которой он оказался.
  
   Девушка выбралась из-под легкого одеяла и побрела в ванную комнату.
   Ее футболка была достаточно длинной чтобы не париться по поводу отсутствия джинсов. Хотя в первый момент ей хотелось намылить шею Локи за то что он ее раздел.
   Но не было сил, к тому же таким образом они были в расчете.
  
   Ника умылась и распустила волосы выбирая застрявший мусор.
  
   -Да уж... - опять новый "имидж" - прядки стали фиолетовыми, а основная масса волос пепельно-русой. Бледная, даже землистого оттенка кожа. Темные пятна под глазами - словно бухала неделю не просыхая.
   Ее опять тошнило.
  
   Немного придя в себя она расчесала волосы. Но как отвратительно она себя ни чувствовала, ее одежда и прическа оставались на высоте - дар от этого места, больше похожий сейчас на издевательство.
   Ника только теперь заметила что колено довольно толково забинтовано, да и порезы на руках обработаны.
  
   "К черту все... К черту..."
  
   Стены поплыли куда-то и она сползла без сознания на пол.
  

* * *

  
   -Где-то в темном подземелье...
   Нет цветов, и солнца нет...
   Лишь клоками паутина
   И упырь ждет свой обед... - нараспев с издевкой декламировал неприятный голос.
   Билл пришел в себя. Ему больше не было холодно И хоть кровь засохшей коркой еще стягивала кожу, раны уже затянулись.
   Черная фигура ходила возле стены в противоположном конце помещения.
   Оборотню показалось знакомым это место, словно он тут уже был один раз. Да и это чудовище он уже тоже видел...
   Странно, но как он не напрягал зрение, различить черты незнакомца не удавалось. Словно того окутывал непрозрачный черный дым.
  
   -Что же ждешь? Мой милый хищник?
   Ведь обед твой не придет
   Может путь сюда и ищет,
   Только вряд ли сам найдет...
  
   Мерзкий смех прокатился под сводами помещения и незнакомец исчез.
  

* * *

  
   Все, больше он сейчас ничего с книгой сделать не может. Ну почему у него не оригинал? Локи отложил листок и заложив закладку в книгу, положил ее в сумку.
  
   Локи прислушался - что-то слишком тихо. И девчонка долго не возвращается..
  
   Юноша поднялся, потянулся, разминая подзатекшую от долгого сидения спину.
  
   Все-таки слишком тихо. Он постучал в дверь ванной - нет ответа. Локи осторожно заглянул.
   -Блин. Спящая царевна - он поднял девушку и отнес в комнату. Ну хоть сейчас это просто оборок.
  

Глава 34

  
   Локи сел в кресло и глядя в окно на раскачивающиеся макушки деревьев задумался.
  
   Вся эта фигня с заданием от Шефа.. Встреча с какими-то людьми у черта на рогах...
   Вообще этот мрак которым покрыто его прошлое...
  
   Из всего что случилось с ним до приезда в гостиницу реальной казалось лишь пуля полученная им два года назад.
   Да и шрам под лопаткой не давал в этом усомниться.
   Еще немного, и его бы не было.
  
   Локи поморщился - глупо было тогда так подставляться. Но кроме старика у него в жизни ничего не было. Шеф подобрал его на улице - потерявшегося, загибавшегося от наркоты мальчишку. Жесткое лечение и почти спартанское воспитание сделали из Локи идеальную машину.
   Смазливое личико, на удивление острый ум, который не успела разрушить токсикомания, отсутствие привязанностей и страхов. Он был предан только шефу, вытянувшему его с улицы.
   Локи опять мучил вопрос - почему? - почему старик выбрал именно его, и почему он помнит только два месяца жизни перед этим?
   А что было раньше?
  
   Он опять вернулся мысленно к ТОМУ дню.
   Помнил каждое его мгновение.
   Вынырнувший из ночного мрака джип. Вспышки беззвучных выстрелов. Недоумевающее лицо шефа.
   Прыжок - Локи сбил старика с ног убирая из-под пуль.
   Боль раздирающая тело. И два темных пятна расплывающихся под левой лопаткой.
   Одна пуля прошла вскользь, едва царапнув его. Зато другая до сих под сидит где-то внутри. Она прошла почти навылет, но все-таки застряла.
   Тогда он семнадцатилетний мальчишка чуть не умер и испытал первый и последний УЖАС в своей жизни. Сил не было, тело словно парализовало. Кровь - темная и пузырящаяся толчками лилась из раны.
   Розовая пена проступила на губах. Дышать было так тяжело, словно воздух превратился в расплавленный свинец.
   Заднее сиденье джипа.
   Длившаяся вечность гонка по трассе.
   Тонущие во тьме лампочки на приборной доске.
   Шеф заставляющие его хоть как-то реагировать на его вопросы.
   Потом загородный дом. Знакомый врач. Пять минут клинической смерти....
  
   Локи задумавшись погрыз карандаш..
   -Тьфу блин! - он отложил его в сторону.- Пора уже избавляться от дурацких привычек...
  

* * *

  
   Ника очнулась и почувствовала себя как в день сурка. Опять на кровати, опять Локи с карандашом что-то мутит за столом.
  
   Девушка села и дотянулась до джинсов. Уже не в первый раз она порадовалась что предпочитает одежду более свободного кроя - узкие джинсы на повязку не налезли бы.
  
   Локи повернулся к ней собираясь что-то сказать, но только замер удивленно приподняв брови. Он и не думал что она может выглядеть привлекательно. Юноша даже немного смутился. Воистину - женщины востока рулят - загадка делает желанной. Ника закрылась одеждой как скафандром повышенной защиты, но тем интереснее и будоражеще смотрелись нежные участки кожи на запястьях, шея...
  
   Ника поймала его взгляд и нахмурилась - вот только этого ей и не хватало до полного "счастья".
   Она бы сейчас с радостью закуталась в паранджу, чтобы только избежать этих возбужденно-восхищенных взглядов, которыми ее и так достали еще до того, можно сказать в прошлой жизни...
  
   Ей хотелось сейчас вмазать ему по нахальной физиономии, чтоб не пялился, и выскочив из комнаты убежать в какой-нибудь дальний угол гостиницы.
  
   Но она не сделала ни одного, ни другого.
   Это все из-за ноги - боль сделала ее раздражительнее чем обычно. Да и физическое преимущество сейчас не на ее стороне.
  
   Девушка раздраженно накинула рубашку и застегнув на все пуговицы, села на кровати скрестив руки на груди. Ее взгляд совсем нельзя было назвать доброжелательным. Ее фотографию сейчас можно было бы повесить на электрощиток с подписью - "подойдешь ближе двух метров - убью".
  

Глава 35

  
   Билл добрался до потемневшего старинного зеркала в серебряной оправе. Прикоснулся к холодной поверхности.
   Не пускает. Зеркало защищено чужим влиянием.
   Он слишком слаб.
   Голод сводит с ума.
  
   Он пойман, загнан в ловушку из которой сам выбраться не в силах.
   Отвратительная участь - он не умрет, он будет слабеть, пока совсем не выдохнется и перестанет даже ползать. Будет валяться как мумия, покрываясь пылью.
   Вечно.
   Пока кто-нибудь не освободит его.
   Но кому это надо?
   А первый же луч солнца испепелит его.
   Билл даже застонал от собственного бессилия.
   Остается ждать.
   Чужак вернется.
  
   Оборотень выбрал место в комнате, которое ему понравилось, и сел в позу лотоса, расслабляясь и погружаясь в состояние медитивной дремы.
  

* * *

  
   Локи покраснел под ее испепеляющим взглядом и отвернулся.
   Ника посмотрела на часы - полдень.
   И ей вчера так и не удалось спокойно поесть - перехватила только где-то в перерывах между беготней пару виноградин.
   Как же ее достало уже перекусывать на ходу!
   Девушка проверила разбитую коленку - опухоль чуть спАла, и уже в принципе можно было немного становиться на ногу.
  
   Девушка прихрамывая, медленно пошла к двери.
  
   Локи искоса наблюдал за ее перемещениями.
   Любопытство пересилило.
  
   -Ты куда? - если бы взглядом можно было убить, Ника это уже сделала бы. Локи еще сильнее покраснев умолк. Ей даже стало немного жалко его - сидит и изображает из себя семафор.
   Но у нее не было ни малейшего желания с ним возиться. Единственное чего хотелось - это посидеть в одиночестве и подумать.
  
   Ника вышла мягко закрыв дверь и вызвав лифт остановилась в ожидании.
   Где-то на улице снова раздавалась музыка и снова раздавался детский смех.
  
   Девушка вошла в кабинку и нажав кнопку прислонилась спиной к стенке.
   Сегодня ей было на все начхать, она даже не забрала нож.
  
   Дверцы лифта медленно закрылись.
  
   * * *
  
   Билл просидел так довольно долго. Хотя сложно судить о времени когда чего-то ждешь.
   Ему надоело и оборотень решил проверить комнату еще раз. Может он что-то пропустил?
  
   Ничего - тщетно.
   Очередная попытка выбраться ничего не дала. Билл не понимал каким образом он оказался здесь. Зеркало защищено, причем похоже уже довольно длительное время.
   Никаких лазеек - даже таракану проползти негде.
   Оборотень устало лег не кровать обреченно разглядывая густую пыль хлопьями свисающую с лепнины под потолком.
   В помещении явно кто-то жил, но этот кто-то был жутко ленивым. Пыль лежала на всем кроме кровати, стола и кресла. Даже не зеркале отпечатались следы его хрупких узких ладоней.
   Билл тяжело перевел дыхание. Его окончательно вымотала последняя драка. Он итак уже слишком давно не ел. А тут такое перенапряжение. Уже теряя контроль над своими действиями он чуть не уничтожил всех сразу, и себя тоже.
   Этот жуткий, даже для него, незнакомец похоже вытащил его, спас. Но Билла грызли сомнения - зачем он это сделал?
   То что он не вампир и не оборотень почувствовалось сразу. И в то же время было что-то знакомое в его страшной силе.
   Даже если бы Билл был в абсолютном порядке, он не выстоял против незнакомца и десяти минут. А теперь тем более - словно игрушка в руках жестокого самовлюбленного ребенка.
  
   Биллу не было страшно (это чувство пропало у него еще тогда, когда он умер) холодное любопытство и капля отвращения.
   Ни любви, ни жалости.
   Хитрость и голод - вот что им руководило все это время.
  
   Он не хотел умирать.
   Одна его часть была готова пойти на все лишь бы выжить. Эта часть жила в нем с тех пор как он стал вампиром, и особенно стала сильна после последнего превращения. Его даже удивило то что в этот раз он не изменился внешне. Обычно он превращался в самых разных людей - от взрослых мужчин, до мальчиков-ангелочков. Дурил жертвам головы, и напившись крови становился собой.
   Он стал заложником этой системы - не он выбирал жертву, а жертва выбирала его. И пока он не расправлялся с ней. Он не мог стать прежним.
   Подобных ему в гостинице было несколько - он иногда видел их раньше. Но постепенно остался только он. Билла как-то мало заботило куда и как они исчезли.
   Его жизнь была охотой, борьбой за выживание, игрой в кошки-мышки.
   Теперь он кажется догадывался где все остальные.
   Неизвестный выводил их из игры по каким-то своим причинам.
   Не считаясь ни с кем.
   Совсем как он - повинуясь только своей извращенной логике - душой это назвать было нельзя.
   Все его хищническо-призывные черты обострились когда девчонка попала в гостиницу.
   Но в то же время ее появление странным, даже непостижимым образом пробудило в нем что-то что он давно забыл, через что перешагнул умерев.
   Он не понимал что остановило его и не дало ее убить еще тогда. Это же остановило его и вчера - еще мгновение и он укусил бы Нику, теперь точно убив. Но вместо этого он как идиот выскочил и поймал стрелу вместо Локи.
  
   Что-то щекотно пробежало по щеке, капнув на подложенную под голову руку.
   Слезы?
   Но он давно не плакал. Он привык играть, запутывая в свои сети и обольщая жертву, так давно что разучился чувствовать по настоящему.
  

Глава 36

  
   Ника вышла в коридор. Яркий свет проникал через стеклянные входные двери озаряя все вокруг каким-то почти киношным сиянием.
   Девушка дохромала до окна и сев на подоконник отдохнуть выглянула на улицу.
   Постояльцы как ни в чем ни бывало разгуливали по парку, все также напоминая ожившие фотографии. Дети, вечные дети, носились с хохотом вокруг нянечек и брызгались кристально чистой водой из фонтанов.
   Девушка задумчиво вывела на стекле две буквы и смутившись оглянулась удостоверяясь не увидел ли ее кто.
  
   Лучше бы она этого не делала.
  
   Черная тень возникла в луче солнца и тут же растворилась, моментально проявившись ближе на несколько метров и снова исчезнув.
   Девушка не успела никак отреагировать, когда ледяная рука схватила ее за горло, а пронзительный ужасный взгляд устремился в ее глаза парализуя волю.
   Чужак был словно окутан черным туманом. Единственное что было видно из-под черного капюшона это сверкающие во тьме глаза. Прекрасные, но ужасающие глаза.
   -Ну что ж, теперь понятно...- девушка не услышала, а скорее почувствовала эти слова, и тень испарилась, оставив лишь ощущение льда на шее.
  
   Ника нервно закуталась в рубашку стараясь согреться. Понимая что все равно она ничего сделать не может, девушка направилась дальше.
  

* * *

  
   В ресторане было тихо и спокойно. Изящный венецианский стиль, и в то же время ощущение домашнего тепла и уюта.
  

* * *

  
   Девушка взяла в руки бокал с красным вином.
   Густая как сироп, почти непрозрачная жидкость маслянисто касалась идеально прозрачных стенок.
   Лучи света проникая сквозь огромный - во всю стену, витраж, причудливо ложились на молочно-бежевые скатерти.
   Ника подвинула бокал к лучу солнца и жидкость словно засияла изнутри. Теперь вино на вид совсем не отличалось от крови.
   Ника облизнула внезапно пересохшие губы.
   Опять эти мысли...
   Но она не хочет... Бояться солнца... убивать чтобы выжить...
  
   Хрупкое стекло лопнуло не выдержав того с как ее пальцы судорожно сжались.
   Осколки больно скользнули по пальцам, и на пол закапали смешиваясь красные капли.
  
   Тут же подскочил официант и что-то быстро говоря обтер ее руки и наспех перевязал.
   Но Ника даже не слышала что он говорил. Все ее внимание было приковано к пульсирующей на его шее вене.
   Солнечный свет из белого стал красным. Все вокруг скрыл кровавый туман. Только доносился откуда-то из невыносимой дали голос, и пульсировала прямо перед ней под кожей кровь.
   Стоит только чуть податься вперед. Одним рывком. Придержать за плечи и все...
   Ника оттолкнула официанта и вырвав ладонь из его руки не оглядываясь пошла к выходу.
   Молодой человек удивленно пожал плечами и начал убирать осколки.
  

* * *

  
   Локи вышел на улицу. Хотелось курить, но сигарет больше не было.
   "Если есть в кармане пачка сигарет
   Значит все не так уж плохо на сегодняшний день..."
   Невольно всплыли в его голове строчки.
   Да уж, день у него сегодня явно не удачный.
   Сначала продолжение вчерашнего...
   Локи был готов провалиться сквозь землю. Но он не был уверен что видев Билла вновь, сможет устоять.
   Даже теперь.
   Даже ненавидя себя за эту слабость.
   Ему так хотелось снова прикоснуться к Биллу. Ощутить нежность его кожи. Обнять и согреть его хрупкое тело. А его поцелуй...
   Локи пнул подвернувшийся под ноги камешек.
   Уж лучше тогда в лес. Замерзнуть к черту. Это не так противно.
   Юноша посмотрел на гостиницу словно прощаясь и не спеша пошел по аллее вглубь парка.

* * *

  
   Билл почти уснул, когда тяжелая рука легла ему на плечо.
   Он вздрогнув попытался встать, но чужак легко преодолев его сопротивление опрокинул Билла на спину и сел на край кровати.
   Билл запаниковал. Он вцепился ногтями в удерживающую его руку оставляя глубокие царапины. Но чужак даже не обратил на это внимания.
   Оборотень изо всех оставшихся сил пытался вырваться, но скоро окончательно выдохся и потерял сознание.
   - Вот так-то лучше - произнес чужак и убрал руку.
   Он скинул с себя плащ и тьма разлилась кругом поглощая все своей бесконечностью.
  

* * *

  
   Билл медленно приходил в себя. Он почувствовал что его несут на руках. Сил не было даже на то чтобы открыть глаза. Но ему было тепло и спокойно. Эхо шагов отражалось от стен и оборотень понял что они в коридоре. Чужак остановился и раздался звук поднимающегося лифта.
   Похоже они в гостинице.
   Лифт остановился на третьем, и чужак все также не торопясь вышел и направился в строну библиотеки. Там у Билла была устроена еще одна потайная комната.
   Оборотень даже ощутил легкий страх - этот кто-то слишком много о нем знает.
  
   Чужак положил оборотня на узкую кровать и закрыл дверь. Оборотень немного пришел в себя и смог открыть глаза.
   Его настораживало это существо окутанное тьмой. Но пока оно еще не причинило ему никакого вреда.
   Чужак исчез растворившись в воздухе и моментально возник уже сидя на стуле возле кровати. В его руках сверкнуло лезвие. Старинный кинжал с богатой отделкой изображающей языки пламени.
   Взмах и капли крови покатились по коже.
   Билл даже не успел заметить удара.
  

Глава 37

  
   Ника сидела на траве посреди парка задумчиво глядя на бегающих по листьям муравьев. Где-то в ветвях деревьев пела непонятно какая птица.
   -Осень, блин...
   Сколько времени она здесь провела, а тут все еще была осень. Причем очень такая извращенная осень. Если бы не листопад из этих, словно бумажных, листьев, можно было принять ее за позднюю весну.
   К ее пальцам подбежал паук и нерешительно и пугливо коснулся передними лапками кожи. Ника не шевелилась и маленький хищник в хитиновом панцире пробежал через ее ладонь и быстро скрылся в траве.
   Девушка проследила за ним взглядом.
   "Это для них ты царь и бог, но для кого-то ты можешь оказаться никчемной букашкой, раздавить которую не значит ничего"
   Она слишком хорошо поняла смысл этих слов когда ее семья оказалась кучкой букашек на пути одного "хозяина жизни".
   Она уже не могла плакать. Память о прошлом была слишком ужасна чтобы модно было жить помня это. Но Ника знала одно - там ее никто не ждет. И все слезы она пролила до того как начала мстить.
   Скольких она убила? Девушка не помнила, но то что она убивала это без сомнения. Иначе откуда ее умение обращаться с холодным оружием? Приемы предназначенные совсем не для обороны?
   Но все-таки там свобода.
   Девушка подтянула колени к подбородку и обхватив их руками уткнулась в них.
   Ее волосы медленно рассыпались по плечам и спине, касаясь травы. Легкий ветер поигрывая прядями закутал девушку словно шелковым покрывалом.
   Ника услышала какой-то шорох неподалеку, и ее рука инстинктивно потянулась к поясу где должен был быть нож.
   - Господи, как мне все это надоело! - прошептала она и убрав с лица волосы упала на траву не желая даже пытаться выяснить кого еще носит по парку.
  

* * *

  
   Локи брел по аллее и как-то увлекшись размышлениями снова попытался расшифровать книгу.
   Вдруг земля ушла у него из-под ног.
   Все произошло так быстро что не было времени даже вскрикнуть. Только сухие листья еще несколько секунд сыпались на него сверху, обсыпая с ног до головы. Он сел потирая ушибленную руку. Где-то вверху синел кусочек неба. Локи поднялся и отряхнулся, хотя это было практически бесполезным занятием, песок хрустел даже на зубах, и Локи больше всего хотелось залезть в воду.
   Глаза уже начали привыкать к полумраку и юноша разглядел что-то вроде кельи. Распятие на стене. Алтарь. Почерневшие от пыли и сырости свечи в жестяных плошках.
   Дверь ведущая в неизвестность, замотанная цепями и запертая здоровенным замком.
   Причем изнутри.
   Значит тот кто это сделал тоже остался тут. Локи поежился. Не очень приятно оказаться в чьем-то склепе.
   Он нащупал в кармане зажигалку и попытался поджечь одну из свечей стоящих на круглом высоком столе с коваными ножками.
   Металлический корпус зажигалки быстро нагрелся и начал уже жечь пальцы, когда фитиль наконец поддался и подземелье озарилось мягким подрагивающим светом.
   Но Локи не покидало неприятное ощущение взгляда устремленного из темноты ему в спину.
   Хотелось резко обернуться и встретиться лицом к лицу с тьмой. Но, и тут Локи приходилось быть честным с самим собой, - ему было жутко. Словно то что скрывается во тьме только и ждет этого его движения чтобы напасть.
   Юноша предательски дрогнувшей рукой поджег еще несколько свечей и тьма неохотно отступила спрятавшись в нишах за грязью и паутиной.
  
   Локи осмотрелся в поисках чего-либо что поможет ему выбраться. Но похоже это было бесполезно.
   Он задел рукой ветхую этажерку с поломанными полками. Раздался хруст ломающейся истлевшей древесины, и в воздухе поднялись клубы удушливой пыли.
   Локи закашлялся, но тут его внимание привлек ящичек виднеющийся из-под обломков.
   Покрытое черным лаком дерево совсем не было тронуто временем, не было даже ни единой царапины. Словно в музее хранилось.
   Шкатулка с единственным украшением в виде впаянных золотых нитей причудливо сплетающихся в центре крышки.
   У Локи перехватило дыхание и кровь забилась в висках. Он судорожно стер пыль открывая узор полностью
   -Черт подери...
   Точно как в книге.
  
   Неужели это оно? ТО что он ищет. А открыть ящичек можно только поняв окончательно зашифрованное в книге послание. Локи не мог поверить своему везению. Но почти теплая на ощупь гладкая поверхность под пальцами говорила об этом.
   Было безумием рассчитывать на большее, но почему бы и нет? Может здесь спрятан оригинал книги? Или хотя бы указания где ее искать?
  

* * *

  
   Он с жадностью пил эту теплую кровь забыв обо всем на свете. Голод сводивший его с ума отступал с каждым глотком.
   Он вцепился как пиявка обеими руками в эту сильную руку. Сейчас до него дошел двойной смысл фразы "кормить из рук"
   Чужак гладя его свободной рукой по волосам как маленького ребенка, и придерживая его чтобы не подавился от слабости и голодной жадности терпеливо ждал пока он насытится.
   Наконец Билл отпустил его руку и облизнулся. Он не видел лица незнакомца, но мог поклясться что тот довольно ухмыляется.
   Сытость и тепло охватили его и он спокойно заснул на руках чужака.
  
  

Глава 38

  
   Ника удивленно осмотрелась.
   Странное место.
   Нет, не то...
  
   Странное время.
  
   Словно прошлое.. Чьи-то воспоминания...
  
   Девушка завязала узлом растрепавшиеся волосы и автоматически подошла к зеркалу.
   Вскрикнув она отшатнулась - в зеркале ее не было. Там отражалось все что угодно, кроме нее. Девушка посмотрела на пол - вот ее тень. Может это всего - лишь стекло за которым такая же комната? Ника переставила стул, и мурашки пробежали по ее спине когда в отражении синхронно пронесся по воздуху такой же стул.
   Девушка подошла к окну комнатки - похоже третий этаж. Странно, но на этой стороне библиотека и нет никаких других помещений.
   Или все-таки есть?
   Как она сюда попала?
   Она не успела углубиться в решение этого вопроса, когда раздался скрип открываемой двери. Девушка хотела спрятаться, но было поздно. Кто-то вошел в комнату и через мгновение мимо нее к окну метеором пронесся мальчишка. Ника замерла как мышь, но он ее даже не заметил, словно девушки вообще не существовало.
   "Что происходит? Неужели действительно?..."
   Мальчишка забрался с ногами на подоконник и Ника увидела его в профиль. Дыхание перехватило. Хотя чего еще можно было ожидать? Это лицо она узнала бы из тысячи, невзирая на полное отсутствие косметики и подвивающиеся темно-русые волосы до плеч. Мечтательный взгляд карих глаз и одинокая слеза на грустном лице.
  
   Все вдруг исчезло во тьме, лишь огонек свечи тускло освещал комнату. Мальчишка сидел перед зеркалом.
   -Я не хочу так жить... - прошептал он и ударил по стеклу.
   Паутина трещин скрыла отражение.
  
   Опять тьма
   Словно кто-то склеил обрывки киноленты..
  
