Любая мать, убеждающая её ребёнка пойти поплавать в первый раз, может посочувствовать утице обыкновенного гоголя. Прежде чем там может убедить её новорождённых утят пойти в воду, она должна убедить их совершить страшный прыжок из их гнезда, расположенного высоко на дереве.
Как только пара обыкновенных гоголей достигают своей гнездовой территории, утица идёт искать старое дупло дятла, или просто дупло. Она выстилает его пухом со своей груди, затем откладывает одно яйцо каждое утро, пока, в среднем, там не лежат 10 или 12 спрятанных яиц. Только когда отложено последнее яйцо она начинает их высиживать, и около 30 дней спустя все её утята вылупляются в течении нескольких часов от первого до последнего. Она греет их ещё день-другой, пока они не наберутся сил для длинного прыжка вниз.
После выяснения, что поблизости не скрываются какие-нибудь враги, она бойко влезает и вылезает из гнезда, пока все её дети не лазают по стенкам дупла. Когда они приближаются ко входу, она прыгает к корням дерева, и вызывает своих неуверенных малышей, пока, не хлопая отчаянно своими маленькими крылышками, они не падают...сквозь пустой воздух, чтобы совершить свои мягкие посадки на земле внизу. Чуть меньше чем за минуту все они внизу и готовы идти. Утица быстро собирает свой маленький выводок и уводит их к их новой жизни на воде.
Описание. 40-50 см в длину. Плотное телосложение. Селезень в основном белый; голова круглая, блестяще-зелёная с белым пятном у основания клюва; спина черная. Утица серая, с шоколадно-коричневой головой; клюв тёмный с желтоватым концом. В полете крылья свистят.
Где водится. Озёра, большие реки и заливы.
Гнездо. Гнездо - масса пуха в дупле или скворечнике, 1.8-18 м над землёй. 6-15 бледно-зелёных яиц. Высиживает только утица, 27-32 дня. Утята пуховые; покидают гнездо вскоре после вылупления; начинают летать в 8-9 недель от роду.
Корм. Водные насекомые, водные растения, моллюски и ракообразные.