Некоторые птицы производят яркое первое впечатление. Но не рубиновоголовые корольки. Обладая сероватыми головами, оливковыми спинами и белёсыми грудями, эти летающие крошки кажутся на первый взгляд тусклыми. И их крошечные размеры тоже не помогают. Едва 10 см в длину, они находятся среди самых маленьких птиц Северной Америки, вместе с золотоголовыми корольками, канадскими крапивниками, болотными короткоклювыми крапивниками и колибри. По правде, если бы эти активные насекомоядные птицы не махали своими крыльями в нервных вспышках, при прыжках с ветки на ветку или не летали на одном месте как колибри при ловле тлей с концов веток, мы бы могли их вообще проглядеть.
Но первые впечатления могут быть обманчивыми. Есть хорошая причина для красочного имени, казалось бы, бесцветной птицы. За сероватыми перьями на голове самца есть ярко-красное "цветовое пятно", которое остаётся скрытым, пока эта птица ест, летает и спит. Но во время брачного сезона, эти хохлы вспыхивают как огни, когда два самца борются за территорию, с нагнутыми вперёд головами и поднятыми перьями хохлов. Набрасываясь друг на друга, бойко крича, борцы избегают контакта при сравнении красок, и бойких характеров, чтобы выяснить, а какая птица победит.
Скрытые цветовые пятна обычны и у других видов. Например, краснокрылые трупиалы имеют багряные эполеты на крыльях, которые не видны при отдыхе, но вспыхивают при ухаживании и защите территории.
Описание. 9.375-11.25 см в длину. Крошечные и зеленоватые, с 2 белыми полосами на крыльях и ярко-белыми кольцами вокруг глаз. У самца пучок красных перьев на макушке, обычно сокрытый. Нервно махает крыльями; голос издает как грубый дидит.
Где водится. Хвойные леса; кустарники зимой.
Гнездо. Гнездо - округлая куча мха и лишайников с входным отверстием сверху, свисающая на высоте в 60 см - 30 м над землёй на веточках хвойного дерева. 5-11 яиц белого или сливочного цвета, в бурых и серых пятнах. Высиживает только самка, наверное, около 2 недель. Гнездовый период неизвестен.
Корм. Насекомые и пауки; кое-какие ягоды.
Золотоголовый Королёк
Regulus satrapa
Что такого есть в вечнозелёных деревьях, что эта птица не может пропустить? Возможно это насекомые-тли, чешуйницы, и гусеницы-которые кормят золотоголовых корольков зимой и летом. Или, может быть, это укрытие, которое спасает их от холодных ветров. Что бы их не привлекало, золотоголовые корольки и вечнозелёные рощи всегда связаны друг с другом. Гнездясь среди них в весенних северных лесах, пролетая сквозь них на зимние земли к югу, эти акробатичные певчие птицы кажутся всегда вблизи от игл и сосновых шишек-не важно, естественных или посаженных людьми.
В диких лесах Квебека, еловое болото может привлекать пары корольков, тогда как южнее, на севере США, корольки летят в рощи, которые были изначально посажены Гражданским Корпусом Охраны Окружающей Среды в 1930-ых. Основанные правительством государства, чтобы давать работу во время Депрессии, ГКООС посадило тысячи еловых и сосновых саженцев в северо-восточных штатах. Когда эти молодые деревья повзрослели, золотоголовые корольки собрались в густые рощи, которые там образовались, и численность птиц пошла резко вверх. Когда, позднее, эти деревья были срублены, корольки полетели дальше, ища естественные леса или другие, более молодые, плантации, посаженные людьми, выращивающими деревья для древесины. Приспосабливаясь к изменённому ландшафту, их численность растёт и падает вместе с ростом и вырубкой вечнозелёных деревьев, золотоголовые корольки приспособили свои жизни к присутствию людей.
Описание. 8.125-10.625 см в длину. Крошечные и зеленоватые, с 2 белыми полосками на крыльях; макушка оранжевая (у самки желтая), с 2 черными полосами по бокам; брови и брюхо белёсые. Нервно махает крылышками; позывной клич - тонкий си-сип.
Где водится. Хвойные леса; некоторые другие леса зимой.
Гнездо. Гнездо - круглая куча мха и лишайников со входом наверху, прикреплённые к веточкам на высоте в 10-20 м над землёй в хвойном дереве. 5-10 яиц белого или сливочного цвета в бурых и серых пятнах. Период высживания, наверное, 2 недели. Период гнездования неизвестен.