Аннотация: Что из этого получится, не знаю. Ибо продуманного мало. Есть лишь общая идея и некоторые пункты, которых буду придерживаться при написание проекта: мрачность, персонаж весьма далёк от всевластия, интриги и лож. Обновляться будет от случая к случаю.
Первый Вавилон, что башней был, разрушил Бог.
Второй Вавилон вскормлённый волчицей разрушили люди.
А третий грядущий Вавилон разрушит Землю.
Глава 1
Эхо Вавилона.
Марку Ублюдку не повезло с рождением. Так уж выпала звезда удачи, что матерью его стала Эвелинда Латс, гулящая баба из поселения Гайла, что располагалось в долине у подножья Овечьих Гор. Кто был его отцом, не знала даже сама Эвелинда... думаю не надо объяснять почему?
Марк рос хоть и с крышей над головой, но без родительского внимания и тепла. Словно домашний питомец, которого кормили и одевали лишь по той причине, что так принята в обществе людей... Однако за пределы этого материнская любовь не распространялось.
Скрипучие половицы предательски треснули в темноте.
Марк замер вслушиваясь. А вдруг мать услышит и начнёт бранить непослушное чадо за то, что не спит в положенный час? Но нет. Тишина. Похоже, ей нет дела до сына.
Окно открылось впуская в полу мрачное помещение свежую ночную прохладу.Хорошо.
Он уже и не помнил, когда у него появилась привычка смотреть на ночное небо. Давно. Очень. Настолько давно, что даже позабыл причины побудившие его к этому. Однако он хорошо помнил другое. То как ему становилось легче на душе, стоило взглянуть на эти огоньки в небе. Что тогда что и сейчас. На Марка снисходил покой и спокойствие, словно это были не небесные светила, а глаза верных друзей, что всегда были готовы посочувствовать и поддержать.
Вот и сейчас почувствовав его печаль звёзды расплакались...
"Говорят, что если загадать желание на падающую звезду оно исполнится" - подумал Марк, смотря на светлый росчерк в небе - "тогда... тогда я хочу чтобы моя жизнь изменилась! Хочу друзей! Хочу цель в жизни!"
Говорят звезды, исполняют желания...
Как-то так случилось, что Марк стал проводить на улицах города больше времени, чем в отчем доме. Улица давала ему всё то, что ему так не хватала дома.
Проснувшись с утра, Марк ел то что оставляли на дне остывающего котелка другие обитатели дома (Эвелина часто приводила домой подруг по работе и ухажёров) и, прихватив свой заплечный мешок, убегал бродить по Гайлу.
В его мешке лежали те драгоценности что не имели ценности в глазах взрослых но были сокровищем для его сверстников: завязанный на бечёвку мешочек с блестящими стекляшками, дудочка сто выстрогал и подарил ему пастух Бил, увеличительное стекло...ну и свёрток что был тщательно перемотан и надёжно скрыт от чужих глаз за подкладкой.
Живя на улице, ты быстро понимаешь, что тут царят свои особые законы. Улицы это целые царства со своими королями, землями, границами ну и конечно со своей армией.
И наш Марк тоже принадлежал к одному из таких "уличных государств".
Они называли себя Детьми Улиц и властвовали от Северной Стены и да постоялого двора "Скрипучее Колесо". В их владениях находился городской рынок и речная пристань. А правил ими Хромой...
О Хромом можно было сказать немногое. Он был скрытным. Он был сильным и жёстким парнем, что старался распространить свою власть среди своих сверстников. Он привечал выносливых, но не сильных. Поощрял хитрых, но не умных. Ну и конечно следил, что бы среди его стаи не объявился кто-то сильнее и хитрее его способный сковырнут его авторитет в чужих глазах. Поэтому не удивительно что ему удалось Где тумаками а где лестью объединить вокруг себя тех что хотели от жизни большего и желали это большее сейчас и немедленно...
И вот собрав в который раз подчинённых Хромой вывел их на заработок. Вот он, выслушав ребят что вынюхивали "погоду" на улицах и, убедившись, что всё нормально даёт отмашку. Дети Улиц отправились на свою работу. И то чем они занимались под предводительством Хромого, называлось среди них "щепать прохожих".
Как вы уже, наверное, догадались, Марк был карманником.