   Осколки в луже крови. Кровавые отпечатки пальцев на кусках зеркала.
  
   Снова тьма.
  
   Склеп.
   Это уже позднее.
   Удар изнутри по крышке.
   Звериный рев.
   И скользнувшая мимо нее черная пантера с ослепительно изумрудными глазами.
   Раскат грома такой силы, что пол под ногами дрогнул.
  
   Ника вскрикнув проснулась и вскочила. Она была все на той же полянке. Солнце начинало садиться, но по прежнему жутко раздражало своим слишком ярким светом.
   Девушка почувствовала как повязка соскользнула с колена. Опухоль исчезла.
   Ника сорвала бинт с руки - порезы затягивались прямо на глазах.
  
   Она еще не была уверена, но похоже все старания были напрасны. Билл связан с ней и Локи, и его сила как-то перераспределяется на них троих. Но если она получила регенерацию, значит оборотень снова полон сил.
   Кого-то загрыз?
   Все напрасно?
   Она обречена умереть здесь?
  

* * *

  
   Локи с энтузиазмом рыскал по пещере. Азарт даже вытеснил внутренний страх перед ТЬМОЙ.
   -Бинго!
   Среди истлевших корешков книг он обнаружил древний фолиант. Черный переплет из покрытого лаком тонкого дерева с тем же золотым узором. Желтоватые, но словно только что изготовленные страницы.
   Казалось у него в руках не раритет, которому не одно столетие, а сувенир из книжного магазина.
   От книги прямо лучилась темная, но такая притягательная энергия.
  
   Локи увлеченно расчистил стол от грязи и бережно положил зажигая побольше свечей чтобы ни одна деталь не ускользнула.
   Его пристрастие к подобного рода вещам была на грани мании. Он уже забыл о том что сидит где-то в подземелье из которого нет выхода. И никто его не будет искать, вернее даже лучше чтобы никто не стал искать. Потому что окажись здесь Билл, Локи крышка.
   Но сейчас это не имело для него значения.
   - Вот оно.. - словно картинка складывалась в его голове из недостающих кусочков.
   Эта книга - буквально пошаговая инструкция по созданию пространственно-временной ловушки. В это трудно было поверить даже теперь, когда Локи на собственном опыте убедился в существовании не поддающихся логическому объяснению сил.
   Вот только что за жертва?
  
   Неожиданный холодный порыв ветра загасил половину свечей, и юноша замер захлопнув книгу и не решаясь повернуться лицом к тьме.
   Он наконец заметил что пробивавшийся раньше через трещину в которую он свалился, свет, сменился кровавым отблеском заката.
   Теперь дыхание за спиной в глубине тьмы не было иллюзорным. Более того, то что таилось во мраке не оставалось на месте, ускользая от го взгляда и подкрадываясь все ближе.
  
   Локи оцепенел не в силах повернуться.
   Чувство самосохранения подсказало ему замереть. Пока он не двигается, оно его не видит. Свечи. Это не просто огарки, пока они горят и разгоняют тьму у него остается шанс.
   Только не пошевелиться!
   Грозный рев раскатился по пещере и пол содрогнулся под ногами Локи. Оно выпрыгнуло из пустоты и теперь было прямо за ним. Лакированная поверхность шкатулки отражала движение тьмы позади, словно издеваясь над его психикой.
   Краем глаза Локи уловил бесшумное почти текущее движение сбоку. Оно обходило все вокруг ища его.
   Локи умудрялся почти не дышать, его недвижимости могла бы позавидовать статуя.
   Оно зашло с другой стороны, задержавшись над обломками в которых он нашел книгу и судя по звукам обнюхивало их.
   Глухое клокотание в глотке существа заставило включиться воображение Локи дорисовавшее во всех отвратительных деталях то, что скрывалось во тьме.
   Моментально он ощутил насколько тут холодно, и кожа покрылась противными мурашками.
   Скрип паркета под тяжестью когтистой лапы.
   "Какого черта нужен паркет в пещере?" - истерично забилась в его голове мысль.
   Горячее дыхание коснулось его руки, и у Локи перехватило дыхание и сердце оборвалось.
   Это был даже не страх.
   Это был первобытный ужас, в сравнении с которым все что он пережил за свою короткую жизнь казалось сущими пустяками. Хотя это легко было объяснить - там, за границей ловушки все было понятно и просто - люди против людей. Ножи, пистолеты, гранаты. Могли и просто шею свернуть.
   Тут все иначе.
  
   Это понимание пришло в голову Локи в долю секунды разделившую прикосновение дыхания к его левой руке, и легшей на правое плечо тяжелой руки.
  
   Он не смог сдержать крик перед тем как взмах плаща потушил для него все свечи и тьма окутала его с головой.
  

Глава 39

  
   Ника заметила как в траве что-то блеснуло.
   Осколок зеркала.
   Девушка осторожно подняла его.
   Как луч солнца. Как лезвие ножа.
   И в нем по прежнему отражалось все что угодно кроме нее.
   Почти неосознанно она положила осколок в карман.
  

* * *

  
   Сумрак.
   Приятный сумрак. Предвестник ночи.
   Никакого палящего солнца.
   Свобода и сила.
  
   Эта нега полета в густеющем ночном воздухе. Воздухе, который становится живым и послушным его воле.
   Двигаться быстрее чем может уследить взгляд жертвы? - Легко!
   Это танец. Игра смерти.
  
   Он смерть.
   Он охотник.
   Это счастье которого он слишком долго не испытывал.
  

* * *

  
   Билл проснулся в маленькой комнатке. Здесь он жил еще когда был человеком. По-прежнему разбитое зеркало и засохшие темные пятна на полу. Кровь, которую ничто не может смыть.
   Что тогда произошло?
   Какая разница?!
   Теперь снова нет ни чувств, ни сожалений. Все человеческое что попыталось пустить в нем корни ушло убитое кровью. Эта кровь... Ее вкус еще остался на его губах. Такой сладкий и теплый.
   Сколько он успел убить и попробовать людей? Но никто не мог сравниться с несущим тьму чужаком. Это было как сравнивать коллекционное вино и дешевку из винного ларька.
  
   Билл с наслаждением потянулся. Чужак все еще не вызывал доверия, но это сейчас было не важно.
   Необходимо навести порядок в охотничьих угодьях.
   Он тут все-таки главный.
  
   Билл капризно надул губы - какая банальность выходить в дверь. Никакого творческого начала.
   Он тряхнул головой и растрепавшиеся волосы легли в почти даже пристойную прическу, и косметика снова оттенила красоту его лица..
   Он замер на мгновение, задумавшись. Его одежда сменилась.
   Черные джинсы с белой отделкой. Белоснежная футболка с неизменным изображением черепа. Массивные браслеты на запястьях и ошейник с пряжкой на шее.
   Даже не видя себя со стороны, он мог быть уверен что выглядит неотразимо.
  
   Пора уже покончить с возмутителями спокойствия.
  

* * *

  
   Тьма.
  
   Тишина в которой тонет даже стук его сердца.
  
   Ужас.
  
   Но он все еще жив.
  
   Тот кто его схватил отшвырнул юношу и Локи полетел на ветхие полки с книгами ломая их. Пыль моментально превратила воздух в удушливую субстанцию. От удара у него хрустнули ломаясь кости, но тут же он ощутил уже знакомое тепло и боль ушла.
   Лишь капелька крови еще катилась по подбородку из разбитой губы.
  
   -Встать - чуть протяжно и с неизмеримым презрением приказал ему Голос.
   Локи не осмелился противиться, и опираясь на грязную стену поднялся.
  
   Он никогда не считал себя маленьким по росту, но перед этим... этим... существом? - ощутил себя никем. Величественная фигура окруженная черным сиянием возвышалась над ним как минимум на голову. Балахон как у средневекового монаха скрывал его фигуру с головы до ног.
   Рука чужака покоилась на холке кошмарного зверя.
   Буквально разливавшаяся от него тьма скрывала зверя, но увиденного вполне хватало.
   Длинные выщербленные желтые клыки покрытые не то слюной, не то гноем. Изъязвленная морда в кровоточащих ранах. Белые незрячие глаза под чешуйчатыми надбровными дугами. Редкая жесткая шерсть едва прикрывала его тело на котором копошились какие-то личинки.
   Чудовище жалось к ногам Хозяина, ласково, насколько здесь применимо это слово, рыча.
   Тот что-то сказал ему и оно легло на пол положив голову на уродливые почти человеческие лапы с поломанными черными когтями.
  
   Локи замутило. Хорошо хоть эта тварь не воняла.
  
   Хозяин, так невольно стал называть его про себя Локи, опустился в кресло, словно на трон, сохраняя величие и не выносимое высокомерие.
   Во тьме под капюшоном горели как угли глаза пронзая насквозь, выворачивая душу наизнанку.
  
   Локи не видел его лицо, но ощутил как тот презрительно скривился.
   -Прячешься за амнезией? Посмотрим как долго тебе это удастся..
  
   Минутное молчание. Лишь Локи ощутил как капельки холодного пота проступили на висках.
   -Ближе - все в том же приказном тоне, голосом полном отвращения.
   Локи не ощущая собственного тела, как деревянный сделал несколько шагов и голова зверя повернулась в его сторону, снова четко прорисовываясь на фоне растекающейся тьмы.
   -Зачем ты здесь? - невозможно понять, здесь - это в пещере, или вообще в этой местности. Но ответ был один.
   -Книга. - срывающимся голосом ответил Локи.
   Смех, невыразимо мерзкий и страшный смех раскатился под сводами пещеры.
   -Ты даже сам в это веришь! Что ж, бери!
   Хозяин взмахнул рукой и книга со шкатулкой полетели в Локи так, что он едва успел их перехватить.
  
   -Вон! - низким громовым голосом произнес хозяин, и цепи с грохотом слетели с распахнувшейся двери открывшей ход в неизвестность.
   Н поднял руку с холки зверя и чудовище оставляя на полу мокры следы гнили, роняя желтые капли слюны и припадая на вывернутую лапу бесшумно заскользило по полу внюхиваясь и выискивая добычу.
   Второго приглашения Локи не понадобилось. Он кинулся в коридор, успев услышать хриплое рычание взявшего след чудовища.
  

Глава 40

  
   Ника ощутила страх, почти панику.
   Совсем близко что-то с чем ей еще не приходилось сталкиваться.
   Она одна, без оружия, спрятаться негде.
   В таких условиях обычно просыпается дикое желание жить.
  
   Она больше не могла оставаться на открытом пространстве. Ей казалось что кто-то наблюдает за ней. Ника стараясь не подавать вида что чем-то обеспокоена направилась к гостинице. Но как только ряд деревьев вдоль дорожки отгородил ее от той стороны откуда чувствовался взгляд, прогулочный шаг сменился на бег. Она бежала с все скоростью на которую только была способна, однако умудрялась при этом не шуметь и не выходить из все сокращающегося сектора невидимости.
  
   Солнце. Жестокое солнце.
   Оно убивает своим светом. Но без его лучей приходят другие убийцы.
  
   Ника не чувствуя времени и расстояний взлетела по лестнице. Заперев за собой дверь она отскочила в глубь холла не в силах смотреть в сумрак подступивший вплотную к холодному стеклу.
  
   Ей совсем не хотелось видеть что же там скрывалось.
  
   Тишина в гостинице была просто мертвая.
   Даже часы не тикали.
  
   Ника заметила что одна из дверей приоткрыта.
   Не сдержав любопытства смешанного со страхом, она заглянула внутрь.
  
   Хорошо что ей так и не удалось поесть.
  
   Зажав рот ладонью она отскочила назад и побежала к лестнице. Ей надо вооружиться.
  
   Ступеньки быстро оставались позади, но она их даже не замечала. Перед ее глазами стояла картина увиденная в номере.
  
   Кровавее брызги на стенах. Свисающая на волосах с люстры женская голова раскачивающаяся как маятник. С перегрызенной шей падают кусочки запекшейся крови. Обрывки окровавленной одежды. Кисть руки вцепившаяся в дверную ручку.
   Выпотрошенное тело на кровати. И с аккуратностью маньяка разложенные вокруг внутренности.
  
   Ника знала ту которая жила в этом номере. Набожная девушка- дочь священника.
   Но кто мог такое сотворить?
   Слишком зверски.
   Ей не хотелось думать что Билл на такое способен. Его стиль - изящество и красота обмана. Тем более ему нужна кровь, а тут вся она разлита по стенам и полу.
  
   Ника в несколько прыжков одолела последний пролет. Едва выглянув в коридор она заметила движение навстречу, и как подкошенная рухнула на пол. Над ее головой пролетела черная тень и на лестнице раздался грохот падения тяжелого тела, сопровождаемый почти собачьим визгом.
   Ей осталось только поблагодарить тренировки последних недель - постоянная беготня то за нечистью, то от нее. На грани жизни и смерти. Зомби, нимфы, оборотни...
   Ника вскочила на ноги и побежала к номеру не дожидаясь когда ОНО оправится от падения.
  
   Девчонка не рассмотрела существо, но это явно было что-то незнакомое. Запах свежей крови. Она сглотнула слюну пытаясь бороться с голодом и кровавой пеленой перед глазами. Этот запах оставило чудовище, значит оно и распотрошило девушку.
  
   Ника уже была возле двери и суматошно пыталась попасть ключом в замок, когда ОНО стелясь вдоль пола медленно показалось в коридоре.
  
   Попала.
   Поворот.
   Еще.
   Щелчок.
  
   Безобразная голова с рваными ушами повернулась в ее сторону и существо побежало. Все быстрее.
  
   Ника распахнула дверь и вскочив в комнату замерла тщетно вслушиваясь в тишину.
  
   Удар чуть не сорвал дверь с петель. Замок жалобно звякнув разломился. Она еле успела навалиться на дверь удерживая ее. Ника изо всех сил упиралась спиной в дверь, пытаясь дотянуться до засова. Ее ноги уже начали скользить по полу, когда оно отступило.
   Дверь резко захлопнулась и Ника "замечательно" приложилась затылком. Но времени разводить сопли не было, и она закрыла дверь на засов. Этого хватит на несколько минут.
   Девушка кинулась к окну запирая решетку. Она сделала это очень своевременно. В следующую секунду град осколков полетел на нее из разбитого окна.
   Скрежет клыков на железе прутьев и оно ушло.
   Теперь действительно ушло.
  

* * *

  
   Билл прогуливался по коридору, и светящийся молочный туман стелился под его ногами как ковровая дорожка.
   Злые изумрудные огоньки горели в его глазах.
   При одном взгляде на него возникали неприличные мысли, вот только смотреть было некому.
   Постояльцы забились в свои номера и боялись шелохнуться. Его легкие шаги разносились в тишине как удары молота.
   Он рассмеялся представив скрюченные от ужаса тела попрятавшихся людей.
   И запел.
  
   Казалось каждая вещь вокруг, стены, воздух подпевают ему.
   Мелодия завораживала, лишала воли. И лишь безумный страх удерживал людей от того чтобы раскрыть двери.
  
   Билл вошел в распахнувшиеся двери ресторана. Прошел между аккуратными столиками. Опустился на край сцены.
   Светящийся туман окутал его. Казалось что это ангел сидит на облаке.
  
   Он ждал.
  

Глава 41

  
   Локи несся по каменному коридору не разбирая пути.
   Он несколько раз упал зацепившись за что-то валяющееся на полу, но тут же поднимался и бежал дальше. Особенно бодрил топот и цоканье когтей за спиной.
   Вдруг он словно прошел сквозь стену. Только что кругом был мрак каменного лаза, и вот он уже летит на белые плитки южного входа.
   Чудовище выскочило следом и замерло прижав уши. Яркий свет ослепил его и даже напугал.
   Зверь припадая к полу нерешительно принюхивался.
   Локи в ужасе отвернулся - теперь он долго не сможет спокойно спать.
   Хотя о каком сне тут может идти речь? Выжить бы.
   Клыкастая пасть раскрылась и леденящий душу рев пронесся по зданию, переходя в невыносимый вой от которого казалось лопнут барабанные перепонки.
  
   Одна из дверей скрипнула открываясь, и Локи заметил лишь метнувшуюся внутрь черную тень.
  
   Вопль раздавшийся вслед за этим подействовал не него как удар кнутом. Он кинулся в противоположную сторону.
  
   К ресторану.
  

* * *

  
   Биллу было скучно.
   Но он знал что должен оставаться здесь.
   Так должно быть.
  
   Он должен это сделать, это часть игры.
  
   Что "ЭТО"?, он еще сам не знал, и лишь холодное любопытство плескалось в его крови.
  
   Оборотень сидел на краю сцены, опираясь на руки и чуть подавшись вперед изучал мозаичный узор на полу.
  
   Сияние вокруг него постепенно погасло - и он почти слился с мраком, лишь лицо, словно у фарфоровой куклы смутно белело на фоне тяжелого бархата занавеса.
  
   Скоро.
  

* * *

  
   Ника оцепенела от ужаса. ОНО ушло, но дрожь во всем теле не отпускала. "Как наркоман во время ломки..."
   -Я не хочу так... жить... - прошептала она, и ей стало не хватать воздуха.
   Резкая боль полоснула по рукам.
   Девчонка вскрикнула и побелела увидев как кровь потекла из глубоких порезов на запястьях по ладоням. Густыми каплями заливая ковер.
  
   Мысли спутались.
   Шепот. Манящий, уговаривающий. Но она не хотела его слышать, отказывалась понимать и принять смысл слов.
  
   Шаг. Еще. Перевязать раны.
  
   Комната взметнулась вверх и в сторону.
   Ника потеряв сознание осела на пол.
  
   Отражение в зеркале открыло глаза и убедившись что Ника не видит хищно ухмыляясь поднялось с пола. В ее руках был нож.
   Фантом прильнула к стеклу.
   Надавила ладонями и поверхность изогнулась, натягиваясь как ткань, искажая отраженные предметы, но не пропуская. Зеркало мягко спружинило и откинуло фантом покрываясь мелкой рябью.
  
   Разгладившаяся поверхность через минуту уже снова отражала только то что было на самом деле.
  

* * *

  
   Дверь неправдоподобно тихо захлопнулась за Локи, ему даже показалось что за спиной стена.
   (Впрочем если бы не было так темно и он удосужился обернуться, то убедился бы что так и есть)
  
   Он видел смутные пятна столиков вокруг. Тишина.
   Что это?
   Показалось.
   Хриплый вой разнесся по зданию снова и Локи словно ветром сдуло подальше от входа.
   Юноша лихорадочно прикидывал где тут можно спрятаться. Стараясь не шуметь он пошел вперед. На полу оказалось какое-то возвышение вроде ступеньки, и Локи с размаху растянулся, чуть не сломав нос и больно ударившись локтем о край чего-то.
  
   -Что за.. ?
   А, точно.. он видел мельком ресторан - тут где-то должна быть сцена. Небольшая такая площадка где-то на пол метра возвышающаяся над полом.
   Локи немного осмотрелся -теперь понятно почему он не заметил сцену - бархатный занавес с тяжелыми кистями бахромы был задернут, и почти сливался со стенами.
   Локи попытался встать, но так и застыл стоя на коленях.
  
   Прямо перед ним сидел такой красивый и призрачный Билл.
  
   Только руку протяни.
  
   Он и протянул.
  

Глава 42

  
   Тонкие пальцы Билла нежно скользнули по плечам Локи и тот повинуясь придвинулся ближе. Он ощутил легкое дыхание на своей щеке и горячие губы коснулись его губ обжигая словно каленое железо.
   Локи подобрался вплотную, отвечая на поцелуй и обняв хрупкое тело наслаждался каждым мгновением.
   Ни мыслей.
   Ни сомнений.
  
   Только Билл...
  
   Быть с ним...
  
   Быть... им?..
  
   Так его не целовал никто.
   Билл уже не был испуган и пассивен как в прошлый раз. Он уверенно делал все что хотел с Локи, и тот был не в состоянии сопротивляться.
   -Что угодно, только не останавливайся... - срываясь не стон взмолился он когда Билл оторвался от его губ и немного отстранился любуясь его лицом.
   Вернее Билл наслаждался результатом своих действий.
   На губах его застыла улыбка Джоконды .
   Глаза мягко блестели из-под пушистых ресниц.
   -Не бойся... не остановлюсь... - он еще соблазнительнее улыбнулся показав белоснежные зубы.
   Билл обвил его руками и положил голову на плечо, прижимаясь щекой к щеке.
   Локи поцеловал его в худенькое плечико и Билл по кошачьи изогнулся от его ласки. Локи был на седьмом небе - в его руках самое ценное что может быть в мире.
   А Билл тем временем со скучающим видом разглядывал за его спиной свой безупречный маникюр и грязные следы оставшиеся после прикосновения к Локи. Оборотень поморщился и беззвучно щелкнул пальцами. Грязь исчезла словно смытая потоком воды.
   Локи ничего не замечал. Его руки уже забрались под футболку Билла согревая и лаская озябшее тельце.
   Легко касаясь скользнул пальцами вдоль позвоночника.
   Такая нежная кожа.
   Локи стало невыносимо жарко.
   Тем более что легкие руки Билла медленно, поддразнивая, задирали его футболку.
   Локи хотелось поскорее избавиться от одежды, но Билл остановил его поцелуем, и Локи почувствовал прикосновение металла. Теперь-то он понял зачем нужен пирсинг. Горячей волной прокатилась идея что еще может ласкать этот нежный язычок. А руки сползли ниже и без того низкого ремня Билла.
   Тот осторожно, не желая прерывать, убрал его руки чтобы снять с Локи футболку. Локи с трудом переборов себя подчинился. Ему так хотелось сорвать с Билла все, и покрыть поцелуями каждую клеточку желанного тела.
   Нежность вдруг охватила его и он, осторожно взяв в руки узкую ладошку Билла, прикоснулся губами к светлому треугольнику в пересечении линий. Легкий стон удовольствия сорвался с губ оборотня.
   Локи поцеловал по очереди каждый пальчик и оторвавшись посмотрел ему в лицо. Билл немного запрокинул назад голову закрыв глаза. В темноте его бледная кожа казалась светилась изнутри, тяжелое возбужденное дыхание срывалось с приоткрытых губ.
   Оборотень действительно увлекся процессом. Хорошая актерская игра перетекла в настоящее влечение.
   Билл прикоснулся прохладной ладошкой свободной руки к груди Локи. Провел, нежно касаясь сосков, так что у того дыхание перехватило.
   Голова закружилась и Локи почти не заметил как они уже оказались на краю сцены. Их ноги и руки причудливо переплелись. Локи уже не желая ждать ни секунды стянул с Билла футболку, добравшись наконец-то до его бархатистой нежной кожи, и вдыхая такой приятный запах.
   Пряжка ремня не поддавалась, но Локи не собирался отступать. Он приподнялся и Билл недовольно поежился ощутив прохладный воздух проникший между их телами. Локи ожесточенно расправился с ремнем и быстрым движением снял с него джинсы.
   Да..
   Таким ногам позавидует любая девушка...
   Локи поцеловал его чуть ниже колена, скользя руками по стройным бедрам.
   Дорожка влажных прикосновений все выше и выше...
   Билл закусил губу, но его тихие стоны все равно были отчетливо слышны в тишине. Это еще больше распаляло Локи, он хотел добиться чтобы Билл стонал от страсти, шептал его имя..
   Локи остановился в нескольких миллиметрах от последнего лоскутка ткани прикрывающего хрупкое тело, и Билл обиженно вздохнув открыл глаза.
   Его тонкие пальца пробежали по голой спине Локи, по ребрам, и скользнули под джинсы, дразня и почти доводя до исступления.
   Но когда волна сладкой дрожи уже начала сводить с ума, Билл мягко скользнул руками по его телу, снова обняв за шею и едва прикоснулся к губам.
   Хитро улыбаясь он снова отпрянул. Отомстил.
   -Котенок.. - рассмеялся Локи, преследуя его с поцелуями.
  

Глава 43

  
   Билл сидел мрачный как зимнее море.
   Он не отрываясь смотрел на улыбающегося спящего Локи. Потом сменил позу, убрав затекшую ладонь с его затылка. Этот сон слишком крепок, он очнется лишь утром.
   Оборотню было плохо.
   Отвратительное ощущение, словно он сделал что-то мерзкое. К тому же от неудовлетворенного желания болел низ живота.
   Он хмыкнув раздел Локи совсем - если уж создавать иллюзии, то делать это до конца.
   Красный след на плече спящего юноши, видения которые он ему внушил... Билл последний раз поцеловал Локи и быстро оделся. Он подошел к окну. Давно уже не было такого рассвета. Сумерки медленно таяли, и густой туман подкрался вплотную к стеклу. Казалось что и без того маленький мир вокруг гостиницы сжался, и за холодной запотевшей поверхностью нет ничего.
   Только пустота.
  
