День прошел без него, и было ли это или нет действием порошка, никто не пытался разбудить его до наступления темноты, когда чья-то рука нетерпеливо затрясла его за плечо. Сонный и едва способный связать пару мыслей воедино он уставился на силуэт трехрогой шляпы с серебристыми колокольчиками, которые тихо звенели рядом с его кроватью. Это был клоун, и на какое-то блаженное мгновение он снова оказался в Нью-Фарм, гадая, что клоун делает в его спальне. Но мгновение пролетело.
- Пошли со мной. Это будет здорово. Намазывай свой грим. У тебя, судя по всему, совсем кишка тонка без него.
Грубо, но справедливо. Джейми вспомнил предостережение Уинстона насчет участия в любых авантюрах Рафшода, но он еще не до конца очнулся ото сна, и у него не хватило соображения спорить. Он слышал, как Рафшод шарит в темноте по комнате.
- Ага! - сказал тот и уселся Джейми на грудь, толкнув его обратно на кровать.
Он быстро мазанул целой ладонью жирного белого грима по щекам Джейми.
- Погоди секунду, - засопротивлялся Джейми. - Да слезь ты с меня, ради бога. Я сам.
Рафшод спрыгнул с него словно чертик из табакерки. Он притащил ручное зеркало и зажигалку, зажег ее и показал Джейми его собственное отражение. Его лицо было раскрашено только наполовину, но и этого оказалось достаточно. Чувство головокружения мгновенно обрушилось на него, и весь страх его покинул.
Джей-Джей схватил Рафшода за ворот и дернул к себе.
- Явишься сюда и разбудишь меня еще раз, - прошептал он медленно, - и я нахрен убью тебя. Понял? Я нахрен убью тебя.
Рафшод растянул рот до ушей и мазнул пальцем по его лбу.
- Пропустил пятно, - гоготнул он.
Джей-Джей вскочил и бросился на него. Рафшод легко увернулся и пнул его в живот:
- Пропустил пятно!
- Ну все, с меня хватит! - заорал Джей-Джей.
- Шшшш... - поморщился Рафшод. - Тише! Мы нарушаем правила. Завтра день представления. Никаких выходок накануне дня представления. Такое правило. Пошли, ты проснулся, нет?
- Куда мы идем? - спросил Джей-Джей, возвращая самообладание и мысленно сделав для себя аккуратную пометку, что за Рафшодом "должок".
Рафшод наклонился ближе и ухмыльнулся:
- Знаешь предсказательницу?
Джей-Джей кивнул.
- Мы проучим ее. Мы уделаем ее как следует. И прямо перед днем представления! - Рафшод захихикал: - Она так на нас разозлится.
Джей-Джей обдумал это и решил, что ему нравится эта идея. Если уж задуматься, предсказательница, как по нему, казалась чуточку высокомерной.
Рафшод поднял что-то, что он оставил на полу, пока будил Джейми. Он осторожно прижал это к груди, жестами показывая Джей-Джею идти за ним. Они прокрались в общую комнату, где Рафшод остановился, приложил палец к губам и указал на стол, где спал Дупи со стоящей у него на груди пустой бутылкой. Пока они на цыпочках крались мимо него, Дупи пробормотал во сне: "Нет... Не тыкай ее, Гоши... это не смешно..."
Джей-Джей замедлился и прислушался.
"Гоши тыкался... по всему городу... и еще дважды в уязвимое место... уел ее уязвимое место, Гоши..."
"Чертовы космонавты", - подумал Джей-Джей, чувствуя омерзение, хотя и сам не понимая почему. Он побежал догонять Рафшода, и они вдвоем стали красться по заросшим травой тропинкам, пробираясь между жилищами балаганщиков. На территории цирка было тихо как в могиле, и Джей-Джей обнаружил, что когда он действительно думает об этом, то может двигаться с абсолютной скрытностью, не выдавая себя ни единым звуком щелкнувшего сустава или шуршания штанов.
Вскоре показалась хижина предсказательницы. В ее вагончике было темно. Рафшод опустился на колени и развязал свой сверток. Он вытащил зажигалку и показал Джей-Джею, что у него было - стеклянный шар. Джей-Джей сел на корточки рядом с ним:
- Что это?
- Шшш. Гляди.
Рафшод положил на него руку, также как это делала предсказательница со своим хрустальным шаром. При свете крошечного язычка пламени они увидели появившееся за стеклом изображение: мошонку с двумя яйцами.
- Мои, - пояснил Рафшод. - Это все, что она сможет увидеть весь день.
Он начал хихикать, но сумел сдержаться.
- Возьмем ее шар. Заменим его этим.
Джей-Джей оглядел тропу. Рядом не было никого, но приближающийся рассвет уже начал понемногу разгонять мрак.
- Там она спит, - прошептал Рафшод, указывая на фургон. - Иди, посторожи дверь. Если она выйдет, поухай как сова. Лады? И сразу убегай.
Джей-Джей кивнул. Он подкрался к фургону и затаился возле ступеней, присев на корточки. Он слышал, как Рафшод фыркает и плюется, пытаясь сдержать смех. Последовала минута абсолютной тишины, внезапно нарушенная треском отрываемого дерева, до неприличия громкого в безмолвии ночи. Джей-Джей напряженно прислушался к признакам жизни внутри фургона, его сердце бешено колотилось. Похоже, все еще может пройти гладко... Треск дерева повторился.