Его, Марка, часто спрашивали товарищи, зачем он занимается "ЩИПАНИЕМ". В ответ он пожимал плечами. Его не мучал голод как большинство его коллег по ремеслу. Дома его кормили хоть и не до отвала, но вполне прилично. Кров над головой отпадает по той же причине. Деньги? Нет. У него не было особой потребности приобретать на них что-то сверх того что ему доставалось дома...
Так что у него не было причины в преступном деле... хотя нет. Была. Но он её скрывал. Даже от самого себя. Ибо на самом деле причиной, по которой он воровал, было удовлетворение... только подвергаясь риску быть пойманным, он чествовал себя счастливым. Он радовался, когда ему удавалось опустошить карманы прохожих. Ему нравилось ускользать от взгляда стражников. Его просто пробивала радостной дрожью от всего этого! Это было то единственное ради чего он менял относительно тёплый кров на жестокую улицу.
Поэтому то и нет нечего удивительного, что в скором времени он стал самым умелым карманником и вором их района. Ибо не может быть более умелого человека среди тёмных на руку чем тот, кто посветил себя этому делу. Руки марка стали самыми ловкими, а его лживое лицо выглядело самым правдивым.
Шло время и в размеренной жизни Марка пришли неприятности. Да ещё с той стороны с которой он не ожидал.
А всё началось с того что Хромой заметил что Марку всё охотнее и охотнее подчиняются другие воры и карманники.
Это случилось, когда Марку исполнилось пятнадцать. В тот день он его товарищи по несчастью собрались обчистить одного из богатеев что, неосторожно напившись в кабаке решил возвращаться через подворотни. Его уже там ждали.
Обворовать пьянь оказалось до безобразия легко. Как у ребёнка конфету отобрать... хотя нет. У ребёнка итого труднее. Ибо он хоть заорать может, а этот знай себе дрыхнет беспробудным сном.
И куш был солиден. В карманах жертвы оказалось не только пригоршне серебра, но даже одна золотая! Так что это дело можно было бы назвать идеальным, если бы не одно "но"...
Их застали на "горячем".
В тот момент, когда деньги меняли своих владельцев, в подворотню заглянул какой-то паренёк...
Тени среагировали мгновенно. Острое лезвие ножа замерло в сантиметре от шеи неудачного свидетеля разбоя.
-Только посмей вякнуть и тут же окажешься на небесах!
Паренёк испугано замер. В подворотне воцарилась тишина.
-Эммм... и что будем делать? Он же видел наши лица!
Надо сказать к тому времени не у кого из них за душой не было убийств поэтому столкнувшись с данной ситуаций они растерялись.
-Не знаю...
-Кончать его надо! - мрачно пробормотал парень со шрамом в пол лица - Хромой в таких случаях советовал рубить концы в воду!
Вот и прозвучала это волшебная фраза "Хромой советовал рубить концы...".
Тень, державшая слишком много видевшего паренька, вздохнула и начала опускать лезвие...
-Стой!- выкрикнул Марк - не стоит торопиться! Кровь на руках это уже совсем другое дело, чем обчищенный пьяница! Не стоит играть на терпении стражи она может и обидится!
-И что ты предлагаешь? Хочешь отпустить?
-Да.
-Но Хромой!..
-Знаешь... Хромой далеко, а я близко...
-Что?
-Я говорю, сейчас решается судьба моей задницы, а не Хромого!
Марк посмотрел в глаза пойманного ими паренька:
-Думаю, ты понял, что сейчас было должно произойти?
-Даааа...
-И ты этого избежал только благодаря мне. Я поручаюсь за тебя перед своими товарищами. Поручаюсь в том, что ты будешь молчать об увиденном! Ты понял? Ты жив только благодаря мне! Так что не разочаруй меня парень... ну а если сболтнёшь лишнего кому не надо... знай я приду за тобой даже с того света! Ибо не лягу в могилу, покуда будет ходить ублюдой обманувший моё доверие! Помни это!..
Развернувшись, Марк и его товарищи скрылись из подворотне в ночную тьму оставив позади дрожащего паренька.
Понятное дело Хромой сперва насторожился, почуяв, что власть может выйти из его рук... однако приглядевшись, он понял, что его талантливая "тень" не рвётся к власти. Она ему вовсе не нужна. Тогда он успокоился. На время.