   Как внутри него.
  
   Билл не мог даже страдать из-за этого. Из всех чувств осталась лишь короткая радость когда он добивался цели. И одиночество.
  
   Плохо.
   Может не стоило так поступать с Локи? Это ведь обман?
   В любой другой ситуации он даже не задумался бы, и с легкостью воспользовался победой... Победой...
   Была ли это победа?...
  
   Билл прижался горящим лбом к стеклу. Влага осевшая на его поверхности приятным холодом коснулась кожи.
   Он провел пальцами по стеклу и одинокая капля покатилась вниз оставляя прозрачный след. Точно слеза.
   Билл приложил ладонь к окну. Холодное прикосновение на мгновение воскресило чувство от поцелуя Локи, но оно тут же ушло оставив что-то похожее на боль.
  
   * * *
  
   Солнце коснулось ее руки, и Ника вздрогнув как от удара тока очнулась. Тяжелая как свинец голова, привкус крови в воздухе. Новый приступ голода.
   Как и следовало ожидать под засохшими побуревшими разводами на запястьях ран не оказалось.
   В голове вертелась назойливая мысль, она еще была смутной, но тяжелое чувство безысходности охватило девушку.
   Что-то было не так.
   Вернее тут все было не так, но сегодня просто зашкаливало.
   Тишина.
   Ни единого звука во всей гостинице.
  
   Хотя...
  
   Ника закрыла глаза и вслушалась.
  
   Что ж в заражении есть свои плюсы. Она словно слилась с гостиницей, услышала ее пульс, увидела все изнутри.
  
   Да.
   Это перепуганное рыдание оставшихся в живых после этой ночи. Меньше половины постояльцев увидели рассвет.
   Ей не надо было выходить из номера чтобы увидеть картину.
   Реки крови пропитавшей ковры, текущей по коридорам, тягуче капающей со ступенек в пролеты. И это все за одну ночь...
  
   Она увидела четыре детских личика под толщей воды. Страх не успел коснуться их, они словно уснули.
   Обнимающиеся тела молодоженов повешенных на одной веревке.
   Монахиня нашпигованная золотыми монетами как курица чесноком.
   Целое семейство за отравленным ужином. Исковерканные ужасом лица, осознавшие свою участь слишком поздно.
   Чиновник сидящий в кресле с сигарой в одной руке, и рюмкой мартини в другой. Разводы крови на сухом лице от пустой черепной коробки содержимое которой присыпанное зеленью покоилось на блюде перед трупом. Левый глаз вырванный еще пока он был жив, плавал в рюмке вместо оливки.
  
   Остальные трупы полусотни человек были растерзаны на части без "изысков", словно сытая кошка ради развлечения выпотрошила мышей.
  
   -За что их? - слезы готовые покатиться из глаз застыли, когда в ее голове прозвучал Голос.
   -Сюда никто не попал просто так.
   Ника вскочила оглядываясь и сжимая в руке подвернувшийся нож.
  
   Смех от которого все вокруг задрожало и зазвенело.
  
   Черная фигура возникла из воздуха перед ней, и Ника ощутила дикий холод. Она словно окаменела, тело отказывалось слушаться. Ладонь в стальной перчатке опустилась на ее голову.
  
   Темнота.
  
   Вспышки чужих воспоминаний.
  
   Дети, те самые, сталкивают мачеху, стоящую на берегу реки с корзиной белья в воду. Они держат ее, пока она не перестает сопротивляться, и течение уносит тело в темноту. Ее плачущий младенец отправляется следом. Теперь никто не стоит между детьми и отцом.
  
   Девушка, дочь священника, закапывает в лесу своего новорожденного ребенка. На ее лице нет слез. Она рада что никто ничего не узнал. Отец ребенка щедро оплатил ее ласки.
  
   Влюбленные душат племянника-сироту, которому должно было достаться все наследство. Их свадьба была пышной.
  
   Чиновник крадет деньги предназначенные для приюта. Он гурман, его ждут лучшие рестораны.
  
   Предприимчивая монахиня устроила из обители доходный дом, и собирает плату с клиентов.
  
   Целая семья сделала маленький бизнес. Их дом престарелых успешно отправляет стариков в иной мир. Даже дети знают сколько надо сыпать яда, чтобы имущество их подопечных поскорее перешло к ним.
  
   Убийцы, воры, проститутки, клеветники...
  
   Череда чудовищ казавшихся такими обычными людьми.
  
   -А сколько заповедей нарушила ты? - издевательски прошептал чужак ей на ухо и исчез оставив лишь жуткий холод.
  
   У Ники началась истерика.
   -Да мне проще назвать сколько НЕ нарушила! - выкрикнула она смеясь и заливаясь слезами. - Не прелюбодействуй, и не желай чужого!
   Она прислонилась к стенке, но не устояла и сползла на пол. Шепот стал невыносимым. Он доносился отовсюду и ниоткуда.
   Ника закрыла лицо ладонями, подсознательно пытаясь отгородиться от внешнего мира.
  
   Она не видела движение за ее спиной.
   В зеркале.
  
   Ее отражение не переставая что-то шептать сидело прижав ладони к поверхности зеркала изнутри. Такая похожая, но это была не Ника. Холеная породистая стерва, даже такие похожие глаза были совсем иными. Злость, ненависть. Фантом хотела выбраться. Ника была помехой на ее пути. Досадной помехой. Хотя девчонка и пробудила ее, дала облик... Но пока Ника не доведет ритуал до конца и не сдохнет, ее существование под вопросом. Эта зависимость ее бесила.
   - зачем тебе жить? Ты приносишь несчастья... Из-за тебя погибли твои близкие... Твоя месть... Кровь на твоих руках... А здесь? Что ты принесла в это место? Они жили спокойно и счастливо.. Но твоя глупая жажда свободы привела к их смерти... Но еще остались живые! Умри чтобы они жили! Умри! Выпусти свою кровь! Освободись от проклятия!
  
   Ника опустив руки невидяще смотрела вперед. Она должна умереть.
  
   -Да, ты на правильном пути... Искупи причиненное тобой зло!
  
   Ника как автомат взяла в руку ножи полоснула. Еще. Еще раз. Теперь другая рука. Даже брызги полетели на зеркало.
   Фантом едва не захохотала злорадствуя. Ее ухоженные пальцы с идеальным маникюром медленно преодолели сопротивление стекла.
  
   У Ники все уже поплыло перед глазами, когда цепкая рука вцепилась в ее горло. Девушка попыталась оторвать эту руку от себя, но лишь залила ее кровью, и фантом отпустила девушку.
  
   Ника отползла от зеркала в сторону, пытаясь зажать кровоточащие раны. Она увидела как фантом рисует знаки ее кровью на другой стороне стекла.
  
   Дьявольская улыбка.
  
   Она в один прыжок оказалась в комнате и схватив Нику за плечи швырнула в зеркало.
   Осколки полетели во все стороны.
  
   -А теперь сдохни, с*ка! - она отошла к столу и не торопясь, растягивая удовольствие, прицелилась в Нику из арбалета.
  

Глава 44

  
   Билл брел по коридору.
   Скоро рассвет.
  
   Оборотень поднялся на второй этаж не обращая ни малейшего внимания на кровь и начинающие разлагаться от жары останки.
   -Что за?... - косые солнечные лучи пересекали коридор. Билл даже отступил назад и перегнувшись через перила заглянул на первый этаж. Там все так же царил мрак и предрассветные сумерки.
   Билл вернулся в коридор. Солнце преграждало путь. Но его больше интересовало что же на улице, и он подошел к окну.
   Вид был великолепным.
  
   Густой как дым туман океаном плескался вокруг доходя до подоконника, просачиваясь внутрь здания.
   Яркое солнце не могло его разогнать.
  
   Билла зачаровал вид. Если бы он мог, то был бы восхищен.
  
   Звон разбитого зеркала резанул его слух.
   Он моментально определил где это.
   210 номер...
  
   Ярость полыхнула в нем так что оборотень почти перестал отдавать себе отчет в своих действиях.
   Убить.
   Ее надо убить пока она тут все не разрушила.
   Это его дом, он должен его защищать.
   Билл скользнул в зеркало, но похоже в номере все было перебито, войти не удалось.
   -Черт! - выругался он и усмехнулся. Он-то ему как раз и поможет. Щелчок пальцами и летучая мышь выпорхнула в форточку в направлении нужного окна.
  

* * *

  
   Ника потеряла сознание, и не видела как ее отражение, этот ходячий кошмар, вдруг застыла и выронила оружие. Капелька крови потекла у нее изо рта. Фантом медленно опустилась на колени последним усилием обернувшись к убийце. За ее спиной стоял Билл с окровавленным сердцем в руках. Капля крови упав на пол со стеклянным звоном откатилась в строну. Оборотень сжал ладони и красные осколки посыпались на пол. Силящаяся дотянуться до него жертва застыла статуей. Но в ее стеклянных глазах по-прежнему горела ненависть, та же с которой Билл смотрел на нее.
   -Вот где было последнее зеркало... Ну что ж, соперников больше нет...
   Билл равнодушно взглянул на Нику. Забавная жертва. Пусть еще поживет.
   Он усмехнулся - можно устроить отличный спектакль.
   Оборотень не удержался и присев рядом, взял Нику за руку. Кровь. Не выдерживает конечно сравнения с кровью чужака, но из всего что он пробовал самая лучшее. Интересно что вкус изменился, причем в лучшую строну. Напоминает начавшее созревать вино.
   Стоит подождать.
   Тем более Темный устроивший себе этой ночью кровавое развлечение был здесь, но не тронул ее. Билл чувствовал следы его присутствия, едва ли не приятное тепло прикосновения.
  
   Пятно солнечного света слишком близко подобралось к его ногам, и оборотень презрительно фыркнув перебрался к двери.
   Надо спрятаться и ждать. Может день, может неделю, может год...
   Пусть они думают что кошмар кончился.
  

* * *

  
   Туман как кипящее молоко взметнулся вверх и погреб здание своей массой, разливаясь по коридорам, поглощая и растворяя все как кислота.
  
   Несколько минут и туман так же внезапно отхлынул, возвращая отобранное.
   Никакой крови, трупов, разрушений.
  
   Лишь глухие стены на месте опустевших номеров.
  

* * *

  
   Официант вышел из маленькой подсобной комнатки, а следом за ним горничные, повар с помощниками, портье, еще четверо официантов, певица и гостиничный оркестр. Если бы кто-то видел процессию, то решил бы что двинулся - как могла такая толпа поместиться комнатушке в два квадратных метра площади? Словно колода карт.
  
   Молодой официант прошел в зал - необходимо сменить цветы и разложить меню на столики. Озорная, немного смущенная улыбка пробежала по его лицу. За эти годы он видел многое, но вот чтобы ночевать голышом посреди зала... Для приличия Локи был немного прикрыт футболкой, однако так его вид был даже еще более вызывающе - соблазнительным.
   В другое время и в другом месте официант с удовольствием бы разведал в чем дело, но он был на работе, а постояльцев надо уважать, со всеми их причудами. Поэтому он подошел к Локи и учтиво тронув его за плечо произнес
   -Сэр, простите, но мы скоро открываемся..
   Локи на лице которого еще блуждала довольная улыбка, медленно проснулся. Он с недоумением посмотрел на склонившегося к нему человека, и вспыхнув осознав в каком виде находится.
   -Твою мать... Ой, Извините - он виновато улыбнулся. Его радость была слишком велика чтобы такая досадная мелочь испортила настроение.
   Конечно ему хотелось бы чтобы Билл был рядом когда он проснется, но яркие солнечные лучи заливали зал и Локи с сожалением вздохнув быстро оделся, стараясь скрыть смущение. Он почти бегом вышел из ресторана.
   У дверей юноша на мгновение остановился увидев себя в зеркале. Вот где действительно "на лице написано". Глаза блестят, радостно-довольная физиономия, на шее засос... Билл в порыве страсти оставил..
   На голове "художественный беспорядок", в одежде впрочем тоже.
   А еще браслет на левой руке, Локи только сейчас его заметил. Серебристый металл почти вплотную охватывал запястье. Непонятно как браслет оказался на его руке, снять не представлялось возможным. Но то что это "подарок" Билл не было сомнений. Локи тряхнул головой, отгоняя липнущие мысли, и вышел в коридор.
   Странно, что несмотря на уже довольно позднее время, никто не попался ему по пути, да и с улицы не доносились голоса.
   Ему кажется или дверей стало меньше?
  
   Беспокойство стало закрадываться в его душу.
   СТОП!
   А где книга?!
  

Глава 45

  
   Девушка пришла в себя и очень удивилась что еще жива.
   - Или мне это только кажется... - она измученно улыбнулась этой старой тупой шутке из прошлой жизни.
   Кто-то ее спас.
   Хотя "кто-то" звучит фальшиво - она точно знала кто. Трансформация, только началась, но интуиция, слух, обоняние, зрение - все перешло на совершенно иной уровень восприятия.
   "Мне бы теперь только ищейкой работать" - она нервно засмеялась понимая что ее психика на грани. Еще немного и она просто сойдет с ума.
   Впрочем это не так и плохо: сумасшедший дом - сумасшедшие жильцы...
  
   Ника внимательно осмотрела запястья. Странно, но шрамы были. Тонкие, как по линейке прочерченные белые линии. Почти незаметные. Декоративное напоминание о том как близка была смерть.
  
   Но что случилось с этим существом? Теперь-то Ника наконец разобрала что значил шепот, особенно хорошо запомнилась фраза "Сдохни с*ка и освободи мне дорогу.."
  
   Весь пол усыпан осколками. Словно разбили что-то большое...
   Ника замерла от внезапной догадки - разбитое зеркало, все кругом в крови, точно как в том видении. Но там не было других осколков.
   Значит...
   Да нет, не может этого быть. Оборотень живет здесь слишком давно... Или?..
   Девушка встала пошатнувшись от слабости. Все вокруг плыло и шаталось. Дико хотелось пить. Девушка по стенке добралась в ванную комнату и попыталась утолить жажду водой из-под крана.
   Бесполезно. Стало чуть легче - голова уже не так мучительно болела, но пить хотелось еще сильнее.
   Зов крови.
   Если верить тому что она когда-то прочитала, то она сейчас недообращенная - полувампир-получеловек.
   Ника захохотала - у нее началась истерика.
   Судя по всему она по жизни ни то ни се - не то жертва, не то палач, не то белая и пушистая, не то колючая и когтистая...
   Она будет постепенно получать все больше способностей кровопийцы, но за это придется расплачиваться жаждой.. И в конце концов она не справится и трансформация завершится...
   - Ну что ж, компания тут веселая, постояльцев на всех хватит... - спокойно произнесла она, но тут же заревела.
   Вырваться отсюда. Она не могла быть нелюдем, но и умирать не хотела. Шансов справиться с жаждой почти нет.
   Убить Билла?
   А смысл?
   Она теперь с ним не справится, да и толку от этого все равно не будет....
  
   Девчонка намочила холодной водой пылающие виски. Опять тошнит...
   Желудок отвергает нормальную пищу.
   Ника провела подушечкой большого пальца по зубам.
   -Сволочь.. - почти беззлобно неизвестно кого обругала она, клыки немного, но уже выделялись.
   Она разозлилась.
   -разобью эту смазливую морду! Лучше бы сразу убил... - она осеклась прекрасно понимая что сама себе врет. Умирать она не собиралась. Слишком дорого заплачено за ее жизнь, чтобы пойти на закуску какому-то монстру в месте, которого вообще не существует...
  
   Ника понемногу приходила в норму. Внутренне чутье подтолкнуло ее выйти и сесть посреди солнечного пятно под окном. Солнце кололо кожу как иголки. Ощущения были словно все тело затекло и онемело.
   Озноб мурашками пробежал по коже, и девчонка сжалась в комочек, пытаясь согреться.
   Сейчас бы набрать в ванну горячей воды и уснуть.
   Нельзя.
   Нельзя уходить в темноту.
   Эта зараза как и все микробы, гибнет на солнце. Больше солнца, больше шансов.
   Ника невольно задремала.
  
   Она в небольшой машине. Утреннее солнце заливает салон. Машина быстро двигается по шоссе среди полей.
   Поздняя весна. Какой-то праздник.
   Ей не больше 10 лет.
   Рядом близкие люди, но яркий свет мешает увидеть лица. Словно издалека - сквозь туман и боль, доносятся голоса и смех.
   Счастье.
   Безграничное как небо над ними, безмятежное детское счастье.
  
   Холодно, сыро.
   Ветер почти сбивает с ног, она пытается укутаться в ветровку, но ноябрьский ветер мгновенно вырывает крупицы тепла. Слезы не успевая падать высыхают на холодных щеках. Скользкая грязь хлюпает под ногами. Одинокое шоссе и ни одного огонька до самого горизонта. Лишь огромная холодная луна за пеленой мчащихся облаков.
   Асфальт покрывается коркой льда под порывами ледяного ветра. Она падает не чувствуя боли, с трудом справляется в одеревеневшим телом, встает и бредет дальше.
   Луна вырывается из туч и озаряет раскинувшееся впереди кладбище.
  
   Свет фар внезапно высвечивает ее фигуру.
   Скрип бесполезных тормозов.
  
   Больница.
   Ника так и не узнала кто ее тогда сбил на дороге. Но этот несчастный случай спас ее тогда - иначе она добрела до могил и замерзла бы там насмерть.
   Но вместо этого она попала в больницу. Выжила. Начала мстить.
  
   Кровь на лезвии, красные брызги на одежде. Она только что убила врага.
   Убивала долго и мучительно. Молча. Наслаждаясь его страданиями.
   Он узнал ее хотя прошло почти восемь лет. Даже не пытался умолять ее, обреченно мыча от ужаса.
  
   Ливень. Молния на доли секунды выхватывает дорогу и мокрые деревья. Ей тяжело. Она такая же как они - убийца. Ради чего все?
   Ради чего?
  
   Солнечный день. Она на обочине дороги. Мимо проезжает машина. Из нее доносится смех. На заднем сиденье прильнув к стеклу смотрит на нее девочка. Ника тянется к ней силясь что-то крикнуть, но на нее снова обрушивается дождь.
   Мотоцикл теряет управление...
   Но падая она знает что маленькая машина все еще едет по бесконечному шоссе, и ее пассажиры будут вечно живы, будут вместе, будут счастливы...
  
   Слезы текли из-под закрытых ресниц по ее лицу. Ей было больно, но это была сладкая боль. Все осталось в прошлом. Важно лишь одно - машина будет ехать, и в ней всегда будет солнце и смех пока Ника помнит это. Они будут вечно живы в ее память.
  
   Легче.
   Стало намного легче. Боль наконец-то ее отпустила.
  

Глава 46

  
   Локи стоял посреди коридора чувствуя себя дураком. Не мог же Билл прихватить книгу? Зачем ему это? Тогда кто?
   Его передернуло от воспоминания о Хозяине и его милой зверюшке.
   Нет, книга определенно где-то в гостинице.
   Это невероятно, но юноша чувствовал след ее темной теплой энергии. Слабый отзвук, сливающийся с общим фоном гостиницы. Отовсюду и ниоткуда.
  
   Растерянно зайдя в лифт он поднялся на второй этаж. Здесь было прохладно, лишь редкие солнечные лучи проникали через стеклянную крышу внутреннего двора.
   Как-то по весеннему пахло листвой. Странно, еще даже зима не началась... Хотя чему тут можно удивляться? Это место в принципе не существует, так что здесь возможно все.
   - Neverland твою мать...
   Локи остановился перед своей дверью и опустил руку в карман - ключ был там. Юноша ухмыльнулся - ключ он потерял еще падая в пещеру. Прямо таки неразменный рубль...
   Отперев дверь он вошел в темную комнату. Задернутые шторы почти не пропускали дневной свет. Пробивавшиеся сквозь них лучи окрашивались рубиновым оттенком, придавая номеру фантастический вид.
   Вроде бы все на своих местах и ничего не изменилось, но в то же время все стало как-то иначе..
   Юноша растянулся поперек широкой кровати.
   Перед глазами проплыло видение - чертовски привлекательный Билл на этом темно-вишневом покрывале, в этом призрачном освещении.
   Локи закусив губу перевернулся на спину подложив руки под голову. Возбуждение горячей волной прокатилось по телу, покалывая подушечки пальцев, несмотря на его попытку успокоиться.
   Тяжелый вздох. Единственным его желанием было обнять сейчас Билла, вдохнуть его запах.. Ощутить как он доверчиво положить голову ему на грудь... Запустить пальцы в мягкие волосы.. Снова ощутить вкус его губ...
  
   Локи вздрогнул - а ведь меньше недели назад он был гомофобом. Блин, как оказались правы те кто сказали "у кого что болит.."
   Но Билл... к нему невозможно отнести эти грязные слова. Он выше всего этого.
  
   "А... я?..."
  
   Локи помрачнел.
   Он не спал с мужчинами раньше, но не раз пользовался своим смазливым девчачьим лицом чтобы достичь цели. Однажды даже изобразил проститутку чтобы проникнуть по адресу.
   Локи не хотел думать о прошлом. Теперь это казалось слишком далеким чтобы помнить.
  
   Одна ночь и все изменилось...
  
   Сколько времени он тут? Три или четыре дня?
   Локи сбился со счета.
   Но чувство такое словно он прожил тут всю жизнь. Нет не так, больше, больше чем жизнь...
  
   Юноше сел. Дотянулся до сумки.
   Где-то среди вещей валялся старый маленький фотоальбом в кожаном переплете. Почему-то он хранил этот альбом, хотя не знал ни единого лица на фотографиях. Сколько помнил себя, альбом был всегда с ним. Даже блуждая по улицам он бережно хранил его.
   Вот и теперь, развернув льняную ткань он раскрыл его и снова погрузился в раздумья.
   Какие-то размытые образы и ассоциации возникали когда он видел поблекшие от времени черты на потемневшей бумаге.
   Люди, лица. Красиво, но неимоверно старо. Словно обрывки какого-то карнавала посвященного началу 20 века. Было что-то надуманное, искусственное в этих фотографиях, только Локи не мог понять что.
   Его внимание снова привлекла странная фотография. Ее смысл был непонятен и раньше, а теперь все окончательно запуталось.
   Зеркальные стены узким полукругом заливали помещение ярким светом. И в пересечении лучей возвышалась размытая темная фигура не отражающаяся ни в одном из зеркал и не отбрасывающая ни единой тени. Свет словно пропадал касаясь ее. Конечно это был лишь хорошо продуманный снимок - нужный ракурс, отличное освещение. Но снимок казался живым. Пугал. Словно фигура может сойти со снимка.
   Локи усмехнулся - детские страхи.
  
   На другом снимке было какое-то помещение с танцующими парами. Маленький оркестр на заднем фоне. Локи вздрогнул и всмотрелся в снимок.
   -Черт подери..
   Это же ресторан в гостинице. Тот же занавес, тот же мозаичный пол. Да что там вся эта мишура! - Официант попавший в кадр - это он его сегодня разбудил утром... И люди. Кажется их он видел в парке когда пытался сбежать.
   Локи перелистал альбом.
   Сомнений не было - это гостиница. ЭТА гостиница.
   Но откуда у него этот альбом?
   "Прячешься за амнезией?.."
   Опять тайны и загадки.. Как же это уже достало.
  
   Билл..
   Локи улыбнулся.
   Одна только мысль о нем разогнала мрачное настроение. Жутко хотелось есть. Еще бы, после такой ночи...
   Он покраснеем что надо спуститься в ресторан, туда где....
  

* * *

  
   Девчонка открыла глаза когда что-то мягкое вскользь коснулось ее руки. Рядом с ней сидел кот жмурясь от солнца. Он вопросительно посмотрел на нее.
   Хоть это и не совсем животное, но к кошкам у Ники было пристрастие. Хмыкнув и покачав головой она протянула руку и почесала его за ушком. Он в свою очередь громко замурлыкал и начал мять весьма когтистыми лапками ковер.
   -Да уж, тебя ничто не смутит - Ника фыркнув рассмеялась - И что дальше?
   Кот растянулся на полу не прекращая мурлыкать, и как бы показывая какой он безобидный.
   -Предлагаешь мир? - он утвердительно зажмурился и еще громче замурлыкал снова уставившись на девушку изумрудными глазищами. - ну мир так мир.
   Кот положил голову ей на руку.
   -Наглец - коротко подвела итог Ника запуская пальцы в блестящую шерсть.
  

