Хотя они считаются певчими птицами--большинство из которых не представляют опасности для всех, кто крупнее насекомых--северные сорокопуты являются действительно свирепыми хищниками, с меню, которое включает мышей, змей, лягушек и других птиц. Они сбивают своих пернатых жертв с воздуха мощными ударами своего клюва, затем кусают шею, чтобы сломать позвонки.
Сорокопуты убивают наземных зверей очень похоже, т.к. у них есть очень эффективное оружие--зубец на верхней челюсти с соответствующей выемкой на нижней, вроде того, что на клювах соколов. Когда они едят насекомых, сорокопуты ловят свою добычу в воздухе и глотают её сразу. Насекомые составляют две три летней еды сорокопутов, пока эти птицы гнездятся на Крайнем Севере; но зимой, по необходимости, они едят в основном мышей и птиц.
Сорокопутов также называют птицами-мясниками--и по хорошей причине. Прежде чем съесть свою позвоночную добычу--и часто крупных насекомых тоже--они практически животное нанизывают, вверх головой, на колючку или на колючую проволоку, или втыкают его в раздвоенную ветку. Там они или съедят свою добычу немедленно, или оставят её висеть, как бы в открытом шкафу, день или два--иногда даже на неделю или больше--прежде чем вернуться и съесть.
Описание.22.5-27.5 см в длину. Большая голова, с тёмным загнутым клювом. Спина светло-серая, брюхо белое, со слабыми полосами на груди; крылья черные с белыми пятнами; хвост черный, но по краям белый. Черная маска на глазах не достигает клюва. Американский сорокопут-жулан немножко меньше, темнее, с чисто-черным клювом и без полос на груди.
Где водится. Открытые пространства с отдельными деревьями.
Гнездо.Гнездо - это массивная чаша из веток, 1.5-6 м над землёй в дереве или кусте. Яиц 2-9, беловатых или зеленоватых, с коричневыми пятнами. Самка высиживает 15 дней. Птенцы покидают гнездо 20 дней от роду.
Корм.В основном насекомые, мыши и птицы.
Американский сорокопут-жулан
Lanius ludocianus
На первый взгляд, история кажется даже слишком знакомой: популяция американских жуланов падает, особенно на северо-востоке их ареала, главным образом из-за растущего числа людей и уменьшения в открытых пространствах. Но оказывается, что у этой конкретной истории может быть ироничный поворот сюжета.
За исключением брачного периода, американские жуланы являются одиночками, которые никогда не живут где-нибудь в больших количествах-и они могут избегать не только своих родственников. В отличие от множества птиц, выгнанных со своей родины побочным эффектом человеческого заселения, жуланам могут не нравиться сами люди. Крупный рогатый скот может считаться подходящей заменой стадам пасущихся бизонов, (которые носили одних насекомых в своей шерсти, и спугивали других с земли), и заборы из колючей проволоки дают много колючек, на которых жуланы могут накалывать свою добычу. Но люди, которые приходят вместе с этими переменами - другая история.
Одно канадское исследование показала, что каждая размножающаяся пара жуланов нуждается в 10.11 гектаре территории для гнезда. На этой территории должны быть насесты для охоты с четким обзором открытого пространства, кусты с множеством колючек, на которых накалывать добычу, и минимальное вмешательство со стороны людей. Короче, похоже, что даже когда другие условия вполне подходят, жулан откажется поселиться слишком близко к людям, которые делают то же самое.
Описание. 17.5-23.75 см в длину. Пухлые и большеголовые птицы с черным, загнутым клювом. Серые сверху, белые снизу; крылья черные с белыми пятнами; хвост черный, но по бокам белый. Черная маска тянется по бокам головы, по глазам, и через клюв. Северный сорокопут крупнее и бледнее, с более длинным клювом и с маской, которая не простирается через клюв.
Где водится. Открытые пространства, заросли, и пустыни.
Гнездо. Гнездо - чаша из веточек, выстланная животными волосами и растительными волокнами, обычно 60 см - 6 м над землёй в кусте или на дереве. 4-7 яиц, белёсые или палевые, в бурых пятнах. Родители высиживают яйца 10-12 дней. Птенцы покидают гнездо около 20 дней после вылупления.