И быть инциденту исчерпанным, если бы не одно "но". Взыграла кровь Марка, что перешла ему от матери.
Дело в том, что Эвелинда Латс была на половину эльфийских кровей. Полукровка. И её кровь перешла и в Марка. А вместе с ней красивая внешность и долголетие. Те сверстники, что когда-то были с Марком на одно лицо, вытянулись и набрали матёрого веса взрослых мужчин. Кое-кто даже заполучил первые седые пряди в голову. А Марк как был ловким подростком так им и остался. Это и его талант стали ему не только помощью в его ремесле, но и прибавили известности среди его коллег. Он стал значащей фигурой на улице, в то время как постаревший Хромой изрядно подрастерял былую прыть.
Всё вышесказанное не укрылось и от глаз Хромого. Его стали преследовать подозрения на счёт Марка. Он стал испытывать страх к не стареющему подчинённому. Это же само собой отразилось на их отношения друг к другу. Когда то привечаемый Марк ныне нечего не слышал по отношению к себе из уст Хромого кроме как "Ублюдок".
Именно тогда Марк впервые задумался о том, что его харизма лидера может сослужить ему хорошую службу. Он стал переманивать под своё крыло талантливое молодое поколение теней и передавать в податливые головы свой опыт. А вмести с ним уважение и преклонение к себе. Так не успел оглянуться Хромой, а на улицах появился новый Старший. Старший, что не только желает противостоять ему, но и имеет силу, что бы исполнить задуманное.
И вот тогда начались те события, что сломали сложившуюся жизнь Марка в клочья.
У людей, зарабатывающих на жизнь тяжёлым трудом, есть две отрады. Ром и хорошая компания, с которой можно посплетничать.
Вот и сейчас кто-то, напившись, болтал о житье своём:
-Да своим стадом клянусь, своими глазами видел! Вот прям как тебя сейчас!
-Да ладно заливать! Небось, надрался какой-нибудь дрянью вот и померещелось всякое!
-Ага. А разодранные десять овец, что я нашёл поутру, мне тоже привиделись?!
-Волки друг они, знаешь ли, тоже кушать хотят! Наверняка серые охотники постарались!
-А по-моему Млишь прав. Дело тут не чистое... уж больно стали часто ходить нехорошие слухи о старом кладбище...
-Да люди чего только не выдумывают...
Люди продолжали пить разговаривать, и веселится, не замечая, как неприметный человек в площе внимательно слушавший их разговор встал и вышел из кабака.
У людей, зарабатывающих на жизнь отнюдь не тяжёлым трудом, есть два способа избежать виселицы. Не попадаться и внимательно слушать сплетни... и какой из способов важнее трудно сказать...
"Не к добру это... чую, что-то будет" - подумал Марк, закрывая за собой дверь в кабак.
В том году в окрестностях Овечьих гор распоясались умертвия. Крестьяне стали жаловаться что в полях не спокойно а люди шастающие по лесу и того хуже. Стали пропадать. Вот и сталось, так, что отписался городской глава Барону, под чьей дланью и находился Гайл.
Барон был из старых вояк, что помнили кровь прошлых войн. Он понимал, что значат умертвия, не сидящие в своих могилах, для беззащитного города. Знал, как оно бывало раньше. Он понимал, что чем скорее он направит своих воинов в отдалённый город, тем лучше... посему решив не медлить, отправил своего сына разбирается с проблемой. Дело было важным, что в пору бы и самому Барону заняться. Но подумав, старый властитель решил, что пора бы и молодому поколению попробовать крови и смерти.
Баронские силы прибыли в начале весны, когда земля более или менее подсохла и стала пригодной для долгих странствий. Солдаты заполонили Гайл.
И это стало первым тревожным звоночком, что подала Интуиция Марка.
Марк знал Хромого очень давно. Знал он и его ход мыслей. Он у них во много был схожий. Стоило баронским головорезам показаться в их городе как они оба подумали об одном и том же. На шахматной доске появилась новая сила. И лишь вопрос времени, как и каким образом, она проявит себя.
Поняв это, Марк стал готовиться к неожиданному ходу Хромого. Он подсылал своих людей, служат разговоры в те кабаки и притоны, куда наведывались солдаты, дабы быт в курсе событий. Он дал на лапу одному из офицеров Краснолатных дабы тот предупредил его вздумай Хромой подкупить солдат дабы они сделали за него грязное дело. Он перестраховался против многих неприятностей... Однако даже он не мог предугадать всего.