Глава 47

  
   Локи решительно подошел к окну и отдернув шторы распахнул ставни настежь пропуская свежий воздух в номер.
   Легкий прохладный ветер потрепал прядки волос, мурашками забрался под одежду.
   От затаившейся усталости слипались глаза. Всего-то четыре часа беспокойного утреннего сна... Юноша скинул одежду и включив воду устроился поудобнее в ванне. Горячая вода расслабляла и снимала усталость. Локи закрыв глаза погрузился в ощущения.
   Поцелуй.
   Настолько реальное прикосновение, что юноша резко сел открыв глаза. Но никого не было рядом, и он разочарованно опустился в воду облизнув внезапно пересохшие губы.
   Падающие из крана капли колокольным звоном отдавались в ушах, по мере того как он все больше погружался в воду.
  

* * *

  
   Он смотрел своими хитрыми и такими теплыми глазами на девушку, чувствую что добился цели. К тому же приятно когда тебя гладят и чешут за ушком просто так, не стремясь получить что-то взамен.
   То что дело обстоит именно так оборотень просто знал. Он чувствовал ее настроение, почти читал мысли.
   Хотя...
   Нет, все же нельзя ее недооценивать, она отлично играет, и превосходно притворяется. К тому же... Да, несомненно - меняется. Становится достойным противником.
   Бил даже немного растерялся.
   Что же делать? По идее у него будет власть над ней если она станет вампиром, но стоит ли рисковать? Не лучше расправиться с ней пока она тут все не разрушила?
   Определенно, ей только дай шанс, она камня на камне не оставит... Внутренняя ярость...
   Билл отвлекся на яркое солнце за окном. Как жаль что он не ожжет свободно поваляться на краю бассейна, позагорать, поплавать... Ночью конечно тоже прикольно, но жизнь в холоде поднадоела.
   Ника также задумчиво смотрела в окно. Ее лицо казалось светилось изнутри. Сегодня она опять изменилась. Русые пряди волнами стекали по спине, молочная белизна кожи не тронутой загаром оттеняла цвет глаз.
   Интересно это просто совпало, или у нее уже начала пропадать защита от солнца? Если да, то скоро у них останется одно время суток на двоих - ночь. Будет сложно делить территорию, но так даже интереснее.
  

* * *

  
   Что-то кольнуло в районе сердца. Словно с кем-то близким случилась беда. Но такого не могло быть. У него нет близких. Он задремал греясь на солнце.
  

* * *

  
   Локи промокнув волосы полотенцем вытряхнул содержимое сумки на кровать.
   Ворох одежды, побрякушки, косметичка. Юноша усмехнулся - не то эмо-бой, не то просто баба.
   Небольшой тяжелый сверток оказался у него под пальцами.
   Юноша поежился - как он мог забыть?
   Темная ткань тягучим холодком отдалась в ладони оставляя запах металла.
   Локи осторожно развернул сверток. Маслянистые блики гуляли по металлу. Полная обойма. Восемнадцать маленьких смертей. Рукоять манила, и не удержавшись он взял оружие в руки. Знакомые до сладкой дрожи ощущения.
   Плавно нажать на курок... Он не промахивается. Глушитель тут же. Он совсем забыл о цели поездки. Получить информацию и попутно навестить одного "дядечку" падкого до мальчиков.
  
   Неожиданно пришло странное решение.
  
   Металл мягко коснулся виска.
   Одно движение. Всего одно движение и больше не будет ничего.
  
   Темная свобода...
  
   * * *
  
   Билл вздрогнув вскочил и выпрыгнул в окно, уже падая превратившись в летучую мышь. Сам не понимая что происходит помчался куда-то. Все застилал кровавый туман. Лишь где-то там куда он рвался, пульсировал черный комок боли.
  

Глава 48

  
   Ника слышала как он убежал, и ее охватило то же странное предчувствие. Но это была не ее боль, не ее проблема.
   Девчонка поднялась на ноги и выглянула в окно на залитый солнцем парк.
   Все те же фонтаны и игра солнечных лучей в разлетающихся каплях. Все те же тропинки. Те же деревья с крашеными листьями...
  
   И в то же время все иначе.
   Не столь... идеальное?
   Словно отредактированная версия объекта...
  
   Учтены ошибки и исправлены недостатки...
   Но какой ценой?
   Все эти лужи крови... Трупы...
  
   Ника вздрогнула и закусила губу от резкой боли в спине. Словно ребра наизнанку вывернули. Боль быстро затихла оставив противный зуд. Девушка провела пальцами влево от позвоночника - синяк. Наверное ударилась когда падала.
  
   Это место подстраивается под обитателей. Исполняет их желания. Изменился состав жильцов, изменилась и гостиница.
   Если ее мысли сбываются.. тогда...
  
   -Блин, совсем раскисла... Выход есть... Надо только искать.
  
   Она посмотрела на кровавые разводы на одежде. Интересно - в комнате идеальный порядок и чистота. Зеркало без единой царапины и все осколки пропали.
   Что-то звякнула под ногами - не все.
   Девчонка подняла склянку - уже привычно, но отсутствие своего отражения все равно нервирует.
   Кинув осколок на кровать. Ника подошла к шкафу наугад выбрав во что переодеться. Под руку подвернулись черные брюки с карманами, белая футболка и черная же жилетка. В кармашке она обнаружила замечательные байкерские перчатки. Усмешка на секунду появилась на ее губах, и взяв из ящика стола черный карандаш она решительно подошла к зеркалу.
   - Играть так играть! - пара легких движений, немного растушевать. Так, теперь волосы. Не совсем в общий стиль попадает, но если убрать...- Точно! - девчонка зачесала волосы в хвост на затылке оставив только прядку на челку.
   Отойдя на пару шагов назад и придирчиво осмотрев себя со всех сторон, Ника добавила ко всему крест на длинной цепочке, и застегнула металлический пояс.
   -вот теперь сучка что надо. - она хищно улыбнулась и начала рыться в груде ножей выбирая нужные.
  

* * *

  
   Билл ворвался в открытое окно и не раздумывая выбил оружие из рук Локи.
   Но уже когда он падал, звук выстрела и жгучая боль достигли его.
   В глазах потемнело. Кровь ручейками сбегала по простеленному плечу. Боль была такая же сильная как раньше, до того как он умер. Локи остолбенев стоял с поднятой рукой и невидяще смотрел перед собой, еще не осознавая что остался жив.
   Оборотень немного придя в себя отполз подальше от окна. Он дотянулся и отпихнул в сторону от Локи пистолет. Мало ли что еще придет в голову этому отморозку. Хотелось вскочить на ноги и надавать оплеух этому идиоту так, чтобы кровь из ушей полилась.
   Мутная пелена застлала глаза. Где эта чертова неуязвимость?! Почему он истекает кровью вместо того чтобы регенерировать и действовать дальше?
   Вопрос остался незаданным, Билл потерял сознание.
  

* * *

  
   Локи наконец вышел из ступора. Рука судорожно схватила пустоту, в глазах появилось осмысленное выражение.
   Он заметил хрупкое тельце Билла вокруг которого расползалась лужа крови.
  
   - Черт! - подскочив к нему и подхватив на руки растерянно пробежал взглядом по комнате.
   Аптечка!
   Он осторожно положил ношу на кровать и метнулся в ванную к шкафчику.
   Бегом обратно.
   - Господи, что же делать? - в ответ на это дверь в номер с грохотом распахнулась и на пороге оказалась Ника.
   Она оттолкнула Локи. Слабак. И из-за него еще страдают окружающие.
   Ника на мгновение замерла - добить пока шанс представился?
   Это ведь было целью ее жизни последний месяц.
  
   Нет.
   Надо выигрывать по честному. К тому же ей было его просто жалко. Такой слабый и беззащитный..
  
   Ох уж эта вечная бабская жалость...
  
   Ника вытянула нож, и кинула гневный взгляд на Пытающегося ей помешать Локи. Один взмах, и рассеченная футболка Билл отлетела в сторону.
   -Сквозное.. - констатировала девушка, вытягивая из аптечки перекись.- держи его чтоб не дернулся если очнется.
   Она открыла пузырек и щедро полила кровоточащую рану. Оборотень не приходя в себя застонал и крупные капли испарины проступили у него на лбу.
   Ника достала из кармана как нельзя кстати завалявшиеся скобки, и полив их перекисью закрепила края ран останавливая кровотечение.
   Билл как восковая кукла безжизненно лежал на кровавом покрывале. Ничего соблазнительного - просто бедный ребенок лишенный нормального детства.
   Нику беспокоило его состояние - он так тяжело переносил ранение словно не его она безуспешно расстреливала из арбалета и зашвыривала ножами. Даже Локи, окажись на его месте, в таком ужасном состоянии не оказался бы. Билл буквально таял на глазах.
   -Принеси горячей воды - Ника кинула в Локи полотенце даже не оборачиваясь. Юноша не смея ослушаться быстро вышел.
   Едва за ним закрылась дверь, Ника полоснула ножом по запястью и убрав повязку капнула с ножа несколько капель прямо на рану. Кровь медленно впиталась и рана стала прямо на глазах затягиваться. Уже ненужные скобки скатились по бледной коже на покрывало.
   Но оборотень все равно почти перестал дышать и Ника не без содрогания поднесла запястье к его лицу так чтобы кровь капала на губы. Другой рукой она крепко сжимала нож.
   Всего несколько капель и Билл пошевелился, едва не вцепившись в ее руку. Лишь лезвие ножа приложенное к горлу остудило звериный пыл и в открывшихся глазах выразилось недоумение.
   Ника убрала руку и быстро забинтовав порез поправила напульсник. Порез скоро заживет, но все-таки не так быстро как хотелось бы. А Локи совсем не обязательно знать о том что сейчас произошло. Она сама себя ненавидела за такую слабость.
   Ника успела вовремя - дверь открылась и на пороге оказался запыхавшийся Локи с кувшином в руках.
  
   - Разбирайтесь дальше сами - презрительно бросила девушка и задернув шторы вышла из комнаты.
  

Глава 49

  
   Ника гордо зашла в лифт и только когда дверцы закрылись, она оперлась о стену и беззвучно рыдая сползла на пол.
   -Идиотка! Ну зачем? Зачем ты все это делаешь?! ... Да пошли они все.. - Ника перевела дыхание и поправив макияж вышла на первом этаже.
   Она ровным спокойным шагом, не обращая ни малейшего внимания на остальных людей углубилась в парк.
   Спустя пятнадцать минут ей уже перестали попадаться следы пребывания других постояльцев, только ухоженные неизвестно кем аллеи и мощеная дорога под ногами.
   У нее была определенная цель.
  

* * *

  
   Локи сел на край кровати и намочив полотенце осторожно, едва касаясь нежной кожи, стал стирать кровь. Его почти не удивило то что рана исчезла, но он боялся прикоснуться сильнее, словно Билл под его руками разобьется как стеклянный.
   Оборотень молча наблюдал за ним сквозь опущенные ресницы. По правде говоря у него не было сил на то чтобы говорить или двигаться. Словно из него выкачали всю энергию. Он бы на грани. Совсем чуть-чуть. Пара минут и все было бы кончено. Возможно в этот раз навсегда. Девчонка спасла его. Это ему было непонятно. Привычка логично мылить не помогала понять ее поступок. Он бы ее добил в такой ситуации.
   Хотя..
   Только несколько часов назад он сам оставил ее в живых. Но у него были причины. А у нее?
   Нежные прикосновения Локи расслабляли, дарили забытое ощущение тепла, но даже так боль в плече оставалась слишком резкой.
   Локи отставил в сторону кувшин с порозовевшей водой. Он тяжело вздохнул и обняв Билла положил голову на его живот, чуть коснувшись губами прохладной кожи.
  
   Билла вдруг охватил озноб, словно его окатили ледяной водой. Стало холодно до боли. Локи наконец заметил что оборотень колотится от холода. Он укутал Билла в простыню, лег рядом прижимаясь всем телом, согревая своим теплом и прикрыл сверху одеялом.
   Билл не сопротивлялся его действиям. Так хотелось тепла и заботы. Никаких обязательств.. Просто ощущать что ты кому-то нужен.
  
   Юноша закрыв глаза почувствовал как вампир устроился поудобнее и его легкое дыхание защекотало ему щеку.
  

* * *

  
   Озеро. На той стороне ничего нет. Вернее другой стороны нет. Просто тупо вылезаешь на отмель и вместо озера за спиной оказывается речка, а если продолжить идти не сворачивая, вернешься в гостиницу. Времени все тут изучить у нее было предостаточно. Первую неделю бегала по всему парку пока с ног не падала от усталости.
   Девушка остановилась на берегу.
  
   Где-то здесь. Она проскочила тогда мимо гостиницы - по парку. Видела мертво-пустое здание освещенное вспышкой молнии.
   И здесь слетела с дороги.
   Ника разделась до белья и нырнула в воду. Зеленоватая муть искаженных предметов со всех сторон. Стебли водорослей и кувшинок. Девушка проплыла вглубь, пытаясь приблизиться к дну. Течение ощутимое на глубине, снесло ее в сторону, но перед этим она успела заметить наполовину занесенную илом Кавасаки.
   Отлично.
   Она выбралась на берег. Тут глубже чем она думала. Нужна веревка. Ника обшарила карманы жилетки, так, этого должно хватить. Она обмотала конец веревки вокруг столбика на берегу, чтобы не унесло, и снова нырнула.
   Течение подхватило ее не дав дотянуться.
   Отдышавшись она отплыла вперед и снова нырнула. Главное не промахнуться.
   Рывок.
   Но она справилась и быстро обвязала веревку вокруг руля и подергала мотоцикл стараясь вытащить из-под ила. Воздух кончился и пришлось снова подняться.
   Веревку ощутимо натягивало течением, нужно было шевелиться пока не оборвалась.
   Девушка вернулась в воду. Придерживаясь веревки спустилась на дно, попробовала опереться - слишком вязко. Затянет так что не выберешься. Она быстро откидывала горсти ила залившего мотоцикл. Потянула, еще немного и мотоцикл подался. Теперь быстро наверх.
   Ника закашлялась от попавшей в нос воды.
  
   Только бы веревка выдержала.
  
   Она быстро вскарабкалась на каменистый берег и начала вытягивать. Течение подхватило груз, опасно вырывая из рук. Но после очередного усилия дело пошло легче и мотоцикл явно показался в толще воды.
   -Ну вот и ладненько - девчонка устроилась поустойчивее на берегу, дотянулась до воды и понемногу вытянула свою утопленную Кавасаки.
  
   -Да уж... - констатировала она осматривая мотоцикл. От удара и того как она пролетела по дороге на боку остались глубокие царапины, а вода основательно все размочила. Интересно, ели притащить к гостинице, будет то же что и со всем остальным?
   Или придется приложить руки?
   Сейчас не важно.
   Ника поморщилась увидев грязные следы ила на коже и с разбега прыгнула в озеро не обращая внимания на прохладный воздух и едва прогретую солнцем осеннюю воду.
   Так приятно барахтаться в воде...
   Легкая усталость подталкивала поваляться в траве, погреться на солнце.
   Но Ника несмотря ни на что не забывала про осторожность. Она чувствовала приближение нечисти. Кто-то подкормил нимф жизненной энергией. Но этого было слишком мало чтобы утолить их голод, поэтому они сейчас крайне опасны. Еще удивительно что в озере на нее никто не напал.
   Коротко рассмеялась - хороший же разгон она всем устроила обнаружив что попала в ловушку - нечисть разбегается от нее как от святой воды.
   Девчонка распутала еще влажные волосы и оделась, пока совсем не замерзла. Легкий смех едва отличимый от плеска воды заставил ее напрячься.
   Все-таки нападут.
   Она завязав шнурки на кроссовках незаметно вытянула нож из кармана.
   Скорее почувствовала холодок движения чем звук шагов, - отскочила в сторону, махнув ножом. Белым облачком нимфа с пронзительным криком ретировалась, но недостаточно быстро - лезвие успело ее зацепить, до того как плоть дематериализовалась.
   -Сучка! - разом завопили остальные, увидев как раненая вспыхнув осыпалась белым пеплом на траву.
   - девять негритят поев клевали носом
   Один не смог проснуться, и их осталось восемь... - процитировала Ника вслух, и оставшиеся восемь разъяренных нимф отступили для того чтобы собраться с силами.
   Неожиданный удар сбоку и девчонка покатилась по траве выронив нож. Правая рука онемела от боли и прямо на глазах посинела и распухла в запястье. Яд. Ника потянулась за оружием, но напавшая ее опередила. Полная сил, невероятно красивая, и столь же жестокая русалка радостно смеялась - ей удастся обойти нимф в вечном соперничестве - нарушительница порядка попала в ее руки.
   Мелкие рыжие кудряшки до пояса, оттеняли янтарные блестящие торжеством глаза. Ника несколько мгновений, едва не стоивших ей жизни поддалась чарам русалки. К тому же яд медленно расползался по телу и мутил сознание.
   Девица протянула к ней руки намереваясь в лучших традициях страшилок защекотать до смерти.
   Ника запаниковала не соображая что ей делать. Никто не поможет. Оружия нет.. В отчаянии она царапнула от всей души русалку по руке и они обе остолбенели глядя как отсеченная кисть падает на траву и растекается зеленоватой мутью.
   Как в замедленном кино. Кадр за кадром. А потом оглушающий, переходящий в ультразвук вопль искалеченной нечисти. Зеленая как болотная тина кровь полилась из культи обжигая траву.
   Нику изумленно осматривала свои "ноготки" - пять острых как бритва, когтей.
   -Миленько.. вооружена до зубов.. - она провела кончиком языка по заметно увеличившимся клыкам - и зубами тоже.. - похоже на пути к вампиру она сделала еще один шаг.
   Русалка накинулась на нее, едва не плюясь ядом. Левой рукой отбиваться было неудобно, но новоприобретенные "ногти" с такой легкостью рассекали все что подворачивалось, что Нике стало даже весело.
  
   Ее охватило желание крушить! Уничтожать! Ощутить всю прелесть своей силы и могущества! Хохоча и беснуясь она не остановилась до тех пор, пока едва подергивающийся изуродованный труп не рухнул растекаясь на солнце.
  
   Нику скрутило приступом тошноты. Ей стало плохо. Словно похмелье нависло раскаяние и страх перед тем что с ней сейчас было.
   Когти медленно втянулись приобретя "нормальный" вид - изящные черно-белые узоры как из лучшего салона... А вот клыки какие стали, такими и остались. Хотя кроме психологического дискомфорта ей это неудобств не причиняло.
  
   Нимф как ветром сдуло. Только следы инея вокруг мотоцикла - пытались заморозить и утащить. Но сил не хватило.
   Ника подняла Кавасаки и покатила в сторону гостиницы.
  

Глава 50

  
   Солнце коснулось горизонта, и механизм выработанный многими поколениями вампиров сработал как будильник. Он начал просыпаться, хотя уходить совсем не хотелось, но инстинкт требовал. Недовольно поморщившись он высвободил руки из-под простыни. К черту инстинкты. Он положил хрупкие ладошки Локи на грудь и уютно уткнувшись носом ему в плечо снова задремал.
  

* * *

  
   Хозяин сидел на черном возвышении посреди мрака. Идущий ниоткуда свет оттенял его грозную мрачную фигуру. У ног свернулась зверюшка. Ее внешний вид претерпел значительные изменения - исчезли все инфернальные излишества в виде чешуи, червей и гнили. Теперь это был просто огромный, но от этого не менее жуткий, угольно-черный волк. Густая шерсть придавала ему еще большую внушительность и опасность. Тьма мягко обступила фигуру Хозяина, размывая детали. Лицо по-прежнему скрывала непроглядная тьма.
   Над ладонью протянутой вперед руки парил хрустальный шарик объятый пламенем. Другой рукой он небрежно подпирал подбородок. Яркий огонь отбрасывал отблески на шкуре волка, но ни на перчатке, ни на одежде Хозяина не появилось ни единого блика. Только языки пламени отражались в глубине холодных прекрасных глаз.
  
   Что он видел в огне не было доступно никому больше, и он с интересом изучал увиденное, потом безразличие нова воцарилось во всей его фигуре. Он убрал руку и шар со стуком укатился в сторону. Волк открыв глаза проследил за затухающим огоньком и зевнул устроился поближе к ногам Хозяина.
  

* * *

  
   Ника затащила мотоцикл в здание. Хмыкнула глядя на грязь оставшуюся на плитках. Но ей было до жути лень что-то делать, и закатив его за стойку портье, просто пошла отсыпаться.
   Запереться покрепче и пусть все идут лесом.
   Девчонка зевнула от всей души, так что на глаза навернулись слезы, и опираясь о стенку лифта выбрала четвертый этаж.
   "Плачет девочка в автомате..." - Ника фыркнула и не сдержавшись захохотала - у нее входит в привычку рыдать или засыпать в лифте.
   Немного заплетающаяся от усталости походка, затаившийся во взгляде огонь...
   Кошка которая гуляет сама по себе...
   Ника потянулась и играючи царапнула здоровой рукой по обшивке лифта - остались глубокие следы.
   - Это яд.. Это всего лишь яд.. - промурлыкала она сама себе. Но убеждение не помогло. Она прекрасно знала что ее пьяник начавшаяся ночь. Зовет и манит. - Только не поддаваться...
   Она добралась до номера
   -Какая мерзость... - ее дверь стала почти такой же как все остальные двери в гостинице. Темная лакированная поверхность благородного стиля. Только цифры были по-прежнему наискось нацарапаны мелом.
   "210"
   Ника погладила кончиками пальцев лак и прижалась к поверхности вслушиваясь в пульс здания. Когти со щелчком вошли в древесину.
  
   Soulmates never die
  
   Любимая строчка любимой песни - осталась на захлопнувшейся двери.
  

* * *

  
   Краем сознания, не просыпаясь, Локи уловил движение рядом и сердце екнуло- неужели уйдет? Но Билл как котенок устроился у него на груди доверчиво прижимаясь.
   Сейчас наверное часа три ночи.. юноша открыв глаза разглядывал бледное кукольное личико. Кто бы мог подумать.. раньше одно упоминание о Tokio Hotel выводило его из себя, а теперь, глядя на это до боли знакомое существо, так похожее на Каулитца, так похожее на него самого, он умирал от нежности и страха его потерять.
   Ледяной волной накрыло воспоминание о том каким он увидел Билла здесь в первый раз. Жутко развратный и несдержанный в своих желаниях. Шлюха от природы, так и желающая чтобы ее трахнули... И еще едва не лишившая его жизни.
   Как он мог забыть что Билли - кровосос, упырь, вурдалак... Это невинное дитя - дьявол во плоти, убивающий ради утоления голода? Зверь которому неведомы чувства?
   Носферату?
   Локи явно чувствовал под его хрупкими ребрами немного взволнованные удары. "У него даже сердце бьется не по взрослому.."
   Локи не мог сопоставить того и этого Билла. Два совершенно разных человека
   Он отмахнулся от последних сомнений и убрал упавшие на его лицо черно-белые прядки. Волосы такие мягкие.. А его запах.. просто сводит с ума.. Локи легонько поцеловал Билла в макушку и погладил по щеке.
   Тот что-то пробормотал и улыбнулся. Трогательно и нежно. Локи тяжело перевел дыхание - он весь горел , хотелось покрыть поцелуями каждый миллиметр этого хрупкого тельца. Но он не решался пошевелиться чтобы не нарушить его сон.
   Он просо держал в объятиях самое ценное что было во всей его жизни.
  
   Утро.
  
   Уже светлеет. Локи с тоской видел как предметы в комнате приобретают четкость. Билл что-то неразличимо тихо и быстро говорил во сне. У него похоже начался кошмар. Он вскрикнув проснулся. В глазах застыли слезы. Но выражение боли сменилось пустотой и он судорожно вздохнув затих в руках укачивающего его Локи.
   -Что тебя напугало, малыш? - шепотом спросил юноша.
   -Я.. я не знаю... не помню.. - каждое слово давалось с трудом , "и не хочу помнить" додумал Билл. Эти сны. Они вернулись из того времени когда все было иначе. Что-то произошло тогда, что и подвело итоговую черту под его существованием в сути человека.
  
   Как очаровательно его будущий обед о нем заботится.. Приятно. В какой-то момент ему даже показалось что он что-то чувствует к Локи. Но этот сон.. Короткой вспышкой до боли в висках полыхнуло воспоминание и снова бесследно исчезло.
   Играть так играть.
  