"Что этот тупой ублюдок там делает?" - подумал Джей-Джей, трясясь от адреналина и кусая костяшки пальцев, чтобы не засмеяться. До него доносился еле слышный звук бренчащих бус на входе в хижину. На какое-то время все поблизости словно задержало дыхание и притаилось: ночной воздух, постройки вокруг, трава под ногами. Затем раздался чудовищный грохот чего-то рухнувшего на пол, звон стекла и глухие удары о землю.
Джей-Джей услышал, как женский голос внутри фургона пробормотал что-то словно во сне.
"Скорее, ты, идиот! - подумал он в угаре. - Господи, чувак, давай скорей!"
Если больше не будет громкого шума, то у них все получится, подумал он... И тут же раздался еще более страшный грохот, как будто опрокинули шкаф полный стеклянных статуэток. Из фургона Шэлис донесся уже совершенно не сонный голос.
- Кто там? - резко спросила она.
Внутри фургона послышались шаги. Джей-Джей вскочил и побежал. Он забыл прокричать как сова. Когда он обогнул хижину предсказательницы, то увидел Рафшода, который выпрыгнул из двери, заставив бусы затрещать как хвосты гремучих змей. Он прижимал к груди сверток. Миссия выполнена. Они помчались прочь, даваясь смехом. Оказавшись на безопасном расстоянии, они оглянулись и увидели, как в хижину движутся огни.
- О, черт! Бежим! - прошептал Рафшод.
Они понеслись назад к своему шатру.
Дупи все также спал за карточным столом. Все еще полный адреналина Джей-Джей схватил бутылку с его груди и жахнул о деревяшку рядом с его головой. Звон разбившегося стекла взорвал тишину общей комнаты, и они оба бросились в безопасность каморки Джей-Джея. Дупи всхрапнул, но не пошевелился.
Рафшод зажег две свечи и осторожно положил сверток на подушку Джей-Джея. Пламя замерцало на стеклянной поверхности шара, словно два желтых глаза. Рафшод помахал рукой над шаром.
- Что это вообще был за шум? - спросил Джей-Джей.
- Не знал, что она там заколачивает все на ночь, - ответил Рафшод, постукивая по стеклу большим пальцем. - Пришлось отрывать доски. Похоже, я уронил там пару полок. Как это включается? - Он вытянул обе ладони над шаром, и неожиданно тот засиял белым светом. - А, ну вот. Ха! Погляди-ка на нее. Она проснулась...
Рафшод захихикал как безумный. Предсказательница за стеклом, держа в руке газовую лампу, изучала погром, устроенный в ее хижине. Деревянные доски валялись на земле рядом с дверью. Сквозь дверной проем можно было увидеть разломанные украшения и разбросанные по полу книги. Лицо предсказательницы не отражало ничего. Она подняла покрывало с поддельного хрустального шара и похоже не почувствовала никакого подвоха. Она вернула ткань на место. Джей-Джей и Рафшод обменялись полными ликования взглядами.
Джей-Джей подумал, что они с Рафшодом смогут стать по-настоящему отличными друзьями.
- Подождем, пока она не пойдет принимать ванну, - прошептал Рафшод. - Поглядим на ее кустики. Ух ты! Нужно было давным-давно стащить эту штуку.
Джей-Джей знал, что они с Рафшодом точно смогут стать по-настоящему отличными друзьями.
Они наблюдали за ней, пока поднималось солнце, и хрустальный шар заливал комнатушку Джейми мерцающим светом. Шэлис занялась расчисткой погрома, ее гнев выдавало нарочитое спокойствие ее движений.
- Она давно уже не получала взбучку, - объяснил Рафшод. - Она к ним не привычна. Видно уже забыла, на что это похоже. Слишком высоко стала задирать нос в последние годы. Слишком много знает обо всех, о том, что люди замышляют. Видит все это в своем шаре, понимаешь ли. Думает, она Пайло нужна больше всех остальных, только из-за своей работы снаружи. А мы ее проучили! Сегодня день представления, а она весь день будет смотреть на мои яйца!
Когда стало ясно, что Шэлис не собирается смотреть в поддельный шар в ближайшее время, Рафшод поднялся и собрался уходить.
- Можно я одолжу его? - попросил Джей-Джей.
- Ну да, почему бы и нет, раз ты помогал. Но если она разденется, прибежишь и позовешь меня, лады?
- Заметано, дружище.
Джей-Джей еще немного понаблюдал за предсказательницей. Он видел, как к ней зашел дородный цыган, чтобы помочь прибраться в хижине. Он сунул шар под одеяло, когда услышал, что остальные клоуны проснулись и собираются в общей комнате.
Выйдя из своей комнатушки, Джей-Джей едва не вскрикнул. Прямо напротив его двери стоял Гоши, его глаза под набрякшими веками уставились прямо в его глаза. Сначала моргнул левый, затем правый. Было в этом что-то угрожающее и сюрреалистическое, что Джей-Джею совершенно не хотелось выяснять, и он отшатнулся.
Гоши повернулся направо и уставился на что-то дальше по коридору. Джей-Джей смотрел на него пару секунд, затем осторожно обошел.
"Что это, блин, вообще было?" - подумал он, затем вспомнил, как разбил бутылку рядом с головой Дупи. Это какое-то предупреждение? Он был не уверен. И оглянувшись через плечо на Гоши, который все еще пялился на участок пустой стены, ему пришла в голову мысль, что и Гоши не уверен тоже.