В это нечем не примечательную субботу в таверну "Далийский Уголок", что Марк использовал, как перевалочную базу для своих людей, заявился Хромой с компанией. Старый волкодав выглядел чем-то довольным. Что весьма настораживало Марка.
-О! Как погляжу, празднуешь ублюдок? Веселишься?
-Чего же мне не веселится, коль печалится не из-за чего.
-Так ты ещё не знаешь? - усмехнулся Хромой в бороду.
-Чего? - переспросил Марк, внутренне подбираясь, словно к прыжку.
-Баронский сынок сегодня заглянул в таверну "Арфа Вильды Глори"!
"Не может быть! Только не это!"
-Хе! Баронский сынок, почувствовав свободу и отсутствие отцовского надзора, пошёл во все тяжкие! Вино! Азартные игры! Ну и конечно бабы! Хе-хе-хе! Как ты думаешь, пройдёт ли маленький баранчик мимо такой очаровательной красавицы как твоя вечно молодая Эвелинда? Нет! Не пройдёт! Особенно если ему КТО-ТО шепнёт на ушко...
-Ублюдок!
-Кто здесь ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ублюдок так это ты и твои...
-Заткнись! - выкрикнул Марк, торопливо хватая свои вещи и выбегая из таверны. Правильно было бы набить морду Хромому или же даже пустить кровь, но времени на это не было. Совсем.
-Беги, беги! Всё ровно не успеешь! К этому времени они обе уже наверняка стали мужскими подстилками!
Марк уже давно не жил с матерью. Повзрослев и набравшись опыту, он ступил на путь самостоятельности, но даже так он не переставал следить за благополучием родни. Ныне мать жила иначе, чем раньше. Перестала гулять направо и налево. Остепенилась. Стала примерной домохозяйкой и даже радела дочку. А всё благодаря Линдру Гоф хозяину "Арфа Вильды Глори" а по совместительству её новому мужу. Мужик он был порядочный и зажиточный. Самое-то чтобы направить мать на путь истинный. Правда слабохарактерный... но у всех есть свои недостатки. Стерпится слюбиться.
Так Марк думал раньше.
Когда Марк ворвался в таверну, первое на что он обратил внимание, это люди борона, что праздновали и веселились. Их было слишком много. Если ситуация пойдёт по наихудшему варианту с ними будет трудновато справится.
"Впрочем, это не важно. Наверняка Лис уже догадался о возможных проблемах и выслал ребят для поддержки"
Не обращая на веселящуюся толпу, Марк направился в закрытую для посетителей часть таверны. Ему нужно было быстро оценить ситуацию. И он знал, кто ему мог в этом помочь.
-Я к Линдру.
Вышибала молча отодвинулся, открывая проход. Марка тут знали в лицо.
Хозяин таверны нашёлся в одном из подсобных помещений. Пьяный и с опухшим лицом от слёз.
-Гоф! Гоф очнись! Мне нужно срочно поговорить!
Но Гоф явно был не в состоянии для бесед.
Марк вылил ему на голову кувшин холодной воды и резко влепил пощёчину.
-Ааа... чёрт. Голова...
-Гоф! Скажи мне, где Эвелинда и Хлоя?!
-Эви? Хлоя... Хлоя! - из его глаз выступили слёзы - как я мог! Нет мне прощения! Кроличья душонка!
-Что случилось?! Ответь чётко и понятно!
-Сигизмунд! Сын барона возжелал женщину себе в покои! Я... я не мог отказать!
Что то в душе Марка оборвалось. Он всё сразу понял.
-Слизняк! - резкий удар в челюсть отправил Гофа на пол - Где они?!
-Дворянские покои обитые синим бархатом... стой! Не делай этого! Ты нечего не сможишь сделать только всё усугубишь!
-Умолкни тварь, пока не прибил! - бросил Марк, через плечо быстро направляясь на второй этаж по лестнице для слуг.
Возле искомой двери стояли два солдата и весело переговаривались:
-Ха-ха-ха! А Сигизмунд дал ей жару! Как она орала! Я чуть не оглох от её стонов!