* * *

  
   Ника пыталась выбраться из сна как из бездонной пропасти. Сознание ускользало едва она отрывала голову от того на чем лежала. Состояние "с бодуна". Когда наконец все вокруг перестало кружиться и девушка открыла глаза, навалилась головная боль и полное непонимание где она находится и главное почему. Ника села, опираясь на руки, но тупая боль в запястье резко вернула ее с небес на землю.
   Гостиница.
   Озеро.
   Нечисть.
   Яд.
   Рука уже почти пришла в норму, только онемела и плохо слушалась.
  
   Ника оглянулась - ее номер. Желудок скрутило и она еле успела добраться до ванной.
   -Твою мать... - очередное утро в обнимку с "белым другом"
   Она умылась, стараясь не смотреть на бледное до синевы лицо отражение. Из носа ни с того ни с сего полилась кровь.
   -Смерть мне к лицу? - она потерла кожу сильнее, попробовала с мылом, но косметика не отмывалась, оставаясь идеально ровной и красивой. - боевой окрас...
   Полный набор - коготки, зубки, раскраска. Теперь только на охоту.
   Ника не без содрогания подошла к окну и прикоснулась к занавеске.
   Словно пожар за окном - огонь чувствуется даже сквозь ткань. Ника немного отодвинула занавеску и косой луч света упал на пол.
   Невыносимо медленным ей показалось собственное движение - и столь же нестерпимой боль ожога.
   Дыхание перехватило и она отшатнувшись хватала ртом воздух, размахивая почерневшей рукой. Ожог быстро исчезал и через минуту ни следа не осталось.
   Ника озверела от ярости
   -БИИИИИИЛЛ!!! - ее вопль наверное разнесся по всей округе.
   Она буквально смела дверь и выскочив в коридор на мгновение замерла выбирая куда дальше.
   Все поплыло - перед глазами появились разноцветные очертания предметов и снова стало как прежде. "тепловое видение" отметила она про себя.
   Ника опустилась на лифте на третий этаж. "к библиотеке" диктовал внутренний голос.
  
   В зале за непрозрачным стеклом мелькнул знакомый силуэт.
  
   Ставшим ее коронным приемом, Ника сбила жертву с ног и замахнулась чтобы нанести основательный удар, но на пол пути замерла.
   - Тьфу блин.. - еле отличила. - Где. Эта. Зараза.
   Локи изумленно уставился на нее. Кошка. Настоящая кошка. Соблазнительная и чарующая. Так близко.
   - Где он? 0 Ника заметила туман в его глазах и тряханула за плечи, пытаясь привести в чувство.
   Бесполезно.
   -Блин. - она раздраженно встала и вышла хлопнув дверью.
  
   -Гребаные вампиры.. - прошипела она себе под нос. Мало того что с ней происходит всякая мерзость, она еще и контролировать свои возможности не в состоянии. Этот пижон весь поплыл - глазки заблестели, сердце заколотилось, мальчик даже возбудился.
  
   Девушка приблизилась к зеркалу. Надо попробовать.
   Но как это сделать без книги?
  
   Книга.
  
   Как она могла забыть про нее? Кто-то свистнул книжку пока она спасала Локи. Стащили прямо из комнаты. Ну да ладно, Билл и остальные кого она видела раньше, шарились по стеклам без каких-либо вспомогательных средств.
   Кстати интересно куда они делись? И это "Хозяин" - тоже странная персона.
  
   Porque hay...
   Corazones con envidia
   Corazones con ira
   Corazones con furia
   Situaciones de milliones de korazones
   Con miedo
   Corazones cin ceros
   Corazones guerreros
   Corazones traicieneros
  
   Ника замерла прислушиваясь, но мелодия затихла едва раздавшись, и она пожав плечами вернулась к зеркалу.
  

Глава 51

  
   Локи словно связали по рукам и ногам. Он не спал, но не мог пошевелиться и открыть глаза. Легкое дыхание щекотало его лицо. Тонкие пальчики скользнули по волосам. Мучительно сладкий поцелуй от которого реальность куда-то уплыла.
   - Билли.. - стон сорвался с его губ, когда он обнаружил пустоту рядом. Оборотень ушел. Снова заморочил голову и исчез. Его тепло, его запах... Но самого его нет.
  
   Он окончательно очнулся, но не стал подниматься, желая подольше сохранить ощущение его прикосновения.
  
   Стола совсем светло, и немножко холодно. Локи нехотя выбрался из кровати и поправив покрывало подошел к окну. Северная сторона здания выходила на прекрасный залитый солнцем простор парка. Цветы. Почти гектар газона за которым блестит вода фонтанов, а еще дальше возвышаются деревья с красными листьями.
  
   Юноша немного прибрался в комнате. Пистолет так и остался на полу под кроватью. Поднять его и что-то сделать - убрать или выкинуть, было банально страшно.
   Из раскрытой сумки выглядывал край дубликата книги.
   Но где же оригинал?
   Кто забрал его?
   Хозяину она нафиг не нужна. Зверюшке его тем более. Билл тоже в ней нужды не испытывает. Постояльцы? Им-то зачем? Тупые и застывшие в своем ритме жизни.
   Ника.
   А вот она вполне могла.
   Хотя тоже спорный вариант.
  
   Локи причесался и переоделся - сработала четкая выработанная годами, привычка к порядку. Здесь где-то есть библиотека. Чутье подсказывает, что если где-то и искать книгу, то именно там.
  

* * *

  
   Билл открыл глаза - тьма, словно нарисованная, царила вокруг. Только что он целовал Локи, и вот уже стоит посреди темноты. Только одно существо способно так легко перенести его сюда.
   -Всегда любил тебя за сообразительность.- и он Увидел. Хозяина.
   -Что тебе надо? - резко и с вызовом спросил оборотень стараясь справиться с пробирающимися в его голову как щупальца мыслями монстра.
   -Пора тебе вспомнить кое-что, мой мальчик.
   -Нет! Не хочу! - он упал на колени, сжимая ладонями виски, пытаясь утихомирить боль в голове.
   -Хочу. Не хочу. Это все не твое. Ты не человек и желаний больше не существует.
   Он возник рядом и взяв пальцами его за подбородок заставил Билла поднять голову и заглянул в его глаза проникая в самую глубину сознания, души, если бы она у него была.
   Ему показалось что он умирает, Но железная рука на плече не позволяла пошевелиться, а холодные глаза выжигали изнутри все зарождающиеся чувства. Цепочка с медальоном скользнула на пол.
  
   Звон разбитого стекла. Убить тварь. Жизнь за жизнь. Нет. Кто-то мешает. Бежать. Кровь.
  
   Оборотень остался в полной темноте неподвижный как статуя. В глазах больше не горели веселые чертовские огоньки, только колючий холод. Равнодушный стеклянный холод.
  

* * *

  
   Ника прикоснулась к зеркалу - поверхность вязко подалась и пошла волнами как желе.
   -Прикольненько - улыбка сама расползлась по ее лицу. С книгой ей приходилось долго сосредотачиваться и преодолевать сопротивление, не всегда успешно. А тут оно само расступается.
   Ника озорно оглянулась и шагнула вперед.

* * *

  
   Билл спрятался на чердаке посреди пыли и паутины. Здесь его никто не потревожит...
   Пустота.
   Все отрывочные воспоминания о том что было до того дня оказались миражом.
   Зачем тогда жить дальше?
   Да и какая это жизнь?
   Он существует только из-за чужой слабости. С последним зараженным зеркалом он успел разобраться. Но тогда... Один из них должен был умереть.
   Билл уткнулся лбом в колени. Если бы он мог, то плакал бы, а так даже пульс не изменился. Только тупая боль пустоты.

* * *

  
   Хозяин шел по черной дымке и рядом с ним, опасливо косясь на пропасть вокруг, бежал, чуть прихрамывая волк.
   Молочный свет серебрил клубы черного тумана, играл на блестящей шерсти зверя, отблесками сиял на медальоне в руках. Он играл цепочкой, вслушиваясь в звон металла.
   "Интересно получилось с тем зеркалом. Оба выжили. Оба ничего не помнят. Одному удалось под момент сбежать. Но они были связаны еще около шести лет, потому что взрослели."
   -Кто сказал что маленькие детки -маленькие проблемы? - волк коротко и недоумевающее тявкнул всем видом выражая согласие.
   "Что должно было произойти, то и произойдет. Догадываюсь кто помог вернуть мальчишку" - он улыбнулся и волк довольно что-то проворчал. "Пора сменить обстановку"
   -Будет на что посмотреть - он потрепал волка за ушами.

* * *

  
   Ника спокойно изучала зазеркалье.
   - В Алису что ли переименоваться?
   Никакого дискомфорта. Больше того она четко видела куда ведут зеркал, и могла выбирать куда пойти не опасаясь попасть на солнце.
   Так кто стащил книгу? Она была какое-то время у Локи, это чувствуется по следу темной энергии. Но он сам ее ищет, не зря же в библиотеке ошивается. Значит опять ее кто-то стырил.
  
   Колокольчиками раскатился тихий детский смех. Ника чуть не подпрыгнула от неожиданности когда перед ней появилось призрачное существо. Белокурое голубоглазое дитя с белыми крыльями за спиной. Ни дать ни взять ангелочек.
   - А ты еще кто? - не удержала язык за зубами девчонка.
   - Книгу хочешь? - с ехидцей в голосе.
   - Ты не ответил.. - запнулась затрудняясь определить пол существа - не отвечай вопросом на вопрос!
   -Ха! А что ты мне сделаешь? - "ангелочек" исчез, только звонкий смех ниоткуда говорил что оно еще здесь.
   - Corazones traiceoneros. Если тебе так уж нужна книга.
   - Что? Что это значит?
   -Зри в корень, ой не могу, на корешок то есть.. Ха! Дуй в библиотеку! - невидимый голос удалился, и Ника на грани слышимости различила "Докатились - домовые помогают вампирам. Ха-ха-ха!!"
   Ника пожала плечами, прошла немного, представила как глупо выглядела со стороны во время этого разговора.
   - Хм.. - улыбка на губах - Ха! - Она захохотала, и смех пушинками щекотал ее изнутри, наполняя энергией. Девчонка подбежала к зеркалу за которым виднелись книжные полки и выпрыгнула в библиотеку.

* * *

  
   Локи обыскал всю библиотеку. Ничего близкого. Надо будет проверить все крупные фолианты - может в них спрятана.
   Но не сейчас. Устал как собака, да и поесть не мешает. И вообще надоело. Из-за этой книги он здесь. Шеф что-то разнюхивал о скрытом в ней тексте. Это и было его последним заданием перед тем как сюда влипнуть.
   -Господи какой я придурок... - он схватился за голову - Как я раньше не подумал...
   Вся эта история про "доброго дядю" подобравшего и вырастившего бездомного парнишку. Пусть даже его просто воспитали и использовали как машину для убийства. Таинственные дела Шефа, вечно по ночам. Он ведь никогда не выходил на солнце... Вечная отмазка, что доктора запрещают... Да и пули что он тогда словил, вернее одна из которых до сих пор у него возле сердца, были серебряными.
   Его подставили. Его банально вернули "домой".
  
   Но почему теперь? Что мешало сделать это раньше?
   Как нельзя кстати вспомнился подслушанный телефонный разговор
   -Нашли? Отлично. Определите место и время.
   -Он точно готов? Туда не попасть просто так.
   - Да. На его совести достаточно смертей. И ни малейшего раскаяния. Дайте знать когда все будет на мази.
  
   Теперь все стало на места. Нечисть и здесь , и там.
   Они оказались мало того что реальны, так еще нагло управляют всей его жизнью.
  
   Из размышлений его вывело то что он оказался на полу. "в который раз за эти дни" - отметил Локи мысленно.
   Опять Ника.
   Она что-то требовала, спрашивала, но он чувствовал лишь ее притягательность и даже сексуальность.
   Странно с чего бы вдруг? Гусеница превратилась в бабочку?
   Но что-то в ней все-таки есть...
   Девчонка так же внезапно скрылась. В гневе она была даже прекрасна.
   Юноша окинул напоследок взглядом библиотеку. Может он что-то пропустил? Нет. Каждый стеллаж, каждая полка , и ничего похожего.
  
   Да ну это все... Время обедать.
  
  

Глава 52

  
   - Corazones... Corazones... - Ника перечитывала корешки книг. Кто бы мог подумать что здесь так много книг на испанском, и едва ли не половина из них начинается на "corazones".
   -Так, опять не то... Corazones ... Tra... traicioneros. Нда... -Ника сняла с полки маленькую невзрачную брошюрку листов на сорок.
   Глаза отказывались признавать что это то что надо, но интуиция просто орала и прыгала.
   -Ну и что дальше? - задумчиво произнесла она разглядывая книжонку со всех сторон. Тепло буквально обожгло ее руки, так что она чуть не выронила листки. Знакомая энергия. Но как это возможно? Эта книга в два раза меньше нужной. И по количеству страниц ни в какое сравнение не идет.
   -Понедельник начинается в субботу? - А может попробовать? Только как? - Помнится там книгу роняли...- обложка потемнела словно нахмурившись. У книги определенно был свой характер. Девушке снова показалось что она слышит смех. Она погладила обложку размышляя что же делать.
   -Ха! - раздалось у нее над головой. Ника чуть не упала от неожиданности. Опять это существо. - щекотно же! Что ты гладишь как перышко! Ха-ха-ха! - оно исчезло и возникло на полку ниже. - Открой посередине.
   Ника послушалась, и существо подманило ее ближе...
   - Дай сюда! - смешок. Оно разгладило примятый уголок странички и дунуло на разворот. Бумага медленно стала исчезать становясь прозрачной как стекло.
   - Так это ты что ли книжку.. того.. - Ника усмехнулась.
   - Я не того - глупое хихиканье - работа у меня такая. Не дело когда ценности без присмотра валяются. Тем более такие.
   Оно посерьезнело.
   - Ее время скоро придет.
   Ника снова осталась одна в зале. Она запустила руку в открывшийся тайник и достала книгу.

* * *

  
   Ника новым, более удобным способом - через зеркало, собралась вернуться в номер. На удивление книга прошла сквозь преграду. Сон сковывал движения несмотря на то что на улице был разгар дня. Хотя верно - для кого-то это время бодрствования, а для кого-то и время отдыха перед ночным разгулом.
   Одной рукой она прижимала к груди книгу, другой помогала удерживать равновесие на скользком неровном полу.
   Ее внимание привлекло пыльное зеркало. Интересно. Она была уверена что в здании нет чердака - на четвертом этаже комнаты были в виде мансард, с дополнительными окнами в потолке. А тут стропила, паутина, грязь и пыль. Теснота, но несмотря на раскаленную кровлю совсем не душно.
   Она чуть не выронила книгу когда обойдя вентиляционную трубу наткнулась на Билла. Секундное замешательство. Судорожное движение к поясу за ножом. Отдернула руку. Растерялась. Чуть не заплакала от полного разлада в собственных эмоциях.
   Оборотень же даже не пошевелился. Словно ничего не происходило. Так и остался сидеть спрятав лицо в сложенных на коленях хрупких руках.
   Ника постояла так еще минут пять - ноль реакции. Она разозлилась.
   -Ну? В чем причина мировой скорби?
   В ответ тишина. Совсем на него не похоже. Всегда или начинал зубы заговаривать, или убить пытался, или ноги уносил...
   Крайне странно.
   Девчонка пожав плечами подошла ближе и тронула его за руку.
   -Что случилось? - тихо и с сочувствием.
   Он медленно поднял голову и бесцветным голосом произнес:
   - Я же не тот за кого вы меня все принимаете... К чему все ЭТО?
   - Что за чушь? -она попыталась пошутить - конечно для того чтобы я на тебя охотилась.
   Он горько усмехнулся.
   - Может и так. Я не должен был появиться.
   - Ничего умней не придумал?
   Он вскочил на ноги , и Ника испугано попятилась по прежнему не выпуская книгу из рук.
   - Я не Каулитц! Я вообще не человек! - он почти кричал.
   - Да кто бы сомневался. - она демонстративно прикоснулась к еще виднеющейся отметине на шее.
   Он резко успокоился. От ледяного взгляда у нее мурашки по спине пробежали.
   "А ведь отличный шанс" - читалось в его глазах.
   - Только попробуй. - она еще дальше отодвинулась, поигрывая ножом. - и вообще может начнешь думать сам за себя?
   - Я и так.. - попытался возразить оборотень.
   Ника перебила:
   - Заметно. Сам себе противоречишь.... И вообще после того как появился этот "хозяин" ты только и делаешь что пляшешь под его дудку!
   - Заткнись, я никому не подчиняюсь!!
   - Придурок!... - Ника вышла из себя. Она ощущала холод от воздействия монстра. - меньше слушай всех подряд.
   - Достала уже с нравоучениями!
   - Да кто бы говорил! А ты достал уже ныть как девка. "Ой , я не человек! Ай, я не умею пользоваться мозгом.."
   Она вскрикнув еле успела увернуться от разъяренного оборотня.
   -А говоришь не человек! Ярость - одна из основных эмоций. Значит есть и остальные, только глубоко спрятаны. Это не мои слова, это доктор так говорил.
   - Если так рассуждать, то та тварь из зеркала, что тебя хотела уничтожить - тоже человек.
   - Не про нее речь.
   Билл отвернулся.
   - Зачем ты пришла?
   - Табличка "занято" не висела. Знала бы что ты тут, не полезла бы, и вообще есть у меня пара вопросов.
   Он хмыкнул.
   - Ну спрашивай. Иначе от тебя не отделаешься - фирменная улыбка на сто тридцать два зуба
   Ника убрала нож.
   - Чем оборотень отличается от вампира?
   Он рассмеялся
   - Способы уничтожения тоже перечислить? - подколол ее.
   - Как захочешь - уклонилась Ника.
   Он утомленно вздохнул.
   - Вампир, полностью сформированный вампир, - может оборачиваться котом и летучей мышью. Передается вампиризм через кровь, ну как вирусная зараза. Оборотень же в зависимости от конкретного случая может превращаться в еще в нескольких хищников. Может употреблять человеческую пищу. Оборотнем становятся по наследию, или при помощи сильного некроманта. Достаточно?
   - Вполне. Ну ты и сволочь.. - Нику всерьез обеспокоила перспектива добывания "пищи".
   - А кому сейчас легко? - он рассмеялся, снова входя в роль соблазнительного дьяволенка. - Чуть не забыл. Настоящие вампиры умеют вот так. - он исчез растворившись в воздухе.
   Ника отскочила к стенке, выхватив нож, и готовясь отразить нападение. Шутки кончились. Он озлоблен и крайне опасен. "Хозяин" хорошо над ним поработал... Концентрированная хитрость и притворство. Словно программу заменили. Совсем не тот Билл на которого она охотилась весь месяц.
   Эту сволочь пора уничтожить.
   Он же только и делает что грает ее чувствами - пользуется тем что по мере обращения она все больше попадает под его власть. В какой-то момент и вовсе потеряет свободу.. Обычные вампирские связи: ученик - учитель. Ближайшие лет так на двести-триста...
   Напряжение спало, он ушел.
   Ника перевела дыхание и сев прямо где стояла, начала перелистывать книгу.

* * *

  
   Локи без аппетита ковырялся в тарелке. Ел только чтобы подкрепить силы.
  
   Билл...
  
   Он словно наркотик.
   Опасный, смертельный. Иллюзия счастья когда он есть, и боль пустоты, когда его нет.
  
   Достаточно только попробовать.

* * *

  
   Если все неправда. Если я никогда не был человеком... Зачем сдерживаться?
   Они хотят чудовище? Они его получат.
  

* * *

  
   Он остановился перед одним из зеркал.
   Молодая женщина что-то спешно писала на листке бумаги. Этот номер на северной стороне. Никакого солнца. Интересный вариант. Отравила мужа... Надо же? - избавилась от собственного ребенка. Даже на расстоянии чувствуется что ее кровь пряная и немного терпкая на вкус. Как томатный сок.
   Он прокрался к ней за спину и проник в мысли, выуживая затаенные желания.
   Чего хотят женщины?
   Любви. Обожания. Почувствовать себя королевой. Что ж, это легко сделать.
   Билл ласково позвал ее по имени. Женщина вздрогнув обернулась. Страх бился на дне ее светло - янтарных глаз. НО всего несколько мгновений. Немножко гипноза и она видела перед собой не худенького подростка, а импозантного мужчину средних лет.
   - Иди ко мне... - она как кролик перед удавом приблизилась. В глазах горели страсть и вожделение. Жилка на шее соблазнительно пульсировала.
   Но для начала можно немного поиграть.
   Он провел рукой по ее волосам туго сплетенным в клубок на затылке.
   - Зачем прятать такую красоту? - шепнул ей на ушко.
   Оборотень ловко и ненавязчиво вытащил шпильки и масса тяжелых каштановых локонов рассыпалась по ее плечам скрыв на время такую желанную шею.
   - Как же долго я тебя ждала милый... - у нее приятный грудной голос. Голос Цирцеи . Она обвила руками его шею и прикоснулась к губам.
   Сохранить иллюзию стало сложнее, но не первый раз он попадает в сложную ситуацию. Не с такими трудностями справлялся.
   Билл как бы невзначай расстегнул верхние пуговки платья и провел кончиками пальцев по молочно - белой коже убирая волосы и оголяя шею. Другой рукой он придерживал жертву за талию продолжая ее целовать, постепенно разворачивая чтобы было удобнее. Последний завораживающий взгляд.
   Все. Готова.
   Дар вампиров - она умрет наслаждаясь.
   Клыки без особого труда пронзили артерию
   Жизнь.
   Концентрация жизни.
   Как же прекрасна умирающая жертва, когда сердце мучительно бьется последними ударами, на губах застывает улыбка, а лицо озарено внутренним светом.
  
   Кончено.
  
   Труп небрежно упал на пол. С какой стати теперь о ней заботиться? Оборотень перешагнул через нее как через вещь и с брезгливым интересом взял со стола листок попутно вытирая капельку крови сбежавшую на подбородок.
  

Глава 53

  
   - Великолепно! - хохот разнесся эхом под сводами зала. Он захлопал в ладоши и грохот железа эхом прокатился следом, перекрывая все звуки. Огромный волк от этой какофонии подпрыгнул как пружина и начал играть словно гоняясь за бабочкой.
   - Оправдал ожидания! Браво!

* * *

  
   -Да что ж такое-то? - она раз за разом пересматривала книгу. Заклинания, всякие разные, но ничего близкого к тому что ей нужно. Маленькая размытая схемка портала. Вроде того что в южном холле. Слишком слабая конструкция чтобы прорваться за ограждение.
   Хотя глупо было рассчитывать что такие важные вещи будут просто так расписаны. Тут бы все уже разбежались как тараканы, никакие стражи не помогли бы.
   Скорее всего зашифровано.
   - Блин. - мутит от голода так. Что соображать толком не получалось. Значит нужно найти кого-то кто будет думать за нее. Ника усмехнулась - может хоть на что-то Локи сгодится.
   Помнится он тоже был не в восторге от того что оказался в этой ж*пе. По крайней мере пока не снюхался с Биллом.
   В первый день его пребывания здесь она принесла его сумку. Сначала чтобы проверить нет ли там чего полезного, потом просто чтобы без присмотра не валялась отнесла в его номер. У него была такая же книга. Вернее дубликат, копия. Как-то вылетело из головы за событиями этих дней.
   Можно попробовать пойти с ним заодно. Только станет ли Локи ее слушать?
   Билл прочно засел в его голове.
   Ника посмотрела на часы - до захода солнца еще шесть часов. Нужно выспаться.
  
   Рухнула на кровать прямо в одежде, не выпуская книгу и моментально отключилась.

* * *

  
   Странно. Куда все делись? Воцарилась мертвая тишина словно не осталось ни одного живого существа во всей гостинице.
   "А может и не осталось..." Вспомнилась милая зверюшка Хозяина.
   Солнечные лучи падающие через окна казались какими-то неживыми, словно нарисованными. Локи заглянул в открытую дверь ближайшего номера..
   Черная пустота.
   Он отшатнулся так что упал.
   Дверь захлопнулась изнутри, словно втянутая мощным потоком воздуха. И медленно растаяла оставив только ровную стену моментально обросшую обоями.
   Ряд остальных дверей сдвинулся со звуком напоминающим вздох. Комната исчезла словно ее и не было.
  