-Интересно, а что с её дочкой? Он её уже лишил девственности? Нечего так сучка!
Марк не стал медлить. Опыт, который ему передал Хромой и старшие тени заключался не только в том, как незаметно чистить чужие карманы. Его научили и тому, ЧТО нужно делать, если тебя поймали на "горячем".
-Простите, пожалуйста, не подскажете где здесь купальня?
Этого то и ждал Марк. Своим порывом воин открыл щель между пластинами доспехов. И нож бритвенной остроты, лежащий в укромном месте, дождался своего часа!
-Арх!!! - захрипела жертва получив остриё под рёбра.
-Убью! - взревел напарник смертельно раненого воина, хватаясь за ножны.
Но позволить это ему Марк не мог. Опрокинув умирающего на своего товарища Марк, тем самым, заставив воина потерять равновесие и открыться. Марк тут же воспользовался ситуацией, резким движением перерезав горло сначала одному, а потом и второму.
На пол упали уже два истекающих кровью трупа.
Дверь открылась, и перед Марком предстало страшное зрелище.
Бархатная комната, обставленная по прихоти и вкусам дворян, была забрызгана кровью. Кровью Эвелинда Латс чьё искалеченное тело лежало широкой кровати. Его сестра Хлоя голая сжалась на полу и с ужасом смотрела на человека, что стоял над ней. Сигизмунд, пьяный, громко хохоча, размахивал лёгкой изогнутой саблей:
-Что сучки? Вздумали противиться? Я вам покажу, как идти против моей воли! Я Барон!
Бешенство охватило Марка. Не помня себя, он налетел на Сигизмунда и ударил в сердце ножом. Баронский сын захрипел и упал как подкошенный. Но этого было мало Марку. В исступлении он ударял оружием в бьющееся в конвульсиях тело раз за разом!
Придя в себя, Марк, тяжело дыша, привстал с колен и прохрипел:
-Собаке собачья смерть!
Шатаясь, подошёл к лежащей на полу сестре.
-Хора! Посмотри на меня! Всё хорошо! Брат с тобой!
Но сестра молчит. Её пустой и бессмысленный взгляд пронзил меня и прошёл куда-то в сторону.
-Сестра... сестра...
Марк хотел что-то вымолвить, но слова застряли в горле комом, а из глаз потекли слёзы. Марк понял. От пережитого у Хоры помутился рассудок...
Кулак в бессилии бьется об пол.
-Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Скупые слёзы выступили из глаз Марка.
"Соберись. Не время для слабостей. От твоих действий зависит жизнь твоей сестры!"
Глубоко вздыхаю.
"Действуй"
Первое наперво блокирую дверь гардеробом. Это даст несколько лишних минут.
Затем прикрываю тело матери пристанью и закрываю глаза.
-Прости, что не уберёг... прости и прощай...
Теперь разберёмся с путём отхода. Парадный вход и служебный выход для прислуги отпадают сами собой. Слишком большой риск быть обнаруженным. Остаётся крыша...вдвоём с сестрой будет тяжело но думаю, справлюсь...решено!
Убедившись, что из окна можно выбраться на крышу незамеченным, осторожно беру Хору на руки и иду с ней к окну. У самого окна опрокидываю подсвечник с горящими свечами на кровать. Это отвлекут солдат от одной ловкой тени, что любит лазить по крышам... к тому же не хочу оставлять тело матери этим ублюдкам. Пусть и по язычески, но она будет похоронена...
Ловким движением перемещаюсь вместе с сестрой на черепицу крыши и незамедлительно ухожу от света уличных фонарей.
Ночь с радостью скрыла свою тень от чужих взглядов...
Только вот надолго ли? Марк прекрасно понимал, что Барон не простит смерть единственного сына... а это значит, что вскоре за шкурой одной тени откроют настоящую охоту...
Охоты не было. Как и погони. Был только один удар. Предательский удар достойный тёмной славы древнего Иуды...
Марк не зря слыл самой ловкой тенью этого города. Не зря. Он всегда прятал в рукаве пару тузов. Всегда имел в запасниках запасной план. Вот и сейчас, когда судьба отвернулась от него, он не был готов встретить неприятности лицом к лицу.
Понимая, что вскоре люди барона перевернут весь город, он направился в убежище, о котором знал только он и несколько наиболее доверенных людей. Там он намеривался отсидеться и свезутся со своими людьми, дабы с их помощью быть в курсе событий.
Логово представляло собой небольшую старую башню, в которой раньше располагалась почтовая голубятня, а нынче была заброшена.
-Потерпи немножко Хора, скоро мы будем в безопасности - прошептал Марк.
Убедившись, что за ним нет хвоста, Марк проник в башню.
Именно в это мгновение чувство опасности хорошо развитое у каждой тени дало знать о себе.
"Что-то не так. Тревожно как-то на сердце"
Марк внимательно всмотрелся в обстановку его логова ища то что могло потривожить его шестое чувство.
И нашёл.
Пыль. Кто-то посторонний проник в башню подняв воздух частицы пыли что толстым слоем покрывали всю обстановку внутри башни.
"Ловушка!!!"
Марк всё понял. И будь у него в запасе хотя бы минута, он бы может и выскользнул из чужих сетей, но ему не дали этого времени.
-Не зря ты Марк пользуешься таким уважением среди Теней. Практически мгновенно почувствовать засаду может не каждый... - раздался голос сверху.
По винтовой лестнице, ведущей на верхние ярусы башни, спустился тот, кого Марк считал своим верным товарищем.
-Лис?! Что-ты тут делаешь?
-Не претворяйся Марк. Ты всё уже и сам прекрасно понял.
-Почему. Почему ты меня предал Лис?
-Причин много. Деньги. Власть. Зависть. Всё как обычно.
-И ради этого ты предал друга?
-Всему есть своя цена...
-Ну и кто покупатель?
-Хромой само собой. Он многое отдаст, что бы распотрошить твою тушку... ну а после то, что от тебя останется, достанется барону... сделка обещает быть выгодной!
В это время в башню вошли ещё четверо. Трое незнакомых Марку теней и Хромой собственной персоной.
-Вот ты и попался грязный Ублюдок! Взять его!
Тени шагнули в сторону Марка... и двое из них тут же пали замертво.
Марк умел мастерски пользоваться метательными ножами что сейчас и продемонстрировал.
-Так просто я не сдамся! Вы у меня ещё умоетесь собственной кровью!
Со стороны Лиса раздался металлический щелчок, за которым последовал грохот и оглушающая боль в спине.
-Прости Марк, но я не могу позволить тебе жить. Твоя голова слишком дорого стоит что бы и дальше покоится на плечах - с усмешкой сказал Лис, довольно потирая некий предмет в руке - Кстати, как тебе моя новая игрушка? Правда, весьма впечатляющая вещь? Ох и дорого она мне стоила! Не поверишь две сотни золотых! Но дело того стоило! Не зря же эта древняя реликвия старых цивилизаций пользуется запретом инквизиции! Просто ужасающая сила!
-Что... кхе... это... - прохрипел Марк осидая на пол.
-Ммм... кажется продавец назвал его... назвал его пистолетом!
Окружающий мир в глазах Марка зашатался и померк во тьме беспаметства...
Холодная вода выплеснутая в лицо не лучшая из причин для того что бы очнутся от забытья. Куда как было бы приятней, к примеру, очнутся от прикосновения рук красивой девушки, с которой провёл блаженную ночь... но как видно не судьба. Вместо этого Марку выпало лицезреть лица обделённые умом, но переполненные оскалами садизма и смешками дегенератов. И попробуй, тут не проснись! Эти сволочи и мёртвого поднимут! Особенно если начнут стимулировать свою жертву лёгким массажем почек и других внутренних органов с последующим отхаркиванием крови вперемешку со слюнями.
Вода стекала по прилипшим к телу волосам вызывая у без того промёрзшего и замученного тела судороги. Руки, заведённые за спину, пронзила саднеющая боль от врезавшихся в плоть верёвок.
-Шеф! Он очнулся!
Перед мутным взглядом возникла знакомая харя Хромой.
-О! А ты ублюдок невероятно везучий!
Марк скривился от нахлынувшего перегара со стороны Хромого и между тем пытаясь вспомнить, что он здесь вообще делает и как ему выбраться из этой полной задницы.