   Где-то в глубине здания, как всегда непонятно откуда, раздался бой часов.
   Один.
   Два.
   Локи из любопытства стал считать удары.
   Три.
   Четыре.
   Пять.
   Неужели он так долго просидел в ресторане?
   Шесть.
   Семь.
   Этого не может быть.
   Восемь. Девять. Десять.
   Опять?!
   Словно подтверждая его опасения свет за окнами погас. Наступила ночь.
   Одиннадцать.
   Время замерло, холодным потом выступая на коже, страхом заставляя мучительно сжиматься сердце.
  
   ДВЕНАДЦАТЬ.
  
   Ветер пронесся по коридору из распахнувшегося окна. Лампы погасли одна за другой, словно задуваемые свечи. Дикий хохот вырвавшейся на свободу нечисти наполнил здание.
  
   Ближе.
  
   - Беги придурок! - Ника схватив его за шиворот помогла стать на ноги.
   Нет. Поздно.
   - Теперь уже стой! - Она обвела круг на полу, быстро расставив значки по периметру. Мел вспыхивал на ковре золотистыми искрами едва она дочерчивала символ.
   Ветер рванул, сбивая их с ног, но девчонка что-то начала шептать и бушующая стихия срывая обивку со стен, выворачивая лампы и двери отступила.
   Туман залил коридор, плотной стеной обступив начерченный круг.
   - Что происходит? - Нику передернуло от того с каким высокомерием был задан вопрос.
   - Я спасаю твою жизнь. - Она повернулась к нему лицом. - Ничего не напоминает?
   Глаза юноши округлились от удивления, затем его сменил гнев.
   - Так это ты украла книгу! -он забыв обо всем кинулся вперед, намереваясь вырвать раритет. Но девчонка словно исчезла - под его руками остался только воздух. По инерции он едва не вылетел за предел круга. Когда он уже почти коснулся тумана, и ему навстречу протянулись бледные руки, девчонка за волосы оттащила его обратно.
   - Ты что творишь?!! - Локи был в ярости от боли и унизительности ситуации.
   - Заткнись и слушай! - в ее глазах загорелись злые изумрудные огоньки. - Я ее не у тебя забрала. И вообще раньше она была у меня, так что если кого и обвинять в краже, то тебя. Но это все глупости. Я знаю кто прятал книгу. Мне нужна твоя помощь.
   Локи слушал почти не вникая в смысл ее слов, его внимание больше привлекали ее клыки. Но последняя фраза его встряхнула и немного удивила. Терминатору в юбке понадобилась подмога?
   - Чего тебе?
   - Ты еще хочешь отсюда убраться?
   Юноша кивнул, потом вспыхнул, опустил глаза. Задумался. Стиснул челюсти.
   - Чем быстрее, тем лучше.
  
   Как ему не дорог Билл, но свобода дороже.
   - Расшифруй код. - Ника еще сомневаясь протянула ему книгу.
   Юноша удивленно приподнял бровь так напомнив этим жестом Билла, что Ника вздрогнула.
   - А сама чего?- не удержался от вопроса.
   - Не могу. - уклонилась от прямого ответа девчонка.
   Напряженное молчание прервал вой и метнувшаяся к меловой границе тень. Белесая тварь с визгом отскочила от невидимой преграды и ее тут же утащили и сгрызли в тумане, только треск раздавался.
   - Зомби... - Ника не могла скрыть презрения к этим низшим тварям среди нечисти. Даже различные паразиты вроде тех что были в зеркалах, и те не столь мерзки в своем стремлении занять чужое место. Эта ходячая падаль одинаково опасна для всех. Даже тот кто ее оживил, особенно если это слабый некромант, или вообще простой человек, может стать ее закуской. Но самое отвратительное что они заразны как чума и от них крайне сложно избавиться.
   Девушка взвесила на ладони мелок. Эта защита универсальна, но ее действия хватит только часа на полтора, потом надо или чертить круг поменьше, или бежать. Мела мало. А пятачок на котором они стоят и так едва два метра будет.
   А еще голод.
   Она старалась не смотреть на Локи чтобы не видеть пульсирующую сетку вен на шее, хотя каждое мгновение чувствовала движение крови под кожей.
  
   "Черт, я сейчас двинусь..." - мысленно простонала Ника.
   Она отошла к противоположному краю круга, отвернулась, и пристально вглядывалась в туман.
   Толку как сквозь стенку смотреть.
   Попробовать? Девушка сосредоточилась на своих ощущениях, пытаясь восстановить то состояние, в котором у нее появилось тепловое зрение. На секунду вроде получилось, но Локи с хрустом перелистнул страницу сбив ее с мысли.
   - Твою мать! - не сдержалась и выругалась девушка.
   Локи удивленно посмотрел на нее поверх книги. Его уже изрядно достала ее неуравновешенность и непредсказуемость. Но еще больше бесило то, что она вечно что-то недоговаривает.
   Слишком сильно ему запомнились эти черты у наркоманов в притоне которых он жил пару недель. Ложь. Нервы. Обман. Может она просто наркоманка? Локи исподтишка подглядывал за ней - ну натурально начало ломки - ее же трясет всю.
   - Героин? - словно невзначай заданный вопрос.
   Ника удивленно обернулась. Причем тут героин? Но быстро дошло что он имел в виду. Она рассвирепела. "Была бы чайником - засвистела бы" - как говорила ее воспитательница в приюте.
   - Думай что говоришь - почти по змеиному прошипела Ника. Под ее взглядом Локи ощутил озноб и противные мурашки на спине.
   Выбившиеся из хвоста на затылке прядки русых волос крупными завитками падали на ее плечи оттеняя черты лица. Вид у нее сейчас был по-царски грозный. Локи не подумал бы что эта невзрачная серая мышка может тягаться с кем-либо из его тусовки. Но сейчас она была великолепна - топ-модели нервно курят в сторонке.
   Ника же была готова по потолку бегать. Голод, гнев. Притом что если она выпьет хоть каплю крови, пути обратно уже не будет. Ей и сейчас мало на что можно надеяться. Никто не знает как остановить обращение. Есть лишь один способ - уничтожить того кто ее заразил. Но во-первых никаких гарантий поможет ли ей это. А во-вторых не факт что она сможет это сделать. И чисто физически с ним справиться сложно - она столько времени потратила чтобы его вымотать, но вмешался Хозяин и все ее усилия пошли прахом. Он хоть и не участвует в их разборках, но ощущение Дамоклова меча не пропадает.
   Да и просто она к Биллу привыкла, он стал практически частью ее жизни. Ника не была уверена что сможет нанести решающий момент когда наступит время.
   Ника снова обратила внимание на насупившегося Локи изучающего книгу. На его лице помимо обиды нарисовалось что-то радостное. Ника сменила гнев на милость.
   - Что-то нашел?
   - Ага... - немного неуверенно. Локи что-то пересчитал быстро перелистывая страницы, и выписывая на листок. - Да. - Твердо и уверенно. - Я знаю как выбраться. Но мне нужно чтобы кто-то перевел это.
   Он протянул листок девчонке. Ника искренне удивилась.
   - А что тут переводить? Все понятно... - девушка осеклась, только сейчас разглядев что это ни один из известных ей языков, но тем не менее все было до мелочей понятно.
  
   Только...
  
   Она выронила листок и даже не потянулась его поднять.
  
   Такой ценой она свободы не хочет.
  

Глава 54

  
   Вот чего Локи не ожидал, так это ее реакции. Это что же там такое написано? Она побелела как мел и чуть в обморок не грохнулась.
   - Что там? -он сгорал от любопытства.
   Ника мотнула головой показывая что не в состоянии говорить.
   Девушка опустилась на пол и глубоко задумалась. Она снова пробежала глазами по строчкам.
   Нет, ну еще жечь здание куда ни шло.
   Перебить оставшуюся нечисть тоже почти нормальное требование.
   Но убить всех постояльцев? И еще этот последний обряд с жертвой... Даже имя указано.
   "... Fatum
   Ведь все предопределено заранее, Ника."
  
   Это обращение лично к ней окончательно добило.
   Она попыталась взять себя в руки.
   - Сущие пустяки. Надо все здесь сравнять с землей.. - она почти натурально улыбнулась - и всех уничтожить.
   Она невольно сделала ударение на слове "всех", почти незаметно, но юноша отвел глаза нервно заправляя за ухо падающие на глаза волосы. Причем совершенно безуспешно - через минуту при первом же движении челка снова закрыла пол лица.
   - Весело. Прямо удавиться хочется.
   - Точно.
   Первый раз за все время они пришли к согласию.
  
   Девчонка притянула руку за листком. Первый приступ состояния "обушком по головушке" прошел, и нужно было как следует все взвесить. Вот только Локи в этот же момент решил поднять с пола откатившуюся ручку.
   - Ай, блин... - Ника схватилась за голову. Удар получился "сногсшибательный" даже все немного поплыло вокруг.
   "Слишком близко..." дальше мозг отключился и в ход пошли новоприобретенные инстинкты. Словно автомат, повинуясь требованиям внутреннего голоса. "Посмотри в глаза. Готово. Амнезия и анестезия в одном взгляде. Закрепи результат"
   Поцелуй тоже получился что надо, отрываться не хотелось, но все тот же голос продолжал.
   "Отлично, теперь кусай."
  
   * * *
  
   "Нет! Нееет!!!" Она сопротивлялась сама себе, но тело уже не подчинялось. Вены пульсировала совсем близко.
   - Молодец. Хорошая охотница. Первая же попытка окончилась удачей! - Ника оттолкнула жертву. За преградой стоял лучезарно улыбающийся Билл.
   - Скотина!!!
   - Фу как некультурно. Что же ты все время так ругаешься? Займись уже наконец культурой речи.
   - Щас я тебе займусь!!! Ой займусь.... - крышу снесло совсем, и девчонка поигрывая когтями чуть не выскочила в туман.
   Но Локи, немножко очухавшийся от гипноза , подставил ей ногу, и она грохнулась на колени, взвыв от боли в уже не первый раз разбитой коленке.
   - И ты тоже... Подался в благородные рыцари? - больно подкусил он Локи. - Смотри как бы твоя "дама" тебя не загрызла... - он расхохотался и исчез в тумане под рев и стоны остальной нечисти.
   Ника села держась за коленку, дожидаясь пока боль стихнет. Эта тварь еще и издевается.. Девчонка вытряхнула из кармана на пол несколько крестиков. Серебро пока не обжигало, но прикасаться к нему было неприятно и тягостно.
   - Возьми- она кивнула на крестики Локи, не глядя в его сторону. - Может на какое-то время поможет.
   Юноша уже с ней не спорил. Отчасти опасаясь за жизнь, отчасти еще не совсем выйдя из-под действия чар.
   Он обвешался крестиками как новогодняя елка гирляндами. Ника мельком посмотрела на него и фыркнула от смеха. Да уж зрелище довольно нелепое.
   Но надо отсюда как-то выбираться.
   Ника перебрала в уме какие приемы самозащиты в ее распоряжении, и что из заклинаний реально сейчас применить.
   Фактически она безоружна.
   Ножи это конечно хорошо, и одна она даже не задумываясь ломанула отсюда круша все что подвернется под руку. Но Локи совсем другое дело. Вечно встревает в неприятности. А оказаться в обществе новоиспеченного зомби совсем не хочется.
   На глаза снова попалась книга.
   Портал.
   Если действовать быстро, то потом можно успеть добежать до лифта. Остается надеяться что выход уз портала только один..
   - Отойди.
   Она быстро что-то дочертила к одному из знаков на полу, и стенки отгораживающие их от тумана стали непрозрачными. Теперь защита продержится от силы пять минут, надо шевелиться.
   Она расчертила на полу звезду с тринадцатью лучами. Быстрее... Буквы. Символы. Цифры. Только не ошибиться. Стенки начали таять. Почти все...
   Она полоснула ножом по ладони и дорисовала в центре звезды знак.
   Девчонка схватила Локи за руку и притянула ближе. Белый яркий свет полыхнул под ногами как раз в тот момент когда искорки защитного круга погасли, оставив обуглившийся ворс ковра и стенка растаяла пропуская туман.
   Они падали куда-то в темноту. Локи ветром швырнуло куда-то в сторону так что девушка чуть не выпустила его руку.
   "Похоже выход был не один"
   - Твою мать!
  

* * *

   - Ну хоть на этот раз повезло.. - Ника глупо хихикая сползла с Локи и осмотрелась.
   Они где-то в гостинице... Вот только где?
   Юноша с трудом сел. По затылку что-то щекотно ползло. Он испуганно попытался смахнуть это с волос - только пауков ему не хватало - но вляпался в теплое и липкое. Кровь.
   - Вот засада... - он пошатнувшись поднялся, все кругом плыло, он добрался до кресла у дальней стенки и сел.
   Ника попятилась от него.
   Кровь звала и манила. Это просто ужасно.
   Девушка достала из карманов бинты и кинула их Локи.
   - Кажется я теперь понимаю для чего нужен чеснок.. Он не отпугивает, просто перебивает запах мяса.. - сама для себя произнесла Ника, комфортнее устраиваясь на диване.
   Так... Если она опять попадет под влияние заразы, то с восходом солнца вырубится... Значит нужно что-то предпринимать сейчас.
   Построить портал и сжечь гостиницу они может и успеют... Тем более она даже знает где есть подготовленная для портала площадка. "....Все предопределено...." - заранее сделано, специально для этой цели.
  
   Ника вскочила. Да нее дошло что это за место - запертый зал над библиотекой. Как раз недалеко ее номер. Хотя в принципе и тут совсем неплохо. Только Локи...
   Оставить его без присмотра нельзя, остаться с ним тоже.
   Надо сваливать.
   Ника перебралась к двери и обвела ее мелок "как от тараканов", и исписала заклинаниями. Так же она поступила с вентиляцией. " Ну точно - как от тараканов". Теперь осталась вторая дверь. Девчонка исписала ее вся знаками, и кинув остаток мела Локи сказала:
   - Обведи дверь когда я выйду отсюда. И не выходи до рассвета что бы не происходило. И никому не открывай.
   - И тебе? - Локи уже кое-как унял текущую кровь.
   - Особенно мне. - мрачно произнесла Ника. - если конечно хочешь дожить до утра.
   Она приоткрыла дверь и оглядевшись вышла.
   Раздались шаги и скрип мела по дереву.
   Ника перевела дыхание и бесшумно прокралась в свой номер подготавливать все необходимое.
   Остается надеяться что "убить всех" это только очередное измывательство.
  

* * *

  
   Локи вернулся в кресло и моментально заснул. Словно выключателем кто-то щелкнул.
  
   -Пора все вспомнить - чей это голос понять было невозможно, так же как и проснуться.
  
   Мальчишка сидит на подоконнике. Смотрит на улицу. Это комнатка возле библиотеки. До боли знакома.. Он подходит к зеркалу. Смотрит на свое лицо. Сколько лет никаких изменений? Вечный ребенок. И ничего не изменить. Это место проклято и отсюда не сбежать. Его мать погибла от лап монстров. Он остался один. Здесь нет близких ему людей. Они все какие-то другие. Ложь в каждом слове. Они все притворяются и вполне довольны сытой жизнью, хотя за это и приходится расплачиваться страхом.
   Они здесь не просто так. Словно резервация для не желающих каяться грешников. Но как тогда сюда попала его мать? За одну единственную слабость? - сбежала от нелюбимого мужа? Но кто за это может осудить?
   - Ты остался один.. Догони ее пока еще не поздно.. Зачем так жить - без надежды, без шанса?
   Мальчишка одурманенный слушал то что ему говорил призрак в зеркале.
   Он словно не замечал движение за стеклом. Двойник пытался выбраться, но стекло не пускало.
   - Сделай это.
  
   Почему-то дальше резко наступил вечер. Хотя здесь вечно творится что попало..
  
   Огонек свечи тускло освещает поверхность зеркала. Мальчишка сидит совсем мрачный.
   -Я не хочу так жить.. - прошептал он и ударил по стеклу. Паутинка трещин скрыла его отражение.
   Кровь потекла по стеклу.
   Зеркало словно взорвалось изнутри.
   Двойник сбил его с ног и начал душить.
   Из последних сил жертва попыталась отстоять свою жизнь. Они начали драться.
  
   Один из них сжимал в осколок не обращая внимание на то что тот режет его пальцы и кровь течет смешиваясь с кровью другого.
   Последний удар в сердце.
   Вздрогнув он выронил стекло - приближался кто-то сильный. Слишком сильный. Убежать невозможно.
  
   Они очнулись разом. Видение уплыло. Только эти двое знали всю правду. Кто из них кто. От любви до ненависти... как известно один шаг.
   И теперь его уже не так сложно сделать.
  

* * *

  
   - До свидания, малыш.
   Я упал, а ты летишь.
   Ну и ладно, улетай
   В рай.
   Hичего-ничего,
Мы увидимся ещё.
   Я и сам, я и сам,
   Назло врагам,
   Буду там.
  
   Ника с трудом оторвала голову от подушки. Утро. Да ну нафиг, задолбали со своими подколками. Потом разберемся кто тут поет. Она снова вырубилась.
  

Глава 55

  
   Билл валялся на пушистом ковре в комнате "Хозяина". Теперь он вспомнил где вход, и в наглую пришел. Терять ему было нечего, поэтому со всем максимализмом подросткового возраста он решил выяснить все вопросы непосредственно с главным монстром в гостинице. Однако тот явно не спешил возвращаться в логово.
   Билл снова и снова прокручивал в голове как двое мальчишек, изрезанные стеклом, истекающие кровью пытались прикончить друг друга. Потом один сбежал. А второй умер на руках Хозяина.
   Он умер.
   Вернее хозяин ничего не сделал чтобы ему помочь - наблюдал как он медленно умирает. Затем что-то с ним сделал и похоронил. А в первое же полнолуние Билл стал оборотнем и "воскрес". И потом его еще и вампир укусил... Теперь понятно почему тот вампир на него напал, и чьих рук это было дело.
   Без приказа хозяина нечисть друг на друга не нападала, они словно не замечали друг друга. А потом все исчезли, и воспоминания тоже.
   Он сам стал одной из игрушек этого темного дьявола.
   Вместо свободы -тщательно срежессированный спектакль жизни.
  

* * *

  
   Шрам на ладони - от того осколка который положит всему конец - единственная отметка, которая может его выдать...
   Никто больше не должен знать что он фантом.
  

* * *

  
   Локи мерил шагами зал. Спать больше не хотелось. Тем более снова переживать эту боль.
   Билл..
   Как хотелось сейчас обнять его, поцеловать. Отбросив все что произошло... Чтобы он сказал что это ложь, происки нечисти, что ничего этого не было...
   Он чуть не разревелся.
   Ну когда же наступит утро?!
   О слышал шорохи и шаги за стенами - зомби, вампиры, прочая гадость искали его, но не могли найти.
   Юноша опустился на ковер. Свернулся калачиком на мягком темном ворсе.
   - Билл...
   Из-под густых ресниц по щеке сбежала одинокая слеза.
  

* * *

  
   Она на пустынном шоссе. Все там же.
   Но кругом нет ничего кроме серого сырого снега. Он падает из едва различимых облаков ровной серой пеленой застлавших небо. Ни деревьев, ни домов. Только безграничная равнина сливающаяся с небом. Холод пронизывающего сырого ветра.
   И черный, словно опаленный нестерпимым жаром асфальт.
   И тишина. Не слышен ветер, не слышно как падает снег.
   Здесь все умерло.
   - Что это? - она не знала зачем спрашивает, ведь здесь некому ответить. Никого живого кроме нее. Если она сама....
   - Это мой мир. - перед ней возникла черная фигура Хозяина - Теперь это часть моих владений...
   - Но почему это случилось? Зачем ты уничтожаешь все светлое в моей памяти? - Ника словно со стороны слушала этот диалог не догадываясь что сама сейчас спросит.
   - Потому что ты прирожденный киллер. Тебе не нужны эти иллюзии. Это только сбивает тебя. Ты сама бы это сделала рано или поздно... Разум, должен остаться только разум. Идем с нами. Нет причин застревать в пустоте. Ты же знаешь что за этой гранью есть жизнь.
   - Я не хочу такую жизнь.
   - Ты слишком мало о ней знаешь. Все только начинается. - Он помолчал. - Выбор за тобой. У тебя есть вечность...
   Он отвернулся и теперь Ника увидела размытые пеленой снега фигуры. Свита поджидала господина. Среди них выделялась одно существо. Не тем что оно стояло боком, не глядя ни вперед, ни назад, а настроем. Остальные были уверены в своем пути, и не остановились бы ни перед каким препятствием. , а он сомневался. Ему было больно.
   Но понять кто это - Билл или Локи, как она ни старалась не смогла. Хозяин медленно подошел к нему и положил руку на плечо.
   Снег совсем размыл очертания сборища и все исчезло.
   Ника развернулась и побрела, борясь с ветром, в противоположную сторону.
  

* * *

  
   Что-то заставило его встрепенуться. Не звук шагов, не шорох одежды, даже не шум дыхания, а какое-то напряжение возникшее в комнате когда пришел Хозяин.
   Билл лениво открыл глаза и с удовольствием потянувшись сел нахально глядя на пришедшего владельца апартаментов.
   Ему было все равно что сейчас произойдет. Смерть не страшна - он уже через это проходил. Ну поваляется день другой. Потом снова оживет. Есть только один способ с ним решительно расправиться. Но даже если Хозяин и решит с ним покончить, то ему все равно не из-за чего держаться за жизнь.
   Нет уж.
   Хозяин остановился недалеко от входа сложив руки на груди.
   По его позе невозможно было определить в каком он сейчас расположении духа.
   Зато волк как домашняя собачонка подскочил у оборотню ласкаясь и заглядывая в лицо. Билл хотел сначала проигнорировать зверя, но потом не удержался и со смехом обхватил довольно урчащую зверюгу за шею, запуская озябшие пальцы в густую теплую шерсть.
   Для волка все было просто. Есть Хозяин и есть Билл. Люди его законная добыча, если Хозяин не прикажет иначе. Также от Хозяина зависит его внешний вид. Вся нечисть была ему безразлична, опять же, если Хозяин не прикажет. А Билла он просто обожал, считая равным Хозяину.
   И чувствуя этот искренний щенячий восторг в дикой свирепой зверюге, невозможно было остаться равнодушным.
   Зверь постепенно опомнился и виновато оглянувшись назад сел рядом с оборотнем опустив ему голову на колено.
   Темная фигура растворилась в воздухе и монстр возник уже в кресле, только темные клубы тумана остались там, где он был.
   И по-прежнему выматывающее нервы молчание..
   - Зачем пришел? - вопрос был задан просто ради начала диалога. Хозяина в принципе не интересовал ответ -он и так знал чего хочет Билл.
   Оборотень ожесточился от тона пренебрежения выраженного в этом вопросе.
   - Почему.... она?... - его голос зазвенев сорвался. Он не мог сказать "мама" это было бы ложью, называть ее так, но вопрос оставался. Если все здесь убийцы, то как она сюда попала?
   - Так было необходимо. Добрые дела не остаются безнаказанными.
   - Хват вешать мне лапшу на уши! - Билл вскочил на ноги и подбежав к магу намереваясь схватить его за грудки.
   Легкое движение пальцами, и оборотня швырнуло как щепку.
   Помятый, но немного успокоенный он выбрался из-под рухнувшего шкафа и с вызовом бросил взгляд на хозяина.
   - Я хочу получить ответ на мой вопрос. А не всякие отговорки. - он старался говорить холодно и спокойно, сдерживая ярость.
   Оппонента это видимо вполне удовлетворило и он снизошел до диалога.
  
   - Благими намерениями выстлана дорога.. ну ты в курсе... Она помогла умирающему бродяге.
   Билл хотел возразить., но Хозяин одним взглядом остановил его.
   - Я знаю. Ты хочешь сказать что в этом нет ничего дурного. Но этот бродяга ДОЛЖЕН был тогда замерзнуть. Его жизнь нарушила ход судьбы. Но она совершила гораздо бОльшую глупость... Влюбилась в него.
   Билл прислонился к стенке. Слабость накатила внезапно. Холодные глаза безотрывно наблюдали за ним.
   - Ты догадливый. Я не мог позволить своему сыну расти без присмотра. Но не надо сразу так расстраиваться. Я люблю все свои творения.
   Билл вскинул голову сверкнув глазами. Жестокий с примесью ненависти взгляд.
   - Я сам здесь все разрушу.. - он растворился в воздухе намереваясь сбежать.
   - Не сейчас. - Хозяин хлопнул в ладони, и оборотень свалился из воздуха на пол посреди комнаты.
   Выход опять оказался закрыт.
   - Тварь! Я все равно не подчинюсь тебе! - он кинулся к Хозяину желая начать бой. Лучше умереть быстро, чем терпеть все это издевательство.
   - Успокойся. - впервые за весь разговор Хозяин повысил голос. Он медленно поднялся и свет в комнате померк. - Подумай. У тебя есть еще немного времени.
   Он исчез оставив расползающуюся и поглощающую все, тьму.
  

* * *

  
   Юноша взял себя в руки. Хватит уже киснуть. За прошедшие семь лет осознанной жизни он столько не ревел, как за последние три дня.
   Тем более что по сути они враги. Билл уже пытался его убить. И не один раз...
   Он осторожно открыл дверь - мягкое утреннее солнце освещало здание. Уже не удивляло отсутствие каких-либо следов ночного разбоя.
   Теперь нужно забрать шкатулку. Тот кто забрал книгу содержимым шкатулки не заинтересовался. Поэтому она так и валяется посреди его номера.
   Нужно все подготовить...
   Уничтожить всех? Локи остановился в задумчивости вслушиваясь в гробовую тишину. Что-то его смущает это безмолвие. Ника правда сказала что сворачивать время можно не чаще чем раз в двое суток, но лучше убраться отсюда быстрее.
   Что-то не так.
  
   Локи оглянулся пытаясь сообразить что его насторожило.
  
   Стоп.
  
   Что за бред. Где все двери?!
  
   Ровные стены куда ни кинь взгляд. Локи заглядевшись споткнулся обо что-то и упал. Перед самым его носом в ковер впиталась и исчезла лужица крови. Под ногами валялась откушенная по локоть рука. Ее словно пылесосом втянуло под оторванный плинтус.
   Юношу как ветров сдуло к лестнице. Он даже не заметил как выбежал на улицу.
   Отдышался и немного собрался с мыслями только когда оказался посреди парка, и деревья наполовину скрыли потемневшее и разом состарившееся здание.
   Дальше идти не стал - в памяти живенько так всплыло воспоминание как его чуть до смерти не заморозили "добрые" нимфы.
   Он догадывался что пока не сядет солнце Ника не выползет. Слишком уж она дергалась с приближением рассвета. Да и отметка на шее. Мелочь, а в глаза бросается...
   Вопрос в том что ему весь день делать?
   В лес пойдешь - заморозят.
   В гостиницу пойдешь - съедят.
   А третьего пути нет.
  
   Локи сел на скамейку. Сейчас покурить бы...
   Что-то зашуршало вверху, и с тихим хрустом на траву упал кроваво-красный лист.
   Начинался листопад.
   Здесь все умирало.
  

Глава 56

  
   Он как зачарованный смотрел на падающие листья. Сухие хрупкие, матовые как воск они усыпАли дорожки парка словно зыбучий песок.
   Сердце бешено колотилось под ребрами.
   Он сам не понимал почему ему так плохо.
   Поднялся холодный пронизывающий ветер. Небо затянуло низкими тучами, словно покрывалом. День умер едва начавшись. Заморосил дождь. Мелкая водяная пыль незаметно пропитывала одежду отнимая ощущение тепла и защищенности.
   Ветер подогнал к скамейке целый ворох листьев засыпав его ноги. Локи передернуло от отвращения - впечатление словно это засохшая кровь.
   Он совсем озяб, и потяжелевшие от дождя волосы раздражающе сползли на лицо. Побелевшие от холода пальцы не удавалось отогреть дыханием.
   Солнце словно выключили, и температура явно упала почти до нуля. Юноша больше не мог терпеть это погодное издевательство и медленно побрел в сторону гостиницы.
   Единственный огонек во всем здании горел в холле как-то призрачно отражаясь на белых плитках под ногами.
   Юноша огляделся и с удивлением заметил за стойкой мотоцикл.
   Почти новая ярко-черная кавасаки заманчиво блестела металлом деталей. Локи выкатил мотоцикл. Все в идеальном состоянии. В бензобаке тяжело плеснулось топливо, острый но приятный запах машинного масла пощекотал ноздри.
   Только на правой стороне на глушителе и руле, да и на сиденье тоже, видны чуть заржавевшие царапины, будто мотоцикл с месяц пролежал в воде.
   Но сейчас это не важно. Главное есть транспорт - убраться отсюда подальше и побыстрее. Его машина таинственным образом исчезла. Даже следов не осталось.
   "Уничтожить всех" - судя звенящей тишине в здании, ночью эта проблема была решена. Локи заглянул в коридор - в обе стороны ровные стены, только светильники как и раньше ровными рядами висели на своих местах.
   Локи оставил мотоцикл и забрался на диван сжавшись в комочек и стараясь согреться.
   Что-то по-прежнему его мучило. Юноша начал анализировать. Это всегда помогало. Спокойствие... только спокойствие...
   - Кошмар какой-то...- это полный идиотизм, но он ревновал. Ревновал Билла... И Нику.
   Что происходило между ними до его появления?
   Он ведь только укусил, но не убил ее. Они теперь одинаковы - общие интересы, общие проблемы. А она? Ведь Ника тем и бесила, что несмотря ни на что она ему нравилась. Отвратительные манеры, невзрачная внешность, снобизм. И вместе с тем сострадание, доброта, даже нежность.
   Вот только это последнее предназначено не для него.
   Ревность завоевывала в его сердце все больше места вытесняя остальные чувства.
  

* * *

  
   Девчонка беспокойно ворочалась во сне. Ее мучили кошмары. Этакий сжатый пересказ того что она пережила за время своего обитания здесь, да еще и изрядно приукрашенный.
   Но проснуться она не могла, как ни старалась. Инстинкт вампира требовал отдыхать и ждать захода солнца. Это минимум, а то еще и до полуночи.
   Она снова позавидовала Биллу - примесь оборотня позволяла ему бодрствовать днем, да и вообще опыт есть опыт.
   Голод.
   Это сводило ее с ума - как удержаться? До полного обращения ей только не хватало напиться крови, и тогда обратного пути уже не будет - только смерть.
  
   Билл... Несмотря ни на что она не представила как сможет его убить. Хотя это решит сразу все проблемы. Это и ее единственный шанс исцелиться, и способ открыть ход в реальный мир, и...
   Она не хотела об этом думать. Лучше кровавые кошмары чем такие воспоминания.
  

* * *

  
   Локи не заметил как летит время. Пасмурный вид за стеклянными дверями, ровный свет ламп. Мерное тиканье часов. Надо что-то делать. Вернее он знает что нужно делать. - найти горючее и убедиться, что в здании не осталось ничего полезного. Или кого-то недобитого.
  
   Юноша не торопясь поднялся по лестнице - в лифт соваться не хотелось. Почему-то он был уверен что тот застрянет.
   На втором этаже также не было дверей. Локи прошел на северную строну здания. Его номер был на месте.
   Ключ приятным холодком лег в руку.
   Замок два раза щелкнул и дверь мягко открылась.
   Чистота, порядок, словно ничего не произошло.
   Локи больше не сомневался. Поднял с пола пистолет. Почистил. Перезарядил.
   Самоубийство?
   Еще чего!
   Он быстро привел себя в порядок. Умылся. Переоделся.
   Захотелось чего-то яркого, поэтому он выбрал белые брюки, белую толстовку, белые перчатки, для разнообразия белые кроссовки с красной отделкой в тон колорированию. Слегка пригладил волосы, и застегнув кобуру спрятал под одеждой пистолет.
   В принципе все.
   Теперь нужно только открыть шкатулку.
   Черт. Опять дело за Никой. Она должна прочитать выгравированное на крышке изречение.
  
   Локи взял чистый лист и сверяясь с сделанными пометками стал вычерчивать схему портала.
   Как все "просто" у этой нечисти - рисуешь круг, расчерчиваешь, исписываешь знаками и символами - и все, портал готов. Только чтобы он сработал нужно собрать энергию и принести жертву.
   Убить всех.
   Хотя по большому счету они давно уже должны были умереть. Никто не живет больше ста лет. Так что их жизни не в счет.
   Только вот условие "всех" - это значит что теперь надо отловить и перебить всех зомби. Но судя по тишине кто-то уже это сделал.
   Локи вышел из номера. Нужно проверить все здание. Опыта борьбы с нечистью у него конечно нет, но скорее всего пуля в голову остановит даже зомби.
  

* * *

  
   Ничего. Пусто и тихо.
   Хотя...
  
   Вряд ли показалось. Какое-то движение в шахте лифта. Локи нажал на кнопку вызова и приготовив пистолет стал ждать.
   Как он и думал, лифт застрял межу этажами и открывшиеся двери вели в темноту и пустоту.
   Только вот в этой темноте не было ничего.
   С шипением рассерженных змей кто-то полз вверх на свет. Скрежет когтей по металлу раздавался все ближе.
   Синяя с трупными пятнами рука вцепилась в край проема и из темноты показалась полуразложившаяся голова. Обнаженные в оскале выщербленные зубы мерзко скрипнули, и воздух с шипением устремился в провал носа. Оно медленно перевалило через край, и Локи едва удалось сдержать рвотный позыв.
   Это был даже не зомби, а настоящий конструктор из частей тел, в целом напоминающий паука.
   Несколько рук, в беспорядке торчащих из сплетенных в один ком тел, цеплялись за стены, помогая чудовищу выбраться.
   Руки юношу оказались разумнее их обладателя - пальцы надавили ну курок. Еще и еще. Гильзы со звоном откатывались по полу.
   Чудовище дернулось, фонтанчики гнили разлетелись по сторонам, но видимого результата не было. Оно стремительно как огромный паук, кинулось вперед на очередную жертву.
   Локи спокойно остановился посреди коридора и не обращая ни на что внимания прицелился. Хладнокровие вернулось. Он все-таки воспитан не как девчонка, а как убийца.
   В голову. Все что осталось.
   Осколки черепа отлетели в шахту лифта, кусочки мозга усыпали пол. Дерганые заплетающиеся шаги монстра.
   Грохот упавшего тела.
   Теперь все кончено.
   Труп истлел, а прах впитался в дорожку. Здание поглощало свои порождения.
   Вот оно - главное чудовище после Хозяина - гостиница.
   Кстати, а что насчет него самого?
   Пистолетом тут не обойдешься. Непонятно даже кто он или что он такое. А уж тем более как с ним бороться.
   Локи сменил обойму, мало ли что еще может произойти, и продолжил исследовать опустевшее здание.
  

* * *

  
   Пытаясь найти выход он обо что-то споткнулся и рухнул сильно порезав руку. Билл осторожно выбрался из угла стараясь не налететь еще на что-нибудь. В этом мраке даже он ничего не видел. Он чувствовал как кровь течет по пальцам и слышал падение капель на пол. Он оторвал лоскут от футболки и замотав ладонь надел поверх перчатку.
   Что происходит? Он ослаб, раны перестали заживать. Любая царапина превращается в угрозу для жизни.
   И все началось когда Локи оказался здесь. Он словно вытягивает все силы. Или забирает свое?
   Оборотень попытался встать, но пол угрожающе пополз в сторону, и он беспомощно сел медленно приходя в себя.
   Ему было больно и страшно. Такая беспомощность пугала. Но самое гнетущее что это не приведет к его смерти. Ослабнув он будет валяться как восковая кукла, пока кто-то не окажет ему помощь.
   Влажный язык коснулся его щеки. Волк остался с ним. Зверь лег рядом согревая Билла, готовый защищать от любого кто покусится на его жизнь.
   Билл осторожно опустился на пол. Воздуха не хватало, глаза слипались от усталости.
   Нет. Это все наваждение!
   Оборотень попытался подняться, но потеряв сознание уплыл в темноту.
   Волк озадаченно заскулил обнюхивая Билла, но не оставалось ничего другого кроме как ждать.
  

* * *

  
   Локи остановился перед единственной на весь этаж дверью.
   "210"
   "Будут вопросы, я в 210" - вопросов море, да только задать их некому. Дверь заперта, стучать бесполезно.
   Локи посмотрел на часы - полдень. Еще целых двенадцать часов...
  

Глава 57

  
   Пора перекусить. Локи спустился на второй этаж и вернулся в номер, чтобы взять оставшиеся патроны. Внутренний голос советовал быть готовым ко всему. Восемь патронов, а дальше он остается безоружным. Кикбоксинг хорошо, но против таких противников не прокатит. Открыв дверь он замер на мгновение, и усмехнувшись прошел в номе на забыв запереться на все замки.
   На столе возле окна стоял поднос.
   Подарок на прощание?
   Гостиница опять исполняет любую прихоть постояльцев. Вернее постояльца.
   Юноша вымыл руки, и ополоснул лицо, желая избавиться от мерзкого ощущения прикосновения к мертвечине.
  
   Отправив пустые тарелки в мусорку, Локи с книгой устроился в кресле положив ноги на стул. Чего бы отказывать себе в комфорте?
   Он и не отказывал.
  

* * *

  
   Все-таки интересное чтиво эта книжка - хотя все понаписанное и кажется бредом, но понаблюдав за действиями Ники он убедился, что заклинания работают.
   И самое удобное - книга для обычных людей. Ну почти для обычных. Нечисти она бесполезна. Заклинания защиты от оборотней, вампиров, зомби и еще от кучи всякой дряни. Кое-какие советы по их ликвидации. Несколько узкоспециальных глав только для обладающих задатками некромантов - пособие по тому как подчинить своей воле отдельные категории нечисти. Их даже прочитать сложно, не то что разобраться в смысле. Захотелось тут же попробовать что-нибудь сделать, но только кроме желания нужна вера в то что делаешь, а этого Локи не хватало.
   Он закрыл книгу.
   - Наде же... - время пролетело незаметно. Уже было довольно поздно. Скоро закат. А там и до полуночи недалеко. Тем более если у Ники совсем съедет крыша.
   Локи поежился - перспектива бегать от сумасшедшей девицы, с риском для жизни - не из приятных.
  
   А здание нужно сжечь. Костерок побольше и бежать. Здесь много дерева, гореть должно хорошо. Если никто не помешает. Но лучше подлить бензина, или еще чего горючего что подвернется.
   Как вариант - поискать в подсобках за рестораном. Там может оказаться что угодно.
   Жалко что у него нет катаны. Хотя с холодным оружием он дружит мало, ножи метать так вообще не умеет, но пару приемов на мечах успел освоить. Напугать, или отбить атаку умеет.
   Локи встрепенулся. Легкий шум в коридоре. Вроде звук быстрых шагов. Кто-то еще жив?
   Он сжал в ладони холодную рукоятку пистолета и отперев приоткрыл дверь. Тут же раздался грохот металла и на пол упали прислоненные к двери ножны.
   Локи оглядевшись быстро подобрал подкинутое оружие и как паук в свое убежище спрятался в номере.
  

* * *

  
   Ника с трудом заставила себя сесть. Слуховые галлюцинации? Да нет, не показалось.
   - И все это сделал один человек
   Молившийся под крышей своим богам
   Молившийся под крышей своим богам
   Молившийся...
   Она открыла глаза пытаясь сообразить где и почему находится.
   - А дальше? - ее уже достал этот некто напевающий песенки.
   - Легко. Сойдемся на месте где был его дом
   Где трава высока над древесным углем
   И зароем нашу радость в этом черном угле
   Там где умер последний человек на земле...
   Ника совсем пришла в себя - в номере кроме нее никого не было. Ни живых, ни не очень.
   - Ты кто?
   - Глупый вопрос для такой умной девочки. - Ника узнала голос Хозяина.
   - Какого хрена нужно? - она как всегда спросонок была в "отличном" настроении.
   - Много мнишь о себе. Но песни интересные.
   Нику взбесило что он рылся в ее воспоминаниях как в музыкальном автомате. Причем то было двойная подколка - она произнесла несколько заклинаний чтобы защититься от подобного. Но видно Хозяина ее попытки только позабавили.
   Ощущение пристального взгляда исчезло, и Ника поняла что ее оставили в покое.
  

* * *

  
   Почему-то она знала что первая проблема "убить всех" уже не актуальна. Здание буквально резонировало пустотой. Ника сползла с кровати и попыталась изобразить из своего внешнего вида что-то более-менее приличное.
   Получалось плохо.
   Больше всего проблем возникло с волосами - спутались, мусор какой-то... Ни дать ни взять в курятнике ночевала. Попытки расчесать ни к чему не привели, и Ника рассердившись отсадила их ножом. Теперь пряди едва касались плеч. Немного подровняв длину Ника наконец успокоилась. Новая прическа отлично вписывалась к ее полухулиганский стиль. Девушка буквально доползла до ванны чтобы освежиться, хотя это мало помогло.
   Уже привычное обнимание с "белым другом"...
  
   Эта ночь последняя. Девушка прикинула в уме - сороковая. Потом все будет кончено - она умрет совсем. Если только не сможет вырваться.
   Стать частью этого чудовищного мира, это так просто...
   Ника встряхнулась - рано киснуть, время еще есть.
   Она вернулась в комнату и извлекла из шкафа черные джинсы, черную футболку с капюшоном, и черные же ботинки ненамного изящнее гриндерсов.
   Металлический пояс с ножнами, браслет - змейка и недобрая улыбка дополнили ее внешний вид.
   Уже вечер, скоро можно будет выйти ничего не опасаясь.
   Ника сходила с ума - двое суток полной голодовки кого угодно выведут из себя.
  
   Тихо, но все равно ненатурально скрипнула отлично смазанными петлями дверь, выпуская девушку.
  
   Принюхавшись и посмотрев на голые стены , она убедилась в правоте своих догадок. Живых больше нет, по крайней мере в здании. Только она, Локи, а из неживых - Хозяин и Билл.
  
   Девушка споткнулась непонятно обо что. Словно все вокруг кувыркнулось и снова стало на место.
   Невыносимый шум нарастая наполнил воздух гудением трансформатора...
   Какое здесь у черту трансформатор?!
   Стена...
   "А систему-то глючит" У нее подкосились ноги и она опустилась на колени зажимая ладонями уши сжимаясь в комочек, словно это может помочь...
   - Да когда же это все кончится... - простонала она не слыша собственного голоса.
   Напряжение достигло предела и вдруг все стихло, словно струна лопнула. Ей даже показалось что она просто оглохла.
   Ника открыла глаза и ущипнула себя - здание рушилось.
   Богатая отделка лоскутами истлевала и стены начинали осыпаться. И все это причудливой мозаикой. Против здравого смысла и законов физики.
   Чем-то похоже на то как кровь на холоде отливает от кожи - неравномерно, задерживаясь и окрашивая ткани.
   Все вокруг только видимость... Иллюзия которую подпитывал страх. Теперь кто-то выкачал эту энергию и лишь ее остатки еще удерживали конструкцию от окончательного разрушения, поддерживая мираж.
   Ника оглянулась - ее дверь медленно исчезала. Все кончено.
   Девушка медленно спустилась вниз, пересекла холл, выкатила мотоцикл и направилась в сторону кладбища.
  
   Вот это место.
   Девушка содрала наросший мох с каменного круга.
   Это сколько же надо крови чтобы заполнить все эти линии символов...
   Ника осмотрелась - вот эти глыбы нужно поставить по разметке, чтобы получилось подобие ворот. Хоть тут ее новое "состояние" пойдет на пользу - помощь не нужна , сама отлично справится.
  

Глава 58

  
   Черная тень мелькнула за окном. Мгновенный взгляд и снова пустота.
  
   Локи подошел к окну и сев на подоконник закурил.
   Город тонул во тьме, зажигал огни, но все больше исчезал. Огромный корабль за бортом которого холод и пустота. Титаник плывущий навстречу своему айсбергу. Горько-сладкий дым наполнил комнату и медленно утекал в открытую форточку.
   Он загасил окурок, и оставив пепельницу на подоконнике вернулся вглубь номера. Сложил вещи в умку. Поправил кобуру чтобы была незаметна под почти облегающей курткой. С его телосложением это было проделать сложно, зато никто не обыскивал такого дохляка - на нем казалось ничего невозможно спрятать. Он оглянулся - все сделано по правилам. Отпечатки и волосы проститутки, ее же помада на окурке, клофелин в спиртном. Юноша вытряхнул пепельницу в окно и тщательно вымыв поставил в центр журнального столика .
   Вторая пепельница, с окурками, стояла на тумбочке возле кровати, на которой лежал мужчина. Казалось он безмятежно спит. На его губах застыла улыбка. Одежда была в беспорядке - рубашка стянута обнажая мускулистую грудь, брюки расстегнуты.. Он умер предвкушая секс со страстной девушкой, хоть и шлюхой. Локи все еще ощущал вкус его поцелуев - жадных, торопливых, отвратительных. Это просто работа. Ему пришлось притвориться бабой.
   Немного сбился, когда клофелин не сработал вовремя, и мужик начал его лапать, но перехватил инициативу и сумел подмять ситуацию под себя в самом прямом смысле слова.
   Холодный спокойный расчет
   Он прикрыл дверь, невозмутимо спустился на грузовом лифте, и покинул здание. Никто даже не обратил внимание на странноватого уборщика.
  
   Локи нехотя открыл глаза. Его первое самостоятельное дело. Шестнадцать лет. Совсем молодой и неопытный. Ни жалости, ни сожаления. Ему даже не понадобились какие-либо объяснения и причины по которым этот человек не должен жить.
   Пришел.
   Сделал.
   Доложил шефу.
   Сейчас ему всего лишь немного жалко что он был только пешкой. Раскаяния как не было, так и нет. Обычные криминальные разборки. Грохнули конкурента нарушившего запрет на детскую порнографию, а все посчитала "божьей карой" - нарвался на клофелинщицу.
  
   Юноша потянулся разгоняя остатки сна и сел. В ногах что-то звякнуло и он пару секунд с недоумением смотрел на ножны, потом в глазах отразилось безразличие. Он вспомнил что тут происходило, и взял пистолет в руки. Восемь патронов. Маловато.
   Он оглянулся и присвистнул - вся мебель в комнате , кроме кровати исчезла. Даже дверь в ванную выглядела как нарисованная.
   Локи прибрал пистолет в кобуру, и немного повозившись, прицепил ножны к поясу.
   Пригладил волосы и поправил одежду.
   "Черт, как барышня на свидание собираюсь..."
   Локи раздраженно скидал оставшиеся вещи в сумку и перекинув ее через плечо вышел хлопнув дверью.
   Истлевший кусок стены тут же с грохотом упал с той стороны, где была комната.
   Удивление выразилось лишь в приподнятой брови он спокойно пошел к еще по прежнему сияющему новизной лифту.
  
   Холл встретил его тусклыми неживыми огнями. Обернувшись не шум он лицезрел как скрючиваются железные листы кабины и покрываются пылью и ржавчиной.
   На этом разрушение закончилось.
   Локи прошел через ресторан и в одном из технических помещений нашел канистры. Так и есть - мазут и керосин. Немного, но сойдет для начала.
   Он с трудом тащил огромную канистру обливая горючкой пол.
   Этаж занял полчаса. Наверх подниматься не имело смысла - не с чем да и не по чему - лестницы обрушились.
   Юноша бросил пустую канистру и достал зажигалку. Поднес огонек к смоченной в керосине тряпке.
  
   Стоп.
  
   Им нужен Билл.
   Локи ощутил что тот еще жив, и находится где-то в здании. Обтерев ладони он всерьез задумался как можно найти что-то в этой разрухе.
  

* * *

  
   Волк пошевелился и подняв голову посмотрел на вошедшего Хозяина. Тьма послушно сползлась к его ногам, и Билл судорожно вздохнул очнулся. Он попытался подняться, и ему это почти удалось, когда покачнувшись он рухнул на пол.
   Хозяин с презрением понаблюдал за ним и подойдя ближе без церемоний схватив за плечи поставил на ноги. Он взял шатающегося оборотня пальцами за подбородок и гипнотизирующее заглянул в глаза. Тот слабо простонал и обреченно затих. Силы возвращались к нему, но зато уходили все эмоции. Дикая пустота, словно он превратился в машину.
   Маг отпустил его и подтолкнул к двери.
   Оборотень безропотно, не оглядываясь вышел. Волк растерянно заскулил пытаясь выбрать остаться или бежать за Биллом. Хозяин положил руку ему на холку, ярость и желание убивать снова воцарились в монстре. Он зловещим продолжением тьмы заскользил за хозяином.
  