-Лис мне показывал, что бывает, если пальнуть из той фиговины! Латные доспехи дырявит аки бумагу! Ну а о человеке и говорить не стоит. Разорвёт в клочья... однако, несмотря на всё перечисленное ты выжил и отделался лишь контузией. Чёрт возьми, ты выжил сукин ты сын! - расхохотался Хромой - не знаю можно ли назвать удачей, что тебя лишь слегка задело! Ибо думаю, ты скоро... да-да! Очень скоро пожалеешь, что не сдох!
Хромой развернулся, показывая дверь за которой располагалась винтовая лестница ведущая вниз.
-Думаю, нам не стоит закрывать двери, что бы нашему другу было ВСЁ хорошо слышно!
-Кхе... о чём ты? - прохрипел Марк так нечего и, не вспомнив в том ворохе образов, что царил в его голове.
-Ха! Так тебе что память отбило? Ну, нечего я тебе сейчас напомню!
Хромой подвинулся ближе и прошептал на самое ухо:
-Неужели ты забыл о своей миленькой сестрёнке Хоре?
Марка пронзило понимание. Он вспомнил всё. И смерть матери. И предательство Лиса. И болезненный удар, повергший его в небытие.
-Сволочь... неужели...
-Вижу, ты всё вспомнил! Хорошо! Очень хорошо! А то бы ты в противном случае лешил нас львиной доли удовольствия!
-Что ты с ней сделал!?
-Я? Нечего! А вот Лис... думаю тебе надо радоваться, что твоя сестрёнка так популярна среди мужчин! Особенно среди таких молодых да сильных как твой бывший друг Лис! Наверняка он сейчас с ней очень ласков! Даже практически не слышно криков страсти и боли... но думаю это ненадолго. Скоро он распалится, и она заверещит как резаная! Ну а уж там и мы с мальчиками подоспеем! Правда, мальчики?
-Ато бос! С удовольствием! Кто же против! - наперебой за гомонились уроды.
-Ну тогда пошли! - оскалился хромой - ну а тебе ублюдок приятного прослушивания! Надеюсь, тебе понравятся стоны твоей сестрёнки!
-Суки! Я вас убью! Я разорву вас в клочья и скормлю бездомным псам!
-Да-да! Ори громче! Твои крики только раззадорят нас! - крикнул через плечо Хромой, спускаясь со своими людьми вниз по лестнице.
Марк не верил тому, что сейчас происходило на нижних уровнях башни. Он не хотел в это верит. Ярость и ненависть рвали его, изнутри заставляя до боли в руках вырываться из державших его верёвок. Бесполезно. Кроме боли нечего этим не удалось добиться.
Отчаянье затопило его душу. Отчаянье и ярость. Они сводили его с ума. Стоило только представить, ЧТО сейчас происходит... от яркого образа представленного его воображением Марк дёрнулся всем телом, повалив при этом стул, к которому был привязан и с рычанием стал метаться на полу, не в силах даже продвинутся к дверному проёму.
Будучи поглощённый переживаниями Марк даже и не сразу обратил внимание на голос:
"Тебе нужна помощь?"
Голос дошёл до разума Марка не через традиционный путь, конечные станции которого являются уши и мозг, а через нетрадиционный способ. Просто в голове сами собой возникла посторонняя мысль, обращённая в виде вопроса к самому Марку.
"Ты хочешь убивать?"
"Если бы только я мог освободиться от пут... покрошил бы уродов посмевших дотронутся до Хоры!!!" - Марк продолжал не обращать внимания на голос.
"Хорошо. Убей их"
За спиной Марка раздался глухой звук. Словно кокой-то металлический предмет ударился с высоты об деревянный пол. Секунда тишины после, которой раздаётся не менее подозрительный шум катящегося шара по ровной поверхности.
"Я дарую эту услугу авансом в счёт будущих партнерских отношений" - прозвучало в голове вместе со странным звуком за спиною связанного Марка.
А в следующую секунду Марк почувствовал, как держащие его веревки ослабли! Он был свободен!
Бросив быстрый взгляд на то, что послужило причиной его освобождения (металлический шар размером с апельсин) Марк незамедлительно бросился вниз по лестнице. Его интерес к странному предмету был куда как меньше жажды убивать.
Однако его яростный пыл по мери продвижения по лестницы остывал, уступая холодному расчёту убийцы. Ему повезло выиграть у судьбы счастливый билетик, и так просто профукать его он не собирался. Нельзя действовать опрометчиво. С наскоку одолеть пятерых противников весьма трудно. Особенно если совсем недавно ты был без сознания, и твоё тело ещё не пришло в норму. Да и отсутствие подручных средств смертоубийства тоже налагало свои ограничения. Посему нужно засунуть свои чуства глубоко внутрь и розумно оценить ситуацию.
То, что предстало перед ним на среднем уровне башни, вызвало очередной прилив бешенства. Хора была в объятиях Лиса, который развлекался с её плотью как хотел вместе с Хромым. Остальные уроды до поры до времени стояли в стороне и утоляли свою похоть руками.
Однако, несмотря на всё происходящее Хора сохраняла молчание. Её пустой взгляд, устремлённый к потолку не выражал абсолютно нечего.
В это время взгляд Марка упал на ворох одежды. И его внимание привлекло нечто интересное лежащее среди этой горы тряпья. Пистолет. Оружие, которое совсем недавно только по чистой случайности не разорвало Марка на мелкие кусочки.
Холодный метал, лёг в руку приятной тяжестью. Марк не знал точно, как пользоваться этим оружием, но интуиция сама собой подсказала передёрнуть небольшой рычаг сбору на рукояти. Раздался тихий гул внутри странного механизма и в металлическом барабане в центре зажглось голубоватое сияние. Не долго думая Марк направил оружие в сторону тварей в человеческом обличие и нажал на провокационно торчащий выступ под указательным пальцем.
С треском и металлическим щелчком барабан провернулся, и из неведомого оружия вырвалось нечто. Мгновение и Хромой разлетается на части, забрызгивая своими внутренностями стены.
Ошеломлённые подельники ещё не осознали до конца всю угрозу в лице марка, как их численность быстро сократилось до одного. Марк понял принцип действия пистолета и с удовольствием им воспользовался. Смотреть, как эти твари превращаются в кучу фарша, было словно извращённое удовольствие для осатанелого Марка от которого он не мог отказатся.
В живых остался только один противник. Для него он приготовил куда как более страшную и мучительную смерть.
-Эээ... Марк давай не будем горячиться! - выкрикнул Лис безуспешно пытаясь встать на ноги но в этом ему мешали спавшие подштанники - всё ещё можно переиграть!
-Переиграть говоришь? - зло оскалился Марк - ну давай поиграем!
Клац-тыыдж...
Выстрел был оглушителен, но даже он не смог сравнится с тем криком боли, что вырвался из глотки Лиса. Этот предатель и насильник, скрючившись, сжимал своё окровавленное хозяйство. Точнее то, что от него осталось.
Но этого было мало Марку.
-Нет! Нет! Не надо! - вопил Лис пытаясь прикрыться рукой от надвигающегося на него ствола пистолета.
Клац-тыыдж...
И вот и нет руки. Лишь кровоточащий огрызок.
-Ааааа!!!
-И это только начало "друг"! Всё самое интересное только впереди! Сначала я отстрелю тебе вторую руку! Затем левую и правую ногу! Ну а когда тот обрубок, в который ты превратишься, перестанет дёргаться, я прострелю твою чёртову голову!
Лис охваченный животным ужасом не нашёл нечего лучше как обмочится.
-Ты даже сдохнуть не можешь достойно тварь! И этого человека я считал своим другом?
Клац-тыыдж...
Марк хотел отстрелить вторую руку, но это ему не удалось. Всё же он был неопытен с этим оружием и потому выпущенный выстрел оторвал вместо намеченной цели голову Лиса.
Бьющееся в конвульсиях тело завалилось на пол разбрызгивая струи крови.
-Жаль. Слишком лёгкая смерть для такой гниды как ты!
Отбросив в сторону теперь уже бесполезное оружие, Марк склонился над сестрой и с трудом произнёс:
-Сестренка... опять... опять я не смог защитить тебя! Прости! Прости своего ничтожного брата!
А в ответ безмолвие.
Тяжело вздохнув, Марк выпрямился и отправился за водой. Как бы не было сейчас у него скверно на душе, он был обязан, позаботится о своей сестре даже в такой ситуации.
Перво-наперво он набрал чистой колодезной воды, которой смыл грязь и следы позора с сестры. Тщательно вытер и отвёл в ту часть башни, в которой он содержал своё логово. Там он и оставил отдыхать на старой постели.