* * *

  
   Локи подошел к двери оранжереи. Глупо - он только что здесь был. Створка двери неожиданно легко подалась и юноша нос к носу столкнулся с оборотнем. Он сам не успел уследить за своими действиями, но через мгновение Билл уже был приперт к стенке, а к шее его было приложено лезвие катаны.
   Но, несмотря на кровь медленно ползущую по лезвию, он казалось даже ничего не заметил. Локи отвесил ему пощечину, и выражение глаз оборотня стало немного осмысленнее.
   Юноша не удержавшись от соблазна провел лезвием по груди оборотня. Ткань легко подалась и тот вздрогнул от боли когда тонкая полоска на коже наполнилась кровью.
   Билл посмотрел ему в глаза, и Локи выронив меч бросился ему на шею.
   - Прости меня... - прошептал он прижимаясь к холодной щеке оборотня... - Где ты был все это время??
   Билл отвернулся пряча глаза. Тихо прошептал что-то.
   - Что? - Локи отпустил его напряженно прислушиваясь.
   - Что слышал. Я Не Люблю Тебя.
   Локи снова отвесил ему пощечину и побелев от гнева отошел в сторону.
   Билл запрокинул голову, но кровь полоской поползла из носа.
   Глаза как-то странно щипало и оборотень почувствовал как что-то стекло с ресниц по щеке и упало на грудь, оставив мокрое пятнышко.
   Слезы...
   Но этого не может быть. Он не плакал ни разу за последние семь лет. Ничтожный срок...по сравнению с прошлой жизнью... Не его жизнью.
   Локи вдруг усмехнулся и обняв его мягко прикоснулся губами к губам, словно забыв что перед ним хоть и едва живой, но вампир. Способный убить.
   - Маленький лжец... - прошептал он едва не касаясь уха.
   Он запустил пальцы в шелковистые волосы, и повернув лицо Билла к себе медленными поцелуями высушил слезы.
   Оборотню хотелось выть от звенящей пустоты внутри. Прикосновения Локи были приятны, но не более того.
   - Той ночью ты не лгал...
   Билл сделал слабую попытку вырваться. Нестерпимо медленно поднял взгляд и посмотрел парню в глаза.
   - Ошибаешься.. - Локи вздрогнул. На этот раз оборотень был абсолютно честен. Ему незачем было врать. Локи видел это в жуткой пустоте потухшего взгляда.
   - Но...
   - Не было ничего.. и не будет... и ты знаешь почему.. - говорить это было мучительно больно. Оборотень облизнул пересохшие губы и снова стал изучать взглядом одному ему ведомые дали.
  
   Локи посмотрел в кукольное лицо. Игрушка. Билл всего лишь пустышка, ничто, мираж. И он купился на его ложь... Билл хотел его убить...
   ОН ХОТЕЛ ЕГО УБИТЬ!!!!!
  
   Локи схватил оборотня за руку и потащил из здания. Билл безвольно плелся следом, едва поспевая за его быстрыми шагами.
  

* * *

   Ника поежилась от неприятного ощущения внимательного взгляда. Остался один валун. Он оказался неожиданно тяжелым. Со всеми ее силами девушка с трудом сумела поставить его на место.
   Зрачки расширились до предела, когда с легким похрустыванием камни слились в один монолит портала. Энергия волнами пробежала по коже. Хотелось бежать без оглядки. Но дело уже было начато. Осталось немного.
   Ника прошептала изречение которое было на шкатулке и бросила горсть земли в центр круга.
   Сине-зеленый огонь на мгновение осветил поляну. Из пепла проступили контуры ключа. От той самой шкатулки. Девушка не смогла перебороть в себе животный ужас и прикоснуться к материализовавшемуся металлу.
   Она беззвучно отошла в сгустившийся сумрак на краю поляны и опустилась на траву возле мотоцикла, выжидая.
   Что бы ни должно было произойти, но тот момент, когда наступит ее время действовать, еще не пришел.
   Локи.
   Ненавистный и ... любимый? Она отогнала нелепую мыслю.
   Их абсолютно ничего не связывает.
  
   Если бы Ника могла сейчас увидеть себя со стороны, то сильно усомнилась бы в своих последних словах. Изумрудные искорки в глубине зрачков, соблазнительное облизывание губ, потемневшие до черноты волосы оттеняющие бледность хрупкого лица.
   Она сейчас была больше похожа на фарфоровую куклу чем на живое существо.

* * *

  
   Локи на несколько мгновений замер, и не глядя бросил зажигалку в лужу керосина.
   Тусклые языки пламени моментально разбежались во все стороны въедаясь в паркет и скользя по стенам.
   Билл с тихим стоном потерял сознание, и Локи перекинул легкое тельце оборотня через плечо вышел в темноту.
   Едва за ним захлопнулась дверь, все здание полыхнуло как спичка.
   Огонь с ревом взметнулся в ночное небо.
   Только теперь Локи увидел клубы густого черного тумана окружавшего здание и коридором ведущего в глубь парка. Перехватив поудобнее оборотня, он уверенными шагами направился в темноту.
  

* * *

  
   Хозяин поднялся с кресла лишь когда пламя накалило стены докрасна и атмосфера казалось превратилась в жидкий огонь. Маг растворился в воздухе по черневшем от разлившейся тьмы. Туман скользил над языками пламени, впитывая жар, разливался через окна по улице, расползаясь среди деревьев. От идущего из тьмы жара листья чернели и скручивались, потрескивая устилая пеплом траву.

Глава 59

  
   Ника насторожилась услышав шаги, но даже не изменила позу, неразличимая и неслышная в дрожащем отсвете портала.
   "Убийство. Еще одно убийство..." - сердце бешено колотилось в груди, но больше ничего не выдавало ее волнения. "Хваааааатит.... Я не смогу..."
  
   Тяжелая рука зажала ей рот и кто-то сильный утащил девушку во тьму. Она различила рядом хриплое дыхание волка. Он хищно посмотрел на нее, но без приказа Хозяина не двинулся с места.
   Удерживающая ее хватка ослабла, и через мгновение девушка уже валялась на траве, откинутая как котенок.
   - Чего тебе надо? - Ника не узнала свой голос изменившийся до кошачьего шипения. Когти сами приняли боевой вид.
   - Тебе пора сделать выбор.
   Ника горделиво и злобно вскинула голову.
   - Ты же знаешь мой выбор - я никогда не стану на твою сторону...
   Хохот отразился от деревьев оглушающим эхом доносясь со всех сторон.
   - Никогда не говори "никогда". - она чувствовала усмешку мага. - Я имел в виду не этот выбор. - перешел он на пониженный тон.
   Девушка вздрогнула как от удара.
   - И не путайся под ногами. Ты и без того принесла им слишком много боли... - добавил маг дематериализуясь.
   Ника в бешенстве кинулась туда где еще мгновение назад был ее мучитель, но когти полоснули лишь бесчувственный мрак.
  
   * * *
  
   Уже подходя к порталу Локи наткнулся на мотоцикл, и лежащую рядом сумку. Впрочем это его ничуть не удивило. Кинув рядом свои вещи он положил Билла на траву, и втащил из сумки шкатулку. Он на что-то наступил, и склонившись, поднял раскрытую Книгу. Странно. Ника не стала бы разбрасываться такими вещами.
  
   Холодок пробежал по спине. Адреналин наполнил кровь. Хозяин рядом. Больше чем рядом. Он все вокруг и одновременно ничто.
  
   И...
   Ему плевать на все что они делают...
   Это всего лишь часть его игры?
  
   Локи сжал кулаки так что ногти до крови впились в ладони.
   Это все один грандиозный спектакль...
  
   Маг отлично развлекся...
  
   * * *
  
   Ника опомнилась и осознала что понятия не имеет где она находится. Закрыв глаза доверилась вампирскому чутью. Теперь ей не нужно даже зрение.
   Она легко побежала вперед.
   Полночь уже прошла.
   Девушка чувствовала это в самом воздухе. Время словно ускорилось... В два часа.... Уже скоро... А потом рассвет.
   Она резко остановилась глядя на огромную луну поднявшуюся над деревьями.
  
   Ее последний рассвет.
  
   Она не понимала с чего вдруг эта идиотская мысль скользнула в ее голову.
   Так же стремительно гнетущее впечатление пропало, и девушка снова побежала посреди мрака, который не мог разогнать призрачный лунный свет.
  
   * * *
  
   Тупая боль ударила по вискам, когда языки пламени заплясали в коридоре. Невыносимо... Все поплыло растворяясь во мраке. Только боль. И откликающаяся пульсирующая боль в порезанной ладони.
  
   Оборотень очнулся почувствовав энергию сконцентрированную в портале. Казалось в воздухе слышно потрескивание разрядов. Гостиница раньше блокировала портал, а теперь ничто не сдерживало процесс, и энергия всех и вся стекалась в одну точку.
   Слишком много.
   Конструкция ненадежна. Не останется ничего. Пустырь.
   Билл ошарашено прислушался к своим мыслям - с чего вдруг его ЭО волнует? Да, он здесь жил все жизнь, здесь жил тот, настоящий... Но ему не полагается чувствовать, переживать.
   Он же... монстр?
  
   Билл слабо пошевелился. Все что в него вложил маг, вместе СС силами вытянул портал. Все черное, что защищало.. Все что давало жизнь...
   Раскаяние...
   Кто бы подумал что фантома может мучить совесть? Хотя... ведь не из пустоты возникли проклятые зеркала? Кто-то заключил в них паразитов?
   Может и он тоже.. был человеком...
  
   * * *
  
   Ника упала на колени. Укол в сердце - словно нож воткнули. Как тогда... когда она потеряла семью...
   - Нет... Не делай этого.... - жестокий приступ скрутил ее. Кровь хлынула горлом на траву.
  
   Когда все кончилось, она утерлась дрожащей рукой и опустилась на траву собираясь с силами.
   Страх. Не за себя. Его нужно остановить.
  
   * * *
  
   Локи слишком расслабился, позволив себе отвернуться от Билла
   Он это понял когда его сбили с ног, и острые когти вцепились в плечи. Он едва успел откинуть гаденыша уже почти вцепившегося ему в горло. Билл в прямом смысле озверел. В глазах пылал зеленый огонь отражавший животный голод. Оборотень пытался добраться до его вен как до последнего шанса на жизнь.
   Локи ударил его в солнечное сплетение, и Билл отлетел к порталу. Едва он коснулся рукой камня, дикий вопль нарушил напряженную тишину ночи. Глаза его снова стали нормальными. Он с отвращением посмотрел на луну выбравшуюся из-за деревьев.
   Полнолуние. Опять он не смог противостоять его силе.
  
   Локи ошарашено смотрел на оборотня. Все эти перемены... Где же его суть? Тот и не тот кого он полюбил...
   Растрепавшиеся волосы, бледное лицо, пульсирующая пустота в глубине взгляда, подрагивающие от волнения ресницы, сбивчивое дыхание...
   Юноша медленно приблизился к оборотню полулежащему на траве.
   Опустился рядом прижавшись к плечу.
   Билл закрыл глаза и опустил голову. Но Локи осторожно обхватил его за плечи, прижимая к себе. Он погладил его по голове, чувствуя мягкость волос под пальцами. Голова кружилась от легкого сладкого аромата.
   Билл стянул перчатку с руки. Белый шрам на ладони казалось светится в темноте. Локи взял его ладонь в руку и нежно поцеловав каждый пальчик, прижал к щеке.
   Оборотень тихо вздохнул положив голову ему не плечо. Не хотелось ничего делать, ни говорить, ни двигаться...
   Переплетение пальцев как символ вечного союза.
  

* * *

  
   Нарушив идиллию посреди поляны возник сгусток тьмы. В серебристом лунном свете он казался прозрачным. Черный плащ коснулся травы, сливаясь с мраком. Во тьме под капюшоном огненными отблесками горели глаза.
   Насмешка.
   Ухмылка на его лице на была видна под укутывающей тьмой, но ощущалась даже физически.
   Билл нервно сжал пальцы. Локи чувствовал как маг порабощает его волю. Хозяин слабо взмахнул рукой, и их швырнуло в разные стороны. Злость и ярость полыхнули в воздухе.
   Они кинулись друг на друга борясь за право выжить.
  
   - Остаться должен только один. - Хозяин снова исчез незримо наблюдая за смертельной схваткой.

* * *

   Локи оказался сильнее. Он придавил оборотня к земле и схватив подвернувшийся нож замахнулся для решительного удара в сердце. Лунный свет блеснув на лезвии отразился в глазах вампира.
   - Нет! Стой! - донеслось до его слуха и через мгновение Ника ударила его и не удержав равновесие полетела на траву. Юноша поднялся и как зомби пошел на нее, Ника в отчаянии нанесла несколько ударов не контролируя силу. Локи осел на траву.
   - Черт... - Ника испугалась что убила его. Проверила пульс - ..все в порядке.
   Она опустилась на колени перед оборотнем, провела кончиками пальцев по его щеке.
   Шрам.
   Слезы навернулись на глаза. Но она быстро с собой справилась. Соленая капелька упав на кожу заставила Билла открыть глаза. Он в изумлении посмотрел на девушку. У нее были все причины его ненавидеть. Тогда почему она отсрочила казнь? Хочет сделать все сама?
   - Почему? - одними губами спросил он.
   - Потому.. что... - Ника собралась с духом... - я люблю тебя...
   Она помогла ему подняться.
   - Тебе это только кажется... Я ведь даже. Не человек. - какого хера он нежничает? Свернуть ей шею пока ничего не ожидает! Добить Локи и начать все заново! Чужое мнение, хозяин снова пытается его подчинить.
   - Мне все равно. Я люблю ТЕБЯ, а не прошлое...
   Взгляды пересеклись. Билл увидел в ее глазах уверенность и решительность.
   - Наивная... - неслышно прошептал он и склонившись прикоснулся губами к шее.
  
   Боль... Все померкло...
  

Глава 60

  
   Ника очнулась все на то же поляне где упала. Луна насмешливо светила сверху.
   - Блин, бывают же глюки.... - девушка поежилась и поднявшись на ноги продолжила путь. Шея заметно ныла напоминая что нельзя доверять нечисти. Один раз она уже попалась...
  
   Лес внезапно расступился и она оказалась возле портала. Локи замахнулся ножом.
   - Бл*дь - ляпнула она. - Дежавю рулит...
   Юноша вдруг посмотрел на лезвие и откинул бесполезный в данной ситуации нож. Подтащил Билла к порталу.
   - Шкатулка! - оборотень отчаянно царапался и пытался ударить противника. Девушка схватив ключ отперла проступивший на лакированной поверхности шкатулки замочек. Крышка с тихим щелчком поднялась. На черном бархате лежал кинжал. Прозрачная вставка по центру лезвия, как стекло...
   Ника подскочила к дерущимся, как раз в тот момент, когда Билл опрокинул Локи и подбирался к его горлу.
   Он моментально, словно хищник, отреагировал на новую угрозу и отшвырнул девушку. Ника стукнулась виском о камень и потеряла сознание, выронив кинжал.
  
   Локи подхватил оружие и полоснул Билла по щеке. Кровь, икрясь в лунном свете соблазнительно потекла по пальцам, когда оборотень схватился за лицо.
  
   Вспышка тьмы, и все снова изменилось.
  
   Билл обмяк в руках Локи, жалобно смотря ему в глаза. Хозяин опять потерял контроль. Оборотень простонал:
   - Быстрее... Он сейчас опять начнет свои игры... - он крепко сжал руку Локи с кинжалом, и приставил лезвие к сердцу. Глаза заблестели от слез, когда он подался вперед, но ни звука не сорвалось с плотно сжатых губ.
   Веки медленно опустились и он тяжело осел на руках парня. Тот секунду провел в оцепенении, затем толкнул тело на круг. Локи полоснул лезвием по хрупкому запястью. Еще. Теперь в точности как в описании... Он отступил назад. Окровавленный кинжал выскользнул из руки со звоном воткнувшись в землю.
   Кровь расползалась по камню, рубиновым пламенем выжигая символы. Ладонь Билла медленно разжалась, и Локи увидел медальон. Хотел протянуть за ним руку, но тут землю основательно тряхануло, и над тропой появилось сияние. Разрастаясь оно стало похоже на воронку.
   Портал открылся.
   Локи бросил долгий прощальный взгляд на распростертое тело окруженное зеленоватой стеной пламени, и подхватив Нику на руки быстро пошагал к мотоциклу.
   Она понемногу пришла в себя, и оцепенев не могла оторвать взгляд от их жертвы. Почему-то не было торжества которого она ждала столько времени. Она не хотела уходить. Ей больше не нужна была это свобода...
  
   Она невольно провела рукой по шее - след укуса быстро исчезал. Жажда отступала. Ника прикусила губу чтобы не разреветься.
  
   Мотоцикл легко завелся и с готовностью рванулся с места.
  

* * *

  
   Ника держалась за парня, чтобы не свалиться когда начинало кидать по неровной дороге. Закрыла глаза от навалившейся усталости, но тут же , мотнув головой, стала вглядываться в тающий перед рассветом мрак.
   Слишком реальным было ощущение что перед ней не Локи, а Билл, и слишком больно было осознавать ЧТО она потеряла.
   Только сейчас она смогла наконец признаться самой себе что полюбила эту бессердечную сволочь.
  
   Всего лишь фантом, иллюзия, но такой живой...
  
   Мотоцикл чихнул и заглох посреди леса.
   - сказка кончилась... Здравствуй суровая реальность... - прошептала Ника глядя как ржавчина разъедает металл.
   Локи молча взял вещи и пошагал по едва различимой тропе. Девушка проводила взглядом его исчезающую в полумраке фигуру.
   - Черт.. - опять померещилось... Она подобрала сумку и, оглянувшись на мгновение, тоже побрела в поисках дороги.
  

* * *

  
   Смутное беспокойство вновь и вновь возвращалось к ней. Накатывая волнами. Словно что-то пошло неправильно. Какая-то пропущенная мелочь. Будто кошмар может вернуться в любой момент.
  
   Непонятно сколько прошло времени, однако рассвет был близок. Небо заметно посветлело. Холодный осенний туман пробирал до костей.
   Тропинка стала заметно шире и наконец она наткнулись на следы пикника и отпечатки шин. Значит и дорога недалеко.
   Еще два километра полного молчания, за очередным поворотом Локи стал как вкопанный.
   Машина.
   Его машина.
   Помятая, но вполне в состоянии ехать. Что ж, жизнь налаживается...
   Вот значит докуда растянулись владения Хозяина, они еще только выбрались...
  
   Локи сел за руль, машина не сразу, но завелась, намертво застряв в канаве. Изрядно повозившись и вымазавшись с грязи, беглецы наконец двинулись дальше, навстречу свободе.
  

* * *

  
   - Ну что? Побыл самостоятельным?
   Огонь уже погас, оставив легкий пепел. Хозяин сел на плиту рядом с телом, и стер капельку крови с побелевшего подбородка Билла. Он с грустью, и легкой улыбкой любовался безмятежным выражением его лица. Казалось оборотень спит, и сейчас проснувшись улыбнется.
   Маг опустился на колени перед телом и вполголоса нараспев стал что-то произносить.
   Руины гостиницы, сгоревшей ночью, исчезли, а на их месте появилась целая рощица самых обычных берез. Парк стремительно зарастал и терялся в непроходимой чаще. Деревья корчась менялись из сказочных в чахлую растительность на болоте. Фонтаны с грохотом ушли под землю.
   Начался дождь смывающий кровь и пепел с травы и камней.
   Капли почти со звоном разбивались о черную ткань плаща.
   Манн закончил свое не то молитву, не то заклинание, и дождь прекратился так же внезапно как начался. Все кругом изменилось - осталось лишь старое заброшенное кладбище посреди дремучего леса.
   И хрупкое обескровленное тело, еще хранящее тепло жизни, на изрисованной кровавыми знаками плите.
   Хозяин мягко коснулся губами лба юноши, и пригладил его мокрые волосы.
   Он осторожно подхватил легкое тело на руки. Кровь все еще каплями сочилась из ран, черными пятнами проступая на футболке.
   Тонкая рука с засохшим красным ручейком на запястье безвольно повисла, резко белее в предрассветном сумраке.
   Абсолютное спокойствие замершее на прекрасном лице Билла было похоже на счастливую улыбку. Он был сейчас прекрасен как никогда.
   Но он был мертв.
  
   Маг провел рукой над его лицом, и тьма на мгновение заслонила его, затем отхлынув. Волосы юноши стали темно-русыми, исчезла косметика. Он словно стал младше.
   - Ничего.. - словно успокаивая напуганного ребенка, произнес Хозяин. - Это не конец. Ты слишком юн чтобы это знать. Твой порыв был мил, но это не тот случай, не те люди... Сюда никто не попал просто так.
   Он улыбнулся, глядя в сторону начинающегося восхода и медленно не торопясь, пошел к нему.
  
   Тишина сковала лес.
   Где-то вдали тоскливо заворчал медведь.
   Холодным ветром обдало листву и из-за деревьев показались нимфы. Они упали перед Хозяином на колени, провожая печальными взглядами Билла.
   Так же тихо и незаметно они исчезли в легкой дымке тумана.
  
   Солнце осветило верхушки деревьев, когда он вышел на край леса.
  
   Он посмотрел на Билла как в последний раз.
   Плотно сомкнутые пушистые ресницы казалось сейчас дрогнут и он откроет глаза. И в то же время он больше не был живым.
   Хозяин словно держал на руках изумительной красоты куклу, по чьей-то прихоти израненную и облитую красной краской.
  
   Он опустил тело на мягкую траву, и сел рядом.
   Чистое холодное небо молча, затаив дыхание, смотрело на него. Хозяин взял в ладони узкую хрупкую кисть, словно пытаясь согреть.
   Он ждал.
  
   Первые лучи солнца коснулись его лица, смывая тьму с безупречного лица, чуть задержались на складках плаща и нерешительно остановились на точеном профиле юноши, словно размышляя.
   Маг впустил безнадежно холодную кисть из рук и бросил взгляд в ту сторону где была гостиница, место бывшее его домом более ста лет...
   Не только его домом...
  
   Хозяин медленно поднялся, снова подхватив на руки мертвое тело.
   - Смерть не должна была коснуться тебя ни тогда, ни сейчас. Но смерть это не конец. Никогда не поздно все исправить...
   Его фигура приобрела мистический вид в лучах восходящего солнца.
   - Каждую смерть ты становишься сильнее, возможно, когда-нибудь, я отдам тебе твою свободу...
   Ветер сорвал плащ и черные крылья обретя свободу на мгновение заслонили свет.
  

* * *

  
   Ника вздрогнув проснулась. Машина мерно гудя уносила их все дальше от прОклятого места. Она не совсем отойдя от дремы в недоумении оглянулась, но жуткая картина побоища возле портала слишком живо воскресла в памяти. Слезы полились из глаз, и Ника отвернулась к стеклу стараясь их скрыть.
   Ей было больно. Пытаясь сбежать от смерти тех кто был ей дорог, она не помогла тому кого полюбила.
   И теперь уже ничего не вернуть...
  
   Это ложь...
  
   Он умер.
  
   Нет...
  
   Никогда больше ...
  
   Всегда!
  

* * *

   Ника вспомнила почему-то как Билл спас ее от другого фантома. Просто конкуренция... Звон стекла снова и снова раздавался в ее ушах. Она поежилась и ощутила холодок осколка все еще лежащего в кармане.
   Стекло!
   Она побелела от жуткой догадки. Сердце словно упало в пропасть.
  
   Локи протянул руку за лежащей перед ветровым стеклом пачкой сигарет. Тонкой белой линией шрам пересекал его ладонь. Юноша словно почувствовав что-то резко обернулся перехватив ее взгляд. Недобрая ухмылка скользнула по его губам.
   - Догадливая, дрянь...
   - Ненавижу.....
  
   Скрип тормозов, и все полетело к чертям.
  
   Ника помнила только как успела укусить его за горло - остаточные рефлексы вампиризма, выиграла немного времени на то чтобы выхватить кусок зеркала из кармана. Удар в сердце, и брызги осколков впивающиеся в кожу... Привкус крови на губах...
  
   Она с трудом выбралась из врезавшейся в дерево машины.
   Ника хотела кричать, орать от боли ... но только тихо легла на траву.
   Все потеряла.
  
   Она чувствовала уже знакомые изменения... Слух... Обоняние... Осязание... Невыносимая пустота внутри...
   В порыве мести она успела выпить несколько глотков крови.
  
   Ника поднялась и посмотрела на совсем посветлевшее небо. Еще пара минут и солнце, взойдя над лесом, зальет дорогу своим светом.
  
   Зараза в крови требовала бежать, искать укрытие... Но ей это больше было ни к чему. Ника почти спокойно села на капот и закрыв лицо ладонями беззвучно рыдала.
  
   Тепло...
   Умирать... совсем... не больно....
  

* * *

  
   Демон летел над миром, неся в своих когтях сломанную игрушку. Игрушку, которую можно починить. Он летел вперед, чтобы начать все заново.
   Не первый раз.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"